Глава 3. Предвестник

      Наступила гробовая тишина. Даже прежде неукротимый ветер стих, боясь издать звук. Скарамучча недовольно хмыкнул.       — Ты оглохла? — он подошёл ближе. — Вылезай.       Я аккуратно выглянула в его сторону.       — Спускайся.       Ослушаться я не могла. Голос Скарамуччи звучал до пугающего убедительно. Каждый шаг к нему давался с трудом. Я будто шла навстречу собственной смерти.       — Это случайность, — тихо сказала я, опуская взгляд в пол.       — Мы уже проходили это.       Теперь я выглядела по-настоящему глупо. Он не поверил мне в первый раз, так почему должен верить во второй?       — Я потерялась, — выдала я, ловя на себе недоверчивый взгляд Скарамуччи.       — И снова оказалась с Фатуи.       Он отвечал так быстро, словно заранее знал каждую мою реплику.       — Знаю, как это выглядит.       Я сжала подол юбки. В воздухе ощущалось электричество, и я никак не могла понять, исходит ли оно от Сказителя или от моего перепуганного воображения.       — Что ты услышала? — громко спросил он.       — Ничего, ты был слишком далеко, чтобы я вас услышала.       — Почему пряталась?       — Боялась.       — Чего?       — Тебя.       Я осмелилась посмотреть на него, но лицо Скарамуччи оставалось серьёзным.       — Ты сказал, что убьёшь меня, если встретишь ещё раз. Если я пообещаю забыть, ты отпустишь меня? — вопрос прозвучал невыносимо наивно.       — Нет. Слишком много ты видела, — кратко ответил он, хмуря брови.       По телу пробежали мурашки.       — Я шла в Ли Юэ, — попыталась оправдаться я. — Та девушка, Мэки Лирриан, всё ещё следит за мной. Пришлось оставить гостиницу.       — Ли Юэ в другой стороне.       — Я правда заблудилась.       Он прищурился.       — Что Лирриан хотят от тебя?       Я удивилась вопросу.       — Я не знаю.       — Тогда ты говорила другое.       — Лирриан я не нужна. А вот Мэки — да.       — Кто она?       — Наследница клана.       Скарамучча продолжал пристально смотреть на меня.       — Повторяю вопрос: что Лирриан хотят от тебя?       — Она… я не знаю, наверное, из-за прошлого, — голос прозвучал слишком неуверенно. — Чувствует какую-то связь со мной.       На секунду мне показалось, что Скарамучча не убьёт меня, если я расскажу ему всё.       — Какого рода «связь»?       — Не знаю. Но, видимо, она сильная.       Он посмотрел в сторону метеоритов. Мимолётные мысли о побеге я отбрасывала сразу — всё равно не решилась бы сдвинуться с места.       Всё это казалось ненормальным. Он молчал и не давал разрешения уйти. Будто я была обязана покорно ждать его решения.       — Она знает, где ты? — наконец спросил Предвестник.       — Мэки?       — Да.       — Надеюсь, нет, — призналась я.       — А остальные Лирриан?       — Им я не нужна. Могу предположить, что мои поиски она затеяла без ведома отца.       — Почему ты врёшь мне?       — Я не вру, — резко ответила я, прижимая руку к груди, словно это убедит его.       — Она пересекла пол Тейвата ради тебя, а ты даже не знаешь зачем, — парень склонил голову набок, отчего я инстинктивно поёжилась.       — Просто раньше мы были близки.       Близки насколько, объяснять не пришлось. Он снова замолчал. Скарамучча долго смотрел на меня, и казалось, что он пытается залезть мне прямо в голову.       — Убирайся.       Я растерялась.       — Что?       — Второй раз повторять не стану.       Я сделала несколько неуверенных шагов. Ничего. Я отошла ещё дальше. Снова никакой реакции. Это пугало. Особенно то, что Скарамучча так и не оторвал от меня немигающий взгляд.       Даже когда деревья скрыли его силуэт, легче не стало. Я постаралась унести ноги как можно скорее. Этот разговор явно произошел не просто так. Наоборот — он сделал ситуацию только хуже. Я снова собственными руками выдала ему подробности своей жизни.       Я не знала, куда иду. Главное — оказаться как можно дальше от него. Но с каждым пройденным метром мне становилось всё страшнее, словно расстояние между нами вовсе не увеличивалось. Я постоянно оборачивалась, каждый шорох листьев казался роковым.       Теперь у всего вокруг словно появились глаза.       