Глава 83: Она влюбилась в меня?

«Если мы сдаёмся, не попробовав, то ничего и не произойдёт.» — Эли Аясэ, Love Live! School Idol Project -------------------- Ран, наблюдая с платформы, оказался в затруднительном положении. Он не ожидал, что Эсдес лично спустится и попытается «заполучить» молодого человека. И уж точно не думал, что парень сможет так долго ускользать от неё. Но теперь он должен был вмешаться. Зрители начинали волноваться, воспринимая происходящее как представление. «Ты довольно быстр, Рой», — прокомментировала Эсдес, её улыбка расширилась. Чем дольше длилась погоня, тем больше её впечатляла ловкость Роя. «Ну, может быть... Но поймать меня тебе не удастся. Можешь оставить этот ошейник себе», — ответил Рой, пожав плечами и игриво подмигнув. «Ох? Вот как?» — усмехнулась Эсдес, глаза её заиграли весёлым блеском. Она присела, положив ладонь на землю. «Замерзни!» Лёд мгновенно начал распространяться по арене от её руки, ползущий в сторону Роя. Рой ухмыльнулся. Игры со льдом? Он с этим неплохо знаком. Но сейчас было не время для магического поединка. Он отпрыгнул назад, увернувшись от наступающего льда, и приземлился позади Вэйва, исполнявшего роль судьи. Лёд последовал за ним, мгновенно сковав ноги Вэйва. «Эй, капитан, это же я!» — в панике закричал Вэйв. Но лёд продолжал подниматься, быстро покрывая его тело целиком. Эсдес остановилась, удивлённая, и прекратила свою магию. Ран подошёл к ней. «Капитан, может, лучше заберём его с собой и обсудим всё позже?» — предложил он. «Да, хорошая идея», — согласилась Эсдес и освободила Вэйва от ледяной тюрьмы. «Апчхи! Апчхи!» — чихал Вэйв, потирая руки, чтобы согреться. «Эй, ты в порядке?» — с усмешкой спросил Рой, похлопав его по плечу. Вэйв злобно посмотрел на него. Если бы не Рой, его бы не заморозили. «Ты ведь пойдёшь с нами, правда?» — спросил Ран с улыбкой. «Конечно. Вы же говорили, будет награда за победу?» — ответил Рой с ухмылкой. «Именно. Тогда пошли.» Четверо направились к Императорскому дворцу. По пути Эсдес исподтишка поглядывала на Роя, её щёки слегка порозовели, словно она была влюблённой девчонкой. Рой не мог не чувствовать лёгкой гордости. Похоже, Эсдес и правда воспылала к нему симпатией. Он всегда умел располагать к себе людей. Изначально он собирался покорить её силой, но, похоже, его обаяние делало всю работу за него. Ран объяснил, что они хотели бы, чтобы Рой присоединился к Ягерам, и Рой с готовностью согласился. Вскоре они прибыли в комнату для собраний Ягеров. Остальные участники уже были на месте. Рой сразу заметил Куроме, которая жевала сладости. Будто почувствовав его взгляд, Куроме прижала сладости к себе и злобно посмотрела: «Я с тобой не поделюсь.» Уголки губ Роя дёрнулись. «Прямо как её сестра — полная обжора», — подумал он. Но если Акаме предпочитала мясо, то Куроме была настоящей сладкоежкой. «А теперь, позвольте представить...» — начала Эсдес. «Это Рой. Он новый член Ягеров, а также… мой Возлюбленный.» Прямолинейное заявление Эсдес со словом «возлюбленный» вызвало у Роя лёгкое чувство неловкости. Он почувствовал себя, будто его только что объявили чьей-то собственностью. «Рад со всеми познакомиться», — с улыбкой сказал Рой, стараясь сохранять спокойствие. Он быстро прошёл вперёд и сел рядом с Куроме. Вэйв, всё ещё дрожащий после ледяного инцидента, с растерянностью обнаружил, что свободных мест больше не осталось. После представления Эсдес проинформировала их о первом задании команды. Задача была простой: уничтожить группу бандитов. Ягеры выдвинулись в путь. К вечеру они прибыли к логову бандитов. «Уничтожение этого места станет нашей первой миссией как команды Ягеров. Давайте сделаем её успешной», — сказал Ран, временно взявший на себя роль лидера. «Есть!» — хором отозвались остальные. Эсдес и Рой остались в стороне, наблюдая за операцией. Пятеро Ягеров начали прямую атаку на лагерь бандитов. Тем не было никакого шанса против пользователей Тейгу — лагерь быстро пал. «Рой, ты меня не любишь?» — внезапно спросила Эсдес, не отводя от него взгляда. «А?» — Рой опешил, а затем усмехнулся. — «Конечно нет. Мне ты даже очень нравишься, Эсдес-сан.» Эсдес