Часть 5

Ещё к девяти он увёз Дэма, договорившись, что тот не покинет элитный клуб, постоянно находившийся под охраной. Дэм и сам был рад – помощник в лице Кларенса на свидании ему не был нужен. Шутки шутками, но на свиданиях он предпочитал справляться сам. Поэтому теперь Кларенс мог позволить себе на пару часов погрузиться в тишину и темноту апартаментов, освещали которые лишь огни ночного города, раскинувшегося на материке перед Вьера-Тауэр. Свет включать он не стал. Не стал заниматься делом – слишком был раздражён разговором с адвокатшей, а впереди ждал ещё один подобный. Он налил виски, однако даже не притронулся – с мисс Баллард нужно было всё его внимание и все его навыки детектива, чтоб ненароком не пропустить что-то важное: он с трудом верил, что она согласится говорить прямо и честно. Ровно в одиннадцать раздался ненавязчивый стук в дверь. - Вы под дверью стояли, чтоб ровно в одиннадцать появиться на пороге? – по привычке он сначала проверил, кто стоял за дверью, через камеру, лишь после отворив дверь, сощурившись от яркого света коридора: он так долго просидел в темноте, что теперь расплачивался за это. - Вам знакомо слово «пунктуальность», детектив? – она усмехнулась, войдя в комнату, не дожидаясь приглашения. Закрыв дверь, он щёлкнул выключателем, включив лишь подсветку по периметру – он должен был видеть её лицо, считывать реакции, чтобы понимать, насколько она правдива. Хотя поймал себя на мысли, что был бы не против и дальше сидеть в темноте. И молчать. - Мы договорились, что вопросы буду задавать я, – он поднял глаза, среагировав на стук каблуков по стеклянной поверхности, закрывавшей бассейн. Она стояла прямо по центру бассейна, внимательно рассматривая пейзаж за окном, скрестив руки на груди. Блики от воды скакали по ногам, туфлям, строгой юбке, играли в волосах. Отчего-то сразу подумалось, как было бы забавно, если бы она провалилась в этот самый бассейн, если бы вода смыла всю надменную спесь и уверенность с её лица, если б одежда промокла, разрушая идеальный образ… «Она вообще когда-нибудь избавляется от этих строгих костюмов?» – вот только отчего-то ему стало не смешно. - Мы договорились, что это будет перекрёстный допрос, – она не повернулась к нему, продолжая рассматривать город. – Помнится даже, это было моим условием! Вы всё ещё согласны на него, детектив? – она внезапно повернулась к нему на каблуках, впиваясь в него взглядом, с неизменной хитрой улыбкой на губах. Он кивнул: смешно ему не было. Отчего-то захотелось выпить. Он опустился на диван как раз напротив своего стакана с виски, которое, должно быть, уже стало тёплым. Он коснулся стакана, заметив, что от неё не укрылся этот жест. - Будете? - Предпочитаю не пить на работе! – она многозначительно приподняла одну бровь, кивнув в его сторону: камень в его огород. - Вы всё ещё на работе? В такое время? Надеюсь, Вьера Вам хорошо платит за это! – он, не скрываясь, поднёс стакан к губам, опустошив, стараясь залить злость: Вьера его раздражал всё сильнее и сильнее. «С чего бы? Ничего же не изменилось…». Она села на диван, закинув нога на ногу, наблюдая, как он допивает стакан, опуская на стол. - Стало быть, Вы назначили встречу во время, которое считаете нерабочим, детектив! Это свидание?! – она снова насмешливо вцепилась в него взглядом, но от него не укрылось, как она бегло прежде окинула взглядом его всего, задержавшись на пальцах, всё ещё сжимавших стакан, на руках, что виднелись из-под закатанных до локтя рукавов. - Это допрос! – он резко отпустил стакан, оттолкнув от себя, откинувшись на спинку дивана, начал не менее нагло рассматривать её. - Была у меня пара свиданий, которая от допроса мало чем отличалась! – заметив его взгляд, она никак не изменила позу, позволяя