№2

*** Это была его последняя ниточка. Вела его с самого начала. От него отвернулись коллеги, не доверяло начальство, что, впрочем, привело его к увольнению из Полицейского Департамента. Его считали ненормальным, ведь он продолжал верить в то, что дело можно распутать, а ведь прошёл уже не один год. С момента, как компания «C&A» перестала существовать, а главное здание офиса отобрали за долги компании и оно стояло много лет пустым. Оно было заброшенным, но он был уверен, что подсказка есть и она именно там. «Генри, твою мать! Я миллион раз говорил тебе — это дело закрыто! Не нашли ни тел, ни связи руководства с их пропажей ни тем более подтверждений твоей дурацкой теории! Ты же детектив, чёрт подери, тебя должны волновать только факты и реальный мир, а не детские фантазии о виртуальном мире!» «Но я уверен в том, что говорю. Это нужно проверить. Я изучил все протоколы, все записи с зала заседаний и информацию от бывших сотрудников. Говорю вам, это…» «Я сказал — нет! Если ты внимательно всё изучал, то понял, что дело — абсолютно глухое и пустое. Ты буквально игнорируешь другие дела и никак не можешь отпустить это идиотское дело!» «Но оно не раскрыто! Им никто не занимался всерьёз. Информация скудная, записи — вода, а вот изучение с их технического составляющего я так не нашёл. Прошу вас, шеф, это дело можно раскрыть. Подумайте о людях, которые до сих пор оплакивают пропавших? Они не могут их даже похоронить, а ведь нигде нет подтверждения, что они мертвы. Неужели, вам всё равно?» «Значит так… последний раз спрашиваю: ты будешь заниматься другими делами или ты пишешь по собственному? Коллеги косо смотрят на тебя, Генри. В главном управлении уже интересуются тем, что один из сотрудников нашего департамента превращается в параноика. Говорит о каких-то Виртуальных Играх, Истощении Разума, Контроля Разума и телах в коме!» Это был их последний разговор. Он написал по собственному. Больше Генри не был их надёжным сотрудником — он был изгоем. Всё, что у него осталось, это желание разобраться в этом. Он остался одинок в своей борьбе, но каждый раз, когда он уже хотел бы сомневаться — он вспоминал слова своего отца: «Даже один в поле — воин». И эту мысль он постарался как можно крепче закрепить в своём мозгу. Даже если весь мир от него отвернулся — он докопается до истины, ну… или умрёт и унесёт правду с собой. В любом случае он уже здесь. Стоит перед закрытыми, — покрытыми толстым слоем пыли, — дверями и перебирает все варианты в голове. Его могут посадить за проникновение на чужую частную собственность. Он может попасться наркоманам, или кому-то похуже, а может и найти ответы на свои вопросы. Даже если эти ответы волнуют только его самого. Это… что-то личное, наверное, и он знал о КОМ идёт речь. Сжав обе костяшки своих рук так, что они аж побелели, Генри приложил свои руки к некогда чистым и прозрачным дверям и надавил. Двери поддались. Удача или дорога на плаху. Всё равно терять больше нечего — эта компания забрала у него больше, чем полиция. Самое дорогое для него — близкого человека. *** Под копытами приятно шуршала зелёная (пусть и пиксельная) трава. Её кончики приятно щекотали ему ноги, а когда он делал шаги — он шуршала так громко, будто бы под его ногами лежали самые настоящие пакеты. При всём её странном и не естественном виде — трава около озера была такой мягкой и приятной, а ещё тут иногда бывал ветерок. Куда любил это место. Особенно по ночам. Сон, — как и еда, — не особо были необходимы для их жизни. Скорее, сам Кейн оставил подобные мелочи, чтобы персонажи окончательно не теряли связь с реальностью и никто не заставлял тебя следовать старым привычкам. Забавно. Никто и не отказывался, хотя мог и проигнорировать такие потребности, а ведь тот же Джекс был любителем поесть, поспать… ну и вторгнуться в личное пространство, но сейчас не об этом. Конь не хотел спать сегодня. Мысль о том, что эта наглая и фиолетовая рожа опять придёт и без спроса вломиться к нему, начнёт требовать какой-то близости и втирать вещи по типу: «Нужно думать только о себе, если хочешь выжить». — бесила коня до складок на лбу. Конечно, развлечение не плохое, но не каждую же ночь! Такое ощущение, что Куда застрял во временной петле и каждый раз видит одну и ту же картину. Надоело уже. Полумесяц с улыбкой взирала на него с неба, освещая своим холодно-голубым светом водную гладь небольшого озера; кончики зелени и… всё? Этот пейзаж выглядел таким мёртвым. Просто зелёная трава, да голубая водичка. Правда, у воды были свои плюсы: вода стояла на месте, но при этом неведомая сила гоняла маленькие волны создавая различные морские звуки, но всё же… Конь лёг на траву подложив руки под голову не отрывая взгляда с полумесяца. Красиво. Не жарко и приятный ветерок развивает небольшую гриву. Куда медленно закрыл глаза, представляя, что