Часть 68. Тяжело в учении

Ваша выносливость достигла 50 единиц! Выберите бонусную пассивную способность: Неприхотливость (прикольная) — вы легче переносите голод, жажду, холод и недосып. Быстрое восстановление (прикольная) — вы быстрее восстанавливаете силы во время отдыха, а также тратите меньше времени, чтобы выспаться. Второе дыхание (прикольная) — когда ваши силы на исходе, вы внезапно восстанавливаете значительную их часть. Способность может активироваться не чаще раза в сутки. Виктория смотрела на предлагаемые апгрейды, и выбор для неё был очевиден. Жрица не собиралась драться в рукопашную до полного истощения в реальных боях, так что третий перк отпадал. Первый мог быть весьма полезен в форс-мажорных ситуациях, но второй… Второй по сути своей давал больше часов в сутках. Универсальный вариант, который хорош всегда и везде. «Просто неописуемо полезная штука, судя по описанию» — подумала блондинка, выбирая нужный апгрейд. Жрица активировала «энергетический щит», создала в руках короткий теневой меч и шагнула вперёд, готовясь вновь сразиться с живым доспехом. Шёл четвёртый день этой тренировки. Или, что ближе к истине, четвёртый день регулярных избиений Вики магическим големом. Статы девушки росли, но до победы было ещё очень далеко. Как обычно, блондинка атаковала первой. Она нанесла быстрый колющий удар, целясь в корпус. Доспех, естественно, закрылся щитом. Вика тут же отскочила, разрывая дистанцию. Целью первой атаки было всего лишь спровоцировать голема — жрица опытным путём выяснила, что гораздо лучше чувствует себя в защите, нежели в нападении. Доспех шагнул вперёд и ударил сверху-вниз. Жрица с трудом парировала, и тут же снова отскочила, едва не получив щитом по голове. Голем замер на месте и принял защитную стойку. Вика фыркнула и вновь атаковала… Жрица и живой доспех продолжали танцы вокруг друг друга несколько минут. Удар, уклонение, удар, блок, удар… Виктория пропустила две мощных атаки, но не получила никаких повреждений — «энергетический щит», переваливший за девяностый уровень, мог выдержать значительно больше урона, чем раньше. Наконец, жрице выпал шанс провернуть то, что она хотела сделать с тех пор, как прокачавшееся «теневое оружие» позволило ей создавать два предмета за раз. Когда голем сделал очередной выпад, Вика отбила меч противника ударом наотмашь, и, игнорируя возможную контратаку, создала в левой руке теневой топор, тут же попытавшись ударить им в шлем. И это сработало — живой доспех не успел закрыться! Вот только эффект был нулевой — лезвие из клубящейся тени звякнуло о железо и бессильно отскочило в сторону. Не успев даже выругаться, Вика получила удар щитом по лицу и уже неизвестно в какой раз оказалась на полу с разбитыми губами. — И как я должна победить эту хреновину, если моё оружие её даже не царапает! Сука! Говно! Жопа! — в бессильной злобе закричала блондинка. Голем отступил на исходную позицию, а Вика продолжила валяться на полу и перебирать все известные ей ругательства. Столько усилий, чтобы нанести один единственный удар, и всё зря. Успокоившись, жрица стала размышлять: «Ну а чего ещё я ожидала, если так подумать? Это же грёбанный металлический доспех. Чтобы был шанс его повредить, нужно больше силы… И больше урона. А значит, хватит ныть, продолжаем качаться». Девушка исцелила себя, поднялась на ноги, и в очередной раз атаковала… *** Активная способность «теневое оружие» достигла 100 уровня!!! Она превращается… превращается… В свою улучшенную версию! Вы получаете 1000 опыта в качестве бонуса! «Теневое оружие» заменено на «оружие тьмы» Оружие тьмы (ништячная) — позволяет создать оружие, сотканное из чистой тьмы. Способность ослаблена в хорошо освещенных пространствах. С ростом уровня способности, увеличивается прочность оружия и уменьшается штраф при использовании на свету. «Ну наконец-то» — подумала Виктория, читая системное уведомление. «Энергетический щит» и «восстановление тела» ещё с неделю назад достигли сотни и проапгрейдились, а вот уровень «теневое оружие» рос намного медленнее. «К слову, четырнадцать тысяч опыта. Выполню два имеющихся квеста — и уровень не за горами», — заметила жрица. Фыркнула, вспомнив поговорку про неубитого медведя и его шкуру, и активировала новую способность. В