Меня не покидало чувство, что он может найти меня где угодно. Разговор с Предвестником никак не выходил из головы. Больше не существовало ни зверей, ни леса, ни целого мира… всё сжалось до одних лишь его владений.       Он сам отпустил меня. Зачем тогда следовать за мной?       Посмеяться?       Поиздеваться?       Нет, он не выглядел заинтересованным в таких играх.       А вдруг?       Мысли путались и снова возвращались к одному и тому же. Мэки, Фатуи, Скарамучча. Я даже не была уверена, куда иду и что буду делать. Я даже не была уверена, куда именно иду и что буду делать дальше. Но даже при таком безнадежном раскладе смерть пугала меня до дрожи. У меня ничего нет — так почему я настолько боюсь всё это потерять? Ах да. Глупая надежда.       Стоило только поднять голову, как я заметила впереди силуэт человека. Поначалу только одного, но через мгновение рядом вырос второй. Из-за одинаковой формы на секунду показалось, будто у меня двоится в глазах. Но нет — это были Фатуи.       Я попятилась. Тело перестало слушаться, и убежать я снова не смогла. Они были повсюду, и каждый шаг неумолимо приближал их ко мне. Я присела за толстое дерево и зажала рот обеими руками. Пожалуйста, только не это…       — Она здесь!       Один из Фатуи всё-таки заметил меня. Я вскочила на ноги, пытаясь отступить, но тут же застыла на месте от парализующей мысли, что мне всё равно конец.       — Не дёргайся. Облегчи свою участь.       — Прошу, не надо!       Но они не стали слушать. Солдаты Фатуи окружили меня и грубо заломили руки за спину.       Скарамучча всё-таки обманул меня. Он никогда не собирался отпускать — позволил поверить, что я спаслась, а потом беспощадно разрушил эту надежду. Как я могла поверить, что Предвестник смилуется надо мной? Но винила я себя. Поверить ему было слишком неосмотрительно. Я ведь слышала, что Фатуи не ведают ни жалости, ни доброты. Они служат Царице, не более. И каждый, кто встанет на их пути, умрёт. И я всё ещё не усвоила урок.       Мужчина ударил меня. Мир исчез.       Очнулась я в сыром помещении. Голова болела так, будто пытки начались ещё во сне. Перед глазами двоилось. Я всё ещё жива.       Похоже, меня бросили в какую-то комнату. За дверью слышалась суета. Кто-то бегал, разговаривал, но я не могла разобрать ни слова. Когда звон в ушах стих, а перед глазами начали проступать очертания предметов, я осознала — меня заперли в темнице. С потолка стекали капли, образуя на полу лужу. В помещении не было ничего, кроме сорняков, пробивающихся из трещин в углах. Я лежала на полу, а руки были связаны.       И тут смерть показалась уже не такой страшной.       Что со мной хотят сделать? Пытать или использовать как раба? Зачем я им нужна? Если их цель — выбить из меня информацию, я ничего не смогу рассказать.       Я приподнялась и попыталась освободить руки. Тщетно. Связали крепко. Я быстро осмотрелась. Ничего.       Дверь скрипнула — в комнату вошёл тот, кого я сейчас больше всех не хотела видеть. Скарамучча.       — Наконец-то очнулась, — его равнодушный голос показался мне самым страшным звуком в Тейвате.       Он подошёл ближе. Оказаться перед ним в таком жалком, беспомощном положении оказалось гораздо унизительнее, чем я могла себе представить.       — Что вам нужно? — процедила я.       — Ты можешь оказаться полезной. Убивать тебя нет смысла. Пока что.       — Но я ничего не знаю! — в отчаянии воскликнула я, с ужасом наблюдая, как Скарамучча склоняется надо мной.       — Ничего не знаешь, не видела, не слышала. Ты только и можешь, что повторять это.       Он презрительно окинул меня взглядом.       — Ненавижу, когда мне приходится работать с идиотами, — парень раздражённо поправил шляпу. — Если хочешь жить — повинуйся мне. И не пытайся сбежать.       Я судорожно кивнула. Повиноваться в чём? Что они задумали? Почему я? Слишком много вопросов. Задавать их сейчас не было смысла.       — Пойдём.       Он махнул рукой и пошёл в сторону двери. Я попыталась подняться на ноги, но из-за связанных рук потеряла равновесие и снова упала.       — Позорище.       Сказитель словно выплюнул эти слова. Он закатил глаза и ушёл, оставив дверь открытой. Через несколько секунд в комнату вошёл солдат Фатуи. Он помог мне подняться, вывел в коридор и указал на нужную дверь, но благодарить я не стала.       