Часть 2: В поисках свободы

      Мери тихо кралась по коридору, стараясь не издавать ни звука. В доме царила тишина, но ей это не нравилось. Она знала, что Натан вернулся с работы, и его настроение могло быть непредсказуемым. Вдруг из-за двери доносился звук мужского голоса. Она остановилась, прижавшись к стене, и прислушалась.       — Да, я наконец-то избавился от своего разочарования, — раздался насмешливый голос Натана. — Младший теперь не в моих руках. За пять миллионов долларов я отдал его Тетсуи. Пускай тот делает с ним все, что хочет.       Мери почувствовала, как холодный пот выступил на лбу. Она прижалась к двери, чтобы лучше слышать.       — Неплохо, — ответил Ромеро, его голос был полон одобрения. — Тетсуи знает, как обращаться с такими, как он. Младший станет отличным активом.       — Да, и теперь всерьез возьмитесь за его обучение, — добавил Натан, его смех был полон жестокости. — Это было одним из условий сделки. Если бы я не продал его, я бы сам с ним расправился.. Зачем держать бесполезное бремя, когда можно получить за него деньги?       Мери сжала кулаки, чтобы не закричать от ярости. Она знала, что Натан никогда не любил Натаниэля, но слышать, как он так легко говорит о своем собственном сыне, было невыносимо.       — А что с его матерью? — спросила Лола, ее голос звучал с недоверием. — Она ведь не согласится с этим.       — Пусть думает, что отправил его на обучение, — с презрением ответил Натан. — Она не имеет права вмешиваться. Я всегда знал, что она не была хорошей матерью.       — Ты жесток, — заметила Лола, но в ее тоне не было осуждения, только восхищение.       — Я просто реалист, — ответил Натан. — Младший должен понимать, что в этом мире нет места слабостям. Он станет инструментом, который я смогу использовать, когда придет время.       Мери почувствовала, как ее сердце сжимается от ненависти и горечи. Она знала, что должна действовать. Этот разговор стал для нее последним толчком, чтобы спланировать побег. Она не могла позволить, чтобы ее сын стал жертвой этого безумия.       Собравшись с духом, она отступила от двери и вернулась к своей комнате, полная решимости. Она должна была спасти Натаниэля, даже если для этого ей придется пойти на крайние меры. __________       Мери тихо подошла к двери кабинета, стараясь не издавать ни звука. В доме царила тишина, и единственным звуком был тихий треск старого дерева под её ногами. Она знала, что Натан сейчас в подвале, занят своей работой «Мясника». Это был её единственный шанс. Её сердце колотилось от страха и надежды — она должна была найти сейф. Она не могла больше ждать. Разговор, который она подслушала, не оставлял ей выбора.       Она потянулась к ручке двери и осторожно открыла Просторное помещение было обставлено роскошной мебелью: массивный дубовый стол с резьбой, обитые кожей кресла и огромный шкаф, заполненный книгами классиков литературы. На стенах висели картины, изображающие охотничьи сцены, а в углу стояла витрина с коллекцией дорогих ножей и орудий, которые, как она знала, использовались для самых жестоких дел.       Но главное её внимание привлекал стол. Он был внушительных размеров, с гладкой поверхностью, покрытой лаком, и казался обычным, но она знала, что это не просто стол. Мери знала, что Натан всегда прятал свои деньги и драгоценности в хитроумных укрытиях. Она подошла ближе и заметила, что одна из панелей стола слегка приоткрыта.       Собравшись с духом, она осторожно нажала на скрытую кнопку, и одна из сторон стола медленно открылась, обнажая сейф, замаскированный под столешницу. Он был сделан из толстого металла, с массивной ручкой и сложной системой замков. Она знала, что Натан никогда не оставлял его открытым, и код был тщательно охраняем. Но сейчас у неё не было времени раздумывать о том, как его открыть.       Она знала, что Натан держал код в секрете, но в тот момент, когда её рука коснулась холодной металлической поверхности, ей пришла в голову одна идея. Она вспомнила, как однажды подслушала его разговор с Ромеро, когда он говорил о том, как легко открывается сейф.       Собравшись с духом, она ввела комбинацию, которую запомнила, и с облегчением услышала щелчок. Дверца сейфа открылась, и её глазам предстали пачки долларов аккуратно сложенных, которые так и манили её.       Мери быстро стала вытаскивать деньги, стараясь запихнуть их в карманы своей одежды. Каждая секунда казалась вечностью, и она знала, что не может позволить себе задерживаться. Вдруг раздался глухой звук из коридора — Натан, похоже, закончил свою работу и мог вернуться в любой момент.       Она бросила последний взгляд на сейф, закрыла его и быстро выбежала из кабинета, прячась за углом коридора. Её сердце колотилось, когда она слышала, как Натан поднимался по лестнице, его шаги становились всё ближе.       Она ждала, пока он не вошёл в другую комнату, и только тогда, не дождавшись, когда он уйдёт, выскользнула из укрытия и направилась к своей комнате. Там она высыпала деньги на стол и села рядом, разглядывая их с тревогой и надеждой.       