руке девушки возник длинный меч, выглядевший как… застывший сгусток тьмы, что чернее ночи. Ну, собственно, именно этим он и являлся. Несмотря на чисто магическую природу, оружие весило прилично, как будто было сделано из железа. Виктория немного покрутила его в руках, поэкспериментировала с формами, которые она может придать тьме. Убедившись, что в этом плане ничего не изменилось, девушка наложила на себя «оберегающий барьер» и направилась в сторону доспеха. Ей не терпелось испытать новую способность. Голем, как обычно, встал в защитную стойку, стоило Вике приблизиться. Жрица замахнулась и нанесла сильный рубящий удар сверху-вниз. Железный болванповторил движение, которое блондинка видела уже, наверное, не одну сотню раз — закрылся щитом, полностью заблокировав атаку. Однако в этот раз кое-что отличалось. На поверхности щита осталась тонкая, едва заметная царапина. Увидев её, Виктория довольно ухмыльнулась — победа наконец замаячила на горизонте. *** Ваша сила достигла 50 единиц! Выберите бонусную пассивную способность: Могучие пинки (прикольная) — ваша сила удваивается, когда вы наносите удары ногами. Однако, во время любых других действий, она уменьшается вдвое! Сила есть – ума не надо (прикольная) — ваш интеллект становится равен 9, и не может быть повышен. Ваша сила удваивается. Тяжеловоз (прикольная) — ваш показатель силы оказывает намного больший эффект на способность поднимать тяжести. Вздохнув, Вика выбрала третий вариант, просто потому что он был единственным, не имевшим штрафов. «А всё-таки хорошо я придумала создать из тьмы боевой молот и махать им до полного истощения. Сила неплохо от этого прокачалась, да и выносливость тоже. И даже интеллект на единичку вырос!» — подумала девушка. Удары молота голем переносил значительно хуже, чем удары меча или копья, но серьёзных повреждений жрица ему пока нанести не могла. Взять на износ тоже — доспех буквально регенерировал после боя, все трещины, вмятины и царапины на нём исчезали за то время, пока Виктория лечила собственные раны. «Ладно, проверим мой новый перк» — решила Вика, после чего создала у себя в руках тёмный молот. Она попробовала подвигаться с ним, нанести несколько ударов… «Легче. Он ощущается намного легче, чем раньше. Ладно, признаю, похоже способность не такая уж бесполезная, как мне казалось. А теперь продолжаем» — заключила жрица. После этого она наложила на себя защитное заклинание, и шагнула в сторону голема. Живой доспех принял удар молота на щит, и… отшатнулся. Виктория настолько удивилась этому результату, что на секунду замешкалась. Голем использовал выигранное время, чтобы восстановить равновесие, после чего сделал выпад, метя жрице в живот. Девушка даже не попыталась уклониться или заблокировать удар — она настолько привыкла проигрывать и получать ранения, что это её не заботило. Поняв, что эффект от повысившейся силы намного заметнее, чем она ожидала, Вика решила полностью сосредоточиться на нападении и узнать, на что она теперь способна. Меч противника отскочил от магического барьера, а Виктория замахнулась и ударила так сильно, как могла. Голем вновь заблокировал, и вновь отшатнулся. А жрица уже замахивалась для нового удара. Не давая доспеху выйти из обороны, Вика начала теснить его постоянными атаками. Через несколько минут щит голема вместе с куском державшей его руки превратились в груду деформированного металла и с грохотом упали на пол. Внутри доспеха было пусто. Жрица ухмыльнулась и замахнулась для очередной атаки, намереваясь приземлить чёрную махину на голову противника. Голем, вместо того чтобы защищаться или уклоняться, попробовал атаковать, но Вика не обратила на это внимание — барьер ещё держался. Раздался мерзкий скрежет, и шлем доспеха превратился в металлолом. И тут же магическое создание развалилось на куски. На полу лежали безжизненные фрагменты брони, внутри которой никого не было. Виктория победила. Вы убили «металлического слугу». Получено 400 опыта. Квест «Курс молодой бойцуньи» выполнен. Получено 5000 опыта. Жрица, тяжело дыша, бросила молот, тут же растворившийся в окружающей полутьме, а затем села на пол. Ей не верилось в собственный успех. «Сколько недель я вообще провела в этом проклятом зале? Две? Три?» — Вика потеряла