Бонус 1. Альтернативный пролог!

      Где-то в лесу, там, где зимнее небо, затянутое серыми облаками, хорошо просматривалось между голыми ветками деревьев, снег, неторопливо танцуя на ветру, опускался на землю, накрывая её тонким пледом. Между корней близко стоящих деревьев в корке льда, словно укрытая в кокон, сжалась маленькая фигурка ребёнка.       Маленькая девочка была одета в неопределённого цвета тряпьё, в котором с трудом узнавалось ханьфу. Босые грязные стопы были поджаты, а крошечные ладошки прижимались к груди. Иссиня-чёрные волосы, некогда заколотые в причёску, растрепались в разные стороны.       Малышка хмурилась от боли и поджимала губы, содрогаясь всем телом. Светлые аквамариновые глаза c расширенными зрачками смотрели будто в пустоту. От всей её крошечной фигурки расходились волны холода, что образовывали лёд. Именно из него словно вырастал кокон из ледяных лепестков, что, постепенно сужаясь, грозился запечатать девочку в ледяной гроб.       Внезапно ребёнка скрутил очередной приступ острой боли. Тело выгнуло, а руки и ноги заскребли по заледенелой земле. Её истошный немой крик слетал с губ хрипами. На лбу девочки, покрытом ледяной коркой, между бровей вспыхнула голубым огнём демоническая метка. На руках и на ногах пальцы и ногти почернели, будто испачканные в угле, и покрылись едва заметным морозным узором, а волосы от висков и корней ниже затылка выцвели до белизны. В ту же секунду от девочки разошлась ледяная волна, промораживая землю и деревья на своём пути, вместе с мелкими зверьками, копошащимися в их корнях. Девочка ещё долго хрипела от боли, пока дыхание не оборвалось, а безжизненное тело не упало на лёд сломанной куклой.       Весь лес словно замер, ни одного звука не было слышно. Всё застыло в ожидании. Спустя одну чашку чая тело девочки осветила белая вспышка, а через мгновение её сердце вновь забилось в груди. Девочка сделала первые тяжёлые вдох и выдох. Однако она так и не очнулась, продолжая лежать в ледяном цветке.

