Смерть

«Каждый день — это Хэллоуин, не так ли? Для некоторых из нас»

Тим Бертон

***

17 лет спустя

Харли отвлекался от дороги. Харит слишком мило уснул, уткнувшись лбом в стекло. Дорога за то долгое время, что их здесь не было, не стала ровнее. Харли помнил, как не мог уснуть из-за постоянных кочек, а Харит спал. На холодном от дождя стекле, со сложенными на груди руками. Харли поглядывал на него боковым зрением, параллельно всматриваясь на заднее сидение. Да, это место совсем не изменилось. Дождь, но все такой же сухой лес. — А мы скоро приедем? — послышалось сзади. — Скоро, принцесса. Потерпи десять минут. — как всегда мягко ответил Харли, сворачивая с трасы на лесную дорожку. Девочка с простой детской улыбкой кивнула, убрала выпавшие из рыжих косичек светлые прядки назад, и все ее внимание завлек розовый тамагочи. На тихие мяуканья тамагочи Харит не реагировал, лишь его левое ухо дергалось. Проснулся он тогда, когда стекло затронула ветка. Харли вспомнил, как в первый раз, пока его везли сюда — он стал нервничать именно здесь. Звук ветки по машине был похож на скрип когтя по металлу. Он двинул плечами, чтобы расслабить спину, и крепче перехватил руль. Он вспомнил о ее когтях. Харит поднял голову, потирая лоб. Серебристые пряди вылезли из низкого, растрепанного пучка. — Мы почти приехали. — ответил на его молчание Харли, вытягивая шею, чтобы заглянуть на дорожку. Ее размыло дождем. Харит молча повернул голову, оглядываясь на ребенка. Девочка отвлеклась от тамагочи, покачивая ножками в розовых туфельках. Он устало натянул улыбку, а она молча улыбнулась ему в ответ. Даже уставшие и измученные дорогой они были красивы. Подумав об этом, Харли чуть не пропустил нужный поворот. Последний поворот. Харит лишь на секунду отвлекся на дорогу, а после стал молча предлагать девочке вкусности. Девочка, также безмолвно, выбрала мармеладки в виде клыков вампира. — Нам осталось ехать минуту. Ты собьешь ей аппетит сладостями. — возмутился Харли, смотря то на дорогу, то на Харита. Девочка не прислушалась к возмущениям отца, и с удовольствием прожевывала мармелад. Харит покосил на него недовольный кошачий взгляд, и сразу после протянул девочке конфетку Reeses. — Ладно. — согласился Харли, терпя безмолвное осуждение мужа, и выключил фары. Вывеска «Розовый дворец» качалась под давлением усиливающегося ветра. — Это он? — девочка вытянула голову, всматриваясь в окошко. Ее интерес быстро померк и сменился испугом, когда вдалеке ударила гроза. Харли увидел, как Харит еле заметно вздрогнул, прижав уши. — Да. — без прежнего энтузиазма ответил Харли, заворачивая на размытую возвышенность. Ворота были открыты. Жители розового дворца ждали их возвращения. Трава смешалась с грязью, но сад был по-прежнему чудесен, даже в такую страшную погоду. Вместо пионов теперь растут белые розы, что сильно кренились под дождем. Харли припарковался рядом с серебристо-голубой ауди. Лесли подарила Мие новую машину вскоре после того, как их отца посадили. Харли оставил машину заведенной. Он потянулся к пальто, что лежало на заднем сидении. Девочка сидела, уткнувшись подбородком в воротник свитера, и сжимала в ладошке конфету. Харит всю дорогу не сводил взгляда с ребенка. Вот и сейчас он сидел, не спеша выйти из машины, повернув голову в ее сторону. Харли уже привык к резким перепадам настроения ребенка. Они всегда это проходили. Но Харит все никак привыкнуть не мог. Его внешнее спокойствие всегда скрывало под собой боязнь за малышку. — Посидите пока, хорошо? — Харли поправил воротник водолазки, прежде чем накинуть на плечи черное пальто. — А ты надолго? — девочка переживала, но старалась этого не показывать. — Не бойся, тыковка. Ты им понравишься. — Харли напоследок повернул голову к ней. — Папа просто.. Проверит. Дома ли они. — Ворота открыты. — начала размышлять девочка. Она заметно расслабилась, но подбородок из воротника не высунула. — И зачем мы приехали, если их нету дома? Харли неловко улыбнулся. — Ты права. Видишь, какая ты у меня умная. — Харли открыл дверь, и в салон задул ветер. — Я вас позову. Харли спешно вылез из машины, закутываясь в пальто. Дождь постепенно переходил в ливень, поэтому мужчина добрался до дворика почти бегом. За 17 лет дом стал еще более обшарпанный, но Харли помнил его именно таким: розовым, старым и нелюдимым. Хотя люди здесь были всегда. После суда над его отцом в молодые руки Харли перешло все наследство обоих родителей. В 16 лет ровно половину богатства он добровольно переписал на сестру. В высшем обществе места для себя не нашли они оба, даже когда Харли закончил университет. И он всегда возвращался. Каждые каникулы, после получения диплома, между переездами по стране в поисках своего места. Он всегда возвращался в этот дом к сестре и Хариту, который часто ждал его, сидя на старых деревянных ступенях. Харит со временем тоже повзрослел, немного вырос, сухие волосы отросли ниже плеч, осунулось строгое лицо. Однажды, в