Кто мудрее ?

Филимон застыл от страха. Пред ним стоял тот самый старик, которому он в первый день странствий буханку отдал. Только это был уже не тот нищий в чём-то похожим на рясу. Перед пономарём стоял высокий худощавый старец, с костяным, похожим на вороний, клювом вместо носа, с серо-бурыми бородой и усами. Одет он был в длинную чёрную рясу, с каким-то фиолетовым отливом, а на голове был чёрный куколь с какой-то рогатиной вместо креста. За спиной у него были большие вороньи крылья, а в правой руке старик держал длинную палку с набалдашником в виде головы козла. Впалые чёрные глаза пристально смотрели на церковника. -Что, служитель, страшно ?-спросил старик. -Изыди…-только и сказал Филимон, измучено отворачивая голову. -Э-эх.-вздохнул дед похожий на ворона и сел на камень напротив пономаря.-Давай просто поговорим. Филимон молчал, отвернувшись в сторону. -Ты меня врагом считаешь ? А я не враг. Наоборот, помочь хочу. -Изыди, нечистый,-монотонно повторил Филимон. -Так ведь я тоже против Кащея !-вдруг сказал Ворон. Филимон повернулся к клювастому. -Не понял… -Меня зовут Ворон Воронович,-поклонился старик.-и, как я уже сказал, я против власти Кащея. Давно хотел с ним, так сказать, «побеседовать», да всё крылья не доходили. -А мы с Иваном вам на что ? -А на то. Кащей на меня давно зуб точит, ему только повод дай, так он из меня шашлык по-кавказски сделает. К тому же, хочется мне вам помочь, Марью из лап этого мужеложца вызволить. Филимон уселся поудобнее и спросил: -А откуда вы про меня с Иваном знаете ? -Ивана-то я давно видал, ещё когда он в первый раз приходил. А с тобой мы уж не в первый раз ведаемся. Это ж мне ты хлеб подал. -Так вот что значили слова «скоро меня вспомнишь»,-догадался Филимон. -Это да,-протянул Ворон.-Никогда не забуду, как ты от меня в храм улепётывал, когда я на тебя полетел. -Так это вы и были тем вороном, что на старом дубе в селе моём сидел ? -А то кто же ? -Эвано как… -Теперь,-сказал Ворон Воронович.-слушай меня внимательно. Кащея только в честном бою одолеть можно… *** …и тишина…