покраснела. «Это первый раз, когда я испытываю такое чувство... симпатию. И знаешь, это не так уж плохо.» Рой онемел. Он ведь пришёл сюда ради Куроме, а не Эсдес. Как же всё так вышло? «Ну, пожалуй, я присоединюсь к бою», — поспешно сказал он, найдя повод удалиться. Не то чтобы ему не нравилась Эсдес, но обстановка становилась слишком... интимной. Он чувствовал себя жертвой, за которой охотятся. А чтобы покорить Эсдес, именно он должен был задавать тон. С этой мыслью он вошёл в лагерь бандитов. Недалеко он заметил Куроме и Вэйва. В его голове моментально родился план. Он молниеносно подбежал к бандиту, который собирался напасть на Куроме, и отбросил его ногой прочь. Вэйв, который тоже спешил «спасти» Куроме, выглядел раздражённым. «Куроме, ты в порядке?» — спросил Рой. «В порядке. Я уже почувствовала его приближение», — бесстрастно ответила она. Рой остолбенел. Какая же она прямая... «Вот, это тебе», — сказал он и протянул ей леденец. Глаза Куроме засветились, она мгновенно выхватила леденец и отправила его в рот. «Спасибо!» Вэйв, наблюдая за тем, как Рой завоевал расположение Куроме с помощью всего одного леденца, выглядел ошарашенным. После этого небольшого жеста доброй воли задание по уничтожению бандитов было завершено. Они вернулись в столицу. Тем вечером Эсдес пригласила Роя к себе в комнату. Рой не отказался и последовал за ней. Он ожидал, что Эсдес хочет с ним серьёзно поговорить, но та просто ушла принимать ванну. Неужели... — пронеслось у него в голове. Спустя некоторое время Эсдес вышла из ванной. «Прости, что заставила ждать», — сказала она, будучи одетой лишь в длинную рубашку. Внутри Роя что-то дрогнуло, но он быстро взял себя в руки. «Всё в порядке», — с улыбкой ответил он. «Я не совсем понимаю, что нужно делать в такой ситуации... Думаю, лучше всего просто следовать инстинктам», — сказала Эсдес, застенчиво закрыв глаза. Её прямота застала Роя врасплох. Но он решительно покачал головой. «Нет.» Эсдес открыла глаза, удивлённая. «Почему?» Рой пожал плечами и направился к двери. «Ещё не время», — сказал он с лёгкой улыбкой, открывая дверь. «Погоди...» — попыталась остановить его Эсдес. «Не стоит. Ран уже приготовил для меня комнату», — ответил Рой, выходя и закрывая за собой дверь. Он выдохнул с облегчением. Это был вопрос принципа. Рой направился в свою комнату. Однако, проходя по коридору, он заметил Куроме, сидящую на крыше и поедающую сладости. Глаза Роя загорелись. Разве это не идеальная возможность испытать своё искусство убеждения? Он одним прыжком оказался на крыше и сел рядом с Куроме. «Эм...» «Я с тобой не поделюсь!» — тут же заявила Куроме, прижимая сладости к себе. Рой неловко кашлянул. Он быстро достал пакет конфет, открыл его и сам положил одну в рот. Сладкий аромат повис в воздухе, и взгляд Куроме тут же приклеился к конфете. «Я с тобой поделюсь», — предложил Рой с улыбкой, протягивая пакет. «Спасибо!» — с радостью откликнулась Куроме и взяла одну конфету, тут же отправив её в рот. Глаза её заблестели от удовольствия, когда она почувствовала вкус. «Куроме, у тебя ведь есть старшая сестра — Акаме, верно?» — небрежно поинтересовался Рой. Куроме замерла. «Да... Она моя семья. Но она предала Империю...» «Не могу дождаться, когда встречу её снова. И когда это произойдёт... я убью её собственными руками. Потому что она моя любимая сестра.» Куроме хихикнула, но в её голосе прозвучала странная, зловещая нотка. Рой тяжело вздохнул про себя. Почему эти сёстры всё время говорят о том, как хотят убить друг друга? «Акаме рассказывала мне о вашем детстве. Куроме, ты не хочешь вернуться в те времена?» Куроме на мгновение замолчала, затем покачала головой: «Мы не можем вернуться. Акаме предала Империю... и предала меня.» «Ты никогда не задумывалась, почему она предала Империю?» Куроме молчала, но в глубине души она действительно задавалась этим вопросом — и не находила ответа. Предательство Акаме было слишком внезапным и необъяснимым. «Потому что Империя заставила её убить лучшую подругу», — объяснил Рой. — «Именно тогда она поняла, насколько тёмной на самом деле является Империя. Она испугалась, что следующей