Глава 2 Царь зверей. Страница 2

      — ЕВА НУ ПОЧЕМУ НЕТ?! — взвыл директор наблюдая за уходящей спиной девушки       — Ни за что, — Ева помотал головой. — Это окончательный ответ.       Буквально час назад в общежитие пришел директор и рассказал о ситуации: студенты из разных общежитий стали загадочным образом падать с лестниц и получать травмы. Всё бы ничего, но это происходит регулярно, и, что примечательно, все пострадавшие — из всех общежитий, кроме Саванклоу.       Естественно, что другие общежития вряд ли смогут участвовать в предстоящем магифре из-за большого количества студентов с травмами. И вскоре это действительно может стать проблемой, так как травмы продолжают происходить, и почти не осталось тех, кто ходит без них. А кто должен со всем этим разобраться? Правильно, Ева. Даже Грим встал на сторону директора, когда тот сказал, что он сможет поучаствовать в предстоящем мероприятии.       — ДА ПОЧЕМУ?! — взвыл расстроенный Грим теряя надежду все больше и больше       — Действительно почему? Может потому что мне дорого моё время?! — начинала закипать сама девушка       Она уже поняла, что для директора она всего лишь расходный материал, которого и потерять не жалко. Но выполнять работу за самого Кроули она не собиралась ни под каким предлогом. В конце концов, упрямство ей досталось от деда.       Вот только беда, когда директор пришел просить Еву разобраться с происходящим он получил от юной леди ответ полный отказа. Маленькая язва отказалась помогать, аргументируя это тем что «это вообще то, не моя обязанность». А потому когда директор рассказал про некого Леону, Ева почти сразу вспомнила про зверочеловека льва что встретила в оранжирее и которого так не кстати оскорбила. Поэтому когда Кроули пришел и попросил разобраться с происходящим что люди падают с лестниц и выгодно это по сути только Саванклоу, Ева сразу уточнила кто там староста и получив ответ она решила, что не лезть к Леоне без необходимости, а необходимости не было. Не то чтобы она боялась этого Леону...вовсе нет, просто знакомство у них точно не задалось как надо.       — Не хочу и не буду! — упрямилась девушка, возражая доводам директора.       — Ты так мне весь план испортишь… — тихо пробормотал директор себе под нос. Девушка озадаченно подняла бровь. Она что-то ещё и портит?       — Без тебя ничего не получится! Мой план… Точнее, ты так хорошо парней убеждаешь! — оговорился директор. Девушка прищурилась, глядя на него искоса.              — Какой ещё план? Что вы имеете в виду? — наконец, спросила она, нахмурившись.       Директор на мгновение задумался, но тут же сладко улыбнулся и заговорил спокойно:       — Помнишь, как ты помогла с Риддлом? Ты же буквально спасла ситуацию. Они тогда никого не слушали, кроме тебя.       Ева моргнула, вспоминая тот случай с почернение. Она действительно смогла убедить Риддла после всего происходящего быть чуть мягче, и в принципе как считала девушка если бы не она парни бы тупа все сдохни. Тот факт что тоже кто-то признал её ценность в этом деле, несмотря на то что девушка чувствовала себя объективно ненужной из-за отсутствия магии, грело самолюбие и душу.       — Ну, может, и так… — задумчиво протянула она важным тоном почесывая Грима за ухом.       — Вот именно. Ты просто прирождённый миротворец, — продолжил директор с теплотой в голосе. — Ты умеешь находить подход к людям, что очень помогает.       Девушка кивнула, довольная похвалой, и даже не заметила, как разговор о «плане» плавно сошёл на нет. Она решила не углубляться дальше, не придавая внимание словам директора.       Директор посмотрел на Еву с лёгкой улыбкой, явно готовя новый довод.       — Ева, послушай, — начал он мягко. — Сейчас у нас сложная ситуация. Ты можешь снова помочь, как тогда с Риддлом.       Девушка скрестила руки на груди сильнее прижав кота к себе и покачала головой.       — Это не касается меня, — заявила она твёрдо.       Директор немного прищурился, сделав вид, что размышляет.       — А если это коснётся твоих друзей? — задумчиво произнёс он. — Например, Эйса и Дьюса?       Ева фыркнула и отвернулась к окну с трещиной.       — Они мне не друзья, — отрезала она. — Так, знакомые.       Но, даже сказав это, она на мгновение задумалась. Эйс и Дьюс были неплохими ребятами. Они умели выслушать, иногда даже помочь. Но всё же назвать их друзьями? Нет. Это скорее те люди, с которыми просто приятно провести время, пока ты в этом колледже. После выпускного каждый пойдёт своей дорогой, и связь, скорее всего, оборвётся.       Ева вздохнула и вернулась к реальности, в которой собственно было ничего интересного.       — Так что, Кроули, не пытайтесь. Это не моя проблема. —       На этом разговору был конец, ведь не одна из сторон похоже, не собиралась в ближайшее время продолжать его.

