Локация #5: курс Миср-Хэнфорт. Вперëд, в полную лужу!

В основном игровом меню, под стрелкой мыши, загорается вариант: "продолжить игру" - покончив с глупым способом спасти компьютер спамом, игрок кликает на строку и ожидает конца загрузки. Та, почему-то, тянется куда медленнее, нежели ранее, и по-прежнему резко мелькает полная полоса пикселей. Здесь даже не надо заходить в слот сохранений, дабы вернуться на место сохранения. И действительно, загрузка не торопится... Но и фильм на торренте, скаченный час назад, тоже не спешил. Вероятно, у провайдера интернета есть сбои, или просто сеть неустойчива сама по себе. Хотя и это странно: аварию на проводке устраняли ещё неделю назад... Какие ещё проблемы? Что ж, игре нужен интернет лишь для сохранений и переходов: сюжет, так-то, идëт своим чередом, если дело касается геймплея и диалоговых сцен. Не страшно идти дальше, в таком случае: куда страшнее пройти большую часть уровня или главы, а после не сохранить прогресс из-за неполадок с сетью... Нет ничего хуже такого тупого казуса, как попытаться сохраниться в момент сбоя: нажатие - и тебе заново надо проходить всë по новой. Потом замучаешься перепроходить мини-игру или квест, оставленные позади. ...И поэтому тот, кто придумал автосохранения - святой человек! Игрок, надеясь на удачу, возвращается к своему последнему сохранению: моменту, где Лололошка говорит, что хочет найти Окетру в еë поместье. И тогда-то и даëтся само задание: > Задание: "Найдите Окетру в еë пристанище!". > Описание: Где-то здесь живëт старая подруга Лололошки. > В поместье ещё не выветрился дым от благовоний, и в воздухе по-прежнему пахнет ароматическими маслами: значит, леди либо дома, либо ещё не ушла далеко! > Обыщите покои и коридоры, пытаясь найти Окетру. > Удачи, путник! Чудно... Опять тот же квест, что и в прошлый раз. В принципе, невелика потеря: не придëтся по новой обыскивать поместье, дабы найти леди. Помнится, здесь он не нашëл никаких важных предметов, да и пасхалок тоже: видать, в каждом мире по одной пасхалке. Интересно, что бы такого он смог найти в Даливарике и Аду, если бы знал, что тут будут пасхальные плюшки... Зная, что он не найдëт тут ничего нового в повторных обысках, игрок сразу же направился прямо, выйдя во внутренний сад, где и сидела нужная им дама: Окетра, лëжа на своëм шезлонге, потихоньку цедила вино из бокала, читая какую-то книгу, а игрок, быстро пройдясь по лужайке, сразу же нажал на три точки над еë головой. Резко появилось диалоговое окно, а винишко в хрустале тут же всколыхнулось, стоило Окетре поднять голову и застыть при виде Ло. Узнав его лицо, она захлопнула книгу, присев на край шезлонга. - Лололошка! - резко притянула к себе за пояс гг госпожа, а Лололошка обнял еë в ответ, неловко пятясь на экран. Он был рад такому приëму, вот только чувствовал себя в смятении перед игроком. - Как твои дела? И что же привело тебя в Миср, мой дорогой мироходец? Не уж-то соскучился по мне? М? Тиски женщины стали крепче, а Ло на рефлексе положил ладонь на еë руки, мол: "помягче!", на что та, таки, сжалилась над парнем и отпустила его. В колонках компьютера послышался низкий женский смех, явно принадлежащий статной, светской львице: от озвучки еë усмешки у пользователя пробежали мурашки по спине. Окетра точно станет его любимым персонажем... До чего же хороша эта женщина в белых одеяниях! - Немного... Я тоже счастлив свидеться, Окетра. Но прости, на самом деле, мы по делу, - обломал радость леди герой, отводя взгляд в сторону и почëсывая шею. Окетра заметно нахмурилась, но, кажется, обиделась не на Лололошку, а на такой внезапный переход к делу. Всë же, она нашла в себе сдержанность кивнуть и скрестить ноги, отложив фолиант в сторону. Еë