счёт времени. А лампы в люстре стали светиться всё ярче, и вскоре в помещении уже было светло. Из стены, как ни в чём не бывало вышел, Нэтто. — Поздравляю, Виктория, — прозвучал из-под маски глухой голос. За время, проведённое наедине с големом, жрица не раз думала, что при встрече как следует обматерит Нэтто. Выскажет ему всё накопившееся за многие дни избиений железным конструктом… Но сейчас она поняла, что больше не злится. Она сделала это. Она победила. Сама, не полагаясь на богов или товарищей. Упорно работала, чтобы стать сильнее, и в конце концов преуспела, совершив то, что не так давно казалось абсолютно невозможным. Это был очень ценный урок и очень ценный опыт. И поэтому она просто сказала: — Спасибо, учитель. Что теперь? — Теперь, думаю, ты готова узнать больше о себе. Я обещал рассказать о ценности твоей души, из-за которой ты нужна Арису. И я сдержу слово. Слушай внимательно… *** Рассказ Нэтто был долгим, и по большей части касался не самой Виктории или её души, а линий судьбы их особенностей, а также некоторых правил, ограничивающих богов, и причин, по которым эти правила существуют и соблюдаются абсолютным большинством. Сказать, что эта информация была невероятно ценной, значит ничего не сказать. Нэтто посвятил Вику в тайны мироздания, известные единицам смертных во всём Верданте. Впрочем, это была лишь верхушка айсберга. Но теперь жрица понимала, на что нужно давить в разговоре с верховной богиней. Что же касается самой Виктории… — «Ходящая за гранью», говоришь? И что это значит? — спросила блондинка. Они с Нэтто находились всё там же. Девушка, которой надоело сидеть на полу, расхаживала в разные стороны, иногда бросая беглые взгляды на оставшуюся от голема кучу металла. Падший бог не двигался с места. — Это невероятно редкий талант души, позволяющий смертному перемещаться между обитаемыми мирами. — Эм… И всё? — Вика в неверии уставилась на Нэтто. — Что значит «всё»? — спросил падший бог. — Ну… Я ожидала чего-то… Более крутого, что ли. — Женщина, ты вообще усвоила хоть одно слово из того, что я тебя говорил?! — Нэтто повышал голос впервые на памяти Вики. — Да, — спокойно ответила жрица. — Так чем ты недовольна? — Это не круто! Я думала, что буду великой героиней, которая изменит мир… Или что могу манипулировать судьбами смертных… Или ещё что-нибудь эпичное. А это херня какая-то. Ну, смогу я когда-нибудь в будущем, когда талант пробудится, путешествовать между мирами. И чё? Один мир за всю жизнь едва посмотришь. Падший бог поднял руки, приложил ладони к маске, и с полминуты тихо бормотал что-то неразборчивое. Наконец, он произнёс: — Ты помнишь, что я тебе говорил про непрямое вмешательство? — Да. Это лазейка в законах богов, позволяющая им творить любую дичь, если чисто технически всё делается руками смертных. — Так сложи два и два! Богам запрещено перемещать что-либо из одного мира в другой, кроме особых случаев, но ты… — Да-да, на меня божественные законы не распространяются и с моей помощью они могут класть ещё больший болт на собственные правила, — перебила Виктория, — И если эта способность такая офигительно редкая, то это ещё сильнее повышает её ценность. Плюс если какой-то бог слишком наглеет, всегда можно свалить в мир за пределами его зоны влияния, и хрен он что тебе сделает. — И что тебе тогда не понравилось, если ты всё поняла? — То, что это не круто! Я не хочу быть долбанным курьером службы межмировой доставки божественных ништяков! — Ты можешь получить могущество и статус, которыми обладает не каждый бог. — Но суть-то не изменится! Это не круто! Нэтто вновь приложил обе руки к лицу. *** Ещё с полчаса поныв о своей тяжёлой судьбе, лишенной всякой эпичности, и чуть не доведя падшего бога до истерики, Виктория наконец успокоилась. Естественно, она осознавала ценность и важность своего «таланта души», всё-таки уж совсем идиоткой Вика не была. Просто девушка ожидала и втайне жаждала совсем другого. Проблема была ещё и в том, что талант находился в «спящем» состоянии, и как его пробудить Нэтто не знал (ну или не хотел говорить жрице). После того, как разговор на эту тему себя исчерпал, Система показала Виктории многообещающее сообщение: Получен квест «Пробуждение». Пробудите свой талант души «Ходящая за