Эпизод 2: Встречай, Ксария

      Портал выпустил их в каком-то тёмном переулке. Мрачное место с каменными стенами и потолком уводило либо направо, либо налево и оба поворота вели в неизвестном направлении. Место нельзя было назвать милым или уютным, и парни сомневались, что они вообще на земле. Казалось, что они где-то под ней.       Тем не менее, идти куда-то всё равно надо было, и они повернули направо. Дорога была выложена мелким камнем, по которому глухо стучала их обувь. Мурашки шли по телу, а кровь стыла в жилах. На стенах висели какие-то кристаллы, которые добавляли немного света, но легче от этого не становилось.       Маручо предположил, что их выбросило в катакомбах и они, возможно, под городом. Походило на правду, учитывая интерьер. Чем дальше они шли, тем больше казалось, что они ходят кругами, хотя точно сказать было трудно. Здесь всё было однотипным.       — Что-то мне не нравится это место, — высказался Аквимос.       — Мне тоже, — согласился его напарник.       — Спокойно, парни. Всё будет нормально, наверное, — неуверенно произнёс Дэн, почёсывая затылок.       Дэну это очень не нравилось. Он надеялся, что их выбросит где-то в городе, они спросят про «Воробьиное перо», или как его там, и найдут Шуна. Только вот реальность решила поиграть с ними.       По всей видимости, портал был настроен на планету, но без конкретного места. Не очень удобно и весьма опасно. Например, парни сейчас рисковали заблудиться в этих катакомбах и умереть голодной смертью. Этот вариант никак нельзя было назвать привлекательным, поэтому приходилось идти вперёд.       Дэн резко остановился и замотал головой из стороны в сторону. Только что ему показалось, как впереди пробежала тень. Он сглотнул, а по спине прошли мурашки.       Маручо резко обернулся назад. Он услышал шаги, будто кто-то пробежал мимо. Краем глаза он заметил силуэт, быстро скрывшийся в темноте. У него застучали зубы.       — Дэн, — позвал блондин друга. — Мне кажется, мы тут не одни.       — Мне тоже, — согласился Кузо. — Эй, кто здесь?       Эхо пронеслось по катакомбам, а после снова наступила тишина. Парни и бакуганы молчали, прислушиваясь к каждому шороху и оглядываясь по сторонам. По двум сторонам от них снова раздались шаги. Кто-то кружил вокруг и их становилось больше. Эти «кто-то» держались в местах, куда не доставал тусклый свет кристаллов.       В какой-то момент всё стихло. Дэн и Маручо стояли спина к спине, а Драго с Аквимосом парили рядом. Со всех сторон снова послышались шаги и на свет вышли фигуры в чёрных плащах. Они окружили бойцов и выглядели явно недружелюбно.       Один из этой группы вышел вперёд, медленно двигаясь в сторону Дэна. Отступать было некуда и Кузо крепко сжимал кулаки, готовый ударить в любую минуту. Не так он представлял себе визит на новую планету.       Мужчина, по крайней мере, Дэн думал, что это мужчина, остановился в метре от парня. Кузо не видел его лица, поэтому старался смотреть в бок. Мало ли, что могло произойти, а неприятный опыт с гипнозом у него уже был.       Круг стал медленно сужаться. Фигуры в чёрном приближались к бойцам и Маручо сомневался, что они делают это, чтобы на руках доставить их наверх. Колени тряслись, а зубы стучали сильнее.       Вдруг с потолка начало что-то падать, и бойцы увидели, как этих странных ребят приковывало сетями к полу. Девять человек, что окружили бойцов, теперь валялись на земле, свёрнутыми в клубки, а последний — тот самый, что подошёл к Дэну — достал небольшой светящийся камень и испарился.       — Что здесь вообще происходит? — недоумевал Дэн.       «Мрачные типы в плащах», как их окрестил Кузо, пытались вырваться из сетей, но от сопротивления они лишь туже обхватывали тела. Мужчины громко выкрикивали ругательства, а лица тех, кто лежал на спине стали видны. Этих троих было сложно назвать людьми. Одна женщина и двое мужчин, только вот их лица были белоснежного цвета, будто они мертвецы, а глаза полностью чёрные. Дэн отпрыгнул от них и закричал.       — Это что за твари?!       — Это нуари, — ответил ему девчачий голос.       