Часовое сердце. В засаде

На этот раз утро было действительно добрым. Василиса проснулась около десяти часов утра, и, внимание, ее никто не будил. Свежая и выспавшаяся она пошла завтракать. Феш был злым и вредным. Непонятно что с ним произошло, но парень выглядел злюкой-букой. После завтрака книгу взял Нортон-старший и прочитал: "ГЛАВА 12 В ЗАСАДЕ" - А они молодцы,- хохотнул Константин.- Времени зря не теряют. - Это мы можем,- улыбнулся Лешка. - Так, балаболы...- выгнул бровь Огнев. "В девять часов две команды выстроились друг напротив друга. Серега вовсю руководил порядком: советовался попеременно с вожатыми и командирами, следил за раздачей повязок, подбадривал старших. Рок стоял в отдалении, вместе с Марком и Нортом. Все ждали Риту, чтобы провести жеребьевку." - И почему девушек всегда ждать надо?- возмутился Норт. - Вау, братец, ты меня ждал?- рассмеялась Василиса. - Представь себе, сестренка,- тем же тоном ответил младший Огнев. "Выспавшаяся Василиса чувствовала себя прекрасно и теперь переглядывалась с друзьями по очереди. Диана откровенно зевала, всем своим видом показывая, что участвует в этой Игре по жесточайшему принуждению." - Да я смотрю, вам всем в актеры надо,- хмыкнула Черная Королева. "Ник пребывал в отличном настроении, то и дело улыбался Василисе, а заодно закреплял повязку Фэшу. Тот пытался помочь, но только мешал." - И все равно вы плохо закрепили енто(не бетить) все.- Василиса смешно подвигала бровями. - Ой, отстань,- отмахнулся Ник. "Василисины друзья оказались в «синей» команде, а сама она попала к «зеленым»: на ее руке уже красовалась повязка с номером 100, благодаря чему девочка все чаще ловила на себе заинтересованные взгляды «синих»." - Парней или девчонок?- шепотом спросила у подруги Захарра. - Захарра,- тихо прошипела Василиса. "К счастью, с ней в строю стояли несколько знакомых: Миша из ее спортивной школы и тот веселый мальчик, который подшучивал над Василисой и Лешкой в автобусе. Перехватив ее взгляд, он протянул руку: — Саша. — Василиса. — Она аккуратно ответила на рукопожатие. — Надеюсь, мы победим, — пробурчал новый знакомый." - Фу, бубнилка,- улыбнулась Диана. - Соня-засоня,- парировала Захарра. "— Хотя командир у нас тот еще… — Он с неприязнью глянул на Марка. Золотой ключник уже нацепил повязку с номером 50, но делал вид, что его ничто не интересует. — А почему ты не в Лешкиной команде? — поинтересовалась Василиса. — Разве он не должен был тебя выбрать, вы ведь дружите? Сашка улыбнулся, показав ряд белых и крупных зубов: — А специально! Вчера он продул мне в спарринге." - Ме-е-е-е-сть,- елейным голоском пропела младшая Драгоций. - Драгоций...- одновременно прошипели Огнев и повелительница лютов. - Молчу.- Захарра изобразила испуг, но получилось не очень-то правдоподобно. "Мы с ним поспорили, кто у кого сегодня выиграет. Так что я специально буду его искать. Ух, как он разозлится, если я с него стяну повязку! Мальчишка говорил беззлобно, с азартом. Увидев проходящего мимо Лешку, он подмигнул Василисе." - Я могу ревновать?- Феш иронично выгнул бровь. - Как хочешь,- отмахнулась Василиса. "Тот и сам заметил их, широко улыбнулся, но не подошел — нельзя же с «врагами» разговаривать. Лешке очень подходила роль командира: он метался от одного подопечного к другому, отдавал распоряжения, то и дело поправлял командирскую повязку с нарисованной цифрой 50. «Вот бы с него и вправду повязку стянуть!» — с улыбкой подумала Василиса." - Мечты, мечты,- улыбнулась Диана. "Наконец появилась Рита." - Поздравляю, вы выжили,- сказала Николь дикторским голосом. - Спасибо, систер,- хором ответили Норт, Дейла и Василиса. "Вожатая несла в руках большой поварской колпак." - Что готовить будите?- саркастично поинтересовалась Черная Королева. "Серега взял две фигурки шахматных королей — черную и белую и опустил в колпак. Подошли командиры. Марк вызвался тянуть первым и вытащил черного короля. Это означало, что команде «зеленых» предстоит идти через весь лес, теряя при этом как можно меньше повязок. Лешкиному отряду следовало оборонять форт на той стороне леса. Услышав об этом, мальчик просиял и тут же созвал всех ребят в кружок. Василиса его понимала: оборонять крепость все-таки легче, чем осаждать. Да и по лесу шататься не надо…" - Гениально!- это от Нортона старшего.