***

      «Холодно», — это была первая мысль, проскользнувшая в медленно просыпавшемся сознании.       Неторопливой улиткой сознание, ворочаясь, прояснялось.       «Что произошло? Почему так холодно? Я же сидела за компом в квартире, никакого сквозняка и в помине не было. Да и лето сейчас, а не зима…» — попытка открыть глаза провалилась. Веки казались неподъёмными, словно налились свинцом. Однако девушка снова совершила усилие. Спустя несколько мгновений борьбы тяжёлые шторки век приоткрылись и тут же закрылись, когда по глазам, не готовым к такому, больно резанул слишком яркий свет.       Проморгавшись, девушка уставилась мутным взглядом на ладонь, покрытую бледным морозным узором, и корку льда под ней. Сознание отказывалось воспринимать реальность. Совсем недавно, девушка точно помнила, она сидела за компьютером, почитывая очередной «шедевр» фанатского творчества по «Системе» от сестрички Аромат, полируя всё это дело чаем с мороженкой. А сейчас она непонятно где и буквально вморожена в лёд. Так себе ирония.       «Если это сон, то очень стрёмный… Так, спокойно… это сон… да, сон… А может, и нет…» — чувствительность постепенно возвращалось, и девушка признала, что лучше бы и дальше ничего не чувствовала. Горло саднило, тянущая боль сводила все мышцы, даже те, о существовании которых девушка не знала. А внутри, где-то под солнечным сплетением, постепенно начало жечь, словно она выпила канистру бензина и проглотила зажжённую спичку.       Боль постепенно нарастала, а вместе с ней и паника. Страх сковывал не хуже льда, больно впиваясь в сознание. Девушка почему-то была уверена, что сейчас у неё есть все шансы откинуть копыта, и, кажется, это будет уже второй раз! Почему второй? Ну, она была точно уверена, что это не её тело! Ладошки, которыми она ощущала лёд, были с чёрными пальцами и ногтями, на вид намного меньше её прежних, да и запястья выглядели болезненно худыми.       В общем, паника нарастала вместе с болью, а решения не было, когда перед глазами появилась рука, которая аккуратно дотронулась до лба, отодвигая пряди волос с лица. Это была изящная, ухоженная мужская кисть, обладателя которой девушка не могла видеть. Тёплыми пальцами мужчина прикоснулся к точке меж бровей, и волна тепла прошла от его руки через лоб и вниз, через всё тело, смывая всю боль, согревая и топя лёд, сковавший тело.       Девушка, нет, очевидно, уже девочка, медленно повернула голову, желая рассмотреть своего спасителя.       Им оказался мужчина азиатской наружности. Он был очень хорош собой: светлая, молочного оттенка кожа, идеальный овал лица. Достаточно хищные черты: высокие скулы, точёная линия подбородка. Раскосые глаза феникса взирали на мир через аквамариновый омут из-под аккуратных, чётко очерченных бровей. Прямой нос. Мягкая линия губ. Одна часть его длинных, цвета горького шоколада волос была собрана и закреплена изящной серебряной короной («Это же так называется?») со вставками зелёного нефрита, а другая мягко струилась вниз по плечам и спине. Его многослойные одежды цвета цин («Что-то знакомое») были как в древнем Китае, словно из тех исторических дорам.       «Красивый», — подумала девочка, рассматривая мужчину. Тот взирал на неё в ответ, и ей казалось, взгляд у него был такой удивлённо-заинтересованный, словно он увидел что-то невероятное и очень занимательное. В общем, он выглядел как ребёнок, увидевший жука.       «Да. Так себе сравнение», — пронеслось у девочки в голове, когда мужчина заговорил.       — Неожиданно… Полукровка, да ещё и такая маленькая. Хм, кровь уже пробудилась, но твоё тело не справляется с нагрузкой, — произнёс господин тихим бархатным голосом. — Как твоё имя, дитя?       Девочка хотела уже ответить, но тут её осенило. Во-первых, она, явно понимала его речь, при этом мужчина точно говорил не на русском, её родном языке. А во-вторых, она не могла вспомнить имени. Вот всё про себя помнила: и где жила, и где училась, имена родителей, друзей, живность свою, а имени — нет, не было в памяти.       «Всё, приехали!»       Пауза затянулась.       Мужчина, очевидно, заметил заминку девочки, её явное недоумение и даже шок от заданного им вопроса.       — Хм, — глубокомысленно протянул господин, доставая из рукава веер («Где он там его прятал?»), прикладывая его к губам. — Значит, не помнишь, — констатировал он и, дождавшись кивка, спросил: — А как оказалась здесь, в лесу?       Видимо, на лице у неё отразилось вся гамма чувств, от замешательства до страха, иначе почему бы тогда этому красивому молодому господину в одеждах цвета цин так горестно вздыхать, прикрыв глаза.       — Встать сможешь? — спросил он у девочки, протягивая ей руку.       