Эпизод 1: Пропавший ниндзя

      Прошёл год с того момента, как мы победили Гандэлию в битве за Нифию и Священную сферу. Мы вернулись домой, где продолжилась наша повседневная земная рутина.       Маручо разрабатывает новые классные штуки для «Бакуган Интерспейс». После всех приключений Аквимос захотел остаться с напарником и попросил королеву Серену отпустить его на Землю, поэтому он теперь вечно крутится возле Маручо.       Мы с Драго продолжаем держать лидерство в турнирной таблице. Пока что никто не смог нас обойти.       Только вот незадача. Сразу после нашего возвращения Шун внезапно пропал. Он и раньше так делал, но всё равно хоть иногда выходил на связь. Последний год мы не слышали от него никаких вестей, а тут ещё и странности на новой планете и это как-то связано с бакуганами и нашим скрытным другом.       Чувствую, нас ждёт очередное незабываемое приключение. Ты готов, Драго? За дело, бакуган в бой!

***

      Жизнь в «Бакуган Интерспейс» кипела, как никогда прежде. Маручо усиленно занимался привлечением новых игроков и даже разработал новые арены. Теперь это была не просто сцена для двух оппонентов, а локации с настоящими декорациями: джунгли, пустыня, город и ещё куча других вариантов.       Новые арены привлекали ещё больше игроков, к тому же теперь принимать участие в боях могли целые команды или просто большое количество человек. «Интерспейс» словно эволюционировал, подобно бакуганам и в этом полностью была заслуга Маручо. Парень постоянно трудился над улучшением условий для бойцов и разными квестами, чтобы разогреть их азарт.       Дэн опробовал уже все доступные локации и держал бесспорное лидерство. Он был счастлив оставаться номером один, но каждый раз, глядя на турнирную таблицу, он начинал беспокоиться. Маручо занимал второе место в рейтинге, а под ним были уже новые лица. За этот год Шун опустился на десятое место, и многие бойцы шептались о том, что Казами уже не вернётся.       Целый год о нём ни слуху, ни духу. Он как сквозь землю провалился, вместе с Хактором, который, к слову, тоже решил покинуть Нифию и остаться с напарником. Первое время Дэн был спокоен, ведь Шун часто пропадал без предупреждения, но спустя два месяца начал переживать. Раньше друг хотя бы присылал весточку о том, что с ним всё в порядке и показывался в «Интерспейсе», но не в этот раз.       Маручо и Дэн пытались узнать о Шуне через его дедушку, но тот постоянно отмахивался от них, игнорируя все расспросы. Говорил, что внук тренируется и ему не до «детских игрушек», а когда парни просили хоть на минутку позвать его к телефону, то старик сразу говорил, что Шун в другой стране. То он был в Китае, то в Англии, то в Канаде. По словам старшего Казами его внук за последний год облетел уже полмира ради тренировок. Это казалось бойцам очень странным, но, к сожалению, выведать больше информации им так и не удалось, поэтому оставалось только ждать.        Новый день встретил Дэна трелью бакумерта и неприятной вибрацией по руке. Кузо редко снимал его, боясь ненароком забыть. Ворочаясь в кровати, он сонно потёр глаза и громко зевнул. С трудом разлепив веки, парень принял звонок и в маленьком экране показался Маручо.       — Дэн, у меня новости, — бодро оповестил главный управляющий «Бакуган Интреспейс».       — Что это за новости, которые не могут подождать, когда я проснусь? — проныл Кузо.       — Со мной связался мистер Казами.       Сон как рукой сняло. Дэн проморгался и вскочил с кровати. От резких движений проснулся Драго, что лежал на тумбе.       — И что он сказал? — громко спросил боец пайруса.       — Сказал, что у него важное дело, которое касается Шуна и что он навестит нас сегодня в «Интерспейсе».       — Когда?       — В течение часа.       Дэн заметался глазами по комнате, выискивая часы. Поймав взглядом электронное табло, он увидел время 10:03. Значит, дедушка Шуна должен прибыть к одиннадцати. Обычно, Дэн спал в это время, но сейчас было не до этого.       — Я скоро буду, — сказал Кузо, сбрасывая звонок. — Драго, собирайся.       Парень выбежал из комнаты, направляясь в ванну. По дороге он наткнулся на маму, которая была очень удивлена тем, что сын встал в это время, ещё и был таким бодрым. Дэн быстро умылся, собрался, схватил Драго и рванул вниз. Пока он обувался, его окликнула миссис Кузо:       — Дэн, ты куда?       — В «Интерспейс». Это срочно, — крикнул парень, хлопая дверью.       — У него срочные дела только там, — покачала головой мать.       — Оставь его. Что с него взять в таком возрасте? — донёсся с кухни голос отца.       Дэн бежал так быстро, как только мог. Он даже не удосужился взять велосипед или заказать такси. Все мысли сейчас крутились вокруг Шуна. Ниндзя пропал с радаров на следующий день, как они вернулись с Нифии и перестал подавать хотя бы малейшие признаки жизни.       Единственное, что помогало Дэну не думать о плохом — это бои и дедушка друга. Кузо был уверен, что, если бы с Шуном действительно что-то случилось, мистер Казами дал бы им знать. По крайней мере, он на это надеялся.       То, что старик лично связался с Маручо и даже решил посетить «Бакуган Интерспейс» так и кричало о том, что дело срочное. Он не из тех, кто будет впутывать чужих в дела семьи. Дэн даже не знал в какую сторону ему думать. Шуна он знал с детства и понимал, что даже попади друг в передрягу, он бы с лёгкостью выбрался из неё. Для него «Шун» и «проблемы» просто не могли идти в одном контексте, если только ниндзя сам не решает их.       Впереди показался красный полукруг, и парень вихрем вбежал туда, расталкивая очередь. Разумеется, все возмущались, но Дэн не обращал внимания, лишь извинялся и говорил, что у него срочное дело.       Наконец он добрался до входа. Карта, пароль и вот он внутри. Боец снова сорвался на бег, держа путь в центр управления, куда его без труда пустили. Вбежав в нужную дверь, он столкнулся с двумя парами глаз. За круглым столом сидел Маручо, а напротив него мистер Казами.       — Как всегда опаздываешь, — отчитал его дед.       — Виноват, простите, — протараторил Дэн, садясь рядом с блондином.       Дед Шуна сидел прямо, сцепив руки на столе в замок. Он смотрел на сжатые кулаки, а на лице была тень сомнения, словно он всё ещё думал, говорить с бойцами или нет. Ниндзя вздохнул и устало покачал головой.       — С чего бы начать, — он снова замолчал.       — Так, где Шун? — не выдержал Дэн.       Мистер Казами сверкнул глазами, прожигая взглядом парня. Он не любил, когда его прерывали, даже когда он молчал. Кузо сразу стих и заметно напрягся.       Бойцам не нравилась ситуация. Они в целом не знали, как лучше разговаривать с таким собеседником, так ещё и видели, что он пересиливает себя. Атмосфера явно не располагала к тёплой беседе.       — Ну, начну с интересующего вас вопроса, — старик кашлянул в кулак и посмотрел на бойцов. — Шун на Ксарии.       И снова тишина. Маручо хлопал глазами, а Дэн чесал затылок, пытаясь вспомнить это место на карте.       — Это где-то в Греции? — наугад спросил Кузо.       — Это другая планета, идиот! — накричал на него Казами.       Бойцы остолбенели. Не от упоминания другой планеты, разумеется. Они уже не раз по галактике путешествовали. Но что на другой планете забыл Шун? Как он вообще туда попал? Вот, что вызвало удивление.       