- Да я смотрю, вы у нас не только актеры, так еще и Шерлоки. - Я промолчу,- хмыкнула Василиса. "Между тем Лешка разбил подчиненных на маленькие отряды, и они дружной гурьбой двинулись в лес. Диана помахала рукой Василисе на прощание и подмигнула: мол, не переживай, это всего лишь Игра." - Ну да. У Астрагора тоже игра, но вот там как раз и стоило переживать,- вздохнула Василиса. "По правилам команда Марка вступала на арену боевых действий через полчаса. Им предстояло пройти через густой лес к форту «синих», потеряв как можно меньше очков. Если при осаде форта они добудут флаг «синих», то заработают целых двести очков. Как только флаг снимут с флагштока, Игра автоматически завершается. Все это рассказывала им Рита, взявшая на себя заботу о «зеленой» команде. Она особо подчеркнула, что в любом случае игра продлится до обеда, не позже. После ухода противника Марк оживился и теперь тоже делил свою команду на небольшие отряды." - Командир хренов,- закатил глаза Лешка. - Рознев!- предупреждающе выкрикнула Черная Королева. - Все-все, молчу.- Замахал руками Лешка. "Вскоре он подошел к Василисе. — Придется побегать, Огнева, — заявил парень с обычной холодностью." - А ты думала, что он припрется и будет вести светские беседы?- выгнул бровь Феш. - Я?! Я ничего не думала,- усмехнулась Василиса. "— И вот что… Возьми этого толстого в пару. Он указал на Мишку, вмиг вспыхнувшего от негодования. Василиса только хмыкнула: уж она-то знала, что, несмотря на свою комплекцию, мальчик отлично бегал." - И почему людей встречают по одежке?- возмутился Леша. Василиса пожала плечами. "Только вот сальто у него плохо получалось… Поэтому она кивнула: — Как скажешь. Марк прищурился: — Ты забыла добавить — командир." - Идиот!- воскликнул ОД. - Ребятушки, мы вам не мешаем?- поинтересовалась повелительница лютов. "— Да, забыла, — согласилась Василиса. Рядом с ними оказалась Маришка. — Ты обязана ему подчиняться, — произнесла девчонка..." - Ну-ну,- протянула Захарра. "...в своей обычной жеманной манере. — Иначе тебя накажут, вот будет кошмар-р, — многозначительно добавила она. — Видеть ваши рожи так близко — уже наказание." - Молодец! Горжусь!- улыбнулась Черная Королева. - Спасибо, бабуль. "Мишка, не выдержав, фыркнул и тут же получил от Марка подзатыльник." - Давай, Василиска,убей этого придурка!- попросила Захарра. "Василису спасло появление Риты. — «Зеленые» могут выходить, — звонко крикнула вожатая и добавила, указав на девочку: — Дайте Огневой человека четыре в защиту, за ней в первую очередь будут охотиться, все-таки ее повязка принесет целых сто очков!" - Видишь, как тебя ценят?- улыбнулась Диана. - Угу. "Считай, как за двух командиров… И пусть выходят самыми последними. — Она улыбнулась ей. — Удачи, Василиса! Марк разделил свою команду на три отряда и дал задание прорываться через лес цепочкой, на некотором расстоянии друг от друга. К общему удивлению, командир «зеленых» не послушался вожатой и приказал Василисе с Мишкой выступать впереди команды." - И чего он этим добивался?- не поняла Николь. - Пытался подставить,- просветила сестру Василиса.- Или доказать, что я точно нечестно буду играть. - Бывает и такое,- пожала плечами Ника. "Понимая, что их возьмут в плен при первой же стычке, девочка принялась спорить, но Марк остановил ее жестом руки. — Помни, что, когда проиграешь, — с издевкой произнес он, подходя вплотную, чтобы никто их не слышал, — на тебя будет злиться вся наша команда. Я не собираюсь прикрывать вас с этим толстым, потому что знаю: ты все равно специально поддашься своим дружкам. — С чего ты взял?! — изумилась Василиса. — Я собираюсь играть честно, даже находясь в твоей команде." - Молодчинка, так держать!- похвалил правнучку Астариус. - Да ты ли это говоришь?- усмехнулась Черная Королева. "— Ты с ними, — жестко сказал Марк. — Напомню: кто-то недавно отказался от союза с нашей настоящей командой. — Все ключники — одна команда, — тихо произнесла девочка. — Вряд ли у нас что-то получится, если мы поделимся на два враждующих лагеря. Марк ухмыльнулся. — У нас все получится, — процедил он. — А вот у вас — нет. Василиса вспыхнула. — Знаешь, командир… — горячо произнесла она. — Ты совершенно не умеешь работать в команде. Наверное, привык, что за тебя все решают старшие… Привык выделяться за счет других! Марк сдержался, только сузил глаза." - Василиса, Василиса, и снова ты играешь с огнем.- Покачал головой Миракл. - Ну уж извините. Дипломат из меня никакой, как вы уже поняли, развела руками девушка. "— Удачи, малышка." - Какой же он мерзкий!