Кивнув, девочка осторожно повертела головой, подёргала своими тонкими, как веточки, конечностями и только после этого протянула ручку-веточку мужчине, цепляясь за его ладонь. Приподняв её и посадив себе на колени, не побрезговав её неопрятным грязным видом, молодой господин обратился к девочке.       — Имя этого мастера — Шень Цинцю… — произнёс мужчина и продолжил говорить что-то ещё, но девочка, перестав слушать, выпала в астрал и забилась в истерике.       «КАКОГО ЧЁРТА! — возопила девушка в мыслях. — Каким образом я умерла и оказалась в мире «Системы»? Я же не в дурацкой новелле, чтобы умереть и попасть в грёбаный мир ПГБД с кучей па-па-па! Я же не Шень Юань с ореолом белой и пушистой овечки!»       — …Так что? — закончил Шень Цинцю и выжидательно посмотрел на девочку, но, увидев пустой взгляд, которым она уставилась сквозь него, вздохнул, понимая, что его не просто не поняли, его, кажется, даже не услышали. Приподняв руку, он дотронулся до хрупкого плечика, вырвав ребёнка из своих, очевидно более важных, мыслей, и, увидев, что её взгляд сфокусировался на нём и приобрел осмысленность, спросил, усмехнувшись: — Этот господин полагает, что его слова так и не коснулись ваших ушей, маленькая госпожа?       «Госпожа», отложив все терзания на потом, услышав реплику в свой адрес, смутилась и покраснела от стыда за собственную невнимательность.       «Надо же было прослушать всю его речь! Тут, возможно, решается моя судьба, а я тут сижу и поддаюсь истерике на пустом месте! Всё равно ведь уже ничего не исправить!»       Потупив взгляд, девочка посмотрела на мужчину и хотела уже извиниться за своё поведение, как её снова озарило осознание — китайский-то (может, это вообще не китайский) она не знает! Хотя понимает же. Возможно, её нынешнее тело этому поспособствовало? Но не это главное! Этот человек — разве это Шень Цинцю? Он же совсем не похож на оригинал! Конечно, бóльшая часть того, в чём обвиняли этого человека, была не правдой, но вот про его характер все говорили одинаково плохо. Даже его названый старший брат, Лорд пика Цюндин и по совместительству Глава школы хребта Цанцюн, Юэ Цинъюань, пытался делать вид, что ничего не видит и ничего не слышит и вообще «Шень Цинцю хороший!». А тут он проявляет терпение, подшучивает, да и где его брезгливость?! Она же буквально в каком-то грязном тряпье (она успела отметить данный факт краем сознания) сидит у него на коленях, а он даже не покривился! И эти его слова про полукровку. Он же должен ненавидеть демонов лютой ненавистью (во всяком случае, так говорилось в новелле… вроде). А тут сидит и спокойно с ней разговаривает. Это точно не оригинал!.       — А вы точно Шень Цинцю, а не какой-нибудь Шень Юань? — ляпнула она, не подумав, а потом выпучила на него в ужасе глаза и замерла, как кролик перед удавом. И пронеслось у неё в голове: «Вот дура!»       Мужчина застыл «истуканом» и, кажется, перестал дышать.       «Бинго!» — подумалось девочке, и она с облегчением шумно выдохнула. Она даже не заметила, как задержала дыхание на пару с этим «Шень Цинцю»!       Звук выдоха стал спусковым крючком. «Шень Цинцю» отмер и уставился испуганными глазами на девочку, слегка отпрянув от неё, словно на коленях у него сидел не безобидный маленький ребенок, а ядовитая кобра. Девочка на это лишь закатила глаза и устало вздохнула.       — Я ведь попала в точку? — спросила она его. — Значит, я не одна попала в это дерьмо Самолёта. Так как вас звать-то? И сразу предупреждаю, я русская, у нас другой менталитет и вообще… — она покрутила запястьем и уставилась на Шень Цинцю.       — Гхэм, — прочистив горло, произнёс «Лорд пика Цинцзин», — моё имя Шень Юань.       — Эко я метко выстрелила! — удивлённо приподняв брови (точнее сделав вид), отметила девочка. — и давно вы попали в переплёт эпического масштаба засранца Самолёта?       Девушка/девочка не хотела, чтобы Шень Юань узнал своё будущее из её уст, иначе его бы точно свалил инфаркт. Да и ей, если честно, никогда не нравился финал Системы и Ло Бинхэ в частности — последний раздражал её неимоверно. «Может, у меня есть шанс изменить судьбу Шень Юаня? В конце концов, я же уже всё равно умерла… Можно и попробовать, хуже-то уже не будет… наверное».       — Этот попал сюда месяц назад, — вздохнул Шень Юань. — Я был так растерян, очнувшись в чужой кровати, в чужом теле… А когда узнал, что это тело ещё и принадлежало Шень Цинцю, который, по-видимому, откинулся от очередного искажения ци… Ещё и эта Система…       В этот миг раздался мелодичный «дзинь», и механический голос, звучащий как «Google Translate», заговорил у девочки в голове:

