Эндрю (2)

      Эндрю всегда считал, что Рене самая лучшая девушка на свете. Она была первым человеком в их школе, после Монстров, конечно же, которая не побоялась подойти просто пообщаться. И теперь, когда он ненароком спросил про ключи на крышу, она кидает комплект прямо перед ним на стол.       — Будешь должен. — хмыкнула девушка, усаживаясь на свое место. Она перебирала какие-то бумажки, свалившиеся на голову главе Школьного Совета от администрации, которая не хотела разгребать этот завал числами. — Например, будешь помогать мне с таблицами расходов. Это адский ад.       Эндрю тяжело вздохнул. Лишние часы за компьютером означают, что ему придется носить в школу очки, покоившиеся в нижнем шкафчике тумбочки в его комнате.       Надевать очки означало, что Эндрю чувствует себя уязвимым. Миньярд не любит чувствовать себя уязвимым, не любит помощь, не любит чувствовать.       Он ничего не любит и ничего не хочет.       Кроме, возможно, одного рыжего подонка, не вылезающего из его головы.       — Ты же знаешь, как я ненавижу копаться в числах. Попроси Джостена, и он прибежит как миленький. — закрывая глаза произнес Эндрю, собираясь тихонько вздремнуть под размеренный стук клавиш.       — Он меня избегает. — Миньярд почувствовал, как Рене смотрела на него своими серыми глазами, но даже не открыл глаз.       — Ты могла бы с ним поговорить насчёт этого. — повел плечами блондин, все же приоткрывая один глаз. Рене цокнула, но ничего не ответила, поэтому он продолжил. — Ну, или я мог бы с ним поговорить, но только если мне не придется заниматься таблицами.       — Ты невыносим. — отмахнулась от него Уокер, снова обращая свое внимание на бумаги. — Я сама попробую поговорить с Нилом. Возможно, я бы сказала, что это странно — он подружился со всеми Лисами, даже с Сетом, но меня продолжает сторониться. Может, что-то видит?       Сейчас на Рене была какая-то огромная молочная рубашка, а под ней черный топ, отлично гармонирующий с такими же темными брюками. Крестик выделялся на шее, придавая ей какой-то возвышенный вид. Сколько бы Эндрю не подшучивал над Уокер — она все так же выглядела как порядочная девушка, словно всего её прошлого никогда и не было. Стефани Уокер сотворила чудо, и словно заботливая фея превратила Натали — грозную девушку, убившую человека, — в Рене, которая способна примерить чуть ли не каждого человека на земле. "Милашка" — так о ней отзывается Ники.       Что же заметил Нил в ней? Холод в глазах, решительность в действиях? Острую улыбку?       — Под твоим прикрытием милой доброй христианки? — хмыкнул Миньярд, открывая и второй глаз. — Помнишь, я говорил, что он бегунок? Они все слышат и все видят, а? Попалась, Рене. — ехидно кинул он, замечая острый взгляд.              — Он не был бы Лисом, если бы не заметил, не так ли?       — Он очень сообразительный кролик. В отличие от твоих дорогих старшеклассников.       Умные люди всегда привлекательные, может поэтому Эндрю к нему так влечет?       Я бы хотел вернуться за тобой.       Значит ли это то, что его тянет к Эндрю так же, как самого блондина к нему? Значит ли, что он уже считает Миньярда близким человеком? Ведь если он думает, что Стюарт и Ичиро за ним бы не вернулись, а они самые близкие к нему люди, то почему Жан, Кевин, он? Эндрю всегда знал, что семья — это не только кровные родственники, но насколько нужно быть доверчивым, чтобы вот так просто добавить в близкие чужих людей спустя полтора месяца знакомства?       — Нил так и не определился с группой. Как думаешь, он мог бы быть в вашей компании? — спросила Рене через десять минут тишины.       — Мэтт бегает за ним как щеночек, — бесцветно произнес Миньярд, листая ленту новостей. — Не думаешь, что он будет плакаться в плечо своей девушки, когда узнает, что Нил стал Монстром?       Эндрю схватил ключи со стола и поднял свой рюкзак. Он собирался сходить посмотреть крышу, возможно покурить.       Посмотреть, как на проезжей улице люди торопятся по своим делам, пока он тут прохлаждается, выкуривая одну, а может и две, сигареты, думая о чем-то глупом и подростковом. Было бы все так легко.       — Ты могла бы намекнуть Нилу, что я гей. — произнес он напоследок, а после отсалютовал двумя пальцами и скрылся за дверью.       И закрывая дверь он заметил лукавую улыбку Рене, которая даже не пыталась её скрыть. Конечно, он не обратил внимания.

