Глава 6. Помолвка

             Фэн Сю сидел на террасе с чашкой густого настоя и лениво следил, как во дворе мельтешат люди. Вчерашний световой столп всё ещё стоял у него перед глазами — золотая спираль, в которой застыл мальчишка, и десятки индикаторов, загорающихся один за другим. Сын Света. Слово само всплыло в памяти, и от него стало странно пусто в груди. Внук, которого он видел играющим с деревянным мечом, вдруг превратился в оружие, от которого содрогнётся любой демон.       В доме суетились женщины. Бай Линсюань раздавала указания так же уверенно, как когда-то в битвах, её голос был звонким, но Фэн Сю уловил дрожь, которую скрывала только привычка. Ещё вчера она, едва не нарушив его прямой запрет, почти вмешалась в ритуал. Он успел перехватить её. Слишком рано было завершать фазу накопления духовной энергии и активировать «молодило», как жена в шутку называла редчайший артефакт, который он привез из императорской сокровищницы.       Фэн Сю поставил чашку, поднялся. Сегодняшняя церемония должна была выглядеть как домашний праздник, но каждая деталь — от списка гостей до слов, которые прозвучат — уже была им решена.       Он скользнул взглядом по саду, где расставляли мебель, украшали площадку для тренировок, перетаскивали тяжелые горшки с цветами, и слегка усмехнулся.       «Сын Света, Святая Сансары… я сам связал их узами. И всё выглядит так, будто это судьба. Но и судьбой можно управлять».       На террасе возник слуга, облаченный в расшитые золотом, богатые одежды.       — Господин, подарки для гостей подготовлены, — почтительно поклонился он. — Всё из последнего груза, что прибыл вчера.       — Хорошо, — слегка кивнул Фэн Сю, даже не повернув головы. — Распорядись, чтобы их разложили по местам.       Слуга исчез так же тихо, как появился.              Площадка постепенно наполнялась звуками шагов и голосов. Под колыхающимися лентами проходили первые гости: рыцари, городские старейшины, призыватели, пара жрецов. Кто-то нес корзины с фруктами, кто-то — цветы, стараясь не смотреть слишком прямо на хозяина дома.       Фэн Сю спустился с террасы и встретил их с той самой ленивой, добродушной улыбкой, которую знали они все. Он произнёс несколько вежливых фраз — и каждый гость сразу почувствовал себя важным.       — Господин Фэн Лин, — низко поклонился призыватель из Храма душ, — благодарим за ту партию духовных кристаллов. Все в восторге.       — Рад, что пригодилось, — мягко ответил Фэн Сю, жестом приглашая его пройти дальше. — Сегодня у нас день семейный, но друзьям всегда рады.       На креслах слуги уже разложили коробки с подарками. Всё было готово: у каждого гостя — свой маленький знак внимания. Никто из домашних не слышал, как вчера ночью глава семейства отдал последние распоряжения. И тем более никто и помыслить не мог, что груз прибыл прямиком с демонической территории.       Фэн Сю двигался между прибывающими так, будто плыл в неспешном потоке, но взгляд его цеплял каждую мелочь: кто с кем встал, кто о чём шепчется. Пока всё шло по сценарию.       Чуть позже появился высокий мужчина в белом одеянии с золотой вышивкой — глава отделения Храма жрецов из города Луны. Он поклонился Фэн Сю с достоинством, как человек, которому доверили важный обряд.       — Господин Фэн Лин, — чинно произнёс он, — я прибыл по вашему приглашению провести обряд помолвки. Ваши артефакты света, кстати, уже дошли до нашего храма. И, конечно же, принесут большую пользу человечеству.       «А заодно, и демонам», — иронично подумал Фэн Сю, в его глазах загорелся огонёк.       Он кивнул, будто речь шла о пустяке:       — Счастлив слышать это. Сегодня всё должно пройти чинно и ровно. Вы помните, что девочка временно немая?       — Разумеется, проблем не возникнет.       Жрец снова поклонился и направился к приготовленному для него месту у площадки, где намечалась церемония. Он косился на богатые украшения: золочёную арку, разноцветные венки, шёлковые ленточки, цветочные гирлянды, — но по его лицу не скользнуло ни единой эмоции.       Слуги начали рассаживать гостей.       В этот момент по площадке пробежала волна шушуканья, и пространство накрыла знакомая аура заместителя главы соседнего Храма Душ.       Стройная женщина в серебристо-синем одеянии гордо прошествовала вперёд.       — Сан Шуй, — заулыбался Фэн Сю, отвесив лёгкий поклон, — как я рад видеть тебя. А это… неужели внучка? Так выросла.       С розоволосой худющей девочкой-подростком тоже не всё было ладно, хотя её аура не могла сравниться с невестой его внука.       Откуда у людей столько потенциально опасной молодёжи?       