К звёздам которые удаляются

Уилбур сидит в комнате на одном из нижних этажей казино Крупье. Уилбур бывал на этом уровне несколько раз, но он никогда не проводил много времени ни в одной из комнат в конце извилистых коридоров. Крупье подразумевал, что они предназначены для людей, которые ему нравятся. Очевидно, это был удар по Уилбуру, потому что отношения между Крупье и Уилбуром были в лучшем случае туманными. Они не особенно любили друг друга, но их ненависть казалась слишком сильной на грани сексуального напряжения, чтобы на самом деле называть это так. Независимо от того, какое название больше всего подходит Крупье и Уилбуру, последний просто никогда не был ни в одном из этих залов. У меня тоже никогда не было такого желания, и это единственная причина, по которой факт остается правдой - не потому, что Крупье не хочет, чтобы Уилбур был здесь, потому что зачем Уилбуру делать то, чего от него хочет Крупье? Вендетта - тот, кто привел Уилбура в эту комнату. Он открыл дверь, оставив ее открытой позади себя, когда прошел вглубь комнаты. Вендетта порхал по комнате, отодвигая несколько вещей в сторону и пытаясь навести порядок как можно лучше. Уилбур вошел медленно, чтобы дать Вендетте достаточно времени привести свою комнату в презентабельный вид. Уилбур замер, когда его глаза предварительно обежали комнату. Вендетта ничего не сказал, только потер затылок. Он пробормотал что-то о том, что нужно получше почистить его, как только он вернется после разговора с крупье, вероятно, о рейде, который состоится через несколько дней. Он упомянул, что в комоде есть одежда, которую Уилбур мог бы носить, хотя Уилбур даже не смотрел на предмет мебели. Вендетта удалился, закрыв за собой дверь. Он оставил Уилбура одного. Брюнет снова оглядывает комнату. Он пытается удержаться от того, чтобы не смотреть на засохшую кровь на полу, но красновато-коричневые хлопья ярко выделяются на тонком ковре. Уилбур подталкивает его носком ботинка. Пока его глаза следуют за хлопьями к их источнику, он находит то, что ожидал, но не хотел видеть. Цепь, прикрепленная к стене, поблескивает в тусклом освещении комнаты. Она еще больше покрыта засохшей кровью. Уилбур узнает, что это сделано тем же человеком, что и тот, кто сделал то, что было у Вендетты в комнате в Парадайз апартаментах. Уилбур хочет знать, знает ли человек, который сделал эти цепочки, для чего они предназначены. Если бы он знали, согласились бы они делать цепочки? Уилбур качает головой. Он оглядывает комнату, решительно нигде, кроме цепи и пятна крови. Прямо рядом с цепью стоит кровать. Он задвинут в угол комнаты. Односпальный матрас на металлическом каркасе, а простыни и единственная подушка темно-черные без одеяла. В изножье кровати есть окно, через которое в комнату проникает бледный свет. Полупрозрачные белые занавески колышутся, показывая, что окно частично открыто. Прежде чем Уилбур смог продолжить осмотр комнаты, он увидел, как что-то упало на подоконник. Черная ворона кладет когти на край подоконника. Он хватаются за край, подтягиваясь дальше на подоконник. Их крылья колеблются в быстрых движениях, прежде чем снова опуститься на бока вороны. Ворона наклоняет голову в сторону Уилбура. Черные глаза-бусинки смотрят на Уилбура с гораздо большим умом и осведомленностью, чем следовало бы любому лучшему человеку. Уилбур тяжело вздыхает, не позволяя улыбке расползтись по лицу, хотя на нем вуаль, скрывающая выражение его лица. Он подходит к окну. Он кладет руки на подоконник. Он наклоняется. Он закидывает ногу за ногу, глядя на главную улицу Лас-Невадаса. Этого острова не существовало, когда Уилбур был ребенком. Когда он был моложе, то, глядя на Бизнес-Бэй, видел только