Часть 6

Майлз постепенно заново вступает в Паучье общество. Он начинает принимать приглашения на задания от своих друзей, хотя и не часто. У него слишком много обязанностей - патрули Человека-паука во вселенной 1610 и растущая нагрузка на младших курсах. Иногда в его дежурство приходят экстренные сообщения. Он не отвечает на них. Его мучает чувство вины: вдруг из-за тех нескольких секунд, что он ждет, пока кто-то другой ответит на звонок, случится что-то ужасное. Но он не может заставить себя сделать это. Обычно на них отвечают сразу же. Майлз не может не задаваться вопросом, не он ли их подбирает. Поэтому он избегает любых миссий, выполняемых в последнюю минуту, и посещает только те, чьи команды заранее подтвердили, что Мигель свободен. Это трусость, и он это знает. Он не проводит много времени в штаб-квартире Пауков, но при возможности быстро перекусывает в кафетерии со своими друзьями. Постепенно он знакомится с некоторыми другими Пауками, и они, как правило, оказываются довольно милыми. Большинство из них понимают, что он пытается оставить инцидент с Пятном в прошлом, и уважают его желание не говорить об этом. Другие не так внимательны: Майлзу иногда приходится быстро убегать, чтобы избежать назойливых людей, желающих узнать больше сочных подробностей о легендарном злодее. Но хуже всего, когда люди спрашивают его о том, что он аномалия, или о покойном Питере Паркере во вселенной 1610. Это выматывает его и заставляет избегать большую часть общества. Есть еще... кое-что другое. Поначалу Майлз не замечает ее. Он не может понять, в чем дело, и до сих пор уверен, что ему всё привиделось. Некоторые из молодых людей-пауков были... очень милыми. Почти слишком. Если бы он столкнулся с подобным поведением где-нибудь ещё, кроме Общества, он бы решил, что его разыгрывают. Сначала это был просто взгляд. Тонкий и безобидный, если не сказать, что Майлзу было немного не по себе. Глаза задерживались слишком долго, слишком часто. Это не разврат, и Майлз не чувствует себя неловко. Просто... странно. И не от одного-двух человек. Их несколько; это происходит с большим количеством людей, чем Майлз может уследить. Он заметил, что чаще всего это случается с молодыми Питерсами в обществе. Один пытается уступить ему место в очереди в фуд-корте. Другие держат двери открытыми неудобно долго, так что Майлзу приходится совершать странную пробежку, чтобы успеть за вежливое время. Однажды, когда Майлз пытался достать бутылку кока-колы с верхней полки одного из удобных магазинов в фуд-корте, кто-то прибежал с другого конца магазина, чтобы достать ее для него. Он даже предложил купить ее для Майлза. Тот, разумеется, отказался. Однажды вечером после изнурительной схватки с Доком Оком Майлз сталкивается с кем-то по дороге к выходу из зала. Столкновение - это слишком грубое слово; максимум - случайное соприкосновение плеч. На дорожке было много народу, и Майлз отпрыгнул с пути Питера Паркедкара, спешащего бог знает куда. Он наткнулся на молодого Паука (которого, как он смутно помнил, звали Паркер Петерсон), отчего тот пролил кофе себе на грудь. "О! Простите, я не хотел этого делать. Черт, а это не испачкается?" Он указывает на большое мокрое пятно от кофе на груди мужчины. Паук уже отмахивается от него, осматривая повреждения своего костюма, который окрасился в яркий фиолетовый цвет. "Да нет, все нормально! Ты не виноват..." Он впервые смотрит на Майлза и задыхается на полуслове. Кружка в его руке, на которой крупными буквами написано "HOT MESS", разбивается о землю. Ошеломленный, он смотрит на Майлза. Лужица кофе у их ног начинает впитываться в носки ботинок Паркера. Он не двигается. Майлз считает, что это слишком сильная реакция. "Эм... у меня на лице что-то есть? Если это кровь, обещаю, она не моя, я только что вернулся после боя с аномалией, и эта тварь так просто не сдастся, скажу я вам". Майлз делает паузу и неловко смеется. Рот Паркера все еще открыт. "Простите за вашу... кружку?" Разговор пошел наперекосяк, но Майлз не понимает, что он натворил. К счастью, Паркер встряхивается и возвращается в настоящее. "Извините! Простите, черт возьми, кажется, я оставил духовку включенной или что-то в этом роде?" Его голос повышается в конце, как будто он думает, что Майлз может сказать ему, была ли его духовка на самом деле все еще включена. Его бледные щеки ярко покраснели. Что с этим парнем?   "Хорошо? Тогда тебе, наверное, стоит пойти... разобраться с этим". Майлз неловко похлопывает Паркера по плечу, и тот еще больше напрягается. "Круто. Тогда я пойду на покой. Еще раз извини за пятно. И за кружку". Паркер выпрямляется, словно его ударило током. "Все в порядке! И костюм, и кружку можно заменить! Кружка даже не моя, технически я взял ее из бюро находок, так что ничего страшного! Я все уберу, это точно я на тебя налетел, такой неуклюжий". Люди-пауки обладали сверхчеловеческими рефлексами. Никто из них не был неуклюжим. Разве он не сказал, что оставил духовку включенной? "Потрясающе. Ну, я оставлю вас..." Майлз поворачивается, чтобы уйти. "ПОДОЖДИТЕ!" Что за черт. "Как тебя зовут?" Мне кажется, что это очень сложный вопрос. "...Майлз", - неуверенно отвечает он. " Только Майлз?" Его тон - ищущий. А как же иначе?   "Да? Моя фамилия Моралес, если вы об этом спрашиваете". Лицо Паркера опускается, как будто это был не тот ответ, на который он рассчитывал. "Ну да. Приятно познакомиться. Майлз. Увидимся". С этими словами он спрыгивает с дорожки, держа в руке осколки кружки. Так странно. Подобные взаимодействия происходят нечасто, но достаточно часто, чтобы Майлз обратил на них внимание. Майлз позволяет этому продолжаться несколько месяцев, прежде чем не может больше терпеть. Они с Гвен сидят на полу в ее комнате, окруженные беспорядком красок и кистей. На дворе декабрь, и, поскольку большинство Пауков-подростков ушли на рождественские каникулы, они стараются проводить больше времени вместе. Гвен уговорила Гима посмотреть вместе с ней видеоролик о рисовании Боба Росса. Пав тоже был с ними, но заснул через пять минут после начала видео и теперь тихонько похрапывал на полу. Он не любит нью-йоркские зимы и укутался в одно из одеял Гвен, как в буррито. Зимний пейзаж, который они рисуют, - не обычный стиль Майлза, и учебник для него слишком прост, но забавно наблюдать, как Гвен ужасно не умеет следовать инструкциям. Он считает, что сейчас самое время спросить ее об этом. "Вы заметили, что некоторые из Питеров ведут себя как-то... странно рядом со мной? Такие неловкие, нервные и все такое?" Гвен ничуть не обескуражена. "Ммм. Со мной они тоже такие". Она даже не поднимает глаз от своей картины. Ее язык высовывается из уголка рта, когда она сосредотачивается. По лбу у нее размазана полоска синей краски. Ноги Майлза начинают неметь от сидения на них, поэтому он перекладывается на живот. "Они со всеми так себя ведут? На днях один из них дал мне свой размерный идентификатор "на случай, если он мне когда-нибудь понадобится"", - Майлз подчеркивает фразу воздушными кавычками. "Что это вообще значит? Если бы мне когда-нибудь понадобилась помощь, я бы просто послал сигнал бедствия через систему!" Гвен приподнимает пронзенную бровь. "Майлз. Он приставал к тебе". Майлз вскакивает на ноги. "Я... ты... Гвен! Я сейчас очень серьезен! Происходит какое-то очень странное дерьмо. Пару недель назад один из них спросил меня, не Джонс ли моя фамилия, и начал плакать, когда я сказала, что нет. Плакать, Гвен!" Пауза перед тем, как она заговорит, немного затянулась. "Варианты Питера Паркера - одни из самых неловких людей во Вселенной, Майлз. Они добры и искренни до глубины души и не смогли бы быть харизматичными, если бы от этого зависела их жизнь. Питер, с которым ты разговаривал на днях, вероятно..." Кажется, она меняет свой ответ в последнюю секунду. "Возможно, он просто переживал что-то. Ты ничего такого не сделал". Это уклончивый отказ от ответа, и они оба это знают. Майлз не хочет давить на нее. Что-то в его вопросительной линии заставляет Гвен чувствовать себя неловко, а ситуация не настолько серьезная, чтобы продолжать беспокоиться об этом. "Ты прав", - говорит Майлз. "Возможно, это пустяк". Снаружи падает шквал снежинок, и Майлз наблюдает, как они кружатся на ветру. Вселенная Гвен такая красивая. Снег начинает оседать и собираться на крышах, покрывая их, как сахарная глазурь. Заходящее солнце окрашивает хлопья в розовый и золотой цвета, заставляя их сверкать, как блестки. Майлз мечтает, чтобы в его вселенной был такой снег - в 1610 то немногое, что выпало, уже превратилось в лед и серую грязь. Когда он возвращался домой после семестровых экзаменов, перевернувшаяся машина обрызгала его отвратительной слякотью, и ему пришлось идти до родительского дома пешком, промокнув и дрожа. Он был уверен, что в слякоти было четыре окурка. Так противно. "Эй, как поживает Майлз из 42-го? Ты с ним разговаривал?" спрашивает Гвен, вырывая его из задумчивости. "О, Майлз Джи? Он в порядке, я смог достать ему Паучий телефон, так что мы можем поддерживать связь. Он присылает