Шестерка червей

Нираги шел впереди, его шаги уверенные, но взгляд — остерегающийся, как всегда. Он не любил это место, не любил ощущения, когда все было неясно, когда каждый ход мог стать последним. Но игра есть игра, и Пограничье не даёт выбора. Они прибыли на место проведения игры. Сразу привлек внимание стол, на котором лежали телефоны. Никаких инструкций, привычное приветствие «Регистрация начинается» — просто эти устройства, предлагающие начать. Сугуру прищурился. Это странно, но он уже привык ко всему странному в этом мире. Он взял один из телефонов, не думая. Когда остальные участники также взяли свои телефоны, на экранах сразу появились инструкции. “Добро пожаловать в игру. Подтвердите регистрацию.” Нираги, не глядя, включил мобильный. Пальцы слегка дрожали, но это было от раздражения. Он не хотел быть здесь. Он не хотел участвовать в этой игре, но у него не было другого выбора, виза истекала. Привычный страх снова и снова просачивался под его кожу, но он просто не имел права показывать это. Он не мог позволить себе. Главное — выиграть. Он всегда играл, чтобы выжить, чтобы остаться живым. Всё остальное не имело значения. “Регистрация завершена” “Цель игры: открыть четыре замка. Если время истечет — все умрут.” “Выход…” Сугуру усмехнулся, но на душе было тяжело. Он не верил в эти «выходы», «выигрыши» и «победы». Он знал только одно — остаться живым. Даже если для этого нужно будет убить всех остальных. “Количество игроков: 6.” Он осмотрел остальных участников, и его взгляд задержался на Чишие. Белые волосы, ледяные глаза, излучающие иронию и насмешку. Этот тип не походил на того, кто жаждет победы, но почему-то он всегда был рядом. И это что-то в нем раздражало. Нираги знал, что это не просто так. Шунтаро мог быть опасен, но Сугуру привык к опасности. Блондин лениво осмотрел всех. Никакой спешки, никакой заинтересованности — просто наблюдатель. Но Нираги знал: за этой маской скрывается гораздо больше. И этот факт раздражал его еще больше. Экран телефонов мигнул, и появилось новое сообщение. “Правила игры” “Каждый ход один из вас должен выбрать, кто получит ключ. Всего ключей—  13. Игрок, получивший ключ может выбрать кто получит следующий, или уже имеющийся.” Брюнет был готов ко всему. Он знал, что в таких играх важен не только выбор, но и умение манипулировать людьми, заставлять их делать то, что тебе нужно. Это была его сила, и он не собирался терять её. “Тот, у кого будет три ключа, будет иметь выбор: отдать свой ключ или выбыть из игры.” Сугуру облизал губы, услышав это сообщение. Он знал, что выиграть можно только тогда, когда все остальные ошибаются. Он должен быть первым, кто получит ключи. Он уже давно понял, что для него важна не победа, а власть. В этот момент Чишия снова встретился взглядом с Нираги. Его глаза блеснули, и хотя на его лице не было видно никакого выражения, Сугуру почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Что-то в этом взгляде было слишком знакомым. Шунтаро знал, что Сугуру не прочь использовать любые средства, чтобы выиграть. И это ему не нравилось. “Сложность: шестерка червей.”  “Время: 60 минут.” Таймер на экране начал отсчитывать время. Нираги сжал телефон в руке. Он был готов. Все вокруг него были просто пешками. Только этот человек, Чишия, был тем, кто мог быть ему противником. Когда остальные начали рассматривать свои телефоны, он взглянул на них с холодной усмешкой. — Кто первым? — спросил один из игроков, его голос звучал напряженно. Сугуру не ответил. Он сделал шаг вперед, нажал на кнопку выбора и направил взгляд на экран. Он не был заинтересован в том, чтобы угадывать, кто будет получать ключ. Он знал, что ключи нужно забрать все. Сначала его ход, потом ход других. И так, пока не окажется в лучшей позиции. Но всё