Часть 1: Договор

+++++++++

      Перед глазами всё расплывалось, звуки вокруг мерцали и гасли, как пламя свечи, борющееся с яростным ревом ураганного ветра — пока тебя выволакивали из таверны в стенах Священного Королевства Робле. Хватка на твоем потрепанном плаще из вялой стала жестокой, когда двое мужчин, ответственных за твое текущее перемещение, просто вышвырнули тебя в темноту.       Земля приняла тебя в свои объятия. Грязь, скопившаяся за долгую дождливую ночь, едва не заставила тебя задохнуться — ты по глупости не закрыла рот, и вязкая жижа хлынула внутрь, холодная, с привкусом железа и гнили. Странно, но даже в этом унижении ты не чувствовала ни малейшего желания сопротивляться. Тело, отравленное бессчетным количеством выпитого ликера, сдалось. Ты не боролась даже с землей, когда та делала всё возможное, чтобы втоптать тебя в твоё же ничтожество.       — О…т…в…ли…нь!       Слова было трудно собрать воедино. Они возникали и исчезали, словно обрывки кошмара, но ты понимала их смысл — даже в таком состоянии.       Вздох вырвался из ноздрей, когда ты нашла в себе силы приподняться и выползти из грязи. Даже в заляпанной поверхности ты смогла разглядеть ту жалкую заклинательницу, в которую превратилась: женщину, которая нашла оправдание своему увлечению оккультизмом лишь в одном — в желании вернуть то, что было потеряно почти год назад.       Пальцы сжались, впиваясь в испоганенную землю с непреодолимым разочарованием. И тогда, в изнемогающей фрустрации, ты обмотанной ладонью — шлепком — стерла это отражение.       Не смотри на это. Даже не пытайся. Можно оплакивать то, чего больше нет, но зачем тратить время на переживания о собственной человечности?       Сплошные тупики.       Но ты что-нибудь найдешь.       Ты должна.       Ты слышала слухи, и это был твой единственный шанс на надежду. В твоем душевном крахе алкоголь призвал тебя в свои сладкие объятия, и ты не смогла отказать его манящей мелодии. Это был крюк, но тебе нужно было забыть окружающий мир — хотя бы на мгновение.       Движения замедленные, до сих пор вялые — пальцы скользнули по рваным краям капюшона, натягивая его на голову. Хотя бы не заболеть под этим ливнем.       Седьмой уровень… Восьмой уровень… Десятый уровень…       Какого черта все эти гребаные штуки вообще могут значить, если ни одна из них не позволяет тебе услышать сладкий смех или отчаянный крик ребенка, которого ты потеряла задолго до того, как у тебя вообще было удовольствие обзавестись такими воспоминаниями?       Даже просто звук призрачного крика среди ночи неизменно вырывал тебя из самого глубокого сна, заставляя спешить к кроватке — только чтобы снова обнаружить ее пустой.       Это было жестоко.       Боги могли намеренно насмехаться и упиваться твоим страданием. Но если так тому и быть — ты сделаешь всё, чтобы пойти против их так называемых правил. Ты вернешь мертвых к жизни. Для большинства заклинателей это было за пределами возможностей — воскрешение без наличия тела.       Но ты попробуешь.       И преуспеешь.       Дверь твоего дома показалась в поле зрения. Сил хватило лишь опереться на нее, пытаясь унять агонию — психическую и физическую, раздирающую тело, словно неконтролируемый лесной пожар, жаждущий сжечь тебя за все твои дурные решения. Ты поджала губу, останавливая дрожь, прежде чем наконец найти смелость войти внутрь — и не дать миру снова увидеть, как ты разваливаешься на части.       Закрыв за собой вход, прислонившись к нему спиной, ты сделала дрожащий вдох. В нос ударил запах сырости, пыли и запустения — всё, что скопилось в старом доме за месяцы твоего отсутствия. Это был не тот вкус, который тебе хотелось бы испытывать вновь.       