Дополнение #3

      — Так, расскажи ещё раз, что... Конкретно произошло?       Рахмед смотрел на него так, будто надеялся, что Ши Чжен прочитает в его взгляде «прошу, убей меня» и исполнит его желание. Кеон и Мей Ци стояли сзади него и послушно помалкивали.       Глядя на короткие, обгоревшие на концах, некогда длинные седые волосы Рахмеда, что теперь едва доставали до его плеч, Ши Чжен начинает понимать его недовольство.       — Это какой-то ужас... — вздыхает пострадавший.       

***

      — Кеон, ты вообще собираешься помогать? Мей?       Тот лишь отмахнулся от него и продолжил с интересом пялиться в смартфон Мей Ци, время от времени хихикая вместе с ней.       Ну да, на что он вообще надеялся?       Между тем напор чудовища продолжал расти. Рахмед отпрыгнул назад, едва успев увернуться от размашистого удара. Ещё немного, и его бы превратили в лепёшку! Хотя, может, тогда Кеон обратил бы на него внимание?..       Этот зверь изобилия, — будь он проклят — несмотря на свой размер, двигался очень даже ловко и бил точно по своей цели. Конечно, Рахмед и не с таким сталкивался на заказах, но на этот раз он, вообще-то, надеялся на хоть какую-то помощь Кеона и Мей, которые сами попросили взять их с собой! Как это вообще называется?       Предаться мыслям было его главной ошибкой: монстр воспользовался этим и откинул его от себя, прямо к упомянутой ранее парочке.       И вот теперь Кеон вспомнил о том, что прямо сейчас Рахмед борется за свою жизнь... Ну как вспомнил — тот отлетел прямо к его ногам, отчего Кеон подпрыгнул, вскрикнул и, запаниковав, выпустил огненный снаряд в монстра, что вскоре оказался рядом с ними.       Стоит отметить, что Кеон вполне себе попал: шерсть чудища загорелась и оно с визгами отступило, что, конечно, лишь прибавило Рахмеду работы, так как задачей было убить тварюгу, однако был один нюанс.       Огонь задел волосы Рахмеда.