На ногах было трудно стоять. Сколько я была без сознания? Боюсь, ответ мне не понравится. Все окна были завешены шторами. Чтобы я не поняла, какое сейчас время? Или где нахожусь? Они слишком всё просчитали, не оставляя мне ни единого шанса на побег. Мурашки пробежали по спине.       В коридоре ни души. Сквозняк. Мне нужна была последняя дверь, но она была закрыта. И как мне открыть её связанными руками?       — Чёрт, — пробормотала я.       Я встала спиной к двери и попыталась нащупать деревянную ручку. Слишком высоко. Попыталась допрыгнуть, но в прыжке ухватиться за неё оказалось ещё сложнее. Попытка. Вторая. Ничего. Я остановилась, чтобы отдышаться. Куда же я попала…       — Ты испытываешь моё терпение.       Я вздрогнула. Скарамучча стоял у двери напротив. Похоже, он всё это время наблюдал за мной.       — Он сказал мне идти сюда…       — Заткнись.       Я опустила голову, проклиная себя за нелепость.       Он ушёл в комнату, а я — за ним. Помещение напоминало кабинет. Стол был завален стопками бумаг. Полумрак, скрипящий пол — больше ничего примечательного. Он сел в кресло, оставив меня стоять.       — Итак, Лиа Ротхри, — Сказитель произнёс это так, словно пробовал моё имя на вкус. — У тебя есть несколько заданий.       Я нахмурилась.       — Первое: найти Мэки Лирриан.       — Но…       — Я разрешил тебе меня перебивать?       Я потупила взгляд. Скарамучча цокнул языком и продолжил:       — Второе: заставить Лирриан помочь нам. Цель ясна?       — Я не понимаю. Помочь с чем?       — Лирриан занимаются транспортировкой редких минералов. Нам нужен доступ к их поставкам. Остальное прочтёшь здесь.       Он кинул передо мной папку с бумагами. И как мне её поднять?       — Я буду следить за тобой. Запомни: никаких резких движений. Выполнишь всё — отпущу тебя живой.       — Но, Скарамучча, почему я?       Услышав своё имя, он скривился.       — Она ищет тебя. За это можно зацепиться.       Меня охватило отвращение. Притвориться подругой Мэки ради собственной жизни.       — Есть что-то, что я не знаю? — спросил он таким голосом, будто враньё будет чревато чем-то плохим.       Я сглотнула, чувствуя подступивший к горлу ком.       — Раньше мы дружили. Но… — продолжить оказалось трудно. — Я не смогу вам ни с чем помочь, кроме Мэки. Не думаю, что мне стоит встречаться с главой Лирриан.       — С Бурбосом?       — Вы знаете его имя?       — Я знаю больше, чем ты думаешь.       От этого стало не по себе.       — В последнюю нашу встречу он пытался убить меня.       Сказитель выгнул бровь.       — Могу понять.       Я проигнорировала его колкость.       — Причину не знаю. Но хорошим человеком его точно не назовёшь. Он надменный и жестокий.       — Потому-то нам и нужна связь с ними. С «хорошими» людьми, как правило, сложнее работать.       Он не сводил с меня глаз.       — Но встречаться тебе с ним или нет — решать буду я.       Конечно. Интересы Фатуи ценнее жизни одной жалкой девушки.       — Тебе развяжут руки. Полагаю, ты уже поняла, что сбежать не получится.       Я кивнула. Признавать не хотелось, но теперь моя жизнь зависела от него. Что может быть хуже?       — Ещё кое-что.       Он позвал одного из солдат. Скарамучча кивнул в мою сторону, тот подошёл ко мне и только теперь снял с моего пояса Глаз Бога, оставляя меня полностью беззащитной.       Вот оно что. Сказитель хотел сделать это сейчас, а не пока я была без сознания? Жестокий.       — Хорошо, что ты не возражаешь, — уголок его губ едва заметно дёрнулся. — Развяжи ей руки и уведи её.       Солдат послушался. Он грубо срезал верёвки и тотчас схватил меня за локоть, потащив к двери.       — Папка!       Солдат даже не обернулся. Скарамучча приказал вывести меня — про папку он ничего не говорил. Здесь правит Сказитель, а мне предстояло привыкнуть к тому, что моего мнения никто спрашивать не собирался.       Я снова оказалась в той же комнате. Не было ни кровати, ни стульев, ни ящиков. И только теперь я подумала: спать придётся на полу. Мне никто не гарантировал приятное проживание, но гуманнее было бы постелить хотя бы ковёр.       