***

      Они победили уже во втором матче за этот сезон. Лисы ликовали. Даже Кевин был доволен, отвечая на вопросы кокетливых девушек из школьной газеты.       Эндрю стягивал форму и уже направлялся в душ, когда локоть Нила задел его собственный.       Он повернулся и застыл.       Волосы Джостена, мокрые от пота, прилипали к коже лба странными завитушками, глаза блестели от радости победы, а щеки алели, от быстрой игры.       — Спасибо. — и Эндрю знал, за что его благодарят: за то, что играл как не в себя, за то, что не пропустил ни одного мяча, за то, что сейчас стоит запыханный и недовольный.       — Заткнись. — отмахнулся блондин и заставил себя двигаться в душевую. Та уже наполнилась радостными голосами других членов их команды, скрытыми за дверьми душевых.       Он облокотился на стену, горячая вода снимала то напряжение, которое он получил за игру. Миньярд не встревал в разговор и вышел из душевых почти последний. Сразу за ним последовал Нил, уже одетый в свою обычную одежду и потирающий полотенцем волосы. Он лишь на секунду бросил взгляд на рыжего, после чего открыл дверь.       — Мы бы могли отпраздновать? — спросила Дэн непосредственно у Эндрю, который не заинтересованно зашнуровывал свои кроссовки. — Лисы вышли во второй тур! Эндрю, пож..       — Не произнеси это слово. — огрызнулся Миньярд, переводя взгляд на Уайлдс и выставляя палец в предупрелительном жесте. Его лицо ничего не выражало, но, скорее всего, где-то в глубине глаз есть огонь ярости и ещё чего-то. — Ладно. Кто будет?       "Хорошо попроси меня, и я остановлюсь."       "Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, прекрати."       Но это никогда не прекращалось и Эндрю стал молчать, мысленно умолять, не используя слово "пожалуйста", чтобы это поскорее закончилось.       — Элисон хочет закатить небольшую вечеринку, поэтому Лисы и их друзья. Возможно, придет Нил? Насчёт Жана я тоже не уверена, но Рене работает над этим. — она помедлила, прежде чем произнести, — Ты можешь съездить к Роланду за выпивкой?       Ну конечно.       Лисы зачастили использовать его, чтобы получать дешёвую выпивку. Ничего необычного.       Он кивнул и вышел из раздевалки. Вслед за ним вышли остальные Монстры, сразу же залезая в машину. Он стоял и курил, наблюдая за тем, как Лисы рассаживаются по своим машинам. Нила все нет. Его машины тоже нет на стоянке, значит он опять предпочитает транспорт бегу.       Вскоре появился рыжий, а вместе с ним Кейтлин и Марисса, болтавшие с парнем. Казалось, Нил чувствовал себя вполне комфортно вместе с черлидершами. Кейтлин была такой же невысокой, рыжей и голубоглазой, как и Нил, и Эндрю бы не удивился, если бы у него с близнецом был одинаковый типаж. Но Аарона привлекает высокий, темноволосый и зеленоглазый Кевин Дэй.. Блять, что, он не будет об этом думать.       — Увидимся, Нил, — произнесла улыбающаяся Кейтлин, махнув рукой и Эндрю. — Пока, Миньярд.       Он кивнул ей, и подождал, пока краснеющая Марисса не обнимет Джостена на прощание. От этого в груди поселилось что-то ядовитое, разливающееся холодом по телу. Вскоре Нил подошел к нему, вставая до неприличия близко, и этот яд в теле снова превратился в лаву. Миньярд перестал обращать на это чувства внимание, отдавая предпочтение Нилу, стоящему здесь и сейчас.       — У вас есть свободное место в машине?       Для тебя всегда есть.       Даже если бы не было, я могу выгнать кого-то для тебя.       — Есть.       Он обогнул машину и постучался в переднюю дверь. Кевин оторвал взгляд от телефона и Эндрю кивнул на Нила. Дэй вздохнул и открыл дверь, а Миньярд выжидающе посмотрел на Джостена, который все ещё стоял там, где блондин его оставил. Как только Кевин освободил место и плюхнуться посередине на задних сиденьях, Нил проскользнул внутрь и Эндрю закрыл за него дверь. Ники как-то странно на него посмотрел, но Миньярду было слишком все равно, чтобы разбираться со взглядами кузена.       Тишину поездки нарушал голос Ники, болтающий с Кевином о своей презентации по истории. Аарон пялился в телефон и старался не смотреть на Кевина. Когда взгляды близнецов пересеклись в зеркале, Эндрю усмехнулся, а Аарон покраснел.       Когда они уже потрахаются. Блять, что.       Нил смотрел в окно, наблюдая за проплывающими домами, когда они остановились у дома Дэя.       Эбби стояла, поливая свои многочисленные цветы, и Эндрю просигналил ей. Она развернулась и увидела Кевина, выбирающегося из машины, Ники, радостно улыбающегося Уинфилд, Аарона, высунувшего руку из машины в приветствии. Помахал и Нил, которого Эбби знала из рассказов Ваймака и Дэя.       — Не зайдёте на чай? — спросила женщина, подходя к заборчику.       Ники перевел взгляд на Эндрю, ожидая его ответа, но тот лишь махнул рукой, а-ля "делайте что хотите", на что Хэммик радостно пискнув выскочил из машины. Аарон вылезал следом, кивнув Эндрю на прощание и проигнорировав Нила. Рыжий остался в машине.       — Нет, спасибо, — доброжелательно произнес парень, а Эбби только кивнула.       — У меня дела. — громко произнес Эндрю, чтобы его было слышно. Женщина кинула на него подозрительный взгляд, но ничего не сказала.       Когда машина снова поехала, Нил поинтересовался:       — Что за дела?       — Суешь свой любопытный кроличий нос не в свои делишки? — ответил вопросом на вопрос Эндрю, но решил все же ответить, — Элисон закатывает вечеринку "для своих". Думаю, там будут не только свои. Попросила раздобыть для нее алкоголь.       Джостен удивлённо покосился.       — И где же ты его собираешься брать?       Эндрю усмехнулся. Может, взять Нила с собой?       Это будет очень глупая идея, но лишние руки никогда не помешают, особенно тогда, когда нужно тайком занести бутылки в машину.       — Поедешь со мной и узнаешь.       Это не принуждение. Это даже больше вопрос.       Он ждёт "да" или "нет", пока они стоят на светофоре через квартал от дома Нила, и увидев кивок, заворачивает в противоположную сторону.       Вот около этого дома нужно завернуть, и они будут на месте.       Клуб не отличается ничем от того, который Эндрю помнил с прошлого года. Все те же чернильные стены, вся та же неоновая вывеска и те же вышибалы на входе.       — Эндрю! — воскликнул один, его, кажется, звали Уилл (Миньярд не запоминает имена ненужных ему людей. Обычно это делает Аарон), но ближе не подошёл. — Давно тебя не видно. — тут же он прошёлся заинтересованным взглядом по Нилу. Что-то в его глазах мелькнуло, из-за которого Эндрю хотелось выйти вперёд и заставить идиота перестать так смотреть на рыжего. — Ты сегодня не один?       Миньярд кивнул, и вышибала пропустил его внутрь.       Ночные клубы на то и ночные, поэтому в четыре часа дня здесь почти не было народу. Роланд потирал стаканы за барной стойкой, скучающе проходясь взглядом по залу, пока не наткнулся на Эндрю.       — Эндрю! — Нил шел сзади, но, конечно же, он не скрылся от Роланда. Слишком запоминающаяся внешность, слишком яркие глаза, и, всё-таки, рыжий выше Эндрю на три дюйма. — Познакомь меня с этим чуде-е-е-е-сным парнем.       — Нил, это Роланд, Роланд, это Нил. — сухо произнес Миньярд, кладя локоть на данную стойку. — Рейнольдс хочет алкоголя себе на вечеринку.       — Приятно познакомиться, Нил. — подмигнул бармен, и блондин зло зыркнул на него. — Понял, чужое не трогаем. — Джостен наклонил голову к правому плечу, выражая свое непонимание, но Эндрю не обратил на него внимания (показательно, да?), продолжая сверлить Роланда взглядом.       Ничего уже не вызывало того чувства, которое Эндрю ощущал, смотря на бармена год назад. Сейчас он оставался привлекательным. Но это не значит, что его шарм затмит те ощущения, которые приходят, когда Нил рядом.       — Как обычно?       — Да.       — Пять секунд.       Джостен пристально следил за ловкими действиями Роланда, который доставал из-под лавки обычный заказ алкоголя для вечеринок Рейнольдс. Эндрю следил за ним.       Вскоре целая вереница бутылок стояла на барной стойке, а Роланд хлопнул в ладони:       — Вот и все. — Эндрю достал бумажник, и в руки бармена перекочевали купюры. Роланд широко улыбнулся. Нил все так же молчал, сложив руки на груди. — С тобой приятно иметь дело. Забегайте ещё. Вдвоем. — снова подмигнув Нилу, снова получил злой взгляд блондина, снова поднял руки в знак капитуляции.       В три пары рук они вынесли бутылки и поставили в багажник Мазерати. Бутылки неприятно стучали, но ничего не поделаешь: Эндрю не думал, что ему понадобится взять сумку для алкоголя, чтобы незаметно пронести её в дом.       — Бетси сегодня допоздна. — вспомнил Миньярд, когда Роланд попрощался и поспешил обратно в клуб. — Останешься?       Нил улыбнулся.       — Будем смотреть тот фильм? Про Гарри... э-э...       — Гарри Поттер, да. Если ты хочешь.       Джостен зацепил ремень и откинулся на спинку. Весь его вид показывал доверие и умиротворение. Эндрю таял.       — Да, мне понравилось. — Нил задумался. — Помню, Стюарт что-то говорил про этот фильм, но мы так его и не посмотрели вместе. — он кинул взгляд на телефон, пиликнувший пару секунд назад, и нахмурился. — Мне обязательно идти на эту, эм, вечеринку?       — Нет. — покачал головой Миньярд, не отводя взгляда от дороги. — Элисон слишком настойчиво предлагает?       — Как ты узнал?       — Это в ее характере. — пожал плечами блондин.       — Что имел ввиду Роланд, когда говорил, что чужое не трогает? — Эндрю кинул раздраженный взгляд на рыжего, а тот отвернулся к окну. — Если ты не хочешь отвечать — не отвечай.       Один из изъянов Роланда — он не умеет держать язык за зубами. А ещё держать руки при себе. А ещё..       — У него и спроси. — ответил Миньярд, но это было почти не то, что он собирался ответить. — Потому что знает, что я не люблю делиться. — и снова мимо. — Потому что посчитал, что мы встречаемся.       Нил оторвался от окна и странно на него посмотрел. Он хотел было что-то сказать, но промолчал, потом снова открыл рот и снова захлопнул.       — Говори.       — Не моя очередь спрашивать.       Эндрю перестал удивляться тому, что Нил понимает и принимает его личные границы и соблюдает правила их глупой игры.       — Я после задам столько же. — Джостен благодарно на него посмотрел, а Миньярд просто отмахнулся. — Ну?       — Почему Роланд посчитал, что мы встречаемся?       К черту. Ему нельзя было позволять Нилу задавать ещё один вопрос.       — Я давно к нему не забегал. — он не хотел рассказывать рыжему о том, как у них с Роландом были мелкие встречи, как бармен их называл "ненастоящие свидания". Миньярд ненавидел его.       И Джостена он тоже ненавидел, особенно тогда, когда тот смотрел на него непонимающим взглядом. Неужели за шестнадцать лет он не узнал о таких словах как.. Блять, нет. Он не собирается думать о том, как мертвый отец, который, видимо, избивал Нила, говорил с ним о половом воспитании. Или мать... Хотя, что он знает о матери Нила?       — Оу, ну.. — рыжий протянул, наверное, ожидая продолжения ответа, но его не последовало.       Эндрю не хотел думать о том, чем занимался с Роландом, особенно сейчас, когда Нил сидит в непозволительной близости.       — Так ты собираешься идти на вечеринку? — перевел тему Эндрю, подъезжая к дому. — Мы можем остаться здесь до половины восьмого, съездить к Элисон, оставить бухло и вернуться сюда. А можем остаться там.       Нил задумчиво смотрел на фасад, который Бетси слегка поменяла после того, как они сюда переехали. Эндрю вышел из машины и облокотился на капот, вынимая пачку сигарет. Куртка осталась в машине, поэтому он оставался лишь в черном свитере, купленном на прошлой неделе.       НилНилНилНилНил       Слишком много Нила в голове. В жизни. Он постоянно рядом, и Эндрю задумывается, мог бы он этого избежать. Ему кажется, что нет.       И вот Джостен выходит из машины, аккуратно закрывая дверь, и встаёт рядом, держа в руках его куртку. Эндрю забирает её, но не надевает. Как только сигарета дотлеет до фильтра, они зайдут в дом.       Сейчас они стоят так близко, что дышат одним воздухом. Смотрят на небо, на людей, на смешную собаку соседа, которая пытается поймать свой хвост.

Кевин

Вечеринка у Элисон?

Эндрю Нил

Кевин

Променял меня на мальчика?

Эндрю Да

Кевин

Все мужики одинаковы

      Эндрю усмехнулся глупым сообщениям Дэя, а Нил не обращал внимания на свой телефон. Но когда кто-то позвонил ему (у него стояла песня о беглецах, которую Эндрю скинул ему, с дополнением "ты". Почему Миньярд все ещё не растаял?), ему пришлось ответить.       — Да? — кто-то на том конце говорил громко, — Нет? — Нил нахмурился. — Эм.. — есть редкие случаи, когда Нилу нет что сказать, и Эндрю хватался за эти моменты со всей силой. — С Эндрю. — выдохнул. Стюарт или Ичиро. Ичиро или Стюарт. Никто другой не отреагировал так спокойно на то, что Нил опять проводит время с Эндрю. — Хорошо. — человек начал говорить тише, спокойнее и Джостен расслабился. — Пока, дядя.       Бинго, это был Стюарт.       — Пошли. — Эндрю дождался, пока Нил засунет свой телефон в карман, и пошел к двери. Достав ключи с глупым парным брелоком, о котором Аарон пищал (в прямом смысле, не забываем про переходный возраст) полмесяца и в итоге Эндрю пришлось его купить. Рыжий котенок был недвусмысленно похож на Нила и, блять, как же Эндрю все заебало.

Кевин

Не забудьте завести алкашку на попойку, пока занимаетесь

Я молчу

Эндрю Нахуй       Он не собирался ничем "заниматься" с Нилом, и определенно точно не забудет про... Блять.       Сегодняшний день сплошной мат — Эндрю ненавидит опаздывать, ненавидит то, как Нил не слишком быстро завязывает шнурки, ненавидит Сэр, ластящуюся к его ноге и не отпускающая их из дома.       На дороге он старался не гнать. Нил включил радио и теперь немного качал головой в такт музыки. Возможно, теперь он не настолько уж и ненавидит опаздывать, если каждое его опоздание будет сопровождаться домашним Нилом с растрёпанной причёской и слегка сонными глазами.       Идиот Джостен заснул на половине фильма и Эндрю было бы все равно, если бы это не был "Узник Азкабана". Голова Нила полулежала на плече блондина и он старался не двигаться, чтобы не нарушить сон рыжего.       Они прибыли к дому Элисон без пятнадцати минут восемь, и хозяйка дома уже стояла около ворот, агрессивно постукивая высоченным каблуком по грунту. Эндрю вылез из машины, вздыхая и понимая, что неудержимый гнев Рейнольдс будет направлен на него.       — Ты должен был быть здесь пятнадцать минут назад. — напряжённо произнесла девушка, но заметив Нила, прислонившегося к стеклу передней двери и прикрывшего глаза, усмехнулась, — Ну, если вы трахались...       — Заткнись. — отмахнулся блондин, кивая на багажник. — Где твои помощники?       Тут как тут появились Мэтт, Ники и Кевин, Аарон маячил где-то сзади.       — Эй, Нил. — Хэммик постучал пальцем по стеклу, пока Бойд и Дэй методично вытаскивали бутылки и заносили за ворота дома. Когда Джостен опустил стекло он продолжил, — Я никогда не спрашивал, но мне все равно интересно: в какую сторону ты качаешься?       Нил недоуменно зыркнул на него, на Эндрю, на Элисон, в глазах которой стояла надежда на выигранную ставку. Эндрю точно знал, что Рене и Рейнольдс поставили "за" них, а остальные "против". Эта сучка...       Этот вопрос ему уже задавал Мэтт, когда они стояли около кабинета литературы. Конечно, это было интерпретировано как "Эй, Ниллио, тебе больше нравятся мальчики или девочки?", а Нил снова и снова смотрел так глупо, словно впервые слышит слово "нравится".       — Качаюсь? — переспросил он, явно не понимая о чем говорит Ники.       — Мне казалось, ты гей. За все время нашего знакомства ты ни разу не посмотрел на сиськи Элисон. — Рейнольдс наставила на кузена Эндрю острый ноготок, но Миньярд знал, что она ничего не собирается делать. Знает, что привлекательна, знает, что не привлекает Хэммика. Все в плюсе. — Но ты и на мои подкаты не отвечаешь.       — Ты говорил, что у тебя есть парень? — вспомнил Нил, роясь в своей сонной голове. Эндрю хотелось вернуть его к себе на кровать и зарыться в эти кудри руками.       — И что? — вздохнул кузен, — Ах, ты считаешь, что нельзя флиртовать с теми, у кого уже есть отношения. Боже, ты такой милашка, так бы потискал тебя за щёчки, если бы мне за это не прилетел нож в руку. — Эндрю хотел рассмеяться, но ножи под повязками напомнили о себе лёгким холодком.       Элисон обратила на себя внимание, подойдя ближе.       — Эй, Миньярд, вы останетесь?       — Нет. — он кинул взгляд на Нила, который уже о чем-то болтал с Кевином, стоящий с тремя бутылками в руках. Эндрю мог бы поставить на то, что именно это количество будет в Дэе через пару часов.       — Ты не пускаешь Нила к нам? Держишь его на поводке? — Элисон ухмыльнулась.       В этот момент из дома вышел смеющийся Джереми в сопровождении Жана, который кинув взгляд на одежду Нила (одежду Эндрю, признаем), закатил глаза и приподнял брови. Миньярд показал ему фак. Элисон снова повторила свою глупую фразу про поводок. Жан, в довольно пренебрежительной форме, заметил:       — Кто кого на поводке держит.       Эндрю хотел его ударить.       — Эндрю? — Нил наконец обратил на него внимания, прищуриваясь от света только что включившегося фонаря. — Мы поедем?       — Да.       Отсалютовав Лисам, Эндрю открыл дверь машины и был таков. Вместе с Нилом. Как говорится, увез его в закат.       — А в какую сторону ты, э-э, качаешься? — подал голос Джостен через пять минут блаженной тишины.       — Я думал, Рене тебе сказала. — потому что Уокер рыдала от смеха полчаса и Эндрю едва смог ее успокоить. Узнав причину, не мог успокоиться уже он.       — А, точно, да. — стушевался Нил, вспомнив свой прокол.       Эндрю снова почти смеётся.