плавучую скалу. Иногда он фантазировал о том, как приведет туда своих братьев и сестер. Они могли бы жить за счет земли, вдали от любопытных глаз и суровых правительств. В то время Уилбур не думал, что это будет сильно отличаться от того, как они жили тогда. По крайней мере, на острове было бы гораздо больше красивых достопримечательностей, чем на грязных улицах Л'Манберга. Уилбур смотрит вниз на фонтан. Крупье захватил остров раньше Уилбура, если глупые бредни Уилбура можно считать чем-то существенным. Крупье превратил этот остров в то, чем он является сегодня, - мировую столицу развлечений. Уилбур предпочитает то, что Крупье сделал с островом, тому, что он сделал бы много лет назад. Он не думает, что его семья была бы на самом деле счастлива вдали от общества. Все они общительные люди, включая Уилбура. Им нравится проводить время с людьми. Кроме того, Уилбур не создал бы ничего даже близко такого прекрасного, как Анк, если бы Крупье предложил ему больше денег, чем любой нормальный человек мог бы надеяться получить за свою жизнь. Отец-ворон каркает. Уилбур смотрит на птицу, встречаясь с птичьими глазами. Уилбур поднимает одну из его рук. Он кладет подбородок на ладонь. Его пальцы прижимаются к щеке. Он позволяет полуулыбке мелькнуть на его лице, намеренно прикрывая глаза. Птице, похоже, все равно, так или иначе. Уилбур закатывает глаза. — Ты здесь, чтобы присмотреть за Вендеттой? Птица каркает в ответ. Уилбур отводит взгляд от Отца-Ворона, получив подтверждение. Он снова смотрит на город. Улицы заполонили люди. Они раскачиваются и пульсируют, как живой организм. Уилбур слишком далеко, чтобы различать отдельные детали, но он чувствует их бессонные ночи, как болезнь под кожей. Уилбур закрывает глаза. Хотя на Лас-Невадас приятно смотреть, район, который никогда не спит, не самое безопасное место для фантомного гибрида. Уилбур от этого не заболеет. Конечно, ему доводилось бывать и похуже, и раньше он был частью толпы Лас-Невадаса, не выплескивая содержимое своего желудка на землю. Уилбур открывает глаза. Он смотрит на небо вдалеке. По мере того, как на мир опускается ночь, убывающая луна неуклонно восходит, пытаясь достичь своего пика. Вокруг разбросано несколько звезд, но из-за светового загрязнения их все не видно. Уилбур знает свои созвездия. Техно нравилось узнавать о них, когда они были моложе, и он часто рассказывает о них. Это преимущество Техно - иметь загородный дом за городом, где он действительно может видеть звезды. Уилбур не такой большой фанат, как его брат. Он наслаждается историями, стоящими за каждым созвездием, но каждый раз, когда он видит одно из них сияющим, он может думать только о своем младшем брате, своей собственной сияющей звезде, той, что отклонилась слишком далеко и теперь остается такой же далекой, как настоящие звезды. — Тебе следует уйти. Вендетта сегодня будет спать, — говорит Уилбур Отцу-Вороны. Он прижимает пальцы к вороне. Отец-Ворон кричит на Уилбура, но тот не клюет пальцы злодея. Отец-Ворон взмахивает крыльями. Птица сливается с ночной тьмой. Уилбур закрывает окно. В комнате внезапно становится немного теплее, теперь, когда ветер не задувает прямо в комнату. Шторы опускаются неподвижно. Уилбур проводит рукой по щеке. При этом он снимает вуаль. Он ставит хитроумное устройство на пол в ногах кровати. Он бросает взгляд на дверь, решая, что ему действительно все равно, войдет ли Вендетта прямо сейчас. Вендетта не похож на человека, который использует чью-то личность, если это не приблизит его к конечной цели. Он не стал бы продавать информацию без необходимости. Когда Уилбур заканчивает эту мысль, он уже надевает свою удобную маску, которую он использует, когда хочет