Часть 5

Девушки вздрогнули и обернулись на звук. К ним бежал сам... Соник! А за ним маленький жёлтый двухвостый лис, довольно крупный зелёный крокодил с золотой цепью и наушниками, пурпурный хамелеон с жёлтым рогом на лбу, похожий на ниндзя и маленький жужжащий пчелёнок! Лия растерялась, увидев так много незнакомых ребят. А Айфосилия нахмурилась, увидев знакомого ей синего ежа. -Привет, Айфосилия, давно не виделись!-воскликнул Соник, приветливо улыбаясь.-Оу... А вы здесь, как вижу, время зря не теряете! -А лучше бы потеряли.-холодно ответила Айфия, с отвращением взглянув на Соника. Она убрала оружие со лба опоссума и легонько подтолкнула подругу, мол, "не отвлекайся на них". Лия кинула неловкое "Прости!" и обвила своим толстым и плотным тентаклем мистера "Филарета". Она переместила его ближе к себе и развернулась к ребятам. -Вы, кстати, на кой чёрт все пришли сюда? Спасать нас? Простите, парни, но вы чуточку опоздали!-процедила Айфия, наполовину развернувшись к ним. -Не совсем, но...-начал Соник, почёсывая затылок. -Мы только недавно напали на след Клатча и принялись его искать. Но мы явно не думали, что вы нас опередите!-продолжил крокодил, смотря на девушек и втайне восхищаясь ими. -Так вот как тебя зовут!-сказала Лия, присев на корточки и легонько потянув его за щеку.-Клатч не такое уж и плохое имя! Зачем тебе нужно было скрывать его? -Лия, очевидно же, чтобы не выдавать себя!-ответила Айфия ей на вопрос.-Наш заКЛАТЧик всяких железяк решил придумать себе имя на ходу, но совершил глубочайшую ошибку! За что моментально пожалел! И всё благодаря нашей принцессе! Айфия погладила Лию по голове, на что та недовольно посмотрела на неё. -Принцессе???-одновременно спросили ребята, удивлённо посмотрев на Лию. Даже Клатч приподнял одну бровь, взглянув на медузку. Лия сначала смутилась, не привыкшая к такому ажиотажу. -Ну да, она принцесса, и что в этом такого?-недоуменно спросила Айфия, искренне не понимая их поведения. -Прошу прощение, что не представилась ранее.-встала принцесса, не теряя бдительность над опоссумом.-Меня зовут Лия и являюсь не только известной певицей, но и принцессой подводного королевства. -Подводного королевства?-удивился лис, заинтересованно зашевелив хвостами. -Хм, я, конечно, не особый любитель поплавать, но никогда бы не подумал, что под водой формируются целые королевства... -сказал Соник, задумчиво потирая подбородок. -Не удивительно, что вы про них не слышали.-спокойно произнесла Лия, приложив руку к груди.-Ведь они начали появляться лишь несколько веков назад, а некоторые так вовсе несколько десятилетий. Да и находятся они как можно дальше от берегов и глубоко под водой, чтобы туда не смогли попасть такие, как вы. -Но хватит о Лии!-прервала наинтереснейший рассказ принцессы летучая мышка, разводя руками.-Время поговорить о вас и о заКЛАТЧике! -Айфия, прекрати его так называть!-сделала замечания Лия Айфие, раздражённо взглянув на подругу. -Что, прикольно ведь! ЗаКЛАТЧик!-ухмыльнулась Айфия, гордая своей изобретательностью. Но тут же получила мощный подзатыльник щупальцем от принцессы.-Ай! Да за что!? -За всё хорошее!-ответила медузка, возмущённо скрестив руки на груди. -Ладно-ладно, больше не буду...-обиженно Айфия почесала затылок. -Хм, а заКЛАТЧик звучит не так уж и плохо...-высказал вдруг мнение Соник, ухмыльнувшись. И Айфие прилетел ещё один не менее сильный подзатыльник. -А ЭТО ЗА ЧТО!?-возмутилась летучая мышка. -А это за то, что других заражаешь своими глупостями!-невозмутимо ответила осьминожка-медузка. -Да ты издеваешься!?-не унималась Айфия.-А по-моему просто ищешь причины меня отмудохать! -Нужно было просто вести себя подобающе, Айфия.-ответила Лия, укоризненно смотря на подругу.-И тогда, возможно, не получила бы от меня! Парни переглянулись, еле сдерживаясь от смеха. -Простите, что прерываю вас.-сказал хамелеон, кашлянув в кулак.-Но сейчас нам нужно решить, что делать с Клатчем. -Не волнуйся, хамелеончик, успеем.-ответила Айфия, положив локоть на плечо рядом стоящей подруги.-Но для начала нам нужно хотя-бы узнать ваши имена. -Верно.