***

      Ночной покой прервался песней о беглеце, которая стояла на рингтоне только одного человека. Эндрю резко проснулся, хватая телефон и отвечая на звонок.       — Нил? — его голос звучал слишком громко для тишины дома. Интересно, услышит ли его Аарон мирно спящий за стенкой?       Эндрю слышал рваные вдохи и выдохи, всхлипы и шуршание одеяла. Слышал шаги, то как Нил, вероятно, забрался на подоконник. Слышал, как открылось окно и ещё один глубокий вдох. Нил не произнес ни слова за это время.       На экране показало ровно минуту, когда до Эндрю донёсся едва слышный шёпот с ещё одним всхлипом:       — Эн..дрю, — выдохнул хриплый голос, и сердце Миньярда сжалось. Он вылез из кровати и ступил на холодный пол. Голова шла кругом от быстрого пробуждения, но когда Нил звучит так, он не мог спокойно сидеть.       — Нил?       Нил.Нил.Нил.Нил.Нил.       Он натягивал домашние штаны, когда голос Нила снова начал шептать:       — Эндрю? — он снова затих, и Миньярд почти слышал, как крутятся шестерёнки в его глупой голове. — Поговори со мной, п...       Пожалуйста.       — Почему ты молчишь? — голос был пропитан болью и разочарованием, и Эндрю услышал, что Нил словно машет телефоном туда-сюда.       — Я здесь. — горло першило после сна, поэтому Миньярду нужно было тридцать секунд, чтобы найти бутылку воды в школьном рюкзаке.       Почему он позвонил ему? Где Стюарт и Ичиро?       Почему в сердце будто разливается яд, слыша голос Нила так близко, но так далеко?       Мысли мешаются, быстро сменяясь, и Эндрю не может ухватиться ни за одну. Поэтому он тоже усаживается на подоконник и просто бормочет в трубку:       — Посмотри на небо. Видишь самую яркую звезду? — он ткнул пальцем в оконное стекло, словно это поможет Нилу быстрее найти точку. Услышав положительное "угу", он продолжил, — Это Бетельгейзе. Она ярче нашего Солнца в 15 или 20 раз, уже не помню, и больше где-то в 500 или 800. — Джостен молчал, не прерывая его, и Эндрю продолжал сидеть на подоконнике, разглядывая ночное небо. — Находится в созвездии Ориона. Оно названо так в честь охотника Ориона в древнегреческой мифологии.             — А я думал, это простой квадрат. — выдохнул Нил, и Эндрю слегка улыбнулся этим словам.       На все слова Нила хотелось улыбаться, ведь он был маленьким Солнцем, поселившимся в местечке под сердцем. Фонарем, освещающим длинный и темный коридор. Огнем, зажигающим сердце и чувства Эндрю снова и снова. Причиной его смешков, долгих взглядов, того, как он чувствовал, что прикоснуться к Нилу было обязательно, словно без ощущения его медных волос или светлой кожи под пальцами он может перестать быть таким живым и настоящим.       Он хочет быть рядом с Нилом.       И сейчас, пока он делится частичкой своего детства, информацией, которую он никогда не забудет, а Нил слушает и слушает, Эндрю кажется, что он мог бы просидеть так всю ночь.       Но завтра с утра снова просыпаться рано, снова в 8 часов грозиться сломать этот чертов будильник на странных ножках, который ему купила Би, снова быть обычным собой, отвозя брата и кузена в школу. Снова столкнуться с Нилом взглядом, снова сесть за общий стол, снова снова снова. Все такое постоянное, и ему нравится крутиться в этом монотонном цикле, иногда прерываясь на что-то более интересное. На Нила, например.       И поэтому когда Эндрю слышит зевок с того конца он понимает, что Нил уже достаточно успокоился, чтобы спросить:       — Что случилось?       Тишина.       Он не заставляет Джостена отвечать на вопрос и молчит, слушая уже размеренное дыхание.       Спокойно.       Эндрю благодарит себя за идеальную память и запоминает это мгновение, откладывает на отдельную полочку с названием "Нил".       И то, что он уже отделяет воспоминания Нила от других, заставляет это кружить в воздухе, наполняя его собой.       Эндрю снова задаётся вопросом: чувствует ли Нил это?       — Мне приснился кошмар. — начинает и затихает Джостен, — Прости, что мне пришлось потревожить тебя.. — Эндрю хотел бы ударить Нила за "прости", — Просто Стюарта опять нет рядом.       Опять. Как многое упускает дядя Нила, постоянно находясь в разъездах из-за работы? Как часто он не замечает панические атаки, нервные срывы?       Злость и ярость окатила его с ног до головы, и Эндрю захотелось ткнуть нос Хэтворда в травмы его племянника и сказать, что это нужно лечить. Это нужно разбирать по частям, просто приклеить пластырь — не поможет.       — Мне снова снилась мама. Может показаться, что мне её не хватает, но это не так. Я никогда не был "маменькиным сынком", но потеряв её, — он снова замолчал и пальцы его застучали по подоконнику, — Я словно потерял часть себя.       И эти слова заставляли сердце остановится. Признание Нила в том, что он не в порядке, что у него тоже есть кошмары и переживания, раны на сердце, вызывали тепло и некоторое переживание.       — Знаешь, мама всегда говорила запоминать Полярную звезду. — поделился Джостен, и Эндрю провел взглядом по небу, ища глазами названную точку, — Но я никогда не понимал зачем. Теперь, когда я смотрю на нее, она заземляет. До этого не было тебя, — он произнес это тихо, словно говорил страшную тайну, — И я успокаивал себя с помощью звезды, находящейся за сотни миллионов километров от нас.       До этого не было тебя.       Эндрю не привык, что он для людей что-то большее, чем защита. Не привык, что кто-то видит в него умиротворение и покой. Это настолько неприятно, что он почти ощущает как зудит под кожей нечто, способное вырваться и показать себя всему миру.       — Спасибо, что рассказал про.. Бетельгейзе. Откуда ты знаешь о звездах? — Нил говорил тихо и спокойно. Эндрю было тихо и спокойно.       Правда за правду, подумал Эндрю, задумываясь, что ему ответить на вопрос.       — В детстве я интересовался всем, что попадется под руку. — решил поделится своим детством и своими воспоминаниями. Доверял. Любил. — Один раз, в библиотеке, я наткнулся на огромную карту звёздного неба. Кэсс была тогда со мной. — он замолк. Он больше ничего не скажет.       — Спасибо, что поделился со мной этим, Эндрю. — улыбнулся в трубку Нил.       — Иди спать. — отмахнулся от него Миньярд, вставая с подоконника и возвращаясь в кровать. Штаны он не снял.       — Спокойной ночи.. Дрю. — первый слог потонул в зевке, но Эндрю нравилось такое сокращение его имени.       — Спокойной ночи, Нил.       И ему нравилось оно только от Нила.