***

      Урок истории магии проходил, как обычно, уныло и скучно. Девушка откровенно скучала, рисуя на полях своей тетрадки маленькие звёзды. Это приносило ей мнимое удовольствие. Малыш Грим в это время улёгся на парте и спокойно спал, игнорируя раздражители вокруг. Ева сидела возле окна, периодически поглядывая вниз на улицу.       — Откройте учебник на восьмидесятой странице, — выдернул Еву из своих мыслей голос Трейна.       Грим особенно громко захрапел, и тут же ему в затылок прилетела скомканная бумага в форме шара. Шатенка недовольно взглянула на задние парты и тут же наткнулась на довольного своей шалостью рыжего бесстыжего Эйса. Дьюс, напротив, выглядел недовольным поведением своего товарища и тихо пробормотал:       — Довольно, Эйс.       — Снова заснёшь Люциус тебя покарает, — с ухмылкой произнёс Дьюс.       Ева отвернулась к своей тетрадке. Утренний разговор с директором всё ещё звучал у неё в голове белым шумом. Студенты стали падать с лестницы, ломая части тела, из-за чего не могли играть в магифр. Все, кроме студентов Саванакло. Вывод напрашивался сам собой, и директор, очевидно, понимал, чьих это рук дело. Однако он попытался спихнуть всю работу по устранению проблемы на девушку. Но не тут-то было: Ева притворилась тупой как пробка, и втолковать ей что-либо у него не вышло.       По-хорошему, действительно нужно было вмешаться — воспитание родителей не позволяло ей проходить мимо, когда происходит что-то плохое. Но Ева дала себе слово не вмешиваться до тех пор, пока дело не коснётся непосредственно её. В противном случае, если она согласится помочь так быстро, это навсегда сделает её «девочкой на побегушках». А ей этого совершенно не нужно было.       Уже сидя в столовой, и ковыряя салат «цезарь» который, больше всех приглянулся среди меню в столовой. Ева поглаживала Грима, что в данную минуту лежал у неё на коленях. Рядом о чём-то беседовали Эйс и Дьюс, но Ева не обращала на них внимания. Полностью погрузившись в свои мысли.       — А кто хочет к нам на ночёвку? — спросил Эйс как бы невзначай, но при этом смотря на угрюмую подругу. С утра пораньше, у неё было ужасное настроение, но она не называла причины такого несвойственного поведения. А потому, пришлось выкручиваться по-другому. Отвлечь от плохих мыслей, казалось, самым правильным решением проблемы.       — С чего это вдруг? — поинтересовался мохнатый комок шерсти, скрестив руки у себя на груди, и по детски хмуря брови. Ева не как не отреагировала на тот факт, что с её коленей, Грим встал на стол.       — Да так, просто. — пожал плечами Траппола, взгляд он перевел на несчастный салат девушки: Ева к нему так и не притронулись не разу, лишь ковыряя вилкой.       — Хм, не такая уж и плохая идея — подала голос шатенка, но когда все трое перевели на неё вопросительный взгляд, она поспешила вернуться к своему салату.       — Значит решено? Идём на ночёвку к нам? — переспросил Спейд, что вообще не уловил всего смысла этого разговора. Для него, все выглядело странно: вот Ева не ест, и тут вдруг не с того не с сего, Эйс приглашает её к ним в общежитие на ночёвку.       — Да, — кареглазая вздохнула, после чего, воткнула вилку в самый большой лист салата, и тут же поместила его к себе в рот. Сейчас должна была быть физкультура, а потому, нужны силы на всякие упражнения. Но аппетита не было, и поэтому приходилось заставлять себя есть.       Грим кажется, чуть повеселился от того что побывает в ещё каком-то общежитие, уже на правах приглашённого гостя. Он зашёл с речью о своем величии, и в этот момент Ева совсем перестала его слушать. Продолжая поедать совсем безвкусный салат. Мясо было на вкус пресным, а про овощи, вообще стоит помалкивать. Даже любимые помидоры сейчас казались просто отвратительно ужасными.

