Часть 14

На следующий день после оккупации Гривусом Атривиса VII планета была полностью покорена. Не было ни одного восстания, ничего не пошло не так, и, что самое важное, ни один имперский корабль не прибыл на орбиту. Хотя фабрики дроидов работали и производили дроидов почти непрерывным потоком, флот Гривуса испытывал острую нехватку. Ему отчаянно нужны были корабли. Подойдет все, что угодно с гипердвигателем и турболазерами. Он мог беспокоиться об обновлении до военных кораблей позже. Прямо сейчас он был бы готов принять почти все. Но как он получит корабли? Даже корабли среднего размера, такие как «Щедрый», строились большую часть года. На «Провиденс» и «Лакрехалкс» уходило до двух лет. Может быть, он мог бы нанять пиратов? Экспортируя излишки горнодобывающих материалов из системы Атривис, у него было бы достаточно кредитов, чтобы нанять их. Но пиратские корабли были бы временными; он не мог содержать большой флот дольше нескольких месяцев. Они должны были стать дополнением к его основному флоту. Захваченные имперские корабли, может быть? Это могло бы сработать. Если бы он мог придумать, как вывести из строя, взять на абордаж и захватить корабли гораздо эффективнее, чем его текущая стратегия, это был бы жизнеспособный вариант. Ему нужно было бы напомнить себе, что нужно нанять инженеров, чтобы они работали над этим. При некоторой удаче был шанс найти несколько лишь слегка поврежденных кораблей, плывущих в космосе. При еще большей удаче это были бы военные корабли, которые можно было бы взять на абордаж, захватить и отремонтировать за считанные часы. Но, к сожалению, шансы на это были против него. Империя вряд ли оставила бы свои корабли плывущими в космосе, чтобы кто-то их захватил. Похоже, ему придется захватывать имперские звездолеты. Но как он это сделает? Большинство имперских кораблей были тяжело вооружены, бронированы и укомплектованы экипажами. Достаточно было одной маленькой ошибки, и он бы выбыл из бизнеса. Навсегда. На имперских верфях были частично построены корабли. Если бы он захватил их на поздних стадиях строительства, он мог бы завершить их за считанные дни. Но опять же, у большинства верфей были корабли, защищавшие их. У него было два корабля... если бы он использовал один, чтобы выманить флот, он мог бы захватить горстку кораблей с минимальным сопротивлением. Это могло сработать. Но это был ужасный риск. Если бы он не попытался, это был бы лишь вопрос времени, прежде чем Империя выследит его. Он мог держать их в неведении, не зная, где он ударит в следующий раз. И после каждой атаки его численность росла бы. Да, это была жизнеспособная стратегия. Быстрый взлом имперских систем дал ему все, что ему нужно было знать. Сразу же отбросив крупные верфи, такие как Куат и Рендили, он просеял мелкие строительные объекты, выискивая те, что с высокой производительностью, но низкой защитой. Их было не так много. Никогда не позволяйте говорить, что Империя не охраняет свои активы. Может быть, Бакрана? Нет, защита там была слишком сильной. Ихопек выглядел многообещающе. На следующей неделе планировалось завершить поставку кораблей класса «Победа». Но у планеты был огромный гравитационный колодец, образованный ее непосредственной близостью к звезде, вокруг которой она вращалась. У них не было возможности сбежать вовремя. Почти все доступные планеты были дискредитированы как варианты такими факторами. Будь то слишком сильная защита, они просто не производили достаточно, или же были естественные факторы, которых нельзя было избежать. Список быстро сократился. Одна планета привлекла его внимание. Первая планета в системе Абраксас, жаркий, гористый мир под названием Радикс. Имперское присутствие там было слабым, но орбитальные строительные объекты имели очень высокую производительность. А мусор, который вращался вокруг планеты, обеспечивал отличное прикрытие от имперских сканнеров. Он нашел свою цель. Через несколько дней, казалось, I.S.D. Rati причалит для планового ремонта и увольнения экипажа на берег. Это было бы идеальным временем для удара. Если правильно рассчитать время, он мог бы покинуть систему с имперским звездным разрушителем на буксире. Это определенно можно было бы считать победой. Гривус быстро сделал мысленные расчеты. Он заставил фабрики дроидов на Атривисе VII выдавать B2 и дроидов-разрушителей на максимальной мощности. Это давало ему около 500 дроидов в день. Если он хотел поймать Rati, ему нужно было уйти в течение недели. Это давало ему максимум 3500 дроидов, плюс 350 000, уже хранящихся на Independence. Экипаж имперского звездного разрушителя обычно составлял около 47 000 человек. Во время увольнения на берег можно было бы ожидать, что около четверти из них будут на планете. Так что у него был довольно комфортный запас. Если цифры были верны, у него было преимущество чуть больше 10 к 1. Более чем достаточно для его боевых дроидов. Если повезет, операция закончится до того, как планетарная оборона поймет, что происходит. Однако, к сожалению, если Гривус чему-то и