Эпилог

К приёму королевского мальчишника девочки готовились со всей ответственностью, на какую только были способны. Сейчас это был статус и показатель того, что нас приняли даже на столь высоком уровне. Нет… Головой-то я понимала, что тем самым Торп пытался выказать мне поддержку, на сколько хватало его фантазии. Но, с другой стороны, чем бы дитя не тешилось, лишь бы обратно ко двору не тащило. Я готова была им любое увеселительное мероприятие провести, лишь бы больше не видеть кривых и постных рож во время балов. На этот раз одевалась я со всей тщательностью. Следы ночных игр не расцвели во всей красе, но щеголять засосами и укусами перед девочками я не собиралась. Меньше знали, крепче спали, лучше работали. Так что, закрытое чёрное платье с красными вставками, стало для меня спасением. Кошка пронзительно мяукнула, требуя внимания к собственной персоне, так что я вынырнула из дурмана воспоминаний. Поздно обо всём думать. Я уже с ним переспала и даже не назначила за это цены. Моё желание… А следовательно не стоило ровнять его с работой. К тому же, это был единственный раз, второго не будет… Ещё раз тяжело вздохнув, я решила, что и так сойдёт. Как не крути, а мы в борделе, а не на великосветском мероприятии, так что перебьются и пусть довольствуются тем, что имеется в наличии. Больше у меня нет душевных сил, чтобы выполнять все поручения этого безумного заказа. Махнув на всё рукой, я опрокинула бокал вина с разведённым в нем настоем столетника и поспешила вниз. Нужно было проверить всё до начала праздника. Мы и так выбивались из графика достаточно сильно, чтобы я ощущала нервозность. Девочки кружили по залу и старательно делали вид, что всё под контролем. Но я-то отлично понимала, что ничего подобного. Когда же на часах осталось пять минут, я даже не стала заниматься ерундой и увещевать их о том, что этот вечер обязательно пройдёт на ура. Что-то мне подсказывало, что королевский мальчишник мы запомним на долгие годы, если вообще переживём. Так что, плюхнувшись на свой родной диванчик, я махнула рукой и разрешила отворить двери раньше. Внизу всё равно никого не было. Эрцгерцог выкупил всё наше здание, заплатив тройную дневную выручку ресторана и борделя вместе взятых. Оттого-то я и поступилась принципами, согласившись на эту затею. За деньги продаётся всё! Даже моя гордость… Гости медленно стягивались к месту проведения мероприятия. Специальные жетоны, приложенные к двери, давали доступ в помещение на первом этаже, а уже оттуда по главной лестнице прямиком в элитный бордель. Подперев ручкой щёчку, я размышляла о насущном. Что вообще могло сподвигнуть меня на подвиги? Зачем я согласилась провести ночь с кронпринцем, устроить ему проводы холостятской жизни и завязнуть со всем этим до самоё смерти. Нет… Время ни черта не лечит… Оно лишь сильнее калечило то, что оставалось в груди. Ибо никакими силами нельзя заткнуть кровоточащие раны в душе. Если раньше я могла нормально переносить тяготы и мысли о том, что счастлив каждый, теперь же мне хотелось самой стать счастливой. Не смотреть на прекрасные картинки и видения, а быть той, кто самостоятельно мог построить будущее на сгоревших руинах прошлого. Кому-то же удавалось… Да, и кольцо, висящее на тонкой цепочке, напоминало и жгло грудь. Если бы тогда он решился сделать мне предложение? Пошёл против воли короля? Или напротив, убил его до моего восемнадцатого дня рождения? Были бы мы счастливы? Могли бы строить будущее, в котором не произошло бы столько трагедий? Ответов у меня не было, а вот бесконечной чередой «бы», можно и мёртвого до печёнок достать. Гости собрались и все ожидали явления главного виновника торжества. Кронпринц задерживался, но это уже не особо беспокоило господ, утонувших в декольте девочек и бокалах алкоголя. Так как всё было оплачено эрцгерцогом, бар предупреждён, что после определённой кондиции посильнее разбавлять алкоголь водой, дабы на утро не выносить отсюда мертвецки пьяных гостей. Хотя это было прекрасным вариантом для срыва свадьбы. Представляю картину: заявляется сюда невеста, а её жених в окружение пяти проституток смеётся с того, как маркиз Веленте, пытается попасть членом в колечко, чтобы выиграть ещё один бокальчик хереса. Зрелище было бы поистине грандиозным. Но я откинула все зловредные мысли и вместе со всеми вытянулась по стойке смирно, когда сам виновник торжества заявился во всём своём королевском великолепии. Правда пылающий гневом взгляд и окровавленный рукав белой манжеты меня настораживал. Но я решила не подавать виду. Королевский дворец был тем ещё гадюшником, чтобы беспокоиться за сохранность чьей-нибудь головы. Натянув улыбку, я и девочки сделали реверансы и пригласили дорогого гостя на сцену. Вот только по выражению лица Аякса, я мгновенно поняла — шоу отменяется. — Дорогие гости, мне жаль это сообщать, но свадьба в последний момент отменилась, — развёл тот руками, — потому можете веселиться в своё удовольствие, всё уже оплачено. Не будем лишать девочек их законного заработка. Мы виноваты, мы и оплатим. — Что случилось? — Ксавье подлетел к брату. — Энид немного мертва, — криво усмехнулся тот, — я тут понял, что дочь предателя, из-за которого всё пошло прахом, не лучшая для меня партия. — Но, тебе скоро тридцать, ты должен жениться в этом году, — заволновался эрцгерцог. — И женюсь, — криво улыбнулся кронпринц, — второй раз, пятнадцать лет, таскать кольцо в кармане не буду. Уж поверь мне. — Что? — удивлённо переспросили присутствующие. — Развлекайтесь, — хмыкнул Аякс, — а я пока пойду решать проблему с новой невестой. Готова ли она ею стать и вообще, какая вероятность сперва получить по морде, а потом заветное «да». Шок и волнение накрыли с головой. Я неосознанно прикоснулась пальцами к подаренному вчера кольцу, а потом с запозданием поняла, что именно задумал кронпринц. Попытка к бегству не увенчалась успехом. Меня ловко закинули на плечо, потрепали по заднице и под ошарашенный взгляд присутствующих потащили в сторону третьего этажа. И лишь по лукавому блеску в глазах своей любимой сестрицы, я поняла, что это было спланировано. Злиться на Ирэн было делом бессмысленным, так что я постаралась для самой себя решить. Сколько раз нужно зарядить по самодовольной роже перед тем, как сказать то самое «да!». Ну… Думаю, в процессе разберёмся!