***

      Вновь стоять на пороге дома пиковой королевы короля, было не привычно. Пусть прошлая встреча закончилась на благоприятный ноте, это не отменяло всех разногласий что были раньше. Ева, больше всех понимала какого это меняться, из своей старой более плохой версии в новую, более хорошую. И насколько это может быть по началу трудно. Особенно, для такого как Риддл. Так что её нервозность выражалась в том, что она себе успела за все время пути искусать губы, чуть ли не до крови. Глупая привычка.       Парни же напротив, были спокойны. А смысл им волноваться, если они просто возвращаются в свое общежитие? Так и получается, что хоть немного тревожилась только одна единственная девушка в компании.       Хартслабьюловцы отправились первыми, за ними и Ева, которой ничего не осталось кроме как пойти за ними.

***

      Общежитие их встретило… радушно. Оказывается, Еву считали чуть ли не спасителем от тирании Риддла, хотя по факту сама шатенка ничего сверх крутого не сделала. Ну подумаешь – ударила по голове ножкой от стула, подумаешь – от оверблода спасла. Это что, так уж дивно? В общем, те студенты, что были в гостиной, заставили её почувствовать себя королевой. Чай принесли, пирожные подали, вопросами не засыпали, даже кто-то, узнав про ночёвку, одолжил свои спальные принадлежности. Кареглазая никогда не чувствовала себя так смущённо-восхитительно. Лишнее внимание заставляло покрываться краской, а с другой стороны — ей это безумно льстило.       Дуэт из пикового и червового завели Еву и Гнима к себе в комнату, начиная приготавливаться к ночёвке. Шум, хлопоты, радостные голоса — всё это скапливалось вокруг Евы, сама девушка помогала с организованием ночевки.       Когда с приготовлениями было покончено, оказалось что есть ещё одно правило, но это было скорее правило колледжа. Первогодки, жили вчетвером в одной комнате. Второгодки — парами. Третьегодки получали свою собственную комнату, как и старосты. В итоге, после всех вечерних хлопот, двое других соседей Эйса и Дьюса пожелали спокойной ночи и ушли к соседям переночевать, оставив троицу в почти опустевшей комнате.       Когда за окнами окончательно стемнело, кровати были сдвинуты в одну большую, у кровати на полу стояли банки с сладкой газировкой, купленной в ближайшем автомате, где-то рядом, в розетке у двери закипал чайник, а на полу уже лежала гора подушек и одеял. Ева устроилась у изголовья, наблюдая за тем, как Эйс, развалившись с другой стороны импровизированной кровати, ловко перемешивает карты. Рядом с ним примостился Дьюс, обсуждая какие-то правила. Грим же, почуяв еду тут же ринулся доделать остатки. Но на него не кто не обращал внимание.       Стоило Еве отлучиться в уборную всего на пять минут, как при возвращении Ева быстро поняла что, что-то не так.        «Проблемно,» решила она. Осторожно, чтобы не потревожить остальных, выбралась из-под одеяла и встала.       Парни попытались окликнуть девушка, но та их не слушала. Она быстро нацепила на себя тапочки, которые ей радушно одолжили. И пошла искать беглеца.