ему рассматривать всё, что он хотел. Даже больше – она медленно качнула ногой, будто привлекая внимание. Ей, определённо, удалось. «Не за этим её вызвал! Соберись!» – профессионализм сейчас вопил и требовал внимания к себе. Женская нога, будто случайно игравшая с туфлей, тоже много чего требовала. - Вы здесь по делу! – он пришёл в себя, одёрнув все неуместные мысли. Взгляд детектива снова стал собранным, деловым – скрестив руки на груди, он вернул глаза к её лицу, полностью задавая теперь тон общения: только по делу. Заметив его резкую перемену, она закатила глаза, будто его реплика вызывала в ней только скуку. Однако она тут же перестала играть туфлей, хотя остальную позу так и не изменила: - Тогда жду Ваши вопросы, потом ответите на мои. Считайте это жестом доброй воли – надеюсь, что не выпроводите меня прочь, получив желаемое и не удовлетворив мои запросы! – она насмешливо усмехнулась. Он промолчал, хотя несколько колких ответов так и рвалось с языка, но расставленная ею ловушка из двусмысленных реплик была слишком очевидной. И он был бы рад в эту ловушку попасться, если бы не дело… «Стоп! Рад?!». - Что Вы делаете в Вьера-Тауэр, мисс Баллард? – он спешно ухватился за дело, как за возможность сбежать от собственных мыслей, ход которых ему уже однозначно переставал нравиться. Особенно её присутствие в них – слишком резко, слишком быстро, слишком… Слишком подло – он никак не мог понять, с чего вдруг разум начал предавать его, впуская в мысли адвокатшу, так легко прошедшуюся по нему несколько лет назад. Сначала на её губах растянулась улыбка: видимо, хотела как-то съязвить, ответить с сарказмом, однако… Улыбка тут же растворилась, брови слегка нахмурились: она смотрела ему в глаза, однако взгляд стал серьёзным, открытым. Она решила не шутить. - Что ж, детектив, я тоже ценю деловой подход, хотя, признаюсь честно, цеплять Вас весьма занятно – Ваша реакция такая забавная и честная, что я порой забываюсь. Считайте эту правду ещё одним жестом доброй воли, – она села ровно. Не дав ему возразить, она спешно заговорила сама: – Теперь по делу. Никакой тайны нет – я действительно веду некоторые дела Ларса Вьера. Ничего серьезного: просрочка по кредиткам, незначительные штрафы, мелкие правонарушения золотого мальчика, оформленные под чужим именем. Но уж если я их нашла, то и какой-нибудь особо резвый журналюга сможет. Особенно важно сделать это сейчас, пока не утверждён состав «Иллюзии славы» – после к нему будет слишком пристальное внимание. - Так уверены, что именно Вьера утвердят на роль? – он сузил глаза, всё ещё не веря во внезапный откровенный порыв адвоката. - Если не утвердят, внимания к нему будет не меньше, просто не как к победителю, а как к проигравшему. Стало быть, хвосты нужно подчистить ещё тщательнее. Уж Вам ли не знать, детектив, как любят добивать тех, кто оступился? Он вернул ей уставший взгляд: отвечать не стал, боясь спугнуть серьёзность разговора. Тем более в её словах снова не было издёвки: просто констатация факта без желания поддеть или обидеть. Что-то новенькое. - Как Вы попали к Вьера без серьезного опыта? Местечко лакомое, без обид, мисс Баллард, но есть адвокаты куда опытнее, – он внимательно следил за реакцией на его вопросы. - Личные отношения, порой, многое решают, детектив! – она пожала плечами, подтверждая его догадку. – Банально, но факт! Внутри всё напряглось, он снова начинал злиться, непонятно из-за чего. Вернее, понятно, но… Но больше всего раздражало то, что это раздражение и злость были в принципе! Его это не должно было касаться, тогда почему так злило?! - То есть не отрицаете, что с Вьера Вас связывают личные отношения? – информация, несмотря на его внезапную реакцию, интересная. К его удивлению, она лишь