мне мемы из своего измерения, и они меня веселят..." "Разве вы не Майлз Джи тоже?" Гвен нахмурила брови в замешательстве. Майлз смеется. "Нет! Мое второе имя не Гонсало, фу. Не иметь Человека-паука в своей вселенной - отстой, но иметь такое второе имя - еще хуже. Никакой ненависти, конечно". Он продолжает работать над своей картиной. Оба они в основном игнорируют учебник и в данный момент просто вольничают. Гвен на мгновение задумалась. "А какое у вас второе имя?" Майлз смотрит вверх. "Ты правда не знаешь?" Она качает головой. Майлз хмыкает, сосредоточившись на своей картине. "Это Джейден". Она откладывает кисть и садится в кресло. Ее глаза расширяются, совсем чуть-чуть. "Так ты Майлз... Джей". ... Через три недели желание Майлза исполняется. Температура падает на десять градусов, и за ночь на город обрушивается семь дюймов снега. Такое впечатление, что из-за выпавшего снега весь город забыл, как водить машину, потому что за три дня количество автомобильных аварий увеличивается в два раза. Из-за этого он вынужден усилить патрулирование. Грузовик с гидропланом врезался бы в здание детского сада, если бы Майлз вовремя его не поймал. С тех пор он предотвратил еще три аварии. А еще он стал надевать поверх костюма куртку или толстовку: без нее просто слишком холодно. Это мучительно и сильно снижает эффект от костюма Паука, но либо так, либо замерзнуть до смерти. Он покупает большую черную толстовку специально для занятий Человеком-пауком, поскольку на большинстве его свитеров есть узнаваемая графика. Если бы его личность раскрыли из-за того, что кто-то заметил, что Человек-паук и Майлз Моралес носят одну и ту же музыкальную группу, он бы никогда не пережил этого. У него был отрезвляющий случай, когда он почти выскочил из общежития в толстовке Visions, прежде чем понял, насколько глупо выходить на улицу с названием своей школы, написанным заглавными буквами на груди. Он содрогается при одной мысли об этом. Свитер, о котором идет речь, толстый, мягкий и совершенно безразмерный. Он помогает укрыться от ветра, когда Майлз раскачивается, и он благодарен, что не забыл его надеть. Он забирается на вершину высотного жилого дома и останавливается, чтобы растереть пальцы ног. Он садится и сворачивается в клубок, подтягивая колени к груди под большой толстовкой. Он обдувает руки горячим воздухом, пытаясь вернуть тепло, когда видит ее. Вспышка света - это вспышка техножреца между двумя зданиями. Вероятно, он находится в миле или около того; Майлз видит его только потому, что находится уже достаточно высоко. Свет длится всего секунду, может быть, две, после чего гаснет. Фракталы света - это, несомненно, портал, но Майлз не ждал гостей. Он не специалист, но обычно о любых делах в Паучьей Сети предупреждали заранее и сообщали о задании. Майлз такого сообщения не получал. Оставался только один вариант. Майлз гадал, когда же появится один из них в 1610. Это маленькое чудо, которое впервые появилось так внезапно. Он натягивает толстовку на колени и разворачивается, чтобы свернуться клубком. Разминка подождет. Он ныряет с высотки. Ощущение свободного падения подкатывает к животу, бодрящее и электрическое. Он позволяет себе падать пару секунд, чтобы набрать скорость, а затем вцепляется в здание и качается в направлении света. Он шел со стороны Верхнего Ист-Сайда. Майлз остановился отдохнуть в Мидтауне Манхэттена, так что ему понадобилось всего пара минут скоростного полета, чтобы добраться до места назначения. Переулок, откуда падал свет, находится рядом со старым многоквартирным домом высотой не более восьми этажей. Он легко приземляется на верхнем этаже, где стена переходит в крышу, и прислушивается. Он закрывает глаза и заставляет свои чувства обостриться, позволяя паучьему чутью расширить свою осведомленность. Волоски на его шее встали дыбом. Не успевает он осознать свое движение, как крошечная бомба взрывается там, где Майлз находился менее секунды назад. Взрыв не очень сильный, но если бы Майлз не сдвинулся с места, он бы нанес ему значительный урон. Он делает сальто, а затем грациозно приземляется на крышу. За маньячным смехом следует еще одна бомба. Зеленый Гоблин. Конечно. Майлз ныряет обратно в стену, чтобы увернуться от бомбы. Он исчезает задолго до того, как снаряд успевает приблизиться к нему, но Майлз чувствует обжигающий жар от него на своей спине. Теперь ему очень жарко. Паучье чутье предупреждает его, что Гоблин подлетает ближе. Майлз замечает его за углом дальнего конца переулка. На расстоянии