научился во время Войн клонов, так это тому, что если что-то может пойти не так, то так и будет. И не было никаких гарантий, что гарнизон погонится за его другим кораблем. Им было необходимо это сделать. «Независимость» не могла долго противостоять силам планетарной обороны. Но были и другие вопросы, которые нужно было решить. Другие системы в секторе Атривис были захвачены Империей. Вскоре флот выпрыгнет из гиперпространства и уничтожит прогресс, достигнутый Гривусом, скорее всего, вместе с самим Гривусом. Ему нужен был способ защитить себя и одновременно незаметно взять под контроль территорию. Ему нужно было подумать об этом. В конце концов, не стоит выпускать на орбиту имперский флот. Стуки Дарта Вейдера эхом разносились по почти пустому коридору. Это был жуткий звук, и в сочетании с его глубоким, медленным дыханием его было достаточно, чтобы насторожить любого штурмовика. А в конце коридора двое штурмовиков, стоявших по бокам от двери, явно нервничали. Конечно, это было естественно. Каким-то образом они могли чувствовать, почти ощущать гнев и разочарование, исходящие от приближающегося Лорда Ситхов. Поэтому они оба поспешно отступили в сторону, когда их начальник пронесся через вход, даже не потрудившись отдать честь, как обычно предписывал протокол. They both let out a small sigh of relief that the terrifying black-armored figure had apparently taken no notice of them. The two guards had no way of knowing, but the reason for the Sith's anger was directly behind that door. Три офицера Империи в сером подняли глаза от голограммы, которую они пристально изучали, услышав механический звук открывающейся двери. С того места, где он стоял, Вейдер мог сказать, что они были встревожены его внезапным появлением. Все они смотрели на него несколько секунд, обеспокоенные... чем-то. С этими людьми никогда ничего не скажешь. Капитан Атцир первым пришел в себя. Он слегка улыбнулся и сказал: «А, привет, Вейдер. Ты опоздал почти на 10 минут, что тебя задержало?» Низкое рычание раздалось из треугольной ротовой решетки Вейдера. Он не мог не заметить отсутствие титула и уважения в словах офицера по отношению к начальнику. На самом деле, он этого совсем не ожидал. Но это не делало ситуацию лучше. Если бы только он мог вытащить свою саблю, разрубить его наглый маленький... «Я очень занятой человек, капитан», — сказал Вейдер сквозь стиснутые зубы, — «Вам стоит это запомнить». Он ощутил удовлетворение, когда облако страха накрыло глаза Атзира, пусть и всего на полсекунды. Уилкокс шагнул вперед. «Конечно, ты», — сказал он, не заметив реакции своего спутника. «Но я уверен, что люди вроде нас, которые находятся в поле гораздо чаще, более заняты. И у нас больше практического опыта». Не думай об этом. Думай о силе. Думай о гневе. Думай о ненависти. Думай о чем угодно, кроме медленного, мучительного убийства этих негодяев... Следующим заговорил капитан Ценкет. «Мы нашли информацию, которая должна быть полезна. Хотите ее увидеть, сэр? Я уверен, что вы могли бы сделать так, чтобы она стоила нашего времени». Вейдер вздохнул. Этот человек должен был быть политиком. По крайней мере, тогда он был бы с такими же раздражающими людьми, как он. Капитан, я не собираюсь вознаграждать тебя за информацию, я узнаю, сообщишь ты мне или нет. Теперь расскажи мне. Что ты нашел?» Ценкет пожал плечами и начал бормотать в пол. Вейдер посмотрел на двух других капитанов. Ацир все еще нервничал и едва мог встретиться с ним взглядом. Капитан Уилкокс казался более общительным. «Лорд Вейдер, мы смогли выяснить, куда направляется Гривус. Похоже, он находится в системе Генерис. Хотел бы я посмотреть, как ваши навороченные техники это сделают», — добавил он с самодовольной ноткой в ​​голосе. За шлемом Вейдер поднял бровь. Теперь он мог видеть, почему этим людям дали и дали высокие звания в Империи. Хотя это не означало, что они должны были ему нравиться. Его офицер-сенсор сказал ему, что найти конечный пункт всех этих проклятых микропрыжков будет невозможно, по крайней мере, не посетив каждое отдельное место. Очевидно, он еще поговорит с ним позже. Дженерис, в системе было 9 планет. Одна была обитаемой. Это значительно облегчало задачу по поиску Гривуса. Это было приличное количество секторов, но не слишком далеко. В течение двух недель они могли выйти на орбиту. База дельта ноль должна была позаботиться о любом сопротивлении. У многих офицеров возникли бы проблемы с моральной точки зрения из-за уничтожения планеты с населением более 3 миллионов. Но для ситха эти 3 миллиона были низшими. Они были бесполезны. Они едва ли могли считаться формами жизни. И имперцам было все равно, на самом деле, Вейдер подозревал, что они втайне наслаждались этим. Поэтому не было никаких протестов и никаких споров, когда Вейдер приказал капитанам подготовиться к предстоящей бомбардировке. Они были послушны для разнообразия. Он был уверен, что никто из них не восстанет в ближайшее время. По крайней мере, им лучше этого не делать. Чтобы не столкнуться с гневом ситхов.