Часть 14

Внутри пещеры оказалось очень тесно — трем ниндзя пришлось протискиваться гуськом, да еще и боком. Сарада пошла вперед — отчасти из упрямства, отчасти из чувства долга капитана команды. Когда тропа перед ней внезапно оборвалась и она шагнула в густую субстанцию по щиколотки, она искренне пожалела, что не дала пройти Боруто первому. Хотя в туннеле не было света, она сразу поняла, что стоит не в воде. Дрожь пробежала по спине, когда она шевельнула пальцами ног в сандалиях, ощущая, как жидкость хлюпает и просачивается в обувь. Чуть не стошнило. Позади послышался всплеск. Секунду спустя рука Боруто или Мицуки схватила ее за плечо. — Все нормально? — голос Боруто эхом отразился в темноте. Она кивнула, хотя он не мог ее видеть. — Все в порядке. Идем дальше. Она вырвалась из его хватки и поплелась вперед. Вытянула руки для ориентира, и в конце концов нащупала пальцами еще одну стену пещеры. Слева виднелся тусклый свет, значит, за камнями скрывается потайной туннель, и Сарада снова повернулась боком, чтобы протиснуться в узкую щель. Проход был тесным, в животе снова скрутило от тревоги. Свет становился все ярче, и в какой-то момент она вышла на большое травянистое, освещенное солнцем поле. Сарада, Боруто и Мицуки буквально вывалились из туннеля на свежий воздух. Казалось, они прошли пещеру насквозь и вышли с другой стороны. Да, теперь они были вроде как снаружи, но со всех сторон их окружали высокие каменные стены. По травянистой местности были разбросаны редкие деревья и несколько валунов. След крови тянулся от отверстия, из которого они вышли, через все поле — к мужчине, сидевшему скрестив ноги на земле спиной к ним. Его черные длинные волосы были спутаны, одежда была в пятнах засохшей и свежей крови. Он, похоже, не заметил внезапного появления посторонних — продолжал сидеть, глядя вниз на что-то перед собой. Боруто слегка оттеснил Сараду. — Эй! — крикнул он. Что-то в том, как этот мужчина сидел, заставляло нервничать. Тут она опустила взгляд на свои и Боруто ноги и заметила, что кожа, одежда и обувь покрыты красными пятнами. Они шли по крови. — Ты! Голова мужчины дернулась в сторону, но он не обернулся. Мицуки подошел к Сараде с другой стороны. — Возможно, он не говорит на нашем языке, — тихо предположил он. — Наверное, лучше его сразу задержать, пока он что-то не натворил. Сарада кивнула. — Согласна. Подойдем к нему медленно. Мицуки, мы с тобой впереди. Боруто, прикрывай нас. Боруто и Мицуки одновременно кивнули, и очень медленно троица начала двигаться. Мужчина словно находился в трансе, пока они медленно к нему приближались — его тело неподвижно сидело на траве. И только когда Сарада с Мицуки почти дошли до него, он заговорил. — Они не сопротивлялись... — сказал он, его густые волосы скрывали лицо. Сарада и Мицуки быстро переглянулись. — Они хотели этого... Рот Сарады пересох. Говорил ли он о женщинах, найденных раньше, или о других возможных жертвах? И речь шла об убийстве... или о чем-то еще? В любом случае, неустойчивая дрожь в голосе заставила ее еще больше напрячься, и она резко втянула воздух через нос. — Сэр, мы ниндзя из Конохи. Нам нужно, чтобы вы мирно прошли с нами для допроса о недавних событиях в этой деревне. — твердо сказала она, пытаясь сохранить уверенность. Его тело дернулось, будто испугавшись, и он тихо хихикнул. — Вы хотите допросить меня? — только и сказал он. Мицуки осторожно шагнул вперед, чуть заслоняя Сараду, словно готовясь ее защищать. Сарада чуть опустила руку. — Мы не хотим причинить вам вред, — мягко сказал она. — Мы здесь, чтобы помочь. Просто хотим знать, имеете ли вы отношение к убийствам. Или к недавним попыткам проникнуть в лабораторию Орочимару. Мужчина снова хихикнул и на этот раз повернулся к ребятам, позволяя разглядеть себя. Внимание Сарады тут же привлекли его глаза — радужки были чёрными как смоль, а зрачки — кроваво-красными. Лицо само по себе было обычным, заурядным — ни красивым, ни уродливым. Щеки слегка впали, скулы торчали, а глаза выпучивались из глазниц. Под нижней губой была засохшая кровь, указывающую на то, что он либо ел жертв, либо пил их