закатила глаза, хмыкнув, однако снова поборола себя. Похоже, подобное язвительное поведение было столь для неё привычно, что она его не замечала. А теперь старательно одёргивала себя, стараясь сохранить деловой тон. Оценил, ничего не скажешь: такие-то старания! - Учитесь слушать, детектив! – и снова она одёрнула себя, закусив губу, оставив на ней влажный след, что снова резко увело его мысли совершенно в другую сторону. Виски! Ему нужен был виски! Однако он равно как мог помочь, так же мог сделать и хуже. Не удержался: поднялся, привычно поправив ремень, кобуру – поймав её внимательный, пристальный взгляд, прикованный к его рукам, кобуре… ремню. Кларенс тяжело сглотнул, нахмурился, спешно уйдя из-под её взгляда за новой порцией напитка. Уже ему в спину раздался её голос: - Учитесь слушать, детектив: я ни слова не сказала о личных отношениях с Вьера. Но ему меня действительно порекомендовали общие знакомые… Или же Вы не зря сделали именно этот вывод о моих личных отношениях с Вьера, потому что он Вас волновал?! Вы слишком умны, чтоб так легко повестись на… – она замолкла, когда он наклонился над её плечом, поставив стакан виски прямо перед ней. Свой он держал в руке – что ж, если уж позволять себя алкоголь, то пусть и вторая сторона тоже будет… расслаблена. Так, хотя бы, они будут в равных условиях. Даже при том, что в эти условия он зашёл первым, и зашёл сам – в горло никто не вливал. - Меня волнуют Ваши отношения с Вьера лишь потому, что это может отразиться на моей работе, – он снова опустился на диван, оценивая её реакцию – она ни на миг ему не поверила. И была права. Во всём. Его это действительно волновало. И раздражало. И правота эта начинала раздражать, так как невольно тянула за собой прошлое, в котором признавать эту правоту никак не хотелось. К его удивлению, она всё же взяла стакан, сделав большой глоток под его удивлённым взглядом, зажмурившись, когда алкоголь опалил горло. Видимо, ещё один «жест доброй воли» – она и в этом лишала себя преимуществ, положившись на его честность. Похоже, он уже задолжал ей несколько шагов навстречу. Но он ничего не мог с собой поделать: - Даже при личных рекомендациях мне трудно поверить, что Винстон взял Вас на работу! - Во-первых, я сказала, что работаю на Вьера, но не сказала, на кого! – победная ехидная улыбка снова коснулась губ, но тут он не мог её винить – он действительно был удивлён. Ей было над чем довольно улыбаться. – Во-вторых, мои «личные рекомендации», – она обозначила пальцами в воздухе кавычки, как когда-то в зале суда, – несколько иного толка. И, скажу честно, рекомендации эти с моей адвокатской карьерой не связаны. В голове творился сумбур, требовавший ответов – эта женщина снова и снова загоняла в тупик. Он усмехнулся, поняв, как глупо попался – как новичок. Очевидно, сыграло и личное отношение к ней – непременно хотелось, чтоб она давала больше поводов для раздражения, а Винстон Вьера, как ни крути, очень весомый повод. - Бритва Оккама подвела в этот раз, выходит! – он пригубил виски, откинувшись на спинку. - Браво, детектив! Подобное признание с Вашей стороны дорогого стоит! – она отсалютовала ему бокалом, сделав ещё один глоток. - Значит, Вам платит Ларс Вьера! – он снова усмехнулся, осознав свой промах. – Неожиданно взрослый шаг для него – нанять адвоката, прикрыть тылы. Или же уточните, на чём базировались Ваши «личные рекомендации», – он повторил её жест, – иного толка? - Во многом моя работа схожа с Вашей, детектив! Я тоже кое за кем слежу и добываю кое-какую информацию. - И, надо полагать, на эти вопросы Вы не станете отвечать?! Она села, наклонившись вперёд – отблески бассейна теперь играли не только на её волосах, но и спустились на грудь. Что хуже, от неё не укрылся