ГЛАВА ВТОРАЯ, в которой Накт-Шасс-Эрр гадает на костях

      Гильдия контрабандистов «Черная рыба» не была самой большой или самой влиятельной в Тотрхойле. В ней состояло всего несколько верных товарищей и из-за своих размеров она не могла претендовать на статус чего то эпохального, как например те же «Арфисты». Однако " Черная рыба» была экономическим прорывом для своего основателя Веласа и в списке ее дел не было ни одного провального. За что бы ни брался этот проклятый дроу со своей командой, начиная от поставок редчайших видов животных, заканчивая виртуозными фокусами с исчезновением знаменитых произведений искусства, все у него получалось.       И дело было вовсе не в удаче, и даже не в божественном проведении. Дело было в том, что Велас умел окружить себя полезными людьми. Для каждой задачи у него был припасен свой товарищ с нужными способностями. А в самых запутанных случаях этим товарищем становился Накт-Шасс-Эрр — талантливый медиум и волшебник Школы Прорицания. Благодаря своему дару видеть будущее, он всегда с точностью предсказывал опасности, подстерегающие гильдию, и Веласу оставалось лишь обойти заранее отмеченные козни врагов. Это было проще простого.       Накт-Шасс-Эрр родился лунным эльфом, но давно разорвал все связи с сородичами, и силой судьбы столкнулся с Веласом, с которым работал и по сей день. Его прошлое, покрытое мраком было тайной даже для близких друзей. Худощавый, сутуловатый, хромой на одну ногу, Накт мог показаться слабым и неказистым, но первое впечатление бывает обманчиво. Жил он в уединении, в катакомбах под главным зданием «Черной рыбы», лишний раз не показывался на глаза людям и благодаря всему этому таинственному флëру заслужил звание " секретного оружия» Веласа.       Помимо выдающихся магических способностей Накт-Шасс-Эрр обладал одной чертой характера, которую дроу считал незаменимой — он был верен как цепной пес, на него всегда можно было положиться.       «Черной Рыбе» принадлежало несколько зданий в разных районах Тотрхойла. Когда ваша гильдия занимается не совсем легальной деятельностью, то иметь несколько квартирок, где можно отсидеться или на время припрятать что-нибудь ценное, очень разумное решение.       Но надо же и конкурентам показать какие вы авторитетные ребята, верно? Для этого обычно и строят главное сооружение гильдии, как можно более вычурное, на которое вешают гербовую табличку и при случае показывают его всем завистникам.       Велас не жалел денег на возведение главного здания. Оно точь в точь напоминало своего хозяина. Крепкое, громоздкое, облицованное черным блестящим шунгитом. Высота всего в полтора этажа вверх с лихвой компенсировалась тремя этажами подземных катакомб с разветвлённой сетью удобных хранилищ и тайников. Здесь было предусмотрено все, что можно себе представить необходимым в профессии контрабандиста. Даже бассейны для передержки редких морских гадов, с системой самоочищающихся каналов и прочего и прочего. В этих самых катакомбах нашлось место и для Накт-Шасс-Эрра. ***       Едва переступив порог обители Накт-Шасс-Эрра, Велас тут же попал под его пристальный взгляд. -Только не говори мне, что мое дело не выгорит! — шутливо погрозил пальцем дроу. — Разве я что то сказал? — засмеялся тощий эльф, — Но я чувствую, что ты несешь какую то непростую для нас задачу. — Ты что то видел? — Нет. Просто интуиция. — Я хочу знать все. С кем я борюсь, что меня ждет,и как мне к этому подготовиться. — Мы, нас, нам. -поправил его эльф.       Велас махнул рукой, отмахиваясь от мелочных замечаний провидца как от настоящих мух, если бы они здесь были. -Послушай, Накт, мне сейчас как никогда нужен твой совет. Я хотя и не прорицатель, но чую, влезаю в какое то дерьмо и по самые уши. -Не проще ли тогда не брать это дело? -раскладывая рунические камни для гадания, спросил Накт. -Если бы проще было его не брать, я бы не взял. За кого ты меня принимаешь?!       В комнате воцарилась тишина, только стук костей о столешницу время от времени нарушал ее. Велас всматривался в загорающиеся и гаснущие знаки рун на крутящихся гадальных камнях. -Ну что там? — не выдержал он, когда расклад был завершен. — Не томи.       Накт-Шасс-Эрр задумчиво почесал кончик своего острого носа. -Признаться, такого плохого расклада я не видел еще ни разу. Все слишком неоднозначно.       Велас упрямо стиснул зубы. -Нет ничего хуже неопределённости. А камни говорят, что в твоей задумке слишком много переменных, слишком много действующих лиц, судьбы их переплетаются самым неожиданным образом и предсказать наверняка, где тебя ждет опасность, я не смогу. Видишь это?       Накт указал на символ, выпавший сразу на трёх камнях. -Знаешь что означает этот знак? -спросил эльф у дроу. -Да. -кивнул контрабандист. -Это означает смерть.