- скривилась Николь. "Василиса молча развернулась и, позвав Мишку, пошла вместе с ним в лес. В конце концов, это всего лишь Игра, которая закончится ровно в обед. Лес встретил их темной прохладой, влажными сучьями и прелой листвой, — казалось, только что прошел дождь. Стволы берез и осинок, поросшие густым мхом и лишайником, тесно переплетались с молодыми елочками; везде рос папоротник вперемешку с кустами малины и ежевики; узкую, едва заметную тропинку, по которой шли ребята, то и дело пересекали узловатые корни деревьев. После светлой и солнечной поляны казалось, будто они попали в некий волшебный и таинственный мир. Но не стоило забывать, что здесь, за паутиной зеленых ветвей, притаились враги, пусть и ненастоящие." - Как много природы у тебя,- скривился Норт. - Братик, если ты забыл, то мы в ЛЕТНЕМ лагере, на ПРИРОДЕ. - И ничего я не забыл,- обиделся младший Огнев. - Ну так какие проблемы тогда?- весело фыркнула Василиса. - Зануда ты,- прошептал Норт, но Королева услышала и запустила в брата подушкой. "— Это вообще неправильно! — громко возмущался Мишка, остервенело хрустя ветками под ногами. — Мы же на первую засаду нарвемся, и что тогда будем делать? Даже убежать не успеем. — Говори тише, — одернула его Василиса. Она понимала, что мальчишка прав: без прикрытия им тяжело придется. Впереди показался овражек, не больше двух метров от края до края. Просто так его не перескочишь — земля была влажной и могла провалиться под ногами. Наверное, на самом дне рытвины протекал ручей. Ребята подошли ближе и увидели, что на склонах овражка густо растут кусты лещины, а кое-где даже виднеются первые ягоды земляники." - И опять природа,- вздохнул Норт. - Ой, да заткнись ты,- отмахнулась Василиса и Феш. "— Попробуем прыгнуть! — решила Василиса. — Если начнем обходить, точно встретим кого-нибудь из «синих»… Где-то впереди громко треснула ветка, послышалось «Ой!» и мелькнула чья-то тень между дальними деревьями. — Вниз! — скомандовала Василиса и, дернув Мишку за рукав куртки, съехала вместе с ним в овраг." - Вот это у тебя реакция!- воскликнул Константин. - Спасибочки. "Широкие ореховые листья надежно скрыли их от посторонних глаз. — Тсс! — Василиса приложила палец к губам. — Не шевелись… Перебивая ее речь, наверху раздался громкий боевой клич: — Бей их, ура!!! Вслед за ним послышался хруст ломаемых веток, топот ног, разъяренные и торжествующие выкрики — началось побоище. От неожиданности Мишка схватился за руку девочки, чуть не сорвав ей повязку. Прямо возле них стрелой промелькнула всполошенная птица, и Василисе посыпалась земля за шиворот водолазки." - А птичка-то не Огнежар случайно?- ехидно поинтересовался Миракл. И тут же получил грозный взгляд от отца Василисы.- Нет у вас чувства умора,- притворно вздохнул зодчий. - А у тебя чувства самосохранения,- закатил глаза Нортон. "Но она готова была терпеть любые неудобства, лишь бы их убежище не обнаружили. Она видела рядом испуганные глаза мальчика, но, как ни странно, ее собственный страх испарился. К счастью, шум драки стал затихать, вдали послышались радостные крики победителей, и наконец над оврагом воцарилось привычное лесное безмолвие. К сожалению, на слух не поймешь, кто больше сорвал повязок — «синие» или «зеленые». — Подождем минут десять и выйдем, — еле слышно прошептала Василиса. — Может, отряд Марка пробил брешь в их защите." - Вот это у вас словарный запас!- восхитился Нортон.- Только сейчас вы своей красноречивостью несильно блещете. - Уж как есть,- пожала плечами Диана. "— Или же «синие» подумают, что больше никто не пойдет по этой тропинке, — подхватил Мишка. Некоторое время они молчали. Василиса думала о словах Марка: что он имел в виду, говоря о том, что они проиграют, когда будут загадывать общее желание возле Алого Цветка? Наверное, все они — Марк, Норт, Ярис и Маришка — объединились в союз и хотят загадать другое желание…" - Ну-у-у-у почти...- промямлил Норт. "Но как же так?" - А вот так,- хмыкнула Черная Королева.- Легко и просто. "Василиса твердо решила спросить об этом у отца..." - Так он тебе и скажет,- продолжила издевки повелительница лютов. Нортон продолжил игнорировать ее выпады. "...как только тот свяжется с ней через часолист. Несмотря ни на что, она радовалась, что Нортон-старший стал хорошо к ней относиться. Что бы там ни стояло за его поведением…" Миракл от смеха потихоньку начал сползать с кресла. А потом сказал: - Давай, Василиска, накажи папочку. Он заслужил,- все так же беззлобно закончил он. - Будем считать, я этого не слышал,- вздохнул Огнев.