Приключения с порога

На заутренню пришла вся деревня. Как обычно, отец Сергий с Филимоном отслужили службу, сказали несколько проповедей, и все пошли по своим делам. Кто на покос, кто по дрова. -Ну вот,-сказал отец Сергий.-ещё одна служба прошла. -Прошла,-монотонно повторил Филимон.-А всё же, что-то опять на сердце неспокойно. Чуется мне что-то неладное. Вдруг, к большому удивлению церковников, в храм вбежал хозяин постоялого двора, что находился неподалёку от деревни. -Здравствуете, отец Сергий. Здравствуйте, отец Филимон,-еле отдышавшись, поздоровался хозяин. -И тебе дай бог здоровья, Кузьма,-сказал поп.-Что же это ты на службу не явился ? -Тут, дело такое,-озираясь по сторонам, начал Кузьма.-Новый постоялец у меня… -Так вместе бы и пришли. -Да дело больно греховное такого в церковь вести. Отец Сергий и Филимон непонимающе переглянулись. -Как так, «греховное» ?-спросил Филимон. -Тут уж, лучше самим посмотреть,-почесал в затылке Кузьма.-Идёмте, он как раз с вами побеседовать хотел. -А что же он сам не пришёл ?-уже негодовал отец Сергий. -Говорю же, самим смотреть надо. Делать нечего. Отец Сергий и пономарь Филимон пошли за Кузьмой на постоялый двор. На постоялом дворе был всего лишь один постоялец. Им оказался молодой парень со светлыми волосами и голубыми глазами. Когда Кузьма привёл на постоялый двор отца Сергия и Филимона, молодец сидел за столом, да так, что были видны только его голова, руки и грудь. Сидел, и за обе щёки уплетал всё, что на столе было. -Ох, несчастный,-подумал Филимон.-Чревоугодием занялся… -Снова здравствуй, Иван,-как-то смущённо сказал Кузьма. -Ещё раз привет,-отозвался молодец, отрываясь от трапезы.-Привёл ? -Да-с, привёл,-ответил хозяин и заторопится на кухню. Отец Сергий и Филимон посмотрели ему в след, вздохнули и повернулись к Ивану. -Ну что же, Иван, раб Божий,-начал отец Сергий.-сказывают, будто ты на службу сегодняшнюю не ходил, да ещё дело какое-то греховное за тобою. Расскажи, если хочешь, не стоит в себе таить. Иван выдохнул и сказал: -Тут не рассказывать, а показывать надо. С этими словами, он кое-как отодвинулся от стола и, придерживаясь за стул и спину, выпрямился во весь рост. Сказать, что отец Сергий и Филимон удивились внешнему виду Ивана-ничего не сказать. Они не просто удивились, они ох… прости Господи. Их взору предстал юноша красивый, статный, но с одной особенностью. У Ивана был большой, круглый, как у беременной женщины, живот. Белая рубаха, расшитая красной ниткой, полностью облегала живот Ивана. -Вот это да,-подумал про себя отец Сергий. -Просто переел,-пытался себе внушить Филимон.-Просто переел. Не надо думать про первый вариант. -Так, что же здесь греховного ?-спросил отец Сергий.-Разве что, чревоугодили без меры… -Нет,-ответил Иван.-Всё намного проще… -Таким уродился,-снова пытался огородить себя от, якобы, неверных мыслей Филимон.-Таким уродился. Просто таким уродился ! -Я беременный,-сказал Иван. Мир пономаря Филимона перевернулся. В голове у него роились мысли, одной из которых был такой вопрос: «как ?». Филимон стоял с отвисшей челюстью и никак не мог прийти в себя от шока. Отец Сергий, в свою очередь, сохранил самообладание и продолжил диалог. -Прошу прощения, вы ведь пошутили ? -Нет,-ответил Иван.-это правда. Я-беременен,-с этими словами он провёл рукой по животу. -А как такое случилось ? Это же невозможно, чтобы молодец… того… -Как оказалось-возможно. На мне лежит проклятье, и теперь я стал вот таким. -Господи помилуй,-перекрестился отец Сергий.-Как такое могло случится ? -Я расскажу,-ответил Иван.-Только тому из вас двоих, кто согласится пойти со мной и поможет снять его с меня. Отец Сергий посмотрел на Филимона. -Филимон, давай-ка отойдём. Переговорить надобно. Поп потянул пономаря за обшлаг и отвёл за угол постоялого двора. -Филимон, помнишь ты обещал мне обдумать всё перед тем, как принимать тебе постриг или нет ? -П-помню… -А помнишь, я тебе сказал, что у тебя может быть дело незаконченное ? -Было такое… -Так вот оно, дело незаконченное. Само тебе в руки просится. -Я ?! -Ты. -Я должен идти с… этим ?! -А кто же ещё ? Я сам не могу, должен же кто-то при храме остаться. А тебе всё лучше. Быстро пойдёшь, поможешь и можешь сразу в любой монастырь идти. Поняв, что спорить здесь бесполезно, Филимон, хоть и нехотя, согласился. Отец Сергий, обрадованный тем, что проблема почти решена, поспешил обратно в деревню, а Филимон, через страх, вернулся к Ивану. Тот опять сидел за столом и обеими руками поглаживал свой живот. Филимон сглотнул и начал: -Мы, тут, подумали и решили, что я пойду с-с вами… Так что же, собственно, с вами стряслось ? -Это произошло года полтора назад,-начал свой рассказ Иван.-Я жил в одной деревне, далеко отсюда. У меня была невеста, Марьюшка. В тот день, когда мы собирались обвенчаться, на нашу деревню налетел Кащей Бессмертный… -Кто таков ?-спросил Филимон. Было видно, что об Кащее Бессмертном он никогда не слыхивал. -Кащей-князь всей нечистой силы на Руси,-пояснил Иван.-Уж очень ему моя Марьюшка приглянулась. Начал он у меня просить отдать её ему, горы злата-серебра сулил… не отдал. Да и как мог отдать ту, что люба мне ? Кащей рассердился, схватил Марью и унёс её в своё царство. Я тот час же за ним. Как нашёл его царство, начал просить Марьюшку отдать мне обратно, а Кащей говорит: «Зачем тебе порченная нужна ?». Хотел я ему со злости голову отсечь, а он щёлкнул перстом своим железным и выросло у меня брюхо, аки у бабы в ожидании. А потом, выкинул меня Кащей далёко. С тех пор, по свету хожу, снова царство Кащеево ищу. Так ещё ж человека найти решил, что мне помочь сможет. А как известно, нечисть креста боится, поэтому я церковника какого-нибудь искал. Филимон слушал, обдумывал всё. Наконец, сказал: -Ладно, Иван. Вижу, дело серьёзное. Раз согласился тебе помочь-помогу. Знаешь, где царство этого Кащея ? -Вроде как. -Вот и пойдём вместе. Когда ж собираться ? -Собирайтесь сегодня, а отправимся завтра. На том и порешили. Тем же днём, Филимон всё рассказал Лукерьеи сказал, что завтра пойдёт с Иваном на Кащея. Долго Лукерья сокрушалась, да ничего не поделаешь. Собрала ему мешок дорожный, уложила ему туда хлеба, воды, соли, белья сменного да мыла душистого. Отец Сергий, которому Филимон также всё рассказал, благословил его на дорогу удачную, дал крест золочённый, лик Христовый да молитвенник. На следующий же день, Филимон пошёл навстречу к Ивану.