К парням подошла девушка с короткими светлыми волосами и голубыми глазами. Выглядела она как обычная земная девушка, за исключением одного — на её голове были небольшие спиралевидные рога.       — Вы не местные, да?       — Так заметно? — спросил Маручо.       — Местные стараются обходить катакомбы стороной. Здесь часто можно встретить контрабандистов или работорговцев, как этих, — ответила девушка, кивая в сторону нуари. — Вы кто и откуда?       Парни переглянулись. Они были слишком шокированы последними происшествиями, чтобы быстро соображать.       — А, ну, — замялся боец пайруса. — Я Дэн, а это Маручо. С нами ещё Драго и Аквимос.       Бакуганы запрыгнули на их плечи, а девушка и небольшая группа, что пришла с ней насторожились.       — Бакуганы?       — Да, но не волнуйтесь, они не причинят вреда. Мы с Земли и бакуганы — наши друзья, — быстро залепетал Маручо.       Недоверие на лицах сменилось удивлением.       — Земляне? — переспросила рогатая.       — Да.       — Ха, до этого только один землянин у нас был, и то наполовину.       Парни встрепенулись. Они поняли, что речь наверняка о Шуне. Эта девушка была с ним знакома и, возможно, была из той гильдии, про которую говорил мистер Казами. В глазах Дэна блеснула надежда.       — Мы друзья Шуна, — выпалил парень.       Группа, что до этого поднимала нуари и заковывала их в цепи, бросила свои дела. Их удивление теперь читалось ещё больше, а некоторые стали перешёптываться. Блондинка придерживала пальцами подбородок и внимательно рассматривала их с ног до головы.       — Зуки, — послышался со стороны мужской голос и девушка обернулась. — Проводи гостей в «Гнездо». Этих мы передадим «Сумеркам» и вернёмся.       — Как скажешь, — улыбнулась Зуки и обратилась к парням. — Вы двое… То есть, четверо, за мной.       Бойцы переглянулись и пожали плечами, но двинулись за блондинкой. Она уверенно шла по катакомбам, ведя их в ту сторону, откуда они пришли. Парни уже поняли, что, возможно, пойди они на налево, не встряли бы в эту ситуацию.       Зуки стала расспрашивать их, как они попали сюда и Маручо ответил, что им передали устройство телепортации. На вопрос «кто?» Марукура не знал, отвечать или нет, поэтому вклинился Аквимос. Бакуган рассказал, что дедушка Шуна попросил найти его, так как волновался за внука.       — Так ты знаешь Шуна? — наконец спросил Дэн.       — Конечно знаю, мы из одной гильдии, ещё и в одном отряде.       — Что это за гильдии вообще? — раз уж представилась возможность, Дэн решил выведать всё, что сможет. К тому же Зуки показалась ему довольно милой и дружелюбной.       — На Ксарии их пять. Каждая управляет своим районом, но при этом четыре из них подчиняются главной — «Короне». Они у нас центральная власть. Дальше идёт «Серебряный коготь» — они отвечают за образование, медицину, науку и магию. «Сумерки» — антиконтрабанда и торговля. Вообще, таких ребят, как нуари, должны ловить они, но тут их гильдия обратились к нам за помощью, чтобы выследить. «Корень» — отвечают за инфраструктуру, технологии и социальную сферу. Ну и наконец мы — «Воронье крыло», — Дэн в этот момент подавился. Он забыл название и всё это время считал, что правильно «Воробьиное крыло». Стало неловко. — Мы — информаторы, следователи, шпионы, детективы, отвечаем за городскую безопасность и всё в этом ключе.       Зуки закончила короткий инструктаж, а парни хлопали глазами, пытаясь переварить информацию. Планета удивила их таким подходом к управлению. Это сильно отличалось от привычной им Земли и того, что они видели на Вестале, Нифии и Гандэлии. Там власть не была настолько разделена. Пускай здесь тоже кто-то был на самой верхушке, но прочие обязанности не возлагались на одного конкретного человека — ими занимались целые организации. Это должно было быть удобно, но и свои проблемы, наверняка, тоже были.       Они шли уже довольно долго и впереди показалась лестница. Зуки начала быстро подниматься, из-за чего парни немного отстали. Лестница шла высоко, что говорило о том, насколько они глубоко под землёй.       