Часть 6

Айфия убитая лежала на диване в гостиной, обнимая подушку в форме звезды. Лия сидела рядом и искала в ноутбуке Айфосилии места, где они могут выступать. -До сих пор не могу поверить, что мы смогли влипнуть в передрягу с каким-то злодеем.-удивлялась летучая мышка, повторяя это уже в сотый, а то и в тысячный раз.-Мы ведь просто искали себе работу, а в итоге... Поймали какую-то крысу и отдали её хрен пойми кому! И даже не дали ему устроить хотя-бы одну пыточку! -Во-первых, я уже тебе зачитывала, что это за детективное агентство Хаотикс!-возмутилась принцесска, недовольно сложив руки на груди.-Во-вторых, не крысу, а опоссума! И вообще, я считаю, что мы поступили правильно, передав его Сонику. Он же герой, в конце концов. Разберется, как надо. -Ага, герой... А не подскажешь, в каком фильме герой портит чью-то карьеру, над которой человек так старательно работал?-недовольно высказалась Айфия, сжимая подушку крепче от злости.-Кто решает свои проблемы на чужой сцене, а? -Айфия, я понимаю твоё недовольство, но... Наверняка Соник этого не хотел. Ему просто нужно было-... -Этот игольчатый и безумный доктор тогда могли бы найти место получше для своих перепалок! Наша сцена — не поле боя!-перебила подругу мышка, которую всё сильнее и сильнее поглощала ненависть и презрение к Сонику. -Соник наверняка просто хотел защитить мирных жителей от вторжения Эггмана! Он явно не думал о том, что кому-то испортит жизнь! Лия вздохнула. Она понимала злость Айфии, но не могла не видеть и другую сторону медали. Соник, конечно, поступил необдуманно, но в его намерениях не было злого умысла. Впрочем, сейчас это не имело значения. Главное было успокоить подругу и найти выход из сложившейся ситуации. -Ладно, давай не будем сейчас о Сонике.-мягко предложила Лия.-Давай лучше сосредоточимся на поиске мест для наших выступлений. Айфия немного расслабила хватку на подушке. Лия была права, нужно было действовать. Сидеть и злиться на Соника не было смысла. Она отложила подушку в сторону и села рядом с Лией, заглядывая в экран ноутбука. -Что у нас есть?-спросила Айфия, стараясь скрыть раздражение в голосе. Лия показала несколько вариантов: небольшой клуб в соседнем районе, детская вечеринка и благотворительный концерт в парке. Все они были далеки от дома Айфии, но это было лучше, чем ничего. Нужно было с чего-то начинать. -Давай попробуем связаться с организаторами концерта в парке.-предложила Айфия.-Благотворительность всегда хорошо влияет на репутацию. И если мы выступим хорошо, может, нас заметят какие-нибудь важные шишки и пригласят куда-то еще. -В парке?-слегка растерялась Лия, смущаясь.-Ты уверена? -Ну да. А что такого?-спросила Айфия, немного не понимая смущение подруги.-Ты боишься? -Н-нет, вовсе н-нет!-сказала принцесска, неловко размахивая руками.-Просто, ммм... Непривычно как-то... Айфия вопросительно вскинула бровь. Она знала Лию как облупленную, и такое внезапное смущение было ей несвойственно. Обычно Лия фонтанировала энтузиазмом и рвалась в бой, но сейчас… что-то явно было не так. -Лия, что-то случилось? Ты можешь мне рассказать, я тебя обязательно выслушаю.-мягко произнесла Айфия, кладя руку на плечо подруги. Лия глубоко вздохнула и, немного помедлив, призналась: -Просто… я немного боюсь выступать на открытых площадках. Особенно в парке. Там всегда много людей, и… и я боюсь, что могу облажаться. Уголки губ Айфии слегка приподнялись. Она знала, что Лия очень переживает за свои выступления и всегда стремится к идеалу. Но иногда это стремление перерастало в неуверенность в себе. -Эй, все будет хорошо.-ободряюще сказала Айфия.