Это был дом…       Место, которое стало безжизненным после издевательств манипулятивного супруга, что у тебя когда-то был. Место, где в кроватке не было ни души. Спальня, некогда разделяемая двумя любящими, теперь лежала пустынной и затянутой паутиной — в великом запустении…       Это был ад.       Запрокинув голову, ты лишилась тех жалких сил, что у тебя оставались, и медленно осела на пол. Колени подтянулись к груди, и ты просто рыдала. Алкоголь легко разрушил ту маску, что ты надевала день за днем, позволяя богам насладиться победным смехом над тем, во что они тебя превратили.       Днём, когда алкоголь не застилал глаза, ты была тенью самой себя. Сидела в углу любой таверны или на сборищах, уткнувшись в потрёпанные фолианты с заклинаниями. Молча препарировала дохлых крыс — просто чтобы проверить, получится ли поднять их с телом, прежде чем пытаться воскресить ту, для кого тела уже не осталось. Для всех ты была затворницей. Для тех, кто всматривался пристальнее — скорбящей матерью, обратившей своё горе в тихую, холодную ярость.       Они не видели, что оставалось от тебя по ночам.       Сейчас, содрогаясь всем телом от вины и печали, что сплелись вокруг тебя липким коконом, ты медленно открыла глаза. Перед тобой расстилался тёмный коридор. Свечей ты не зажигала — не было сил. Не было желания видеть этот дом при свете. Только редкие вспышки молний вырывали из темноты то углы, то пыль на полу, то твои собственные дрожащие пальцы.       Когда ты попыталась сфокусироваться на лестнице за гостиной, тебе показалось — мимо одного из окон промелькнула тень. Крылатое существо, пытающееся заглянуть внутрь. Окно не находилось в поле твоего зрения, но его отражение на полу — выхваченное молнией — заставило сердце пропустить удар. Ты поднялась на ноги и шагнула вперед, чтобы разобраться.       Добравшись до перил, ты оперлась на них, вкладывая остатки сил, прежде чем повернуться и уставиться на стекло. Тень, которую ты видела…       ...но это были лишь искривленные ветви деревьев, игравшие с тобой. Их вытянутые, зловещие очертания выглядели как заостренные когти демонов, жаждущих утащить тебя в бездну.       Ты фыркнула про себя. Горько. Облегченно.       Пей меньше. Скоро черти начнут являться наяву.       Перевела взгляд на вершину лестницы. Знала, что нужно туда.       — Возьми себя в руки, — приказала ты себе, вытирая слезы с громким шмыганьем. И начала подниматься по деревянным ступеням в спальню.       Вниз и налево…       Само воспоминание об этой мелочи едва не поставило тебя на колени снова. Ты перетащила большую часть вещей из главной спальни и сложила всё в свободной комнате — вместе с этим проклятым предметом…       Зачем ты это сделала?       Какая мотивация?       Сама мысль о том, чтобы войти туда, казалась всё менее привлекательной. Но какой был другой вариант? Спать в спальне, полной воспоминаний о том, как подлый грубиян, посмевший называть себя мужчиной, прикладывал тебя при каждой возможности? Или рискнуть зайти в комнату, где хранилась память о невинной части вашего союза?       Ты вздохнула. Рука легла на дверную ручку. Ты повернула её.       Мучительный скрип двери на петлях заставил тебя поежиться, когда ты шагнула внутрь — и сразу ощутила тяжесть ужаса от того, что ты не одна.       Слева в комнате, почти у арочного окна, стояла кроватка. Лишенная жизни. А стул напротив, который обычно пустовал…       Сейчас там кто-то сидел.       При следующей вспышке молнии ты смогла разглядеть стройную, высокую фигуру. Мужчина? Нет — эльф? Какой-то... Злобно ухмыляющийся, со скрещенными ногами и переплетенными пальцами на колене. На нем был элегантный красный костюм, которого ты никогда раньше не видела — в светлую полоску, с красным галстуком и белой рубашкой.       Как, черт возьми, ему удалось сюда попасть?       — Эй… Какого черта —!       