гранью». Награда: 1 000 000 опыта. Квест будет провален, если вы слишком сильно повредите свою душу и пробуждение станет невозможным. Штраф: тебе правда ещё и штраф нужен, если такая фигня произойдёт? «Миллион, мать его, опыта. Это круто. Хотя как выполнить квест — ни одной идеи» — подумала жрица, прочитав системный текст. Затем, наконец, решила взять себя в руки, и обратилась к падшему богу: — Ладно, и что дальше будем делать? — Перестала ломать комедию? Хорошо. Дальше советую отдохнуть, одеться и привести себя в порядок. Скоро тебе предстоит покинуть мою обитель. — Э? Уже? Это были все твои уроки? — удивилась Виктория. — Нет. Но ты уже пробыла в святилище больше месяца. Прежде чем мы продолжим твоё обучение, я хочу, чтобы ты какое-то время побыла в мире, и кое-что сделала. Квест «Первые уроки» выполнен. Получено: 50 000 опыта. — Эх. И что же это? — Во-первых, избавься от титула еретички. Во-вторых, получи статус жрицы Ивбриса и доступ к соответствующим способностям. В-третьих, получи покровительство и способности от ещё хотя бы одного бога. — То есть ты сначала подсказал мне, как можно убедить богов не наглеть, чтобы я могла стать свободной от них, а теперь просишь по самые уши влезть в их интриги, разборки и чем ещё они там занимаются? — Боюсь, что настоящая свобода от богов в ближайшие тысячелетия тебе не светит, Виктория. Но ты можешь работать с ними на правах партнёра, а не безропотной рабыни. Разве этого мало? — Пожалуй немало, — хмыкнула жрица. Получен квест «Индульгенция». Избавьтесь от титула еретички, прежде чем вернётесь в святилище Нэтто. Награда: 5 000 опыта. Квест будет провален, если вы вернётесь к Нэтто имея этот титул. Штраф: НАКАЗАНИЕ. Получен квест «Союзники». Получите полноценное покровительство от Ивбриса и любого другого бога Верданта. Награда: 10 000 опыта. Квест будет провален, если вы вернётесь к Нэтто раньше, чем выполните условия. Штраф: НАКАЗАНИЕ. Виктория прочитала текст, а затем молча отправилась в свою комнату. Девушка залезла в ванну, и лёжа в тёплой воде какое-то время разглядывала свой статус, останавливаясь только на том, что значительно изменилось за последние несколько недель. Опыт: 69537/70000 «Эх, совсем чуть-чуть не хватает до 27-го уровня». Сила — 50 (хорошая) Выносливость — 66 (хорошая) Стойкость — 75 (очень хорошая) Ловкость — 32 (хорошая) Восприятие — 27 (хорошее) Интеллект — 29 (хороший) Харизма — 38 (хорошая) Удача — 43 (очень хорошая) «Жалко, что ловкость, восприятие и интеллект ещё долго будут расти до полтинника. Хочется новых способностей» +Тихая активация 20 Медитация 4 Скорочтение 30 Владение ножом 4 Владение копьём 24 Владение мечом 37 Владение плёткой 3 Владение дробящим оружием 15 Уклонение 31 Парирование 36 +Эротичный голос 7 Подмахивание бёдрами 88 Владение топором 25 Минет 79 Куннилингус 32 Петтинг 41 Примечание автора: тихая активация — это апгрейд навыка ускоренной активации, который в прошлой книжке назывался «ускоренное чтение». Поскольку он отвечает за скорость активации особых способностей, давайте будем считать, что он всегда был «ускоренной активацией» «Интересно, а во что превратятся навыки владения различным оружием по достижении сотни? И уклонение с парированием? Впрочем, их ещё качать и качать, и неизвестно, будет ли у меня повод этим заниматься.» Активные способности: +Оберегающий барьер 22 (прикольная) — тело цели покрывается энергетическим барьером, блокирующим все повреждения до определённого порога, а также ослабляющим действие низкоуровневой вредной магии. Барьер исчезнет через час, или после того, как будет превышен порог заблокированного урона. Чем выше уровень, тем сильнее эффект сопротивления магии и тем больше повреждений барьер может заблокировать. +Восстановление жизни 19 (прикольная) — Наложив руки на цель, вы можете постепенно восстанавливать её жизненную энергию. Это позволяет со временем исцелять даже очень серьёзные повреждения тела, а также помогает живым существам бороться с болезнями, ядами и проклятиями. С ростом уровня способности, уменьшаются затраты маны. +Оружие тьмы 11 (ништячная) — позволяет создать оружие, сотканное из чистой тьмы. Способность ослаблена в хорошо освещенных пространствах. С ростом уровня способности, увеличивается прочность