***

      Пробираясь в потёмках по самым заковыристым коридорам Хартслабьюла, Ева чувствовала, как с каждым шагом в груди поселяется вязкое, неприятное ощущение. Здание дышало тишиной – не мирной, а глухой и липкой. При дневном свете всё это казалось живым и дружелюбным, а сейчас будто стены подглядывали, а пол скрипел нарочно громко, только чтобы выдать её.       Рука скользнула по холодным перилам, Ева почти вцепилась в них. Что-то было не так. Где-то внутри щёлкала тревога: не туда пошла? Или… не одна? Мысли прыгали. Она ведь и правда не сделала ничего великого. Просто была в нужном месте и помогала. Но теперь на неё смотрят, будто она главная героиня — это коробило. В ней никогда не было желания стать чьей-то «фигурой». Только знал бы кто, как хочется спрятаться и просто быть.       — Паранойя, — шепнула Ева, — Сто процентов.       Стараясь ступать тише, она спустилась на самый нижний уровень. Там, внизу, теплился неровный свет. Ева прищурилась: кухня. Ну конечно. Куда же ещё.       — Естественно, — пробормотала она. — Если и искать Грима, то исключительно возле еды.       Осторожно приоткрыв дверь, она заглянула внутрь. Свет ударил в глаза, лампа мигала, создавая атмосферу какой-то дурацкой комедии. И, разумеется – Грим.       Сидел он прямо на полу, как царь в изгнании. Вокруг него — крошки, фантики, пустые коробки и почти исчезнувший торт. В лапе ложка, в другой – тарелка. Вид у него был крайне сосредоточенный, будто он медитировал через пищу.       Ева прикусила губу, сдерживая смешок, облокотилась о косяк и сложила руки на груди. Выдержала паузу.       — Кхм. — театрально кашлянула.       Грим дёрнулся. Замер. Медленно, нарочито неспешно проглотил очередной кусок и только тогда повернул голову.       — Мяяяу, — протянул он с укоризненной жалобой. — Ты же в туалет пошла! Я вообще-то планировал приватный ужин!       — Удивительно, я вернулась. А ты — устроил пир, — усмехнулась Ева, подходя ближе.       Он не ответил сразу. Просто продолжил есть. Точно демонстрируя: "Я не виноват. Это обстоятельства виноваты." Но чавкать стал тише — знак, что заметил её раздражение.       — Потише можно? — спросила она, с оттенком вызова.       Грим приподнял бровь. Театрально облизал ложку, обдумывая, как достойно ответить. Но вместо очередной реплики выдал:       — Ладно-ладно… Прости. Просто ночь — священное время перекуса.       Он и сам удивился, что сказал это без фырканья. Может, потому что она выглядела не как обычно.       Ева села на край стола, обняв колени. Молчание повисло, но оно было другим – не неловким, а как будто… внимательным. Грим косо глянул на неё. Она явно чем-то была загружена.       — Что такая сжатая? — спросил он, лениво, но прицельно. — Обычно ты как пружина, а сейчас – как кот под дождём.       Ева вздрогнула. Даже не сразу поняла, как сильно сжалась изнутри.       — Да... наверное. Просто устала, — тихо ответила она. — Сегодня было слишком много всего. С директором, потом ещё…       Она осеклась. Его взгляд был слишком внимательным. В груди защемило.       Он не отвёл глаз. Не усмехнулся. Не перебил. Только глотнул и буркнул:       — Можешь рассказывать. Я ж ем, а значит, не сбегу.       — А ты точно хочешь слушать? — прищурилась она.       — Мя. Если бы не хотел – уже бы ушёл. К тому же, обычно ты не такая... мяукающая. А теперь смотри – сидишь тут, как будто мир рушится.       — Может, и рушится, — тихо усмехнулась Ева. — Просто не хочу, чтобы кто-то это видел. Особенно я. Она сжала ладони, потирая большой       палец, и Грим это заметил. Но ничего не сказал. Просто ждал.       — Директор попросил меня разбираться с тем, что творится в колледже. Я ведь просто… я подросток, Грим. Мне пятнадцать. Да, я соображаю, да, я умею – но всё равно чувствую, что это не моё место. Что меня просто… втолкнули в это. Перепутали с кем-то более подходящим.       Она опустила голову, уставившись в пол. Голос её дрогнул.       — Я просто очень боюсь. Облажаться. Сделать всё неправильно. Подвести.       Наступила тишина. Грим перестал есть.       — Ты это всё держала в себе? — негромко спросил он.       Ева молча кивнула.       — Дура, — сказал он. Не резко, а почти мягко. — Знаешь, что такое настоящая магия? Это когда ты падаешь, а встаёшь всё равно. Ты, по-твоему, слаба? Да ты сильнее половины взрослых. Только дура – потому что не делишься. Всё на себе тащишь. Как будто ты какой-то герой из книжки.       Он фыркнул, отложив ложку.       — И вообще, ты не заняла чужое место. Ты просто попала сюда первой. Потому что ты – мой слуга. И если кому-то не нравится, пусть попробует это оспорить. Я разрешаю тебе бояться, — закончил он с выражением полного монаршего великодушия.       Ева выдохнула, улыбнулась сквозь усталость.       — Спасибо.       Грим откинулся назад, будто это была победа. Но внутри что-то странно потеплело. Он ещё не знал, как называется это чувство. Но точно знал — с этой девчонкой рядом быть нормально. Даже если она немного глупая. Даже если страшно.       Он просто подумал:       "Может, она и правда — моя первая настоящая подруга." И эта мысль была чертовски пугающей. Но и… приятной.