Ты остановила себя, не активируя способности, — заметила, что в его улыбке было что-то не так. Она выглядела неестественно.       Словно его рот на самом деле был шире обычного.       Ни у одного человека или эльфа не бывает такой улыбки.       Он выглядел — и ощущался — неправильным. И тут ты заметила металлический хвост, изогнутый справа от него, с шипом на конце. Ты прищурилась, задаваясь вопросом: иллюзорное заклинание? Магический артефакт?       Тихая проверка магией показала — это совсем не то.       Он… настоящий…! — мысленно ахнула ты от ужаса.       — О, я пришел в неподходящее время? — спросило это существо. Его ступня слегка покачивалась взад-вперед — поза праздного ожидания.       — Ты демон, — произнесла ты без промедления, держась на расстоянии.       Существо оскалилось еще шире — если это вообще было возможно, — запрокидывая голову назад. На нем были очки; их яркий блеск всякий раз, как молния отражалась в стеклах, не позволял увидеть глаза. Всё остальное, что ты могла отметить — черные, зализанные назад волосы. И отсутствие бровей, насколько можно было судить. Это делало его внешность еще более нервирующей.       — Демиург, если позволите. — Он повел рукой в сторону, словно предлагая присесть рядом. Но там не было места — разве что на полу. — А ваше имя?       Сердце бешено заколотилось — от того, насколько спокойным было это существо. Ты слышала о нем истории… Женщины, мужчины, дети — все они исчезали без следа глубокой ночью. Смутные описания говорили о существе с перепончатыми крыльями. Если иллюзия, которую ты видела ранее в коридоре, была на самом деле им — это тот самый демон, что бродит по королевству и похищает всех, кого сможет.       Многие утверждали, что люди уходили с ним по своей воле. Словно он был сиреной, способной спеть мифическую песню и зачаровать других следовать за ним — даже пальцем не пошевелив.       Если он завладеет твоим именем — ты пропала. Связь между вами установится.       — Зачем тебе мое имя, демон?       Ты и так уже дрожала, но по большому счёту — терять тебе было нечего. Если он убьёт тебя — значит, так тому и быть. По крайней мере, возможно, ты воссоединишься с ребёнком, которого так и не успела подержать на руках.       Но демоны никогда не были настолько милосердны...       И тут он поднялся со стула. Прижав руку к груди, а другую изящно заведя за спину, Демиург поклонился — его шипастый хвост изогнулся на конце, подчёркивая, что это не просто придаток, а конечность, которую он контролирует в совершенстве.       — Простите меня, — произнёс демон, и к твоему величайшему удивлению... он назвал твоё имя. — Я пытался быть вежливым.       Он поднял голову, и молния выхватила из тьмы эту злобную ухмылку, обращённую к тебе.       — Насколько я понимаю, вы искали меня?       Твои глаза расширились, ты инстинктивно шагнула назад.       Откуда он столько знает?       Да, ты искала его. Но знал ли он зачем — или ему было всё равно? К демонам всегда нужно относиться с опаской, даже если ты собираешься использовать их в своих грандиозных планах. Если боги не внемлют твоим мольбам — может быть, демон с неизведанной силой сможет.       Говорили, они любят сделки и контракты. Значит, ты должна попытаться. Даже если это будет стоить тебе души.       — Значит, это ты, — пробормотала ты в темноте, расслабляя позу, но не позволяя своим стенам рухнуть. — Тот, кто забирал отсюда людей.       Демиург промычал в ответ, пожимая плечами, и выпрямился, заведя обе руки за спину.       — М-мм... Вы желаете присоединиться к ним? Для меня было бы честью позволить этому случиться, но... это было бы напрасной тратой.       Отлично. Даже демон не хочет твою жалкую душу. Кем ты вообще стала?       — Что значит «напрасной тратой»? Я трачу твоё время, демо... э... Демиург?       — Если бы вы не были достойны моего времени, меня бы здесь не было.       