- Но у меня два вопроса... ммм... Почему по имени? - Чтобы не было тавтологии,- просто ответила Василиса. - Хорошо. А что не так с моим поведением? - А что так?- вопросом на вопрос ответила Огнева. Зодчий еще сильнее расхохотался. - Не урыла, закапала... - Ладно, я, пожалуй, продолжу...- усмехнулся Нортон-старший. "— Хочешь бутерброд?" - Ахахахахаахах.- Миракл все никак не унимался. - Какой бутерброд?- не поняла Николь. - Ну смотри,- терпеливо стал разъяснять Феш.- Есть бутерброды с колбасой, есть с сыром, с ветчиной, карбонатом... - Очень смешно, Феш,- хмыкнула Николь. - Не, ну Ник, какой вопрос такой и ответ,- прыснул Драгоций. "Василиса так увлеклась своими мыслями, что напрочь забыла, где они находятся. — А?" - Я!- вставил Феш. - Я - последняя буква алфавита,- усмехнулась Диана. "Мишка вытащил из недр внутреннего кармана мастерки порядком помявшийся пакет. Василиса помотала головой. Она так волновалась, что ничего не смогла бы проглотить. — Как ты можешь есть? — искренне удивилась девочка. — Мне бы сейчас кусок в горло не полез… — Я когжа волнуюсь, то вшегда много ем, — уже с набитым ртом ответил мальчик. — Погоди! — вдруг хлопнул себя по лбу Мишка. — У меня ведь шоколадка есть… Будешь? — И он вытащил батончик в коричнево-золотой обертке с надписью «Театральный». — Давай, — сдалась Василиса — шоколад она любила." - А кто его не любит?- усмехнулся Константин. - Я, например,- пожал плечами Нортон.- И вообще, не перебивай. "Но Мишка не успел ее угостить; где-то наверху раздался вопль: — Ай! Я на что-то наступил! Живое, у-у-у… — послышался знакомый скулеж." - Но-о-о-рт,- в голос выкрикнули все, кроме него самого. - Сочувствую, братела,- улыбнулась Дейла.- Но ничем помочь не могу. "Да это же Норт! Прятавшиеся в овраге притихли. — Заткнись! — посоветовали несчастному, и Василиса с ужасом узнала голос Марка. — Смотри, ручей! — продолжил между тем Норт. — Пойду лицо сполосну, жарко… — Я бы тоже холодной водички попил, — отозвался Марк. Перед Василисой и Мишкой промелькнула чья-то тень — кто-то спрыгнул в овраг. Девочка задрожала: если бы она захотела, то могла бы сейчас дотронуться до спины золотого ключника. Норт спускался осторожнее, то и дело цепляясь за ветки и кустики травы. Наконец он присел над ручьем: — Фу-у, болото… Смотри, земляника есть!" - Только не говори, что ты перекусить собрался,- закатила глаза Дейла. Норт пожал плечами. "Василиса видела, как он жадно и торопливо срывает зеленые ягоды." - А это не волчье лыко, случаем?- скептически поинтересовалась Черная Королева. - Да нет, вроде.- Норт снова пожал плечами. "Она искоса взглянула на Мишку — мальчик от страха зажал руками рот, чтобы случайно не закричать. — Не хочется по лесу шататься, — произнес Марк. — Хорошо, что удалось от деток избавиться… Пусть повоюют друг с другом, а мы следом пойдем, когда сигнал услышим. — Угу, крик совы, — отозвался Норт, продолжая искать землянику. — Интересно, Огневу уже поймали?" - Ее поймаешь,- хмыкнул Феш. - О-о-о, сочту за комплимент,- улыбнулась Василиса. "Вздрогнул рядом Мишка, и Василиса вновь приложила палец к губам. — Наверняка сама сдалась, — зло произнес Норт. — Пойдет себе в лагерь чаи гонять. И так ясно, что она сговорилась со своим сбродом. Она же вчера не появилась на собрании нашей команды. — А ты хотел, чтобы она с нами заседала? — равнодушно отозвался Марк. — Огнева — умная девочка и понимает, что мы ей не были бы рады." - Ухты! Сколько комплиментов в мой адрес...- сказала Василиса. "— Все равно, — не сдавался Норт. — Зачем ты ее вообще выбрал? Она не нужна нам. Совсем! — Что, получил взбучку от папочки?" - Что-то вроде этого,- вздохнул Норт. "— гоготнул Марк. — Надо было получше сестрицу уговаривать. А так мы потеряли сильного союзника." - Вау, ребятушки, я прямо балдею... Одна глава и столько приятных слов про меня,- хитрющим тоном сказала Василиса. - Слыш, Вась, не умничай, пожалуйста,- беззлобно усмехнулся Нор-младший. Василиса обиженно надула губки. "— Сильного?! — взорвался Норт. — Ты о ком? Это же фейра…" - Опять двадцать пять!- закатил глаза Феш. Все головы одновременно повернулись в сторону Драгоция. - Кто бы говорил,- хмыкнула Захарра.- Сам не редко блистал этой фразочкой. - Ну-у-у, да-а-а-а... Но это все в прошлом? Так что имею полное право расстроиться,- пожал плечами Феш. - Обиженный ты наш,- Василиса погладила парня по плечу. "Он грязно выругался" - Ой, сейчас кто-то получит...