Часть 16. Гордость

Сколько это может продолжаться? Почему я не могу просто умереть, не возрождаться больше возле этого проклятого костра? Зачем его живительное пламя так настойчиво возвращает меня к жизни? Я больше не хочу сражаться, испытывать боль ранений и унижение от очередного поражения… Может, пора остановиться? Сесть возле дарующего покой огня, забыть обо всех невзгодах и тягостях… Возможно, это и есть судьба нежити...? Снова. Снова он умер. Так глупо и безыдейно. Но кто мог предположить, что кладбище окажется заполненным этими порождениями смерти? Которых еще и не убить… Да, он ошибся, и поплатился за свою ошибку, но в ней нет его вины! Это чертов мир преподнес ему очередной сюрприз, подкинул неведомого и неуязвимого противника, что прятался на своей территории для того, чтобы застать его врасплох. Всё этот чертов мир, ставящий ему палки в колеса, пытающийся заставить его сдаться, тыкающий его носом в собственную слабость… Ладно. Не ошибается тот, кто ничего не делает. Эта смерть не прошла для него даром, он получил новые знания об этом мире, о врагах в нем, о землях вокруг. К счастью, здесь можно бесконечно учиться на своих ошибках, ведь всегда есть теплое пламя костра, что вернет его к жизни несмотря ни на что… А нытик все так же сидит без движения на своем месте, кажется, даже не обращая внимания на появившегося у огня Саске. Наверняка занят размышлениями о собственной ничтожности и слабости! Отчаявшийся трус, смирившийся со своей судьбой и решивший перестать бороться, оставшись возле источника живительного пламени… На что он вообще надеется? Что просидит так целую вечность, пока все проблемы не решатся сами собой? Хех, в таком случае он, скорее, станет очередной подкормкой для костра… – Эй, ты! – но, так или иначе, у Саске есть к нему вопросы. – А, любопытная нежить…, – удрученный воин поднял на него свой пустой взгляд, – Что, уже прочувствовал на себе все гостеприимство Лордрана? Ха-ха… Прибить бы этого наглеца, который почему-то смеет насмехаться над ним, хотя сам – полное ничтожество... Этот идиот не понимает, кто перед ним, и что ему стоит проявить больше уважения последнему из Учих, Избранному Немертвому, мстителю. Но пока он полезен, не стоит убивать ценный источник сведений. – Где этот дурацкий подъемник? Где-то за кладбищем? К нему есть какой-то безопасный путь? – Ты полез на кладбище?! – казалось, нытик даже удивился, – Глупая нежить, на кой ты пошел во владения мертвых? Я же ясно тебе сказал, иди по правой стороне, а ты сделал ровно наоборот… – Там нет прохода направо, в зале только один выход – к скелетам. И там уже не до того, чтобы держаться той или иной стороны. – Да, похоже, ты совсем потерял разум… Тебе не нужно в главное помещение храма, сверни сразу! И не будет тебе никаких скелетов, просто легкая прогулка через руины… Хотя ты и там сумеешь заблудиться, хе-хе… Твою мать. Похоже, он просто свернул не туда в самом начале, и случайно оказался не в том месте… Но откуда ему было это знать? Была бы у него какая-то карта, или хотя бы возможность взглянуть на эти развалины сверху, он был быстро сориентировался и разобрался, куда ему нужно. Но у него есть лишь слова этого слюнтяя, который даже четких указаний дать не может, а что-то бубнит себе под нос! Вот как он должен был понять, что ему не надо в главный зал, если было сказано «идти через развалины»? Разумеется, он сразу пошел прямо в них, через главные ворота, ведь именно они ведут внутрь руин! И в итоге напоролся на этих неуязвимых мертвецов, с которыми непонятно, что делать… Дурацкие костяшки! Задавили его числом, будь не столь много, и он бы что-нибудь придумал. По крайней мере, успевал бы расправляться с ними быстрее, чем они восставали вновь, разбивал бы их раньше, чем они собирались воедино… Хотя с ножом это все равно было бы трудно. Он недовольно взглянул на лезвие в своих руках. Да, оно достаточно острое, чтобы прорезать плоть, но до смешного короткое! И против закованных в доспехи противников оно не слишком поможет, а такие наверняка ему еще попадутся… Не говоря уже о том, что у скелетов банально нечего резать, нет ни плоти, ни крови! Нет, ему нужно что-то более похожее на настоящее оружие, что-то, что хотя бы будет подлиннее, а в