кровь. Спутанные черные волосы свисали на лицо. — Лорд Орочимару, — заговорил мужчина. — Говорят, провел более двухсот пятидесяти экспериментов над людьми. Образцы этих экспериментов хранятся в его лаборатории. Волосы, ногти, кости, зубы, органы, кожа и... — язык высунулся изо рта и медленно прошелся между губ. — Кровь. — То есть вы хотели украсть образцы крови, оставшиеся после его экспериментов, правильно? — спросил Мицуки, брови сдвинулись. Сарада посмотрела на него в упор, шокированная тем, каким спокойным он оставался. Неужели Орочимару действительно был таким жестоким? Мицуки знал об этом раньше? — Какого хрена тебе нужна кровь? — резкий голос Боруто прогремел позади Сарады и Мицуки, заставив их обернуться на мгновение. Он выглядел озадаченным и брезгливым. Мужчина ухмыльнулся и снова наклонил голову набок. Он впервые дернул рукой, и тут же все трое членов Седьмой команды полетели на землю. Сарада ударилась головой — так сильно, что на мгновение в глазах засверкали звезды. Очки слетели с носа, но времени жалеть себя не было — так же быстро, как она упала, Сарада встала, параллельно проверяя товарищей, игнорируя боль в спине. Мицуки уже поднялся, Боруто тоже медленно вставал. — Кровь — это ключ к силе, — пробормотал мужчина. Пока он говорил, кровь, въевшаяся в его одежду и траву, поднялась и начала кристаллизоваться, кружась в воздухе в мерцающем багровом представлении. Трава под ними снова стала зеленой. Кружащиеся красные кристаллы замерли в воздухе, все нацеленные на Сараду, Мицуки и Боруто. — Мой клан... Нукекуби, нам нужна кровь других, чтобы выжить, чтобы наши силы росли. Разве не лучше взять кровь тех, кто уже мертв, чем бессмысленно убивать? — Нукекуби? — переспросил Мицуки, игнорируя вопрос. О клане Нукекуби Сарада слышала мало. После Третьей Великой Войны Ниндзя они были изгнаны в страну Пещер — место, представляющее собой огромную сеть туннелей, пронизывающих материк Пяти Великих Наций. Если там и впрямь прятались люди, и слова этого типа правда — что его народу для выживания нужна кровь, — то он, видимо, вылез добыть ее для соплеменников. — Ты знаешь о Нукекуби, — удивленно протянул мужик. Взгляд уперся в Мицуки. — Мало кто помнит нынче. Любопытно. Боруто недовольно фыркнул: — Если не хотел убивать, зачем устроил мясорубку тем двум бабам? Взгляд мужика скользнул в его сторону. — Как уже сказал. Они сами хотели сдохнуть. Мир жесток. — Тогда пошли с нами, — неожиданно заговорила Сарада, кивнув. — Мы выслушаем твою версию на допросе, и придумаем, как помочь твоему клану. Она не верила, что его удастся спасти — убийство (да еще такое зверское) тяжкое преступление. Но может, найдут способ обеспечить его народ чем-то для выживания. Ведь в этом была его цель... спасти свой народ... так? Мужик неожиданно начал биться в конвульсиях — его руки и ноги неестественно скручивались. Кристаллизованная кровь вокруг него задрожала в воздухе. — Помочь? — переспросил он, снова хихикая. — Есть только один способ, как вы можете мне помочь. С ним явно не договориться. Сарада тут же потянулась за оружием и схватила кунай. Кровавые сосульки метнулись на них троих. С помощью Шарингана она увернулась от каждого удара. Боруто и Мицуки тоже отпрыгнули, доставая оружие. Боруто создал два теневых клона, отскакивающих прочь. Мужик вскочил на ноги и ринулся вперед с поразительной скоростью, дико размахивая руками. Сарада отпрыгнула и метнула несколько сюрикенов, но он легко увернулся. Он превратил кристаллы крови обратно в жидкость. Все они слились в темную хлюпающую массу и покатились цунами по земле. — Не дайте себя коснуться! — заорала Сарада парням, снова отпрыгивая. Теневые клоны Боруто бросились вперед с криками, создавая расенган. Но прежде чем успели швырнуть шарик ветра, половина кровавой волны снова затвердела и пронзила их обоих, мгновенно заставив исчезнуть. Мицуки потянулся вперед, пытаясь подобраться к мужику как можно ближе. Его змеи скользили по траве, но мужчина укусил свой большой палец и превратил кровь из раны в клинок, разрубив каждого, кто кто к нему приблизился. Мицуки рванул на него, кулак вспыхнул