***

      — Ага...       Ши Чжен вдумчиво отметил, что буквально каждое движение Рахмеда было наполненно отчаянием. Тот сел на диван и закрыл лицо руками с тяжёлым вздохом. К счастью, ожогов на его коже замечено не было — Кеон и Мей молодцы, что успели среагировать и потушили горящие волосы. Однако от ответственности это их не освободило.       — Мало того, что мне был нанесён физический ущерб особого уровня, так ещё и благодаря стараниям кое-кого я не смог выполнить заказ: монстр сбежал и наверняка остался жив, — таких живучих тварей ещё надо найти — и мне теперь придётся заново вычислять его местоположение!       Отрицание сменилось гневом, судя по всему. То, как быстро Рахмед перешёл с полуобморочного состояния к уверенно растущей ярости, поражало и самую малость забавляло. Ши Чжен решил сдержать усмешку...       — В нашу защиту могу сказать, что мы не просто так стояли и как идиоты смеялись, пялясь в телефон, — Мей Ци раздражённо начинает защищаться. Кажется, что-то намечается. Испуг мгновенно отразился на лице Кеона — временами он был не таким смелым, каким мог казаться. Особенно, когда дело касается нешуточных разборок с Рахмедом.       Либо же это у родственников в крови — бесстрашно цапаться друг с другом, как собаки, вне зависимости от того, кто прав.       — Со стороны, прошу меня извинить, так оно и выглядело. Ну и чем же вы занимались?       То, как грозно они уставились друг на друга, надо было видеть, в этом плане они очень похожи. У этого семейства — либо даже у всего их народа — есть феноменальное умение смотреть на собеседника так, словно вот-вот и накинется.       Ши Чжен заинтересованно отшагнул в сторону.       — Искали информацию об этом мутанте. Если не тебе, то мне она бы очень пригодилась, и не такие монстры мне будут встречаться на пути в будущем. Нужно иметь хоть какое-то понятие о слабостях разных видов Мерзости, а в твоих способностях я не сомневалась: ты ведь такой сильный, тебе бы не составило труда прикрыть меня ненадолго, пока я занята.       — Ты уверена, что тебе это было настолько необходимо в тот момент?       — Ха! Вообще-то мы хотели помочь. Может, если бы ты дал нам ещё немного времени, то всё бы кончилось не этим! — она указала пальцем на сожжёные волосы брата.       — А, то есть в том, что монстр накинулся на меня и чуть меня не сожрал, виноват я? — Рахмед стиснул зубы.       — Ну, это вполне имеет место быть, — Мей Ци загадочно усмехнулась.       — Спешу напомнить, что моих знаний о монстре вполне бы хватило для того, чтобы как минимум его словить. Уж я-то гораздо опытнее тебя, Мей, и если бы что-то действительно пошло не так, никакой интернет и обучение в академии не спасли бы тебя от смерти. Ваша задача заключалась в том, чтобы слушаться меня и подсобить в битве, не более.       — Мы теперь на личности переходим? — Мей Ци выглядела глубоко оскорблённой. Если просто так оставить их, то спор рано или поздно перерастёт в серьёзную ссору.       Одного умоляющего взгляда Кеона, стоящего за спиной подруги, хватило для того, чтобы Ши Чжен принялся действовать.       — Ну всё, достаточно, поспорили и хватит. Я бы хотел избежать конфликтов — хотя бы на территории моего дома, — он примиряюще встал между Рахмедом и Мей Ци. — Волосы не зубы, рано или поздно отрастут, а лишнее мы сейчас отрежем. Что же до вас... — он угрожающе понизил голос и окинул Кеона недовольным взглядом, который, кажется, готов был умереть на месте, — идите погуляйте, я позже придумаю, как бы вы смогли искупить свою вину. Ну, зависит от того, что в итоге скажет Рахмед...       Кеон всем своим видом дал понять, что пережил чересчур много стресса за эти несколько минут, а потому долго ждать себя не заставил: мигом схватил за локоть Мей Ци и быстро покинул дом, не позволив ей оставить последнее слово за собой.       Воцарилась долгожданная тишина.       — Надеюсь, ты не сильно ранен.       — Лишь пара синяков, но, вроде бы, без ожогов. Переживу как-нибудь: в этом плане бывало и похуже.       — По крайней мере теперь у тебя есть тот, кто сможет о тебе позаботиться, м-м? — Ши Чжен достал ножницы и подошёл к Рахмеду. — Уверен, что хочешь это отрезать? Как по мне, неплохая обновка. Может, благодаря тебе это войдёт в моду...              — Не хватало мне ещё, чтобы из-за меня всякие подростки жгли себе волосы и по неосторожности умирали. Мне ведь наверняка за это предъявят! Хватит шутить, просто отрежь их.       Лис хмыкнул и принялся отрезать чужие неровные кончики. Уже через несколько минут он закончил, и теперь светлые волосы, раньше достававшие до бедёр, оканчивались уже на затылке. Ши Чжен прижался губами к макушке.       — Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к твоим коротким волосам...       — Зато они больше не будут мешаться. Мне всегда казалось, что тебя беспокоят мои волосы по ночам — заплетай, не заплетай, а всё равно в лицо лезут.       — Я никогда так не думал! Мне нравятся твои волосы, пускай они и жёсткие. На прочие неудобства я попросту не обращал внимания.       — Какой ужас, оказывается, творят с людьми отношения — только ради своей половинки они жертвуют своим комфортом, даже не осознавая этого... — Ши Чжен игриво потянул Рахмеда за локон, молча прося заткнуться. — Я часто подумывал о том, чтобы укоротить их. Так было бы легче в повседневной жизни, вот только руки никак до этого не доходили. А тут такая возможность подвернулась.       Рахмед ощупал пальцами свои вьющиеся кончики и усмехнулся:       — Что за идиоты...              — Честно говоря, я ожидал, что ты захочешь их убить на месте, — настолько отчаянным был твой взгляд поначалу — а в итоге они отделались простым "идиоты"?       — Всего лишь короткое осознание того, насколько абсурдна моя жизнь — какой-то огненный ребёнок поджёг мои волосы, пока я дрался с монстром. Это даже звучит, как анекдот...       Взгляд Рахмеда пал на высокое зеркало, которое стояло недалеко от него на полу. Вертя головой и вглядываясь в свою новую стрижку, ему хотелось тепло рассмеяться и пожелать, чтобы эти уже природнившиеся моменты никогда не кончались — на душе необычайно легко даже несмотря на то, как изначально он был зол на Кеона за этот инцидент, однако всё же вышло лишь:       — Мне нравится.       Пусть эта странная, но приятная радость никогда не покидает его.