идеале – напоминающее катану… Увы, пока что ему ничего похожего на привычные мечи родного мира не попадалось. Но вот более длинные клинки… У этих скелетов ведь было неплохое оружие. Да, явно потрепанное, пережившее многое, видавшее и лучшие времена, но хотя бы не разваливающееся от ржавчины. Сабли и какие-то странные широкие палаши, явно предназначенные для нанесения рубящих ударов… Против доспехов – все так же бесполезно, но размеры и вес позволили бы ему удобнее разбивать этих костяных болванчиков, контролировать дистанцию, наносить глубокие раны… Нужно раздобыть какой-нибудь из этих мечей. Это даже будет нетрудно – достаточно быстро выхватить клинок у только собирающегося скелета. Но вряд ли поднимется только один мертвец, за ним снова погонится сразу группа врагов, неуязвимых, бессмертных врагов. Что делать с ними? Снова умирать? Нет, это не путь последнего из Клана Учиха… Значит, сражаться и побеждать. Но как? Он огляделся по сторонам, и ответ пришел сам собой. Использовать окружающую местность, рельеф, перехитрить пустоголовых тварей. С одной стороны дворика находились те самые руины храма, правее находилась лестница, ведущая к какому-то каменному мосту, что упирался в крепостную стену. Еще были ступени, ведущие вниз, куда он пока не ходил, но куда нужно будет наведаться, разведать, что к чему… А последняя сторона обрывалась пропастью. Он заглянул вниз и разглядел в тумане все те же кольца стен, с массивными подпорками их какого-то светлого камня. Словно он сейчас находился на одной земной поверхности, а там, в глубине, была другая, следующий слой, следующий уровень… Должно быть, именно там и находилось основание того гигантского дерева, ветви которого торчали позади развалин. Что ж, теперь у него был план… – Эй, ты снова идешь не туда! Эх, глупая нежить… Вновь главный зал, вновь залившая пол вода, по которой он быстро прошлепал к боковому проходу. Вот они, могильные плиты, сваленные в кучу, расставленные как попало, словно грибы торчащие по всему пространству кладбища. И, конечно же, раскиданные тут и там кости, которые поджидают момента, чтобы собраться в человеческие скелеты и наброситься на него. Меч. Один из тех широких тесаков, что наверняка легко разрубят плоть и не только. Валяется прямо на земле, а на рукояти сомкнулась выбеленная на солнце кисть. Он лежит ближе всего, ему не придется заходить далеко на кладбище, чтобы добраться до него. Значит, меньше скелетов, меньше проблем, меньше потраченного времени… Времени, которое можно использовать для достижения Цели. В два прыжка он оказался возле палаша и уже было собирался схватить его, как влекомая неведомой силой костяная рука полетела в сторону поднимающегося мертвеца, утаскивая в своей хватке меч. Вот твари! Они словно почуяли его план и восстали даже раньше, чем в прошлый раз, когда ему потребовалось зайти достаточно глубоко, чтобы за его спиной появилась целая орава болванчиков! Но это же значит, что сейчас путь к отступлению почти свободен… Вот только он не уйдет без клинка! Подскочить к поправляющему пустую черепушку скелету, рубануть ножом по кисти, разбивая ту на отдельные косточки, и быстро схватить выроненный тесак. Мертвец даже ошатнулся, то ли от неожиданности, то ли от потери руки, неважно! Орудие уже у него, теперь можно действовать дальше, переходить к следующему шагу… Они уже бегут на него. Жутковатое зрелище… Но их всего-то четыре штуки, один из которых лишился клинка, так что уже неопасен! Да и за спиной у него никого нет, поэтому развернуться, быстро пробежать обратно в проход, через главный зал, к дворику с костром… Даже если что-то пойдет не по плану, живительный огонь станет хорошим подспорьем! Да, они все же погнались за ним. Причем, твари, именно за ним, не обращая внимания на сидящего неподалеку нытика, который окинул происходящее удивленным взглядом и на всякий случай вытащил свой меч. Ха, возможно, нужно было отобрать клинок у него, но после такого он явно не захочет ничего рассказывать Саске… Четыре противника, трое вооружены, один – с голыми костяными кулаками. Вряд ли они доставят ему много хлопот, но осторожность не помешает. Он – Учиха, он должен действовать умно и эффективно… Первый внезапно совершил кувырок в его сторону и из