десяти ярдов он легко попадает в цель. Майлз успевает переместиться, прежде чем аномалия подбирается слишком близко, и бежит по стене, пока аномалия стреляет в него. Зеленый Гоблин, которого Майлз видел в бою с Питером Паркером два года назад, был гораздо крупнее, с крыльями и чудовищным, похожим на горгулью телосложением. Этот - все еще человек. Он одет в кислотно-зеленый костюм и маску гоблина. Планер, на котором он летает, выглядит ужасно, с острыми лезвиями, выступающими спереди и сзади. Майлз забирается на крышу и перебегает на другую сторону здания. Он перепрыгивает через другой край и останавливается, прижимаясь к стене. Звук репульсоров на планере Гоблина становится все ближе. Майлз смотрит вниз - жилой дом высотой всего в несколько этажей. На обочине улицы стоит большой диван. Майлз ухватывает его паутиной и подтаскивает к себе. Он взмахивает им вверх и назад, попадая Гоблину прямо в грудь, как раз когда злодей достигает края крыши. Аномалию выбрасывает из глайдера, и она сильно ударяется о крышу. Он кувыркается, глючит и плюется от ярости. Он быстро приходит в себя и, пошатываясь, поднимается на ноги. Майлз прижимает планер к крыше, но это в лучшем случае временное решение. Он готовится к новой атаке, глубоко приседая и держа пальцы на спусковых крючках вебшутеров. Гоблин снова глубокомысленно гогочет, и по позвоночнику Майлза пробегает холодок. "Ты не настоящий Человек-паук". Гоблин пинком отбрасывает диван от себя. Он с визгом пролетает по земле и с громким стуком ударяется о вход на лестничную площадку. "Где оригинал? Мне неинтересно сражаться с подражателем". В нутрии Майлза вспыхивает гнев, и он бросается на Гоблина. "Какая жалость!" Он становится невидимым в воздухе. Гоблин от неожиданности отступает на полшага назад, и тем приятнее становится, когда правый хук Майлза попадает прямо в скулу ублюдка. Он вложил в удар почти всю свою силу. Голова гоблина откидывается в сторону, а вслед за ней и все остальное тело - его мгновенно бросает на пол. Нижняя половина маски гоблина трескается и отпадает. Два зуба вылетают, проносясь по крыше. "Ух ты!" Майлз смеется: "Военные сувениры для меня!" Он бьет злодея ногой в солнечное сплетение. Он слышит, как трещат ребра. Он делает сальто назад, чтобы увеличить расстояние между ними, и становится видимым, как только приземляется в нескольких ярдах от него. Гоблин на мгновение замирает, прежде чем медленно подняться на ноги. "Ну-ну". Его рот расплывается в зловещей ухмылке, а зубы окрашиваются в красный цвет от его собственной крови. "Этот злой." Струи планера вспыхивают белым пламенем, и паутина, удерживающая его, разрывается. Он летит к своему хозяину, и Гоблин запрыгивает на него. Он поднимается на несколько футов и парит там. "Что тебя так взбесило, маленький Паук?" Майлз выныривает из-под очередного снаряда. Он приседает и видит, как гоблин отходит назад, чтобы бросить еще одну. Он подпрыгивает вверх и перехватывает ее паутиной, когда она достигает середины траектории. Он отмахивается от нее и бросает в того, кто ее бросил. Гоблин едва успевает уйти с пути взрыва и, гогоча, уносится прочь. "Вот это освежает." Его голос неровный и пронзительный, как разбитое стекло. "Наконец-то противник, который сражается по-настоящему." Он сплевывает полный рот слюны и крови в сторону. "Эти бомбы предназначены для убийства". Он наклоняет голову, оценивая. Его ухмылка становится все шире, все безумнее. "Ты ведь уже знал это, не так ли?" В горле Майлза бурлит и клокочет ярость. "Ты когда-нибудь заткнешься? Удивительно, что Человек-паук из вашей вселенной еще не убил тебя". Он снова становится невидимым. Как можно мягче он пускает паутину к глайдеру. Гоблин не замечает. Майлз начинает медленно подтягиваться, перебирая руками, чтобы планер не провалился под его весом. "О, это интересно". В голосе Гоблина звучит яд. "Я подозревал, но не мог быть уверен. Я бы хотел остаться здесь, я думаю. С тобой гораздо веселее. Питер Паркер - слабый маленький трус. Но ты другой, не так ли?" Майлз добирается до планера и забирается на него. Он стоит молча. Он чувствует, как яд начинает бурлить в его организме, а нервы поют от напряжения. "Это точно". Он сбрасывает невидимость как раз в тот момент, когда смыкает руки на шее Гоблина. Под челюстью, там, где отпала маска, и над тем местом, где заканчивается защита шеи, видна полоска голой кожи. Это все, что нужно Майлзу. Он видит себя, горящего и шипящего от электричества, отражающегося в глазах гоблинской маски как раз в тот момент, когда