очередной раз вернувшись сюда, и увидев его, взрослого, но по-прежнему одинокого, Харли не смог удержаться и обнял его. И только когда Харли забрал свою первую любовь с собой — он смог абстрагироваться от розового дворца. Сепарироваться от прошлого. И забыть о ней. Но лишь до августа каждого года, когда землю постепенно охватывала осень. Для Лесли это временное пристанище, что спасло ее и брата от шестерок отца, стало настоящим домом. Она больше никогда отсюда не переезжала. И Мия тоже. Харли стряхнул капли дождя с плечей. Он поднял руку в намокшей перчатке, взъерошил рыжую копну волос, и хотел нажать на звонок, как дверь перед ним резко открылась. Харли так и застыл с поднятой рукой, когда до носа дошел запах муки, пластиковых коробок от дисков и разогретой духовки. Все осталось таким же, как в его детстве. И Лесли совсем не изменилась. Она, с испачканными в муке руками, заплетенными в косу волосами и в домашней майке, стояла на пороге, на какую-то долю секунды уставившись на своего брата. А потом обняла, так, чтобы не касаться ладонями его пальто. К чему Харли привыкнуть не мог, так это к тому, что теперь он достает носом ей до подбородка, и может уткнуться в теплое сестринское плечо. — Вы так рано приехали.. Почему не позвонил? Мы бы вас встретили. — вместо приветствия тепло запричитала женщина, отпуская его из объятий. Харли отпускать ее не спешил, придерживая за плечи. — Только не говори мне, что ты снова без телефона? — Пока еще с телефоном. Извини.. — он отпустил ее, посмотрел в сторону машины, а затем зашел на порог. Сестра сделала шаг в сторону, тоже заглядывая через стену дождя на грузный черный внедорожник. — Мы втроем хотели как можно скорее закончить путь. Хариту было достаточно одного взгляда. Он заглушил машину, быстро натянул капюшон кофты и вышел из машины. Девочка отстегивать ремни не спешила — она опасливо оглядывалась по сторонам, пока Харит брал из багажника ее желтый дождевик. Он, открыв дверь, залез в салон и стал отстегивать ребенка от детского кресла. Она за это время сложила игрушку и сладости в свой розовый рюкзачок. Они переглянулись, он устало улыбнулся ей, она натянуто улыбнулась в ответ, и, надев на девочку дождевик, он взял ее на руки. — Так держится за него.. — Харли даже не сразу понял, что Лесли стояла рядом и никуда не уходила. Она тоже наблюдала за Харитом, который нес девочку на руках. — Как за второго папу. "Он и есть второй папа." Харли, подумав об этом, промолчал. Харит, зайдя на порог дома, сразу же прикрыл за собой дверь. Девочка спрятала лицо в его мокром плече. — Ирмуша, привет. — тихо произнесла Лесли, подойдя к уставшему Хариту ближе. Девочка в ответ на это мельком посмотрела на женщину, а после снова спрятала лицо. — Неужели я настолько страшная.. Харли хихикнул, успев за это время снять верхнюю одежду. Он снял с девочки капюшон дождевика, и она выглянула из под своих распутавшихся рыжих косичек на отца. — Устала? Ирма, пойдем баиньки. — Харит передал Харли девочку, когда та сонно потянулась к отцу. — Вот и умница. Сейчас тетя Лесли уложит тебя в мою детскую. Харли, многозначительно посмотрев на Лесли, шагнул к ней, напоследок погладив девочку по голове. Лесли посмотрела на него так, будто ей доверили взять новорожденного младенца, а не обычного пятилетнего ребенка. Ирма, то ли из-за усталости, то ли нежности отца ее разморили, заметно успокоилась, и спокойно отнеслась к этим передачкам из рук в руки. Лесли крепко взяла девочку, и та сразу же уложила рыжую головку ей на плечо. — Какая ты красавица... — с придыханием произнесла Лесли, и сразу же развернулась в сторону лестницы. Перила уже не выглядели так обшарпанно, какими Харли их запомнил, и вся лестница была украшена рыжими фонариками и искусственной паутиной. — Сейчас поспишь и будем смотреть мультики.. Харли пронаблюдал за тем, как Лесли скрылась на втором этаже, и только потом обернулся к Хариту, что клевал носом стоя. — Ложишь с ней. — но Харит мотнул головой, натянул капюшон на уши и вышел из дома. — Я бы и сам вещи принес.. — сказав это в пустоту, Харли разулся и пошел на кухню. Все было таким теплым и рыжим, что в глазах пестрило. Настолько уютно здесь никогда не было: на стенах украшения, столешницы заполнены баночками, а около плиты стояла Мия, что месила тесто. Все такая же, высокая, с убранными крабиком волосами и в растянутой футболке. Разве что на руках, что старательно работали с мукой, появились новые следы старения. — Приезжать до того, как хозяева накрыли на стол — неприлично. — вместо приветствия сказала Мия, потирая лоб чистой частью руки. — Готовить на ораву мужиков, когда приезжают всего два — тоже. — ответил Харли, и после поймал ее взгляд. — Еще и столько сладкого на одного маленького ребенка. — Ты сам неплохо с этим справишься. — на это Харли лишь хмыкнул, расправив руки для объятий. Мия улыбнулась и замешкалась. — Я бы обняла, но.. Ох. — мужчина даже не стал дослушивать ее, и молча