В ожидании встречи

В королевстве царили радость и веселье. Сегодня был особенный день — день, когда отважного рыцаря, спасшего принцессу, ждала награда. В тронном зале, где на потолке мерцали звёзды, собрались все — от купцов до монарха в бархатных одеждах. Герой вошёл в зал, его шаг был твёрдым, а осанка — гордой. В руке он держал меч, сверкавший, как символ безмерной отваги. Король поднялся с трона, и зал затих в почтительном шёпоте. В руках правителя сиял орден, яркий, как утренняя заря. — За деяния твои, за спасение дочери моей, пусть этот знак станет тебе наградой. Рыцарь склонил голову, принимая почётную награду, а принцесса улыбалась, и в её глазах светилась благодарность. Праздник продолжался. Звучала музыка, и всё королевство славило героя, вернувшего им надежду. — "Чед, из тебя вышел бы отличный писатель!" — пропела Дженна, а парень, только что закончивший комментировать банкет, смущённо почесал затылок и покраснел от такой откровенной похвалы. — "Ха-ха, до писателя мне далеко, но иногда можно и повеселиться", — он отвел взгляд и снова устремил его на происходящее. В комнате, помимо них, находился ещё один парень — в наушниках, но, судя по всему, слышавший весь разговор. Он просто предпочёл не вмешиваться. После минутной паузы комментатор продолжил: Рыцарь поднялся, чтобы обратиться к собравшимся: — Великий король, благородные дамы и господа! Сегодня я стою перед вами не как герой, а как верный слуга короны. Спасение принцессы — мой долг, моя честь, моя клятва. Ранее король даровал мне право на одно желание. Я долго размышлял, но ничего не приходило в голову... пока меня не осенило! То, чего я страстно желаю — это служить звезде нашего королевства, принцессе Хризеиде! Пусть каждый из нас будет столь же отважен перед лицом опасности. И пусть наше королевство остаётся стойким и непоколебимым. Вместе мы сильны, вместе мы непобедимы, вместе мы — едины! Я посвящаю этот день всем, кто верит в добро и справедливость. Пусть этот праздник напоминает нам, что свет побеждает тьму. Благодарю вас за честь, и давайте вместе отпразднуем эту победу! Зал взорвался аплодисментами. Никто не ожидал от юного рыцаря столь мудрых речей — даже на лице короля отразилось удивление. Банкет продолжился с новой силой. Музыканты заиграли быстрее, гости поднялись с мест, пускаясь в пляс. Воздух наполнился смехом, оживлёнными разговорами и звуками праздника, который длился до глубокой ночи. — "О, вау! Он последовал совету принцессы, но сделал это ещё лучше. У него действительно дар слова", — Дженна, наблюдавшая за выступлением, была приятно удивлена. — "Мало сказано! Видели бы вы, как у короля брови взлетели вверх, когда он заговорил о желании! Хочу поскорее познакомиться с новичком — думаю, мы сойдёмся", — Чед, сидевший рядом, был не менее взволнован. Наконец-то что-то новое! — "Он ещё не знает, что мы — автоматоны, так что не строй раньше времени больших надежд", — атмосфера в комнате мгновенно сгустилась. Двое, только что радостно обсуждавшие новичка, замолчали и синхронно повернулись к третьему собеседнику. — "Дилан, ну как же ты любишь портить настроение! Вдруг принцесса уже рассказала ему, и он спокойно принял этот факт? Какой же ты скептик", — Дженна закатила глаза, но энтузиазм её поугас. — "Эй, Дилан, не надо так. Ты же знаешь, как нам повезло, что тот парень оказался связан с мафией. Принцесса в восторге, и даже если он окажется противником автоматонов, она вряд ли откажется от него — они уже заключили контракт", — Чед пытался сгладить ситуацию, но вышло не очень убедительно. Услышав его слова, Дженна сначала успокоилась, но затем её настроение испортилось ещё сильнее. Она скрестила руки на груди и отвернулась. Чед, поняв, что что-то пошло не так, начал что-то ей говорить, но девушка уже не слушала. Дилан же не ожидал такой реакции. Он замолчал, но в голове его роились мысли: Эти мафиози хороши — ни единого упоминания "Лололошки". Будто он не из этого мира. Раздражает. С шести лет он только и делал, что собирал информацию. У него было досье на каждого жителя королевства, включая королевскую семью. Добыча сведений была его вторым именем — так он зарабатывал на жизнь. — "Куда муж уходит по субботам?" — К любовнице. — "Мне нравится парень, но я знаю только имя его сестры." — Без проблем, вот вся его родословная. — "Нам нужно сотрудничать с принцессой!" — Хорошо, я знаю, когда она тайно покидает дворец. Так было всегда. Все тайны, желания, грехи, недоразумения... он знал обо всём. До недавнего времени. Ни одного упоминания "Лололошки". Никто его не знает. Он нигде не рождался, нигде не жил. А это вообще его настоящее имя? Парень даже не заметил, как нахмурился. Он ненавидел загадки, которые не мог разгадать. Это ставило под угрозу всю операцию. Как можно доверять тому, о ком ничего не знаешь? Даже после контракта — кто гарантирует, что он его не расторгнет? А вдруг он на стороне короля? Или королевы? Или он начнёт мешать? Мысли крутились в голове, как вихрь. Вот к чему приводит дефицит информации. Вырвал его из раздумий звонкий голос Дженны: — "Не думаю, что принцесса заключила бы контракт, не узнав его отношения к нам, автоматонам. Она наверняка упомянула об этом, раз уж сделка состоялась. Значит, он точно нас не презирает", — девушка даже улыбнулась, словно стараясь не накручивать себя заранее. Спорить никто не стал. Всё равно завтра они познакомятся лично.