93 глава — Сюрприз.

— Брат, ты чего такой тихий сегодня? — Цзян Ци удивлённо поднял брови. — Это вообще на тебя не похоже. Цзян Сыяо слегка улыбнулся: — И что ты хочешь от меня услышать? Услышав такой ответ от Цзян Сыяо, Цзян Ци невольно занервничал. Он совершенно не мог понять, что сейчас творится у того в голове. Впрочем, его мысли уже не имели особого значения. Раз уж факт того, что он бета, установлен окончательно, то для него всё кончено. Второго шанса изменить свою судьбу у него уже не будет. В этом обществе всё устроено просто: раз он бета, то все ресурсы и возможности высшего общества будут для него недоступны. И подумать только, он столько лет ломал голову над тем, как уничтожить Цзян Сыяо, а в итоге всё оказалось настолько просто. Если бы раньше он потратил чуть больше времени и как следует проверил вторичный пол Цзян Сыяо, то не пришлось бы всё усложнять и столько лет бороться с ним. Если задуматься, Цзян Сыяо и правда выглядит довольно нелепо. У него один отец альфа высокого уровня и другой отец омега высокого уровня. С самого детства он пользовался лучшими ресурсами семьи Цзян, а в итоге оказался бетой. Если говорить откровенно, у него нет даже права на входной билет в высшее общество. Цзян Сыяо сейчас выглядит таким спокойным, но, скорее всего, это лишь маска. Он уже держится из последних сил, и всё же удивительно, что даже сейчас продолжает притворяться. Бета, который может быть настолько самоуверенным и дерзким, во всей Империи таких, наверное, по пальцам пересчитать. Если бы его двоюродный брат вёл себя немного дружелюбнее, Цзян Ци ещё мог бы спокойно с ним поговорить. Но раз тот по-прежнему ведёт себя высокомерно, то и ему больше незачем сдерживаться. Заметив, что между двоюродными братьями назревает конфликт, окружающие инстинктивно начали отходить подальше. Вокруг них быстро образовалось свободное пространство, а уверенность и напор Цзян Ци только возросли. — Брат, а может, расскажешь нам, как тебе удалось так успешно выдавать себя за альфу? — Рассказать? Без проблем. Именно в этот момент Цзян Сыяо пришёл в движение и взял стоявший рядом бокал, который официант только что наполнил до краёв, и без лишних слов вылил его содержимое на голову Цзян Ци. Всё произошло настолько внезапно, что Цзян Ци полностью опешил. Он так и застыл с открытым ртом и даже случайно проглотил немного вина. Ошарашен был не только сам Цзян Ци. Окружающие растерялись ещё сильнее и на какое-то время просто застыли на месте. Сегодня ведь проходит официальный банкет. Кто мог представить, что Цзян Сыяо внезапно устроит подобную сцену? Цзян Сыяо совершенно не обращал внимания на реакцию окружающих. Небрежно бросив пустой бокал на стоявший рядом поднос, он сделал ещё шаг вперёд, словно собираясь продолжить разборку. — Что... Что он творит? — Нет... Да он с ума сошёл, что ли? Серьёзно, совсем спятил! Он вообще понимает, где находится? — Вот именно! Как можно устраивать такие сцены в подобном месте? Молодой господин Цзян обычно такой сдержанный и рассудительный, а сегодня он... — Да перестаньте языком трепать! Скорее, растащите их! В зале мгновенно поднялся гомон. Охрана сразу же вмешалась и силой разняла этих двоих. Когда Цзян Сыяо оттащили в сторону, злость в нём ещё не улеглась. Однако он всё же взял себя в руки и посмотрел на Цзян Ци таким ледяным взглядом, от которого по коже пробегал мороз. Поддерживаемый охраной, Цзян Ци всё ещё не мог прийти в себя. Пусть Цзян Сыяо так и не успел ничего сделать, он был уверен: на мгновение тот по-настоящему проникся желанием убить его. Этот бессердечный ублюдок с детства вёл себя в семье Цзян так высокомерно, что дальше некуда, и немало попортил жизнь своим братьям и сёстрам. Сегодня он всего лишь отпустил пару колких замечаний, чтобы