"...Пролог..."

Вечер выдался обычным, теплым, июньским, чуть усталым, пропитанным легкостью светлого летнего воздуха в преддверьи ночного умиротворени. Свет был еще совсем бело-золотым, благодаря едва склонившимся к горизонту лучам.

Оливия сидела в парке на скайме и спокойно читала книгу. Смена в больнице закончилась, пар сегодня не было.

Длинные распущенные волосы, светло-салатовая рубашка с распахнутым верхом и закатынными до локтей рукавами, под шеей легкий шифоновый грязно-зеленый шарф в мелкий цветочек. Синие рваные джинсы, плотно облегающие ноги, легкая вишневая помада, черные незаметные стрелки. И запах лемонграсса....

Неожиданно, с другой стороны аллеи мимо прошел мужчина с запахом крепкого чая - пуэра. Девушка почти не обратила внимание, но ранговая чувствительность к запахам сработала сама собой. Это был альфа. А еще, пуэр - был ее лбьимый чай...

Кристофер шел по аллее парка, слегка нахмурив брови. Его мысли были заняты предстоящей завтра встречей, а в голове прокручивались рабочие графики. Он не искал никого специально, просто наслаждался редкой минутой спокойствия в этот душный день.

Проходя мимо скамейки, он внезапно замер. Его ноздри едва уловимо дернулись — тонкий, свежий аромат лемонграсса прорезал привычный запах пыльного города и разогретого асфальта. Этот запах был настолько контрастным и чистым, что Кристофер непроизвольно замедлил шаг.

Он повернул голову в сторону скамейки. Привлекательная незнакомка в светло-салатовой рубашке и с легким шарфом выглядела слишком спокойной для этого места. Здесь вечно гуляли парочки, резвились дети, прогуливались с собаками, а она читала... Просто читала.

Почувствовав на себе невольное внимание, девушка мельком приподняла глаза из под края кижки. Очень крассивые глаза. Мельком, совсем вскользь, посмотрела на мужчину, не задерживаясь дольше положенного, и продолжила тихо читать, стараясь никого не побеспокоить своим присутствием.

Кристофер постоял на месте еще пару секунд, неявно глядя в ее сторону. Взгляд девушки был мимолётным, почти невесомым, но он успел заметить этот глубокий, спокойный цвет глаз. В них не было ни страха, ни любопытства — просто тишина.

Он привык, что люди либо смотрят на него с почтением, либо стараются отвести глаза от неловкости, иногла бывало и, что с желанием... Но эта девушка... она просто вернулась к своей книге, словно его присутствие было не более значимым, чем пролетающая мимо бабочка. Его зацепило это равнодушие.

Кристофер сделал шаг ближе к скамейке. Его тень упала на страницы книги, перекрывая свет. Он не сел, просто остановился рядом, засунув одну руку в карман брюк.

— Хорошая книга?

Голос был чуть низковатым, но приятным, бархатисто-твердым.

Девушка чуть смущенно улыбнулась, дрогнув длинными ресницами и перелиснув страницу.

- Хорошая...

Ответила, почти тихо, ради приличия приветливо, и невольно отвелела улыбчивый взгляд в сторону, незаметно отодвинувшись по скамейке в бок.

Кристофер заметил эту мимолётную улыбку и то, как она отвела взгляд. В этом жесте было что-то мягкое, почти беззащитное, но при этом в ней не чувствовалось слабости. Она не пыталась казаться вежливой — она была просто собой.

Он чуть наклонил голову, разглядывая её профиль. Солнце пробивалось сквозь листву деревьев, рисуя мелкие пятна света на её распущенных волосах.

— Я Кристофер, — произнёс он ровным, глубоким голосом. — Обычно люди в этом парке либо бегают, либо кричат в телефонах. А вы читаете. Это редкость.

Он не ждал ответа немедленно, давая ей пространство. Все таки это он подошел первым.

Девушка улыбнулась чуть ярче.

- Я не люблю бегать... Плохо получается.

Она незаметно чуть запахнула край рубашки, пряча шею. Рядом стоял мужчина, не стоило подавать неуместных намеков или неловкостей.

Кристофер едва заметно усмехнулся. Его забавила эта простота — без пафоса, без попыток произвести впечатление.

— Бег — это вообще сомнительное удовольствие, — согласился он, не сводя с неё взгляда. — Особенно в такую жару.