-Я буду рядом. Мы будем выступать вместе. И, знаешь, публика в парках обычно очень доброжелательная. Они просто хотят отдохнуть и развлечься. Так что расслабься и получай удовольствие. И потом, это благотворительность! Если мы даже немного накосячим, думаю, нам это простят. Тем более, учитывая, насколько мы обе талантливые, нам всё нипочём! Лия улыбнулась в ответ и крепко обняла Айфию. -Спасибо, что всегда меня поддерживаешь. С тобой мне ничего не страшно. -Да ладно тебе, не преувеличивай.-засмущалась Айфия, повернув голову в сторону телевизора, а затем заговорила тише.-Главное, что мы есть друг у друга. Затем, пообнимавшись так минут 5, Айфия резко оторвалась от подруги, видимо только вспомнив о том, что изначально хотели. -Так, получается мы будем звонить им? Ну, по поводу концерта в парке. -А? Да, конечно! Я сейчас им позвоню!-растерянно ответила подруга, взяв в руки свой телефон и набирая номер из объявления. -Отлично. А я пока приготовлю что-нибудь вкусненькое!-сказала Айфия, метнувшись на кухню, оставив подругу одну. Лия, немного дрожащими руками, набрала номер организаторов. После нескольких гудков ей ответил приятный женский голос. Она представилась и рассказала о дуэте "Найт Мелони" и "Азур Мун", упомянув об их желании выступить на благотворительном концерте. Организатор оказалась весьма дружелюбной и попросила прислать записи их выступлений для ознакомления. -Айфия!-позвала Лия подругу, обернувшись в сторону комнаты. -Что?-донеслось с кухни. -Организатором нужно прислать записи наших концертов. Как думаешь, какие лучше им прислать? -Да пришли им запись, когда мы впервые исполняем песню "Marina Star", и дело в шляпе!-ответила Айфия, всё ещё продолжая помешивать макароны в кастрюле.-Ну и ещё парочку там выбери, на свой вкус! -Хорошо!-воскликнула Лия, вернув свой взгляд обратно в телефон. В итоге, когда Лия прислала им свои выступления, ей сразу же перезвонили. Организатор была просто в восторге и сразу же приняла девочек. Потом они обсудили тематику, песни, которые они будут исполнять, дату и время их выступления и прочую важную информацию. После обсуждения Айфия поставила на стол две тарелки с дымящимися макаронами под сырным соусом. Запах был божественный. -И?-спросила она, усаживаясь напротив Лии и смотря на её сияющее лицо.-Судя по твоему выражению лица, мы приняты. -Не просто приняты, Айфия!-воскликнула Лия, откладывая телефон.-Организатор сказала, что наш дуэт – «свежий бриз в устоявшейся музыкальной сцене»! Нас сразу утвердили! Мы выступаем через неделю в Центральном парке! -Ну, "свежий бриз" – это про тебя, с твоими-то водными связями,-пошутила Айфия, но глаза её тоже загорелись.-Но главное, что теперь есть, где выступать. -И публика будет большая, и это благотворительность...-Лия задумалась, снова слегка нервно перебирая щупальца.-Нужно идеально подготовиться. Репертуар, костюмы, хореография... -Да ладно тебе, Лия, расслабься. У нас есть цеееелая неделя.-сказала Айфосилия, акцентировав внимание на слове и распахнула руки в сторону.-Сначала поедим, а потом начнём мозговой штурм. И для начала нужно посмотреть на место. Завтра сходим в парк, осмотримся, вдохновимся. Лия кивнула, немного успокоившись. Идея прогулки звучала неплохо. На следующий день погода выдалась по-настоящему летней, встретив девушек мелодией птичьих трелей и шелестом листвы. Солнечные лучи пробивались сквозь листву и ветви деревьев, рисуя на земле причудливые узоры. Парк встретил их густой зеленью, смехом детей и неспешной прогулочной суетой. Площадка для выступлений оказалась милой и уютной — небольшая деревянная эстрада, окружённая скамейками. Сейчас она была пуста, лишь пара фликки летали и припрыгивали на её краю. -Хм, неплохо... Но, если честно, как-то непривычно видеть сцены без покоцанных декораций и сомнительных инструментов.-оценивающе оглядела Айфия сцену, горько усмехнувшись Лия тихо рассмеялась, прикрыв ладошкой рот. Она легко взобралась на подмостки и, пробуя упругость дощатого настила, скользила взглядом по эстраде с профессиональной оценкой. -Это называется "нормально". Просто, функционально и... безопасно. Акустика, должно быть, здесь неплохая, учитывая количество деревьев.