оружия и уменьшается штраф при использовании на свету. «Растут эти способности конечно ощутимо медленнее, чем их предшественники. Впрочем, это по идее логично, что чем больше плюсиков, тем медленнее прокачка». Закончив на этом изучение статуса, Вика откинула голову на бортик ванны, и ещё какое-то время просто лежала в воде. *** Отдохнув, высохнув, обув сандалии и надев то же самое лёгкое платье, в котором пришла в святилище, Виктория покинула свою комнату. Все прочитанные девушкой книги, кроме томика про Нэш, Нэтто забрал, так что в «инвентаре» у Вики остался лишь этот фолиант и кувейское золото. Жрица шла по коридору, который был явно длиннее и извилистее, чем в прошлый раз, и в конце концов оказалась снаружи пирамиды в фантастической пустыне под красным небом. «Пространственные фокусы» — фыркнула девушка. Падший бог ждал свою ученицу неподалёку. — Значит, всё? — спросила блондинка, щурясь от света трёх белых солнц. — Ты не навсегда уходишь, — отозвался Нэтто. — А что с Эриком? Мей, Танакой, Эльзой? Где они вообще? — Проводница и рыжий паренёк познают и развивают свои возможности. Этот Эрик оказался… намного более любопытным человеком, чем я думал раньше. Танака и его рабыня выполняют моё задание. — Вот как. Ну, надеюсь с ними всё будет в порядке. — Не хочешь увидеться с пареньком? — Он ко мне привязался. А я не хочу тащить его за собой, потому что сама толком не понимаю, во что ввязываюсь со всеми этими божественными играми. Так что пусть лучше останется здесь. По крайней мере сейчас. — Что ж, это разумное и ответственное поведение. А теперь, позволь показать, как активировать перемещение между моим доменом и остальным Вердантом. Нэтто приблизился к жрице, и коснулся пальцем её лба. Через мгновение девушка уже знала, что нужно делать, чтобы порталы заработали. Сложно было объяснить, что именно сделал Нэтто. Он как будто просто влил знания напрямую в разум Вики. — Отныне ты можешь свободно перемещаться между святилищем и Вердантом. Иди. Виктория немного подумала, а потом направилась к большому дубу, который, даже спустя месяц с лишним, необъяснимым образом привлекал её внимание. *** Бывшая база Казара, несколько недель назад Рядом с рабочим столом, некогда принадлежавшим кувейскому аристократу-работорговцу, стоял мужчина. Среднего роста, обычного телосложения, с короткой стрижкой. Волосы то ли чёрные, то ли тёмно-русые, глаза то ли серые, то ли серо-голубые. Сразу не поймёшь. Лицо было обычным, неприметным. Про такое ничего и не скажешь толком, кроме «лицо как лицо». На мужчине был зелёный-плащ дождевик, скрывавший остальную одежду. За плечами висел среднего размера рюкзак, тоже зелёный. — Мда. Всякое бывало в моей работе, но так плохо не было никогда. Даже во Флеосе, будь четырежды прокляты все его жители, — сказал мужчина в пустоту. В подземном сооружении он был один. Мужчина только что закончил обыск базы, и ему очень не понравилось то, что он нашёл. Выбора у этого человека не было — придётся связаться с начальством прямо здесь и сейчас. Он снял рюкзак, поставил его на пол, открыл и принялся рыться внутри. Вскоре, он извлёк небольшую деревянную коробочку с простеньким замком. Достал из-за пазухи ключ, открыл её. Коснулся лежавшего внутри чёрного камня, направляя свою ману внутрь. Камень потеплел, а через несколько минут стал горячим. Ещё через минуту на его поверхности зажегся синий знак из переплетённых линий. Связь была установлена. — Слушаю, — прозвучал хриплый голос, исходивший из артефакта. — Я наведался в гнёздышко птенчика, молчавшего в назначенный срок. — И? — Весь выводок убит, цацки на месте, а бумажек нигде нет. — Местные постарались? — Не думаю. Тут повсюду прах, какой остаётся от нежити. Но наших птичек задушили не мертвецы. — Что, по-твоему, произошло? — На птенчика напал сильный труповод, в их бой вмешался кто-то очень могущественный и прихлопнул обоих разом. Магический фон тут в норме, но по одному взгляду на трупы ясно, что был бардак. — Я понял. Выясни что сможешь, и ползи в нору. Скоро пришлю подмогу с инструкциями. После этого камень погас. Неприметный мужчина вздохнул, закрыл коробочку и убрал её в рюкзак. Закинул его за плечи, после чего, насвистывая простенькую мелодию, неторопливо направился к выходу…