Часть 1

В первый раз, когда канон сходится, Мигель не предвидит этого. Как он мог? История каждого Человека-паука — его собственная. Технически алгоритм утверждал, что это невозможно. И вот, в первый раз, когда смерть человека-паука соответствует каноническому событию другого, Мигель не понимает, что происходит, пока не слышит крик. Его часы издают звуковой сигнал, сигнализируя об обнаружении входящего события canon; ASM-90. Он отвергает это как сбой. Паук из вселенной, в которой они находятся, вернулся в штаб-квартиру на больничный. Он вернулся с задания со сломанной ногой менее чем за десять минут до появления аномалии в его собственном измерении. Он отослал их, помахав рукой. «Удачи, ребята! Передайте аномалии все, что в моих силах». Он был бодр, несмотря на травму, но раздражен тем, что не мог помочь защитить свое собственное измерение. Следовательно, команда из четырех человек, включая Мигеля, была отправлена вместо него разбираться с аномалией. Аномалия появилась на заброшенном складе у Гудзона, и они перенеслись туда, прежде чем она смогла скрыться где-либо еще. Учитывая все обстоятельства, это было удобное место для сражения; здесь не было гражданских, о которых стоило беспокоиться. Все присутствующие были родом из другого измерения. Была еще одна важная деталь; события канона в обязательном порядке соответствуют своим собственным измерениям. Событие ASM-90 для канона этой вселенной уже было выполнено много лет назад. Это было еще до того, как было создано Общество пауков. И капитанов полиции не было видно. Аномалия — это симбиот-убийца; кроваво-красный, гротескный и плюющийся яростью. Его способность по желанию формировать массивные лезвия из своей кожи оказывается огромной проблемой. Мигель не знает, кто хозяин, но они сражаются умно. Они используют свои симбиотические лезвия, чтобы разрезать любую паутину, которую используют пауки, эффективно заземляя их, делая захват невозможным. Мигелю тоже трудно сосредоточиться. От существа исходит отвратительное зловоние, концентрирующееся у его рта, где зубы окрашены в железо-красный цвет и с них капает кровь. Это запах смерти и внутренностей. Существо питалось до того, как его унесло не в то измерение. Штуковина Мигеля снова подает звуковой сигнал, и он отключает ее. Проклятая штука выбирает именно сейчас время для первого сбоя? Будучи единственным, у кого нет паучьего чутья, он не замечает этого, пока не становится слишком поздно. Самый молодой Человек-паук в команде, парень, едва закончивший среднюю школу, подобрался слишком близко к симбиоту. Его паучье чутье, похоже, предупреждает его о приближающейся угрозе, и он запускает паутину в стропила, чтобы улететь. У него было бы достаточно времени, чтобы выбраться из опасности, если бы не красное лезвие, разрезающее паутину. Время истекает. Симбиот мгновенно оказывается на юном герое. Он отбрасывает мальчика в сторону, как тряпичную куклу. Ребенок пролетает через склад и сильно ударяется о землю. Он перекатывается при ударе, но со стоном хватается за ногу, как только останавливается на грязном бетоне. Мигель не может вспомнить, как зовут парня. Он хватается за ногу — она определенно сломана. Черт. Симбиот на короткое мгновение отключается, ревя от боли. Но этого недостаточно для отвлечения. Он встряхивается и снова набрасывается на молодого Человека-паука. Распростертый на полу и истекающий кровью, он, должно быть, выглядит как добыча. Он полностью игнорирует трех других угроз на складе. Симбиот бросается на свою цель. Раненый Паук пытается, слишком поздно, сбросить паутину и убраться с пути бушующей аномалии. Его веб-шутеры щелкают с глухим звуком пустых патронов. Двойной промах. Ребенок только смотрит, уязвимый и неподвижный на земле, когда приближается кроваво-красный симбиот, из его гротескной кожи появляется огромное лезвие, похожее на косу. Мигель слишком далеко. Симбиот пробил одну из стен склада, чтобы заманить его в ловушку под обломками. Мигелю потребовалась всего минута, чтобы выбраться из-под обломков, но этого достаточно, чтобы симбиот одержал верх. Джесс появляется