Он повернулся и направился к пустой кроватке — твоё сердце сжалось в груди.       — Ничего не трогай! — выдохнула ты скорее мольбу, чем приказ. Голос изо всех сил старался не дрожать.       Ты не знала уровня этого демона. Но когда попыталась незаметно прощупать его — вздрогнула и была вынуждена остановиться. Иначе алкоголь в сочетании с этим знанием просто сшиб бы тебя с ног. Одно это уже тревожило. Судя по его спокойствию — он знал, что контролирует ситуацию куда лучше тебя.       Его голова жутко повернулась в твою сторону.       Эта улыбка...       Почему она такая пугающая?       Она застыла на его чертах, неестественно широкая. Ты снова подумала: будто кто-то взял нож и жестоко рассек уголки его рта, сделав улыбку шире, чем позволено человеку.       Он не послушался.       Рука потянулась в кроватку и вытащила игрушечного мишку — того самого, что лежал там с того дня, как его купили.       — Вы стали довольно сильной из-за этой трагедии? — Демиург осмотрел игрушку, тщательно проводя ладонью по пыльному меху, словно пытаясь ощутить всё, что можно.       Он сказал «трагедия» так, будто пережёвывал простой жизненный факт.       Конечно. Демон жесток, бессмертен, не способен любить. Смерть человека для него — не больше, чем для тебя зрелище жучка, страдающего в суровом климате.       — Это был мой ребёнок. — Твой голос сел. — Она была моей жизнью. И я потеряла её из-за собственной неосторожности.       Тяжело вздохнув, ты обняла себя руками, отворачиваясь от его снисходительной улыбки.       — У тебя самого когда-нибудь были свои? Или ты хотел их?       Странно было вести такой личный разговор здесь и сейчас. Но алкоголь сделал тебя слабой. Тебе нужно было с кем-то говорить — с кем угодно. Ты была согласна даже на него, если он будет так любезен снизойти до тебя.       — Нет.       Ответ был прост. Ты думала, на этом всё кончится — но он продолжил:       — Я бы не возражал против ребёнка, если бы это соответствовало моим нуждам и целям.       Демиург пощёлкал когтями — когтями, скрытыми под чёрными перчатками.       — Конечно, — вздохнула ты.       Зачем ты вообще пытаешься вести осмысленный разговор с демоном?       — Наверное, так и обстоят дела у твоего рода.       Каблуки его чёрных туфель застучали по половицам — демон подошёл ближе. Ты была так эмоционально истощена, что тебе стало всё равно. Каждый его шаг был до жути спокойным, сдержанным — но он уже сказал, что не хочет тебя так, как остальных. В странном смысле ты чувствовала себя в безопасности.       Твоя голова опустилась.       Демон протянул игрушку, помещая её в поле твоего зрения.       Сверкнула молния. Прогремел гром.       Твои пальцы медленно приняли мишку. В нетрезвом состоянии тебя начало мутить. Все попытки храбриться — и ты снова теряла контроль.       Его рука сжала твоё плечо — ты почувствовала лёгкий укол когтей на коже. Но едва ли ощутила ту боль, которую должна была. Покачиваясь взад-вперёд, ты упала назад — и тут же наткнулась на твёрдую грудь чудовища. Он подхватил тебя.       Его руки двинулись внутрь, скрестились на твоей груди — и он удерживал тебя в подобии ложной поддержки. Объятия были холодными, безжизненными. Но ты была согласна на любую форму утешения, какой бы фальшивой она ни была.       Звук того, как открывается его рот, когда он мягко вдыхает, формируя мысли — заставил тебя дрожать. И вскоре ты почувствовала горячее дыхание его слов — оно ласкало твоё ухо, спускалось по шее.       — Ты убила его, не так ли?       Твои глаза расширились. Ты невольно прижала старого мишку к груди, сжимая его сильно-сильно — как ребёнок, которому нужно утешение после того, как его уличили во лжи.       — М-мм, понимаю, — промычал демон в злобном восторге.       