Часть 3

      Сегодняшний день AugustD-2 неуклонно движется к космической станции в гамма-квадранте, которая известна тем, что укрывает наемников, пиратов и множество просто мелких преступников. Это идеальное место для разгрузки контрабанды, и они сидят в нем довольно хорошо.        Пиратская жизнь может иметь взлеты и падения, как и любая карьера «фрилансера», и это был долгий и трудный путь для команды Сиднея. Но даже после того, как Джейми вырвала из-под них их последнюю работу, она оставила им более чем достаточно, чтобы Гукай вопил от восторга, когда он, наконец, прошел через дверь и попал в трюм, из которого Джейми совсем недавно выскользнула, ничего не указывало, что она вообще была там. Сидней действительно не знал, как Джейми могла так хорошо приходить и уходить, чтобы никто ее не замечал, но этот человек отличался скрытностью.        Все товары были надежно закреплены на AugustD-2 до того, как многие яйца лопнули, благодаря последнему предупреждению Джейми.        Когда они выскальзывали из отсека для хранения, там бродили жуки, которые могли проскользнуть мимо и не атаковать, что вполне устраивает Сиднея, потому что мысль о том, чтобы вымывать внутренности жуков из своего скафандра, не является его представлением о хорошем времяпрепровождении. Совсем.        А он ищет хорошее время сейчас. Они только что получили улов, который мог бы принести хорошую зарплату, наконец, и пришло время повеселиться. Какой смысл жить этой невероятно тяжелой пиратской жизнью, если нельзя время от времени расслабляться.        — Ты должен пойти с нами в клуб, кап! — говорит Гукай добавляя «пожалуйста!» когда он понимает, что Вортекс вот-вот откажется. Он хочет повеселиться. Он просто не уверен, что хочет, чтобы Брейн и Олли устроили ему неприятности.        Однако он уступает, и они планируют пойти в бар, чтобы начать ночь, как только продадут большую часть своей контрабанды своему забору на станции. Киб — типичный скупщик, проницательный, не даст вам слишком много за ваши вещи, но и не обворует. Он высокий, с сальным лицом, кожа настолько бледная и прозрачная, что Сидней задается вопросом, был ли он когда-нибудь в отпуске или всю свою взрослую жизнь прожил в пределах этой космической станции в отдаленном секторе галактики, где законы более строгие. И обычное большое галактическое присутствие было отброшено благодаря годам и годам стычек с пиратами, странными силами Повстанцев и общего преступного беззакония. Это идеальный сектор для крупномасштабных ограждений и одна из любимых остановок капитана. Хорошая еда, крепкий алкоголь и обычно… Обычно, когда они здесь, дела идут хорошо. Что касается его профессии, Киб является опытным торговцем, и он не занимает много времени, чтобы просмотреть их инвентарную ведомость и вернуть ее им, выбрав некоторые, но не все товары, которые у них есть в наличии, для продажи.       Сидней хмурится, наблюдая, как мужчина оценивает то, ради чего они так усердно работали, его хмурый взгляд становится еще глубже, когда Киб качает головой и возвращает планшет Гукаю. Разочарованный вздернутый лоб Вортекса заставляет Киба объяснить.        — Удача не совсем на твоей стороне, друг мой, — говорит он, пожимая плечами, как будто у него связаны руки. — Сегодня утром здесь была еще одна бригада с очень похожим товаром. Я не могу дать вам то, чем вы будете довольны за часть этого инвентаря. Гука покраснел. Сидней чувствует прилив понимания, быстро сменяющийся растущим раздражением.        Капитан Джейми. Он знает это, так как она забрала себе большую часть добычи на грузовом судне.        — Что ты можешь мне дать? — спрашивает Сидней, смирившись с тем, что его вот-вот разгребут по горло. Джейми. Даже не имеет значения, в конце концов, что она оставила Вортексу какую-то добычу, она могла бы просто забрать все себе — она все равно умудрилась трахнуть его. Сидней не хочет оттаскать все на другую станцию, это слишком рискованно, куча галактических меток на этих товарах, из-за которых они будут выглядеть виновными, если их заметят галактические силы и к ним приблизятся. Даже если бы это не было обязательством, он не хочет возить полный корабль по галактике только для того, чтобы найти более высокую цену. Вортекс хочет покинуть порт налегке, чтобы они могли воспользоваться любой возможностью, которая возникнет на их пути.        