Я села у стены подальше от двери. Какая ирония. Я оказалась здесь, потому что убежала от Мэки, но теперь придётся самой искать её. А если она уже выселилась из гостиницы? Мне тоже придётся добираться до Инадзумы ради неё?       Я положила голову на колени. От одной мысли о встрече с ней скрутило живот.       А как именно искать? Когда начать? Меня хотя бы покормят? Дадут с кем-нибудь поговорить? Я теперь полностью завишу от решений Скарамуччи. Но, может, так даже легче. Теперь у меня хотя бы есть какая-то цель. Пусть моя жизнь больше не в моих руках — я уже давно поняла, что сама ничего не могу.       Но это не отменяет того, что можно было бы выделить мне кровать. Я ведь не какой-то опасный преступник.       Может, мне выделят напарника? Вдруг получится с ним подружиться, а потом он поможет мне сбежать? Скарамучча же не приставит ко мне какого-нибудь зверя, который будет всю дорогу держать кинжал у моей спины.       Я потрясла головой. Нет, надо исключить такие мысли. Фатуи не просто так имеют такую репутацию. Сказитель наверняка приставит ко мне самого умного, расчётливого и сильного солдата, который не будет сводить с меня глаз.       Во рту давно пересохло. Получится ли поспать? Вдруг они ждут, пока я усну, чтобы тотчас разбудить меня и приказать собираться.       Мысли не давали покоя.       В замке повернулся ключ и в комнату вошёл один из солдат. Я подскочила, как тут же в глазах потемнело, и я опёрлась рукой о стену. Что на этот раз? Я заставила себя поднять взгляд. В руках он держал те самые документы, которые кинул мне Скарамучча.       — Через пять минут отправляешься.       — Вот так сразу?       Он подошёл ко мне и протянул папку.       — Изучи это.       — Подождите! Куда мне идти? С кем? Я ничего не знаю. Вы же не хотите, чтобы я сама придумала план.       Он неподвижно смотрел на меня.       — Пять минут.       И ушёл, оставив меня без ответа.       Вот чёрт. Я посмотрела вниз. На бумаге был знак Фатуи: четыре хвоста и четыре круга. Простые фигуры, но выглядели по-настоящему зловеще. Я крепче сжала папку. Нужно успокоиться. В таком состоянии я не смогу ничего решить.       Я раскрыла папку. Всего два листа.       «Цель: получение доступа к поставкам Кристального костного мозга клана Лирриан. Задача: установить контакт с Мэки Лирриан с целью дальнейшего сотрудничества». Дальше шёл примерный план действий: что говорить, чего избегать и какие факты необходимо знать. Внимание привлекли лишь несколько пунктов.       «Предыдущие попытки установить сотрудничество: безрезультатны».       Отлично. Всё не так просто, как я думала.       «Объект повышенного интереса Мэки Лирриан: Лиа Ротхри.       Рекомендация: использовать психологическое влияние Ротхри на наследницу клана для успешного получения доступа к логистике поставок».       Я задержала взгляд на собственной фамилии. Не думала, что окажусь в документах Фатуи. Такое себе достижение.       Бросив папку на грязный пол, я уставилась на запертую дверь. Ждать или самой отсчитать пять минут и выйти? Могли бы отдавать более чёткие приказы.       Тишина.       Наконец дверь распахнулась. По моим ощущениям, пять минут истекли уже очень давно. Скарамучча зашёл в помещение, как вдруг моё тело напряглось. Почему он?       — Прочитала? — бросил он, скользнув равнодушным взглядом по валяющейся на полу папке.       Я молча кивнула.       — Тогда пошли.       — С тобой? — вырвалось у меня быстрее, чем я успела прикусить язык.       Он нахмурился.       — Думаешь, я доверю это кому-то другому? Я лично буду за тобой следить.       — Хорошо, — тихо ответила я.       Но ничего хорошего не было.       На этот раз в коридоре стояло несколько солдат, которые сразу замолчали, увидев Сказителя. Он даже не посмотрел в их сторону.       Мы вышли из здания. Местность была мне незнакома.       — Даже не думай запомнить дорогу, — предупредил Сказитель. — Бессмысленно.       — Зачем мне это?       Он взглянул на меня лишь на мгновение.       — Не задавай глупых вопросов.       — Куда мы идём? — тут же выдала я, словно это обнуляет его приказ.       — Молчать.       И я замолчала. Отлично. Почему со мной именно он? Оставалось просто идти за ним и надеяться, что когда-нибудь мне объяснят, куда именно.       