целью станешь ты, Куроме. Поэтому она решила сбежать, надеясь, что ты последуешь за ней. Но ты не ответила.» Глаза Куроме расширились, и она прекратила жевать сладости. Такая логика была очевидна для любого в современном мире. Но для Куроме, которая не получила должного образования, это стало настоящим откровением. Никто и никогда не объяснял ей всё так просто и прямо. После долгого молчания Куроме покачала головой: «Мы не можем вернуться. Это невозможно.» Она спрыгнула с крыши и вернулась в свою комнату. Даже после того, как она поняла правду, Куроме всё равно не собиралась покидать Империю. С детства в неё вводили препараты для усиления тела. Эти вещества разрушали её организм. Она также была сильно зависима от них и нуждалась в регулярных дозах. Те самые «сладости», которые она постоянно ела — это и были наркотики. Без них она бы не продержалась долго. Рой тяжело вздохнул, глядя ей вслед. Похоже, его дар убеждения оказался недостаточным. Он понимал, в каком состоянии находится Куроме. Даже с препаратами она не протянет долго. В оригинальной истории Куроме вовсе не хотела убить Акаме — она просто хотела умереть от руки своей сестры. Возможно, это всё ещё оставалось её единственным желанием. Похоже, придётся найти другой путь, чтобы переубедить её. … На следующее утро Рой нашёл Куроме в конференц-зале — она сидела одна и ела сладости. Он сел рядом и положил перед ней целую горку разных лакомств. Глаза Куроме загорелись, и при виде угощений у неё потекли слюнки. «Вот, Куроме, ешь. Всё это — для тебя», — с улыбкой сказал Рой. «Спасибо!» — Куроме с жадностью схватила сладости и начала их уплетать. «Куроме, уже почти обед. Ты серьёзно собираешься есть сладкое?» — подошёл Вейв с чашкой чая. «Не твоё дело», — ровно ответила она, продолжая жевать. «Тебе бы стоило есть больше морепродуктов», — не отставал Вейв. «Чтобы пахнуть солёной рыбой, как ты?» — парировала Куроме, бросив на него взгляд. «Правда? Я так пахну?» — удивился Вейв и понюхал себя. «Ха-ха, ещё бы! Дядя Солёная Рыба», — усмехнулся Рой, развеселившись от неожиданной остроты Куроме. «Э? Дядя Солёная Рыба?» — Вейв был в шоке. Ему ведь всего двадцать лет! «Мне семнадцать», — пояснил Рой. — «А Куроме, наверное, ещё младше. Так что ты определённо дядя». Вейв задумался. В словах Роя и правда был смысл. Но ему же всего двадцать! Он уже собирался возразить, как в комнату вошла Эсдэс. «Рой, мы направляемся к горе Фейк. В ближайшие дни у нас охота», — сказала она. «А, понятно», — кивнул Рой. «С нами идут Вейв и Куроме. Будем охотиться на опасных зверей и искать членов Ночного Рейда». «Понято», — синхронно кивнули Вейв и Куроме. «Я пойду на восток с Куроме. Вейв, ты с Роем — на запад. После наступления ночи поменяемся. Ночью я буду с Роем», — сказала Эсдэс, бросив на него лукавый взгляд. После недавнего отказа она посоветовалась с Болсом, который был женат. Он посоветовал ей быть терпеливой и показать свою силу, чтобы завоевать сердце Роя. Поэтому она и организовала эту охоту — чтобы произвести на него впечатление. «У меня есть возражение», — вдруг заявил Рой и поднял руку. «О? Что такое, Рой?» — с интересом спросила Эсдэс. «Я хочу быть в паре с Куроме». Эсдэс на мгновение удивилась, а затем усмехнулась: «Хорошо». Она не возражала — ведь ночью он всё равно будет с ней. Неважно, с кем он будет днём. ... Они отправились к горе Фейк. Гора была покрыта редкой растительностью и окутана туманом. Рой и Куроме вместе прочёсывали местность в поисках опасных зверей. «Куроме, если бы я мог исцелить твоё тело… ты бы ушла из Империи и помирилась с Акаме?» — внезапно спросил Рой. Куроме на мгновение замолчала, затем подозрительно посмотрела на него: «Ты всё время пытаешься убедить меня покинуть Империю. Кто ты на самом деле?» Хотя у неё не было полноценного образования, Куроме не была глупой. Постоянные попытки Роя поколебать её верность вызывали подозрение. «Эх, похоже, у меня не остаётся выбора», — вздохнул Рой театрально. Звяк! Чувствуя угрозу, Куроме выхватила свой Тейгу — «Марш мёртвых: Яцусуса». «Это не сработает на меня, Куроме», — предупредил Рой. Он исчез — и появился у неё за спиной.