выпускает взрывную волну. Он сделал это достаточно низко, чтобы не убить его. Возможно. Гоблин зажмуривается, а затем падает, как камень. Он падает с планера на крышу в десяти футах под ним. Он приземляется с громким стуком и не шевелится. По-прежнему стоя на крыше планера, Майлз позволяет тишине овладеть им и желает, чтобы искры в его крови погасли. Его часы пищат. Майлз опускает взгляд. Он знает, что там будет написано. ТРЕБУЕТСЯ ОТЧЕТ О МИССИИ И ЛОКАЛИЗАЦИЯ АНОМАЛИИ Живот Майлза делает небольшое сальто. Не все аномалии требовали отчета, но более серьезные - да. Майлз знает, что не может отказаться от этого. Как бы ему ни хотелось не проводить время в штабе, особенно в одиночестве, он не настолько безответственен, чтобы избегать этих процедур. В любом случае, у них с Мигелем все было... хорошо. Может быть. Они до сих пор не разговаривали, но пару раз в штабе он видел Мигеля издалека. Однажды он кивнул Майлзу, когда они проходили мимо друг друга в коридоре, и Майлз до сих пор уверен, что ему это показалось. Мигель не пытался поднять вопрос об инциденте с грубым контактным именем Майлза, так что он полагает, что парня это не волнует настолько, чтобы делать из этого проблему. Майлз благодарен ему за это. Он делает стабилизирующий вдох. Вдох. Выдох. Это едва ли не хуже, чем сражаться с гоблином. Он все равно принимает предупреждение. Автоматически открывается портал, и Майлз бросает в него бессознательного гоблина. Сразу же за ним проносится глайдер. Майлз выжидает несколько секунд, затем следует за ним. Его выкидывает прямо у дверей лаборатории Мигеля. В штаб-квартире тише, чем обычно. Сейчас середина ночи и в измерении Майлза, и в 2099 тоже, так что, по его мнению, большинство людей дома. Свет во всем здании приглушен, как будто сама башня погрузилась в сон. Жутковато видеть это место таким пустым. Он снимает маску и комкает ее в руке. Она начала отсыревать от конденсата его дыхания, и он благодарен за возможность освободиться от нее. Майлз выдерживает секундную паузу, прежде чем войти внутрь. Может с Мигелем работают другие люди, и ему не придется находиться в его присутствии без буфера. Пожалуйста, не позволяй мне быть здесь единственным, пожалуйста, не будь там, Мигель, пожалуйста, пожалуйста... Майлз - единственный, кто там находится. Он заставляет себя идти к платформе Мигеля в нормальном темпе. В комнате еще темнее, чем в коридоре снаружи. Платформа находится на уровне земли, и ни один из экранов не включен. Мигель не... там? "Очень приятно, что вы пришли". Майлз совершенно не реагирует на неожиданный голос. Он доносится из дальнего левого угла. Он тонким эхом отдается в огромном пространстве. Майлз поворачивается. Если бы у него не было улучшенного зрения, ему пришлось бы щуриться, чтобы видеть в полумраке. Ближе к стене - скопление столов и оборудования, которое он не может назвать или разобрать. Мигель сидит, скрестив ноги, на одном из столов и возится с часами. Он сгорбился, опираясь локтями на колени, широкие плечи выгнуты вперед, а спина покатана. Странная поза, заставляющая высокого, внушительного мужчину казаться намного моложе. В этот момент Майлз понимает, что Мигель действительно намного моложе, чем он думал - ему еще нет и тридцати. Мигель снова и снова вставляет и вынимает из часов какую-то микросхему. У этого движения нет никакой цели, это просто суетливое отвлечение. Он издает удовлетворительный звук "твип-клип, твип-клип". Майлз засовывает руки в карман толстовки и качает головой. "Ты звонил". Мигель в последний раз вставляет чип обратно в часы. Закончив, он смотрит на Майлза. Его взгляд скользит от лица к ногам, потом снова вверх. "Как прошел бой?" "Разве ты не знаешь? Мигель закатывает глаза. "Ну, да, но поскольку ты здесь для отчета, я подумал, что ты захочешь, ну, знаешь, сделать это?" Майлз скрещивает руки. "Отлично. Гоблин задержан. Все это длилось всего несколько минут. Ничего такого, с чем бы я не справился". Старший мужчина слегка ухмыляется. "Очевидно". Они смотрят друг на друга с минуту. В слабом свете глаза Мигеля сверкают пунцовым цветом. "Так тебе зачем-то понадобилось, чтобы я лично пришел в твое Паучье логово, или ты просто скучал по мне?" спрашивает Майлз. "Ты думаешь, что ты такой смешной, да?" "Конечно. Я тренируюсь каждый день только для того, чтобы вывести тебя из себя". "Поверьте, вы преуспеваете". Майлз отдает преувеличенный поклон. Он не улыбается их непринужденной болтовне. Он не . Мигель впечатляюще вздохнул, раздвигая ноги и спрыгивая со