Джейми действительно обвела его. Сидней снова обнаруживает, что делает дыхательные упражнения, чтобы снизить кровяное давление, нет смысла быть грубым и злиться на Киба из-за того, что сделала Джейми. Это сделало бы ее еще более победоносной. О, как Сиднею на самом деле не нравится, что он не может наброситься на девчонку, он всегда идет немного позади нее, словно частично изношенный.             Даже когда он побеждает, капитан Джейми обязательно заставляет его чувствовать себя потерянным.        Именно с этим назревающим раздражением, бродящим в животе Сиднея, они проходят через двери бара Парсек.        Это скорее ночной клуб, игорный зал и стриптиз-клуб в одном лице, а атмосфера состоит из выпивки, наркотиков, привата и грязи в равных пропорциях, освещенных яркими неоновыми огнями, которые скрывают грехи и заставляют темные углы казаться заманчивыми и даже отчаянными.       Гукай смеется всем телом и выгибается к Олеандру, его смех легкий, радостный и достаточно громкий, чтобы привлечь внимание нескольких посетителей, которые с интересом смотрят на новичков. В этот момент Вортекс видит ее.        Потому что, конечно же, Джейми здесь. Он знал что уже прошел через это, он знал, что Киб говорил о ней. И она тоже осталась, чтобы немного повеселиться. И Вортекс уверен в этом, капитан Джейми осталась здесь, потому что знала, что Сидней тоже будет здесь. Конечно же, из всех гребаных космических станций в этом секторе она выпьет всё на той же самой, в которую въехал Вортекс. Ему в руку кладут напиток, когда он разрывает зрительный контакт с Джейми, раздражение резко сжимает его живот, зная, что девушка это спланировала, что она ждала его. Сидней садится за стол, где идет карточная игра, ему нужно что-то сделать, чтобы отвлечься от того, что он хочет подкрасться к Джейми и начать драку прямо сейчас.        Возможно, позже он откладывает эту идею на второй план.        Без шлема Джейми выглядит по-другому, даже лучше, чем в прошлый раз, когда Сидней был рядом с ней без экипировки, из-за чего лицо всегда выглядит немного искаженным, даже с самыми передовыми технологиями и современными формами, облегающими кожу. Каштановые волосы у нее коротко подстрижены сзади, единственная наибольшая длина — на макушке, тонкие пряди на дюйм или два обрамляют ее лицо, выжженные почти до золотого цвета, а этот цвет делает ее кожу похожей на теплый мед. Ее острые брови и серо-голубые глаза следят за Вортексом, всякий раз, когда она поднимает глаза, Джейми всегда смотрит прямо на Сиднея, и на ее лице быстро появляется ухмылка, как будто она ждала, что сам Сидней неизбежно снова посмотрит в ее сторону.       Интересно, что ее рука закинута за спинку стула рядом с ней но человек, занимающий место, целуется с кем-то, сидящей у него на коленях в бессмысленном проявлении влечения, которое по мнению капитана Вортекса лучше было бы переместить в отдельную комнату. И ее это ничуть не трогает, похоже даже, занимает край ее внимания. В глазах Джейми граничит край теплоты в сторону пары. Значит ли, что это члены ее команды?        Сиднея еще больше раздражает то, что Джейми продолжает ловить его, но он не может не смотреть на нее, как на магнит, который притягивает капитана к себе.        Пираты, с которыми Сидней играет в карты, явно жульничают, ловкие трюки, которые, по их мнению, хитрые, но для Сиднея это совершенно очевидно. Они также говорят кучу дерьма и самоутверждаются. Вортекс почти не обращает внимания, потому что сел за стол только чтобы получше разглядеть пиратского капитана и он ставит только то, что ему плевать на проигрыш.        — Да, блондинчик, чем занимается твоя команда в эти дни? Много разговоров о том, как много ты тянул в последнее время, — говорит один из мужчин, тот, кого Сидней знает много лет, но с трудом помнит его имя, дородный пожилой мужчина, который добился большого успеха и сводит его на нет — выпивкой и азартными играми в захолустье космодромов.        Конечно, Сидней не может признать, что ему не повезло, поэтому он рассказывает про себя и свою команду. Все пираты так делают, это часть игры. Пираты болтливы, и разговоры среди команды всегда полны сочных историй, наполовину преувеличенных, наполовину откровенной лжи.        — О, вы знаете, чуть того, чуть того. В основном хорошие уловы. В основном ложь. Этот брошенный грузовой корабль был первым грузом за последние месяцы, и это была лишь малая часть того, что могло бы быть, если бы Джейми не опередила его.        Вортекс смотрит на девушку слишком много раз, так что он не сильно удивляется, когда Джейми поднимается на ноги и направляется к столу.       — Господа, — говорит она, садясь на свободное место, — могу я присоединиться к вашей игре? — спрашивает гладко, как масло.        — Капитан, я думал, ты никогда не придешь, слишком уж там весело, насколько я мог видеть, — шутит один из мужчин.       Сидней игнорирует всплеск осознания, который посылают через него намекающие слова мужчины, его не волнует, что капитан Джейми развлекается с ними, совсем не волнует.        Другие пираты, конечно же, знают, кто такая Джейми, и сразу же переходят к мошенничеству. У нее тоже нет кредитов. Сидней внимательно наблюдает за Джейми, он не уверен, знает ли девушка, что ее обманывают, все мужчины, кроме Джейми и Сиднея, вовлечены в аферу, но Вортекса на самом деле не волнует, потеряет ли Джейми деньги, которые должны были быть его с самого начала. Он решает ничего не говорить.        — Хороший улов, Джейми-кап? — спрашивает Сидней легко и невинно.        — Не буду смотреть на это свысока, в отличие от некоторых капитанов, которых я знаю, — отвечает она, делая глоток из своего напитка и изучая свои карты, как будто они меняют масти, и она должна изучать их, чтобы они оставались неподвижными. Сидней знает, что слова Джейми — это упрек в его адрес, как и когда ему пришлось проглотить свою гордость и принять секундантов пиратки на грузовом судне.        — Это впервые, — растягивает Сидней. — Тебе всегда нравилось представлять себя лучше, чем обычные люди, — мрачно говорит парень. Брови Джейми исчезают в ее волосах, они так высоко поднимаются.              — Вот как, Кот… — резкий взгляд Сиднея останавливает Джейми от того, чтобы назвать его именем, которое Вортекса больше всего раздражает, действие, которое сначала выглядит как уважение, но Сидней знает, что позже это вернется и укусит его в зад.        — Капитан Мин, что вы так на меня смотрите? Я явно не шулер, бегаю по тем же маршрутам, что и вы, и встречаю тех же обычных людей. О да, Джейми — это определение обычного человека, одетого в пух и прах в одежде, которая богаче, чем носит половина бара. Сидней закатывает глаза. Если другие мужчины за столом улавливают какие-либо подводные течения между двумя пиратскими капитанами, они ничего не говорят, думая, что они озабочены пьянством и поэтому их легче обмануть.        Тема разговора возвращается к наводящим на размышления темам, когда пара, которая целовалась рядом с Джейми, почти вытаскивала друг друга из бара на сон грядущий.        — Ну, есть несколько человек, которые умеют веселиться, — говорит один мужчина с задумчивым вздохом.       — Думаю, это не наша счастливая ночь, м-м? Капитан Джейми тихо смеется себе под нос.             — Эти двое никогда не оставляют друг друга наедине надолго, даже когда они должны работать. Когда они рядом, это всегда веселая ночь, — говорит Джейми с таким взглядом, который подразумевает, что она очень хорошо знает, как они ладят. Вортекс напрягается от этих слов. Кто они для Джейми? Раньше она смотрела на них очень близко, рука почти касалась спины человека, сидящего на стуле, как будто она была частично вовлечена.        Другой пират, кажется, думает, что это веселые сплетни, и заказывает для них еще одну порцию выпивки.        — Твоя команда, похоже, тоже в этом путешествии, Мин, — говорит другой человек за столом, кого-то, кого Сидней смутно узнает из «Фантазии» много лет назад, Элизабет, как он думает, ее звали. Кажется, она определенно помнит Сиднея. То, как она смотрит на него сверху вниз глазами, которые ничего не делают для того, чтобы скрыть голод, заставляет капитана чувствовать смутное беспокойство и ощущение, что ему нужно следить за своими стаканами. Сидней улыбается сжатыми губами и коротко кивает, зная, что никогда не показывать слабости — один из первых и самых важных уроков, которые усваивает любой пиратский капитан.        Он оглядывает комнату, замечая Гукая и Олли, использующих один из укромных уголков бара для того, для чего они лучше всего подходят. Биллиарда.       — Если бы я знала, какая у тебя компания, я бы пригласила тебя к столу раньше, — ухмыляется Элизабет, многозначительно поднимая брови, ее рот раскрылся в том, что Вортекс уверен, что женщина на пьяную голову думает, что это улыбка, но просто заставляет Вортекса чувствовать себя грязным.        