его взгляд, брошенный на эти самые отблески на её коже. - Отвечу только на один! – она снова улыбнулась: его уже достаточно откровенный взгляд её не возмутил. Казалось, даже наоборот – понравился. – После же мы с Вами немного поменяемся ролями, детектив! – она улыбнулась, дыхание её участилось. Собственно, как и его собственное. Температура резко возросла – и дело было не в виски. – Я наблюдаю и слежу, если угодно, за Хлоэ Бёрнс! Хотя имя его и удивило, однако многое расставляло на свои места: наследник нанял «ищейку» последить за девушкой, которой он увлёкся. Да ещё и прикрытие хорошее, чтобы своего шпиона прямо к объекту воздыхания приставить – адвокатская деятельность. Что ж, вполне в авантюрном духе Ларса, который никому особо не доверял. Собственно, вот и ответ на второй вопрос – какую информацию она собирала! - И многое узнали? – он повторил её позу, тоже наклонившись вперёд, облокотившись на собственные колени. Теперь до неё – лишь расстояние вытянутой руки. - Не пытайтесь жульничать, детектив: мы договорились, что меняемся ролями, забыли? – она снова улыбнулась. И снова без насмешки, без тени ехидства – просто девушка, которая ведет диалог «на грани», пытаясь флиртом прикрыть острые углы деловой беседы. И он был готов поклясться, что ей происходящее нравилось. Как и, неожиданно, ему самому – эта женщина напротив напомнила ему кое о чём. Точнее, напомнила давно позабытые ощущения… Напомнила, что интерес к кому-то может быть таким вот медленным, тягучем, тяжёлым, обволакивающим все мысли. Отзывающимся в теле. - Не стану отрицать: жульничать Вам очень идёт, детектив! – она снова зажмурилась, допив виски. - А Вам идет не быть стервой-адвокатом! – он произнёс спешно, намеренно зло выделив последние слова, снова торопясь скинуть с себя наваждение. И возбуждение – скрывать это становилось всё труднее. Благо, в комнате было достаточно темно. - Так и знала, что Вы обязательно вернётесь к этой теме, детектив! – она разочарованно откинулась на спинку дивана, разрушая те остатки атмосферы, что остались после его фразы. - Эта тема неразрывно связана с Вашей работой, коль уж мы сегодня ведем эту беседу, то… - Моя очередь задавать вопросы, детектив! – и снова ледяной, холодный тон: как у адвокатши в зале суда. Что ж, сменить атмосферу у него отлично получилось. Этого он и добивался. «Доволен?!». Тогда отчего же было горько?! «Все дело в виски!». - От какой угрозы Вы защищаете Дэмиана? – прямой вопрос. Ни одной игривой нотки. - Есть много причин… - Если Вы надеетесь на дальнейшее сотрудничество, то говорите прямо и честно, детектив! - Несколько лет назад на него напали – фанатик, сталкер, преследователь. Дэмиан серьёзно пострадал. Виновного не нашли. Дэмиан снова начал замечать его, поэтому мы переехали сюда. Есть основания полагать, что этот человек вернулся и находится сейчас в Оазисе. Она кивнула, задумавшись над его ответом: похоже, информация была новой для неё. - Почему Вы следите за Ларсом Вьера? - Я не слежу за ним – просто присматриваюсь. Он теперь часто пересекается с Дэмом, а это уже в сфере моих интересов. - Какие у Вас отношения с Хлоэ Бёрнс? - Почему Вас это интересует, адвокат? Ревнуете?! – он не сдержался, не успел осадить сам себя – виски расслабил достаточно, да и близость девушки, её откровенный флирт всего парой минут ранее сбил, перепутал все мысли. И зверская усталость. И длительное одиночество… Если она и была сбита с мыслей его вопросом и вновь изменившимся настроением, то виду не подала. «Я выпил два стакана, она – один…» – оправдание слабое, но позволяло хоть немного обелить себя в своих же глазах. - Я Вам уже говорила, детектив: Ваша личная жизнь интересует меня, лишь когда имеет отношение к делу. Так уж выходит, что уже