***

      Эндрю порядком надоело глядеть, как Джостен не мог оторваться взглядом от его спины целый учебный день, поэтому, как только Нил подошёл к их столу за обеденным перерывом и снова продолжал пялиться, он схватил того за руку и потащил за собой на крышу.       Сладкий шоколадный батончик никогда не сравниться с той сладостью, которую ощущал Эндрю, получая такое огромное внимание от Нила.       Подарок Аарону рыжий подарил ещё с утра, протянув огромную энциклопедию чего-то, что связано с биологией. Знал бы Эндрю, что его близнец может быть таким удивлённым, делал бы такое почаще. Аарон стал благодарить Нила и даже перестал стебать его за любое действие, что удивило даже Лисов, теперь постоянно находившихся в поле зрения Эндрю.       Эндрю никогда не любил праздновать свой день рождения: в приемных семьях про него просто забывали, а в детском доме не уделяли должного внимания. На его тринадцатый день рождения, до того как Бетси забрала его, Дрейк сделал особый подарок.. Сколько бы Миньярд не пытался забыть те ощущения, пронзившие его тело и душу, они все ещё всплывали всегда, когда кто-либо поздравлял его.       Все Лисы знали, что поздравлять Эндрю нельзя, но никто не знал почему. Поэтому Аарон отдувался за двоих: ему дарили в двое больше шоколада, чтобы он тайком мог подложить их Эндрю; Аарону дарили книги, которые нравились его близнецу, и тот невзначай предлагал их брату, ссылаясь на то, что он их уже прочитал. Эндрю давно заметил это, но продолжал делать вид, что ему всё равно.       Нил об этом правиле не знал, но Миньярд все равно был заинтригован: что выкинет этот идиот сегодня?       Они стояли на крыше, Эндрю протянул вторую сигарету Нилу. Тот едва коснулся его кончиками пальцев, но что-то внутри Миньярда уже расцвело. И это всегда происходило. Он постоянно оживал, все его чувства, похороненные под пустыми словами и обещаниями, обострялись только от попадания Нила на глаза, только от его рыжих волос и голубых глаз.       Эндрю хотел Нила полностью, но никогда не скажет ему об этом. Потому что и Джостен должен хотеть его в ответ.       — Выкладывай уже.       Нил достал коробочку из своего рюкзака, черную и совсем небольшую, и тихо усмехнулся. Миньярд приподнимает бровь в вопросе и делает ещё один вдох никотина. Он смотрит на людей, туда-сюда сновавших за приделами школы, подростков, вышедших на улицу в перерыв.       — С днём... — плечи Эндрю на секунду напряглись. Это Нил Это Нил Это Нил.       — Заткнись.       Нил протянул коробочку и вложил ее в холодные пальцы Эндрю. Жар от чужих пальцев заставил что-то трепетать в груди.       Внутри коробочки было серебряное кольцо, обычное и ничем не отличавшееся от тех, которые Эндрю видел на витринах ювелирных магазинов. Нил, как всегда, хорошо читал его и понял, что слишком дорогой подарок Миньярд никогда в жизни не примет. Вставки из оникса неплохо дополняли и выделяли кольцо, и опять же, Нил слишком хорошо запоминал все, что говорил Эндрю.       На внутренней стороне кольца была мелкая, почти незаметная гравировка для тех, кто не будет слишком приглядываться.       Сердце пропустило удар и забилось как бешеное. Эндрю потупил взгляд и ушел в свои мысли. В свои чувства. В это в самом себе.       Казалось, сердце сейчас остановится или выпрыгнет в руки Нила. В руки, которые защитят это сердце, раненое, но нежно обклеенное пластырями от Бетси. Эндрю знал, что Джостен спрячет сердце и не даст в обиду, будет оберегать как свое собственное. А возможно обменяет, и отдаст свое в ответ.       03.10. Эндрю и Нил.       Миньярд всегда ненавидел экси, но сегодня — ещё больше.       Эндрю до нелепого долго разглядывал украшение, пока не надел на свой средний палец. Посмотрел на него и там, понял, что оно сидит идеально. Он ненавидит Джостена. Сигарета медленно дотлела до фильтра. После тех нескольких затяжек Эндрю не сделал не одну. Нил, казалось, даже и не делал. Пустая трата никотина, но не сейчас, когда весь мир Миньярда сократился до кольца на своем пальце.       Нил.       Нил.       Нил.       Нил.       Кончики ушей предательски потеплели, и Эндрю надеялся, что Нил не заметил. Но этот взгляд всегда найдет то, куда не нужно смотреть, поэтому увидев взгляд на своих ушах, Миньярд закрыл их своими волосами. Хотя, прикроют ли светлые волосы горящие уши?       Выкинув ненужную сигарету Эндрю притянул рыжего поближе. Коснуться губ, как же он хочет коснуться чертовых губ Нила. Они оставались в паре сантиметров друг от друга, блондин заметил, как Джостен задержал дыхание. Его собственное опаляло чужие щеки. Поцеловать. Поцеловать. Поцеловать.       Насколько же Нилу нужно было привязаться к Эндрю, чтобы подарить ему что-то, связанное друг с другом.       03.10.       Почему он привязался к нему настолько, что подарил кольцо?       — Да или нет, Нил?       И сердце замерло, в ожидании ответа. И сердце начало биться ещё быстрее, услышав тихое "да" от Нила.       Касаться губ Джостена было необычно. Сколько бы он не представлял этот момент, сколько бы их первый поцелуй ему не снился — ничто из этого не смогло передать то чувство эйфории, пришедшее с касанием его губ о чужие.       Это был не первый поцелуй Эндрю, но это был первый поцелуй Нила, поэтому блондин старался как можно мягче и легче целовать соблазнительные губы. У него был скромный опыт в поцелуях, и он хотел подарить Нилу самый приятный.       Он хотел, чтобы Нил чувствовал себя правильно. Так же, как Эндрю чувствует себя, опуская руки на спину рыжего. Он пару раз прошёлся по спине, замечая как дрожит тело, провел пальцами по загривку. Наконец-то ощутил под руками волнистые рыжие пряди.       Миньярд почти оторвался от губ, хотя в голове все кричало о большем. Заметил, как Нил все глубже засовывает свои руки в карманы. Взял его за ладони, медленно массируя большой палец и продолжая невесомо целовать Нила.       Эндрю падалпадалпадал все свою жизнь, но стоило ему коснуться Джостена — и он летит. Летит туда, где солнце светит ещё ярче, где тяжесть в животе не отдает тошнотой и отвращением, где Нил всегда с ним и всегда рядом.       Руки рыжего переместились на его плечи, а блондин удерживал их там. Их носы коснулись — Эндрю слегка поморщился, наблюдая за этим в чужих глазах, выглядывая что-то, что видел у Роланда или других парней.       Нил всегда был тем, кто словно появился на этой планете случайно. Слишком солнечный. Слишком правильно выглядевший рядом с Эндрю. Слишком желанный.       — Ты идиот. — горячее дыхание опалило его щеку, когда Нил переводил дыхание. Он неуверенно улыбнулся и его щеки чуть больше покраснели.       — Да.       И он снова его поцеловал. Снова, снова и снова.       Сколько прошло времени. Минута, десять, час? Рядом с Нилом время не имело значения.       Эндрю безвозвратно влюбился, получил себе всего Нила, и больше не хочет отпускать. Не тогда, когда под сердцем тепло, не тогда, когда раны, оставленные ими стали заживать.