приобнял. Она старалась не задеть его черную водолазку грязными руками. Будучи маленьким Харли был уверен, что запах чистого белья и ромашек никогда не станет для него родным. Сейчас он понял, насколько сильно заблуждался. — Мы были уверены, что вы прибудите только к ночи. — Мы тоже. Но планы поменялись. Ирма хотела приехать пораньше. — он отстранился от нее и отошел на шаг назад, пропуская женщину к столешнице. Она положила тесто в миску и ушла к раковине. — Она сейчас спит? — Да, в моей комнате. — Харли говорил с ней, уперевшись бедром на стол. Он вспомнил, как раньше забирался на него, чтобы найти в верхнем шкафчике какао. — Харит сейчас придет и я тоже отправлю его спать. — Вам было бы намного легче, если бы он получил права. — Мия выключила воду, встряхнула руки и убрала выпавшую прядь серебристых волос за острое ухо. Харли хмыкнул: у них с Лесли семейное выбирать себе белобрысого партнера нечеловеческой расы на всю жизнь? К тому же одного с ними пола. — Он до сих пор без документов? Харли отвел глаза на круглый стол посередине кухни. Помимо приправ в баночках он был заставлен фруктами, сладостями и молочными продуктами. — Нет, он получил идентификационную карту, когда я удочерил Ирму. — частично соврав, Харли посмотрел в окно. Харит запирал машину. — В голове не укладывается, ребенок без свидетельства о рождении... — Мия, понимая, что в их семье происходит беззаконие, до последнего закрывала на это глаза. — И как тебе это удалось? — Вряд ли ты захочешь услышать, насколько грязно работает бюрократия в этой стране. Мия на это лишь со смирением вздохнула. Харит, весь сырой и с ненавистью к этому мокрому жалкому миру, пришел на кухню, но остановился на пороге. — Я надеюсь, теперь ты ляжешь спать. — Харли подошел к Хариту, снимая с него капюшон. Кофта промокла насквозь, с белых прядей волос стекала дождевая вода. На смуглом лице вырисовалась недовольная мина. Хмурый кошачий взгляд, растянутые по прямой губы — все как всегда. Харли на это лишь закатил глаза. — Бери сухие вещи и ложись к Ирме. Мы вас разбудим к ужину. — холодно произнес Харли, но вместо теплых слов было достаточно того, что он взял его за подбородок и придвинул его лицо к себе, целуя худую щеку. Харит внешне не изменился, но один легкий поцелуй смог его убедить в надобности вечернего сна. Он взял свою спортивную сумку и стал подниматься наверх, пока Харли вернулся к Мие. Та молча наблюдала за происходящим со снисходительной усмешкой. — Что? — спросил Харли, поправляя кудрявую челку как ни в чем не бывало. — Ничего. — легко ответила она, и накрыла миску с тестом полотенцем. — В таком случае, и тебе стоит вздремнуть. — Нет, я лучше кофе. — после сказанного он сел за стол, а Мия молча поставила чайник на плиту. Лесли спустилась к ним тогда, когда Мия села напротив Харли с чашкой чая в руке. — Она легла только когда Харит пришел.. — женщина прошла мимо них к холодильнику. — Она всегда спит с ним? — Когда как. — Харли помешивал молоко и сахар в кофе. Ложка тихо постукивала по стеклу. — Ее в последнее время мучают кошмары. — А что врачи говорят? — Лесли присела рядом с Мией. Харли мельком посмотрел на нее — она жевала какой-то мюслевый батончик. — Насколько часто вы вообще ходите по больницам? — Мы там практически ночуем. — после этой фразы Харли устало выдохнул, не спеша пить свой кофе. — Ее седые пряди никому не дают покоя. Женщины переглянулись. Харли использовал эту заминку, чтобы наконец-то сделать первый глоток. — Она такая худенькая.. — неуверенно начала Лесли. Мия в это время отвлеклась на чай, пребывая в раздумьях. — Рыженькая, с белыми прядками, кареглазая, прям как ваша родная дочка... — Вы точно не пользовались услугами суррогатной матери? — встряла Мия. — Осуждаю. — холодно ответил Харли, невозмутимо попивая кофе. Его выдала еле заметная улыбка, и Мия это заметила, коротко улыбнувшись в ответ. — Просто очень на вас похожа. — Нам все так говорят. — Харли вдруг коротко посмеялся, поставив на стол почти пустую кружку. — Никто до последнего не понимал, почему Ирму приводит на прием то один отец, то второй. — Ты так и не узнал ничего о ее... биологических родителях? — подбирая слова, Лесли откинулась на спинку стула, покручивая в руках упаковку от батончика. Харли немного помолчал. Все трое вздрогнули от грозы за окном. — Нет. — ответил он. — Мы даже пробовали генетический тест. Бестолку, потому что никто из ее родственников, даже самые дальние, никогда не сдавали пробу на ДНК. — Разве возможно такое? — Мия встала из-за стола, чтобы подлить кипятка в кружку. — Чтобы вообще ни о какой родне не было известно? — Вероятность меньше одного процента. — хмуро ответил Харли. Его кадык напряженно двинулся по шее. — И Ирма под нее попала. У нее есть только имя. — А в свидетельстве о рождении что написано? — Его нет. Женщины снова замолкли. Харли допил свой кофе, встал со стула и, прихватив с собой американское печенье, пошел к лестнице. — Позовите к ужину.