Его правая рука двинулась — и пальцы злорадно провели по твоим волосам, словно успокаивая. Нет — поглаживая бездомную собаку, которую он, возможно, нашёл.       — Не желаешь рассказать мне об этом подробнее, мой маленький питомец?       Ты не заметила в тот момент, что его другая рука накрыла то место, где билось твоё сердце. Возможно, он наслаждался каждым учащённым, испуганным ударом, что бешено колотился в груди.       Он слегка покачивал тебя — как женщина покачивает ребёнка, которого пытается уложить спать.       Было ли это его намерением? Ты не могла сказать.       — Он просто... — Слова не шли. Ты вспоминала урывки, обрывки того дня. — ...Он смеялся и... отчитывал меня... ...кровь...       Слова желчи, что он извергал. Грубые замечания о том, что сука и та лучше тебя размножается...       Всё достигло апогея.       Ты упала на колени, плача и крича, ещё сильнее прижимая к себе плюшевую игрушку. Каждый ужасный звук разрезаемой плоти снова и снова начинал звучать в ушах.       Демиург опустился на колени вместе с тобой, не размыкая своих порочных объятий. Металлический хвост осторожно обвился где-то у твоих коленей — словно пытался поддержать тебя. Ты была слишком измотана, чтобы волноваться, правда это или нет. Его объятия были неестественно крепкими — будто он пытался перенести на тебя весь свой вес.       Ты почти не представляла, насколько твоё горе питало его великим экстазом.       — Ты хочешь вернуть своего ребёнка, мой питомец? — Его рука снова заскользила по твоей голове, успокаивая, возвращая к реальности. — Возможно, я смогу это устроить.       Твои заплаканные глаза расширились.       Ты ещё крепче вцепилась в плюшевого мишку, услышав это обещание — ногти почти прорывали швы к набивке. Ты была готова принести в жертву низкоуровневого демона, выменять его душу — его самого или любого другого, кого он знает и добровольно отдаст. Лишь бы воскресить своего ребёнка.       А теперь он просто предлагает тебе спасение?       Ты подалась вперёд, (останавливая падение рукой,) упёршись в пол, стараясь не задеть его хвост.       — Ты... Ты можешь это сделать...?       Он отпустил тебя.       Поднялся на ноги. Подошёл к окну в спальне — и снова завёл руки за спину.       — Я, кажется, сказал, что, возможно, смогу.       Его металлический хвост дёргался взад-вперёд — как у кошки, готовой прыгнуть на добычу. Это тревожное зрелище мало заботило тебя. Ты хотела ответов на его обещание.       — Видите ли, на моей ферме есть несколько экспериментов, которые я провожу для моего Господина. И вы заинтриговали меня одной возможностью, которой я хотел бы вас удостоить.       — Мне просто нужен сосуд! — воскликнула ты, поспешно вскарабкиваясь на ноги и бросаясь за ним.       Ты чуть не упала — но просто шатко подалась вперёд на коленях и ухватилась за край его пальто, дёргая в отчаянии.       — Любой сосуд!       Он взглянул через плечо. Лунный свет ореолом окружил эту злую усмешку.       — Любой сосуд, говорите?       Он задумчиво подпёр подбородок рукой, прежде чем полностью повернуться и разжать твою хватку на своём пиджаке. Убрав твои руки, начал поправлять наряд — и на его лице появилась первая хмурая гримаса, которую ты когда-либо у него видела. Убедившись, что галстук снова в порядке, злобная улыбка вернулась.       — Возможно, я смогу предоставить вам это. Но вы должны согласиться дать мне кое-что взамен. Вы же знаете: нельзя получить что-то, не дав ничего.       Демоны и их сделки.       Это ты знала слишком хорошо. И была к этому готова.       — Я сделаю всё, что ты попросишь!       Демиург склонил голову в любопытном восторге, протягивая руку.       — Работай под моим началом. Я вижу, ты подавляешь свои силы ради собственной выгоды. Я хочу их под своим контролем. — Пауза. —  Я хочу тебя под своим контролем.       