-произнесла принцессу, заставив мышку убрать локоть с её плеча. А затем по привычке отряхнула его, словно от грязи.-Думаю, будет невежливо, если мы не дадим вам представится. -Вот именно!-продолжила Айфия, размахивая руками, как крыльями.-Нам же нужно знать, с кем имеем дело! -Я Соник, а это Тейлз — мой лучший друг и изобретательный гений!-начал синий ёж, немного нагнувшись, чтобы приобнять маленького двухвостого лиса. А затем указал на крокодила, хамелеона и пчёлку, поочерёдно представляя их.-А это команда Хаотикс — Вектор, Эспио и Чарми. Лучшее детективное агентство, которое я могу знать! -Приятно познакомиться со всеми вами!-улыбнулась Лия, хлопнув в ладошки. -Ага, очень рады.-скудно ответила летучая мышка.-Я представляться не буду, ведь не знать имя такой звезды — позор. Но всё же на всякий случай скажу: моё полное имя — Айфосилия, но все зовут меня Айфией. Для фанатов я Найт Мелони. Уяснили? -Пхах, Найт Мелони? Серьёзно?-хрипло произнёс опоссум, насмехаясь.-Получше ничего не смогла придумать? -Ой, только подвальную крысу забыли спросить!-сказала Айфия, ухмыляясь.-Но раз уж ты открыл свою пасть, поможешь мне отключить эту штуку?-подняла летучая мышка трость со светящимся наконечником. -Её нельзя отключить, дура.-огрызнулся Клатч, но тут же закряхтел, когда щупалец стал сжимать его сильнее. -Прекратили оба!-воскликнула Лия, поражаясь их поведению.-Я понимаю, что вы не совсем... так сказать, "дружите", но проявляйте хоть капельку уважения друг к другу! -Прости, дорогуша, но проявлять уважение к той, которая слишком много болтает для ничего сделавшей, не в моём вкусе.-ответил опоссум, взглянув на принцессу и обнажив свой позолоченый зуб. -Оу, правда?-притворчиво произнесла Айфия, приложив палец к губе.-Ты тоже шевелишь своим тощим языком не меньше для побеждённого принцессой! Айфия обошла Лию, стараясь не споткнуться об груду металлолома, чтобы быть ближе к псевдо-директору театра. А затем присела на одно колено и показала ему трость. -Говори как обезвредить эту штуковину.-произнесла летучая мышь с серьёзным лицом, смотря прямо в глаза опоссуму. Клатч посмотрел сначала на трость, а затем перевёл взгляд на Айфию. -Не дождёшься.-фыркнул он, ухмыльнувшись. -Ладно, твоё право.-абсолютно спокойно ответила Айфия, засунув руку в карман. Момент, и летучая мышка достала из кармана перцовку и прыснула опоссуму в лицо. Струя едкой жидкости попала прямо в лицо Клатчу. Он взвыл от боли, пытаясь высвободиться из крепкой хватки щупальца, чтобы закрыть руками лицо. Лия в небольшой панике и в "восторге" от произошедшего, ещё сильнее стала сжимать бедного неугомонного опоссума. И даже пустила в ход второй щупалец из задних "волос", боясь упустить его. -Приятного аппетита, Клатч.-встала с колена Айфия, довольная наблюдая за муками заКЛАТЧика. Парни же стояли в небольшом шоке, явно не ожидая такого поворота событий. В глубине души каждый, несмотря на то, что Клатч совершил много преступлений и натворил делов, сочувствовал опоссуму. -Айфия!-воскликнула Лия, рассерженно смотря на подругу. -Что?-невозмутимо спросила мышка, встряхнув перцовкой в руках.-Он же сам сказал, что я слишком много болтаю для, цитирую, "ничего не сделавшей". Да и тем более, видишь, какая я сегодня добрая: ему приятного аппетита пожелала! -Да не в этом дело, Айфия!-ответила Лия, явно не выдерживая. -Ну а в чём же?-всё так с непоколебимым спокойствием спросила Айфия, убирая перцовый баллончик обратно в карман бомбера. Лия сделала глубокий вдох, а затем, немного задержавшись, спокойно выдохнула. –Айфия, ну зачем так сразу? Можно было и по-другому с ним договориться.-произнесла Лия, стараясь держать себя под контролем. -Я так изначально и хотела!-возмутилась Айфия, взмахнув рукой.-Но раз он не захотел по хорошему, то пусть получает порцию перца! Лия тяжело вздохнула, а затем ответила, пытаясь не сорваться. -Айфия, я понимаю твоё недовольство, но... Ты ведь могла хотя-бы намекнуть, чтобы я тебе помогла? -Ну и как бы ты мне помогла?-наклонила Айфосилия голову в бок. -Поверь, я бы не пожалела бы немного сил, чтобы задушить его своим щупальцем!