Пришли

Чёрная земля. Земля сама по себе чёрная, но та, о которой идёт речь, чернее любой другой. Чёрная, голая, на которой и травинки не растёт. По такой чёрной земле и шли пономарь Филимон и беременный молодец Иван. Вскоре, показался в дали чёрный замок, построенный в готическом, средневековом стиле. Филимон ещё никогда не видел сооружения страшнее чем это. -Вот и добрались,-со вздохом сказал Иван, подперев спину обеими руками. -Ну слава богу,-ответил Филимон.-Наконец-то. Пройдя ещё немного, когда до замка Кащея было совсем близко, на пути путников показалась глубокая расщелина или ров, через который был перекинут мост. С виду, мост был крепким и по нему можно было спокойно пройти. -Совсем немного осталось,-радостно сказал Филимон, подходя к мосту.-Сейчас перейдём и всё закончится. -Что-то я в этом сомневаюсь,-загадочно протянул Иван.-Что-то здесь не так. С трудом нагнувшись к земле и подняв с неё камень, подошёл поближе к мосту и кинул камень на самую его середину. Мост тут же вспыхнул и загорелся, а после и вовсе развалился. Через секунду он снова появился на том же месте, будто ничего и не было. Филимон встал как вкопанный. -Сразу узнаётся кащеев подчерк,-сказал Иван.-По этому мосту точно идти не следует. -И что же тогда делать ?-спросил пономарь. -Надо подумать. Иван и Филимон пустились в раздумья. После пяти минут дум, Филимон сказал: -Слушай, Иван, мост этот загорается, ежели ступить на него, так ? -Так,-ответил Иван.-Вы же сами видели. -А что, по твоему, сильнее огня быть может ? -Ну естественно вода,-ответил Иван.-Что же ещё ? -А что если нам этот мост водицей окропить ? -А у вас есть ? -Конечно есть,-ответил Филимон, развязывая торбу.-При чём, не простая, а святая вода. -А это вы ловко придумали. Филимон достал из мешка флягу со святой водой и подошёл к мосту. Набрав в ладонь воды и сказав про себя: «Господи, помоги», плеснул воду на мост. Мост задрожал, заскрипел и из него повалил чёрный дым. Как оказалось позднее, это был пар. Когда пар перестал идти, Филимон поднял с земли камень и бросил его на мост. Камень со стуком приземлился на доски и ничего не произошло. -Можем идти ?-спросил пономарь у молодца. -Можем,-сказал Иван и, всё также вразвалку, шагнул на мост. Вскоре, друзья уже был на другой стороне и подходили к замку. А в это самое время, в своих покоях находилась Марья. Она сидела на кровати и вышивала на пяльцах рушник. Только вышивала она ни какие-то узоры в виде цветов или птиц, а портрет Ивана. Сделав последний стежок, Марья почувствовала как ребёнок внутри её живота шевельнулся. Она погладила то место, где произошло шевеление, и сказала: -Знаю, знаю. Ты хочешь поскорей его увидеть. Скоро Ваня придёт за нами, не переживай. Хотя сама Марья этого уже не ждала. Она практически смирилась с тем, что Иван не идёт за ней. От него не было никаких вестей, но даже обычное желание верить в то, что он за ней и ребёнком идёт, были для неё единственной отрадой. С Кащеем ей жить было и приятно, и противно в одно и то же время. Чего бы ей не хотелось, какой бы каприз она не выдумала, Кащей организовывал всё что ей было угодно. Кроме возвращения домой. Хотя, по большей части выполнялись капризы только самого Кащея. К тому же, Кащей расставил везде свою самую надёжную стражу, вурдалаков, дабы Марья не сбежала. И вот, в тот самый момент, когда Марья разговаривала со своим животом, дверь в её покои со скрипом отварилась и в неё зашёл Ворон Воронович. -Добрый день, матушка,-прохрипел старик. -Ой,-от неожиданности воскликнула Марья.-Здравствуйте, дедушка Воронович. Как вы ? -Я-то хорошо поживаю,-сказал Воронович, проходя в покои и останавливаясь у кровати рядом с Марьей.-Вы-то как ? -Тоже,-тихо ответила Марья. Они немного помолчали. Молчание нарушил Ворон Воронович. -Я вам, княжна, весть добрую принёс… -Какую ?-заинтересовано спросила Марья. -Позвольте, присесть ? -Конечно, присаживайтесь. Старик сел на близ стоящий табурет и начал: -Сюда, жених ваш идёт. -Ваня ?!-чуть не выкрикнула Марья. -Тише, матушка, тише,-прошептал Ворон.-Об этом Кащей уже знает, но не знает, что я вам об этом рассказал. -Понимаю,-протянула Марья.-А где же вы Иванушку видели ? -Я за ним долго слежу, уже на подходе. -Ах, как хорошо,-вздохнула Марья. -Только Иван не один идёт… -А с кем же ? -Со спутником. Со служителем. Или как это у вас у людей.  С церковником. -И что же ? -А стало быть, они вдвоём и с Кащеем сладят, и вас вызволят и от проклятия брюхатости вечной избавят. -Скорей бы,-мечтательно сказала Марья и провела рукой по животу. После минуты молчания, Ворон Воронович поднялся с табуретки и куда-то засобирался. -Ну, пора мне, матушка. Не должен Кащей прознать, что я у вас был и про Ивана с церковником сказывал. -Я никому не скажу. Честно, честно. -Верю,-сквозь усы усмехнулся старик. Воронович подошёл к окну, стукнул своим посохом об пол, превратился в настоящего ворона и вылетел в окно.