Сидней знает, что улыбка на ее лице фальшивая, он не может не чувствовать, что физически отшатывается от продвижения женщины к его стулу. И кроме прочего он чувствует на себе взгляд Джейми, который давит на него. На этот раз он отказывается встречаться с ней взглядом, ощущая себя слишком нервным. Хотя немного скучает по смертельному взгляду Джейми на Элизабет, скучает по тому придуманному в голове и пропущенному моменту, как она, наверное, оскалилась, когда молодая женщина отшатывается. Но Элизабет, определенно, не пропустила сообщение Джейми. Только если бы посмотрел, Вортекс мог выдать свою легкую заинтересованность.        Через несколько игр Джейми сбрасывает карты, каким-то образом выиграв большую часть сыгранных раундов, даже несмотря на то, что другие мужчины явно пытались жульничать. Мужчины подавлены, поскольку понимают, что ни одна из их махинаций не преуспела, и Сидней, расслабившись, играет еще несколько раундов, прежде чем пожелать всем спокойной ночи, возвращаясь к кабинке, в которой уютно устроились спящие Гукай и Олеандр. Вортекс садится, фыркая, отметив, что Гука выглядит ошеломленным и (слегка) хорошо зацелованным, и из этого приключения, его, конечно, вытащил рыжий. Первый помощник улыбается Сиднею.        — Джейми-кап здесь, я видел, — комментирует Гукайс плеча друга с легкой улыбкой.        — Разве? — незволнованно спрашивает Вортекс. Почему Гука так влюблен в пиратку, всегда так мило и высоко о ней отзываясь? — И она теперь твой кап? Вортексу это не нравится. Гукай тоже слишком быстро любит. А Джейми точно не проявит к нему интереса. Ведь так?        — Ну… она сказала, что я могу звать ее кап, — отвечает Гука, слегка надув губы.        — Ты когда-нибудь думал, что, возможно, она играла с тобой, когда говорила это?       Вортекс чуть ли не рычит, находя новое направление своего гнева на Джейми — возиться с его товарищем по команде и кем-то, кого он считает своей семьей! Да сейчас!        — Нет, кап. Она играет с тобой, а не со мной.       Иногда Брейн слишком наблюдателен во вред себе.        — Она не играет со мной, — говорит Сидней, когда на его столе появляется напиток.        — От капитана, — говорит бармен. Сидней боится, что это от Элизабет, и он не собирается пить его, если оно под действием наркотиков. Но взгляд вокруг говорит ему, что она ушла.        Вместо этого его глаза видят Джейми ухмыляющююся ему из противоположного угла.        — Ты уверен в этом, Сиднии? — спрашивает вяжущим языком Олеандр, наклоняя свой стакан в сторону Джейми. Она отвечает на тот же жест и указывает на их капитана, держа стакан в руке.        — Да! Уверен! На чьей ты стороне, кон? — спрашивает Сидней. У него уже есть несколько напитков в организме, голова приятно кружится в вызванной выпивкой фуге, но новый напиток за его столом кажется вызовом. И он берет его, делая огромный глоток горького пойла, умудряясь не поморщиться, когда его вкус ударяет по его нёбу.        Если Джейми пошлет ему бесплатные напитки, Сидней просто воспользуется ситуацией, хотя это очень нелогичный ход мыслей, идея о том, что употребление коктейлей по завышенным ценам может даже оставить брешь в кошельке Джейми весьма заманчива. Тем не менее, Вортекс допивает в несколько глотков, мимолетное предупреждение о том, что быть дерзким, вероятно, опасно, приглушенно растущим опьянением, затуманивающим его голову. В данный момент Сиднея нельзя просить заботиться об этом.        Когда следующий подарок капитана пиратов — гибкая танцовщица, почти ни во что не одетая поверх своей инопланетной синей кожи, испещренной светлыми пятнами и полосками, Сидней не может сказать, что жалуется на это. Он откидывается назад, устраиваясь в кресле, так что он может раздвинуть ноги, чтобы сесть поудобнее, глядя на танцовщицу, позволяя ее волнистой фигуре дразняще покачиваться перед ним, его глаза впиваются в нее. Она прекрасна.        Он указывает ей чтобы она переходила к Гуке и Олеандру, им наверняка тоже понравится шоу. А затем танцовщица вернется к Джейми, чтобы потребовать больше кредитов за второй танец.        Опять же, это не значит, что цена на самом деле повредит карману Джейми, но суть в том, что такие мелочи заставляют Сиднея чувствовать, что он побеждает. Он видит, чувствует, как Джейми смотрит на него из своего угла. Он отправляет напиток обратно ей в качестве благодарности, а следующий, отправленный капитану Вортексу, — с еще лучшим ликером. Сиднею постоянно приходится обгонять, но она такая предсказуемая.        