-Она сделала пару шагов в сторону, прислушиваясь.-Да тут даже шёпот слышно... Они медленно шли по аллее, обсуждая детали, как вдруг из-за поворота на них буквально налетел вихрь из синего меха и радостных возгласов. -Эй, осторожнее!-едва успела отпрыгнуть в сторону Айфия.-Смотри, куда несёшься! -Извиняюсь!-притормозил перед ними пятками Соник, а затем, увидев девушек, обрадовался. За ним появились Тейлз, красный ехидна(который был здесь явно не из-за интереса к поп-музыке) и розовая ежиха в красном платье, которая несла целую связку воздушных шаров.-А, это вы! Привет, Айфия! Привет... эм... -Лия,-мягко напомнила принцесса. -Точно, Лия! Прости, забываю имена, если они не принадлежат злодеям, которых нужно поймать.-Соник беззаботно улыбнулся.-Что вы тут делаете? Айфия, увидев его, почувствовала, как внутри всё закипает заново. Она скрестила руки на груди, приняв защитную позу. -Работаем. В отличии от некоторых.-холодно процедила она.-Осматриваем площадку для нашего следующего выступления. Которое, надеюсь, пройдёт без незваных гостей в виде безумных ученых, роботов и синих ёжиков. Соник улыбка медленно сползла с его лица. Он моргнул, явно не понимая. -Эм… в смысле? -В прямом. Из-за вашей с Эггманом разборок на моём концерте нам теперь приходится выступать на пеньках в парке!-не выдержала Айфия, её голос зазвенел от накопившейся злости, а крылья распахнулись.-Владелец сцены разорвал с нами контракт, потребовал баснословные суммы за ремонт, и теперь мы с Лией без работы! И всё потому, что вам с яйцеголовым приспичило устроить цирк именно в тот день и именно в том месте! Тейлз заёрзал на месте, смущённо прижав уши. Ехидна лишь хмыкнул, скрестив мощные руки с шипастыми перчатками. Розовая ежиха же прикрыла рот руками, смотря на Айфию, глаза наполнились сочувствием. -О божечки!-сказала она.-Это ужасно! Вы, наверное, так много работали!.. -Эми…-тихо вздохнул Соник, проводя лапой по своим шипам. Он, наконец, осознал масштаб проблемы.-Слушай, Айфия, я… я правда не хотел тебе навредить. Мы просто пытались остановить Эггмана, пока он не начал что-то крушить в городе. А твой концерт… он был просто ближайшей крупной точкой сбора людей. Идеальной мишенью для его мании величия. -Отлично!-язвительно всплеснула руками Айфия.-Так, значит, наша карьера — это всего лишь «побочный ущерб» в вашей геройской деятельности? Приятно это слышать! Спасибо, что просветили! -Айфия…-робко дотронулась до её плеча Лия, но летучая мышь лишь отстранилась. -Что,"Айфия"!? Я уже 2 года как Айфия! И 16 лет Айфосилия! Пусть теперь этот "герой" объяснит, как мне теперь жить? Куда мне девать кучу неоплаченных счетов? Или на что мне купить новые костюмы для выступлений, если все деньги ушли на аренду грёбанной квартиры? Соник смотрел на неё, и в его обычно беззаботных глазах появилось настоящее раскаяние. Он не привык к таким сложным, «человеческим» последствиям своих действий. Обычно всё заканчивалось битвой с роботом и победой. А тут… испорченные жизни. -Я… я не знал,-честно сказал он, опустив взгляд.-Я никогда об этом не думал. Я просто бегу и делаю то, что считаю правильным. -Вот именно. Бежишь, сломя голову, не думая о последствиях для других,-с горечью заключила Айфия. Она выдохнула, и гнев начал медленно сменяться усталостью и обидой.-Ты знаешь, как тяжело было пробиться? Как мы с Лией репетировали сутками, как унижались на первых кастингах, как нас освистывали?.. И всё это одним махом перечеркивается, потому что "нужно было остановить Эггмана". Наступила тяжёлая пауза. Даже красный громила перестал выглядеть равнодушным, внимательно разглядывая Айфию, будто впервые видя перед собой не просто истеричную девчонку, а того, кто действительно пострадал. Тейлз первым нашёлся. -Нам… нам правда очень жаль,-тихо сказал он.