вид дал знать о том, что она действительно настроена на разговор. - Познакомься, это мой друг - Ночной дрочун. И ему нужна помощь: мы ищем Джона, дабы он смог разобраться в его проблеме и рассказать что-нибудь о том, откуда и кто он. Я подумал, что он может быть у кого-нибудь из вас троих, может, у Люциуса, но я так его и не нашëл... Ты не видела его в последние дни? Может, он говорил, что куда-то уйдëт? Нет? - Джон-то?.. Пф! - Окетра махнула рукой, звонко фыркая: мысль о беседах с Джоном явно не вызвала в ней ничего более, кроме смеха и брезгливости. Этот парень настолько неприятный тип? - Нет, со мной уж тем более не делился. Да и ты всерьёз думал, что он кого-нибудь оповестит о своëм уходе? Это же Джон, Лололошка! Он есть, только когда он этого хочет! - ... Ло заметно помрачнел, на картинке было видно, как напряглись его челюстные мышцы: сложив руки на груди, он уставился в ноги, скривив губы в поникшую линию. Окетра, приметив отчаявшийся взгляд мальчика, свела брови к переносице и вздохнула, поставив руки в бока. - Не надо... Только не грусти из-за него, - попросила она, на что Лололошка поднял глаза. - В Мисре я его не видела, правда, но возможно, что он есть в других мирах? Если хочешь, можно наведаться к Райе: он любит исследовательскую деятельность, верно же? Почему бы не попытаться- - Точно! Райя! - словно осенило Лололошку, из-за чего тот перебил Окетру, вскочив от внезапной идеи. - Ты и Раяй можете же открыть мне портал в его реальность и обратно, так? Он может быть и у себя, в родном мире! Из игры раздался шум битого стекла, будто что-то лопнуло: бокал в руке леди разлетелся на осколки, а вино вытекло сквозь пальцы, после чего послышались удары капель о землю. Лололошка остолбенел, а Окетра с озлобленностью устремила взор на экран, похрустывая стеклом в кулаке. Очевидно, на леди напал неожиданный приступ гнева. Лололошка тоже недоумевал из-за этой реакции, но, видимо, в отличие от игрока понимал, почему она последовала именно с таким напором. – Лололошка, что происходит..? Что ты только что предложил? – Ты еë разозлил... Ты предложил что-то трудное или небезопасное? – (Промолчать). > Лололошка, что происходит..? Что ты только что предложил? > Я не понимаю, о чëм речь... Что за портал? И зачем нам для этого Райя и Окетра? > "Реальность"? Что это значит? Окетра, переводя взгляд с одного на другого путешественника, возмущëнно заголосила: - "Что такого"?.. ЧТО ТАКОГО?! Он совсем не понимает, в чëм разница межпространственного перемещения по мирам и вселенным?! - она посмотрела на Лололошку, очевидно задав риторический вопрос, но Лололошка кивнул, подтвердив, что спутник не знает ничего о мирохождении. Злость Окетры сменилась на озадаченность, а после на лëгкое раздражение. - Гх... Понятно всë с тобой. Она вернулась к пользователю, спеша пояснить, в чëм заключается мысль Лололошки: - В параллельную реальность можно попасть из Мисра, если открыть портал, но сложность заключается не в том, чтобы попасть в параллель - сложность перемещения между реальностями кроется именно в возвращении обратно. - Это... Скажем... Даже не знаю, с чем сравнить. - Представь, что в луже плавают листья: это миры. Сама вода - это пустошь. А вся лужа, включая и листья, и воду в целом - наша вселенная. - Устройство приблизительно ясно? – Да. – Нет. > Да, я представил. Что дальше? - Так вот... Лужа: теперь подумай о том, что две лужи находятся близко, практически рядом без возможности слиться в одну большую. - Но, если провести между ними дорожку палкой, они на время соединяться: часть воды перейдëт в ту лужу, где воды меньше, а потом временный канал смоет. - Лололошка хочет создать этот канал, дабы выбросить вас двоих в соседнюю лужу, но