улизнуть, не изображая ни Уилбура, ни Серенаду. Уилбур на мгновение расслабляется, когда его личность снова скрывается. Он подходит к комоду, доставая одежду, о которой упоминала Вендетта. В комоде есть несколько разных размеров, Уилбур находит этот факт странным, когда надевает одежду, наиболее подходящую по размеру. Это немного коротковато, учитывая рост Уилбура, но брюнет понимает, что ничего лучшего он не получит. Когда Уилбур бросает свой костюм в изножье кровати, он замечает, что на комоде что-то лежит. Уилбур отмечает, что это рамка для фотографии, но она лицевой стороной вниз. Уилбур хмурится. Он никогда не видел у Вендетты ничего личного. Уилбур проводит пальцами по обратной стороне рамки для фотографии. Очевидно, что Вендетта по какой-то причине изменил свое мнение, но Уилбур не может сдержать любопытства. Что такой человек, как Вендетта, счел бы достаточно ценным, чтобы вставить в рамку для фотографии? Герой так много переезжает, что это, должно быть, очень важно. Он заботится об этом, и Уилбур хочет узнать больше о герое, который мало что сделал, но все же живет в сердце Уилбура. Возможно, это фотография его семьи. Боги знают, это единственное, что волнует Вендетту. Пальцы Уилбура касаются края рамки для фотографии. Он медленно поднимает ее. Прежде чем он успевает мельком взглянуть на фотографию, дверь открывается. Уилбур ставит рамку обратно. Он притворяется, что закрывал ящик стола, надеясь, что Вендетта не понял, что делал Уилбур. Герой совершенно неправильно поймет ситуацию. Уилбур пришел сюда, чтобы поспать и убедиться, что Вендетта спит спокойно. Он не хочет драться прямо сейчас. К счастью, Вендетта, похоже, ничего не заметил. Он быстро осматривает комнату, останавливая взгляд на Уилбере. Он выглядит спокойнее, когда замечает Уилбура. Уилбур понятия не имеет, происходит ли это потому, что он хочет знать, где постоянно находится опасный суперзлодей, или присутствие Уилбура действительно на каком-то уровне способствует Вендетте. Наиболее вероятный ответ - первый, но есть что-то особенное в том, как расслабляются мышцы Вендетты. Уилбур хотел бы видеть глаза Вендетты, но у героя они закрыты повязкой на глазах. В этой повязке есть нечто большее, чем, как подозревает Уилбур, Вендетта когда-либо объяснит. Герой, кажется, одержим тем, что постоянно прикрывает глаза, но, похоже, его не слишком заботит его настоящая тайная личность. Зная Вендетту, его глаза, вероятно, несут в себе много травм для него, как и многое другое. Возможно, Ревери заставил Вендетту возненавидеть собственные глаза? — Крупье и Туз пик согласились присоединиться к рейду. Туз Червей хотел, чтобы я пожелал вам удачи, — объясняет Вендетта кристально чистым голосом с модификатором голоса. Да, скрывать свою личность никогда не было целью. Сейчас он даже носит повседневную одежду, мешковатую рубашку с короткими рукавами и брюки, доходящие ему до середины бедра. На нем шерстяные носки. Некоторые из его шрамов, в том числе вдоль челюсти и вокруг лодыжек, были выставлены на всеобщее обозрение. По крайней мере, его запястья были покрыты свежими бинтами. Уилбур предполагает, что Крупье либо кто-то это сделал, либо он сам этого не делал. Уилбуру невероятно любопытно, насколько близки отношения Крупье и Вендетты. — Знаешь, я никогда не понимал Туза червей, — медленно признается Уилбур. Он становится крупье. Он экстрасенс, который может контролировать вероятность, ориентируясь на бизнес и дипломатию. Бубновый туз, Анк, не только очень сильный экстрасенс, но и над его инженерными навыками не стоит насмехаться. Уилбур уже видел, как сражается Туз пик, Ультрафиолет, и, судя по тому, насколько хорошо на острове налажена охрана, Ультрафиолет