равно, каждый шаг был важен. — Выбирай, — проговорил Шунтаро наконец, его голос мягкий, но звучащий как вызов. Нираги не отреагировал. Он уже принял решение. Это был его ход. Он смотрел на экран, не замечая, как его пальцы почти невольно сжались. Таймер продолжал тикать, и игра начиналась. На экране телефона Сугуру появилось табло с выбором, кто получит первый ключ. Его выбор упал на девушку что сидела рядом с ним. Откуда из потолка с грохотом на стол упал золотой ключ. Незнакомка с дрожащими руками схватила его, и теперь табло с выбором оказалось на ее экране. Таймер на экране продолжал отсчитывать секунды, и напряжение в воздухе становилось все более ощутимым. Брюнет ощущал это всем своим телом, словно каждая минута отсчитывала не только время, но и его возможность взять власть в свои руки. Он не верил в «выход» из этой игры — он верил в то, что нужно держать всех остальных в своих руках. Первые пять минут прошли в молчании. Все сидели по разные стороны стола, держа телефоны и нервно наблюдая как идет время, хотя, казалось, никто из них не ожидал, что всё окажется так просто. Три ключа, три раза выбрать — и ты не можешь больше участвовать в выборе. И каждый ход означал, что кого-то нужно предать. Девушка все еще думала кто мог получить второй ключ. Взгляды других игроков давили на нее, и закрыв глаза, она сделала случайный выбор.  На стол упал второй ключ. Табло с выбором переместилось на экран Шунтаро. Сугуру поймал взгляд Чишии, но тот не двинулся с места, не выразил никакой реакции. Сугуру сглотнул комок в горле и сделал шаг вперед, указав на второго игрока. “Два.” Время шло, а в воздухе уже витало ощущение, что кто-то предаст, кто-то будет обманут. Это был вопрос не «если», а «когда». Нираги чувствовал, как его напряжение нарастает. В этот момент Чишия встал. Его движения были плавными и незаметными, но все в комнате сразу почувствовали перемену. Его взгляд был устремлен прямо на Сугуру. — Твоя очередь, — сказал он, чуть улыбнувшись, но улыбка эта была скорее насмешливой. Нираги почувствовал как некая паника и агрессия забушевали в нем, когда табло снова отразилось на его экране.  “Три.” Но брюнет не ответил, просто взглянул и нажал на экран. Даже не думая о своем выборе, он без каких либо эмоций продолжал игру. Он выбрал третьего игрока, который с удивлением посмотрел на него. Четвертый ключ упал на стол.  “Четыре.” Неприятное чувство сдавливало грудь. Это была не просто игра. Сугуру не мог избавиться от ощущения, что они все были частью какого-то гораздо более сложного плана, но не знали его цели. И всё это время Шунтаро наблюдал за ним. Зазвенел колокол. Из стены вышло четыре замка, участники имевшие ключи подошли, попытавшись открыть замки. Ключ что был у первой девушки оказался единственным рабочим. Обстановка в комнате наколилась. Нираги пытался понять как поступать. У него уже было два ключа которые не были рабочими.  Время обновилось. На первый раунд они потратили 20 минут, добавили 30. Кому то это прибавило надежды, а кому-то наоборот, отчаяние. У всех игроков появился выбор кто получит следующий ключ. Когда пришел момент выбора пятого, Сугуру почувствовал странное напряжение в воздухе. Кто-то из игроков обменялся взглядами, но все молчали. — Чишия, ты снова молчишь, — сказал брюнет, снова раздражаясь. Он не знал, как именно это должно было выглядеть, но это не могло продолжаться так долго. Блондин по-прежнему не реагировал, и это только усиливало напряжение. Шунтаро, наконец, нарушил молчание: — Ты первый выбрал. Тебе решать, кто будет дальше. Сугуру хотел ответить что-то жесткое, но что-то в голосе Чишии заставило его замереть. Он видел, что тот не просто подыгрывает. В глазах блондина было что-то, что вызывало у него чувство беспокойства. И этот взгляд не уходил.