он даже не думает о том, как создать новый, который вернëт вас домой: может произойти и так, что вода застоиться, течения не будет, или канал будет слишком тонким, чтобы вы успели перетечь в него обратно... - Нюансов, впрочем-то, много. - И рисковать ради такого кретина, как Джон... Агрх... - Простите, парни, но я не готова идти на это. Даже если я и захочу попытаться сама снова, то Райя точно не согласится. Лололошка сглотнул. Немного подумав, он всë же с надеждой переспросил: - А если уговорить еë? Райя рационалистка, да, но она всегда выручала меня: зная еë, она не откажет в помощи моему другу. - Я считаю, что стоит попробовать. Ты со мной? Герой посмотрел на игрока, требуя поддержать его в этом вопросе: в очередной раз встал выбор между решением дальнейшей дорожки сюжета. И в который раз он оказался недолгим и простым. – Портал в неизвестность, получается?.. Сразу отклоняется. Звучит опасно. (Отказаться от риска). – Портал в неизвестность, получается?.. Я в деле. Звучит весело. (Добровольно пойти на риск). > Портал в неизвестность, получается?.. Я в деле. Звучит весело. > Возвращаясь к Ло: я с тобой в любом случае, без всяких сомнений, но я всë ещё солидарен с Окетрой... > Есть ли у тебя план, как вернуться? > И как ты хочешь уговорить Райю? Лололошка, скрестив руки за поясницей и игриво покачиваясь из стороны в сторону, прикусил губу. Его вид так и говорил: "у меня есть один вариант, но тебе не расскажу", в то время как Окетра выглядела настороженной. Неуверенно замявшись из-за слишком азартного настроя Лололошки, она оттянула вниз вырез декольте, но не стала его осуждать. - Как погляжу, ты уже завëлся... - сдалась Окетра, стряхнув с кисти остатки вина. - И я не стану тебя останавливать, но прошу, Лололошка: будь осторожен. - Встретимся у Райи, после вашего возвращения... Я поговорю с ней. Приму ванну и сразу же в еë мир. - Удачи, парни. До встречи. - Я не подведу тебя, Окетра. Мы не подведëм, - поправился Лололошка, и диалоговое окно тут же закрылось. Больше с персонажем Окетры было не заговорить. Что ж... Весьма занимательный ход сюжета. Другая реальность... Неоправданные, да даже неизвестно, продуктивные ли риски, плавание по "лужам" и другие непонятные фразы, которые затрагивались повествованием (игрок потихоньку понимал, на чëм строится здешний лор, вот только не до конца улавливал, к чему всë идëт). Это всë интересно, но что же будет там, в другой реальности? Будь игрок на месте своего персонажа, он бы наверняка отказал в такой безумной затее, что было неудивительно, но, решив поразмыслить о "билете в другой конец" как о единственном шансе человека, которому нечего терять - то выбранный ответ стал казаться хотя бы более-менее логичным. Несмотря на то, что по поспойлерам в заставке он знал, что Джона они в следующей локации не найдут, увы, он всë равно упëрто вцепился в мысль пройти на хороший финал и утихомирить любопытство, узнав-таки, что из себя представляет эпизод с соседом Лололошки. Если свериться с маршрутом, то далее будет карта с тем парнем в наушниках: угрюмый хикка был показан в скринах на стор-плей, и этот персонаж изначально и заинтересовал пользователя. По сути, он играл в эту игру не столько из-за сюжета, сколько из-за симпатии к некоторым НПС, которым хотелось сделать арты для Painterest¹: тот чел в наушниках входил в фавориты пользователя, потому тот ждал сцену с ним, как никто другой. Было бы классно узнать истинный характер и рассмотреть другие позы фигуры перса, заодно дëрнув на озвучку его голоса. О все диванные и задиванные Боги: лишь бы смех и прочие сторонние звуки озвучивал не гнусавый парень или какой-то прокуренный додик! Пожалуйста, лишь бы это был кто-то достойный этой должности!.. Не