***

      Удивительно, насколько могут шуметь школьники, когда это просто очередная игра на выбывание.       Сегодня Лисы играют против Троянцев и эта игра определит, выйдут ли они в финал, или нет.       Кевин был настроен глубоко пессимистично, из-за чего тренер Ваймак каждые десять минут давал ему подзатыльник. Эбби пришла их поддержать и держала руку Кевина в успокоительное жесте.       — Мы проиграем. — бормотал он снова, из-за чего к его затылку потянулось две руки: Нила и Ваймака. Оба удивлённо друг на друга посмотрели, но в итоге по очереди слабо ударили, улыбнулись друг другу и разошлись в разные стороны.       Нил стоял около Эндрю и разминал плечи.       Жан ходил кругом по раздевалке, нервируя сокомандников.       По двум школам уже гуляла новость о том, что Жан Моро и Джереми Нокс начали встречаться. В кои-то веки, произнес в тот день Нил, откидывая голову на грудь Эндрю. Тот усмехнулся и снова начал поглаживать голову. Он знал, что через пару минут Нил заснёт и перестанет думать о Ноксе и Моро.       Солнце и луна. Золотой ретривер и черный кот.       Кто бы мог подумать, что эти двое сойдутся.       И теперь им придется играть друг против друга. Отличная трагедия для стенгазеты обеих школ. Эндрю уверен, эта статья будет висеть там до конца года. Или, может, до самого расставания "Джережанов", как их называют преданные фанаты.       К слову, для Эндрю и Нила Ники придумал дурацкое "Эндрилы", которое почти не нравится Миньярду. Джостен спокойно принял глупую кличку и теперь, когда команде нужно позвать обоих, они кричат "Эндрилы, идите сюда" — это до ужаса нелепо, но отзывается теплом в сердце.       — Жан, угомонись. — Нил усадил его на стул и помассировал плечи, отчего кудрявый задрожал на пару секунд. Эндрю бы тоже хотелось, чтобы какой-нибудь рыжий голубоглазый парень сделал ему массаж, а потом.. Эндрю, хватит.       — Я не представляю что будет, если мы проиграем. Джереми будет пытаться оправдаться передо мной целый вечер, целую неделю, целый месяц! А если выиграем? Он будет настолько расстроен, а я не спец в успокоениях, что мне нужно будет делать? — Жан находился в романтическом кризисе и Миньярд благодарит всех людей на свете за то, что у них с Нилом в их (не)отношениях такого нет.       Называть это чем-то большим, чем это необычно.       — Выходим на поле для разминки. Мяч остаётся на нашей стороне, Миньярд, понял? — Ваймак грозно посмотрел на блондина, на что тот просто пожал плечами. Все эти взгляды и злые речи перестали помогать Ваймаку угомонить команду ещё в прошлом году, но они, конечно же, ему об этом не скажут.       Вся немногочисленная команда вырвалась на поле и сразу же погрузилась в поток голосов поддержки и недовольства фанатов обеих команд. Эндрю было все равно — он все ещё думал, что это глупый стикбол, но так не думал Нил: его глаза сверкали, когда он смотрел на толпу, блаженно закрывались, слушая ее гул.       Вставая на ворота он стал отбивать мячи, посылаемые ему Кевином, Сетом и Нилом. Он знал, что не пропустит ни одного мяча сегодня (на самом деле не больше трёх), ведь он обещал Нилу. И Ваймаку, которому явно не нужно лезть не в свои дела. Нил сверкал улыбкой каждый раз, когда мяч отлетал от ворот, Сет был недоволен, Кевин — слишком взволнован.       Его руки ещё даже не устали, когда к Лисьей толпе подошёл Джереми. Он весело потрепал Нила по голове, стукнулся кулачком с Кевином, нежно поцеловал в щеку Жана. Тот тут же расплылся в глупой улыбке, недовольно что-то бурча, взлохмачивая свои волосы и краснея.       — Я принес список нашего сегодняшнего состава. Простите, что так долго, пришлось долго говорить с командой. — он протянул листок и он пошел по рукам, пока не дошел до Дэн. Ваймак только-только выше на поле, чтобы узнать, что творится, когда Дэн недовольно проговорила:       — Нам ваши подачки не нужны. Мы и без них справимся.       — Я уверен, что это так, подруга. — он улыбнулся своей яркой улыбкой, видимой, наверное, с Марса, и продолжил, — Но мы с командой решили, что это было бы весело. Никогда так не волновался перед игрой. — он положил слегка дрожащие руки на плечи Жана и притянул его для объятий. Эти двое не скупятся на выражение любви на людях. Им с Нилом до такого как до Луны: хотя, кто сказал, что им это нужно? — Удачи Лисы!       — Они ненормальные. — покачал головой Ваймак, и собрал свою команду в небольшой зоне отдыха.       Ники хихикнул, заинтересованно смотря на Жана, который прятал свои раскрасневшиеся щеки в рыжих кудрях Нила. Это было удобно: Моро был на голову, если не больше, выше Нила и довольно спокойно клал собственный подбородок на чужую макушку.       — Кажется, у меня новый любимчик. Прости, Нил. — извиняющимся тоном произнес Хэммик, смотря на тихо смеющегося Нила.       Ваймак вздохнул.       — Ну что же, Троянцы сами закрыли себе ворота в последнюю игру. — он прочистил горло и сказал громче, чем говорит обычно, — Они не привыкли отыгрывать полный тайм, а вы — да. Но не смейте расслабляться раньше времени, они все ещё остаются вторыми по рейтингу сильнейших, когда мы, после ухода Рико и тренера Мориямы, стоим чуть ниже пятерки.       Это был адский ад.       Нападающие Троянцев не жалели себя: они били и били по воротам. Рене пропускала каждый шестой мяч и Эндрю это почти надоело. Оставалось пять минут до перерыва, а разрыв был в три очка в пользу противника.       — Простите. — опустила голову Рене, когда они вышли на зону отдыха. Эбби, добрая душа, раздала им бутылки воды и помогала поправить экипировку.       Эндрю ненавидел то, как Ваймак расставлял Лисов, но знал, что с таким минимальным составом это — наилучшее решение. Защитники вернулись с поля едва волоча ноги, Уокер устало сидела, облокачиваясь на плечо Элисон, которая отыграла в первом тайме двадцать минут. Нил выдохся, но продолжал упрямо ходить, заряженный на второй тайм. Сет смотрел на него, как на ненормального, но Джостен отмахивался. Эндрю посадил его около себя на скамью и положил руку на его плечо, чтобы тот угомонился.       — Ты не виновата. — воскликнул Мэтт, держа в руках усталую Дэн. — Это просто восхитительная команда. — он блаженно улыбнулся, смотря на сторону соперника. — Но мы тоже не промах.       — Мы ещё какой промах, Мэтт. — кинул ему Кевин, скрещивая руки на груди. — Мы неудачники, и сейчас они размажут нас по полю.       — Завались, Кев. — пробурчал Жан, думая о чем-то своем.       — С таким настроем тебя размажет каждый второй, Кевин. — огрызнулся на него Нил, стряхивая руку Эндрю с плеча. — Они уже выдохлись и едва стоят на ногах, когда нам нужно перевести дыхание. Так что заткни свою пасть и молча хлеби воду.       Эндрю все ещё не понимал, как сдерживается, когда Нил говорит вот так. Не было бы Лисов... Но они постоянно маячат на глазах.       — Эндрю? — кинув пустой взгляд на Нила, Миньярд стукнул клюшкой по полу.       Для остальной команды из взаимодействия часто становились поводом для обсуждения и споров. Ставок. Озабоченные идиоты. Однажды Мэтт сказал что-то типа "не хватает пива и чипсов", за что Эндрю готов был его ударить, но рука Нила вовремя оказалась в зоне досягаемости, и он просто схватил его за запястье, утащив от Лисов подальше.       Сирена прозвучала над полем и толпа разбушевалась. Сейчас перевес очков в пользу Троянцев говорил о многом, и фанаты Лисов медленно угасали, тогда как болельщики противников яростно выкрикивали слова поддержки. Домашняя группа поддержки начала танцевать свой новый танец, стоило только первым членам команды появиться на поле. Чуть выше них стоял школьный оркестр и во всю играл любимые школой Рыжие ноты.       Казалось, в старшей школе Колумбии экси любят больше футбола или баскетбола. Эндрю ненавидит это все до последней клеточки тела.       Троянцы выбрались из своей зоны отдыха вялыми, один только Нокс сладко улыбался, глядя на Жана.       Жан, Кевин, Нил, Элисон, Мэтт и Эндрю играли изо всех сил. По другую сторону защитного ограждения разрывали глотки запасные.       Возможно, он может окунуться в это все так же, как это делают Нил, Кевин и Жан. Возможно, когда-нибудь, но не сейчас.       Они вырвали эту победу. Эндрю отбил последний мяч и по полю прозвучала сирена, означающая конец игры. Выдохнув, Миньярд облокотился на свою клюшку и стал наблюдать за своей командой.       Нил смеялся и поддерживал девушку, которая была выше, чем он сам, в два раза. Вскоре к ним подошла другая, забирая с Нила тяжёлую ношу. Тот побежал радостный сначала к Жану, с разбегу впечатываясь в друга и что-то крича на французском, потом к Кевину, и в конце он стоял прямо перед ним.       — Привет. — он улыбался так ярко, как не мог даже Джереми. На фоне Джостена Нокс мерк, ведь Нил был Солнцем. Его личным Солнцем.       — Привет.       — Ты был потрясающим. — искренне говорил Нил, но не касался Эндрю. Просто стоял рядом, дышал с ним одним воздухом и радовался победе.       Казалось, толпу никто не мог остановить: они орали как ненормальные, размахивали рисунками и флагами. Эта какофония была настолько привычна, что Эндрю даже не обратил бы внимания, если бы люди не заорали ещё громче.       Джереми Нокс, едва плетущийся на ногах, быстро шел к Жану, который улыбался Рене, обнявшей его. Через пару секунд Нокс уже целовал Моро на глазах у всей толпы болельщиков.       Поднялся настолько огромный крик, визг, что это вообще было?, что хотелось заткнуть уши. Кричали и хлопали обе команды, радостно поддерживающие отношения своих друзей.       Эндрю хлопал, потому что хлопал Нил, и Эндрю думал, что хотел бы так же поцеловать Джостена на глазах у всех.       Просто потому что хочет.

***

      — Покажи мне свои шрамы. — сказал Эндрю один раз чисто из любопытства, протягивая сигарету Нилу.       Тот кивнул, и после тренировки они остались в раздевалке вдвоем.       Все старшие Лисы пытались завести разговор с Нилом, но тот был молчалив. Кевин и Жан начали обсуждать с ним тактики для следующего матча, но ему было все равно, поэтому они, пожимая плечами, болтали друг с другом.       Эндрю следил за каждым шагом Джостена, ведь тот способен был сбежать. Сбежать и не вернуться. Зная, что в безопасности. Но бегство, для таких как он, всегда будет лучшим решением. Бегунок.       — Для начала мне нужно тебе кое-что рассказать. Я не думал, что смогу доверится кому-то настолько, чтобы открыть тайну своего прошлого, но ты.. — он замолчал и не продолжил. Не мог выразить все свои чувства по отношению к Эндрю. Именно в такие моменты Миньярд понимает, что не только его тянет. Не только он, как магнит, летит за Нилом. Они вдвоем.       Эндрю заставил бы весь мир гореть для него. И Миньярд знал, что Джостен сделает то да самое.       И он рассказал. Рассказал о отце, о матери, о дяде. О Рико и Ичиро, о остальных Мориямах, о значении экси для него и его семьи. О шести лет в бегах, постоянных перестрелок, паранойи и агонии.       Эндрю ненавидел отца и мать Нила.       Но Стюарт ему нравился. И даже если учесть, что он и Ичиро — главы мафии Британии и США, эти двое все равно остаются не такими плохими, особенно если видеть их взаимоотношения с Нилом. Их искреннее переживание. Из привязанность друг к другу. То самое это, которое так нежно поселилось между двумя сердцами.       Блять, о чем он думает. Чтение романтических книг Бетси точно не пошли ему на пользу.       Миньярд проверил, закрыта ли дверь на замок, а Джостен тем временем стянул тренировочную одежду. Блондин прошёлся взглядом по спортивному, но такому худощавому, телосложению рыжего.       Эндрю предполагал, что под обычной мешковатой одеждой скрывается что-то, он видел конец шрама ещё в тот день, но он даже не представлял, что этого чего-то будет так много. Такого разнообразного, неизведанного, интересного.       Он хотел коснуться.       — Ты можешь коснуться.       Отпечаток от утюга. Он провел пальцами по огромному треугольному шраму, почти представляя запах горелой кожи. Почему? Нил был слишком громким. Не усидел на месте, слишком непоседливо ёрзал на стуле, когда в их дом пришли полицейские.       Шрам от пули, бледный, но, видимо, не слишком давний. Когда? Ему было пятнадцать. Он почти умер в тот день. Благо, преследователь был крайне криворуким.       Длинный, долгий шрам от левого плеча и до пупка. Как? Выпрыгнул из машины на огромной скорости, ударился об асфальт.       Шрамы. Шрамы. Шрамы.       Кожа под его собственными шрамами неприятно заныла в тот момент, когда Эндрю вспомнил, почему он этим занимался.       Как он встречался с собственными монстрами, бился с ними, заглатывая слезы и боль.       Потому что он боролся, так же как и Нил. Просто Джостен боролся с кем-то, с людьми своего отца, с отцом, а Миньярд боролся с собой.       Борьба всегда остаётся борьбой и не важно, с кем она ведётся.       — Ты не обязан. — отступил Нил, надевая свою повседневную синюю футболку, и поднимая взгляд на лицо блондина, когда Эндрю начал снимать нарукавники.       Он хотел.       Он хотел.       Он действительно этого хотел.       — Но я хочу.       И он снял. Показал руки, смотря в сторону. Чувствуя взгляд Нила на своих предплечьях.       Заметил, как Нил задержал дыхание, и поймал себя на том, что сделал то же самое. Насильно вдыхая воздух, которого не хватало в комнате, он дышал, сохраняя лицо спокойным. Лишь небольшая морщинка пролегла на лбу, когда он слегка нахмурил светлые брови.       Джостен протянул руку, но не посмел коснуться. Провел пальцами по воздуху прямо над шрамами, и Миньярд почти чувствовал прикосновения его теплых рук.       Он слегка поднял руки вверх, из-за чего подушечки пальцев Нила все же прикоснулись к неровным шрамам, нанесенными неловкими детскими руками.       Ему было семь.       Ему было восемь.       Ему было девять.       Ему было тринадцать.       Тринадцать. Тринадцать. И снова тринадцать.       А потом все наконец-то прекратилось.       Он перестал терпеть и Бетси сделала это. Засудила Дрейка и Кэсс Спиров. Спасла Эндрю и подарила ему семью.       — Сколько тебе было?       Нет, он не скажет ему.       Не сегодня.       — Нет.       — Хорошо.       В дверь постучали и Нил резко повернулся, отскакивая от Эндрю на метр. Пытались зайти, но, спасибо большое за то, что Миньярд закрыл дверь на ключ и перепроверил два раза. Блондин быстро надел свои повязки, поправив ножны и кинув взгляд на рыжего. Тот улыбнулся, быстро поправил на себе футболку и пошел к двери, захватив по пути сумку.       Он распахнул дверь и увидел там удаленного Ваймака.       — Какого черта ты здесь делаешь? — спросил Дэвид, вглядываясь внутрь он вздохнул. — И ты?       — И я. — криво усмехнулся Эндрю, выталкивая Нила из раздевалки и слегка задевая Ваймака.       Не нарочно. Хотя, возможно, нарочно.