***

После сильного ливня местность высохла удивительно скоро: к утру в саду остались лишь маленькие капельки, что блистали на белых розах. Ирма бегала в резиновых сапожках по саду, и искала красивые камушки. Погода была пасмурная, но теплая и без ветра, поэтому Харли и Харит сидели на веранде, наблюдая за девочкой. Харли пил вторую кружку кофе за утро, пока Харит неохотно жевал хэллоуинский киткат. — Тебе не холодно? — Харли притронулся к смуглым костяшкам тыльной стороной руки. Харит посмотрел на него и помотал головой. Карие глаза хмуро бегали по его облику вверх-вниз. — Что? Харли прикинулся дурачком. Он понимал Харита без слов. «Да, я сам сижу в одной кофте, и что?» подумал он, но вслух ничего не сказал. Просто игриво поглядывал на него из-за кружки. Харит усмехнулся и снова помотал головой, отвлекаясь на шоколадку. «Сам ты балбес...» буркнул Харли, но снова молча. — Папа! Папа! — Ирма подбежала к мужчинам, крепко сжимая кулачок. — Ирма, не бегай так! Упадешь. — громко сказал Харли, но привычным мягким тоном. Девочка остановилась перед ними. — Что-то нашла? — Да! Смотрите. — она вытянула ладони перед собой, показывая мужчинам мокрые камушки. Харли, отставив кружку сбоку от себя, взял ладони ребенка в свои, и стал с интересом разглядывать найденные сокровища. — Можно я оставлю их у тебя? — Конечно. — мужчина сгреб камушки и положил их рядом с кружкой. Харит в это время протянул Ирме дольку китката. — Я буду только половинку. — Харли вытер ладошки дочери салфеткой. Харит сломал шоколадку и снова протянул ей. — Спасибо! — Вон там, — Харли указал за сад, где росло дерево. — по окраине дорожки должны быть еще камушки. Сбегай, поищи. Только не выбегай за ворота. Ирма кивнула с уверенным "ага" и собралась убегать, но Харит удержал ее за корпус. Он стал поправлять заколки на ее волосах. Девочка терпеливо выждала момент, и когда ее отпустили — она резво побежала к дереву по тропинке. — Такая энергичная.. — Харли смотрел на Харита, а тот не сводил глаз с ребенка. — И веселая.. Я боюсь, что днем она не уснет. Харит подвигал ухом. Он внимательно слушал, но не показал ответа. — Я.. Думаю, что ей стоит спать с нами по ночам. Харит мельком посмотрел на него. — Дверь. — Харли старался скрыть свои переживания, но голос слабо подрагивал. — Они ее не заделали. Харит повернул голову, посмотрев на Харли. Не злобно или хмуро, совершенно спокойно. Он ждал, пока Харли продолжит. Харли сглотнул ком в горле. Он опустил подбородок, спрятав его в воротнике толстовки. Харит выдавил усмешку — Ирма и правда была похожа на приемного папу в такие моменты. Утром мужчина прогуливался по дому. Зал был темный, окна закрыты шторами. Но несмотря на темень Харли сразу заметил изменения в комнате — пропал стеллаж со старыми книгами. А маленькая дверь осталась. Ничем не заставленная, не заклеенная обоями, просто покрашенная в белый цвет. — Почему дверь не демонтировали? — спросил Харли, стоило сонной Лесли зайти на кухню. — Что? — с просони не поняла женщина, потирая отекшее лицо. — Какую дверь? — Маленькую. В зале. Куда стеллаж делся? — А-а-а, ты про эту дверь... — Лесли поставила кувшинчик на плиту, заливая кофе молоком. — Так это, не получилось бы. Мы думали убрать ее, но тогда пришлось бы всю ту стену переделывать. Мы просто ее закрасили. — А стеллаж? — не унимался Харли, из-за стресса съедая уже третью конфету сникерс. — Продали на аукционе. Что не так с этой дверью? Пусть будет, никому же не мешает. «Никому» подумал