определенно зарабатывает себе на жизнь. Фанди - Трефовый туз или Рейнард - немного мягкосердечен, но он полон опасной решимости оставаться жизненно важным членом Дилерской колоды. Фанди способен делать это, нашептывая каждому на ухо и прислушиваясь к каждому ответу, который исчезает из их сознания, когда он крадет их секреты прямо с их губ. Червовый туз, Слайм, совершенно другой. На самом деле он ничего не делает для острова, кроме как решает мелкие проблемы. Вокруг него ходит очень мало слухов; он известен как самый тщательно хранимый секрет Лас-Невадаса. Уилбур думал, что Слайм был своего рода козырной картой, пока Ники не предоставила отчет о миссии о том, каким был Слайм, когда они с Вендеттой отправились за информацией. Слайм, по-видимому, раздобыл часть информации, но Фанди - главный информатор Лас-Невадаса. У Червонного туза нет очевидной цели, и все же столько усилий прилагается для его обеспечения. И ему разрешено носить титул "Червовый туз" вместо того, чтобы передавать его кому-то гораздо более квалифицированному. — Никто, блядь, не понимает, — бормочет Вендетта со смехом, сочащимся изо рта. Он наклоняет голову набок с нежно-раздраженным выражением лица. Это еще одна галочка в поле, решает Уилбур. Каким бы бесполезным ни был Слайм, он смог убедить и Крупье, и Вендетту, известных своей сдержанностью людей, ослабить бдительность и прокрасться в их сердца. Уилбур хочет узнать секреты Слайма, потому что он уже много лет пытается проникнуть Крупье под кожу, и он был бы не прочь занять место в душе такого безрассудно преданного человека, как Вендетта. — Дискардия думала, что вы со Слаймом были близки, — продолжает Уилбур, внимательно наблюдая за какой-либо особой реакцией. У него сейчас так много других вещей, о которых нужно думать, но его внимание привело его к тому, что он выделил эту загадочную личность, получившую желанный титул "Червовый туз". Уилбур знает нескольких людей, которые буквально убили бы за такой титул, должность рядом с крупье, поэтому это заставляет его задуматься, почему они еще этого не сделали. Слайм не кажется угрозой - во всяком случае, не такой, как другие. Хитроумный план может обеспечить убийце жизнь веселого гибрида. Вендетта потирает плечо. Он переминается с ноги на ногу. Он выглядит нервным, как будто собирается сбежать в любой момент. Он выдыхает через нос. Он, наконец, расправляет плечи, и Уилбур чувствует, что внимание героя сосредоточено на его плечах. — Мы... это просто чертовски сложно, понимаешь? Слайм - это… ну, он что-то другое. Уилбур не знает, что это значит. Он признает, что Слайм - ненормальный человек. Никто в колоде Дилера не может быть таким только благодаря работе с Крупье. Отчеты Ники о миссии также очень подробные, поэтому Уилбур знает все о том, что Слайм ведет себя немного по-детски. Она упомянула, что Вендетта смутно сказала ей, что им нужно, чтобы Слайм был счастлив. Уилбур действительно хотел знать почему. Ему показалось, что это прекрасная возможность понять больше. Вендетта качает головой, и Уилбур понимает, что неправильно подошел к этому разговору. Уилбуру следовало бы знать лучше. Ему нужно постепенно вытягивать ответы из Вендетты. С самого начала Уилбур знал, что путь к честности Вендетты - это серия крутых поворотов, которые больше похожи на лабиринт, чем на тропинку. Уилбур однажды прошел этот путь, но Вендетта тогда был немного шумным, так что это не в счет. Уилбур хотел бы знать, как найти этот путь снова. — Давай немного поспим. Я чертовски устал, — говорит Вендетта, указывая на кровать. Он не лжет. Уилбур чувствует усталость, окутывающую Вендетту, как дымящееся облако. Это расстраивает Уилбура, поэтому он не особо