***

      Эндрю ненавидел то, как Нил заставлял его улыбаться. Ненавидел и то, что сейчас стоит в приюте, выбирая котенка, который больше всего подходит Нилу.       Этим самым котёнком оказался маленький клубочек черной шерсти. По виду она только-только родилась, что подтвердила девушка, сопровождающая его: этой кошке всего пять месяцев от рождения. Они нашли её под кустами и забрали себе, ведь нельзя было пройти мимо этих лазурных глаз.       — Я возьму её.       Они быстро управились с ворохом документов, но имени ей Эндрю не стал давать: пусть этим займется именинник.       Пока что Кошка 2 (первой всегда будет Сэр) будет жить с ним, но до дня рождения рыжего идиота оставалось половина недели. Он собирался дарить подарок лично в руки, но не хотел, чтобы на вручении подарка присутствовали Лисы. Что-то у них с Нилом общее все же есть.       Эндрю приехал к своему дому, заметив машину Би. Он припарковался рядом и вышел, держа коробку с кошкой в руках. Постучал в дверь. Бетси, в любимом фартуке и с руками в муке, открыла дверь.       — Что готовишь? — спросил Эндрю входя в дом, ставя коробку на тумбочку и раздеваясь. — Пахнет вкусно.       Бетси прокричала из кухни:       — Твой любимый яблочный пирог!       Как-то раз, узнав, что Эндрю любит пирог с яблоками, Нил приготовил его для него. Он слегка не пропекся, но все равно оставался таким вкусным, что Эндрю съел все сам, не давая Аарону попробовать ни кусочка. Тот тогда закатил глаза и ушел к Кевину играть в новую приставку. Ушел на ночёвку. Рене сорвёт огромный куш, когда окажется, что Кевин и Аарон все же встречаются.       — Что ты принес? — поинтересовалась Би, когда Эндрю поставил коробку с Кошкой 2 на стул. Тут же прибежала Сэр, забравшись на соседний стул и начав обнюхивать коробку со своим сородичем. Сначала она поморщила свой нос и выглядела почти как Эндрю, когда Нил подходит слишком близко. Потом сама забралась в коробку, начиная трогать дремлющий клубочек лапами. — Ох, ты решил завести вторую кошку?       Эндрю помотал головой, оттащив Сэр от Кошки 2 и наконец достав ту, явив ее миру.       — Это для Нила. У него скоро день рождения. — возможно, Бетси заметила лёгкий румянец на его ушах, но, спасибо миру за Би, промолчала.       — Очень хороший подарок, милый. — улыбнулась мама, продолжая возиться с тестом.       Поэтому Эндрю чуть-чуть посидел, крутя в руках кольцо, подаренное Нилом, подумал о всяком, дождался пока Би поставит пирог печься и ушел в свою комнату, куда Сэр уже утащила маленького друга.       Эндрю и не думал, что его кошке так понравится Кошка 2.       Что-то между этими двумя было похоже на них с Нилом.

Нил

Как насчёт того, чтобы прогуляться до новой кофейни?

Эндрю Зовёшь меня на свидание?

Нил

Ты слишком быстро угадываешь направления моих мыслей(

Так ты не против?

Эндрю В 18:00 заеду.       Нил прочитал и вышел из сети. Эндрю устроился на кровати, с двумя клубками жизни под боком и слегка задремал.

***

      Он был уверен, что Нилу понравится его подарок, но не был готов к тому, что тот застынет на минуту с открытым ртом.       — Тебе что никогда подарки не дарили?       Нил опустил голову и Эндрю понял, что он задел за живое.       — В бегах забываешь про свой день рождения.       На дворе стоял конец марта, снег таял и мелкими струйками сбегал вниз по улице. Было относительно тепло, но не настолько, чтобы Нил стоял в одном свитере на улице, поэтому Эндрю пихнул его в дом, заходя следом за ним.       Джостен все ещё смотрел на коробку, которую держал в руках.       — Знаешь, на самом деле мой день рождения в январе. — поделился он правдой, когда на него выглянули голубые глаза. — Но я не хотел, чтобы со мной прошлым было хоть что-то общее, ну, кроме внешности. — Эндрю все так же стоял на коврике у входа, даже не пытаясь снять с себя одежду. Он просто ждал, надеясь не спугнуть Нила с его откровениями. — Поэтому попросил Стюарта поменять мне не только имя, но и дату рождения.       Коробка упала из его рук, когда он поднял Кошку 2 надо головой и внимательно рассмотрел. Она смотрела так же внимательно в ответ, знакомясь с новым лицом.       — Я думаю, что ты будешь Кинг. — через две минуты разглядывания произнес Нил. Он опустил кошку на пол и та тут же стала виться у его ног, оставляя шерсть на носках рыжего. — Спасибо, Эндрю. — нежно, так как мог только он, улыбнулся Джостен, подходя чуть ближе. Кошка убежала куда-то в сторону гостиной, намереваясь оглядеть все её новые хоромы. — Можно мне тебя обнять?       Эндрю, все ещё не привыкший к ласке со стороны рыжего, заторможено кивнул и первый потянулся к телу напротив. Чужие ладони обвили его спину, а жар от них чувствовался даже сквозь одежду. Нил просто его обнимал, а ощущение было такое, словно само Солнце проникло под кожу и разлилось по всему телу.       И Нил всегда был Солнцем. Эндрю перестал это отрицать уже два месяца назад.       Они были в его комнате, пока Кинг кружила по дому. Нил полулежал на плече Миньярда, пока тот искал фильм. До прихода Лисов и парочки достаточно терпимых Лисичек (Марисса туда не входит. Нет, Эндрю не злорадствует), оставалось еще много времени, доставка приедет только к шести часам, а им двоим было почти не чем заняться. Точнее, у Эндрю были варианты, но, кажется, Нил бы не оценил их.       Так думал блондин, пока рыжий не откинул ноутбук на край кровати (у Эндрю замерло сердце: этот ноутбук стоит дохуя денег Стюарта) и не потянулся за поцелуем.       Он сразу набрал жаркий оборот, Нил быстро отдал всю власть Эндрю, когда тот перетянул поцелуй на себя. Их языки связались в горячем танце, Миньярд слегка покусывал пухлую губу, вырывая для себя и своих ушей чудесные придыхания и тихие стоны.       Нил пересел к нему на бедра и Эндрю был не против. Поддерживая Джостена за талию, он позволил тому зарыться в блондинистые волосы пальцами. То, как рыжий аккуратно перебирал пряди, иногда чуть-чуть массируя кожу головы, заставляло хотеть мурчать, но Эндрю бы не простил себе, если бы сдался уже сейчас.       Поэтому он быстро перевернул их тела и оказался над Нилом. Вид на почти задыхающегося парня с алыми от поцелуев губами породил в голове различного рода мысли, которые Миньярд бы ни за что не высказал в слух. Он прошёлся рукой от губ до живота, вызывая у Нила судорожный вдох и слегка ухмыльнулся.       Поцелуи стали ещё жарче, поцелуи стали ещё ниже, хриплый голос Нила что-то шептал пока Эндрю почти специально прикусил бледную кожу на ключицах, а после зацеловал это место нежно и аккуратно.       Спускаясь ниже, его руки остановились на бедрах Джостена. Взгляду он не позволял опускаться, понимая, что ждёт его в области паха.       Он никогда не хотел кого-то больше, чем сейчас. Он никогда не хотел кого-то больше, чем Нила.       — Эн..дрю, — протянул Нил, хватая ртом воздух.       Удобно устроившись между ног, которые Джостен автоматически согнул в коленях, Миньярд опустил голодный взгляд на тело. Он стал жадным в этих отношениях. Он был жадным с Нилом.       И Нил был жадным вместе с ним, ласково проводя пальцами по линии подбородка. Даже в такие моменты его глаза продолжали светиться заботой и уютом, заставляя Эндрю опустить голову на его живот и вдохнуть побольше воздуха. Все пахло НиломНиломНилом и блондин не хотел дышать ничем больше.       Но когда руки почти добрались до возбужденного Нила, где-то с другой стороны дома послышался стук и звук разбитого стекла. Джостен тут же подлетел, выбегая в коридор: футболку, которую Эндрю успел стащить с него, он не надел. Через тридцать секунд Миньярд услышал смех рыжего, а через ещё тридцать увидел самого парня с кошкой на руках. Она уложила свою голову ему на сгиб локтя и выглядела как победитель в этой схватке.       — Разбилась любимая ваза Стюарта. — произнес Нил трагичным голосом. — Вся вина на этом комке шерсти. Я уверен, они подружатся.       Эндрю отпихнул этих двоих от себя, заходя в ванную. Нил продолжал посмеиваться.