второй раз Ваша личная жизнь… - В этот раз она никак к делу не относится – нет ничего личного! «Почему мне хочется, чтоб она это знала?!». - И, тем не менее, Вы не можете отрицать, что слишком часто с ней видитесь! - Ревность Вам идет! – и снова он ляпнул. Вот только в этот раз намеренно – как она играла с ним до этого, так и он играл с ней теперь. Просто виски чуть расслабил, позволил… - А Вам абсолютно не идёт образ Ларса Вьера, детектив! – без сомнений, она всё ещё была зла на него за то, что он уколол её прошлым. – Так что Вас связывает с Хлоэ Бёрнс? - Через неё у меня есть доступ сразу к двум Вьера. Доступ к ним, их передвижениям сразу открывает дополнительные возможности для расследования прямо в Оазисе. - Всё ещё играете в детектива? Не можете смириться? – теперь уже колола она. - Трудно смириться, когда теряешь любимое дело, ради которого отказался от всего! – он вскипел за секунду. – Впрочем, откуда Вам это знать: очевидно, что работу свою Вы ненавидите, раз не вели больше дел! Хотя очень странно – по людям, их чувствам и репутации Вы проходитесь с искренним и нескрываемым удовольствием! До сих пор помню Вашу ухмылку, когда Вы представили залу суда поддельный документ, – он встал, подойдя к окну, страшась объяснить даже себе, почему действительно помнил ту улыбку. Разговор пошёл абсолютно не туда. – Какого чёрта именно Вы взяли то дело?! Почему именно то единственное дело, которые Вы взялись вести за всю Вашу феноменально короткую карьеру, было связано… – он замолчал на полуслове: снова лезть в прошлое не хотелось, но прошлое слишком давно в нём сидело, подогревалось. Теперь же вскипело! И она – главный катализатор: слишком долго и слишком многое он хотел ей высказать! «Если бы не она… другой адвокат не стал бы так дотошно копаться, не сверил бы все записи о патронах… не… Не открыл бы глаза поддельной уликой!». И он бы так и оставался в счастливом незнании. «В дураках!». - Ну же, детектив, чего замолчали? Не сдерживайтесь: так же приятно винить в собственных ошибках и провалах других людей! – она будто мысли читала. - Не смей говорить так, будто ты ни в чём не виновата! – он резко развернулся к ней, продолжая рычать сквозь сжатые зубы, не заметив, как перешёл на «ты». - И в чём же я виновата, детектив?! – она тоже была зла. Встала, подошла к нему, скрестив руки на груди. И снова стук каблуков раздавался в голове, будто метроном, который должен был вот-вот нарушить устоявшийся ритм, разнести к чертям всё! - Ты подделала журнал! Подделала запись! – он уже во второй раз перешёл на «ты», сам того не заметив. – Этого тебе мало?! - Да – я не побоялась запачкать руки и подставить репутацию под удар, чтобы выиграть дело! Тем более подделана была лишь улика, а не сам факт существования журнала или тех записей! Ты не хуже меня знаешь, кто этот журнал уничтожил! Её слова затмили разум. Пальцы с силой сжали её плечи, одним быстрым движением он развернулся вместе с ней, буквально впечатав девушку спиной в панорамное стекло, за которым город утопал в огнях. Он тяжело дышал, продолжая прижимать её к холодному стеклу: треснет, разобьётся, разлетится на тысячи мелких осколков? Плевать! - О! Это большая ошибка с твоей стороны, детектив! – она приподняла одну бровь, что только больше злило его: нагло, надменно, но… ей очень шло. - И что? В суд подашь? – он прорычал ей в лицо. Она теперь была так близко, что грудь её под тонким шёлком блузы, зашедшаяся в учащённом дыхании, едва не касалась грубого кожаного ремня кобуры. Под его взглядом грудь замерла, перестав нервно вздыматься. Надолго её не хватило. Она снова усмехнулась колко, нахально, зло, привлекая внимание. Он же не мог оторвать взгляда от неё. Ещё и запах духов, виски вкупе с резкими движениями