Часть 63. Передышка

Ни сбежать, ни подготовиться Виктория с товарищами не успели. Буквально через минуту после того, как Танака почувствовал угрозу, на группу из ниоткуда налетел густой туман, из которого тут же вышло не меньше дюжины людей. Почти все они были одеты в плащи, а их лица закрывали маски. Многие направляли на некроманта и его спутников магические жезлы, светившиеся от наполнявшей их маны — признак того, что артефакт готов выпустить подготовленное заклятье. Вперёд вышел высокий мужчина с чёрными волосами до плеч, одетый в повседневный наряд. Верхнюю половину лица незнакомца закрывала металлическая маска, нижняя же была покрыта татуировками с изображением различных цветов. — Гаал, — прошипел Танака, вскидывая руку. Сгусток зелёного пламени сорвался с пальцев некроманта, устремляясь в сторону мужчины, и в десятке сантиметров от того разбился о невидимый магический щит, не причинив врагу никакого вреда. Гаал усмехнулся: — Не рыпайся, ты уже проиграл. Просто отдай мне перчатку, и твои подружки не пострадают. Учителю нужна только твоя голова. Пока Танака сжав зубы пытался придумать, что делать дальше, вперёд шагнул Эрик. — Д-добрый г-господин, а вы т-точно н-нас не обидите? — умоляюще произнёс трап, глядя в глаза Гаала. При этом рыжий состроил такую невинно-жалобную моську, что Виктория прям физически ощутила — ещё немного, и у неё по-анимешному хлынет из носа кровь. Но самая бурную реакцию проявили Гаал и его люди: все они резко сместили взгляды на трапа, и чуть ли не слюну пускать начали. Сам Гаал начал было мычать что-то невнятное, но тут из ступора вышла Мей и… началось. В глотки нескольких человек, державших магические жезлы, прилетели метательные ножи. Следом сориентировался некромант, начавший швырять зелёное пламя в разные стороны. Кто-то из магов успевал закрыться щитом, но таковых было меньшинство. Тут уже из ступора вышли люди Гаала и он сам, и в Танаку со зверодевушкой полетели заклятья из жезлов: какие-то голубые снаряды, красные молнии, фиолетовые лучи… Виктория успела наложить на себя «энергетический щит» и, наверное, только поэтому и осталась жива — один из лучей попал жрице в грудь, оставляя глубокую рану, отчего девушка рухнула на землю без сознания. Остаток боя блондинка не видела. Не видела как поражённая несколькими заклинаниями Мей из последних сил пытается метнуть ещё один нож, не видела как Эрик бросается вперёд и успевает перерезать глотку одному из магов, чтобы тут же получить удар коротким мечом в бок от другого, не видела как Танака перекидывается заклинаниями с Гаалом и уцелевшей троицей его людей… Очнулась жрица от того, что кто-то старательно вливал ей что-то в глотку. Открыв глаза, Вика увидела склонившегося над собой Танаку. — Пей, — буркнул тот. Проглотив остатки того, чем поил её некромант, Виктория приподнялась и огляделась. Мей, вся в крови, сидела на земле. Кошачьи ушки были опущены, хвост лежал на земле, а мордочка выражала невероятную усталость и вселенскую грусть. Эрик, мертвецки бледный, тоже сидел на земле в луже крови, зажимая бок рукой. — Хорошо, что несколько целебных зелий я положил к себе в сумку, — сказал Танака. Некромант тоже был очень бледным, и слегка пошатывался. — Мы победили? — спросила Виктория, глядя на кучу обугленных трупов неподалёку. — Как видишь. А теперь давай-ка исцеляй нас всех, потому что зелья сделали только часть работы. Кряхтя и сжимая зубы от боли, Виктория кое-как поднялась на ноги и принялась за дело. Спустя где-то час непрерывного использования «восстановления тела», все четверо были в порядке. Ну, не считая безнадёжно испорченных доспехов Мей и порванной одежды остальных. — Слушай, Эрик, что с тобой всё-таки было во время… ну, испытания? — задала Виктория мучивший её вопрос. — Много всего, — ответил парень, и хитренько улыбнулся. — Ну всё, я так больше не могу! — вдруг воскликнула Мей, после чего рванулась к Эрику и подвергла его тщательному затискиванию. На этот раз, впрочем, трап не подавал никаких признаков стеснения или недовольства своим положением. Более того, он явно наслаждался процессом! — Отставить сексуальные домогательства! — не выдержал Танака. — Ревнуешь? — фыркнула Виктория. — Интересно, кого к кому. — подлил масла в огонь Эрик. — Ня… — облизнулась Мей. — Да ну вас! — нахмурился Танака, и развернувшись зашагал в сторону Лилимара. Ещё немного похихикав, остальная троица двинулась следом за некромантом. *** Стражник на воротах охотно взял сунутую Танакой горсть монет и не стал задавать лишних вопросов. Четвёрка изрядно потрёпанных на вид путников вошла в деревню и вскоре очутилась перед небольшой тёмной избой. За калиткой во дворе валялась пара здоровенных псин, которым судя по виду было плевать вообще на всё в мире. Дверь избы отворилась и на пороге появилась невысокая девушка, одетая в лёгкое светлое платье. У неё были длинные ярко-красные волосы, тёмно-синие глаза, красивое лицо с утончёнными чертами… В общем, было на что заглядеться. — Пришли наконец, — сказала она, направляясь