***

      — Эй, Джостен.       Эндрю и сам не понял, как сюда пробрался. И зачем сюда пробрался. Просто захотел и пришел.       — Эндрю? — Нил явно шептал, ошарашенно смотря в панорамные окна из кухни.       Кажется, он вышел выпить воды. Как же Миньярду повезло.       Нил быстро открыл стеклянную дверь и пропустил Эндрю в дом. Тот вошёл так спокойно, будто ему не привыкать появляться в доме своего непарня.       — Как насчёт того, чтобы съездить покататься?       — В час ночи?       Рене сказала, что ночные поездки — это романтично. Эндрю с ней не согласился, потому что только так он мог выпустить из себя все то, что скапливается в плохие дни.       В этот раз им двигало что-то другое. И нет, это не романтика.       — С каких пор ты стал романтиком, Эндрю? — чертов Джостен.       — Ездить вдвоем ночью — не романтика. Мы с Дэем ездим вместе после вечерних тренировок. Это тоже романтика?       Нил беззвучно засмеялся, опираясь на столешницу. Сзади него стоял не допитый стакан апельсинового сока и горела только одна лампочка. Сам он был в пижамных штанах и какой-то очередной огромной футболке, которая не позволяла разглядеть рельеф тела Джостена, по которому Эндрю проводил своими руками и изучал каждый шрам..       Стоп.       — Так едешь или нет?       — Только поменяю штаны на что-нибудь другое. — сказал Нил и ушел в сторону лестницы на второй этаж.       Миньярд стал ждать, развлекая себя разглядыванием уже хорошо изученной кухни.       Вот здесь они с Нилом сидели, говоря о прошлом. Здесь они сидели на полу и вместе справлялись с панической атакой Джостена. В этом углу рыжий рассказал дополнения из своей настоящей истории, пока Эндрю ел свое шоколадное мороженое. У этого окна они нежно целовались. А у этой стены Эндрю ему почти отсосал.       Предавшись недавним воспоминаниям Миньярд почти пропустил появление Нила, который сменил пижамные штаны в клетку на черные спортивные брюки. Футболку менять не стал, зато надел обувь.       — Не смей говорить Стюарту, что мы ходили по дому в обуви. Он меня убьет. — прошептал Нил, когда они выбрались из дома.       Ветер ударил по волосам, отчего они взъерошились ещё сильнее. На голове Джостена уже творился беспорядок. Видимо он действительно спал.       — Из-за чего ты проснулся?       — Кошмары. — просто ответил он, закрывая глаза и поднимая лицо к небу.       Кошмары мучают и Нила и Эндрю, поэтому последний не особо удивился ответу. Ему было почти интересно кто? как? почему?, но он не спросит, ведь сейчас не его раунд в игре.       — Мне опять снилась мама и ее горящее тело. В машине. Я ненавижу Калифорнию. — признался Нил, когда они двигались к машине Эндрю. — Как ты пробрался сюда?       О, это было не так уж и сложно. Может у Хэтвордов-Джостенов забор и высокий, но у их соседей он кирпичный. Поэтому Эндрю ни стоило огромного труда перебраться по нему через забор. Это один раз показала ему Кинг, когда он искал ее во дворе. Но Нилу об этом знать не обязательно.       Поэтому Эндрю просто пожал плечами и ждал, пока Нил откроет дверь.       Они быстро сели в машину. Эндрю на водительское, Нил на переднее пассажирское сидения. Джостен тут же скинул свои кроссовки и поднял ноги на сиденье, на что Миньярд, конечно же, ничего не сказал.       Эндрю никогда ничего не говорил, если это Нил. Ведь ему приятно говорить "да". А Кевину приятно говорить "нет". А для Ники и Аарона понятно и молчание.       Эндрю включил радио и они выехали на главную улицу Колумбии. Заиграла тихая песня Билли Айлиш и Нил тихо подпевал знакомым строчкам. Он смотрел на Эндрю, изучая его лицо снова и снова. Он улыбался. Он выглядел влюбленным.       Ох.       Как же Эндрю нравится видеть Нила таким.       Они ехали и ехали, пока не добрались до выезда из города. Часы показывали два тридцать. И обоим было все равно, что вставать уже через пять часов.       Эндрю и Нил вышли из машины. Миньярд достал сигареты. Прикурил сразу две, ведь знал, что если сразу не предложит — потеряет свою. Нил улыбнулся, забирая сигарету и слегка касаясь мозолистыми, от тупого экси, пальцами чужих пальцев.       — Луна сегодня красивая. — тихо прозвучал голос Джостена и Эндрю выпустил новую порцию дыма.       Он знал, что когда-то эта японская хуета дойдет и до Нила, но надеялся, что тот просто пропустит ее.       Настолько красива, что можно умереть.       Настолько красива, что можно умереть.       Настолько красива, что можно умереть.       — Обычная. — равнодушно ответил Эндрю, пожимая плечами. Настолько красива, что можно умереть.       Нил хмыкнул, глядя вдаль и на звёзды.       Эндрю мог бы назвать пару созвездий, находящихся сейчас на небе.       — Умереть можно. — выдохнул Миньярд, выкидывая окурок сигареты куда-то на асфальт.       Нил удивлённо хлопнул ресницами, переводя такой радостный взгляд на Эндрю. Хотелось только взять его за подбородок и целоватьцеловатьцеловать эти губы, растянувшиеся в улыбке.       Что он, в итоге и сделал.       Поцелуй получился томный, нежный и расслабленный. Нил поддавался каждому движению губ, держа руки на капоте машины. Эндрю же прошелся своими ладонями по предплечьям рыжего и аккуратно перенес чужие руки на свою голову. Теперь Джостен опирался на капот бедрами, а пальцами перебирал мягкие блондинистые волосы. Он немного улыбнулся в поцелуй, из-за чего блондин отстранился.       — Смешно?       — Нет. — шире улыбнулся Нил. Эндрю сцеловал эту улыбку, вырывая лёгкий и тихий стон из Нила.

***

      — Ты хочешь сказать, что Кевин и Аарон.. — запнулся Нил широко открыв глаза.       Ники озадаченно посмотрел на Эндрю, который лишь пожал плечами, продолжая перебирать волосы рыжего на макушке.       Это стало таким обыденным — вот так сидеть на полу с Нилом, полулежашим на его груди, в гостиной дома рыжего, видеть остальных Лисов на креслах и диване, иногда смеяться с шуток и не думать больше ни о чем.       Казалось, что такая жизнь невозможна. Нереальна. Лишь выдумка маленького Эндрю.       Но это оказалась несбыточная мечта, которая сбылась.       — Оу, ты сам все додумал. — глаза Хэммика озаряются, когда он смотрит на Джостена. — Я подозреваю, что да. Не уверен. Не говори Аарону.       Другого Миньярда и Дэя послали в магазин за чипсами, ведь сегодня в доме Хэтвордов-Джостенов вечер кино. Здесь соберутся все: Дэн и Мэтт уже на подходе, Рене слегка задержится на смене в кафе, Джереми появится сразу же, как закончит свои дела в Совете своей школы, значит и Жан придет вместе с ним. Элисон задержится в салоне, по дороге заберёт Рене — приедут вместе. Сет подкатит ближе к пяти вечера, ведь у него супер важные взрослые дела.       Ники отлынивал от домашней работы, развалившись на кресле. Эндрю иногда пинал его ногой: особенный братский жест, который наблюдается абсолютно у всех сиблингов.       В дверь яростно застучали, но она тут же отворилась под громкий стук каблуков. Нил радостно улыбнулся.       Эндрю подумал, что это Дэн и Мэтт наконец-то пришли, но когда услышал итальянскую речь бросил взгляд на рыжего. Тот, продолжая улыбаться, встал со своего места и побежал помогать прибывшей девушке.       Кажется, это была Флоренс, двоюродная сестра Нила, он видел её на фотографиях, украшающих стены коридора на втором этаже.       — Оу, ты кажется Эндрю. — девушка провела взглядом по телу Миньярда, отчего шрамы под повязками зачесались. — Нил мне очень многое про тебя рассказывал. Я Флоренс Хэтворд, приятно познакомиться. — она перевела взгляд на Ники, все ещё удивлённо хлопающего ресницами. — А ты?       — Ники. — представился кузен, — Двоюродный брат Эндрю и Аарона. — добавил он.       Фло кивнула, вновь посмотрев на Нила. Глаза его засветились. Он был рад видеть сестру.       — Что сегодня у тебя по планам? Я ужасно устала с дороги и мне нужно проверить кое-что... — она запнулась и заметила Кинг, показавшуюся из-за поворота. — Оу, Стюарт разрешил тебе завести кошку?       Она провела рукой около носа кошки, показав свой идеально сделанный френч (спасибо, Элисон, что посвятила их всех в мир маникюра), и подождала пока Кинг обнюхает ее ладонь. После попыталась коснуться шерсти котенка, на что та приласкалась и забралась на руки.       — Это Кинг. Эндрю подарил мне ее на день рождения. — ответил ей Нил, с удивлением наблюдая за Фло и Кинг. — Она кусается.       — Я заметила. — улыбнулась Фло, отдергивая палец от острых зубов кошки. — Нил, будь добр, отнеси мои чемоданы в мою комнату. Я буду на кухне, чтобы не мешать вам, ребята.       Джостен пожал плечами и удалился вместе с горой чемоданов сестры. Фло и Элисон определенно бы подружились.       Ники кинул взгляд на Эндрю, но Миньярд не обратил на него внимания.       В этот момент ввалились запыхавшиеся Дэй и Миньярд-который-другой. Хэтворд пожала плечами (это присуще всем Хэтвордам?) и направилась на кухню, со словами "Позвоню дяде". Кинг быстро перебралась с рук брюнетки на руки спокойного Миньярда, аккуратно поглаживающего черную шерсть.       Нил спустился к ним через пару минут. Кинг бросила на него недовольный взгляд, когда рыжий подошёл к Эндрю и боднул его плечом.       — Дэн и Мэтт пришли. Джереми и Жан с ними. Пошли, они уже почти съели все снеки.       Эндрю закатил глаза, но взял Нила за протянутую руку.       Держать Нила Джостена за руку было чертовски приятно.       Джостен улыбался Кинг, которая отворачивала от него мордочку, улыбался и Эндрю, который большим пальцем проводил по его ладони.       И все было хорошо, когда пришли остальные Лисы.       Когда они сели за просмотром нового фильма.       Когда они с Нилом вышли за новыми закусками.       Когда они целовались под едва начавшимся дождем, потому что Нил сказал, что это романтично.       Эндрю не был романтиком. И Нил тоже не был. Но, кажется, кто-то пересмотрел сопливые мелодрамы (он убьет Фло, если в этом виновата она).       Все было хорошо даже тогда, когда в лисий чат пришла фотография. Где были Нил и Эндрю, Эндрю и Нил. Эндрю, смотревшего со спокойствием, и Нил, смотревшего влюбленно.