Их смятение не укрылось от старшего, и он продолжил:       — Понимаю, у вас много вопросов, но я буду краток. Остальное можете потом спросить у самого Шуна. Так вот, когда вы вернулись, мой внук получил одно важное послание и покинул Землю, а через несколько дней сообщил мне, что на Ксарию напали бакуганы и он задержится.       Упоминание бакуганов ещё больше ввело всех в ступор. Тут уже всполошились Драго и Аквимос.       — Бакуганы? — переспросил нифианец.       — Да, — Казами кивнул. — Видите ли, Шуна многое связывает с этой планетой, и он не раз бывал там. Когда ему сообщили об опасности, он не смог оставаться в стороне, а если точнее — у него не было выбора.       — Мистер Казами, можете рассказать больше о тех бакуганах? — вежливо попросил Драго.       — Тут помочь не могу, Шун не посвящал меня в подробности. Больше скажу, он перестал выходить на связь два месяца назад.       Вот теперь бойцы не на шутку испугались. То, что он не отвечал им, они ещё могли хоть как-то оправдать, но то, что он игнорировал последнего родного человека — нет. Шун обо всём сообщал дедушке. Пусть кратко, без лишних подробностей, но всегда держал его в курсе. Если мистер Казами перестал получать сообщения от внука, который находился на другой планете, что-то точно случилось.       — Последний раз, когда мы говорили, Шун сказал, что мне не о чем беспокоиться и у них всё под контролем. Только вот в следующую секунду я услышал, как на заднем фоне хлопнула дверь и женский голос крикнул: «Нам конец!». Шун тут же попрощался и сбросил трубку. Больше мы не говорили. И что я думать по-вашему должен? — старик с силой стукнул кулаком по столу.       Парни не знали, что сказать. С одной стороны, они были крайне возмущены тем, что Шун улетел на другую планету и ничего им не сказал, с другой — у них из головы не выходили слова о том, что их друга многое связывает с этой Ксарией.       — Выходит, вы хотите, чтобы мы отправились туда и нашли Шуна? — предположил Маручо.       — Проницательности тебе не занимать, парень, — старик чуть улыбнулся. — Я не настаиваю, потому что понимаю, что это может быть опасно. Да и помочь особо не могу.       — Но вы можете рассказать нам, что связывает Шуна с это планетой, раз он не раздумывая ринулся на помощь, — вклинился Драго.       Казами молчал. Он уже говорил, что будет лучше, если Шун сам им расскажет, но в словах бакугана был смысл. Дать им узнать правду до того, как они столкнутся с неизвестностью. Может быть, это хоть немного их подготовит.       — Всё началось лет так двадцать назад, — произнёс старик, прочищая горло. — Одной дождливой ночью в наш дом постучал молодой человек. Он сказал, что впервые приехал в Японию и не знает, куда идти. Попросил впустить переночевать. Я был против, но Шиори — мама Шуна — настояла на том, чтобы мы впустили его. Выглядел он, как любой другой человек, но вёл себя странно. Многие вещи ему приходилось объяснять на пальцах, например, как работает телевизор. Парня звали Каин. Он сказал, что приехал из-за границы, но страну так и не назвал. Мне он не внушал никакого доверия, но моя дочь пожалела бедолагу. Она показала ему город, он переночевал у нас две ночи и уехал. Я думал, что больше не увижу его, пока через пару месяцев он снова не навестил нас. Приехал со сладостями и снова попросился переночевать. Вёл он себя более нормально, чем в прошлый раз. Вот такие его поездочки туда-сюда продолжались год и между ним и Шиори начала зарождаться симпатия. В какой-то момент Каин всё нам рассказал. Он был с другой планеты, а на Землю прилетал, потому что ему была интересна наша культура. Разумеется, мы сперва не поверили, пока он не достал какой-то прибор, напоминающий сенсорный телефон, только меньше. Постучал он по экрану и вылетела голограмма нашей планеты. Знаете, словно экран в воздухе в 3D стиле. Через него он показал нам множество других планет, на которых есть жизнь. Конечно, мы были шокированы и до конца не верили, тогда он показал нам видеозаписи своей планеты. Архитектура там чем-то напоминала нашу средневековую Европу, но в небе у них парило несколько платформ с башнями, а по улицам ходили те, кого людьми назвать очень сложно. То цветная кожа, то жабры, то огромные ящерицы. Словами не описать то, что мы тогда увидели.       — Выходит, на той планете живёт куча разных рас? — вмешался в рассказ Аквимос.       — Да, — кивнул Казами. — В общем, пришлось ему поверить, а через время он даже взял нас с собой на Ксарию. Кого я там только не видел, страшно вспомнить. Ну, время шло, Каин нас часто навещал, и они с Шиори полюбили друг друга. Проще говоря, Шун лишь наполовину землянин, а на другую — ксариец.       Рассказ ввёл парней в ступор. Конечно, они уже не раз имели дело с чем-то инопланетным и существование планеты с огромными ящерицами не вызвало у них удивления. А вот факт того, что их друг наполовину инопланетянин сбило с толку.       Дэн не мог найти себе места. Он с детства был с Шуном, но даже подумать о подобном не мог. Может, в детстве у него и было причин размышлять о подобном, но потом…       Для Маручо это стало шоком не меньше, но зато постоянные пропажи Шуна обрели смысл. Он просто гостил у отца. Возможно, на Ксарии у него тоже есть друзья и родственники, так что неудивительно, что он навещал их.       — Выходит, Шун решил навестить отца и застрял из-за каких-то злых бакуганов? — почёсывая затылок, спросил Дэн.       Казами помрачнел. Дэн понял, что задел какую-то личную тему и опустил руку, крепко сжимая кулаки под столом.       — Каин погиб.       Бойцы и бакуганы потеряли дар речи. Шун никогда не говорил им об отце, и парни думали, что он либо погиб, либо бросил семью. Всё оказалось гораздо сложнее. Сперва Шун потерял мать, теперь отца.       — Подождите, как? А на этой Ксарии у Шуна хоть есть родственники? — Кузо стал осыпать вопросами старика.       — Родственников у Каина не было, если только лучший друг, которого он считал братом. А умер он как раз-таки из-за бакуганов. Только вот как именно, я не знаю. Шун обещал рассказать всё, когда вернётся, но его нет уже год, — мистер Казами замолчал, но по нему было видно, что он хочет сказать что-то ещё, поэтому все молчали. Он нервно перебирал под столом края своего хаори и наконец тяжело вздохнул. Дед вытащил из кармана небольшой круглый прибор с синей кнопкой и положил на стол. — Это переносной телепорт, настроенный на Ксарию. Я прошу вас, найдите моего внука и помогите ему.       Парни переглянулись и мотнули друг другу головой. Дэн подошёл к старику и взял со стола прибор. Повертев его в руках, он улыбнулся дедушке друга и задорно произнёс:       — Можете не переживать. Вернём его обратно, ещё и по голове дадим, чтобы не пугал так больше.       Маручо тихо посмеялся, а Казами улыбнулся в ответ. Старший поднялся с места и протянул Дэну руку, которую парень сразу пожал. Он всегда считал его ленивым оболтусом, но сейчас был рад, что у его внука есть такой замечательный друг.       — Спасибо вам.       — Не стоит благодарностей, мы же одна команда, — сказал Маручо и кивнул на телепорт. — Только объясните, как им пользоваться.       — Ничего сложного, просто направьте прибор на стену, нажмите кнопку и портал откроется. Когда прибудете на Ксарию, найдите гильдию “Воронье крыло”.       — Гильдия? — переспросил блондин.       — Да, власть на Ксарии сосредоточена в руках пяти гильдий, каждая из которых отвечает за определённую отрасль. Каин был главой «Вороньего крыла», так что Шун находится там, — объяснил Казами. — Скажите ему, чтобы связался со мной.       — Обязательно, — кивнул Дэн.       Старик ушёл, и бойцы начали обсуждать новое «задание». Все понимали, что им предстоит довольно долгий разговор с другом, но сейчас их больше волновал другой вопрос — что это были за бакуганы? Откуда там они вообще взялись? Может быть, жили на Ксарии и решили восстать против другого народа. Это тоже нужно было выяснить.       Маручо связался со своим дворецким и предупредил, что он уедет на неопределённое время. Като снова предстояло брать «Интерспейс» в свои руки.       Потом оба связались с родителями. Им пришлось быстро объяснить ситуацию, но парни решили опустить момент с нападением бакуганов. Нечего было лишний раз беспокоить старших, поэтому они сказали, что Шун сейчас на другой планете и там какие-то проблемы со связью, вот и решили навестить. Конечно, родители были не в восторге, что их дети так часто пропадают на других планетах, но они уже смирились.       Драго лично пообещал присмотреть за всеми тремя. Да, за Аквимосом тоже, что вызвало возмущение бакугана. В конце концов, родителям ничего не оставалось, кроме как согласиться. Они слишком хорошо знали своих сыновей и понимали, что отказ они не примут и всё равно поступят по-своему.       Ближе к вечеру парни разошлись, чтобы собрать немного вещей и договорились встретиться завтра утром. Всю дорогу до дома Дэн думал о Шуне. Ему было немного обидно, что лучший друг ни разу не посвятил его в эту историю. В особенности после всех прошедших инопланетных сражений. Это был ещё один вопрос, который Дэн хотел задать Шуну.       Дома он быстро сложил пару вещей в сумку и сразу лёг спать. Сон не шёл очень долго. Кузо ворочался в кровати с боку на бок, то укрываясь одеялом, то раскрываясь. От его постоянных метаний по постели проснулся Драго.       — Всё в порядке, Дэн?       — Нет, не в порядке, — парень рывком поднялся и сел в кровати. — Почему он ничего не сказал?       — Думаю, у него были свои причины.       — Он мог хотя бы весточку прислать или позвать на помощь!       — А вдруг у них действительно проблемы со связью?       Дэн замолчал. В словах бакугана была логика и дело могло быть именно в этом.       — Меня больше волнуют те бакуганы, — сказал Драго.       — Ты прав. Это тоже непонятно, — Кузо рухнул на кровать, зарываясь лицом в подушку. — Ладно, завтра всё узнаем.       Дракон согласился и свернулся в сферу, пожелав напарнику спокойно ночи. Дэн ещё долго не мог заснуть, но усталость наконец-то взяла верх, и он провалился в царство Морфея.

***

      Утром, как и было согласованно, парни встретились возле «Интерспейса». Маручо был бодрым, чего нельзя было сказать о Дэне. Кузо не привык просыпаться рано, поэтому еле стоял на ногах, часто зевая и потирая глаза.       Маручо достал прибор для телепортации и нажал на кнопку. Как и сказал мистер Казами, в стене открылся пространственный портал. Его вид пробудил десятки воспоминаний из прошлого, из-за чего по спинам парней прошёл табун мурашек. Они не знали, что ждёт по ту сторону и предвкушение накрывало с головой.       — Ну что, кто со мной навалять Шуну? — Дэн даже проснулся от вида портала.       — Ты хотел сказать помочь? — переспросил Драго.       — Это само собой, но сперва я ему хорошенько врежу. Так, по-дружески. Он не обидится.       — Не обижайся, Дэн, но Шун перевернёт тебя быстрее, чем ты замахнёшься, — произнёс дракон, а Маручо и Аквимос рассмеялись.       Под возмущённые возгласы бойца номер один команда вошла в портал, который сразу закрылся, отрезая им путь назад.