      [Код активации: [Глупый автор, глупый роман]. Принудительный запуск системы.]

      Лицо её вытянулось, а в глазах заметалась паника. Шень Юань, заметив изменения в её лице, замолк, не понимая, что случилось. А тем временем система продолжила своё инструктирование:

      [Мы приветствуем Вас на входе в систему. Она основана на продвинутой концепции [Найди то, не знаю что]. Мы рассчитываем предоставить Вам наилучшие впечатления. Выражаем искреннюю надежду на достижение вами желанных целей по мере продвижения событий и на превращение куска глупой писанины в высококачественное, производящее неизгладимое впечатление классическое произведение, согласно вашим требованиям. Желаем успехов!]

      — Т-т-ты что сейчас сделал? Что за «найди то, не знаю что»? — пискнула девочка, чуть не свалившись с коленей Шень Юаня от шока. Словно в насмешку, тот же механический голос «Google Translate» ответил после очередного «дзинь»:

      [Система активирована успешно! Вы были привязаны к роли: будущая 44 жена Ло Бинхэ, несчастный ребёнок в беде, Шень Сюэ*(снег). Оружие: нет. Стартовое количество баллов: 100]

      «Что за чёрт? Какая ещё «будущая сорок четвёртая жена Ло Бинхэ»? Кто такая Шень Сюэ? Долбаный Самолёт, засранка Аромат! Вы что, не могли более детально описывать миры своих новелл? Без лишних соплей и па-па-па-па?!»

      [В процессе развития сюжета будет открываться множество миссий, за которые вы можете получить баллы. Пожалуйста, убедитесь, что количество баллов, предназначенных для выполнения каждой миссии, не равняется 0. В противном случае система назначит штраф.]

      — Всё, конец, лучше уж шизофрения, чем это! Я что, должна прожить жизнь как одна из тысяч жен Ло Бинхэ? — теперь уже Шень Сюэ, за неимением другого имени, схватилась за голову в ужасе.

      

[Внимание! Сейчас Вы находитесь на начальном этапе. Настройки персонажа «Фэн Сюэ» не были установлены. Функция ООС разморожена.]

      — Оу, — протянул Шень Юань, сочувственно посмотрев на девочку, — так тебе досталась роль несчастной позабытой девы из холодного дворца, которая умерла в попытке вернуть расположение Ло Бинхэ.       — Господи, ты что, всех жён Ло Бинхэ помнишь? — успокоившись после системного сообщения, спросила Шень Сюэ риторически, а у системы мысленно уточнила: «В чём заключается моя роль, цель моего нахождения в мире ПГБД?»

      [Раскройте предысторию персонажа «Шень Сюэ». Измените сюжет. Попутно раскройте предыстории других важных и второстепенных персонажей, заполняя дыры сюжета. Раскрывайте секретные сюжетные линии.]