стола. "Я вызвал вас сюда, потому что у нас начались... проблемы с некоторыми аномалиями". Он поднимает несколько голографических экранов и просматривает их, кажется, наугад. "Есть некоторые, кто неоднократно проскальзывал в другие измерения, и они начинают проявлять интерес к тому, что их не ждут". Мигель, похоже, нашел то, что искал, когда вытащил одну из них на передний план и увеличил изображение. Она датирована недельной давностью. Запись сделана в измерении, в котором Майлз еще не был, но вариант Гоблина сразу же узнаваем. Он сражается с местным Пауком, бросая бомбу за бомбой, пока его противник отбивает каждую из них. Затем он глючит, мерцая мириадами оттенков зеленого. "Что-нибудь кажется знакомым?" Под этим вопросом скрывается еще один, и Майлз чувствует, что его проверяют. "Сбой. Неделю назад он был гораздо серьезнее. Тот, что я видел, сражаясь с ним сейчас, не был и вполовину так плох". Мигель поднимает подбородок. Продолжить "Это не совпадение. Он что-то сделал, не так ли?" Мигель кивает. "Хотя сейчас он может показаться далеким от этого, Зеленый Гоблин когда-то был гениальным человеком по имени Норман Осборн. Он разработал сыворотку, которая превратила его в существо, с которым вы только что сражались. Иногда в нем проскальзывают воспоминания о том, кем он когда-то был. Его визит во вселенную 1610 не был ошибкой". "Он специально прыгает по измерениям". "И не только он". Майлз глубоко вздохнул. "Вот дерьмо". Мигель слегка хихикает. "Примерно так, да". Он еще несколько секунд просматривает экраны, выхватывая файлы аномалий, помеченные как "A-RANK". Среди них Док Ок, доктор Коннорс, а также Норман и Гарри Осборны. Все злодеи Человека-паука были исключительно умнее остальных. Острые, аналитические люди, которые, скорее всего, проявляли глубокий интерес к мультиверсальным путешествиям. Тишина в лаборатории почти... комфортная. "Мы кого-то ждем?" спрашивает Майлз. "Питер и Хоби уже в пути. Они оба недавно столкнулись с этими аномалиями, так что их тоже нужно проинструктировать". "Насколько нова эта разработка?" "Мы впервые заметили это четыре дня назад. Сейчас мы уже не можем отличить эту схему". Мигель снова переводит взгляд на Майлза. "Что это за свитер?" Это звучит как искренний вопрос. Майлз делает неопределенный жест в сторону неба. "Сейчас январь". Мигель только смотрит на него, поэтому Майлз продолжает. "Слишком холодно для патрулирования в одном лишь костюме, я не хочу получить переохлаждение". "Почему он так велик для тебя? Разве он не мешает тебе во время боя?" Майлз насмехается. "Успокойтесь, полиция моды. Я и не знал, что вы ввели дресс-код на миссии". "Я не хочу! Почему ты так назойлив?!" Следующий ответ Майлза невероятно язвителен и изощрен: "Это ты меня раздражаешь!". Больной ожог. "Ворчливый старый хрен..." Майлз не предполагал, что его последний комментарий прозвучит так громко, как прозвучал, и застыл в ужасе. Глаза Мигеля сузились до щелей. "Ты маленький кусок..." Его прерывает открытие двух порталов. Майлз никогда не был так счастлив, когда его прерывали. Питер Б. и Хоби входят в комнату. Хоби в своей обычной одежде, а Питер, к счастью, оставил свой розовый халат дома, так что, похоже, он серьезно относится к заданию. Лицо Питера озаряется, когда он видит Майлза. "Эй-эй, падаван! У кого ты украл этот свитер. Рубеус Хагрид?" Ух. Питер явно принес на работу типичное для Человека-паука обаяние. Уголок рта Мигеля почти незаметно поднимается. Хоби весело смеется и накидывает капюшон на голову Майлза. Он так велик, что закрывает верхнюю половину зрения. Майлз откидывает его. "Ты уморительный, Питер". Майлз старается, чтобы его тон был сухим. Он поворачивается к Хоби: "Откуда ты вообще знаешь, кто это? Разве ты не из семидесятых?" Хоби снова смеется. "Гвенни показала мне фильмы. Они оказались полным дерьмом, но Питер прав, приятель". Майлз срывает свитер и хлещет им по лицу Питера. Свитер попадает ему прямо на голову. Мужчина только смеется и снимает свитер, бросая его на соседний стол. "Ты просто болтун, Питер. Ты носишь розовый халат и тапочки на реге, это гораздо хуже..." "Каким бы захватывающим ни был этот разговор, - прерывает Мигель, - нам нужно сделать настоящую работу. Так что если бы вы все могли сосредоточиться на две минуты, было бы здорово". Мигель подходит к своей платформе и запускает главный дисплей. "Я вызвал вас сюда, потому что аномалии начинают замечать, что происходит. Мне не хочется признавать, что есть несколько вариантов аномалий, которые слишком умны для