***

Второй раунд игры завершился, но Нираги был уже на грани. Нервозность нарастала. Люди стали отдавать свои ключи другим, строить коалиции, а он, похоже, оказался единственным, кто был готов пройти по головам. Но вот что странно — Чишия не сдавался. Он по-прежнему был тихим наблюдателем, но тот факт, что его взгляд так часто встречался с его собственным, всё больше раздражал Нираги. Это было слишком лично. В этот момент на экране загорелось прошлое сообщение: “У игрока, получившего три ключа, больше не будет возможности учавствовать в игре если он не отдаст один из ключей другому участнику.” Игроки переглянулись. У двоих было по два ключа, у одной три,  и Нираги был в их числе. За второй раунд он избавился от одного недействительного ключа и заполучил рабочий. Сугуру почувствовал, как его сердце чуть не выпрыгивает из груди. Игра только начиналась, но он знал: кто-то обязательно предаст. И ему нужно быть первым. Неразрешимый внутренний конфликт кипел в его груди. Неужели это был тот момент, когда его взгляды на игру должны измениться? Сугуру не был готов верить в эту связь, но что-то внутри подсказывало ему, что Чишия был тем, с кем ему предстоит сыграть на самом деле. И это было не просто соперничество. Но как только они снова встретились взглядами, что-то холодное и тягучее прорезало его сердце. Сугуру отвернулся, не желая показывать, как сильно это его затронуло. Таймер продолжал отсчитывать время, но для Нираги каждый момент казался бесконечным. Его сознание было занято лишь одной мыслью: не попасть в ловушку. Когда в зале наступила тишина, его взгляд скользнул по остальным игрокам. Взгляд каждого был напряжен, словно они ожидали чего-то неизбежного. Первая девушка, выбравшая отдать свой третий ключ игроку напротив, положила его на стол. Женщина в очках взяла его, теперь в ее руках было три ключа. Но двое все еще оставались без ключей. Игрок, получивший право выбора, осмотрел игроков и выбрал… Сугуру  Сначала было молчание. Остальные игроки тоже сидели в напряжении, их лица скрыты за экранами. Но внутри у Нираги все кипело. Он знал, что следующее движение — самое важное. Те, кто имел два ключа, становились угрозой. Если у кого-то из них будет третий ключ, они выбывают. И что-то внутри подсказывало Нираги, что это его шанс. Брюнет получил свой третий ключ и стал думать. Это можно было заметить не сразу, но они отличались. Нираги понял, что ключ что он получил, был изначальным ключем женщины в очках, а не тот что она получила до него.  Сосредоточив все внимание на двух игроках, которые имели по два ключа, он сделал выбор отдать свой третий ключ. Принять поражения он не собирался.  — Я выбираю тебя, — сказал он с холодным голосом, указывая на девушку, что только недавно «избавилась» от смерти.  Этот игрок, в свою очередь, посмотрела на него с непониманием, но быстро одобрила выбор. Она забрала ключ и, казалось, с облегчением хотела вернуть его Сугуру, но отданный ключ нельзя было вернуть прошлым хозяинам. Вскоре экраны у всех участников мигнули. Время ускорялось. Когда третий ключ оказался у нее , её лицо изменилось. Она села глубже в кресло и, вздохнув, приняла решение. “Ты получил третий ключ.” Взгляд брюнетки стал тяжелым, полным отчаяния. Она знала, что сейчас ей придется сделать выбор: принять свою смерть или отдать свой ключ кому то другому. Это было её испытание. В ее голове промелькнуло несколько мыслей. Она посмотрела на Нираги, на его уверенность, на его решимость, и не смогла отвести глаз. Её пальцы почти без усилий коснулись экрана, но вместо того, чтобы отдать ключ Нираги, что все равно бы не случилось, она выбрала другое решение. С усилием она произнесла: «Я отдаю свой ключ…» Сугуру посмотрел на нее. В этот момент на его лице не было ни радости, ни сожаления. Он не чувствовал угрызений совести. Это была игра, а в игре не бывает места слабости. После того время вышло, а выбор так и не был сделан, её экран загорелся красным. Привычный лазер Пограничья прошел по ее телу через лоб, сразу лишив жизни. Нираги слегка выдохнул. Это был еще один шаг вперед. Теперь перед ним стоял важный вопрос: что делать дальше? За все это время выбыл только один игрок. Он оставался с двумя ключами, и каждый новый выбор мог стать решающим. Когда экран снова засветился, на экране появилась новая информация: «Так как выбыл игрок, добавляется новое правило. Если у вас есть два ключа, вы должны сделать выбор. Либо вы отдаете один ключ другому игроку, либо вы принимаете свою смерть.» «Время: 15 