пьянил и туманил разум лучше любого алкоголя. Но, похоже, не только ему – она тоже больше не собиралась сдерживаться. - Может, и правда стоит?! Ещё и новые улики предоставить по прошлому делу. Не поддельные, как этот несчастный журнал, а самые настоящие, которые уничтожат и тебя, и твою обожаемую невесту, отправят вас, сладкую парочку, за решетку! Запись с камеры наблюдения у кафе рядом с участком подойдёт?! Напомню тебе про то самое седьмое февраля – пустых мест рядом с участком не было. Ты припарковался напротив. В зону действия камеры участка ты не попал, а Вот под камеру у кафе – на все сто! Как и на ряд камер до и после участка. Есть даже чудный вид, где ты мисс Адамс за коленку держишь – опознать вас на записях труда не составит. А ещё на записи видно, как мисс Адамс… ой, прости, детектив Адамс – покинула машину, направившись в сторону участка, оставив тебя на пятнадцать минут в машине одного. Эта запись сойдёт за неподдельную улику? Или то, что каждый четвертый раз тот самый Глок-26 ты, работая в арсенале, выдавал детективу Адамс? Это есть в записях, которые таинственным образом не были уничтожены! В суде я указала лишь на не состыковку в патронах, меня больше интересовало, когда и кто сдавал по десять или одиннадцать патронов. Невеста твоя тоже всегда сдавала 10 патронов, я могла и её имя для статистики засветить. Кларенс всё ещё продолжал сжимать её руки, не веря собственным ушам. Он замер на несколько секунд, обдумывая. Она же, выпалив то, что, очевидно, тоже долго держала в себе, тяжело дышала ему в шею, чуть опустив голову – ей тоже не нравилось, что она не сдержалась. Жалела об этом. - Почему в суде ничего не сказала? - Не стала – цели обвинять кого-то у меня не было. По моей версии невеста твоя проявила халатность, но сомневаюсь, что там был умысел. Ну, кроме того, чтоб сухой из воды выбраться. Так что на подобное мне было плевать! А вот доказать непричастность подзащитного – вполне. Так что, да! Я подделала тот журнал, так как он позволял не ворошить ваш полицейский улей, что произошло бы, прикрепи я к делу записи. И знаешь что, детектив?! Я жалею об этом: нужно было поднять всё, что я на ваш участок накопала! Не нужно было никого жалеть! Но смалодушничала – уж прости мою слабость перед мундиром! Слишком уважала! Он молчал, голова – раскалывалась. Кларенс разжал пальцы, опустил руки. Она же не пошевелилась. Они так и продолжали стоять, не двигаясь, почти прижимаясь друг к другу. - Так что, детектив, – она нарушила хрупкое молчание и не менее хрупкое перемирие, – скажи спасибо, что я не утопила ни твою карьеру, ни карьеру твоей невесты. - Бывшей, – он проговорил это тихо, куда-то в стекло над её макушкой. – Бывшей невесты. Он сам предпочёл счастью правду – в дураках он не оказался. Вот только правда дала лишь пустоту, отобрав счастье. Его дыхание тут же расплылось запотевшим пятном на стекле. - В любом случае, детектив, хватит меня в этом винить! Не я, заметая следы, вырывала страницы из журнала! Не я соврала, что ничего не помню о том дне. Не я… - Знаю! – он процедил сквозь зубы. Вот она – отвратительная правда, которую он не хотел признавать почти пять лет. Она резко, внезапно вскинула руки, толкнув его в грудь, заставляя отступить. Он принял удар, ни на шаг не сдвинулся с места. - Тогда хватит меня винить в том, что карьера твоя застопорилась! Хватит винить в том, что невеста стала «бывшей»! Хватит обвинять меня в своих ошибках и неудавшихся отношениях – я во многом виновата, сама столько ошибок наделал, что и сказать трудно, – голос её дрогнул. Впервые за все время, но она продолжала: – Но чужие ошибки я на себя не возьму! Она быстро обошла его, направившись к двери. - И не должна! – его слова догнали её уже в дверном проёме – он не знал, услышала ли она их, закрывая за собой дверь. Оставаться одному в темноте внезапно стало нестерпимо. Видеть кого-либо – тоже. Он полулёг на диван, прикрыв глаза сгибом локтя – его ждала ещё одна бессонная ночь. Писк ключа-карты и скрип двери наполнили комнату, вырывая его из почти дрёмы: - Мне жаль! – он проговорил быстро, будто боялся опоздать. - Снова на диване водные разводы остались? Расслабься, я смирился! – на пороге стоял Дэм, непонимающе, даже слегка испугано глядя на него. – Как прошло с мисс Баллард? Кларенс сел, пытаясь прогнать прочь дрёму, запустил руки в волосы, взлохматил их, только для того, чтоб после снова пригладить. Происходящее медленно вплеталось в реальность, все больше отдаляя от сна. И в эту реальность никак не вписывался Дэм. - Какого чёрта ты здесь? Как ты, мать твою, здесь оказался?! – манеры его уходили сразу после пробуждений на второй план: в это время, сразу после того, как он просыпался, особенно так внезапно, его лучше было не трогать. - Всё сорвалось! – Дэм с досадой опустился на диван, разглядывая детектива. - Ладно, не переживай – дам тебе пару советов, чтоб в следующий раз не срывалось! – Кларенс пробудился окончательно, к нему снова вернулась способность подтрунивать над Дэмом. - Да? Судя по уполовиненной бутылки виски и хмурому взгляду, у тебя тоже все сорвалось! - Вот только у меня ничего и не планировалось! - Да?! А мне казалось, Тейя должна была зайти! «Тейя» из уст Дэма резало слух, будто мешало, будто что-то было не так. - Она заходила. - Значит, сорвалось! – Дэм победно вскинул бровь. - Ничего и не планировалось, сказал же: поговорили просто! По делу! - Удачно? – Дэм взглядом указал на второй бокал с ярким отпечатком помады. - Нет! Отчасти… Не знаю! – Кларенс нахмурился, быстро сообразив, как можно удачно перевести стрелки на актёра: – А как ты вообще сюда добрался? Почему не предупредил? - Проветриться хотел! – Дэм вытянул ноги. – Если честно, немного разозлился: даму мою вызвали срочно в госпиталь. Хорошо выпить не успел, за руль можно! А ночевать в том клубе совершенно не хотелось. - Одному в том клубе, наверное, очень… неудобно! – Кларенс фыркнул примирительно, хотя всё ещё злился: подобная беспечность могла дорого стоить Дэму. С другой стороны, актёр себе подобного не позволял, к происходящему относился серьезно, так что можно было и закрыть глаза на подобное. Один раз. И он в прямом смысле закрыл глаза. - Что удалось выяснить у Тейи? И снова имя больно резало слух. - Она работает на Вьера. - Это мы и так знали. - На младшего! - На Ларса? – Дэм подался вперёд, удивлённый ответом. – И что она для него делает? Действительно адвокатскими делами занимается? - Не совсем, – Кларенс открыл глаза, глядя на актёра. – Ещё следит. - За кем? - Угадаешь? – он выразительно посмотрел на Дэма, пробуя свои навыки актёрской игры. - За мной, что ли?! – актёр в ужасе замер, насторожившись. Кларенс рассмеялся: - Похоже, я не такой уж и плохой актёр! Скоро тебя подвину! Не поверишь: за Хлоэ! - Зачем это Ларсу? Детектив пожал плечами: - Не сказала. Но догадаться нетрудно: видимо, решил проверить подноготную той, что так быстро и плотно вошла в его… кхм… окружение. - А о самой Тейи… - Мисс Баллард! - Ну, мне-то она разрешила к ней по имени обращаться, – Дэм невинно пожал плечами, не без удовольствия наблюдая, как детектив начинал злиться. Снова. Мгновенно. – А тебе, похоже, всё ещё нет! Мда, в следующий раз мне лучше при разговоре присутствовать – дам пару советов, как с дамами общаться, а то… - Шёл бы ты… спать, Дэм! Кларенс оборвал разговор: делиться было, по сути, нечем. То, что он всё же разузнал, хотелось пока оставить себе. Он поднялся, махнул Дэму и сам отправился спать. Или хотя бы попытаться.