поквитаться за старые обиды. Кто бы мог подумать, что Цзян Сыяо окажется настолько загнан в угол, что отбросит всякие приличия и осмелится напасть на него прямо у всех на глазах. На этот банкет ведь собрались далеко не обычные люди, а вся элита Империи. И то, что Цзян Сыяо публично унизил его перед ними, было поистине невыносимым позором. Раньше Цзян Сыяо не стал добивать его окончательно лишь из уважения к дедушке. Но в душе наверняка всё это время копил обиду. Сегодня же выплеснул её всю разом. Хорошо, что охрана успела вовремя их разнять, иначе дело и правда могло закончиться чьей-нибудь смертью. Этот псих... законченный псих... Почувствовав угрозу для своей жизни, Цзян Ци уже не собирался продолжать спор. Сейчас он хотел лишь как можно скорее оказаться подальше от этого психа. Он тут же быстрым шагом направился к выходу и велел немедленно увести Цзян Сыяо. Будучи публичной фигурой и главой одного из самых влиятельных семейств, он посмел поднять руку на человека прямо на таком важном мероприятии, совершенно не проявив ни капли достоинства и самообладания. Однако охрана здесь не осмелилась вмешаться сразу. Все они видели, насколько безумен Цзян Сыяо на самом деле... Увидев, как они мнутся и не решаются действовать, Цзян Ци почувствовал, как в нём закипает злость, и рявкнул: — Эй! Вы что, целая толпа альф, а боитесь одного беты?! Услышав его слова, они наконец немного воспряли духом. И правда, как бы там ни было, Цзян Сыяо всё-таки был бетой, тогда как в этот банкет в охрану отбирали исключительно альф. К тому же их было много. Каким бы сильным ни был Цзян Сыяо, он ведь не мог справиться с целой толпой в одиночку, верно? Стоило им решиться на действия, как в зал вошла группа людей. Это были люди из военного ведомства. Охранники замерли. Они узнали людей из военного ведомства и понимали, что все они занимают далеко не низкие должности. А раз такие люди появились здесь в такой момент... вряд ли они пришли просто выпить бокал вина. Цзян Сыяо поднял взгляд и на мгновение тоже застыл в оцепенении. Он никак не ожидал, что Хэ Сюэюань придёт. Разве он не говорил, что из-за дел временно не сможет прийти? Как же он вдруг оказался здесь? — Разве это не… тот самый генерал-майор, который только сегодня утром получил награду? — Как он здесь оказался? — По идее, такие приёмы вообще не входят в их обязанности для посещения... Те, кто ещё недавно наблюдал за происходящим с любопытством, теперь перевели взгляды на Хэ Сюэюаня. Однако он не обратил на них внимания и прямо направился к Цзян Сыяо. Один из охранников рефлекторно попытался преградить ему путь, но Хэ Сюэюань тут же мягко отвёл его рукой. Силы он не вкладывал, лишь точно перехватил точку напряжения противника, так что тот не смог даже оттолкнуть его ладонь. — Если есть что сказать, можем обсудить спокойно. Охранник на мгновение растерялся, взглянул на его погоны и в итоге благоразумно убрал руку, не решившись продолжать преграждать путь. Хэ Сюэюань подошёл к Цзян Сыяо. Он взглянул на выражение его лица, затем окинул взглядом уже находившегося у дверей Цзян Ци и слегка повернулся боком, прикрывая Цзян Сыяо собой. — Молодой господин, вы в порядке? — тихо спросил он. Цзян Сыяо посмотрел на него и почувствовал лёгкую неловкость. Он впервые видел Хэ Сюэюаня в таком костюме. Похоже, не зря говорят: одежда красит человека, а коня сбруя. В этом наряде… он ощущался для него совсем чужим. И ещё, он никогда не мог представить, что однажды Хэ Сюэюань встанет перед ним, защищая его. Такая ситуация была для него непривычной, но одновременно ощущалась по-особенному… будто в этом нет ничего плохого. Цзян Сыяо собрался, изменил выражение лица и сделал шаг в сторону, встав рядом с Хэ Сюэюанем. Все присутствующие здесь, люди далеко не