из-под огромной кучи всего через мгновение после него. Мигель даже не видел, как она попала в обвал. Ее мотоцикла с ней нет; он, должно быть, все еще находится под обломками. Он и Джесс бросаются к монстру как раз в тот момент, когда что-то движется на его периферии. Вспышка голубых дуг пересекает склад. Это четвертый член их отряда, Питер средних лет в небесно-голубом костюме. Он гораздо ближе к симбиоту, чем Джесс и Мигель. У него всего на один удар сердца быстрее, чем у симбиота; в последнюю минуту он ныряет перед существом, отчаянным маневром отталкивая молодого человека с дороги. У нас недостаточно времени, чтобы предпринять что-то оскорбительное. Его прыжок никогда не был задуман как нечто большее, чем спасение. Крик, который вырывается из груди ребенка, пробирает до костей. Это непроизвольный шум, первобытный и воющий, который большинство людей могут не слышать всю свою жизнь — тот, который обжигает и разрывает при его появлении. Его сломанная нога — вероятно, бедренная — дергается, когда его отталкивают от опасности. Это, несомненно, мучительно. Он, должно быть, падает на землю в тот момент, когда массивное лезвие пронзает грудь Питера, потому что звук, издаваемый молодым Пауком, не похож ни на что, что Мигель слышал раньше. Он пытается подняться, чтобы подойти к другому мужчине, но падает в ту же секунду, как встает на колени. Холодное, мертвое чувство разливается по груди Мигеля. Прошло всего несколько секунд, но кажется, что прошла вечность. Он рычит и бросается на симбиота, обвивая его шею своими паутинами, прежде чем наброситься на его неуклюжие плечи. Он использует паутину, чтобы подтянуть к себе незакрепленный шлакоблок. Он пренебрегает обычными ограничениями, которые накладывает на свою силу. В ту секунду, когда она достигает его руки, он хватает ее и со всей силы ударяет по затылку существа. Его череп с таким же успехом мог быть из пенопласта, так легко он прогибается. Слизь симбиота и мозговое вещество разлетаются во все стороны. Главная слабость большинства Людей-пауков — это их особый моральный кодекс. Сражайтесь, чтобы поймать, а не покалечить. Сдерживайтесь, чтобы люди, даже плохие, по-настоящему не пострадали. И никогда, никогда, не убивайте. Мигель по большей части верит в эту идеологию. Но кто-то теперь мертв на его глазах. Выполняя его приказы. У него не было выбора, кроме как убедиться, что это никогда не повторится. Он знает, что внутри симбиота находится человек. Но когда все другие варианты исчерпаны, иногда остается только один способ. Симбиот сражался на поражение. Сопротивляясь всем их попыткам захватить его и мгновенно исцеляясь от любых повреждений, у них было мало вариантов. Только одно могло гарантировать, что он никому больше не причинит вреда. Это не значит, что реальность того, что сделал Мигель, не ужасна. Это не значит, что он только что не убил кого-то своими руками. Он, пошатываясь, отходит от трупа. Симбиот покидает своего хозяина, оставляя тело мужчины средних лет с растрепанными рыжими волосами. Невозможно сказать, как он выглядит на самом деле; у него осталась только половина черепа. Джесс бросает ловушку в извивающегося красного симбиота на земле, останавливая его медленное отползание от Мигеля. Он заставляет себя отвернуться и проверить, как там остальные члены его отряда. Питер умер мгновенно. Мигель полагает, что это милосердие. Мертвый герой лежит в огромной луже крови на полу, разрезанный от плеча до бедра. Джесс пытается нащупать его пульс, но это бессмысленный жест. Ее дрожащая рука соскальзывает с его шеи, и она сокрушенно качает головой. На свете нет Человека-паука с целебным фактором, который мог бы справиться с такой раной. Детские рыдания эхом разносятся по комнате. Он подтянулся, чтобы обхватить голову Питера руками, не обращая внимания на темную, застывающую кровь, просачивающуюся на его костюм. Питер был ветераном Человека-паука, у которого было больше опыта, чем у большинства. Он заслуживал доверия и пользовался любовью Общества, всегда готовый предложить помощь и доброе слово. Он и малыш — его звали Джеймс? –было