- фыркнул Нортон. - А может, не надо?- Норт боязливо повел плечом. - Я подумаю,- милостиво согласился Огнев. "и Мишка с сочувствием взглянул на Василису. Она в задумчивости закусила губу — ее мало беспокоили ругательства брата. Куда больше ее встревожило другое: отец рассердился на Норта, потому что они не уговорили Василису присоединиться к их тайному союзу… Значит, отец точно в курсе!" - Конечно, он всегда в курсе,- саркастично хмыкнула ЧК.- И не смотри на меня так,- усмехнулась она, видя суровый взгляд сына.- Сам же знаешь, что я права. - Без комментариев,- отмахнулся Нортон. "Может, Марк сейчас проболтается? Лишь бы не выдать свое укрытие… — Успокойся, — лениво отозвался золотой ключник. — Говоря о твоей сестричке, я подразумевал ЧерноКлюч. Его сила нам очень пригодилась бы… — Вот сам и уговаривай, — огрызнулся Норт. — Я — пас. Отец по-настоящему разозлился, — непроизвольно он понизил голос. — Кричал на меня… Чуть ли не впервые в жизни!" - Обалдеть!- воскликнул Миракл.- Какой ты эмоциональный оказывается... - А-а-а-а-а. Я понял,- покивал Нортон-старший.- Они меня пытаются довести.- Он почему-то посмотрел на дочь. - Эу, а че я-то сразу?- не поняла Василиса. - Я тебе не эу, мамке своей покричи,- со смешком отозвался Огнев. Лешка с Захаррой тут же посмотрели на него ошарашенными взглядами. - Спасибо, конечно, но я не настолько глухая, чтобы мне кричать,- весело отозвалась Лисса. "— Он сделал паузу, по-видимому вновь переживая неприятный момент. — Говорил, что я недостаточно старался… Ненавижу ее!" - Видите, до чего доводят ваши политические интрижки,- философски заметил Маар. - Спасибо за столь своевременное замечание,- закатил глаза Огнев. "— Но-но, полегче… Недолго осталось… ненавидеть… — Марк говорил медленно, словно обдумывая каждое слово. — Скоро у нас наступит счастливая и свободная жизнь… А сумма твоих близких родственников уменьшится ровно на одну единицу." - Не говори гоп, пока не перепрыгнешь,- хмыкнул Константин. - Ого, неужели я услышал умную мысль за это утро,- возвел руки к небесам Астариус. - Сочувствую, дедуль, но, к сожалению, сейчас уже день,- усмехнулся Нортон. "— Скорей бы исполнилось ее проклятье, — вдруг произнес Норт. — Вот тогда я буду спокоен. — Тише, идиот, — отозвался его напарник. — Даже у кустов могут быть уши." - И он даже не представлял, на сколько прав,- покачал головой Ник. - И такое бывает,- улыбнулась Василиса. "Как назло, Мишка заерзал, то ли от неудобного положения, то ли старался распрямить затекшую ногу. Ветка под ним треснула так громко и оглушительно, будто взорвалась сотня праздничных хлопушек. В следующее мгновение Мишка сам выпрыгнул из кустов — Василиса хотела удержать его, но схватила пальцами лишь воздух. Марк поймал мальчишку за полы мастерки. — Ты что здесь делаешь?! — Его глаза зашарили по оврагу. — Где Огнева? Она тоже здесь?Василисе показалось, что взгляд Марка прожег ее насквозь. Но к счастью, листья орешника продолжали скрывать девочку от «своих». Только надолго ли? — Ее давно поймали, — плаксивым голосом отозвался Мишка. — А я заблудился… Пусти!" - Хорошо играет,- одобрила Захарра. - Угу, своих не сдаем,- кивнул Леша. "— Вот жирный урод, — зло отозвался брат Василисы. — Сорви ему повязку, пусть знает! Василиса видела, что Марк недовольно поморщился. — Успокойся, Норт. Ты что-то разгорячился сегодня." - Ну да, когда речь идет о твоей шкуре, так еще и об Огневе,- сказал Миракл.- Там вообще свихнуться можно. - Очень смешное замечание,- съязвил Норт. "— И давно ты в кустах сидишь, толстый? — ласково обратился он к пойманному. — Я съехал вниз, чтобы… — Мишка засмущался. — Ну, в общем, уединиться. Я же не знал, что вы уже заняли это место. — Вот идиот! — опять не стерпел Норт. — Врежь ему, иначе я за себя не отвечаю. — Да что с вами такое-то? — заныл Мишка. — Я же не виноват, что захотел… — Так Огневу поймали, говоришь? — задумчиво переспросил Марк. — А ты чего же не защитил подружку? — Испугался, — поднял на него честные глаза Мишка. — Их много было…" - А парень хорошо играет,- одобрила Лисса. - Ага, неплохо,- улыбнулась Василиса. "Василиса невольно восхитилась его актерской игрой. — Вали отсюда. Мишка тут же полез вверх по склону. Впрочем, Марк с Нортом вскоре последовали его примеру, и Василиса осталась в овраге одна. Она подождала еще немного, успокаивая разбушевавшееся сердце, но вскоре не вытерпела и вылезла из укрытия. Вокруг не было ни души; наверное, основные боевые действия передвинулись поближе к форту «синих». Оглядевшись, девочка решила двигаться поодаль от любых тропинок, через самый непроходимый кустарник, густо заросший высокой травой и папоротником. Вскоре ее руки усеялись мелкими царапинами, а в волосы набралось много паутины." - Господи, Василиса, как ты это вымывать собралась?