Наконец они дошли до люка на самом верху. Ступени упирались в потолок, и на последних троице пришлось опуститься на корточки. Девушка достала из кармана голубой кристалл и приложила его к ромбовидной скважине. Железная дверь начала искриться и медленно испарилась, а в катакомбы залился солнечный свет. Парни даже открыли рты от такого.       — Чего встали? За мной, — окликнула их Зуки, которая уже выбралась наружу.       Дэн помог Маручо вылезти, а после и сам забрался наверх. Следом за ним люк снова заискрился и крышка вернулась на место. Для землян это всё было в новинку, но они решили сильно не акцентировать внимание на чудесах, чтобы не тратить время.       Выйдя из переулка, в котором был люк, троица попала на оживлённую улицу. Как и говорил мистер Казами, Ксария чем-то походила на их средневековую Европу: тропинки выложены белыми камнями; дома были разные — как небольшие в один или два этажа, так и массивные особняки. Черепичные крыши, балконы, цветы в клумбах заставляли землян думать, что они попали в прошлое. На стенах домов висели кристаллы, как те, что были в катакомбах, и лианы, которые слабо шевелились, когда кто-то проходил рядом. Кристаллы были ромбовидной формы, все бирюзового цвета в золотистых ободках и тоже светились в темноте.       Больше всего парней привлекли парящие платформы. Их было всего пять, и они располагались вкруговую над городом. Вернее, четыре вкруговую, а последний парил по центру.       — Там находится «Серебряный коготь», — сказала Зуки, заметив с каким интересом гости рассматривали небо. — Центральная платформа с башней их резиденция — «Всевидящее око», а также магический центр. В трёх других занимаются наукой, образованием и медициной, а на пятой платформе — особняк, где живут члены гильдии.       — Весело у вас тут, — протянул Дэн, не отрываясь от облаков.       — О, а это что? — Маручо указал на небольшой замок, который располагался на холме и возвышался над городом.       — «Золотой двор» — штаб «Короны».       По пути в «Гнездо» парни и бакуганы вертели головами из стороны в сторону, пытаясь запомнить всё, что видят. Здесь бегали дети, болтали взрослые, из кафе и пекарен доносился приятный аромат, тут и там сидели торговцы, раскладывая товар либо в лавках, либо на ковре перед собой. Но внимание привлекло другое: здесь огромное множество разных рас. Кто-то походил на людей, а кто-то кардинально отличался. Это было удивительно.       Зуки сказала им следовать за ней и быстро пошла в сторону одной лавки. За прилавком под навесом сидела огромная рептилия. Дэн и Маручо отскочили, когда увидели её вблизи. Судя по всему, она была уже старой, о чём говорила сморщенная красная чешуя.       — Госпожа Шая, у вас есть лунные кристаллы?       — Зуки, милая, для тебя у меня всегда отложена парочка, — голос ящерицы был хриплым, что лишь подтвердило догадки бойцов о её возрасте. Старушка потянулась вниз и достала из-под стола небольшой мешочек. — С тебя пятьдесят ксар.       — Пятьдесят?! — глаза девушки расширились, и она упёрлась руками в стол торговки. — В прошлом месяце было двадцать пять! Не слишком ли сильно вы задрали цену?       — Дорогуша, все лунные камни сейчас уходят на оборону города. На продажу можно получить лишь горстку и за эту самую горстку многие готовы драться! — ворчала Шая, размахивая своими руками с длинными когтями. — Я специально отложила для тебя пять штук, потому что знаю, какая у вас опасная работа, в особенности сейчас.       — Ладно, ладно, не кричите. Возьму я, — отмахнулась от неё Зуки, доставая мешочек с деньгами.       Девушка расплатилась, забрала покупку и повела парней дальше. По дороге она ворчала себе под нос, что «10 ксар за один камень слишком дорого».       Дэн и Маручо лишь перекидывались непонимающими взглядами и иногда пожимали плечами. Честно, когда дедушка Шуна сказал им про нашествие бакуганов, они ожидали увидеть совершенно другое. Может, пару разрушенных зданий и запуганных жителей, но никак не обычную повседневную жизнь.       — А что это за камушки? — спросил Аквимос, подлетая ближе к проводнику.       — Лунные камни. Они создают некую броню вокруг носителя, также их используют для создания барьеров. Сейчас этим занимаются особенно усиленно из-за нападения бакуганов.       — Насчёт них, — вклинился Драго. — Можешь рассказать поподробнее?       — Думаю, вам лучше поговорить на эту тему с нашим главным, — сказала Зуки и остановилась. — Мы как раз пришли.       Парни задрали головы, смотря на дом перед собой. Это было пятиэтажное здание из чёрного кирпича, а наверху виднелись железные прутья, которые снизу напоминали птичье гнездо.       Зуки отворила деревянную дверь и прошла внутрь, зовя за собой гостей. Внутри всё было довольно уютным: сразу со входа они попали в просторный зал; напротив двери располагалась длинная стойка, а позади полки с напитками — чем-то это напоминало бар; в самом зале стояло пару столов со стульями и несколько диванов, а под потолком висели небольшие люстры.       За столами и стойкой сидели посетители или, как подумал Маручо, члены гильдии.Их было немного и все были чем-то заняты: кто-то играл в карты, кто-то выпивал, кто-то просто разговаривал. За стойкой стояла блондинка и протирала стаканы. Внешне она была младше бойцов, а из головы у неё торчали рога, такие же, как у Зуки. Да и внешне девушки были чем-то похожи, потому Маручо подумал, что они, возможно, сёстры.       Атмосфера стояла спокойная, но бойцам всё равно было не по себе. Некоторые из присутствующих выглядели, как люди, чего не скажешь об остальных: цветная кожа, странные уши, у нескольких вообще лица не человеческие были. Парни были в полном шоке от увиденного, ещё больше, чем на улице.       — Хэй, народ, у нас гости! — крикнула Зуки, привлекая общее внимание.       Больше десятка пар глаз разом посмотрели на вошедших. Многие смотрели странно, словно оценивали их. Парни рефлекторно сжались. Маручо сглотнул скопившуюся слюну, а Дэн сжал кулаки.       — Не поверите, они с Земли и знают Шуна, — не унималась Зуки.       Все присутствующие разом захлопали глазами. Парни знали, что земляни эти края не навещают, а потому подобная реакция была весьма ожидаема, но они всё равно чувствовали себя странно, словно зверушки в зоопарке.       Один из мужчин, что походил на человека, вдруг закурил трубку. Бойцы так и не поняли, откуда он её достал.       — Эд, сказано же было: в зале не курить, — возмущалась блондинка за стойкой.       — Поправочка, сказано было: не курить в зале при клиентах. Ты видишь здесь клиентов? Я вот нет. Эти двое не в счёт, — Эд сделал затяжку.       Блондинка упёрла руки в бока и недовольно смотрела на мужчину. Зуки посмеялась с этого:       — Даф, оставь его. Кстати, где Шун?       — «Вороны» наверху. Что-то обсуждают с Хьюго, — крикнул кто-то с конца зала.       — Спасибо.       Зуки повела парней к винтовой лестнице в углу. Ступени уходили к потолку, а на каждом этаже был проход в коридор, но девушка вела их на самый верх. От закрученной лестницы всё начало плыть перед глазами, и бойцы чуть замедлились. Они шли, опираясь на перила, а Зуки впереди смеялась, говоря, что они привыкнут.       Наконец они достигли верха. Их встретил длинный коридор с бордовым ковром. По одной стороне шли окна с тёмными шторами, по другой — двери. В самом конце также располагалась массивная двойная дверь с вырезанным узором. Как сказала Зуки, здесь располагались только кабинеты и небольшая библиотека.       Девушка подвела парней к последней двери, постучала и сказала им чуть подождать. С той стороны послышалось короткое: «Войдите», после чего провожатая вошла в кабинет. Только вот дверь она плохо закрыла, оставив небольшую щель, из-за чего голоса стали слышны лучше.       — А, Зуки, как дела с нуари? — раздался мужской голос. Судя по всему, его обладатель был намного старше их.       — Поймали ту шайку, но их главарь успел сбежать. Стоял в слепой зоне ловушек. Ребята должны были передать их «Сумеркам».       — Должны были? Разве ты не с ними? — до боли знакомый голос перебил девушку.       