Харли, и разговор был окончен. Харли молчал, и Харит не стал вытягивать из него слова. Он взял его ладони в свои, разогревая покрасневшие фаланги пальцев. Харли не смог сдержать теплую улыбку — ему стало легче. Смуглые руки всегда были ужасно теплыми, а бледные с веснушками — постоянно холодными. Они восстанавливали баланс, держа друг друга за руки. — Все, я согрелся... — возмутиться в ответ на эти нежности не получилось. Харит продолжал держать его ладони, но, освободив одну руку, он заправил рыжую прядку за покрасневшее ухо. Харли стало жарко, когда теплые пальцы нежно прошлись по краешку уха вниз, опускаясь к проколотой мочке. Харли понурил глаза. — Не смотри на меня так, перестань.. Харит лишь улыбнулся, продолжая теребить его серебрянную сережку. — Ты сейчас доиграешься.. — попытался пригрозить Харли, и его улыбка вмиг превратилась в чеширскую усмешку. Харли смело посмотрел на него, бегая глазами по худому лицу. И даже не понял, в какой момент они начали целоваться. Разгоряченные пальцы легли на кожу шеи. Дыхание Харли сбилось, а Харит совсем не дышал. — Папа, смотри! Харли отстранился от партнера как ошпаренный, смотря в сторону детского крика. Харит сделал тоже самое. Харли нахмурился, а Харит раскрыл глаза от удивления — Ирма висела на толстой ветке дерева рыжей головой вниз, держась обеими руками и ногами. — Ирма, ты что? Разбиться хочешь?! — оба подорвались со ступенек веранды и побежали к ребенку. Харли надеялся, что его красные щеки успокоит прохладный ветер. — Нет, я висю! — непринужденно ответила девочка, даже не показывая признаков испуга или плохого самочувствия. Бог знает, сколько она провисела так, прежде чем ее заметили, но ребенок, кажется, довольная. — Я вижу что висишь! — Харли поднял голову, прикидывая, насколько высоко она была от земли. Девочка при своем маленьком росте умудрилась перелезть целый ряд веток. — Ты как слезать собралась? Девочка чуть-чуть помолчала, надув губы и бегая глазками в раздумьях. — Никак. Я не придумала. — Господи.. Сбоку послышался глухой смешок. Это Харит, прикрыв рот тыльной стороной ладони, насмехался над испуганным горе-папашой. — Чего смеешься!? Давай спускай ее.. Харит молча согласился. Он подошел к дереву, быстро оценил ситуацию, и с той же юношеской ловкостью, что и прежде, ухватился за ближайшую ветку. Быстро преодолев ряд ветвей, он добрался до толстой ветви, над которой висела Ирма. У Харли сердце падало в пятки каждую секунду, особенно тогда, когда Харит выпрямился в стоячее положение, даже не держась за ствол дерева. Он протянул руки к девочке, она отпустила сначала ноги, потом руки, и Харли смог выдохнуть только тогда, когда сильные ноги в ботинках коснулись рыжей земли. Мужчина приблизился к ним, дрожащими руками приглаживая волосы девочки. В седых прядях застряли рыжие листья. — Ирма, не делай так больше никогда, слышишь? — взволнованно лепетал Харли осевшим голосом, вытаскивая листик за листиком. Девочка на это лишь кивнула с виноватой улыбкой. — Боже мой... Харит был спокоен. Ирма обнимала его за шею, и он легонько коснулся губами детского виска, отдавая дочь в руки отца. — Пойдем отдыхать, хватит гулять.. — Ирма молча согласилась, потирая глаза ладошкой. — Вот, уже спать хочешь.. — Харли развернулся к розовому дворцу, возвращаясь на осыпанную щебенем дорожку. Харит задержался. Он, со спрятанными руками в карманах кофты, посмотрел на дерево. Постоял так еще немного, и только потом шагнул в сторону розового дворца.