Пигалица церемонно поклонилась по всем правилам этикета.       — Чен Инэр приветствует господина Фэн Лина.       — А где Линсюань? Прячешь красоту жены от всего мира?       Ещё бы! Фэн Сю невольно усмехнулся.       В этот момент из-за спины Сан Шуй выскользнул ещё один подросток.       — Ян Вэньчжао — сын друзей нашей семьи, — представила его призывательница, пока тот смущённо кланялся.       — И внук главы Альянса,— раздался голос Синьюя, выплывшего откуда-то из сада, как всегда, когда его никто не ждал.       Вот как? Глава семейства даже не взглянул на зятя.       — Дети готовы?       — Сейчас будут.       — Прошу садиться, начинаем, — Фэн Сю взмахнул рукой, направляя важных гостей к местам в первом ряду.       Синьюй неохотно устроился там же, продолжая пилить тестя настороженным взглядом, который, как всегда, игнорировался.       Шум гостей начал стихать. Воздух в саду, прогретый солнцем, стал прозрачнее и тише, даже ленточки на перилах перестали колыхаться, а цветы, казалось, раскрылись полностью. Фэн Сю повернулся, чувствуя приближение знакомой ауры.       Сначала появилась Линсюань. Он узнал бы этот лёгкий шаг с любого расстояния: чёткий, отточенный, будто она до сих пор состояла в отряде охотников. На жене было длинное платье цвета утреннего неба с тонкой золотой вышивкой, пояс из мягкого светящегося мтериала, тонкий плащ, скользящий по земле. Такой наряд был достоин и тронного зала в императорском дворце. За руку она держала Цайэр. Та выглядела маленькой и тонюсенькой, но серьёзной и гордой. Светло-сиреневое платье было спешно сшито специально для церемонии. Девочка шла осторожно, как по тонкому льду, но спину держала прямо.       Чуть сзади шла Юэ рядом с Хаоченем. Внук был в парадной одежде, которую накануне примеряли дольше, чем платье «невесты». Лицо его казалось сосредоточенным, как полагается рыцарю в представлении Синьюя. Мальчик то и дело косился на девочку, идущую впереди       На миг у Фэн Сю защемило в груди. Вот они — его домашний фронт, его собственный маленький мир, ради которых он взялся играть в «торговца» и «семейного деда». А теперь этот мир неотвратимо расширялся — по его сценарию, написанному экспромтом.       Фэн Сю улыбнулся внуку, поймав на себе его широко распахнутые глаза. Партия, которую он разыгрывал, продолжалась.       Жрец проследовал в центр и поставил на низкий пьедестал Сферу Света — чистый кристалл, внутри которого тихо вращались золотые искры.       — Подойдите, — негромко начал он, дождавшись кивка от Фэн Сю.       Хаочень и Цайэр смело вышли вперёд и остановились по обе стороны сферы.       Краснеет? Да уже нет. Еще вчера Хаочень смущался будущему статусу, но теперь шествовал гордо, прямо как наследный принц. А девчонка вообще не боялась ничего.       — Обет означает клятву, которая должна отныне жить в ваших сердцах.       Жрец поднял руки, и бело-золотая лента в его ладонях вспыхнула мягким сиянием.       — Перед Сферой Света, — громогласно произнёс он, — вы двое соединены союзом пути.       Он повернулся к мальчику:       — Лун Хаочень, даёшь ли ты обет держать руку этой девы Шэн Цайэр, пока ваши дороги ведёт Свет?       — Даю, — твёрдо ответил внук, ударив себя в грудь по рыцарской традиции.       Но, кажется, слегка побледнел.       Жрец посмотрел на девочку:       — Шэн Цайэр, даёшь ли ты обет идти рядом с Лун Хаоченем тем же путём, пока Свет ведёт, пока ваши дороги едины?       Девочка подняла глаза, перекрестила руки на груди и слегка кивнула. Её губы беззвучно сложились в слово, которое жрец прочёл без труда.       — Принято, — мягко сказал он. — Тогда пусть Свет свидетельствует ваш обет.       Лента изящно скользнула вниз, сплелась в узор и соединила их запястья над Сферой Света. Кристалл вспыхнул золотыми искрами, словно запечатлевая обещание. Настолько ярко, что едва не ослепил всех гостей, начиная с самого жреца.       Фэн Сю глубоко вздохнул. То ли с облегчением. То ли с радостью. Похоже, эти двое детишек и вправду оказались уникумами, сошедшимися вместе по воле их богов.       Гости выдохнули вслед, кто-то зашептался, обсуждая на редкость яркое сияние Сферы. А дети теперь смотрели только друг на друга, не замечая никого вокруг.       Жрец почти закончил церемонию, когда из-за ограды донёсся громкий треск — и всех накрыла ледяная аура.       — Завершайте ритуал! — коротко приказал Фэн Сю.       Краем глаза он отметил, как лента превращается в невидимые браслеты на запястьях детей. Но все внимание его было приковано к источнику возмущения.       Они явились.       Продолжение следует...