      — Эх, ладно, — она снова обратила внимание на смущённого вопросом Шень Юаня. — Система говорит, что мне нужно залатать дыры в сюжете и в персонажах. Помимо того, я должна раскрыть сюжетную линию своего персонажа…       — Ну, у меня, в общем-то, похожая цель, только речь идет о моём персонаже — Шень Цинцю. К тому же на меня возложена миссия по воспитанию главного героя крутым… — вздохнул Шень Юань.       — Значит, цель у нас одинакова… почти. Мы можем объединиться, хотя в моем случае я могу разве что схватить своего спасителя за бедро и не отпускать… — состроив жалобное выражение лица, Шень Сюэ воззрилась на Шень Юаня, ожидая реакции.       Шень Юань, не ожидавший такой откровенности, смутился, потупил взгляд, но потом, взяв себя в руки, ответил:       — Можно, но если ты хочешь попасть в школу хребта Цанцюн, твою демоническую суть нужно будет запечатать… Хотя нет, — подумав, сказал он, — скрыть, чтобы ты смогла развить в себе и золотое ядро, и демоническое, дабы к началу сюжета быть во всеоружии… Да и система, скорее всего, отвалит плюшек за это.       — Пожалуй, да, — согласилась Шень Сюэ. — Кстати, что ты говорил, когда я тебя прослушала? Я просто была слишком шокирована, — смутилась девочка. — Ну, знаешь, не каждый день умираешь и попадаешь в какую-то дрянную новеллу…       — Это точно, — усмехнулся Шень Юань. — Говорил я о том, что ты полукровка и тебя убьют где-нибудь при первой же возможности, если бы ты, конечно, пережила инициацию без моего вмешательства. Хотя система и так сделала всё сама…       — Что за инициация? Я была не очень внимательна при прочтении этого «шедевра» от криворукого Самолёта, — девочка обозначила пальцами кавычки, скорчив рожицу.       — Полукровок было не так много, особенно среди небесных демонов и людей, так что подтверждений этому немного в доступных мне источниках. Например, Ло Бинхэ должен сорвать печать на Собрании союза бессмертных. Это и есть инициация. Обычно это происходит раньше, но Ло Бинхэ особый случай, у него явно печать усилена чем-то или, скорее, кем-то… — подумав, ответил Шень Цинцю. — Я уже месяц тут и успел ознакомиться с подходящими книгами из библиотек на нескольких пиках, включая Цинцзин и Цяньцао. Этот вопрос как раз упоминался в них…       Шень Цинцю замолчал, видимо обдумывая, что ещё сказать. В это время сидящая у него на коленях Шень Сюэ решила наконец осмотреться и понять, где она вообще очнулась. Вокруг на многие мили был один лишь голый зимний лес.       «И как только Шень Сюэ здесь оказалась?»       — Слушай, а где мы? И ты… — девочка запнулась, — прости, если я слишком грубая, я без понятия, как у вас в Китае заведено… эм, обращаться к другим людям. Можешь меня звать Шень Сюэ, моё имя слишком экзотично для Китая, а возраст мой — был — пятнадцать лет… — Вздохнув, Шень Сюэ продолжила: — так вот, ты что-то говорил про начало сюжета. Скажи, какой сейчас период по таймлайну?       — Можешь звать меня Шень Юань, я старше вас на одиннадцать лет. Мы сейчас в лесу Уцюн, это место находится на границе с землями Царства демонов, недалеко от небольшого городка Юндун, — пояснил Шень Юань, — и ничего страшного — я про обращение. Что касается таймлайна: Шень Цинцю стал горным Лордом четыре года назад, а с победы над повелителем Царства демонов Тяньлан-цзюнем прошло пять лет. Сейчас Шень Цинцю двадцать семь лет, а Ло Бинхэ всего пять. Кстати, если припомнить, то твоему телу должно быть около семи: Самолёт вроде писал, что Шень Сюэ была примерно на два года старше протагониста.       «Какого?! Разве Шень Юань не должен был попасть в тело Шень Цинцю, когда Ло Бинхэ уже четырнадцать лет? Какого дьявола? Я точно в романе сестрички Аромат?! Это не по сценарию!» — Шень Сюэ старательно пыталась не выдать шока на своём лице.       Блинк!

      [Произошел сбой. Предупреждение! У Вас нет разрешения на доступ к внутренней информации системы. В доступе отказано.]

      [В можете открыть полный доступ к системе. Стоимость: 500 000 баллов.]