простые, и, увидев взаимодействие этих двоих, сразу кое-что поняли. Кто бы мог подумать, что Цзян Сыяо окажется связан с этим недавно награждённым генерал-майором? Хэ Сюэюань повернулся к охраннику и спросил: — Что здесь вообще произошло? Охранник слегка растерялся от вопроса, подбирая слова, и в конце концов решил ответить честно: — Первым начал молодой господин Цзян. Он плеснул вином в молодого господина Цзян Ци. Если бы мы не вмешались, он, боюсь, продолжил бы драку. Хэ Сюэюань, выслушав, кивнул и продолжил: — А что сказал Цзян Ци? Охранник на миг растерялся и не знал, что ответить. Да, он был там и слышал сказанное, но в такой обстановке подобные слова нельзя было озвучивать вслух. Помедлив, он нерешительно ответил: — Ну... он просто сказал кое-что не очень приятное. — Что именно он сказал? Голос Хэ Сюэюаня был негромким, да и в его тоне не было ни капли агрессии, однако у охранника всё равно пробежал холодок по спине. Он бросил взгляд на Цзян Ци, затем на Цзян Сыяо и, в конце концов, всё же заговорил, пересилив себя: — Он сказал, что господин Цзян... не альфа, а бета... — И только из-за этого? — спросил Хэ Сюэюань. Охранник растерялся от такого вопроса и на мгновение не нашёлся, что ответить. Хэ Сюэюань и не стал дожидаться ответа. Развернувшись, он посмотрел на собравшихся в зале людей, которые ещё не разошлись, и произнёс: — Все присутствующие здесь наверняка слышали, что именно сказал Цзян Ци. Альфа, который на глазах у стольких людей унижает бету из-за его вторичного пола... Вы правда считаете, что это правильно? Никто не ответил. — Молодой господин Цзян поступил неправильно, подняв руку. Но разве не стоит сначала разобраться в причинах произошедшего? Охранники переглянулись, но никто больше не осмелился произнести ни слова. Неизвестно когда, но организатор банкета уже оказался впереди толпы. Постоянно кивая, он заверял, что будет всячески сотрудничать, а затем с заискивающей улыбкой начал убеждать присутствующих, что произошедшее наверняка является недоразумением и что каждой стороне стоит сделать шаг навстречу. Стоя рядом с Хэ Сюэюанем, Цзян Сыяо всё это время молчал. Сам Хэ Сюэюань тоже не собирался оставаться здесь дольше. Он сразу увёл Цзян Сыяо, проведя его сквозь толпу людей, перешёптывавшихся между собой, и вывел через боковую дверь банкетного зала. Холодный ветер снаружи немного привёл Цзян Сыяо в чувство, и он наконец осознал, что сегодня действительно поступил слишком импульсивно. К счастью, некоторые из самых важных гостей ещё не успели приехать. Но эта история очень скоро станет известна всем... Стоя на ступенях, Хэ Сюэюань повернул голову и взглянул на него: — Остальное я улажу сам. Тебе не нужно об этом беспокоиться. — А ты, похоже, совсем не боишься, что я втяну тебя в неприятности, — криво усмехнулся Цзян Сыяо. — Молодой господин, раз вы так говорите, выходит, вы считаете нас чужими людьми. — Кстати, почему ты вдруг приехал? Разве ты не говорил, что всё ещё занят заданием? — Уже закончил. Там всё удалось уладить быстрее, чем ожидалось, поэтому я решил заехать и посмотреть, как дела у тебя. Цзян Сыяо посмотрел на него, и его взгляд скользнул по плечу Хэ Сюэюаня. Там были новые погоны, и именно благодаря им ему удалось заставить замолчать всех в банкетном зале. — Так вот чем ты был занят? Получается, пока говорил, что работаешь, на самом деле ездил получать новое звание? Хэ Сюэюань кивнул: — Угу. Церемония тогда ещё не была завершена, поэтому заранее говорить об этом было неудобно. — Зато устроил мне сюрприз. Хэ Сюэюань ещё не успел ничего ответить, как дверь позади них снова распахнулась. Со стороны двери донёсся голос Цзян Ци, в котором отчётливо слышались нежелание смириться с поражением и раздражение: — Цзян Сыяо, не думай, что на этом всё