-со сверкающей улыбкой ответила Лия, сложив ладони друг к другу. Айфия слегка удивилась резким маниакальным поведением подруги, но затем слабо улыбнулась. Парни же смутились ещё сильнее. Они переглянулись между собой, поняв только одно: с ними лучше не ссориться. В воздухе повисло неловкое молчание. -Так-так-так, дамы,-решил первым прервать паузу крокодил Вектор, подняв руки.-Душить его пока что не надо: он ещё должен ответить за содеянное. -Вот именно!-согласилась Айфия.-Да и тем более, не кажется ли тебе, что для такого, как он, смерть от удушья самой подводной принцессы слишком благородной? -А? П-правда?-немного растерянно и взволнованно спросила Лия.-П-простите, я немножко... Скажем, "потеряла рассудок". -А, кстати, что эта крыса вам сделала вообще, что вы его искали?-спросила Айфия, тыкая Клатча его тростью. Клатч, красный от перца и боли, попытался что-то прохрипеть, но из горла вырвался лишь жалкий стон. Айфия, услышав это, ухмыльнулась и надавила тростью на голову сильнее. -О, так ты сам хочешь рассказать о своих злодеяниях?-спросила она с театральной жалостью.-Или ты хочешь наконец-то сказать, как эту хреновину обезвредить? -Айфосилия.-взяла Лия подругу за руку, заставив Айфия поднять взгляд на неё и перестать давить на Клатча.-Я думаю, не стоит сейчас его заставлять рассказывать о чём-то. Ты же сейчас слышала, что он даже прохрипеть ничего не смог! -Тебе серьёзно его стало жалко???-недоумевающе спросила Айфия, слегка оскорблённая.-Ах, я же тебе помешала подарить ему самую лучшую смерть, которую вообще можно было придумать!-недовольно взмахнула она руками, явно драматизируя.-Ты слышал, Клатч!? -Айфия!-возмутилась Лия, побраговев то ли от злости, то ли от стыда. -Слышал я, слышал. Психованные.-еле-еле прохрипел Клатч. Айфия закатила глаза и демонстративно отвернулась от подруги. -Ладно, проехали. Но, думаю, мы можем заняться им позже, когда он немного придёт в себя. А пока что, парни, не хотите ли рассказать, чем этот чудо-зверь успел насолить вам? И каждый из ребят поведовали девушкам о его прошлой криминальной жизни, о том, как после ухода на пенсию Клатч стал тренером Чао. Правда потом, когда люди узнали о его жестоком обращении к Чао, опоссум был вынужден покинуть Белый парк. Затем, не отчаявшись, он решил основать компанию "Чистая зачистка", которая якобы занималась уборкой последствий атак доктора Эггмана. Но вместо этого он тайно закапывал отходы, отравляя почву, воздух и воду вокруг. Клатч заключил союз с неким штабом "Восстановление", и спонсировал гонки на экстремальных устройствах. Но вместо честного соревнования он подкупал своих работников, чтобы те саботировали оборудование Соника, Тейлза и Эми. Его цель была проста - устранить конкурентов и обеспечить победу своим протеже. Но затем, когда его преступления разоблачила команда и попытка сбежать провалилась, Клатч пошел на отчаянный шаг. Он попытался направить свой боевой корабль на Сентрал-Сити, обрекая на гибель тысячи невинных людей. Но, к счастью, его плану не суждено было сбыться. Лия внимательно слушала рассказы от ребят, с каждым разом ужасаясь, неосознанно сжимая опоссума всё сильнее и сильнее от злости. Айфия же смотрела на Клатча с изумлением и презрением. Она была удивлена, что вот эта крыса, которую принцесса поймала за пару минут, а то и секунд, смогло совершить столько злодеяний и преступлений. -А потом ещё и находился с доктором Эггманом в союзе, но потом док его предал и, видимо, сбежал сюда.-закончил Соник рассказ, тяжело вздохнув.-Ну что, теперь понимаете, зачем мы его искали? -Абсолютно.-холодно ответила Лия, хмуро смотря на Клатча. -Мда уж, много делов он натворил.-сказала Айфия, взглянув на Клатча.-Но у меня тут один вопросик: если он такой опасный и коварный злодей, как он вообще попался в лапы принцессы-медузки? Лия слегка смутилась от такого неожиданного комплимента и её щеки предательски порозовели. Но затем, глубоко вздохнула и украдкой посмотрела на Клатча. -Он просто недооценил силу подводных обитателей.-с гордостью ответила Лия, сжимая щупальцами Клатча еще сильнее. Опоссум жалобно застонал, но его особо никто не слушал. -Ладно, хватит о нем.