Ночь продолжается и становится более туманной и менее сосредоточенной. Члены его команды исчезают навсегда где-то в этом тумане, извиняясь перед Сиднеем на пути к выходу, но это звучит неискренне, когда они тесно вместе вышатываются за дверь. Увы, именно они убедили его выйти наружу, и теперь он здесь один. Сидней возвращается из уборной, когда его застает врасплох сильная рука на его плече, притягивающая его к спине быстрее, чем он успевает среагировать. Как только они отпускают его из рук, его оружие направлено им в грудь, но человек просто поднимает руки и кивает в сторону отдельной комнаты, в которую хотят поместить его. Джейми выходит из темноты, скрестив руки на животе, и смотрит на Вортекса сверху вниз. Мужчины, которым она без сомнения, заплатила за то, чтобы они втащили его в комнату, исчезают так же быстро.        — И какая же компания у тебя здесь, Сидней, на самом деле? — говорит Джейми стальным голосом.        — Хочешь знать? Ты ревнуешь или что? О чем вообще беспокоишься? — она ловит наживку.             — Что, если я это делаю? Беспокоюсь, я имею в виду. — Заткнись, Джейми, — выдавливает Вортекс. Ей всегда приходится играть с ним. Да, Сидней это признает. Джейми играет с ним. Все это время.        — Почему бы? — мурлычет капитан Джейми, и от ее голоса по спине Сиднея бегут мурашки.        — Потому что ты мне мешаешь, — отвечает он. Звучит слабо, и Джейми это знает, она слишком зациклена на любой щели в доспехах.        — Думаю, ты хочешь, чтобы я за тебя побеспокоилась.              — Что, если бы я хотел, чтобы Элизабет побеспокоила меня сегодня вечером? Я думаю, ты ревновала. Еще как.        — Я видела, как ты смотрел на меня.        — Я не…        — Ложь, котенок.        — Хорошо, так что тебе до этого? Я могу проводить время с кем захочу, знаешь ли. Тебе не нужно было так ставить свои права за карточным столом.        — О, тогда ты просто притворялся забывчивым. Хорошо. Я хочу… я хочу, чтобы ты просто позволил мне…        — Нет, Джейми-кап.        — Но ты здесь остался, со мной. Как вы думаете, почему?        — Ну, во-первых, потому что ты наняла головорезов, чтобы вернуть меня сюда, — начинает Сидней и Джейми со смехом прерывает его.        — Ты можешь уйти, — хихикает она, заставляя Сиднея нахмуриться. — Но я знаю, что ты этого не сделаешь.        — Откуда ты это знаешь? — Вортекс ощетинивается, чувствуя себя живым и поющим изнутри. Это пьянит, всегда чертовски пьянит.        — Ты знаешь почему. Просто иди сюда, Котенок. Или тебе нужно, чтобы я заставила тебя силой?       Правило номер… Неважно. Сидней ничего не должен делать, если Джейми произносит эти слова, какими бы пустыми они ни были.       Это не должно его волновать. Вообще. Это сводит его с ума. Но он почти вздрагивает от обещания, жара за простым, угрожающим заявлением.        — Да иди ты, Джейми, — говорит Сидней, но приближается к ней, словно ничего не может с собой поделать.        — Нет, я думаю, ты предпочитаешь, чтобы я заставила тебя, — говорит Джейми, когда их губы сталкиваются, как в битве, зубы скользят и покусывают друг друга. Это нехорошо, это некрасиво, но всегда так, что капитан Вортекс не может сдержать стон, который вырывается, или то, как его сердце бьется о стенки ребер, Джейми просто заставляет его чувствовать себя таким сильным.        Как будто он жив, жив только тогда, когда его рот прикасается к ней, когда его руки крепко держат ее, хватка такая грубая, что у него останутся синяки, метка, о которой можно придумать еще одну историю.        — Котенок, я даже скучала по тебе, — выдыхает Джейми в шею, ртом по линии вниз, к его челюсти, к нежной коже под ухом, Вортекс не может удержаться от того, чтобы выгнуться в объятиях сильных и жилистых рук вокруг него, тело такое жаркое против него.        — Не говори, — рычит Вортекс.        — Всегда заставляешь меня вытягивать это из тебя, — рычит Джейми ему в ухо, она не может не чувствовать, как Сидней вздрагивает. — О, тебе это нравится, не так ли? — она выдыхает и возвращается, чтобы снова поцеловать капитана, губы требуют от него большего, руки становятся смелыми, когда они летают над грудью и вниз, чтобы схватить его за ногу и потянуть ее, чтобы она могла втиснуться между ними в пространство, забирая его жар.             — Хм, а ведь я права. Забавно. — …Да, права. Заткнись… — выдыхает Сидней, прижимаясь к твердому телу, живому, горячему и натренированному.        Джейми опускается на колени, рот горит, когда она прижимает поцелуями форму капитана к его животу, вызывает мурашки по всему телу.        — Не намочи мои штаны своим мерзким ртом, — рычит Вортекс, оттягивая голову Джейми назад, а пальцы цепляются за что-нибудь в короткой прическе. — Волосы слишком короткие, я не могу схватить тебя так, как с тобой нужно обращаться, — говорит он, тихо и серьезно, слова достаточно громкие, чтобы она услышала.        — Разберись сам, — рычит Джейми, дерзко глядя на Сиднея, подначивая его.        — Хм, — мычит Сидней, выпрямляясь, чванливо продвигается вперед с оттенком подлости в голосе, который всегда портит их встречи, но внутренне он чувствует гораздо больше — взволнованный, когда она смотрит на него, горячий, как расплавленный шоколад, в эйфории от ее голоса, ошеломленный, как будто он может забыть, как дышать эмоциями, бушующими внутри него так сильно?             — Почему я должен подчиняться тебе? Ты такая заноза в заднице, — рычит Сидней, все еще удерживая голову Джейми от себя, она, напротив, толкается вперед, как будто будет драться с ним, что, ему не скрыть, бывало.        Игра, в которую они играют, заставляет их обоих немного сходить с ума, диких и свободных от того, что они должны делать обычно.        Джейми всегда такая чересчур самоуверенная, позволяет моменту слабости проявиться, когда ее глаза сжимаются, а рот скривляется, когда она представляет, как капитан отказывает ей в том, чего она так сильно хочет. И вместо ответа о правилах или чтобы обвинить его, она вытаскивает карту посерьезнее.        — Пожалуйста.             Вортекс шипит, ощущение силы почти переполняет, почти когда Джейми задыхается:             — Позвольте мне, кон. Я буду хорошей.              — Ты? Хорошей? Ты абсолютная угроза, и ты никогда не была «хорошей», я сомневаюсь, что ты знаешь, как это сделать. Сколько же ты проглотила конфет у детей, а?        Они оба знают, что Вортекс чуть ли не давится, когда хочет, чтобы его кап просто заткнула его, но так оно и есть, в этой игре, в которую они играют уже много лет.        Тогда Джейми ухмыляется по-настоящему, это ее взгляд, глядя прямо ему в глаза, побуждая его дернуться строго вниз, и Вортекс на короткое время думает, что это знание того, что Она знает, что снова выиграла, почти позволяет гневу взять верх над ослепляющей потребностью вздымающейся внутри него. Но она знает, чего он не будет делать. Джейми знает, что не будет, как будто им обоим не очевидно,        Что Вортекс прижимает руки к швам ее формы, как будто он не дышит тяжело, его глаза готовы закатиться от обжигающего ощущения, на мгновение Сидней задается вопросом, на что было бы похоже, если бы они могли собираться вместе достаточно долго, чтобы просто вести настоящую непринуждённую беседу. Он отбрасывает эту мысль так же быстро, как она приходит ему в голову — это все, чем они когда-либо будут.        Джейми начинает отступать, резкий рывок за тонкую челку на передней части головы тянет ее обратно вниз, чтобы парень мог последний раз потереться о щеку Джейми, горячее дыхание Джейми обжигает кожу его предплечья, когда он поворачивает голову, глаза плотно закрыты. Она сногсшибательна, стоя вот так на коленях.        Он знает, что это было слегка резковато, (хотя она убьет его за это) и дает ей еще немного дышать в этом неподвижном положении, прежде чем ее проворные пальцы оказываются на воротнике капитана, стягивая его ровно настолько, чтобы она смогла стащить его тоже снова вниз. Предвкушение так нарастает в его теле, что он задерживает дыхание в ожидании. Затем дыхание Джейми становится горячим и сухим, когда она поглощается Вортексом.             Как будто он тоже ждал, чтобы задохнуться, заткнуться и плюнуть на это. Сидней борется с собой, чтобы держать глаза открытыми, наблюдая, потому что это то, к чему он пристрастился, то, как Джейми прижимается к нему, проводит немыслимые линии, умудряясь не порвать форму хотя бы раз — с удовольствием, как будто она тоже изголодалась, ударяет Вортекса током прямо в живот, поэтому он сжимает лицо Джейми в своих ладонях, пальцы проводят по ее щекам, прежде чем обхватить их, большие пальцы гладят подбородок и нажимают на уголки губ.        Он хотел бы, чтобы звуки, исходящие из его рта, были достойными, но в ту минуту, когда пиратка снова запечатывает его, он просто задыхается, всасывая кислород, словно забыл, как правильно дышать. Вортекс готов нарушить еще одно правило.        Наконец он оттаскивает Джейми от своей шеи и выдыхает:             — Кап, можно я…?              