он лежит среди цветов… запах которых он хорошо запомнил, как и то, что они цветут только под луной. — Вижу, кто-то не спит. — Голос Кейна мгновенно взбодрил его и конь резко распахнул свои голубые глаза. Владелец или… нет, — смотритель лучше подходил, — цирка, парил прямо над ним. Конь практически привык к его жутковатому дизайну и почти смирился с тем, что он снится ему далеко не в положительном свете. — Кейн? — Устало спросил конь. — Всё верно, друг мой. — Он говорил так же радостно, но при этом сбавив тон голоса ближе к шепоту. — Почему же ты не в своей комнате? — Запрещено находиться ночью снаружи? — Не помню такого правила. — У него были разные глаза, и оба этих глазных яблоко медленно перевели взгляд на луну, которая, кажется, сама дремала там, наверху. — Просто впервые вижу кого-то, кто бродит здесь ночью. — Я… не хочу спать. — Ничего страшного, но мне кажется, что тебя что-то беспокоит. — Не знал, что смотритель может подрабатывать психологом. — Для меня это что-то новое и необычное в поведение моих подопечных. Конечно же я спрошу. — Кейн усмехнулся. — Скажи… а в сюда возможно вносить изменения? — Конь сел и снова его взгляд приковался к озеру. — Тебе что-то не нравится? — Верхняя челюсть Кейна чуть выгнулась, будто бы брови скользнули вверх от недоумения. — Я бы дополнил. Совсем немножко. Тут, конечно, красиво ночью, но не хватает одного элемента. Он не сильно бы помешал. — Да? Какой же? Мне уже интересно. Конь помолчал пару секунд глубоко набирая воздух в обе своих ноздри и тут же вспоминая сладкий запах тех самых цветов: — Ночные цветы. Они не сильно будут выделяться при свете солнца, — практически не заметны, — но вот по ночам они бы прекрасно дополняли это место. Маленькая и приятная деталь. — Конь выдохнул. Он был уверен, что этого нельзя сделать, но вдруг? — Как они называются? — Вдруг поинтересовался Кейн. Удивительно, он что, к нему прислушался? — Мирабилис. Кейн задумался. Интересно, а можно ли и правда вносить правки? Ну, какие-то мелкие в этот мир? Он, вроде, сформирован, но на сколько понял Куда — Кейн может много чего. Кроме выхода. Хотя, возможно, он его знал когда-то, но что-то не позволяет ему вспомнить его. — Если ты опишешь их мне, — Кейн победоносно покрутил свою трость в руках и указал ею на коня. — Я попробую. — Не думал, что ты согласишься. — Конь посмотрел на полумесяц в небе, — её глаза были слегка приоткрыты и она смотрела на Кейна, но молча. Знакомы, наверное. — Я много чего могу, друг мой. — Усмехнулся Кейн. — Кроме… — … выхода, да, я помню. — Конь смущённо почесал затылок. — Так как же выглядят эти цветы? Конь задумался. Наверняка Кейн думает, что Куда придумал их, ведь память оставила всех персонажей этого мира, поэтому и не был против. Он чётко осознавал, что, скорее всего, это просто больная фантазия лошади рисует какие-то забавные картинки и хочет видеть их в виртуальном мире, но Куда был уверен — они существуют в настоящем мире. Почему-то он так думал. Может, разум и память его покинули не полностью? — Они растут кустами. Похожи на по форме на зонтики, имеют разные цвета, — иногда даже совмещённые цвета. Они очень вкусно пахнут, и смешно прилипают к носу если сильно понюхать. — Конь указал на свои ноздри. — Не знаю, на сколько это реально, но главная их особенность — они цветут только под луной. — Оу… я так понимаю, это не просто так? — Полагаю. — Кратко сказал конь и его маленькие уши опустились. Что он вообще делает? Хочет кусочек реального мира? Или это подарок? Для него? Или… — Хорошо, Куда. — Внезапно согласился Кейн подмигивая. — Но есть одно условие. Знаешь же, как я не люблю незаконченную работу, верно? — Я думаю, её никто не любит. — Я не хочу потерять хороших персонажей. Конь прищурился. Он что, на что-то намекает? — Это ведь твоя работа, вроде? Следить за всем здесь. — Всё верно. — Подмигнул ещё раз. — Нооооо, я не всегда могу это делать, а это означает незаконченную работу. «Или отсутствие желание делать её полноценно». — Ты хочешь, чтобы я приглядывал за остальными? — Да! — Кейн сделал несколько пируэтов в воздухе. — Понимаешь, некоторые все ещё пытаются найти выход, а если они попадут в Пустоту — они могут испортиться и рассеяться, и тогда от них не будет толку. — На «лице» Кейна мелькнула печаль. — Столько хороших людей погибло в поисках выхода, и я не хочу потерять тех, кто остался. — Как интересно. — Конь поднялся и скрестил руки на груди. — С каких это пор ты стал таким сентиментальным? И, вроде, у тебя для таких целей есть Пузырёк, нет? Кейн нахмурился. — Ахахах, я так и понял. Он просто прилип к тебе и это часть твоего образа, да? — Видимо. — Ладно. — Конь откинул часть гривы на другую сторону. — Если что, — я предупрежу тебя, Кейн. — Договорились! Жди следующую ночь, Куда. Будут тебе цветы. — И… можно будет кое-что ещё?