***

Прилавки заполнены к Хэллоуину сладостями по акции, одноразовой посудой и смешными игрушечными монстрами. Ирма шла рядом с Харли, держа папу за руку. Харит шел позади с тележкой в руках, оглядывая пестрые полочки вокруг себя. — Никакой финансовой грамотности... — все бурчал Харли над списком продуктов. — У нас в холодильнике три бутылки молока, зачем покупать еще одну.. — У нас нет обычного молока. — сказала Ирма, тоже осматриваясь по сторонам. — У нас только шоколадное, карамельное и банановое. — А Мия про какое говорила? — Для тыквенного кекса нужно.. Тыквенное. — подытожила девочка. — Ну да. Конечно. — Харли остановился у прилавка молочных продуктов. — Что бы я без тебя делал, тыковка. — Питался одним кофе на карамельном молоке. — проговаривая слова по слогам, девочка посмотрела на отца. — И ирисками. Позади послышался смешок. — Так, а ну кыш. — Харли повернулся к Хариту в пол оборота и протянул ему список. — Иди выбери тыкву. Ты с овощами всегда был в ладах. Харит наигранно закатил глаза, и пошел исполнять приказ. — Пап, а можно я возьму вот это? — девочка указала на коробочку с ломтиками киндер. — Конечно. — Харли?.. Женский голос позади заставил мужчину вздрогнуть. Он обернулся на женщину, всматриваясь в до жути знакомый, но сильно поменявшийся облик. — Лилия?.. Девушка, что стояла перед ним, была одета в длинную юбку и темную блузку. Такая высокая, взрослая и худая, но лицо такое же детское, с большими серо-зелеными глазами. Длинные волосы ниспадали по плечам, а в руках она держала корзинку, наполненную овощами. Они смотрели друг на друга меньше минуты, прежде чем обоюдно податься друг другу в легкие, короткие дружеские объятия. — Давно ты здесь? К сестре приехал? — Да. — они отстранились друг от друга, но Харли еще какое-то время держал ее плечи. Даже когда они позврослели — она была выше него. — Мы приехали два дня назад. А ты еще живешь в розовом дворце? — Я бываю там периодически. — глаза, накрашенные темными фиолетовыми тенями, рассматривали мужчину, будто до конца не веря, насколько он изменился. Из маленького подростка в растянутых футболках с принтами и конверсах — в молодого человека в строгой водолазке. — Переезжаю туда после.. Хэллоуина. И зимую. А так я в городе. Эта заминка на «после Хэллоуина» Харли смутила, но он не стал придавать этому большого значения. — А это... — Лилия заглянула ему за плечо, смотря вниз. Харли не понял, когда Ирма успела спрятаться за его ногу, скрывая личико за выбранным батончиком. На лице девушки появилась неловкая улыбка. — Твоя девочка? — Ирма, не бойся. — Харли, опомнившись, погладил ребенка по голове, обращая напуганные карие глазки на себя. — Познакомься с моей подругой. Мы в детстве дружили. — П-привет.. — неловко произнесла девочка, но уже без страха в лице. Харли видел, как ей было любопытно рассмотреть его хипповатую подругу, но она сильно стеснялась. — Привет, Ирмочка. — Лилия убрала пряди волос за уши, когда наклонилась к девочке, чтобы поздороваться с ней за руку. Она приветливо улыбалась, и Харли пытался вспомнить, когда в последний раз видел Лилию такой. Наверное, никогда. — Как ты на папу похожа.. Харли вздохнул, готовясь объяснять в сотый раз, что Ирма не его биологическая дочка. Но Лилия объяснений и не требовала, она улыбалась девочке и говорила ей комплименты, какая она милая и красивая. Ирма заметно расслабилась, уже не стесняясь улыбаться в ответ. Они и не заметили, когда к ним вернулся Харит с большой рыжей тыквой в руках. После того, как Лилия со всеми поздоровалась, Харли предложил пройтись по магазину вместе. Лилия согласилась. — Ирма, хочешь покачаться? — когда они вышли из магазина, Харли указал на полянку с детской качелью. Ирма без лишних слов взяла Харита за палец и потянула его за собой. — Что ты имела ввиду, когда говорила про Хэллоуин? — сразу же спросил Харли у Лилии, которая смотрела вслед его семье. — Харли, ты же понимаешь, что привозить маленького ребенка в этот дом — опрометчиво и.. — Глупо. — кивнул Харли, доставая из кармана пальто сигареты. — Куришь? — Давай. Разговор продолжился только после первой коллективной затяжки. — Я больше не мог тянуть. — В каком смысле? — Я здесь не был больше семи лет. Лесли и Мия желали встретиться с Ирмой, пока она маленькая. Я тянул год, второй.. но в этот раз просто не смог отказать. — он затянулся снова, пока Лилия не спешила — она стояла со сложенными на груди руками и взглядом «вникуда». — Они хотели, чтобы она приехала на все каникулы. Я уговорил их, чтобы привезти ее к Хэллоуину. — Все равно.. почему именно в этот дом? — Лесли настояла. — Харли мельком посмотрел на Ирму и Харита, который слабо раскачивал ее, и потер пальцами глаза. — Я же не мог сказать им, что дело в этом проклятом доме. — Дело не в доме. Ты же знаешь. Да, он знал. Дело в что. — Куда