***

      Толпа бушевала. Вороны и Лисы вот-вот встретятся в последнем матче этого года.       — Ну что, Натаниэль, готов сразиться со своим Королем? — прокричал Морияма со своего места, хищно усмехаясь.       Кевин, в этот момент поставляющий шлем, застыл. Застыло все поле. Вороны наверняка знали кто есть Нил, поэтому от них не было никакой неожиданной реакции. Но Лисы.. Лисы знали историю Кевина и один раз там промелькнуло имя Натаниэля Веснински, чей отец убил человека на глазах у Кевина и Рико.       Эндрю не отрывал взгляда от Нила, которой непринужденно перекинул клюшку из одной руки в другую. Он кинул взгляд на трибуны, где на первых местах сидели Стюарт, Флоренс и Ичиро, перевел взгляд ярких глаз на Рико. Что-то было в этих глазах, раз Морияма прищурился, словно избегая контакта.       — Конечно готов, ведь настоящий Король на моей стороне.       И не понятно было о ком он говорит: Ичиро или Кевин? Но глаза Мориямы загорелись злым пламенем, а Флоренс закрыла глаза рукой, а-ля, я не буду смотреть на то, как мой брат творит хуйню.       Эндрю чувствовал, что это будет тяжёлая игра. Если в случае с Троянцами они победили благодаря их излишней доброте, то сейчас им поможет только высшие силы, которым молится Рене.       Вся команда ушла с поля. Остались только капитаны. Бросили монетку: первый бросок со стороны Воронов.       В этот момент в зоне отдыха происходила неразбериха. Кевин и Жан, слышавшие о Натаниэле с детства, стали кричать, нервируя всех вокруг. Точнее, кричал Дэй, а Жан тихо злился в сторонке.       — Почему ты не сказал сразу? Почему мы узнаем о том, что ты сын Балтиморского Мясника только от Рико? Почему ты нам не доверяешь? — Кевин схватил Нила за плечи, поворачивая к себе. Тот бесстрастно смотрел в ответ.       Кажется, Эндрю случайно научил глупца тому, что Кевин ненавидит больше всего.       — Кевин, мне кажется... — Рене хотела было коснуться руки Дэя, чтобы тот перестал так сильно сжимать тело Нила, но тот отмахнулся.       — Уйди, Рене.       — И что бы ты сделал, если бы узнал, что я Натаниэль? Побежал бы к Рико, как верная собачонка, чтобы рассказать о находке? Он уже меня видел и сразу же распознал, ведь чтобы заметить во мне Натана не нужно прикладывать огромных усилий, это как сложить два плюс два. — Джостен яростно отпихнул Дэя от себя, но говорил настолько холодным голосом, что в комнате, казалось, опустилась температура. — И если ты сам не сообразил, то не стоит перекидывать свою тупость на других.       — Первый раз я увидел тебя в этой школе! — возразил Кевин.        — А Натана ты где первый раз увидел? — хмыкнул Нил, — Мы с ним очень похожи, да?       Казалось, Кевин пытался сложить эти самые два плюс два и вспоминал, как выглядел Натан до своей трагичной смерти в "автокатастрофе".       Эндрю наблюдал, не собираясь вмешиваться, зная, что Нил не причинит вреда Кевину, так же как и Кевин — Нилу. Они слишком ценят друг друга, чтобы просто напросто покалечиться в драке.       Но Эндрю знал, как Нил ненавидит сравнения со своим отцом, поэтому он тут же к нему подлетел, отдергивая.       — Прекрати. Ты не он.       Ваймак нахмурился, а потом громко сказал.       — Хватит. Разборки оставим на потом. Я жду от вас победы, вы поняли меня?       Когда Лисы хором ответили согласием, он махнул рукой.       Сет и Кевин уже приготовились, Нил сидел рядом с Эндрю, в напряжении перебирая пальцы руки блондина. Ники положил руку на плечо Аарона, а тот не пытался её снять. Дэн напряжённо вернулась с поля. Мэтт схватил ее за плечи и прижал к себе. Элисон держала руки на груди, критично оглядывая противников.       Они были сильнее, они были способнее, они были просто напросто в двое выше половины игроков Лисов. Казалось, команда противника могла просто повалить их и прорыть себе путь к победе именно таким путем.       Эндрю не хочет, чтобы кто-то из семьи пострадал. Не хочет, чтобы пострадал Нил, открывший для себя дверцу гроба неугомонным языком.       — Ты идиот.       — Из твоего рта это звучит как комплимент.       — Заткнись.       Вскоре Нил вышел на поле и атака пошла на него. Словно Рико приказал, чтобы Нил Джостен с поля живым не ушел. Его толкали, вырывали из рук клюшку, ставили подножки, что-то постоянно кричали и выводили парня из себя. Сидя на скамейке запасных, уже рядом с Аароном, который напряжённо наблюдал за играющим левой рукой Кевином. Они почти не обращали друг на друга внимания, иногда вздрагивали от резкого движения рядом, но неотрывно следили за "своими идиотами".       Рене упала на колени, вставая только при помощи Эндрю. Она хотела было крыть матом этот злоебучий экси, но вовремя опомнилась и лишь измученно усмехнулась. Миньярд всучил ей в руки бутылку с водой и усадил на скамейку, а после поймал в свои руки Нила, приползшего с поля.       — Я сейчас развалюсь, Эндрю. — прохрипел он, плетясь следом за Миньярдом. — Мне кажется они ударили меня везде, где могли. Ебучий Рико.       Кевин спрятал свою голову на груди Аарона, Жан развалился прямо на полу. Ники вздыхал, наблюдая за "милыми парочками" и включал туда Дэн и Мэтта, стоявших и тихо говорящих о чем-то своем. Элисон поглаживала по голове Сета, сидевшего у нее в ногах. Ваймак и Эбби наблюдали за ними со стороны. Оставалось три минуты до нового выхода на поле.       — Перекрой ворота настолько, насколько сможешь. — попросил его Нил, смотря снизу вверх. Эндрю стоял над ним, пока тот лежал на скамейке, заставляя свое тело немного отдохнуть после поистине тяжёлого раунда игры. Блондин хотел схватить его за шиворот, как маленького котенка, затащить к себе в машину и отвести домой.       — Что мне за это будет? — на самом деле, ему уже ничего не нужно было. Нил немного улыбнулся, догадываясь о потоке его мыслей. — Ладно.       И он вышел на поле, и он заслонял ворота, отбивая мячи не только клюшкой, но и телом. Игра шла тяжело, Вороны били по воротам слишком часто, но Эндрю пропустил всего пару мячей.       Потому что Нил попросил.       Измотанные нападающие забивали редко, но, как говорит Бетси, метко. Сама Би сидит на трибунах рядом со Стюартом и держит в руках самодельный плакат. Аарон улыбался самой яркой улыбкой, увидев маму на игре, глаза Ники сияли, а Эндрю, пересекаясь с женщиной взглядом, легонько кивнул.       Оставались десять минут до конца матча: Вороны опережали на два очка. Сет ввалился к запасным, упал на колени Элисон и больше не вставал. Вместо него наконец-то выбежал Нил, такой же усталый, как и остальные.       Нил быстро бегал, хотя все его движения были скомканными. Свежие Вороны вышли на поле, но даже по ним было видно, как они устали. Поскорее бы этот матч закончился.       Кевин сделал ещё один бросок и ворота загорелись красными. Трибуны бушевали: одно очко и обе команды сравняют счёт. Эндрю понимал, что этого не должно произойти, ведь лишние пятнадцать минут они не отыграют.       Нил сделал пас Элисон, она отправила мяч Кевина, Кевин — Ники, а тот отдал его обратно Нилу. Он стоял в двух метрах от ворот и сделал бросок: Эндрю знал, что он забьет.       Рико метался по полю как бешеный, ведь выходил сегодня всего два раза.       Ещё один бросок прилетел в ворота Эндрю и тот отбросил мяч на другую сторону поля. Он проклинал идиотскую игру, Джостена, Ваймака и всех остальных, чувствуя, как его тело наливается тяжестью. Он не сможет ходить ещё две недели. Или больше. После такой игры он готов лежать весь месяц.       Джостен сделал пас Кевину и тот тут же испытал удачу: вратарь не успел среагировать на четко рассчитанный бросок Дэя. Ворота снова загорелись красными, но не за его спиной. Лисы вырвались на одно очко.       Трибуны отчитывали последние секунды и громко кричали, радуясь победе или, наоборот, негодуя от неудачи. Больше всех Эндрю слышал голоса Бетси и небольшой семьи Нила. Фло пищала так, словно завтра ей не нужно было отчитываться о своих мафиозных делах на общем собрании.       Нил глянул на сокомандников, навалившихся на него. Через две минуты они разбрелись, оставляя радостного Нила сидеть на траве и смотреть на Эндрю. Смотреть на Стюарта, Ичиро и Флоренс, смотреть, как Рико, яростно перебирая ногами, бежит к нему.       Стоп. Что?       Рико действительно бежал к нему, держа в руках клюшку. Держа для удара. Блять.       Видимо, не только он это заметил, потому что Ичиро Морияма, старший брат Рико, тут же подлетел со своего места и начал активно стучать по стеклу, пытаясь предупредить Нила. Тот ещё находился в эйфории от победы и не обращал внимания на японца.       Рико занёс клюшку и только тогда Нил его заметил. Его парализовало от страха, что немного странно для беглеца, но он не сдвинулся с места даже тогда, когда клюшка оказалась в опасной близости.       Эндрю успел.       Он никогда так быстро не бегал. Он впервые бежал по своей воле. Бежал так, словно от этого зависит его жизнь.       Ударил по клюшке Рико, вызывая острый треск. Морияма яростно покосился на Миньярда, на свою клюшку, на Джостена под его ногами. И, кажется, треск был не клюшки. Через секунду он свирепо взвыл, понимая исход этой игры и схватился за свою руку.       — Блять. — выдохнул Нил, когда Эндрю поднимал его. Он слегка хромал, поэтому блондин подставил свое плечо, на которое Джостен тут же повалился. — Спасибо.       — Заткнись. — отмахнулся от него Миньярд, оставляя этот диалог на потом.       — Мы победили. — Нил резко остановился, наблюдая за тем, как сокомандники пытаются увести Рико с поля. Тот все ещё держался за руку, отталкивая каждого, кто хотел утащить его силой.       — Да. — просто ответил Эндрю, потому что у него не было сил на слова.       Вдруг в глазах Нила появилось что-то, о чем кричала вся его сущность. В его глазах появился хитрый огонек смешанный с этим влюбленным взглядом, который снился Эндрю.       Поэтому он не сдержался и поцеловал его. По тому, как быстро ответил Нил, он понял, что именно это зародилось в его голове секундой ранее.       Толпа бушевала. И это они вызвали неугомонный шум.

***

      — Я предложил ему стать моим парнем. — откинувшись на спинку стула, сказал Эндрю.       Сказал так небрежно, словно предложение начать встречаться должно поступать Джостену каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую секунду. А не поступают ли?       Рене удивлённо прокашлялась. Она закрыла свой ноутбук, теперь, наконец-то, обращая все внимание на друга, который уже полчаса пытается собраться с мыслями.       Они сидели в кабинете Президента Школы и мирно заполняли цифры в таблице для ежегодного отчёта. Рене слегка отодвинула ноутбук с почти законченной таблицей, и опиралась на локти, когда Эндрю расслабленно полулежал на своем ужасно неудобном стуле. Свои отчёты он давненько отложил.       Миньярд уже порядком заебался, но слово не воробей; вылетит — не поймаешь. Поэтому он надевал свои очки и перебирал пальцами по клавиатуре в любой момент, кроме этого.       И, конечно же, Эндрю не собирался каждый раз вспоминать о том, как Нил назвал его восхитительным в очках с черной оправой, сползающих на кончик носа. Блондин тогда яростно глянул на рыжего поверх тех самых очков, а он лишь смущённо засмеялся.       — А он?       — На самом деле, я считаю, что все эти условности ни к чему. Это просто слова, обозначающие общие понятия... — продолжил Миньярд, щёлкая ручкой.       Да, он нервничал, ведь Рене — первая, кто узнает, что Нил согласился. И, возможно, единственная, узнавшая от него, а не от Нила.       — Но...       — Нилу всё равно на общественное мнение. И мне всё равно на общественное мнение. Но мне показалось, что это будет важным шагом для нас, точнее для него, для меня, блять.       Рене смеялась не скрывая. Эндрю потупил взгляд.       — Я не буду пытаться тебя убеждать, но если ты решился, значит это — не ничто.       Это — не ничто.       И Нил не никто.       Ведь быть никем — утомительно.