Теперь у неё был шанс на побег. Она знала, что должна действовать быстро, пока Натан не заподозрил, что что-то не так. _________       Мери сидела на краю своей постели, глядя в пустоту. В голове у нее крутились мысли о том, что она узнала — Натан продал их сына. Внутри нее бурлили эмоции, но на лице не было ни капли страха. Она всегда знала, что ей придется принять жестокие решения ради выживания. Ее поступок так и крутился у нее в голове.       Это были не просто деньги — это была их свобода. Она знала, что Натан не простит ее, если узнает о краже, но на этот раз она не могла позволить себе колебаться. Она не была идеальной матерью, но в ее жестоком мире она считала, что делает все ради блага своего сына.       Темнота окутала дом, и лишь редкие лучи света пробивались сквозь зашторенные окна. Мери тихо прокралась по коридору, стараясь не издавать ни звука. Её сердце колотилось в груди от волнения и страха. Она знала, что Натан мог вернуться в любой момент, и время было на исходе.       Она добралась до комнаты, где спал Натаниэль. Дверь была приоткрыта, и она осторожно заглянула внутрь. Мальчик лежал на кровати, укрывшись одеялом, его лицо было спокойным, но на губах всё ещё играла тень детского страха. Мери почувствовала, как её сердце сжалось. Это был её сын, её единственная надежда на спасение.       Она вошла в комнату и подошла к кровати, присев на краешек. Мери нежно провела рукой по его волосам, стараясь разбудить его без лишнего шума. Натаниэль зашевелился, приоткрыл глаза и посмотрел на неё с недоумением.       — Мам… — тихо произнёс он, зевая.       — Вставай, Абрам, — шептала она, стараясь говорить как можно мягче. — Нам нужно уходить. Скорее.       Натаниэль сел, его глаза наполнились страхом и удивлением. Это были такие редкие эмоции на его лице. У женщины сжалось сердце. Ее сыну было всего десять лет, а он уже забывал, как правильно выражать свои эмоции. Хотя, возможно, и не знал вовсе, как это делать. Он не понимал, что происходит, но чувствовал, что что-то не так. Мери потянула его за собой, и они быстро покинули комнату.       Она крепко держала его за руку, пока они шли по темному коридору. Каждый звук казался оглушающим — скрип половиц, шорохи, доносящиеся из других комнат. Мери знала, что не может позволить себе поддаться страху. Она должна была защитить своего сына.       Они добрались до двери, ведущей на улицу. Мери остановилась и прислушалась. Никаких звуков, кроме лёгкого ветерка, проникающего сквозь щели. Она открыла дверь и выглянула наружу. Ночь была темной, и луна освещала только часть двора. Это был их шанс.       — Беги за мной, — приказала она, и Натаниэль кивнул, прижимая к себе одеяло. Они выбежали на улицу, и Мери потянула его за собой, направляясь к забору. Сердце стучало в ушах, когда они пробежали мимо темных окон, и она не могла не думать о том, что Натан может их поймать. Но сейчас это было неважно. Важно было только одно — свобода.       Они добрались до забора, и Мери быстро перелезла через него, помогая Натаниэлю. Он был ещё слишком маленьким, и ей пришлось поддерживать его, пока он не оказался на другой стороне. Затем они побежали в лес, не оглядываясь назад.       Свет фонарей мерцал вдали, и Мери знала, что впереди их ждёт опасность, но сейчас, в этот момент, они были свободны. Она сжимала руку Натаниэля, и это придавало ей сил. Они сбежали от ада, и впереди их ждала новая жизнь. __________       Натан сидел в своем кабинете, погруженный в темные мысли, когда его взгляд упал на пустую бутылку виски. Он налил себе еще одну порцию, собираясь отпраздновать свою удачу — продажу сына Тетсуи. Но вдруг его мысли прервал звук, доносящийся из коридора. Тишина, которая царила в особняке, внезапно показалась ему подозрительной.       Он встал и вышел из кабинета, направляясь к спальне. Дверь была приоткрыта, и он заглянул внутрь. Кровать Натаниэля была пуста, а одеяло сбито, как будто мальчик только что встал. Натан почувствовал, как холодный пот выступил на лбу. Он быстро обошел весь особняк, вспоминая, где эти двоя могли прятаться, но нигде не нашел ни сына, ни жены.       Внезапно его взгляд упал на сейф, замаскированный под массивным столом в его кабинете. Натан подошел ближе, открыв его, и увидел, что деньги, которые он заработал на продаже сына, исчезли. Сердце забилось быстрее, когда он осознал, что произошло. Мери сбежала с Натаниэлем. Она украла деньги, которые он так старательно хранил. Натан закусил губу от ярости, его глаза сверкнули, как острые лезвия.       — Лола! Ромеро! — закричал он, вызывая своих помощников.       Они мгновенно появились в дверях, настороженные и готовые к действиям.       — Мери и младший сбежали, — произнес он, сжимая кулаки. — Я хочу, чтобы Вы нашли их. Никаких жалостей. Я хочу, чтобы они поняли, что от меня не уйти. Лола, с ее привычной хладнокровностью, кивнула, а Ромеро, с ухмылкой на губах, уже готовился к действию.       — Я разрешаю Вам серьезно ранить её, но не убивать. Я должен хорошенько преподать урок нашим крысятам, — его губы растянулись в сумасшедшей улыбке.