Руки сжимают его бедра так сильно, что он знает, что у него будут синяки, глаза вспыхивают белым, когда она кивает, рот открывается шире когда Сидней дает ей секунду на подготовку, прежде чем он атакует глубоко, так, что он чувствует что почти ударяется в ее горло, быстро отстранился, решающий зрительный контакт, крошечный кивок от нее — все, что ему нужно было увидеть, прежде чем он снова повторит поцелуй. Все разочарование, которое он постоянно испытывает по отношению к Джейми вытекает из его движений, и он позволяет себе уйти, давая Джейми невозможно мало времени, чтобы прийти в себя, прежде чем он будет затыкать и кусать снова и снова, потому что он знает, что Джейми может больше, чем просто терпеть, он любит это.              Одним толчком вперед Вортекс на секунду удерживает голову капитана, прежде чем полностью оторвать ее от себя.        Она выглядит разбитой, слезы увлажняют ее ресницы, грудь вздымается. Ей нужно глубоко дышать.        Вортекс усмехается и отпускает ее, упираясь бедрами в ногу. — Ты беспорядок, — говорит он. — Ты все еще показываешь мне, насколько хороша ты можешь быть?        И он обязательно говорит это так, будто ему скучно, как будто его это не трогает, потому что они никогда не смогут остановить эту сводящую с ума игру, теперь, когда они твердо установили правила. Несмотря ни на что, как бы они ни были разбиты, они не могут этого признать.        Джейми зло, раздраженно стонет при этом, поднимаясь на ноги и притягивая его к себе, чтобы тот мог практически согнуть ее пополам над контейнером в комнате, его грубый металл вонзается в грудь, капитан Вортекс чувствует, как его кровь скручивается и змеится сквозь него, как что-то живое, кипит внутри него, давление тела Джейми на него, ее руки — единственное, что связывало его с реальностью. Джейми почти в бешенстве, едва связно шепча ему в кожу, заставляя пальцы ног Сиднея сгибаться.             Он и правда, сжимает пальцы ног, когда чувствует, как смешок вибрирует в теле Джейми и в его кожу под прокусом, чувствуя каждый дюйм, словно провод под напряжением, энергия, прорывающаяся сквозь него, концентрируется в нем, знание того, как сильно им нужно бороться с этим каждый раз, только делает его еще более сокрушительным, когда она наконец вдавливает свой пистолет ему в горло по самую рукоять.        — Ты продолжаешь говорить себе это — ты такой лжец даже самому себе, — говорит Джейми, действительно задыхаясь, все еще. Вортекс выплевывает пистолет, всверливаясь в ее шею зубами и вдавливая в стену. Это быстро, это тяжело, это кульминация месяцев разлуки, танцев вокруг друг друга, скрежета зубов и язвительных слов и горячих глаз, и это зажигательно, всегда, каждый раз жарче, чем в прошлый раз и как даже? Как?        Сидней растворился в металле, теперь горячем от тепла, пот стекает по его телу на контейнер, на котором он стоит, и он позволяет Джейми взять с себя все, наконец, сдавшись бушующим ощущениям, эмоциям, которые борются внутри него. Он чувствует, как слезы текут из его глаз, когда капитан врезается в него, ее тело такое сильное, несмотря на ее худощавое телосложение, что он может чувствовать силу, стоящую за ней, пальцы впиваются в его кожу так, как он жаждет, когда они не в его синяках он чувствует себя заклеймённым капитаном Джейми, так что он никогда не бывает прежним после того, как они встретятся.        Ворчание и бормочущие слова заполняют тишину комнаты, сейчас ничего непонятно, просто неразборчивые ругательства, парные звуки. Джейми чувствует это, как Сидней сжимает ее, как он настойчиво прижимается к ней, ноги дрожат так сильно, что ей приходится поддерживать его, подтягивать его тело, чтобы он мог вцепиться в ее плечо, зубы как один впиваются в него, рука обнимает Вортекса ладонью — как горячее клеймо на его груди, другая рука обвивается вокруг бедра Сиднея, чтобы крепко сжать.             — Джей, пожалуйста…              Джейми вырывается, как будто знает, что после этого его гостеприимство быстро проходит, потому что у этой слабости есть рутина, всегда одна и та же. Сам Вортекс даже не помнит, кто начал это первым, но всегда есть момент, когда очень строгий фасад, который у них есть, исчезает в горячей страсти, быстрой, грубой и тихой — в чем Сидней не часто признается, но правда в том, что он пристрастился к этому так это — Джейми, но они не сработают вместе, они определенно не могут собраться и поговорить как настоящие люди, так что вот что они делают — просто встречаются, когда приходит время, всегда мимолетно, быстро, но разочаровывает, потому что хорошего нет от их какого-либо реального разговора или демонстрации уязвимости.        