Он заметил, как она поправила рубашку, прикрывая шею. Этот жест был почти инстинктивным, защитным, но в нём не было грубости. Он почувствовал, как аромат лемонграсса стал чуть отчетливее от того, что она пошевелилась.

— Как вас зовут? — спросил он, и в его голосе прозвучала непривычная для него мягкость. Он не спрашивал разрешения присеть или познакомиться, он просто взял это право себе, как делал всегда.

- Оливия. - Все также тихо ответила девушка, снова потупив глаза в страницы.

Запах мужчины... она не подавала виду, но его чайный запах заставлял ее пульс биться чуть чаще нужного. Он не был сильным, просто... он был каким-то властным...

Кристофер почти уловил это. Едва заметное изменение в её дыхании, то, как она замерла на мгновение перед тем, как снова опустить глаза к книге. Он не был самоуверенным, он просто хорошо читал людей.

— Оливия, — повторил он её имя, пробуя его на вкус, словно проверяя, подходит ли оно ей. — Красиво.

Он не ушел. Вместо этого он медленно опустился на край скамейки, сохраняя между ними дистанцию, но уже достаточно близкую, чтобы запах лемонграсса окутал его полностью. Кристофер выпрямил спину, сложив руки на коленях. Его присутствие было весомым, почти физическим давлением.

— И о чем же книга, Оливия? — спросил он, глядя не на неё, а на страницы, которые она так старательно изучала.

- О медицине. - Мягко чуть отстранилась девушка, уступая ему пространство. Ее гооос звучал нежно, почти скромно в переливистых звуках живого парка.

Кристофер слегка приподнял бровь, глядя на обложку.

— Медицина, значит. Серьезное чтиво для такого расслабленного вечера, — он не обиделся на её попытку отстраниться. Напротив, это только подтвердило его догадку: она была осторожной.

Он развернулся к ней всем корпусом, положив локоть на спинку скамейки. Его взгляд стал чуть более изучающим.

— Значит, вы либо студентка, либо человек с очень дисциплинированным умом. Второе мне нравится больше.

Сделал небольшую паузу, словно взвешивая следующее слово.

— Позволите мне составить вам компанию? Обещаю не мешать чтению, если вы сами этого не захотите.

- И то и другое... - Тихо усмехнулась девушка его догадке, снова спрятав чуть смутившийся взгляд. - Я аспирантка, работую в больнице, прохожу практику по специальности анастезиолога-реаниматолога.

Мужчина на мгновение замолчал, переваривая услышанное. Его взгляд стал более серьезным, в нем промелькнуло уважение.

— Анестезиолог-реаниматолог, — повторил он медленно, словно пробуя каждое слово. — Это работа для людей с железными нервами. И с очень точными руками.

Он слегка наклонился к ней, сокращая расстояние между ними. Запах пуэра стал чуть плотнее, смешиваясь с её лемонграссом.

— Значит, вы привыкли держать ситуацию под контролем, когда другие теряют сознание. Это впечатляет, Оливия.

Его голос звучал низко и уверенно. Он не пытался давить, но его внимание было направлено на неё целиком, словно весь остальной парк перестал существовать.

Девушка повернула наконец голову откладывая книгу, их лица были близко, но все же пока на приличном расстоянии.

- А вы..? Чем занимаетесь?

Кристофер не отвел взгляда. Когда она повернула голову, их лица оказались на расстоянии вытянутой руки — достаточно близко, чтобы он почувствовал тепло её кожи. Его глаза, темные и спокойные, внимательно изучали её, не пытаясь скрыть явного интереса.

— Я занимаюсь управлением рисками, — ответил он, и в его голосе послышалась едва уловимая ирония. — В бизнесе это означает просчитывать вероятности и минимизировать потери. В жизни — просто принимать решения, за которые другие не готовы нести ответственность.

Он чуть прищурился, глядя на неё.

— Получается, мы с вами в чем-то похожи. Вы боретесь за жизнь людей, а я слежу за тем, чтобы системы не рушились. Оба работаем на грани. И на благо человечества.

Девушка чуть усмехнулась.

- Похоже...

С деревы сорвался кленовый вертолетик и мягко упал мужчине на плечо. Девушка невольно тихо засмеялась, и делая ответный жест на встречу мужчине, ненавязчиво смахнула его пальцами, случайно задев кожу.

Раздряд, прошивший неконтролируемым током Кристофера, был на столько сильный, что на секунду потемнело в глазах. Она его истиная. Она омега.