Он видел

Лололошка шагнул в портал, оставляя за спиной вечные сумерки Поэны. Холодный ветер междумирья на мгновение обжёг лицо, сменившись тёплым воздухом Эрессии. Лололошка не мог свободно путешествовать в далёкие миры — существовал риск потерять память и снова стать пустым человеком. Фран тщательно отбирал места, куда мироходцу было можно отправляться, а куда лучше не рисковать. Так было в первые времена, пока Фарагонда не взялась обучать Лололошку магии Пустоты. Параллельно с магией он учился контролировать Искру, поэтому радиус доступных миров постепенно расширялся. Фран начал чуть меньше беспокоиться о (уже давно не) новичке. Эрессия ничем не отличалась от обычного мира — та же магия, технологии, знакомая атмосфера, даже солнце было круглым и жёлтым. Разве что флора и фауна имели свои особенности. Добравшись до города, Лололошка разочарованно осмотрелся. Час он топтал зелёные поля, а теперь перед ним расстилались пустые улицы. Он надеялся пообщаться с местными, разузнать обстановку в королевстве... Хотя обстановку он уже понял — в городе был траур. Ни шума рынка, ни смеха детей - только редкие свечи в окнах да тревожный перезвон колоколов где-то в районе замка. У замковых ворот стоял привратник. Заметив незнакомца, тот грубо окликнул: — Стой! Кто ты и зачем пришёл? Король сегодня не принимает. Если ты не гость, то, значит, пришлый? Проваливай! Разве не видишь — горе у нас в королевстве. Ах, горе-то какое! Нашу принцессу, белолицую, златовласую, румяную девицу, похитила небесная тварь! И зачем этому дракону понадобилось срываться с места? Жил себе на горе к юго-востоку, никого не трогал... А теперь наша принцесса рыдает в заточении... Лололошка уже шёл в указанном направлении, прислушиваясь к странному гулу, доносившемуся со стороны замка - то ли плач, то ли молитвы. Изначальный план был прост: прийти к королю, "пожалеть" правителя, расстающегося с половиной казны, забрать золото и уйти. Но почему бы не разнообразить скучное задание? Если король так дорожит дочерью, можно спасти принцессу, получить дополнительную награду и заодно размяться в бою с местным чудовищем. Дракон оказался жалок. Его чешуя, когда-то золотистая, теперь покрылась серым налётом, как старая монета. После первого же удара чудовище скулило о пощаде. — "Ты... победил... Кх... Я сдаюсь, о благородный рыцарь! Пощади!" — существо, больше похожее на подраненную ящерицу, чем на грозного змея, корчилось в грязи. — "О благородный..." — не успел дракон закончить, как по нему ударил новый энергетический сгусток. Лололошка хотел поскорее покончить с тварью, но та продолжала ныть: — Сжальтесь, рыцарь! Клянусь именем, ни я, ни мои потомки больше не тронем людей! — Да-да, проваливай. Едва услышав эти слова, "умирающий" дракон вскочил и улетел с такой скоростью, что любой сокол позавидовал бы. Из башни выбежала девушка — златовласая, в порванном розовом платье, с выбившимся локоном. Она бросилась к спасителю с потоком благодарностей, но Лололошка наслушанный о своём благородстве быстро её остановил. По дороге к замку принцесса успела сообщить, что скоро ей исполнится восемнадцать, её любимый цвет — розовый, что повар Фриц печёт лучшие в королевстве пряники, а Дилан — "полезный душегуб"... Она болтала без умолку всю дорогу: о любимых розах в саду, о том, как скучно на балах с этими чопорными принцами. Лишь у самых ворот замка, когда Лололошка коротко представился, её улыбка вдруг замерла. он "правеж"... — Кто?! — глаза принцессы округлились. Она прошептала ругательство, затем, взяв себя в руки, заговорила с напускным хладнокровием: — Вы... из мафии, да? К сожалению, мой отец не сможет выплатить долг! — но голос тут же предательски дрогнул. — Не может выплатить? — переспросил Лололошка. — Отец он... он ужасный король! — и принцесса выдала целый список его преступлений — от тунеядства до разграбления казны. Парень задумался: насколько плохим правителем нужно быть, чтобы родная дочь так легко сдала тебя мафии? — Поэтому вы должны аннулировать сделку с королём Чарльзом и заключить её со мной! Лололошка не ожидал такого поворота. Когда успели перейти от розового цвета к переговорам? — Я пришёл не перезаключать сделки, а забрать своё золото, — ответил он, уже жалея, что согласился на это задание. Чёртов Эфес... — Понимаю, вам нужно золото. Отец, возможно, выплатит его в этот раз... Но Проппия долго была под вашим контролем, а вы редко что-то требуете взамен. Боюсь, однажды казна опустеет, и эти земли станут для вас бесполезны! Но если власть перейдёт ко мне, я восстановлю королевство. Разве это не заманчиво? Дайте мне шанс! — в её глазах горела надежда, слова звучали убедительно... Но Лололошка понимал — им снова пытаются воспользоваться. "Эо тоже хотел как лучше... — промелькнула мысль. — Нет, это в прошлом. Нет больше Эо." — Действительно заманчиво... — пробормотал он. Всё из-за Эфеса! (А ведь Ло просто хотел прихватить немного золота...)