закончится! Он уже переоделся, но волосы всё ещё были мокрыми насквозь, а от него сильно пахло алкоголем. Похоже, он считал, что быть вот так выставленным за дверь слишком унизительно, и потому во что бы то ни стало хотел отыграться и вернуть себе лицо. Хэ Сюэюань повернулся и посмотрел на него. От этого взгляда Хэ Сюэюаня Цзян Ци невольно замедлил шаг. На самом деле Цзян Ци почти не помнил Хэ Сюэюаня. Ему лишь казалось, что тот выглядит знакомо. Но как бы он ни старался, ему бы и в голову не пришло, что этот человек, тот самый приёмный супруг, который когда-то постоянно ходил следом за Цзян Сыяо. Ещё в банкетном зале он заметил погоны Хэ Сюэюаня и слышал разговоры окружающих, поэтому понимал: теперь этот человек явно не из тех, с кем стоит связываться. Хэ Сюэюань ничего не сказал. Он лишь посмотрел на Цзян Ци и выпустил свои феромоны. Подавляющая аура накрыла его в одно мгновение. Всё произошло так стремительно, что Цзян Ци даже не успел осознать случившееся. Ему показалось, будто со всех сторон на него обрушилось невидимое давление. Ноги сразу потяжелели, колени предательски ослабли, а каждый вдох стал даваться с трудом. Под давлением феромонов альфы высокого уровня он не мог даже удержаться на ногах. Тело само собой оседало вниз, пока он не обмяк у дверного косяка. Придавленный этим подавляющим присутствием, он чувствовал себя жалким насекомым, распластанным по земле и неспособным даже на попытку сопротивления. Стоявший рядом Цзян Сыяо тоже ощущал это давление, однако, будучи бетой, он всё же мог кое-как выдержать его. Цзян Ци повезло куда меньше, подавленный этой силой, он выглядел крайне жалко. Хэ Сюэюань наконец убрал свои феромоны. После этого у Цзян Ци окончательно пропало всякое желание продолжать конфликт. Он больше не смел поднять глаза на Хэ Сюэюаня и не решался даже смотреть в его сторону. Не сказав ни слова, он, держась за дверной косяк, поспешно ушёл прочь и вскоре исчез из их поля зрения. Убедившись, что Цзян Ци окончательно ушёл, Хэ Сюэюань, словно ничего и не произошло, посмотрел на Цзян Сыяо: — Молодой господин, вы уже придумали, как будете разбираться с последствиями? — Цзян Ци не представляет особой проблемы, он всё равно ничего серьёзного не сможет сделать. Что касается остальных... у меня всё под контролем. — Тогда хорошо. Как бы то ни было, сегодняшнее появление на банкете уже принесло свои результаты. Конфликт с Цзян Ци ясно показал его позицию, а все присутствующие увидели, какие отношения связывают его с недавно получившим звание генерал-майором, который является альфой высокого уровня. По крайней мере, в ближайшее время новых проблем возникнуть не должно. В любом случае, он пришёл на этот банкет лишь для того, чтобы обозначить свою позицию и не дать другим решить, будто после раскрытия его вторичного пола он больше ничего не сможет им сделать. Он столько вложил в то, чтобы занять положение главы семьи Цзян, и уж точно не собирался так легко от него отказываться. Раз уж цель была достигнута, не было никакого смысла возвращаться и снова смотреть на этих людей, от одного вида которых становится тошно. Цзян Сыяо больше не стал возвращаться к этой теме и спросил: — Сюэюань, ты ещё собираешься вернуться туда? Всё равно теперь Хэ Сюэюань был совсем не в том положении, что он. Он бета, на которого все смотрят свысока, а Хэ Сюэюань недавно получивший звание генерал-майора альфа высокого уровня, человек, чьего расположения теперь добиваются все. Кто бы мог подумать, что однажды их положение настолько изменится и словно полностью поменяется местами. Хэ Сюэюань покачал головой: — Я пришёл сюда только ради тебя. Услышав эти слова, Цзян Сыяо на мгновение замер. — Кажется, неподалёку есть озеро. Там довольно красивый вид… Может, сходим прогуляться?