-прервала их Айфия.-Нужно думать, что с ним делать дальше. Сдать властям? Или…-она хитро улыбнулась, глядя на Лию. -Или…?-с интересом спросила принцесса, предвкушая что-то захватывающее. Парни напряженно переглянулись, не зная, чего ожидать от этих двух непредсказуемых особ. Вектор откашлялся, пытаясь привлечь внимание. -Думаю, вы можете просто отдать его нам.-предложил он, надеясь на благоразумие девушек. -Поверьте, в нашем арсенале достаточно… убедительных методов воздействия на подобных ему.-довольно красноречиво аргументировал хамелеон Эспио, продолжив мысль крокодила. -Ишь, какие хитрые!-воскликнула Айфия, недовольно сложив руки на груди.-Мы вообще-то тоже хотим, чтобы он получил от нас по заслугам! -Айфия.-позвала Лия подругу, на что летучая мышка вопросительно взглянула в ответ.-Думаю, мы итак уже многое сделали. Лия вздохнула, немного ослабив хватку на опоссуме, словно прислушиваясь к доводам разума. Клатч, почувствовав свободу, попытался вырваться, но щупальца мгновенно вернули контроль, не давая ему и шанса. -Мы показали ему, что с нами лучше не связываться.-продолжила Лия.-И доказали, что мы — сила, с которой стоит считаться. Но правосудие должно быть справедливым и беспристрастным. -Но это же скучно!-запротестовала Айфия, надув губы.-Ну хотя бы маленькую пыточку для него устроить? Ну пожалуйста! -Нет, Айфия. Мы передадим его властям. Пусть они решают его судьбу по закону. Айфия разочарованно вздохнула, но спорить не стала. Она знала, что Лия умеет быть очень убедительной, когда захочет. -Ладно, как скажешь, принцесса. Но знайте, я буду очень скучать по возможности поиздеваться над этой крысой. -Не переживай, Айфия. Уверена, у нас еще будет много возможностей проявить себя. Лия с улыбкой посмотрела на друзей Соника. -Итак, ребята. Мы передаем Клатча вам. Надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы он предстал перед судом и понес заслуженное наказание. Соник кивнул. -Не сомневайтесь. Мы доставим его в лучшем виде, то есть, в худшем для него. Вектор подошел ближе и осторожно взял Клатча под руки. Опоссум издал слабый стон, но сопротивляться не стал. -Что ж, спасибо за помощь, дамы. Вы проделали отличную работу. -Всегда рады помочь.-ответила Лия, слабо улыбнувшись. Вектор повернулся к своим товарищам. -Пошлите. Нужно доставить его в штаб. -Так, стоять.-вдруг произнесла Айфия, приподняв трость, всё ещё со светящимся голубым наконечником.-Может кто-нибудь отключит наконец-то эту штуковину? -Предоставьте это мне.-подбежал к девушкам Тейлз. Айфия удивлённо взглянула на лисёнка, явно не ожидая, что именно он вызовется помочь. Но всё-таки протянула ему столь необычное оружие, не особо волнуясь о последствиях. Тот взял его в руки и стал разглядывать трость с неподдельным интересом. -Впервые вижу такое необычное оружие...-восхищённо пробубнил Тейлз, отчего мышка смутилась ещё сильнее. А Лия, наблюдавшая за их ситуацией, лишь тихонько хихикнула, прикрывая рот рукой. -Не обращайте внимания, просто ему нравится разбираться в таких штуках.-пояснил Соник и приобнял маленького двухвостого лисёнка, оторвав его взгляд от трости. -Вот как? Ясненько.-ответила Лия за место подруги.-Необычно, однако. -Ага. Необычно.-сказала Айфия, недовольно нахмурившись при виде Соника. -Ладно, было весело, но думаю, нам пора.-с грустинкой сказал Соник, проигнорировав презрительный взгляд мышки. Соник помахал на прощание, увлекая за собой Тейлза, который был полностью поглощён своим новым и необычным изобретением. Команда Хаотикс, возглавляемая Вектором, который тащил полуживого Клатча, направилась прочь. Когда все ушли, девушки остались наедине друг с другом. -Ну что, пошли домой?-спросила Лия, переключив своё внимание с удаляющихся парней на подругу. -А ты предлагаешь нам оставаться в этом пыльном подва-.. А-Апчхи!-чихнула Айфия, даже не успев закончить фразу. -Хорошо, тогда идём.-ответила принцесса, взяв подругу за руку и потащила на выход. Летучая мышка удивилась такому резкому прикосновению, особенно от Лии, но сопротивляться не стала и последовала за ней.