пропала Эйдора? — он перевел тему, пока Лилия не потребовала от него новых оправданий. — Я не знаю. — уверенно высказала она, хмурясь от ветра. — Она исчезла четыре года назад. — А приют? — Там развалины. Петля закрылась. Харли больше не мог не думать о происходящем здесь. После смерти Сэди из города исчезли Алукард и Грейнджер. Все городские болтали, что те вернулись к службе. Но новостей о них никаких нет. Даже ни одного письма для соседок, с которыми они хорошо сдружились. Харли забрал Харита с собой. И через время пропала Эйдора. Харли читал в письмах от Лесли, что она якобы переехала на другой континент. Но он понимал, что она бы так не поступила. Имбрина никогда бы не оставила своих детей в мире, в котором существуют что. Если только не предположить, что единственного оставшегося в живых ребенка она не забрала с собой. — Я искала ее. Везде где можно и нельзя. — бледная рука приблизила сигарету к алым губам, но она не спешила курить. — Летом я осознала, что я ее не найду. Харли молчал. Он думал о своем друге, которого так внезапно оставил. В одиночестве и развалинах приюта для странных детей. — Про Дигги.. тоже ничего? — осторожно начал Харли, не сводя глаз со своей дочки. — Скорее всего они в новой петле. И перемещаются часто, иначе я бы давно их нашла. — Петли можно отследить? — Да. Таким занимаются охотники за глазами. — Лилия сделала затяжку, и Харли обратил внимание, как ее пальцы с черными ногтями дрогнули. — Я прекратила расследование, иначе бы они вышли на меня. Харли молчал. — Я бы была мертва уже к этому Хэллоуину. — Нет способа защититься от них? — голос Харли дрогнул. Он знал, что услышит в ответ. — На такое способны только вы двое и вам подобные. — она постучала по сигарете, стряхивая пепел. — А меня природа наделила лишь чудаковатостью и тягой к древним заклинаниям. Харли зачесал рыжую копну волос назад, думая, что ему стоит сказать. — Она такая же. — Что? — Ирма. Такая же как вы. — Давай не будем об этом. — он затянулся до кашля. Лилия подождала, пока ему полегчает. — Береги ее. — лишь сказала она, хотя в глазах читалось нечто большее. — Ради нее я это все и делаю. Я не хочу, чтобы она была с этим хоть как-то связана. После Хэллоуина мы уедем. — Это правильно. И они затушили сигареты одновременно, пока к ним приближался Харит с Ирмой, что сидела у него на руке. — Тебя подвезти? — спросил Харли, избавляясь от окурка. Лилия легко, но устало улыбнулась. — Не откажусь. Ирма заснула вскоре после ужина. В последние дни она была гиперактивная, и Харли был спокоен, поэтому она спала в его детской. Он и Харит же спали в комнате, которую Мия с Лесли специально обставили для гостей — раннее это был чей-то кабинет. Вот и сейчас Харли сидел за столом и клевал носом. Из своих сонных переживаний его вытянул сладкий ванильный аромат позади него. Харли прикрыл глаза, склонив голову в бок. В этот самый миг Харит наконился к нему, касаясь мокрыми волосами бледной шеи. — Я все думаю о Дигги. — хрипло произнес мужчина, пока смуглые губы не оставляли его кожу наедине с воздухом даже доли секунды. Харли запрокинул голову на влажное плечо и вздохнул. — Петля закрылась, ты знаешь?.. Харит в ответ на это прикусил его кожу, выбивая хриплый вздох, и выпрямил корпус. Смуглые руки легли на худые плечи, мягко разминая их и снимая усталость. — Я не могу не думать об этом. Эта проклятая дверь и пропажа соседей не дает мне покоя. А если Мия и Лесли следующие? — голос сел, пока Харли сглатывал слюну. — Харит, ты лучше не делаешь.. Харит резко наклонился к нему, снова кусая. «Не пытайся заткнуть меня» хотел сказать Харли, но движения руки по кадыку вверх к подбородку не давали пошевелиться. Он сжал ручку стула, стараясь сдержать стоны. Из уст выходил лишь жалкий скулеж, когда ворот его кофты оттянули в сторону и укус спустился на ключицу. Харли провалился в себя. Но если раньше его съедали тревога и страх за дочь — теперь виновниками стали смуглая кожа и янтарные глаза. Теплая постель, не их, но такая приятная, особенно когда Харит сидит к нему спиной и расчесывает белые, еще влажные волосы. — Я не перестал думать о Дигги, Харит. — Харли поглаживал его фалангами пальцев по спине, задевая шнурок, на котором висел ключик, лежа на боку и прикрываясь одним пушистым пледом ниже живота. Харит деловито закатил глаза, убирая волосы в хвост. — Только не ревнуй. Харит посмотрел на него из-за плеча с усмешкой. «Было б к кому.» — Харит, я серьезно.. — Харли устало положил руку на кровать. Шевелиться не хотелось, и говорил он с трудом. Харит впервые зв эти двое суток полез к джинсам на полу, выискивая в кармане блокнот и половинку карандаша. Харли смиренно ждал, наблюдая, как Харит под одним светом одинокой Луны черкал что-то для него. Он включил лампу, и только потом положил блокнот рядом с мужчиной.