С ориентацией на местности у меня всегда было плохо. Пейзаж почти не менялся. Даже если бы я попыталась запомнить дорогу — не смогла бы.       Он прав. Бессмысленно.       В такой обстановке я не могла думать о чём-то другом. Всё моё внимание было приковано к Сказителю. Что гарантировало, что после выполнения миссии он меня не убьёт? Ничего. Но другого выхода, кроме как поверить ему, у меня не было.       Я слишком слаба и глупа, чтобы пытаться сбежать от Фатуи.       А вот Скарамучча слишком силён и умён, чтобы позволить мне сбежать. Он уже сплёл вокруг меня нити.       Узкие тропинки, горы и озёра. Казалось, даже птицы сидели на тех же местах. Прошло достаточно времени, чтобы ноги начинали ныть.       — Я хочу пить.       Он резко остановился, и я чуть не врезалась в него.       — Это должно волновать меня? — отрешённо выдал он, хмуря брови.       — Как мне общаться с Мэки с пересохшим горлом? — с нескрываемым возмущением спросила я.       — Не волнует.       — Но я ведь могу не дожить до встречи с ней.       Скарамучча раздражённо вздохнул. Он достал из рюкзака небольшую флягу.       — Пей.       — Спасибо, — буркнула я.       Я отдала ему флягу. Он положил её обратно в рюкзак и молча продолжил путь.       Сказитель словно просто существовал: не дышал, не моргал. На его лице не отражалось ни единой мысли, ни капли задумчивости. И эта каменная отстраненность пугала. Разве живые люди способны выглядеть настолько пугающе спокойными? Всего несколько минут назад он злился, но теперь просто шёл.       Хотя нет, вроде дышит.       И моргает.       Он резко обернулся.       — Что тебе нужно?       И тут я поняла, что слишком пристально наблюдала за ним.       — Ничего, — поспешно выпалила я, судорожно отводя глаза в сторону ближайших кустов.       Скарамучча отвернулся и продолжил путь. Я пыталась не смотреть на него, но всего через несколько минут снова решила проверить.       Моргнул.       Значит, всё-таки человек. Надеюсь.       Узкая тропинка наконец начала расширяться. Впереди мрачной громадой возвышалась отвесная скала.       — Почти пришли.       — Куда?       Он привычно проигнорировал мой вопрос, замедлив шаг.       — Надеюсь, ты понимаешь, что Лирриан должна поверить, что ты и правда готова наладить с ней отношения.       Я кивнула. Напоминать об этом не требовалось.       — И она должна поверить, что ты работаешь с Фатуи, — он выделил интонацией последнее слово, словно вбивая его мне в голову.       — Но я ведь в плену. Как это будет выглядеть?       — В плену? — он усмехнулся. — Будь ты в нашем плену, ты бы не видела солнца.       Я напряглась.       — Тогда что мне ей сказать?       — Что ты согласилась нам помочь.       — Помочь Фатуи? — искренне поразилась я, отказываясь верить, что кто-то в здравом уме купится на такой бред.       — Придумай что-то. Но сделай всё аккуратно. От этого зависит твоя жизнь.       И что это, если не плен?       Мы продолжили путь. Обогнув скалистый выступ, мы вышли на до боли знакомую дорогу. Впереди показались заброшенные развалины старой крепости, в которых обычно кишели монстры, а дальше простиралось широкое поле. Сразу за ним виднелась крыша той самой гостиницы.       Внутри всё сжималось. Совсем скоро придётся встретиться с ней — с человеком, которого ненавижу больше всех.       Строить из себя любящую, всепрощающую подругу? Да уж лучше вечность терпеть ядовитую компанию Скарамуччи. Он, по крайней мере, не строит из себя святого и не притворяется, что ему есть дело до чужих жизней.       Каждый шаг давался с трудом. Отчаянно захотелось схватиться за живот и притвориться, что я падаю в обморок. Но он сразу меня раскусит, поэтому я стиснула зубы и продолжила идти.       Ужасный день.       — Вот мы и пришли, — бесстрастно констатировал он. — Помни, что я говорил тебе.       Мы замерли в нескольких десятках метров от крыльца.       — Я буду ждать здесь. И даже не думай выкинуть что-нибудь глупое.       — Я не в том положении, — глухо ответила я, тут же вздрагивая от его пронзительного, тяжелого взгляда.       Я молча подошла к входной двери. Казалось, меня не было здесь целую вечность.       Не поздно убежать.       Нет, уже поздно.       Смерть пугала меня гораздо сильнее.