-Мы можем как-то помочь? Может, я что-нибудь починю? Или… -Можно попробовать поговорить с тем владельцем!-энергично предложила Эми, её глаза загорелись решимостью.-Я уверена, если ему всё правильно объяснить, он поймёт! Или… или мы можем найти вам новое место! У меня есть знакомые! Айфия посмотрела на них — на виноватого Соника, на растерянного Тейлза, на сочувствующую Эми, на молчаливого, но внимательного Наклза. Её пыл начал угасать, оставляя после себя пустоту и горький осадок. Кричать дальше было бесполезно. Они не злые. Они просто… другие. Живущие в своём мире суперскоростей и гигантских роботов. -Разговаривать с тем жадным котом бесполезно. Пусть дальше страдает, что таких звёзд потерял.-ответила она, отвернув от них голову, словно всматриваясь в пейзаж деревьев.-А новое место… мы уже ищем. Вот этот парк — наш первый вариант. -И мы обязательно справимся,-твёрдо добавила Лия, снова вставая рядом с подругой, положив руку мышке на плечо. Соник поднял на них взгляд. В его взгляде мелькнуло что-то новое — не раскаяние, а уважение. -Эй… Айфия. Правда, прости. Я тупонул. По-геройски.-Он неуверенно ухмыльнулся.-И… если честно, тот удар по стеклу кабины Эггмана? Это было круто. Ты драться умеешь. Айфия фыркнула, но уголок её рта дёрнулся вопреки её воле. -Не надо мне льстить, у тебя ужасно получается. И я всё ещё зла на тебя. -Справедливо,-пожал плечами Соник.-Но раз уж мы тут все собрались… Может, познакомимся нормально? Это Эми Роуз,-он указал на розовую ежиху, а затем ппереключился на ехидну-а это Наклз. Он, в общем, страж Изумруда и крутой чувак, хоть и ворчит постоянно. -Привет,-буркнул Наклз, приподняв руку в приветственном жесте. -Очень приятно!-Эми сделала маленький реверанс.-И мне правда очень жаль, что так вышло! Лия, всегда более дипломатичная, ответила улыбкой. -Взаимно. И… спасибо за сочувствие. Нам это сейчас очень нужно. Айфия молча смотрела на эту странную компанию. Герой, гений, боевая подруга и угрюмый силач. Совсем не тот бомонд, к которому она привыкла. Но в их предложениях помощи не было фальши. -Ладно,-наконец сдалась она, снимая оборонительную позу.-Предложения по поводу "нового места" я пока в силе оставлю. Но только если это будет нормальная концертная площадка, а не очередная подземная база или что похуже. -Обещаю!-воскликнула Эми.-У меня как раз есть идея! После вашего выступления в парке, приходите ко мне в гости! Я познакомлю вас с нашими подругами. И всё обсудим за чаем с печеньем! Лия с надеждой посмотрела на Айфию. Та, поколебавшись, тяжело вздохнула. -Ладно… чай с печеньем, так чай с печенья. Уговорили. Только без кофе, терпеть его не могу! -Отлично!-Соник снова улыбнулся, на этот раз более осознанно.-И ещё раз… прости. Мы исправимся. Ну, я постараюсь. -Посмотрим,-скептически протянула Айфия, но в её голосе уже не было прежней ледяной стены. Они ещё немного постояли, неловко перебрасываясь парой фраз о парке и погоде, после чего Соник и компания, помахав на прощание, умчались дальше по своим делам. Лия обняла Айфию за плечи. -Всё-таки они… хорошие,-тихо сказала она. -Ага,-согласилась Айфия, глядя им вслед.-Но от этого не легче. Наша сцена всё ещё в щепках. -Зато теперь у нас есть союзники,-улыбнулась Лия.-И чай с печеньем в перспективе. Это уже что-то. Айфия наконец позволила себе слабую улыбку. -Да уж. Особенно чай. Пошли домой, принцесса. Надо готовиться к выступлению. Теперь у нас есть ради кого стараться — нужно впечатлить этих "героев", чтобы они не думали, что спасают каких-то беспомощных кисейных барышень. -Не волнуйся, даже не посмеют подумать о нас, как о "кисейных барышнях".-с неожиданной хитринкой в голосе сказала Лия, и они направились к выходу из парка, по пути говоря обо всём и вся.