смог Ночной дрочун увести Лололошку дальше, чем на два квадрата от женщины, как Ло обратился к экрану: - Прости, если надавил... - По глазам вижу, ты не особо-то просветился, но одно скажу: я и вправду очень рискую. Уже в который раз... - Ещё и тебя втянул... Агх... - В общем, я не гарантирую наш возврат, потому не обижусь, если ты захочешь свернуть с пути. - Окетра права: мы можем и не вернуться. Но я очень хочу помочь тебе и найти Джона! - Просто... Знай, что ты ещё можешь сказать "нет", когда захочешь. Хорошо? – Ты серьёзно?.. Я же сказал: это было "да"! – На самом деле, я действительно колеблюсь... Наверное, нам и вправду не стоит..? > Ты серьёзно?.. Я же сказал: это было "да"! > Что за глупость, Ло? Скажи, что тебе не ясно во фразе: "Я с тобой везде и всегда"? > Помнишь моë обещание? > Мы вместе, Лололошка! Я пойду за тобой хоть в пламя, хоть в лëд! Никогда не сомневайся в этом! Глаза героя блестят, а он сам расплывается в благодарной улыбке, держа руки в замке у груди: над его головой всплывают очки отношений - "+3". Конечно, здесь уже баллы были добавлены из-за красноречия и трогательного дополнения самим лицевым героем, но игре был неважен тот факт, что игрок был непричастен к словам после исхода. Что ж, теперь хотя бы баллы удалось не только компенсировать, но и умножить! Это уже какой-никакой прогресс, через который грядëт удача! - Оу-у-у! Ночной дрочун, как это мило! Спасибо тебе большое! - он изменил позу, поставив руки в бока, закрыл глаза и улыбнулся, после чего открыл на следующем слайде: в зрачках мелькали уже привычные звëзды. - В таком случае, чего мы ждëм? - Вперëд, в другую реальность! - За мной! Что ж, жди героев, неизвестность: они уже на пути к порталу! *** > Мини-игра: "Перекати-поле!". > Описание: Портал в одной миле от вас двоих: осталось пройти пустыню и открыть его! > Чтобы уклониться от препятствий, уворачивайтесь от пустырников, сворачивая на соседнюю дорожку при помощи клавиш "←Q" и "E→", а также прыгайте через змей с помощью "W↑". > Важно!!! Через пустыри прыгать не получится! Возможна только смена пути! > Тот же самый принцип работает с кактусами и брошенными кораблями. > Удачи, игрок! "Ну вот опять... Ещё одна мини!" - закатывая глаза, пользователь со скукой подпëр кулаком лицо, уже на автомате нажимая на "ок". Запустив мини-игру, принялся проходить: бегать, прыгать, уворачиваться. Впрочем-то, по классике геймплея. - "Это когда-нибудь закончится?.. И насколько в этот раз возрастëт сложность? Время ограниченно? Скорость растëт с безумным темпом? Или кнопки не поспевают за преградами? Что же?!". Казалось бы, игрок гиперболизирует, но не тут-то было... Он ухватил всë и сразу. Чëртов таймер, разбег и лаги при частом давлении на клавиши: эта игра чем-то напоминала динозаврика из оффлайн-загрузки на браузере, что преодолевал неровности и кактусы, со временем набирая круглое количество секунд. Только вот, здесь всë не измерялось в достижениях: просто шло основное время прохождения, которое игрок, в идеале, должен был пройти за указанные минуты. И тот благополучно не справлялся, лажая и лажая на одном и том же кактусе: на повтор из-за потери жизней он кликал минимум раз семь, если не девять. И каждый раз - те же грабли... Долбанный динозаврик из Хрома... Ссанный, криво угандошенный кактус! Психуя, игрок выбрасывает мышку и орëт в ближнестоящего плюшевого аксолотля, скрестив ноги за его спиной и вжав голову в его макушку до плывущих кругов в глазах: руки усиливают хват, рискуя порвать швы и вынуть обивку, а позже расслабляются, стоит игроку только прокричаться в живот милой игрушки-обнимашки. Вытирая слëзы, он приходит в себя и отбрасывает приятеля-обнимателя обратно на кровать, хлопая себя по щекам. Так, не время истерить: соседи итак бьют ему по трубам по выходным, чтобы он не визжал после каток в доте, а баба Евдокима уже с ним не здоровается, крутя пальцем у виска... Надо бы сосредоточиться. Взять себя в руки и побороть эту чëртову мини, покончив с этим раз и навсегда! ...