известно, что они были особенно близки. Джеймс — нет, Джейми — прижимает распростертое тело Питера ближе к груди. Он начинает раскачиваться взад-вперед. Симбиот на земле ползает по стенам светящейся клетки, ища выход и не находя его. Без хозяина он начинает задыхаться. Никто не обращает на это внимания. Задыхающиеся рыдания Джейми — единственное, что может слышать Мигель. Штуковина Мигеля пищит, и ее пронзительный звук вызывает у него в голове вспышку боли. ВЫПОЛНЕНО КАНОНИЧЕСКОЕ СОБЫТИЕ: ЗЕМЛЯ-221-Б. Мир наклоняется вбок. Измерение Джейми 221-B. Никогда прежде каноническое событие для одной вселенной не завершалось в другой. Тем не менее, алгоритм не обнаруживает расхождения канонов. Никакого многомерного расщепления. У Мигеля подкашивается живот. Как он мог допустить, чтобы это произошло? Алгоритм предупредил его о входящем событии canon, но он проигнорировал его. Отключил звук, как будто выключал утренний будильник. Что, черт возьми, с ним было не так? Паника подступает к его горлу, и он борется с желанием пробить кулаком ближайшую стену. Джесс с кем-то разговаривает, вероятно, зовет на помощь. С кем она разговаривает, он не знает. Он не замечает того, кто прошел через портал рядом с ним с носилками на буксире. Несколько пауков начинают грузить на него мертвеца, как будто для того, чтобы отнести его в медицинский отсек, каким бы бесполезным это ни было. Никто не потрудился остановить их, сказать, чтобы они не беспокоились. Никто не говорит. За шесть лет существования Общества пауков под руководством Мигеля не умер ни один паук. До сегодняшнего дня. . . . Мигель сдерживает свой нервный срыв до тех пор, пока двери его лаборатории не закрываются. «Лайла. Включи звукоизоляцию». Его голос звучит клинически и бездушно для его собственных ушей. Она немедленно подчиняется, необычно молчаливая. Она игнорирует все уведомления, появляющиеся на его дисплее «Хэдз ап». Какой бы нахальной она ни была, она знает, когда лучше не давить на Мигеля. Первым уходит запасной стол, ближайший к платформе. Он хватает его и швыряет в дальнюю стену, оставляя когтями на поверхности неровные следы. Следующим идет старый экран. В любом случае, он уже был сломан, это не имеет значения. Он видит, как огромный клинок симбиота снова пронзает грудь Питера. Звук, который было тошно слышать, сплошной треск ломающихся костей и влажный, всасывающий шум легких, бьющихся вокруг обширной раны в груди. Он слышит, как Джейми снова кричит. Габриэлла растворяется в его объятиях. Майлз смотрит на него широко раскрытыми глазами и борется, кровь струится из царапин на его плече. «Черт!» Свет его экранов невыносим. Он не хочет видеть никаких межпространственных данных. Он пробивает насквозь тот, что ближе к краю платформы. Вонзает когти в другой. Третий он хватает за середину, разрывая его пополам, как лист бумаги. Он может видеть сломанный позвоночник Питера через зияющую дыру, оставшуюся поперек его туловища. Джейми тянется к своему наставнику- Габриэлла растворяется в его объятиях- Майлз съеживается у дальней стены автомата go home, подальше от него, дышит неглубоко и быстро — «Мигель, пожалуйста!» Измученный голос Лайлы прерывает его фугу. «Ты порвал линии электропередач, ты убьешься электрическим током». Он резко останавливается, проводя руками по волосам. Его когти все еще выпущены. Он думает, что пускает кровь — он не уверен, он ничего не чувствует, кроме мокрой капли, стекающей по его голове. Он не потеет. Ему так холодно, что он, возможно, дрожит. У него покалывает кончики пальцев. Он выдыхает воздух сквозь стиснутые зубы. «Объясните. Познакомьте меня с алгоритмом. Все, что у нас есть по этой разработке. Сейчас! ” Он начинает расхаживать взад-вперед. Лайла изо всех сил старается подчиниться, переключаясь между тремя оставшимися экранами быстрее, чем за ней успевает графика. Ее солнцезащитные очки в форме сердца исчезли. «Ладно, итак… хм, интересно. Похоже, канон мутирует. Или, точнее, эволюционирует. До того, как мы установили межпространственный контакт, события канона, как правило, происходили в пределах их собственных