переката попытался нанести вертикальный удар. Мимо! Но наказать его за это не получилось, ибо два других уже прыгнули на Саске, замахиваясь своими саблями, намереваясь порубить его на куски. Два лезвия с грохотом встретились со щитом, заставив его сделать шаг назад от силы ударов. Впрочем, и нападавшие тоже на миг оказались оглушены… Повернуться к уже замахивающемуся снова акробату, решившему, что кувырок – лучший способ перемещения, и точным ударом широкого тесака снести ему черепушку. Да, вот это ему нравится гораздо больше, чем нож! Чуть тяжеловатое лезвие в сравнении с катаной, но он не был бы собой, если бы не смог под это подстроиться! В некотором смысле это даже удобнее для нанесения рубящих ударов… Перекат в сторону, спасаясь от клинков пришедших в себя врагов. А под них, вместо него, попал бросившийся было в отчаянном прыжке на Саске безоружный скелет, что до этого мялся где-то позади. Вот что бывает, когда в черепушке нет мозгов! И теперь его кости рассыпаны по земле, нося на себе засечки от мечей его «товарищей». Милое зрелище, но у него нет времени им любоваться. Он с размаху пнул начавший было собираться заново обезглавленный скелет, и тот, разок шмякнувшись об землю, все же улетел в пропасть, куда затем, влекомая к остальному телу все той же неведомой силой, самостоятельно отправилась голова. Один есть. Опять эти двое. Удар одного уходит в щит, второй аккуратно отводится мечом в сторону. Пинок закованной в железные латы ногой, и костяное колено разлетается на части, отделяя голень от бедра и заставляя болванчика неловко замахать руками и таки грохнуться на землю. Второй в это время вновь замахивается, но слишком долго – точный удар тесака по голому хребту, удерживающему на себе верхнюю половину тела скелета, рассекает позвонки надвое и приводит врага в небоеспособное состояние. А вот и безоружный вновь собрался, и снова кидается на него в бездумной попытке сделать непонятно что. Широкий взмах палаша, и череп слетает с шеи, прыгая по земле, словно мяч. И прежде, чем остальной скелет успевает развалиться, толчок щитом отправляет его в падение со скалистого обрыва. Стопа опускается на клинок ползущего к нему одноногого противника, лишая того оружия. А этот пустой болванчик даже не понимает, что ему теперь делать, отказываясь отпускать рукоять и пытаясь-таки вырвать свой меч… Лезвие тесака перерубает ему позвоночник, и очередной пинок сталкивает останки во всю ту же пропасть. Последний уже почти восстановился, но слишком поздно. Прежде, чем скелет успел распрямиться, размашистый удар раскроил ему череп, поделив тот на две половины и заставив тело вновь осыпаться. Саске оставалось лишь взяться за ребро и швырнуть грудную клетку в бездну, куда затем стремительно полетели и остальные кости, чтобы заново собраться во врага, но уже где-то внизу, далеко на дне пропасти. Туда вам и дорога! До чего же мерзкие противники… Все время приходится помнить, что уже убитый враг вновь восстанет и попытается нанести тебе удар в спину, которого ты не ждешь. И ладно, когда их немного, как было сейчас, но если на тебя выходит целая армия таких… Как с ними справляться? Это будет битва, не имеющая конца, в которой рано или поздно он допустит ошибку, потеряет концентрацию, пропустит удар, и бессмертный враг этим воспользуется… Определенно, не стоит ему соваться на это проклятое кладбище. По крайней мере, пока он не найдет способа уничтожать этих скелетов насовсем. – А ты неплохо справился. Быть может, ты даже не совсем обезумел, пока что… Ха-ха, – ну да, конечно, этот нытик не мог не напомнить о своем присутствии очередным пессимистичным комментарием, – Гляжу, ты раздобыл себе фальшион… Да, пожалуй, он будет получше, чем тот жалкий ножичек. Значит, этот меч называется «фальшион»… Что за дурацкое словечко? Он никогда такого не слышал, хотя у Орочимару ему довелось познакомиться с самыми экзотичными видами оружия. Впрочем, тут, видимо, в ходу совершенно другие клинки, так что неудивительно, что ему попалось нечто незнакомое, чего не было в его родном мире… Меч был не слишком длинным, по размерам скорее напоминая вакидзаси, чем полноценную катану. Прямое лезвие расширялось от рукояти к концу и имело одностороннюю заточку, идеально подходя