молнией. Метнул заряженный шар, но мужик прогнулся назад под нечеловеческим углом. Он отбросил ногу назад и ударил Мицуки в бок. Боруто воспользовался моментом и попытал удачу, бросившись к мужику с очередным теневым клоном. Еще раз создал расенган и швырнул его изо всех сил в кровавого маньяка. Почти попал... — Черт! — громко выругался Боруто и сжал кунай. — Этот тип слишком быстрый! Сарада быстро сложила печати для шаря огня и выдохнула мощную струю пламени в сторону мужика, надеясь дать Боруто или Мицуки шанс, и молясь, чтобы они его использовали. Мужик отскочил в сторону. Слава богам, Мицуки поймал момент — он метнулся туда, где приземлился противник, и обвил руками его ноги. Мужик удивленно глянул вниз, но Мицуки не дал ему больше ни шанса — он швырнул его вперед, отправив лицом в землю. — Отлично! Мицуки! — заорал теневой клон Боруто, вскинув кулак в воздух. В тот же момент с мужиком начало что-то происходить. Кожа начала становиться фиолетовой, каждая вена в теле пульсировала и вздувалась. Руки Мицуки быстро отпустили его ноги, словно прикосновение жгло. Троица с благоговением смотрела, как все его тело начало пузыриться. Мужик взорвался изнутри — кровь брызнула во все стороны, запачкав Седьмую команду. Сараду чуть не стошнило. Она быстро сорвала очки с лица и попыталась прочистить линзы большим пальцем. — Что только что произошло? — недоуменно спросил Мицуки. — Он просто... взорвался? — Не расслабляйтесь! — приказала Сарада, надевая очки обратно. Не может быть все так просто. И через пару секунд вся кровь на земле начала собираться, стекаясь куда-то за спину Сарады. Кровь сгущалась в то, что походило на человеческую фигуру. Жидкость начала стекать с области лица и проявились глаза, потом нос, потом рот с оскаленными зубами. Это был тот самый мужик, и выглядел он неприятно удивленным. Красные зрачки пронзали Сараду насквозь. Крепче сжав кунай, она попыталась развернуться к нему лицом, чтобы нормально защищаться, но быстро поняла, что двигаться не может. Кровь у ног затвердела, удерживая ее на месте. Она услышала фырканье мужика и обернулась к нему в ужасе. Он снова превратил кровь в клинок, поднял его над головой, готовясь к удару. Сердце ушло в пятки, дыхание почти остановилось. Она сказала остальным не расслабляться, а сама попалась. И что теперь делать? Сарада приготовилась принять удар, отвернув голову и съежившись, будто это поможет. Ждала удара, но вместо этого почувствовала, как что-то быстро скользнуло у нее за спиной, потом услышала рассекающий звук и стон. Даже оборачиваться не надо было, чтобы понять, что случилось. Она увидела Боруто, стоящего к ней спиной и скулящего от боли. Он принял удар. Он принял удар, предназначавшийся ей. И он ранен... Мицуки снова создал шар молнии, но на этот раз вместо удара по самому мужику он нацелился в землю — точнее, в кровавый след, тянущийся по траве к противнику. Молния быстро пробежала по следу, и когда мужик это заметил, было уже поздно. Она взбежала по его телу, заставив снова биться в конвульсиях. Он повалился на землю, продолжая корчиться. Боруто тоже упал вперед, рухнув на колени и схватился за правую сторону лица — его теневой клон исчез в тот момент, как он коснулся земли. Кровь вокруг ног Сарады превратилась в жидкость, освободив ее, и она тут же опустилась рядом с блондином, все тело тряслось. — Идиот! — прошипела она. — Что случилось?? Где болит?? Мицуки тоже подошел к ним. Присел на корточки. Боруто покачал головой, но ничего не сказал. У Сарады внезапно навернулись слезы. Его глаз был поврежден, возможно, потерян. Для ниндзя потеря зрения — катастрофа. И это ее вина. — Надо доставить его к медикам, — спокойно сказал Мицуки. Сарада просто кивнула, не зная, что сказать. Мицуки усадил Боруто себе на спину, и все они двинулись в путь. Все это время Сарада смотрела за блондином, следя, чтобы он не терял сознание. Хотелось извиниться. Хотелось сказать, что с ним все будет в порядке. Хотелось разозлиться на него за то, что спас ее, когда она несколько дней вела себя с ним как жуткая стерва. Но ничего не могла сделать. Поэтому просто молчала.