- удивилась Диана. - Тебя только это волнует?- удивилась Королева. - Не, но все же... - Знаешь, я как-то об этом не думала,- пожала плечами Василиса. - Ну, значит, будет о чем на досуге поразмышлять,- прыснула Захарра. "Через какое-то время Василиса услышала веселые голоса и решила пробиваться в ту сторону. Возможно, там она встретит своих… А если увидит синие повязки — тогда, конечно, даст деру." - Кстати, теория неплохая,- одобрил идею сестры Норт. - Ну да, ты-то не брезговал превратить ее в жизнь,- поддела его Захарра. Норт закатил глаза. "За тремя березами мелькнуло что-то ярко-синее. Василиса замерла, пристально вглядываясь в ближние кусты, но больше ничего подозрительного не заметила. В один момент, словно что-то почувствовав, она обернулась и вдруг встретилась глазами с..." Нортон-старший сделал намеренную паузу, а потом сказал: - Кто отгадает получает от меня конфетку. - Феш,- хором ответили ребята. - Логично,- усмехнулся Миракл, заглядывая в книгу. - Эй! Зодчий, ты не обнаглел?- возмутился Огнев. "Фэшем." - Браво!- картинно поаплодировал Нортон. - А конфеты?- прохныкала Захарра. - Ладно,- махнул рукой он, и начасовал всем по конфетке. "Это получилось настолько неожиданно, что у нее даже коленки от страха дрогнули. Мальчишка посмотрел на ее повязку, прищурился, и его рот расплылся в улыбке. — Стоять! — радостно приказал он." - Братишка, ты часом глаголы не перепутал?- усмехнулась Захарра.- Надо было сказать "Беги",- поучительно сообщила девушка. - Да нет, не перепутал,- улыбнулся Феш и крепче прижал Василису к себе. "Его возглас послужил для Василисы сигналом — девочка стрелой сорвалась с места. Они бежали через лес напролом, не щадя дыхания, только кроссовки мелькали. Василиса еле успевала отводить от лица хлесткие ветки, перепрыгивать через ямы, поваленные бурей стволы, старые, полусгнившие пни и огромные кучи валежника — как назло, они забежали в самую дикую и заброшенную часть леса. Василису подгоняло не только нежелание быть пойманной, но и сам факт, что она может проиграть именно Фэшу." - А что конкретно тебя напрягало?- выгнул бровь Драгоций. - Нежелание быть пойманной... ммм... и проиграть тебе,- процитировала Василиса. - Я польщен,- улыбнулся Феш. "Конечно, он ее не пощадит и сорвет повязку, она будет «убита», и ей придется тащиться в лагерь. А еще все скажут, и Марк первый, что она специально поддалась друзьям! И она припустила еще сильнее. Но Фэш умел не только хорошо летать, но и бегать." - Неужели я и про себя что-то хорошее услышал,- радостно сказал Феш. - В данной ситуации это твой недостаток,- остудила его пыл Королева. "У широкого ручья, протекающего среди круглых, скользких камней, мальчишке удалось цапнуть Василису за плечо, но она увернулась и прыгнула изо всех сил, намереваясь перескочить на другую сторону. При падении девочка сильно ушибла лодыжку об острый край камня." - Прости, малыш, я не специально.- В голосе Феша прозвучало сожаление. - Ты здесь вообще не при чем,- пожала плечами Огнева. "Фэш, видевший это, издал победный клич." - Молодец, конечно,- возмутилась Захарра.- Василиса ударилась, а этот придурок радуется. - И ничего я не радуюсь,- нахмурился парень. "Пока он старательно оббегал препятствие, решив воспользоваться небольшим перешейком из мелких камешков, Василисе удалось оторваться, но бежать с больной ногой стало намного тяжелее. — Сдавайся-а! — насмешливо неслось ей в спину. «А фигушки», — подумала Василиса на бегу. Но положение ее было отчаянным." - Главное - не сдаваться,- поучительно сообщил Нортон-старший. "Краем глаза она заметила огромную сосну с почти гладким стволом. Не думая о том, что будет, если у нее не получится, она изловчилась, подпрыгнула и ухватилась за одну из нижних веток. Как только она вскарабкалась повыше, к дереву подбежал Фэш." - Какой-то ты медленный сегодня,- поддела брата Захарра. - А ты слишком языкастая,- не остался в долгу Король. - Вы закончили?