А если он не справится с игрой, то недолго до того, как быстро он расправиться с компьютером! Этого нельзя было допустить: он и без этого жил от косаря до косаря с онлайн-заявок, а стипендии в этом месяце ему можно было не ждать уж точно. Что-угодно, но только не комп! Собравшись с мыслями, игрок ищет мышку под столом - разбита в крошку, а батарейка помялась. Починить это никак нельзя. Игрок фыркает. Шикарно... Видимо, на сегодня он будет сидеть за компьютером на несколько часов меньше, нежели обычно. Ура, Ночной дрочун... Ура. Ладно, всë же не зря он умело умеет работать руками речь не только про клаву: самое время вспомнить, как это делается по старинке! И вот, желая было начать по новой, парень закатывает рукава и разминает пальцы, готовясь к полному геймплею, но тут случается сбой, из-за которого в динамиках шумит, будто кто-то бьëт в микрофон, а окошко игры делится на восемь похожих, барахлит, и следом возвращается в норму, показывая, что квест успешно пройден. У пользователя в этот момент отвисает челюсть, и он теряет весь энтузиазм, уложив руки на коврик для мыши. Это что, баг?.. Похоже на то. Он же прекрасно помнит, что не поспел за игрой, да и заново не начинал. Эм... Это даже к лучшему? Не надо перепроходить ещё десятки раз. Одной только ошибки разработчика достаточно, чтобы выбраться из этого проклятого парадокса мини-игр! Перейдя по кнопке "продолжить", пользователь остаëтся на локации квеста, не продвигаясь дальше, и он сначала не понимает, почему музыка утихает, а в левой колонке слышится шипение, но потом у чиби-Ло появляется "!" над головой, давая понять, что на него что-то несëтся. Тот пытается убежать назад, однако комок всë же настигает его, повалив с ног. Раздаëтся озвучка падения, картинка дëргается и появляется анимация арта, которая открывает Лололошку в весьма... Неловком виде. Клубком оказался шар из гремучих змей: рептилии, извиваясь и рассыпаясь по телу героя, издают шум маракасов, заползая под одежду Лололошки, а ошарашенный гг поднимает руки, словно котëнок лапы, шокировано осматривая рой "погремушек". Змейки, киша на нëм, щекочат живот и подмышки персонажа, заставляя его испустить стон и сжаться сильнее под холодом их кожи, что остужала в столь жаркую погоду. Ох, да... Змеи! Причëм телесно-песчанного цвета! Ух! И где-там питон Ночного дрочуна, когда он так нужен? - Ох... А эти парни настырные... - нервно поглаживая "парней", со страхом усмехается Лололошка и поднимает голову на спутника. - Ты не мог бы мне помочь?.. Не то, чтобы я не любил этих животных, просто... - На самом деле, мне всë же страшно с ними. - Был бы признателен, если бы ты протянул мне руку: они тяжëлые и цепкие... - Ещё, кажется, кусачие... Но это не точно. - Так что? Могу расчитывать на твоë благородство, или ты так и будешь стоять в стороне? Лололошка тянет к приятелю руку, после чего перед игроком стоит выбор: – Вытащить его из змеиной кучи. – Притвориться, что не смог удержать, и начать наблюдать за змеями. – Нарочно толкнуть. Провокационно, однако... И что же выбрать? Уфф... Горячая, но абсурдная сцена. И ради неë так и хочется взяться за нейтральный или плохой вариант, чтобы вновь потеребить своего ужа, что подобно струне инструмента дрожал от нетерпения. Но тот факт, что Лололошка их боится... Это как-то аморально, что-ли. Не начнëтся ли у него истерика, если он всë же сорвëтся? Интересно даже, что можно будет выбрать здесь...