возражает лечь спать как можно раньше. Он сожалеет, что не может взглянуть на картинку или узнать больше о Червовом тузе, но ему не нужно удовлетворять свое любопытство по этому поводу прямо сейчас. Уилбур ложится на кровать. Он вытягивается поперек нее, пытаясь найти наиболее удобное положение. Утром он собирается принести побольше подушек и большое красивое одеяло. Сейчас он разберется с голостью спального места Вендетты. Вендетта ложится в постель после нескольких секунд раздумий. Он лежит на груди Уилбура, что стало нормой с тех пор, как Уилбур впервые сказал Вендетте, что будет присматривать за героем, защищая его от его собственных привычек ходить во сне. Вендетта кладет голову Уилбуру на грудь. Сколько бы раз они это ни делали, мысли Уилбура всегда будут возвращаться к Томми. Когда Томми спал рядом с Уилбуром, они всегда заканчивали так. Это было подсознательное действие, о котором они никогда не удосуживались как следует подумать, несмотря на то, что Томми был единственным человеком, который спал на груди Уилбура, а Уилбур был единственным, на чьей груди спал Томми. Их привычки были только друг для друга. По крайней мере, так было. Теперь Вендетта занимает место, которое занял бы Томми, будь он все еще жив. Уилбур закрывает глаза, чувствуя, как подступают слезы. Он предполагает, что всегда будет скучать по своему младшему брату. Он будет искать на каждом лице эти ярко-голубые глаза и мерцающие золотистые волосы. Он всегда будет тянуться в темноту, страстно желая почувствовать, как эти крошечные пальчики обхватывают его ладонь. Он будет так крепко прижимать свое горе к сердцу, что не уверен, сможет ли он больше дышать без него. Вендетта расслабляется. Уилбур знает по своему замедляющемуся дыханию и общей интуиции относительно сна, что Вендетта на пороге, он ждет повода, чтобы вернуться в сознание, но надеется, что сможет погрузиться в забвение. Уилбур дарует ему улыбку, проводя пальцами по волосам Вендетты, что он делал с Томми, когда маленький мальчик не хотел спать. Он отмечает, что это отвратительно, и он думает, что в этом есть какое-то различие, Вендетта пытался... может быть, затемнить цвет своих волос? Уилбур отводит взгляд, выбирая невежество. Он может видеть небо под этим углом, через стекло. Он видит верхушки больших зданий, заслоняющих горизонт. Он все еще считает, что Лас-Невадас очень красив. Вендетта сейчас спит. Он решил довериться Уилбуру, который не убьет его во сне. Уилбур снова смотрит вниз на дремлющее лицо. Возможно, в качестве мимолетной мысли он подумывает о том, чтобы снять повязку с глаз. Он не знает, проснется ли раньше Вендетты, но если ему удастся, он сможет мельком увидеть глаза Вендетты. Взгляд Уилбура опускается к шрамам вдоль его челюсти. Уилбур морщится, сильно хмурясь. Он уже давно ненавидит Охотников, но шрамы, полученные от них Вендеттой, расстраивают его так глубоко, что это заставляет его переоценить, насколько сильно он заботится о герое, который сейчас лежит у него на груди. Уилбур наклоняется, хватая Вендетту за запястье. Он тянет его вверх, подальше от мальчика. Вендетта продолжает спать, и Уилбур может свободно смотреть на бинты. Он помнит, как выглядят шрамы под ними. Это собственные шрамы Вендетты, и все же они заставляют Уилбура чувствовать себя намного хуже, чем шрамы на его челюсти. Уилбур закрывает глаза. Он прижимается лицом к бинтам, как мать, пытающаяся поцелуем смыть остатки своего ребенка. Повязки не исчезают, как и шрамы, поэтому Уилбур довольствуется тем, что прижимается лбом к краю. Он не знает, с кем разговаривает - может быть, с Вендеттой, может быть, с самим собой, может быть, даже с Томми, - но Уилбур шепчет в одинокую ночь. — Прости.