Как только он произнёс это, в его раскрытой ладони материализовался металлический ошейник. Цепь магически размоталась и вскоре оказалась в другой его руке. Ошейник светился зловещими рунами — ты никогда раньше таких не видела. Но уже сам их вид служил предупреждением.       — Р-Работать на тебя...? Что это...?       — Ты сказала, что сделаешь всё, чтобы вернуть своего ребёнка, мой питомец.       Он улыбнулся шире.       — Разве это не так?       Пока он говорил, ты видела эти острые, зазубренные зубы. Они стали более выраженными, чем раньше — длиннее, острее. Каждое слово пропитывало воздух его растущим возбуждением.       Это было правдой. Ты не могла отрицать своих собственных слов, как бы туманен ни был твой разум. Ты кивнула, вытирая слёзы, что всё ещё текли по щеке.       — Тогда делай, как я говорю. Работай под моим началом и началом моего Господина — и я помогу тебе в твоих нуждах.       Он сдвинул ошейник ближе к запястью, прежде чем снова раскрыть ладонь. Честно говоря, штуковина была такой большой, что ты могла бы легко просунуть голову в это устройство и вынуть обратно. Ты даже не была уверена, к чему он клонит.       Но ты была в отчаянии.       Оставаться дома и чувствовать только скорбь, сожаление и травму каждый день, ступая за эти двери? Или уйти и, возможно, найти спасение?       В тот момент ответ был очевиден.       Закусив нижнюю губу, ты протянула руку и схватила его за руку — чтобы пожать её и заключить сделку. Прикоснуться к такому демону — верная смерть. Ты, по сути, продала свою душу дьяволу, позволив ему пометить тебя.       Его хватка усилилась. Он не отпускал.       Демиург широко ухмыльнулся, показывая клыки — они сжались вместе в волнующем восторге.       Ты услышала движение цепи. Но не придала этому значения.       Пока не почувствовала, как она ползёт по твоей другой руке — словно змея.       В панике ты попыталась вырваться из лап демона. Но он не отпускал. Холодная металлическая змея ошейника обхватила твоё тело, прижимая тебя к нему.       Его хватка разжалась.       Ты упала навзничь на твёрдые половицы, отчаянно пытаясь освободиться.       Сам ошейник отделился от демона и раскрылся на концах — словно челюсть монстра, готовая сомкнуться на твоём горле.       Ты закричала.       Только не так. Только не ложь.       Частичное облегчение накрыло тебя, когда зачарованный предмет сомкнулся у тебя за шеей. Механизм защёлкнулся на месте. И тут же ошейник сжался, идеально облегая твою шею.       То, что ещё мгновение назад было таким полным жизни, обмякло и обвисло — позволяя Демиургу взять цепь в свою руку.       — Нравится, мой питомец? — спросил демон, возвышаясь над тобой.       Одна рука покоилась за спиной. Раскрытая ладонь сжимала конец металлических звеньев. Его большой палец с извращённым наслаждением потирал зачарованную руду.       — Я работал над этим во время своих экспериментов. И как часть твоего контракта, ты будешь носить это постоянно.       Он поправил очки на переносице своего кривого носа.       — Это будет удерживать тебя под контролем и на моём попечении.       — Что... это...? — выдохнула ты. Никогда раньше ты не видела, чтобы неодушевлённые предметы оживали подобным образом.       — Я объясню позже. А сейчас...       Демиург сделал паузу, прочищая горло кулаком у рта — словно желая быть вежливым в этом действии.       — На ноги!       Его голос громко завибрировал в ушах, заставляя твоё тело действовать неестественно — по его команде.       Сначала у тебя не было желания двигаться. Но в тот момент, когда заклинание сработало, ты почувствовала, как кости и мышцы заныли в ответ на сопротивление. Тебя заставили — словно марионетку на ниточках — подчиниться зову кукловода.       