к забору. — Тоже рад тебя видеть, Эльза, — фыркнул Танака. — Пошли внутрь, там поговорим, — ответила та, открывая калитку. Внутри оказалось довольно просторно и уютно. Эльза провела гостей в большую комнату с зашторенным окном, освещённую свечами, и плюхнулась в большое кресло. Кивнула в сторону дивана и нескольких деревянных стульев, приставленных к небольшому столику, и сказала: — Присаживайтесь. Танака и Виктория развалились на диване, а Мей с Эриком уселись за стол. — В общем, тут такое дело, — начал было некромант, но Эльза прервала его жестом. — Я знаю, знаю, ты пообещал жрице встречу с магом судьбы. Ну вот я здесь, Виктория, и готова ответить на все интересующие тебя вопросы. Жаль, кстати, что вы задержались, и твои Эсхемские друзья покинули мою скромную обитель. — Э? Какие Эсхемские друзья? — удивилась Виктория. — Мария и Галио. Так уж получилось, что я знакома с Троем, и он отправил этих двоих на твои поиски. Я сказала им, что ты рано или поздно сама здесь появишься, но увы, буквально вчера колдунья не выдержала безделия и ожидания, и ускакала обратно в Эсхем, захватив с собой эльфа. — Как интересно, однако… Впрочем, оно и к лучшему, наверное. Не хотелось бы с ними ещё выяснять отношения, — вздохнула жрица. — Не моё дело, — пожала плечами проводница, — а теперь спрашивай, что хотела. — Ну, с чего бы мне начать… Виктория вкратце пересказала Эльзе эпизод с загадочным пророчеством, полученным от не менее загадочной сущности. — И что ты должна была сделать, встретившись с магом судьбы? — нахмурилась Эльза. — Не знаю. Мне было сказано только найти истинного проводника, иначе мир обречён, или что-то в таком духе. — А ну-ка подойди, — проводница поманила жрицу рукой. Виктория встала и подошла к девушке. Та взяла руку блондинки и закрыла глаза. Виктория ничего не чувствовала, но вот Эльзя вдруг замерла и задержала дыхание. Через несколько секунд проводница резко выдохнула, отпустила Вику и открыла глаза. Взгляд у неё был слегка ошалевший. — Вот значит как… — пробормотала Эльза. — Что такое? — обеспокоенно спросила Виктория. — Это пророчество… Оно предназначалось не тебе, а одному из проводников. Даже не само пророчество, а послание, фрагменты которого разбросаны по твоим линиям судьбы. Очень… хитрый ход для того, кто не может связаться с нами напрямую. — Э? — Я сама не очень понимаю как такое вообще возможно… Никогда даже не слышала ни о чём подобном, — Эльза и впрямь выглядела шокированной. — И что за послание? — вклинилась Мей. — Не могу сказать. Танака, твой учитель всё ещё хочет, чтобы ты притащил меня к нему? — Ну… да, — ответил некромант. — Отлично. Значит, отправляемся в путь завтра. А пока, найдите тут где-нибудь чистую и целую одежду, и давайте-ка напьёмся. — Э?! — синхронно выдали Танака и Виктория. — Мне нужна хорошая пьянка после того, что я видела. Участвуют все, возражения не принимаются, — отрезала Эльза и покинула комнату. — Ура, пьянка-ня! — Видимо, ничего не поделаешь, — вздохнул Танака. Виктория же крепко призадумалась о том, что услышала. «И в какое дерьмо я влезла на этот раз? Или, вернее сказать, в каком дерьме я была всё это время, даже не подозревая об этом?» В итоге, жрица пришла к выводу, что набухаться — это действительно лучшее, что можно сделать в текущей ситуации. Пока Эльза заставляла стол алкоголем и закусками («она как будто с самого начала к этому готовилась» — подумала Вика), ребята и правда нашли в одном из шкафов кучу одежды, подходившей как мужчинам, так и женщинам. Виктория облачилась в лёгкое платье, похожее на то, в которое была одета Эльза, только нежно-голубого цвета. Эрик сменил порванную рубаху и испачканные брюки на целые и чистые аналоги, а Танака скинул плащ и поменял свой испорченный костюм на серую кофту и шорты. Проводница, закончив с накрыванием на стол, бросила: — Сбегаю за кое-чем и вернусь. Скоро буду, — после чего быстрой походкой покинула дом. — Не боишься, что она тебя кинет? — подняла бровь Вика, смотря на Танаку. — Не-а, — флегматично ответил некромант. Делать пока было нечего (не начинать же пьянку в отсутствие хозяйки дома), и Виктория решила выяснить ещё кое-что, не дававшее ей покоя последние несколько дней. — Слушайте, Мей, Эрик, а вы помните, что было, ну… Когда Казар напоил меня кучей своих зелий? Перед тем как я разбудила вас и сказала, что Танака пришёл нас спасать? — Много всего было, — улыбнулся Эрик. — Да-ня, много всякого-о, — задумчиво протянула зверодевушка. — А подробнее? — Секрет, — хихикнул рыжий. — Да-ня, секрет-ня! — Ну ладно вам, всё уже позади, расскажите мне! — возмутилась Виктория. Трап и кемо синхронно замотали головами. «Вот же жопошники» — подумала жрица. И тут на помощь внезапно пришла система. У меня есть запись тех событий от твоего лица. Желаешь в неё погрузиться? Это не займёт много времени, твоё сознание будет ускорено при присмотре. «Ну если не займёт много времени, то давай» — подумала Вика, и тут же её разум отправился в уже минувшие события, которых она не помнила…