вселенных. Вероятно, просто потому, что до сих пор это была единственная возможность. Согласно тому, что считывает алгоритм, межпространственные канонические события теперь возможны благодаря расширению контактов между людьми из разных измерений «. Мерцание Лайлы ускоряется по мере того, как она загружает новые данные. Мигель трет глаза. Сколько времени прошло с тех пор, как он последний раз спал? «Значит, канон не поврежден? Измерение, которое мы только что покинули — оно стабильно?» Лайла кивает. «Подтверждаю, босс. Версия ASM-90 Джейми была успешно выполнена. Мне понадобится больше данных, и потребуется время, чтобы просмотреть все, но алгоритм теперь предполагает, что канонические события арахногуманоидов могут проводиться вдали от их основной вселенной. Где бы ни был Паук, возможны события канона. В данном случае Питер был образцом для подражания, оказавшим наибольшее влияние на жизнь Джейми и его идентичность как человека-паука. Поскольку оба фильма происходили в одной вселенной в одно и то же время, у canon не возникло проблем с развертыванием. Более того, это никак не повлияло на Землю 27609 «. Голова Мигеля раскалывается. Свет все еще слишком яркий. Когда он отводит взгляд, очертания его экранов вырисовываются на фоне темноты его век. У него болят зубы от того, как сильно сжаты его челюсти. «Вызовите Джесс… нам нужно проинформировать ее и выяснить, как справиться с… этим развитием событий». Лайла улетает, чтобы подчиниться. В тишине, оставшейся после нее, он открывает файл для Земли-1610. Он находится почти вверху, под его вкладкой ‘Последнее посещение’. На голограмме ему мигает статус: СТАБИЛЬНО. Он всегда стабилен. Он не знает, почему продолжает проверять. Майлз управляет кораблем с трудом. Мигель О’Хара когда-то считал себя способным человеком. Сейчас он не чувствует себя способным. Он измотан, нервничает. Он готов вылезти из собственной шкуры. Освещение в его кабинете приглушено настолько, насколько это возможно, не выключаясь полностью, поэтому он вздрагивает и щурится от внезапного всплеска света, врывающегося через дверь, когда входит Джесс. Ей приходится перешагивать через обломки разрушенных экранов и неопознанного оборудования. Ее брови хмурятся, и Мигель чувствует укол стыда. Он пытается не смотреть на беспорядок, который оставил в своем расстройстве, надеясь, что она не станет комментировать это, если он притворится, что этого там нет. Обычно Джесс не из тех, кто позволяет людям нести чушь, но у нее также есть такт. Она ничего не комментирует. Она быстро достигает платформы. Мигель так и не поднял ее, когда вернулся с провальной миссии, потому что, ну… на первом уровне было еще много вещей, которые нужно было сломать. Это чудовищное усилие не отпрянуть, когда ее руки берут его лицо, большие пальцы касаются его острых скул. Какими бы добрыми ни были ее руки, они тверды, когда наклоняют его голову, чтобы установить зрительный контакт с ней. Глаза Джесс сужаются. Мигель совершенно уверен, что у него вот-вот будут неприятности — в ее взгляде он видит что-то от своей собственной матери, и тень мальчика, которым он когда-то был, шаркает своими маленькими ножками. «Когда ты в последний раз спал?» Ее голос тверд. Она, вероятно, уже знает ответ. Его взгляд скользит в сторону. «Некоторое время назад. Сейчас это не важно …» «Не вешай мне лапшу на уши. Как долго?» Ее руки слегка встряхивают его голову, заставляя еще раз встретиться с ней взглядом. Он сдувается. «Примерно три дня». Ее взгляд немного смягчается, плечи опускаются. «Убирайся отсюда, Мигель. Я разберусь с этим. Ты, Джейми, и команда экстренного реагирования отправляетесь в обязательный трехнедельный отпуск, вступающий в силу немедленно.» Мигель вздрагивает и отстраняется. «Я не могу, пока не выясню, как мы собираемся разобраться с объяснением смерти Питера его собственной вселенной». Он снова начинает расхаживать. «Господи, мы же не можем просто бросить его где-нибудь, они, вероятно, подумают, что мы его убили» — Он останавливается как вкопанный. «Питер был женат, не так ли?» Пожалуйста, скажи мне, что