- со светским интересом спросил Огнев. "— Слезай, белка! — с иронией выкрикнул он. Ситуация его забавляла. А вот Василисе стало не до смеха: она видела, что к нему на помощь бегут еще двое «синих». — На деревья нельзя забираться! — тут же обвинил один из новоприбывших, высокий и худой мальчишка с длинной челкой, закрывавшей ему оба глаза. — Тогда дайте мне тайм-аут! — крикнула сверху Василиса. — Я ушибла ногу. И не могу пока бегать. — Она привирает, — прокомментировал Фэш, нагло ухмыляясь." - Да ты у нас ангелочек, я смотрю,- рассмеялась Василиса. - Согласна, у него самый миленький характер,- продолжила игру подруги Захарра. "— На дерево-то быстро взобралась. — Да оставьте вы ее в покое… Не хватало еще с девчонкой драться. — На ее повязке нарисована цифра сто, — любезно подсказал Фэш. — Это же бегунок! — выдохнул мальчишка с длинной челкой. А тот, что не хотел драться с девчонками, сказал: — Я лезу на дерево. — Болтун! — разозлилась Василиса и состроила Фэшу сердитую рожицу." - Детский сад "Ромашка", группа "Властители Времени",- закатил глаза Нортон. - О-о-о-о-о, раз мы дети, значит, мы можем вести себя как дети?- захлопала в ладоши Диана. - Неа,- рассмеялся Огнев. "Ну кто просил его рассказывать?! — Первый, кто из вас сунется, — получит по лбу, — предупредила она." - Серьезный аргумент,- усмехнулся Миракл. - Куда уж серьезней,- с каменной миной на лице произнесла Василиса. - Все!- вдруг воскликнул зодчий.- Я знаю как буду называть тебя! Не ваше высочество, а мисс королевская серьезность. - Ради бога, господин зодчий, не называйте меня вообще никак, кроме как по имени,- взмолилась Огнева. "К счастью, боль в ноге действительно проходила — это оказался всего лишь несильный ушиб." - Я рад, малышка,- прошептал Василисе в ухо Феш. - А уж я-то как рада,- вздохнула Огнева, машинально потирая лодыжку. "— Можно кидать в нее шишками, — сказал мальчик с длинной челкой. — Хорошая идея! — ухмыляясь, одобрил Фэш. И вот тогда из-за деревьев налетела целая толпа ребят в зеленых повязках: «синих» как ветром сдуло. Еще не веря, что пришла подмога, Василиса осторожно спустилась с дерева. — Наш бегунок! — завидев ее, обрадовался один из «зеленых» и побежал за остальными. Возле нее осталось двое: мальчишка, по виду ровесник Василисы, и девочка с короткой стрижкой, явно постарше." - Хоть кто-то помог нашей Василиске, а то Феш совсем обнаглел,- закатила глаза Захарра. - Ей, сестренка, я всего лишь действовал по правилам игры,- пожал плечами Драгоций. "— Представляешь, мы знаем, где форт! — произнесла последняя. На ее повязке красовалась цифра 10. — Наш командир взял в плен одного из «синих», и тот сразу раскололся! Как миленький все рассказал! Представив, как Марк пытает какого-нибудь несчастного мальчишку, Василиса поморщилась. — Он хоть жив остался? — спросила она." - Весьма своевременный вопрос,- сказал Константин. "— Не-а, сразу убили, — помотала головой девочка. — Стянули повязку да и отпустили. — Пнули еще, — вставил ее напарник." - Бедолага,- пожал плечами Астариус. - Что-то по твоему тону не слышно жалости,- усмехнулась Черная Королева. "Они пошли прямиком через лес. Девочка болтала без умолку. Василиса узнала, что в большинстве случаев «синие» оказывались более проворными, поэтому большая часть «зеленых» уже отправилась назад в лагерь. Лешка посылал из форта по два-три отряда на перехват, и почти всегда они возвращались с победой. Теперь, когда «зеленые» подобрались к самому укреплению, «синие» вылазок больше не делали — близился конец Игры. Василиса первой заметила ярко-синее полотнище, гордо реявшее на ветру: флаг еще никто не сорвал. Сам же форт оказался старой избушкой лесника с почерневшей деревянной крышей. В нем не было ни двери, ни окон — одни лишь пустые черные проемы." - Мрачноватенько,- вздохнула Захарра. - Ну да, а я там сидел несколько часов,- сообщил Леша. - Не представляю, как ты это выдержал?- покачала головой Диана. "Ребята решили разделиться: провожатые пошли налево, где в кустах пряталось несколько «зеленых», а Василиса пошла направо, чтобы подобраться к другой группе. Вытянув шею, она разглядела за чахлым забором несколько «синих» и среди них — Диану. К сожалению, Василиса потеряла бдительность, поэтому сильно вздрогнула, когда в нескольких шагах от себя увидела сияющее лицо Ника. — Извини…" - Так уж и быть, прощаю,- великодушно сказала Василиса. - Спасибо, а за что?