минут» Игроки за столом оставались молчаливыми. Сугуру знал, что теперь ему нужно не просто действовать, но и манипулировать. Он уже не был новичком. Это был момент, когда нужно было продемонстрировать свою силу. Задача была проста: сделать так, чтобы другие чувствовали угрозу, не зная, что он уже на шаг впереди. Он знал, что остальные тоже понимают игру. Но их решение было далеко от его. Он не собирался сдаваться. В его голове прокручивались варианты. Но все сводилось к одному: Нираги должен быть последним, кто остаётся в игре. Время продолжало идти. И каждый момент становился более напряженным. Нираги спокойно смотрел на экран, как очередной игрок выбирает свой путь. Но этот момент был решающим. Кто-то принял смерть, кто-то решил отдать ключ. Сугуру был тем, кто отдал ключ игроку что сидел с пустыми руками.  Женщина в очках что имела два ключа, один из которых был рабочим, не смогла предать свои идеалы, и выбрала смерть. За столом остались четверо. Рабочий ключ отправился в руки второго игрока без ключей. В комнате теперь сидели четверо игроков, каждый из которых уже оказался на грани выбора. У каждого был ключ. Но в этот момент один человек все изменил. Парень, которого Сугуру когда-то видел на пляже, улыбался своей ухмылкой, которая вызывала тошноту. Его взгляд был уверенным и даже слегка презрительным, как будто он знал, что случится дальше. Он медленно поднял руку и указал на тех, кто, по его мнению, должен был покинуть этот стол. Но его взгляд случайно пересекся с Шунтаро, и эта искра взгляда уже заставила его решиться. Вскоре в руках парня оказался последний ключ. Тот момент, когда ключ упал на стол, был как последний удар молнии. Экран Чишии загорелся красным. Время для решения начинало отчитываться. Этот момент был решающим. Нираги замер. Его сердце бешено колотилось. В этот момент он видел, как напряжение накаляется в комнате. Даже тот парень, который когда-то ухмылялся, теперь выглядел напряженным, осознавая, что его решение может привести к последствиям. Однако, когда взгляд Нираги пересекся с глазами Шунтаро, все изменилось. Сугуру не мог не заметить, как его рука неожиданно сжалась в кулак, когда он коснулся руки блондина. На мгновение мир как будто замер, и в воздухе пронесся невидимый ток. Брюнет почувствовал, как его кожа слегка покалывает, как будто некий электрический заряд прошел по его телу. Это было странное ощущение, будто в нем самом что-то изменилось. Он взглянул на Шунтаро, но тот не сказал ни слова. Его лицо оставалось спокойным, почти без эмоций, но в глазах был скрыт вопрос, на который Сугуру знал ответ. “Отдай ему ключ”, — едва слышно произнес Нираги, его слова пронзили воздух. Эти простые слова были произнесены тихо, но с огромной силой. Как будто это была не просьба, а приказ, в который вложена вся тяжесть ответственности. Сугуру даже не успел понять, что происходит, когда его пальцы коснулись руки Чишии. Почти сразу оба почувствовали, как в их руках появляется странная метка. Ожог. Боль пронзила их, как удар тока, но это было не просто физическое ощущение. Это был момент, когда два человека соединялись, когда их судьбы переплетались. Нираги был ошарашен. Он даже не мог понять, что происходит. Его взгляд был полон недоумения, он буквально застыл на месте. Это не могло быть правдой. Этот знак был настолько мощным и необъяснимым, что даже его железные нервы не могли с этим справиться. Он взглянул на свою руку и увидел тот же ожог, что был у Чишии. Метка была явным признаком чего-то большего, чего-то, чего Нираги не мог понять. Шунтаро, не теряя времени, сделал свой выбор. Без лишних слов, не колеблясь, сделав выбор на экране, он взял второй ключ и положил его в руку парня, который с самого начал игры чуть ли не плакал. Но этот выбор был не просто актом милосердия. Это был шаг к тому, чтобы избежать неизбежной смерти. Сугуру знал, что это не просто игра. Это было испытание, в котором каждый выбор имел последствия. Чишия не был готов к тому, чтобы сидеть сложа руки. Он выбрал отдать ключ и оставить себе лишь один шанс на выживание. И тот момент, когда его руки соприкоснулись с ключом, когда он почувствовал этот заряд, стал моментом, который, возможно, изменит всё. Парень, получивший второй ключ, принял решение не отдать его, а вместо этого выбрал смерть. Он не был готов к предательству. Не был готов идти на сделку с совестью. Экран загорелся еще ярче, когда его фигура упала на пол после вспышки, оставив место для нового выбора.  “Девять.” Звон колокола сотряс воздух, и в этот момент атмосфера в комнате стала ещё более напряжённой. Трое оставшихся игроков медленно, с недоумением, подошли к замкам, не веря в происходящее. Их руки, как будто подчиняясь неведомой силе, невольно тянулись к ключам, готовым, несмотря на страх и сомнения, попробовать удачу ещё раз. Нираги стоял рядом, его внимание было приковано не к замкам, а к ожогу, что расползался по его руке. Это был след, оставленный не только игрой, но и меткой, которая теперь связывала его с Чишией. Его взгляд, полный недоумения и ошарашенности, скользил по блондину, который стоял рядом с ним. Всё, что происходило сейчас, казалось не реальным. Он не мог поверить, что это на самом деле происходит. Он был слишком поглощён этим удивительным и болезненным чувством связи, чтобы думать о чём-то ещё. Шунтаро, казалось, не замечал этого. Он был сосредоточен. Его лицо было выражением абсолютной хладнокровности, даже несмотря на все происходящее. Он не пытался скрыть своих намерений. Его ум был слишком ясным, чтобы беспокоиться о лишнем. —Два ключа из трёх оказались рабочими, ничего нового— проговорил Чишия, и его голос, несмотря на спокойствие, звучал тяжело. Он был готов продолжать, несмотря на неясные последствия. Этот момент, когда один выбор может стоить жизни, казался знакомым. Нираги медленно перевёл взгляд на экран. Вся комната заполнилась глухим звоном, когда появилась надпись:  “Последний раунд. Так как игроков осталось лишь трое, как и ключей в запасе, не рабочие ключи уберите со стола, а те, что открывают замок, остаются в середине.” И вдруг, словно в ответ на команду, с неба начали падать последние три ключа, словно падающие звезды, наполняя комнату ослепительным светом. В этот момент было очевидно: это был последний шанс. Один из них, возможно, не будет работать. Но что это значило? Это было не просто заключение игры. Это был момент выбора — выбор, который решал судьбы. Игроки медленно наклонились, и, несмотря на странное чувство тревоги, все трое тянули руки к падающим ключам. Один из них, как и прежде, был пустым. Другие два — вполне реальные, с шансом на выживание. Сугуру, не колеблясь, схватил ключ что был ближе всего к нему. Его сердце сделало лёгкий скачок. Это был всего лишь один шаг, один ключ, который возможно открывал путь к следующей стадии. Чишия, казалось, тоже не думал о победе. Он был слишком хладнокровен, чтобы показать свои чувства. Он взял второй ключ, который возможно оказался рабочим. Все три ключа были в руках оставшихся игроков. Участвующие вновь подошли к замкам у стены, с замиранием сердца в одно мгновение они стали пробовать открыть замки.  Щелчок. И еще один. Парень с пляжа нервно посмеялся, когда понял, что ни один из щелчков не был от его ключа.  И вот, перед ними осталась последняя сцена игры: проигравший был обречён. Экран показал результат — его фигура повалилась на пол как только уже привычная вспышка от лазера прошлась перед глазами победителей. Шунтаро и Нираги оставались единственными, кто по-настоящему выиграл. Остальные уже покинули игру, оставив двоих, кто теперь был вынужден столкнуться с финальной стадией. Сугуру застыл на месте, все еще держа свой ключ дрожащими руками. Чишия же, подошел к столу за оставшимися открывателям, и два других замка так же были открыты. Дверь которая их и привела в эту комнату со скрипом открылась.  — Поздравляю… — начал блондин, но его слова были лишены радости. Он поднял взгляд, и Нираги заметил, как тот взгляд был наполнен не только пониманием, но и беспокойством. Сугуру не радовался победе. Брюнет посмотрел на руку, на ожог, который оставался там — этот знак, метка, связавшая их с Чишией. Это не была обычная игра. В какой-то момент они стали не просто соперниками, а партнёрами, и этот выбор был не просто выбором победы, но и связывал их чем-то более глубоким. Нираги чувствовал, как его внутренний мир переполняется. Он ещё не понимал, что означает эта метка, но одно было ясно — она меняет всё. Сугуру был как-то обеспокоен. Он будто ощущал, что они оба теперь не просто участники игры, а… нечто большее. Его взгляд оставался напряжённым, глаза не выражали радости, а скорее предостережение. Блондин, похоже, тоже осознавал этот факт. И это было гораздо важнее, чем любая победа. Вместо того чтобы смеяться, как это обычно бывает, когда ты победил, Нираги почувствовал, как его тело будто бы поглощает тяжесть решения, которое было сделано. И, несмотря на их победу, каждый из них чувствовал, что этот момент — лишь начало.