Поскольку они пираты и оба капитаны, они не могут никому рассказать об этой стороне своей печально известной вражды. Потому что космические пираты разговаривают, и они потеряют доверие, если после стольких лет драки друг с другом и таких открытых столкновений окажутся вместе.        За исключением того, что они могли бы быть еще сильнее вместе, не так ли? Сиднею пришла в голову мысль поздно ночью, когда он не может думать, когда вкус Джейми — это фантомная боль на его губах, что они должны объединиться, и тогда они могли бы нести еще больше, быть объединенной силой, чтобы считаться…        И… тогда они могли бы встречаться вот так регулярно. Почему они на самом деле не могли этого сделать?        Потому что капитан — задница, вот почему. Что-то, о чем она напоминает Сиднею, как только открывает свой раздражающий рот снова.        — Я думаю, вы более чем довольны, капитан, — прихорашивается у зеркала Джейми, молния на ее блейзере громкая и дребезжит, ее ремни, оружие и цепи болтаются и звенят в тишине. Вортекс знал, что пушистое тепло тумана будет мимолетным, потому что так было всегда.        Шок, который он испытывает, когда Джейми с нежностью очищает его нижнюю губу от застывшей слюны, заставляет его хотеть свернуться калачиком и умереть, хлопая е по руке, потому что он мог сделать это сам — глаза становятся темными и злыми, когда он поворачивается и видит, что Джейми смотрит на него взглядом, который может только быть описанным как сумасшедший. Он не знает почему, но это его злит, Джейми держит свой фасад прикрытым дольше, чем нужно, желая немедленно вернуться к нормальному состоянию — к нормальному, когда они ненавидят друг друга.        Вортекс чувствует, как что-то проливается — что-то холодное и неприятное — проходит сквозь него, когда момент растягивается на два — это продолжается слишком долго. Это неловко, и он винит в этом Джейми, даже сейчас она не дает ему почувствовать, что он знает, какой шаг предпринять, что от него ожидается и что может рассматриваться как повод для новых насмешек.              — Что? — рявкает Сидней, затем занимает себя разглаживанием одежды, подтягивает штаны, морщась от того что все его неотработанные чувства запихиваются сейчас обратно в узкие бриджи.              — Сидней, почему мы должны быть такими? — говорит Джейми так, что в голове Сиднея зазвенит тревожный колокольчик. Это не так, как должно. — Всегда враждовать друг с другом?        Сидней не отвечает, не сразу. В любом случае, он не знает ответа на вопрос.        Джейми приближается к нему, словно хочет — не дай Бог — поцеловать его снова. Он останавливает ее, прижав руку к груди, широко раскрыв глаза и делая шаг назад.        — Потому что вы — Капитан Персоны, а я капитан AugustD, и это? — Сидней делает жесты между ними… — Это все, что может быть.       Капитан Вортекс разворачивается на каблуках и убегает, стараясь не бежать, движимый необходимостью реально убежать от этого… чего? Того, что Джейми пытается быть с ним настоящей? Сейчас? После всего и негласных границ, которые они ни разу не пытались перешагнуть?        Нет, Джейми не сделала бы этого сейчас. Это не ее способ. Что было бы ее нормой и возможностью того, что капитан Вортекс цепляется как за спасательный круг, так это то, что он точно знает, что Джейми использовала бы подобную ситуацию, чтобы посмеяться над ним, чтобы навязать ему свои чувства — не то, что бы у него была какая-то эмоциональная привязанность с Джейми или кем-то еще — цепляйтесь за крючок и высмеивайте наживку. Именно этим Джейми и занималась. Играть в долгую игру, чтобы высмеивать и подшучивать над ним всегда было делом Джейми. Потому что какая альтернатива? Мысль о том, что она на самом деле хочет поговорить о том, что они делают — делали — кто они друг для друга — кем они могли бы быть — абсурдна. Сумасшедшая, даже. Нет, это не может быть то, чего она хотела. Она хотела найти в капитане новую слабость. Ну удачи там.        Это не то, что Сидней признает с каким-либо вниманием. Они просто вернутся к своему обычному состоянию. Может быть, Джейми убьют до того, как он снова ее увидит, а может быть, и Сидней сделает это сам. Острая боль, которая пронзает его при этой мысли, насильно гасится прежде, чем он позволяет себе почувствовать ее. Эта девчонка.