- светским тоном поинтересовался Ник. - За все хорошее. "Его губы расплылись в виноватой улыбке, но в тот же момент он ринулся вперед — девочка еле увернулась и рванула назад в лесную чащу. Но Ника недаром выбрали бегунком — мальчишка двигался чересчур быстро. К счастью, они приближались к огромному кусту, и Василиса забежала за него, наконец-то повернувшись к своему преследователю лицом. Некоторое время они бегали друг за другом по кругу, пока не остановились, чтобы перевести дух. — Предлагаю обменяться повязками, — стремясь отдышаться, сказала Василиса. — А это будет честно? — Ник задумался." - Будет-будет,- пожал плечами Константин. - Угу, только надо быть немного посообразительней,- усмехнулся Феш. - Ну да, сам-то этим не особо отличился.- Захарра продолжила издевки над братом. "Но, судя по его виду, такой вариант его полностью устраивал. — Ник, держи ее! Фэш и еще несколько «синих» подбирались к ним с разных сторон. — Теперь у меня преимущество, — усмехнулся Ник и смешно сдвинул брови. Он уперся руками в бока и снисходительно глянул на Василису. На его левой руке нахально торчал тканевый хвостик — вот никогда мальчишки не умеют аккуратно завязывать…" - Во-о-о-о-от!- Нортон-старший возвел руки к потолку.- Наконец-таки кто-то кроме меня сделал такие выводы. - Но очень недолговременные, к сожалению,- закатила глаза Черная Королева. "Василиса поняла, что, если она промедлит, ее тут же схватят и она останется без повязки. Будто бы испугавшись, девочка сделала шаг назад… и прыгнула рыбкой на Ника. В полете она успела дернуть за этот наглый тканевый хвостик, и — о чудо! — повязка осталась в ее руках. При приземлении она повторно ушибла ногу, зато откатилась далеко от преследователей. Вскочив, девочка тут же дала деру — лишь кроссовки замелькали." - Умение быстро бегать, вот что неоднократно спасало мою шкуру,- улыбнулась Василиса. - Но еще лучше - было научиться нормально часовать,- нравоучительным тоном произнес Родион Хардиус. - И это тоже,- улыбнулась Василиса. "— Сто-ой! — донеслось до нее обиженное многоголосье, но это лишь подстегнуло Василису. Улыбаясь до самых ушей, она помчалась дальше и вскоре вновь встретилась с «зелеными». Завидев ее, отряд радостно взревел. — Ура! Бегунок с нами!!! Повязка Ника с цифрой 100 привела их в полный восторг. Кто-то даже предложил качать Василису и дать медаль за отвагу (вырезать потом из картона и торжественно вручить в лагере), но тут объявился их командир. Сделав вид, что не заметил Василису, Марк приказал наступать. Дальше все пошло так быстро, словно они играли в кино по заранее готовому сценарию: как только их отряд прорвался за чахлый забор, на них накинулись со всех сторон, и завязалось настоящее побоище — повязки так и мелькали в воздухе." - Васюш, вот от этого я и пытался тебя оградить,- сказал Нортон-старший.- А ты постоянно сбегала и не слушала меня. - Нет, сейчас я, конечно, понимаю, что в какие-то моменты я делала не очень правильные выводы, но, с другой стороны, ты сам мне давал энную информацию, на основании которой я и делала выводы,- вздохнула Василиса. "Василису защищали несколько человек — ей даже не пришлось никуда бегать. Поэтому она смогла увидеть, как Марк прорвался к флагштоку — простой палке, укрепленной меж досками на крыше, и, высоко подпрыгнув, попытался его сбить. С первой попытки это ему не удалось, а попробовать второй раз ему не дали: маленькая девочка боднула его головой в живот изо всей силы. Марк не ожидал этого и осел прямо на крыльцо. Переложив что-то круглое из одной руки в другую, девочка одним движением сорвала у командира «зеленых» повязку. — Молодец, Верка! — выкрикнул невесть откуда появившийся Лешка. Ну конечно, Верка не оставила бы брата одного форт оборонять! Да и верная черепашка тоже была с ней." - Друзей не оставляют,- улыбнулся Миракл. - Естественно,- хором сказали Василиса, Захарра и Диана. - Господи, девчонки, какое единодушие,- закатил глаза Маар. "И вдруг в самый разгар драки прозвучал резкий и протяжный сигнал горна. — Обед! — появляясь из-за избушки, зычно крикнул Серега. — Убитые, а ну дружной толпой в лагерь! Живым — сдать командирам повязки — и свои, и чужие… Но пока могу сказать, что флаг взят не был! «Синие» дружно прокричали «Ура!», а Василиса направилась к Марку, едва пришедшему в себя после атаки Лешкиной сестры. Она предвкушала, с какой же кислой миной он заберет у нее повязку для подсчета очков команды. Свою-то продул!" - Ох, не зли злого врага,- вздохнул Астариус. - Как ни странно, но я это уже поняла,- фыркнула Огнева.- Можешь читать дальше.- Кивнула она отцу. - А все, глава закончилась,- пожал плечами Нортон-старший.- Кто следующий?