«Скорее всего он в другой петле»

— А если нет? Харит взял блокнот и стал писать снова:

«Тогда он возможно уже мертв.»

Настроение Харли вмиг испортилось. Он устало закрыл глаза, уткнувшись щекой в подушку. Харит смотрел на него с сочувствием, поглаживая по спутавшимся волосам. — С Ирмой точно.. ничего не случится? Харит смотрел на него долго, не зная, что ответить. Но потом рука все же потянулась к блокноту, и карандаш медленно написал:

«Я думаю, что нет.»

— Хорошо. — Харли прикрыл глаза, удобнее устраиваясь на подушке. — Ты всегда знаешь, что сказать мне, чтобы стало легче, Харит... Харит, одарив его промелькнувшей улыбкой, накрыл голые весноватые плечи пледом. «Добрых снов, рыжик»

***

Утро дня Всех Святых началось как самое простое утро в этой глуши: пасмурная, но сухая погода за окном, но с кухни доносился аромат тыквенного печенья и шоколада. Харли сидел около дисковода, разбирая фильмы ужасов и выбирая, что они будут пересматривать в десятый раз. — Давай съездим в магазин с дисками? — предложила Лесли, которая, еще будучи сонной, сидела на диване и пила кофе. — До него ехать полтора часа. Проще пересмотреть то, что есть. — А Ирма что смотреть будет? — Вот. — Харли достал из-за спины коробочки дисков, которые были в разы меньше потрепаны жизнью, чем его ужастики. — Она поняшек смотрит. — Понятно. — Лесли посмотрела в сторону кухни. Мия накормила Ирму детской кашей, пока та рисовала на бумаге цветными карандашами. — Ирма, покажешь что нарисовала? — Я почти закончила! — послышалось с кухни. Лесли молча приняла этот ответ, и снова обратила взор на Харли. Ее взгляд вдруг изменился. — Только давай без этого настольгического взгляда. — с усмешкой высказал Харли, перебирая коробки из стороны в сторону. — Тебе тридцать лет, смотрю на тебя — а ты все такой же. Не изменился совсем. — Неправда. — Правда-правда. — женщина сделала глоток и встала с дивана. — Особенно когда сидишь так. Харли осмотрел себя, а после закатил глаза, на что Лесли коротко посмеялась. Она прошла мимо него, потрепала по голове и ушла на кухню. На ее место сел только что проснувшийся Харит. Он уперся локтями в колени и уставился в пол, пытаясь проснуться окончательно. — Доброе утро. Он кивнул. Харли глянул на него из под волос, и улыбнулся, вспоминая прошедшую ночь. Харли был отдохнувшим. А вот Харит, что дежурил над его сном пол ночи — точно нет. — Я дорисовала! — радостно сказала Ирма, получая в ответ похвалу от обеих женщин. — Умывайся и сходим погулять, ладно? — обратился Харли к Хариту, вставая с пола. Тот снова кивнул, и они ушли на кухню. — Папа, смотри! — Ирма подбежала к мужчинам и стала прыгать около них. Харит устало улыбнулся, и поднял ее на руки. Легкая улыбка в тот же миг сменилась на напряженное выражение. Харли приблизился к нему, читая в его глазах странное осознание. — Ирма, покажи мне тоже. — попросил Харли, разворачивая листочек дочери к себе. И потерял дар речи. Это была сова. Сова, с пуговицами вместо глаз. — Очень красиво, Ирмуша. — постарался выдавить довольный тон Харли, поглядывая на Харита. Тот, уставившись в пустоту, кажется, не замечал ничего вокруг себя. Харли переживал, что в какой-то момент отпустит ребенка, но руки оставались в крепкой хватке. — Ты умница. — Спасибо, папа! Харит коснулся дрогнувшими пальцами своей шеи. Харли встретился с ним глазами, и в карих глазах читалось такое сожаление, что его сердце сжалось. Сама смерть украла ключ.

***

Благодарности

Спасибо всем читателям, за то что уделили частицу себя этой истории. Сегодня она, наконец, подошла к своему завершению, но далеко не к плохому концу.

Счастливого Хэллоуина, Самайна, Тыквенного спаса, Дня Всех Святых и Вальпургиевой ночи!

Закрывайте двери, остерегайтесь злых домовых, ворующих еду, энергетических вампиров и что.