***

      Когда ребята вернулись в общую комнату, их сразу же встретили Эйс и Дьюс — оба, как по команде, обернулись и буквально напрыгнули на Еву с Гримом с вопросами. Эйс, ухмыляясь, закинул:       — А вот и потеряшки! Ну, ну, чем это вы там так заняты были? Грим, а ты чего молчишь? Где вы пропадали?       — Эйс! — осёк его Дьюс, но взгляд у самого был напряжённый и настороженный. — Мы начали волноваться. Куда вы пропали?       Ева, не теряя ни секунды, спокойно ответила:       — Искала Грима. Нашла на кухне — он ел. Всё.       Она даже не моргнула, даря им самую обыденную, уставшую от глупых догадок версию происходящего. И, на удивление, этого оказалось достаточно.       — А, ясно, — протянул Эйс, чуть прищурившись, но сдулся. — Хотя... Жрать в такое время – уважаю.       — Главное, что вы целы, — буркнул Дьюс, всё ещё поглядывая с подозрением, но больше ничего не сказал.       — Ну и хорошо, — протянул Эйс, лениво зевая. — Ладно, не будем устраивать допрос с пристрастием.       — Тихо, Эйс, — отрезала Ева и, не дожидаясь продолжения, прошла мимо.       Когда все наконец устроились на общей кровати – кто-то сидя, кто-то развалившись с подушкой под спиной, – разговор постепенно перешёл в шутки, смех и предложение сыграть во что-нибудь. Эйс, как обычно, взял инициативу в свои руки:       — Ладно, давайте хоть в карты сыграем, — потянулся он. — Предлагаю «дурака»! Простенько и со вкусом.       — Мы не умеем, — сразу подала голос Ева, указывая на себя и Грима.       — Что?! — возмутился тот, возмущённо дёрнув хвостом. — Я, между прочим, мог бы вас всех обыграть! Просто не знаю ваших глупых правил, мяу!       Эйс прыснул от смеха, хлопая Дьюса по плечу.       — Ну тогда давайте что-то полегче… без мозгов. Что-то, подходящее Дьюсу и коту одновременно.       — Я не кот! — рыкнул Грим, вздыбив шерсть и грозно прищурившись.       — Ой, всё, — Ева протянула руку, будто собираясь почесать его за ухом, но просто положила ладонь ему на спину. — Предлагаю «сундучок». Правила простые. И, кстати, я уже знаю, как играть.       — Ну наконец-то кто-то подготовленный, — отозвался Дьюс, пока Эйс раскладывал колоду.       — Я тогда не уча...— начал было Грим, но осёкся, когда Ева села рядом с ним и начала объяснять:       — Смотри. У всех будет по четыре карты. Ты можешь спрашивать, есть ли у кого-то, скажем, короли. Если угадываешь – забираешь. Если нет – тянешь карту из колоды.       — То есть мне надо угадывать? — нахмурился он. — Пф! Ещё проще, чем охотиться за сэндвичами! Я рожден побеждать!       От возбуждения его хвост затанцевал по подушке. Ева усмехнулась и поправила карты.       — Только не жульничай, — добавила она весело.       — Я не жульничаю, я… стратег, — важно фыркнул Грим.       Игра началась. Грим сосредоточился с такой серьёзностью, будто от победы зависела его честь, а Ева подсказывала ему на ухо, если тот вдруг забывал порядок действий.       Когда Грим начал хитрить, Ева смотрела на него чуть прищурившись, но мягко:       — Нет-нет, ты не можешь спрашивать сразу все короли. Поторопись – ход у тебя.       Грим фыркал, но слушал. Ева заметила, как он наблюдает за её картами и нервно поглаживает хвост.       Эйс тоже не отставал, и Ева в какой-то момент заметила, как тот тайком меняет карты.       — Эйс! А ну быстро прекрати! — воскликнула она.       Тот поднял руки, улыбаясь.       — Я? Да ладно тебе! Чистая игра!       Она хотела отругать его, но вдруг поймала себя на том, как незаметно поправила свою карту.       "Ну, если все такие честные, почему бы и мне не попробовать," подумала она с лёгкой улыбкой.       Грим и Дьюс выбыли довольно быстро, оставив Еву и Эйса сражаться до финала. Игра шла почти на равных: каждый жульничал, стараясь не попасться. Напряжение нарастало, когда вдруг раздался стук в дверь. На пороге стоял Риддл.       — Ребята, заканчивайте. Ночь. Комендантский час.       Ева, скрывая карту, кивнула:       — Ага, сейчас закончим.       — Какая ночь? Только 23:00! — возмутился Эйс.       Ева молча дала ему подзатыльник. Эйс фыркнул, но замолчал.       — Спасибо, — сказал Риддл и закрыл дверь.       Когда Ева положила последнюю карту, стало ясно – она победила. Все признали: это была не просто удача, а тонкий расчёт и ловкость.       — Молодец, Ева! — похвалил Грим, довольный её победой. Эйс, не желая сдаваться, вскочил:       — Теперь — страшилки! Выключаем свет!       — О, страшилки. Только смотри, чтобы ты сам кирпичный завод не открыл, — фыркнула Ева.       Грим фыркнул, но идея ему понравилась. Эйс рассказывал истории с пафосом, но Ева оставалась спокойной.       Когда он предложил призвать пиковую даму и вытащил помаду, Ева отобрала её и начала рисовать на зеркале лестницу с дверью.       — Чтобы кого-то призвать, нужно сначала дверь открыть, — сказала она спокойно.       Все замолчали, восхищённые её спокойствием. В этот момент вновь вошёл Риддл.       — ВЫ ПОЧЕМУ ЕЩЁ НЕ СПИТЕ?!       Тишина. Никто не осмелился возразить.       — Завтра будете наказаны. Всем спать! — добавил он, кидая взгляд на зеркало.       Когда все устроились, а свет потух, Ева ощутила странное, но приятное чувство: она впервые была не в одиночестве, не в бегах, а просто здесь. С ними.       — Спокойной ночи, — тихо сказала она, и в её голосе звучало настоящее тепло.