своего собственного блага". Мигель показывает кадр из схватки Майлза с Зеленым Гоблином, произошедшей не далее как двадцать минут назад. Он останавливается как раз на том месте, где Гоблин дал сбой, и теперь очевидно - он должен был быть гораздо сильнее. В животе Майлза вспыхивает тревога, а также что-то более мрачное. Не прошло и года с момента появления Пятна, а неприятности уже снова назревают. Майлз не позволит этому зайти дальше. "Что он натворил?" Голос Майлза нехарактерно холоден. "Он экспериментирует на себе. Вероятно, он взял что-то из своего последнего путешествия по измерениям и использует это для изучения клеточного распада. Он пытается найти способ прекратить глюки", - говорит Мигель. Питер хмурится. "Почему вы позвали сюда только нас троих? Разве это не должно быть более широкое объявление?" "Пока что только вы трое вступали в контакт с этими повторными путешественниками. Это может оказаться пустяком. Вероятность того, что одна из этих аномалий вдруг создаст трещину в мультиверсальном путешествии, ничтожно мала. Технически это еще не проблема, так что об этом можно только догадываться". Майлза пронзает вспышка гнева, и он начинает двигаться вперед. "Это не похоже на "ничего". Пятно появилось из ниоткуда, и мы почти опоздали, чтобы остановить его. Тонны этих вариантов приходят из вселенных с коллайдерами, мы должны что-то предпринять!" "Что тут делать, Майлз? Технически ни одна из этих аномалий не совершила ничего необычного. Гоблина сейчас обследуют, но мы ничего не можем сделать, пока они не сделают что-то первыми. Мы же не можем стереть им память", - говорит Мигель. "Даже если мы сильно ударим их по голове?" Хоби смеется и пытается скрыть это, кашляя, когда Мигель неодобрительно смотрит на него. В комнату проникает голос Лайлы: "Тупая травма головы не является эффективным методом целенаправленной потери памяти, не вызывая при этом серьезных побочных эффектов, таких как кровоизлияние в мозг и смерть..." "Спасибо, Лайла!" Майлз пытается отступить. "Я в основном шутил, давайте все просто забудем, что я это сказал". Питер хлопает его по спине, а Майлз пожимает плечами. "Это было блестящее предложение, Майлз, я люблю энтузиазм". "Полная анархия, мне это нравится", - добавляет Хоби. " Ради всего святого, с вами троими всё равно что пасти кошек, я не могу заставить ни одного из вас оставаться на месте дольше тридцати секунд. Убирайтесь отсюда, пока я не устроил себе кровоизлияние в мозг". Мигель проводит руками по лицу и волосам, накручивая несколько прядей своих темных волос. Они все смотрят на Мигеля. "Идите, отвалите!" Он машет на них руками. "Это все, что у меня есть для вас. Возвращайтесь к своим делам, которые вы делаете в своих измерениях, и постарайтесь не наделать глупостей. Просто будьте начеку и сообщайте обо всем подозрительном". "Отвали, придурок", - насмехается Хоби. Мигель сужает глаза, но позволяет ему это замечание. Хоби ухмыляется Майлзу и отмахивается от Мигеля, прежде чем выйти через свой портал. Майлз благодарит Мигеля за то, что тот не видит, как Хоби подставляет ему птичку, - он считает, что все они достаточно потрепали ему нервы за один вечер. Не трогайте медведя и все такое. "Ну, Мигель, все было прекрасно, как всегда". Питер широко раскрывает руки, чтобы обнять Мигеля, но высокий мужчина изящно уклоняется и отталкивает Питера плечом. Питер принимает очевидный отказ и вместо этого слегка ударяет Мигеля кулаком в плечо. "Должен сказать, что эта встреча могла бы обойтись и электронной почтой. Если бы ты хотел провести со мной время, тебе нужно было только попросить. Моя дверь всегда открыта". "Теперь ты можешь заткнуться". Мигель тут же открывает портал для Питера, видимо, испугавшись ещё одной попытки обнять брата. После того как Питер исчезает, Майлз снова остается наедине с Мигелем О'Харой. "Привет." Мигель поворачивается к Майлзу. Он выглядит почти удивленным, что к нему обратились. Майлз не может сказать точно, потому что он все еще огромный и мускулистый, но Мигель выглядит так, будто похудел. Его крупные скулы выглядят еще более резкими, чем обычно, а сам он выглядит... уменьшившимся. "А ты бы пришел, если бы бой с Гоблином пошел наперекосяк?" Мигель в замешательстве нахмурил брови. "Конечно". Майлз обдумывает свой ответ, прежде чем ответить. "Если во вселенной 1610 понадобится подкрепление... будьте уверены, это будете не вы". Глаза Мигеля закрываются. Его плечи бесконечно опускаются. "Даю вам слово". Тот, кто хорошо знал Мигеля, мог бы распознать печаль