Твоя спина выгнулась дугой, голова осталась лежать на полу. Тело приняло почти идеальную U-образную форму — пока остальная часть не сумела последовать за ним, чтобы тебе было менее больно это выносить.       — Ты... Ты можешь управлять кем угодно одним только голосом? — задыхаясь от неверия, произнесла ты, когда вскоре уже стояла, как он приказал.       — Для низших существ это простое заклинание. — Его пальцы довольно садистски намотали на себя цепь, продолжая потирать металлические звенья. — Я использую его по мере необходимости, когда они ведут себя как упрямые маленькие овцы.       Пауза.       — Посмею ли я использовать его снова, если ты не будешь слушаться своего Мастера?       Так вот как он это делал. Не песня сирены. Не чары. Просто заклинание, известное только ему.       — Н-Нет, — заикаясь, проговорила ты, пытаясь удержаться на ногах.       Брови Демиурга любопытно нахмурились — и эта гримаса вернулась. Трудно было сказать, что было более жутким: холодная, злобная улыбка или эта раздражённая, отвратительная мина.       — Нет, кто?       Ты замерла.       Что он хочет, чтобы я сказала?       — Хм... нет, сэр...?       Его нежное поглаживание цепи сменилось сжатым кулаком. Он взял конец ошейника — и ударил им тебя по лицу в наказание.       Резкая боль от предмета заставила тебя вздрогнуть и всхлипнуть. Твоя рука поднялась, чтобы остановить его, если он захочет повторить. Хотя у него не было такого намерения — если только ты не ослушаешься снова.       — Нет, Мастер, — поправил он.       Он хочет, чтобы я сказала это.       Ты ясно видела, как цепь угрожающе раскачивается в его руке взад-вперёд — готовая, если понадобится, превратиться в хлыст.       Почувствовав вкус крови во рту, ты закашлялась и изо всех сил постаралась не дать этому медному привкусу выплеснуться наружу ещё сильнее.       — Нет, Мастер! — поспешно выпалила ты.       Демиург вздохнул — глубоко, эйфорично. Эти слова дали ему весь тот контроль, которого он так желал. Его пальцы высвободились из-за спины, впиваясь в твою щёку, чтобы получше рассмотреть тебя.       — Тсс-с-с, — прошептал он.       Его большой палец намеренно тёр то место, по которому он ударил — причиняя ещё больше боли. Каждый раз, когда ты пыталась отстраниться от этого нежеланного прикосновения, его хватка лишь усиливалась, удерживая тебя на месте.       Отпустив твои щёки, он погладил синяк указательным пальцем — пытаясь изобразить сладкую наивность, будто не хотел этого делать.       — Не вынуждай меня применять силу, питомец. Ты, возможно, и сильна для человека... но против меня - Нет. Я могу использовать одно единственное заклинание и сжечь тебя заживо.       Пауза.       — Ты ведь этого не хочешь?       Его тон снова превратился в форму фальшивого утешения. Нет — жалости. Вот что это было. Всего лишь демон, который смотрел на тебя с жалостью, пытаясь заставить это звучать искренне.       — Ты обещал мне моего ребёнка, де... М-Мастер. — Тебе пришлось себя одёрнуть, вспоминая, что ты больше не контролируешь ситуацию. — Отведи меня туда, где ты можешь выполнить это обещание.       — М-мм, — промычал он, постукивая указательным пальцем по краю своей кривой усмешки. — Я ведь обещал это, не так ли?       Он что, отказывается от своих слов?       Лучше бы нет. Демоны злобны и мстительны, наслаждаются мучениями других. Но обычно они сдерживают свои обещания — если это так или иначе приносит им выгоду. Если он хотел держать тебя под контролем, он сделает, как ты просишь.       — Однако я сказал, что, возможно, смогу это сделать, — напомнил тебе Демиург, направляясь к двери — и увлекая тебя за собой на цепи. — Давай отправимся на мою ферму и посмотрим... возможно ли это.       Пауза.       — Хорошо?

____________________________

Что за... Как меня сюда занесло... О.о

Буду рада комментариям.

Тебе понравилась глава?

____________________________