для рубящих ударов за счет сдвинутого вперед центра масс. Правда, загибающийся вверх конец ему немного не нравился – с таким сложнее наносить колющие удары, в отличии от клинков с узким прямым острием. Неприятно, накладывает ограничения на стиль боя… Но выбирать ему не приходится. Да, можно было бы попытаться отобрать у скелетов саблю, более тонкую и, похоже, легкую… Но слишком сильный у той был изгиб, а малый вес не станет преимуществом в бою против закованных в броню врагов. Скорее наоборот, более тяжелый меч может их хоть как-то оглушить, поколебать, а легкая сабля просто отскочит, даже не поцарапав доспехи. Хотя и с фальшионом ему придется туго… Но ничего. Главное – знать, куда бить, и тогда падет даже самый страшный противник. В конце концов, кто убил гигантского демона в прибежище Нежити? Он, Саске. Просто продумав все заранее и нанеся удар в самое уязвимое место. И то, что из оружия у него были лишь короткий ножичек да полусгнившее копье, не помешало ему расправиться с монстром. Да, он справится со всем, что подкинет ему этот мир, справится несмотря ни на что. Нужно взять в фальшион в одну руку, щит – в другую, заткнуть за пояс нож, который еще может ему пригодиться, и идти дальше. Сразу повернуть направо… Но явно не на эту лестницу, что ведет вверх, к мосту из крепостной стены. Нет, это дорога куда-то в другое место, а нытик четко сказал ему «пройти через руины». Он немного прошелся вдоль развалин, лавируя между обрушенных колонн и арок, и, наконец, увидел проход в еще одно здание, которое поначалу показалось ему пристройкой к главному храму. М-да, и как он должен был сразу догадаться, что ему идти именно сюда, а не в главный вход…? Что странно, здесь крыша не обвалилась… вернее, не полностью, ведь просторный зал все же не был погружен во тьму из-за дыры в потолке, из которой лился солнечный свет. Хотя далеко не это первым делом бросилось в глаза Саске, а фигура неизвестного, что стоял без движения в углу. Фигура с живым, человеческим лицом… Он был довольно полным, из-за чего голова казалась несоразмерно маленькой на фоне грузного тела, а соломенные волосы, подстриженные под горшок, и большой нос-картошка создавали впечатление какого-то деревенского дурачка. Впрочем, шипастая булава и алый с синим щит все же не позволяли воспринимать его совсем уж несерьезно, напоминая о том, что в этом мире каждая собака вооружена и готова сражаться… Саске неспешно приблизился к неизвестному, что стоял, прикрыв глаза, словно в дреме. Враг или нет? Нытик возле костра был мирным, но не факт, что этот толстяк будет таким же. Нужно всегда быть готовым к битве, противником может стать кто угодно, уж кому-кому, а ему это было известно очень хорошо… Незнакомец вдруг очнулся и уставился прямо на него. – Привет, – несмотря на вроде бы вежливые слова, в его голосе прямо-таки сквозило раздражение, – Полагаю, мы не представлены? Я Петрус из Торолунда. У тебя ко мне какое-то дело? Если нет, не затруднит ли тебя держаться подальше...? Слишком презрительный тон, чтобы разговаривать с последним из Клана Учиха. Еще и советует валить куда подальше! Не много ли о себе возомнил этот жирдяй? Почему очередное ничтожество обращается к нему, как к какому-то безродному слабаку?! Возможно, стоит преподать этому наглецу урок хороших манер, объяснить, кто перед ним на самом деле… Но этот Петрус уже снова закрыл глаза и, казалось, забыл о его существовании. Да как он смеет?!... Нет, не надо. Он того не стоит. Какое ему дело до этого толстяка и его отношения? Что, его убийство поможет Саске достигнуть Цели? Как-то приблизит его к брату? Вряд ли… Он точно знает, что ему сейчас нужно делать, и в его планы не входят ненужные сражения с какими-то придурками, которые лишь отвлекают от основной задачи. Это будет глупо, а шиноби Клана Учиха не делают глупостей. Ему нужно наверх, в эту Церковь Нежити. А для этого требуется подъемник. Который находится где-то здесь… И как раз по правой стороне есть проем, ведущий в какие-то коридоры. Вот куда ему нужно идти, на что тратить свое время. А не на ничтожных слабаков, задевших его гордость. В крайнем случае он всегда сможет вернуться и объяснить этому самодовольному Петрусу, что к чему. Но сейчас ему нужно идти вперед…