это не так. Скажи мне, что он был один, что мне не нужно говорить кому-то, что их муж умер из-за меня. Джесс только кивает. «Он был. Мы разбираемся с этим, Мигель. Кое — кого уже отправили поговорить с Эм Джей, но на данный момент это больше не ваша ответственность. Вы отправляетесь домой. Сейчас. И если ты появишься здесь до истечения этого времени, я надеру тебе задницу, и ты отправишься на тот свет. Лайла предупредит меня, как только ты переступишь порог заведения «. А. Это значит — «Ты привел в действие предохранители Лайлы». Голос Джесс самый нежный, который он когда-либо слышал. По крайней мере, адресованный ему. В этом есть скрытая жалость. Это напоминает ему о том, как кто-то разговаривал бы с испуганным, загнанным в угол животным. Напевно и низко. Мигель только кивает и закрывает глаза. Он не хочет видеть ее жалости. Он не заслуживает ее беспокойства. После… Майлза и the Spot Мигель закодировал блокировку системы, которая передавала полное командование Джесс, когда режим сна Мигеля и его психическое состояние становились слишком тяжелыми. После катастрофы, связанной с тем, как он справился с этой конкретной ситуацией, полной горя из-за смерти Габриэллы, произошедшей несколько месяцев назад, Мигель позаботился о том, чтобы ничего подобного не повторилось. Раньше это никогда не приводило к такой степени. Конечно, были вызваны временные перерывы. Но не полный локаут. Снова появляется аватар Лайлы. «За тобой едет такси, Мигги. Тебе, наверное, стоит переодеться, прежде чем ехать вниз. Если только ты не хочешь травмировать водителя». Мигель смотрит вниз, и его тошнит. Он весь в крови. Запах едкий и ошеломляющий. Он не знает, как он этого не заметил. От него пахнет смертью. От этого у него кружится голова. Джесс подталкивает его к двери. Она обвиняюще указывает на него пальцем. «Три недели. Ни днем раньше». «Хорошо, я ухожу, я ухожу». Он умиротворяюще поднимает руки. «Можешь ты просто… попросить Лайлу сообщить мне, если случится что-нибудь серьезное?» «Ммм. Мне тоже понадобится эта штуковина». Мигель замирает. Черт. Он надеялся, что она не будет просить об этом. Вероятно, он казался слишком готовым уйти, слишком согласным с обстоятельствами. Он чувствовал себя ребенком, засунувшим руку в банку из-под печенья, пытающимся улизнуть с твердым намерением выполнять задания, пока он ‘отдыхает’. Он передает ей альбом, многозначительно глядя мимо ее головы на пустую стену. Она убирает его. «Перестань дуться, здоровяк. Это не мило. Ты уже лет двадцать не можешь смотреть щенячьими глазами». Она усмехается. «Осел». Последний комментарий едва слышен и определенно не предназначен для того, чтобы он слышал. Он закатывает глаза, но смягчается. Он слишком измотан, чтобы продолжать борьбу. Он поворачивается, чтобы уйти, но останавливается, к горлу подступает удушье, которое ему не нравится. «Спасибо, Джесс… увидимся позже». Он уходит, прежде чем она успевает ответить. Он надеется, что она не знает о запасной штуковине, которая у него дома. Если ему придется бежать в туалет, чтобы его вырвало, когда он доберется до комнаты для ночлега на верхних уровнях штаб-квартиры Spider, никто не должен знать. В его желудке ничего нет, и сила его сухого вздоха вызывает слезы на глазах. Ему приходится посидеть на полу у раковины несколько минут, пока он не найдет в себе силы подняться на ноги. Комната расплывается и наклоняется, когда он это делает — его зрение слегка темнеет по краям. Он отключает свой костюм и заходит в душ, методично и эффективно умываясь. Отчаявшись смыть запах смерти и крови со своей кожи, он дважды намыливается. Он выходит и вытирается, надевая случайный комплект запасной одежды, который припрятал в квартире. Он покидает здание в оцепенении. По правде говоря, он испытывает облегчение, вернувшись домой, как только закрывает за собой дверь своего дома. Он не утруждает себя раздеванием перед тем, как лечь в постель. Его сон глубокий, мутный и без сновидений. Когда он просыпается, сонный и дезориентированный, поздно следующим утром, покрывала на кровати все еще аккуратно заправлены под ним.