за пустой холодностью, которую он пытается изобразить. Но Майлз его совсем не знает. "Хорошо". Майлзу вдруг вспоминается его сон и фантомное воспоминание о том, как Мигель надевает часы на запястье Майлза. Обстановка, тусклое теплое освещение, взгляд Мигеля - все это до жути похоже, и Майлса охватывает странное чувство дежавю. Его руки выглядят такими же большими, как помнит Майлз. Он быстро поворачивается и выходит из лаборатории, чтобы больше ничего не говорить. Он не понимает, что забыл свою толстовку. ... Жизнь продолжается, и Майлз выздоравливает. Он переходит в последний класс средней школы, и его выпускной становится все ближе. Он решает, что хочет поступить в университет в Нью-Йорке; он не может представить себе работу Человека-паука в другом месте. Этот город был в его крови, в его костях. Он вырастил его, и его дружелюбный сосед-герой не может с ним расстаться. Он больше не видит Мигеля. Но он видит остальных. Он встречает Джерри и вместе с Гвен и Питером воркует над очаровательным пухленьким малышом. Еще один момент: Майлз становится очень близок с младшим Питером Паркером из 199999 вселенной. Они решили называть его Питером, а его старшего коллегу - Питером Б. Поначалу они называли их Питером Младшим и Питером Старшим, что оказалось слишком многословным. Так что младший Питер стал просто Питером. Старший Питер некоторое время был "Старым Питером", но он так сильно ныл из-за этого прозвища, что его перестали так называть. Майлзу нравится искренняя доброта Питера и его глупые шутки. Его искреннее занудство. Дружить с Питером пугающе легко. Из всех близких друзей Майлза их с Питером вселенные наиболее похожи, и они с удовольствием обсуждают все свои любимые вещи о Бруклине и остальном Нью-Йорке. Иногда глаза Питера все еще устремлены куда-то вдаль, и Майлз понимает, что его что-то преследует. Он не настаивает и позволяет Питеру говорить обо всем в свое личное время. Но однажды вечером Майлз не может не спросить. Они стоят на Бруклинском мосту, глядя на закат. Они оба одеты в гражданскую одежду, чтобы иметь возможность спокойно гулять по городу. Прохладный ветерок дует с Ист-Ривер, лаская лицо Майлза. "Привет, Питер. Я знаю, что ты прошел через некоторые... вещи. Но я не могу отделаться от ощущения, что иногда я делаю вещи, которые... расстраивают тебя? Меня беспокоит, что я делаю что-то, что вызывает у тебя неприятие. Может, мне это кажется, но я просто беспокоюсь, вот и все". Глаза Питера расширились. "Вовсе нет! Майлз, ты не..." Питер делает паузу и смотрит в сторону заходящего солнца на далеком горизонте. "Ты не сделал ничего плохого. Прости, если я вел себя странно". Он делает еще одну долгую паузу, колеблясь, прежде чем продолжить. "Ты просто... ты напоминаешь мне о том, кого я потерял. Кого-то, кого я любил. Любовь". Питер смеется про себя и проводит рукой по волосам, взъерошивая темные кудри. "Это самое странное. Вы такие разные - даже не похожи друг на друга. Но иногда то, что ты говоришь, то, что ты делаешь... это просто похоже на нее. И я знаю, что это я просто скучаю по ней, вижу ее везде, куда бы ни посмотрел. Но ты..." Питер берет руку Майлза за запястье и подносит ее к свету, раздвигая пальцы. Солнце светит сквозь раздвинутые пальцы и отбрасывает тени на лицо Питера. "У вас одинаковые руки". Он отпускает запястье Майлза, и Майлз опускает взгляд на свои руки. "У нас одинаковые руки?" тупо повторяет он. Он открывает их и рассматривает ладони, затем переворачивает и смотрит на тыльную сторону, на острые костяшки. Его пальцы длиннее и тоньше, с узкими ладонями и слегка искривленным левым мизинцем. Ногти короткие и тупые, но ухоженные. Майлз не может сказать, что раньше у него было какое-то особое мнение о собственных руках; они просто были. Питер опирается предплечьями на перила. "Да. В детстве ЭмДжей сломала левый мизинец, упав с велосипеда, и он зажил не совсем ровно. Выглядит так же, как и твой". Итак, у Питера есть ЭмДжей. Была. В глубине сознания Майлза зарождается подозрение, но он отметает его как совпадение. "Мм. Я сломал свою, пытаясь научиться кататься на скейтборде пару лет назад. Сначала я даже не понял, что она сломана, - просто подумал, что сильно растянул, и не поехал в больницу. Отсюда, знаете ли..." Он шевелит мизинцем. Это едва заметно, но по сравнению с правым он слегка прогибается внутрь и не совсем совпадает с остальными, когда Майлз сжимает пальцы в кулак. "Странно", - только и смог добавить Майлз. Питер хмыкает. "Да. Странно."        Конец первой части