Пролог.

      Высокий величественный университет именем Франц Кафка словно представлялся перед Нилом Джостеном. Вороны, которые каркали и летали рядом с этим зданием — замком, и были словно духами этого места. Университет был построен в готическом стиле, находящийся в темной части леса. Здесь попросту не падал солнечный свет. Ветер же завывал и проходил будто сквозь сущного. Нил — гость, который вскоре обязан стать жителем, стать частью системы. Он не так давно получил приглашение от элитного закрытого института. Не всякий мог поступить туда, даже с высокими баллами. Директор не каждому разрешает зачислиться, так как дает шанс выборочно. Довольно нудное занятие разбирать каждое дело возможного ученика, но этот человек не жалуется и выполняет работу. В каждом году давался шанс для таких детей как он, что-то вроде государственная помощь и защита. Отвергнутый обществом сирота. Нил считал, что в этом мире нет ему места. Сын серийного убийцы. Именно так его видело общество. Неважно через что ему пришлось пройти в стенах своего дома. Важна лишь суть родства. Люди даже не хотят давать ему шанс. Легкий ветер убаюкивал его — приветствовал. Именно ветер находился всегда рядом с ним, и было абсолютно начхать в каком состоянии пребывал. Эти короткие прекрасные моменты небытия, и память о них чтилась священным пламенем. Нил не знал сможет ли он найти в этом закрытом университете свое место среди других учащихся, сможет ли выйти оттуда уважаемым человеком как другие. Он просто хочет жить. Остальные университеты отказали ему в подаче документов из-за боязни критики общественности. Как же он устал. Посмотрев на калитку, Нил в мыслях не мог отделаться, будто это тюрьма. Выглядит все престижно как и говорили в прессах, но его интуиция подсказывала, что с этим местом что-то не так. Несмотря на красоту, в этом месте нет жизни, лишь пустота. Безжизненная. Отворив калитку, как не странно она сразу поддалась, он зашел во внутренний двор. Все также идеально выглядит: подстриженные кусты, трава, да даже фонтан выглядит слишком аккуратно убранным. Опять же нет в них жизни, Нил словно вновь вернулся в дом отца. Это пугающее чувство. Хочется сбежать. Пройдя вперед, он рассматривал колонны, в них даже маленькой трещины нет. Не успев зайти в замок, как к нему вышел взрослый мужчины. – Здравствуй, Нил Джостен, – с почтительностью поприветствовал он. – Рад, что вы приняли мое приглашение. Меня зовут Тэцудзи Морияма, я директор этого заведения. Нил напрягся. Рассматривая мужчину, который опирался на трость с вороньим вырезом набалдашника, и одетый в официальном деловом костюме. Он и впрямь звучал с уважением по отношению к Джостену, но также еле заметный проблеск заинтересованности в его глазах напрягал. Тэцудзи будто хотел войти в его голову и разузнать все его секреты. – Здравствуйте, директор Морияма. Могу ли задать вопрос? – одним вопросом он хотел снять маску с личины Тэцудзи, если она и впрямь присутствует. – Можешь задавать вопросов столько, сколько нужно, – улыбнулся Морияма. С этой улыбкой явно что-то не так. Она не внушала доверия, но при этом заметно, что это искренняя эмоция. – Почему такой важный человек как вы решили встретить меня? У вас, судя по новостям, довольно много других дел. – Я всегда встречаю детей таких как ты. Мне нужно удостовериться лично, что ты пришел сюда без проблем. – А есть какие-то проблемы с этим университетом? – напряженно спросил он. На это Тэцудзи лишь посмеялся, будто Нил ему рассказал анекдот. Жуткий. Надо уходить отсюда. Все его предчувствия никогда хорошим не заканчивались. К черту это дерьмо. – Прошу простить за мою несдержанность. Видишь ли в СМИ о тебе интересные вещи говорили, поэтому в определенный момент я построил образ в голове и он никак не вяжется с настоящим тобой. Это моя некомпетентность, признаю. Он звучал искренне, теперь же Джостен начал сомневаться в своем диагностике об этом месте. Может из-за того, что он жил бок о бок с серийным убийцем ему сложно объективно оценивать? Ведь если глянуть на это место по-другому, то быть может за ним просто тщательно ухаживают. Институт ведь представляет страну, находится в тройки лучших. Не стоит убегать сразу, ведь он хочет начать хорошую жизнь. И только это место ему даст такую возможность. Другие от него отказываются. – Не нужно извиняться, директор Морияма, – сказал Нил, попытавшись улыбнуться. Выглядело довольно неловко. – Я понимаю, что из-за родственных связей с одним человеком могу для некоторых казаться ужасным человеком. Но я не доставлю для вас неудобств. – Просто зови меня Тэцудзи, – сказал он. – Не нужны формальности. Буду рад, что такой способный ученик будет учиться здесь. Ты ведь показывал достойные успехи на домашнем обучении. Кивнув директору, он почувствовал, как тот коснулся его плеча и повел ко входу в здание. Войдя в холл, он заметил тусклый, едва живой свет. Внутри было куда темнее, чем снаружи. Это нервировало. Рука на его плече не давала вздохнуть спокойно. Находясь внутри этого неживого существа — Университета Франц Кафка, что нашептывало ему лишь одно: Ловушка захлопнулась, и ты стал частью кошмара. Он теперь не является гостем. Он часть этой системы. Каждая часть тела говорило ему, что он совершил ошибку. Ведь если ты зашел, то больше не выйдешь. Рука исчезла, дверь захлопнулась. Его встречала восторженная улыбка директора. Из-за закрытой двери и тусклого света такое выражение лица становилось омерзительной. – Тебе понравиться это место. Будешь считать его своим домом, а пока дождись Николаса Хэммика. Внутри пахло сыростью и тонким, еле уловимым запахом железа — почти как кровь, но не является им. Его сейчас стошнит. – Ты выглядишь как-то бледно, – сказал Морияма. – С тобой все хорошо? – Не совсем. И после этого признания весь мир покачнулся. Тьма начала окутывать его и он начал падать. Его успела поймать сильная и мужская рука, а затем Нил погрузился во тьму.