Дэн приблизился к двери, заглядывая в щель. Видно было плохо, но он сумел отыскать того, кому принадлежал голос. Шун стоял возле широкого стола, сложив руки на груди. Его волосы заметно отросли с их последней встречи и уже были ниже плеч. Одет он тоже был по-другому: белые брюки, зелёная кофта, сверху которой была чёрная накидка без рукавов и красные перчатки без пальцев. Как и прежде, он выглядел сдержанным и серьёзным.       «Вот ни капли не изменился.» — подумал Дэн и случайно потерял равновесие.       — Я встретила кое-кого…       Дверь резко отворилась и Кузо с грохотом упал, растягиваясь на пороге. Все присутствующие в кабинете переводили взгляд с него на стоящего сзади Маручо.       — Привет, Шун, — неловко протянул блондин, маша рукой.       Шун стоял, как вкопанный, не веря своим глазам. Ему даже показалось, что у него галлюцинации, поэтому он протёр глаза.       — О них я и говорила, — закончила Зуки.       Дэн поднялся, отряхивая одежду, и пробежался глазами по всем в кабинете. Зуки и Шуна он знал, но кроме них стояло ещё пятеро… человек: за столом сидел взрослый мужчина со шрамом на глазу, подле него стоял очередной рептилоид — зелёная ящерица с длинными чёрными волосами, собранными в хвост; рядом с Шуном стояла розоволосая девушка, а с другой стороны комнаты ещё двое — парень в синем укороченном плаще и темнокожая девчонка с голубыми молниями на щеках.       Прибывших разглядывали с интересом, то и дело смотря на Шуна. Всем было явно интересно, откуда незнакомцы знали его.       Наконец Казами пришёл в себя. Розоволосая буквально прожигала его вопросительным взглядом, кивая в сторону бойцов. Ниндзя решил проигнорировать немой вопрос девушки и обратился к друзьям:       — Что вы здесь делаете?       Дэн и Маручо остолбенели. Не так они представили эту долгожданную встречу. Кузо двинулся в сторону друга и, подойдя вплотную, замахнулся. Разумеется, атака была отбита. Шун остановил летящий в него кулак в паре сантиметров от лица.       — Эй, я обещал твоему деду стукнуть тебя как следует!       — Дедушке?       — Шун, мистер Казами очень переживает за тебя и просил нас помочь тебе. Он сказал, что на вас напали бакуганы, — быстро пролепетал Маручо.       Все молчали и с неподдельным интересом наблюдали за разыгравшейся сценой. То, что у Шуна на Земле есть друзья, члены гильдии итак знали, но увидеть их оказалось куда забавнее.       Шун отпустил руку Дэна и не знал, что сказать. Их он точно не ожидал увидеть. Ещё и дедушка оказался в этом замешан, а, если быть точнее, стал инициатором их визита.       — И чего ты молчишь? — Хактор резво запрыгнул на плечо напарника.       — Хактор, и ты здесь?! — удивился Дэн.       — Конечно, где же мне ещё быть?       По столу раздался хлопок. Не слишком громкий, чтобы ненароком не напугать кого-нибудь, но и не слишком тихий. Всеобщее внимание переключилось на мужчину за столом. Его шрам, тянувшийся от брови до половины щеки, вселял в Дэна страх. Зрелище было весьма жутким.       — Давайте начнём сначала, — спокойно произнёс мужчина. Бойцы немного успокоились, не услышав в его голосе раздражения или злости. Всё же они прервали собрание. — Меня зовут Хьюго. Я глава «Вороньего крыла». Кто вы такие?       — Меня зовут Дэн, а это Маручо. Мы друзья Шуна с Земли и прибыли на выручку.       — Мы тоже с ними, — вклинился бакуган акваса. — Меня зовут Аквимос.       Он приземлился на стол, представляясь мужчине. Драго последовал его примеру.       — Моё имя Драго.       — Надо же, бакуганы. Эй, Шун, может ещё друзей с Земли подтянешь? — усмехнулся парень в синем плаще и тут же столкнулся с суровым взглядом карих глаз. — Понял, молчу.       — Как вы сюда попали? — продолжал Хьюго.       — Дедушка Шуна одолжил нам телепорт, — ответил Дэн.       Хьюго долго смотрел на них, почти не моргая, и парням снова стало не по себе. Зоркий взгляд сканировал каждое их движение, словно выяснял, враг перед ним или друг.       Мужчина достал из стола коричневый кристалл, наподобие того, которым Зуки открывала выход из катакомб, и направил его на пустое пространство комнаты. В ту же секунду появились стулья, а бойцы раскрыли рты от удивления. Им нужно было быстрее привыкнуть к подобному.       — Думаю, нам предстоит долгий разговор.