Глава 1

— Знакомьтесь! Это Алекс! — пропела Юля, менеджер по персоналу, с тем особым энтузиазмом, который почему-то всегда заставлял коллег ждать неприятностей. Ана нехотя оторвалась от уже надоевшего «Цезаря» и посмотрела на Лизу. Подруга замерла с вилкой на полпути ко рту; за стёклами очков уже вспыхнул знакомый озорной огонёк. — Намечается что-то интересненькое, — прошептала она. Обеденная зона возле офисной кухни гудела привычным полуденным шумом: звякали чашки, шипела кофемашина, кто-то спорил о доставке, кто-то доедал принесённый из дома обед прямо над ноутбуком. Не говоря ни слова, Лиза достала телефон, разблокировала его и запустила секундомер. Ана лишь фыркнула. Правила этой игры объяснять не требовалось. — Делаем ставки, — Лиза понизила голос до заговорщического шёпота. — Как быстро наша Юлия его «оприходует»? Или, хотя бы, попытается? Она задумчиво прикусила кончик дужки очков. — М-м-м… Ставлю на третье. И то, если он из тех, кто сначала приглашает на свидание. Ана успела окончательно разочароваться и в салате, и в собственном решении заказать его третий раз за неделю. И всё же, вопреки твёрдому намерению не участвовать в очередном Юлином представлении, поддалась любопытству и посмотрела в сторону приёмной — туда, где эйчар уже вовсю порхала вокруг высокого светловолосого мужчины. Юля поправила и без того безупречную укладку и легко коснулась пальцами его локтя, приглашая следовать за ней. Голос её стал на полтона ниже. Алекс, или как там его звали, ответил короткой улыбкой и двинулся следом. — Диагноз? — Ана отодвинула тарелку и позволила себе рассмотреть мужчину внимательнее. Её дизайнерский взгляд привычно цеплялся за детали: крой кожаной куртки, посадку джинсов, грубые ботинки. — Не суетится, двигается плавно, — заключила Лиза с видом опытного диагноста. — И на Юльку почему-то не реагирует. Ни смущения, ни восторга. Не похож на того, кто кидается в отношения с головой. Слишком… контролирует пространство. Ана кивнула, нехотя соглашаясь с оценкой. Юля что-то восторженно щебетала, кокетливо склонив голову и смеясь собственной шутке. Она обошла незнакомца, чтобы открыть дверь, но тот жестом пропустил девушку первой. На долю секунды его взгляд скользнул в сторону обеденной зоны и остановился на их с Лизой столике. Уголок его рта дрогнул, и он коротко кивнул им. Приветствие? Или насмешка? Ана рефлекторно стиснула пальцы на чашке с остывающим кофе, но на кивок не ответила. Этот короткий взгляд показался ей оскорбительным — словно их с Лизой, как двух школьниц, поймали за подглядыванием в замочную скважину. И, что хуже всего, разоблачение его явно позабавило. Лиза поспешно уткнулась в тарелку. Тяжёлая стеклянная дверь кабинета СЕО закрылась, превратив происходящее внутри в немое кино. К Максу. Сразу к Максу. Значит, незнакомец появился здесь не ради экскурсии по офису. Подруги многозначительно переглянулись. Ана откинулась на спинку жёсткого стула, окончательно потеряв интерес к еде. Этот тип вызывал необъяснимое раздражение — ей вдруг остро захотелось курить, хотя утром она в очередной раз пообещала себе бросить. — Коллега, — Ана придала голосу нарочитую комичность, копируя интонации её университетского профессора по психологии, — предлагаю продолжить сбор анамнеза нашего пациента! Лиза драматично вздохнула, поправила очки на переносице и прищурилась, словно наводя резкость: — Ваше первое впечатление, доктор Романова? — Хм… Позёр. — Аргументируйте, коллега. — Блонд явно не родной — корни тёмные. Либо вопиющая небрежность, либо сознательная попытка создать образ «не такого, как все». Сомнительное решение, если он пришёл на собеседование. Хотя LumosDigital в последнее время всё больше напоминает цирк-шапито. Не исключено, что хочет казаться плохим парнем. — Не исключено, что он и есть плохой парень, — подхватила Лиза. — Шрам над бровью видела. — Записываем: мамкин бунтарь, — Ана презрительно скривила губы. — Может, в детстве с велосипеда упал? — И теперь носит этот шрам как дизайнерский аксессуар? Нет, Лиз. Ставлю на нарцисса. Что у нас дальше по протоколу? Одежда? Лиза наклонила голову, оценивающе пробежавшись взглядом по мужчине за стеклом. — Чёрная футболка, явно дорогая, хоть и без логотипов. Кожаная куртка. Тёмные джинсы. Выглядит расслабленно. Значит, либо абсолютно уверен в себе, либо ему глубоко плевать на диалог с Максом. — Самоуверенный тип. Такие обычно считают, что им все должны только за красивые глаза. Или за недокрашенный блонд. — Фу, Романова. Какая ты злая. Продолжай. — Я стараюсь быть объективной. — Разумеется, — невозмутимо согласилась Лиза. — Может, он просто не парится из-за дресс-кода. В Lumos с этим, слава богу, не строго. Иначе бы я здесь не работала. — А что насчёт пирсинга? Маленькое кольцо в ухе… Тоже часть стартового набора плохиша или пережиток бурной молодости? — задумчиво произнесла Ана. Лиза вытянула шею, потом чуть повернулась на стуле, пытаясь поймать незнакомца под другим углом. — Раз, два… Когда мужчина повернул голову к Максу, в другом ухе тоже блеснули два тонких кольца. — У него по два кольца в каждом ухе, Ань. Это уже тянет на продвинутый уровень бунтаря. Лиза снова прищурилась, явно довольная новой уликой. — Значит, был плохим парнем. Подрался, получил по лицу, осознал ошибки и пришёл сюда начинать жизнь с нуля. Типичный герой второсортного романа. Или же… Она выдержала короткую паузу. — Был пай-мальчиком, однажды получил по лицу, понял, что мир жесток, и решил отныне играть по своим правилам. Теперь мстит человечеству, устраиваясь в крупные компании и разрушая их изнутри. — Или просто споткнулся о собственные понты и упал лицом об угол своей чёрной многогранной души. Лиза фыркнула в чашку, прикрывая рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос. Мелкие капли чая упали на стол. Ана снова посмотрела сквозь стекло. Должность руководителя отдела дизайна оставалась свободной. Её должность — по крайней мере, ещё недавно она была в этом уверена. Мужчина держался расслабленно, но в кресле не разваливался. Руки не скрещивал, жестикулировал открыто и плавно, слушал Макса внимательно, без тени подобострастия. Было непонятно, пытался ли он произвести впечатление или просто привык разговаривать так, будто его в любом случае будут слушать. В нём всё казалось слишком выверенным. Словно перед Аной был не человек, а тщательно собранный проект. — Спортивный, — продолжила Лиза, будто сверяясь с внутренним чек-листом. — Но не качок. Что-то подвижное. Бокс? Плавание? Мужчина поднял руку, и рукав футболки чуть сдвинулся, открывая край тёмного узора на плече. — О, смотри. Ещё и татуировки. И на шее, слева… Видишь? Похоже на крыло. — Ну конечно, — Ана саркастически улыбнулась. — По законам жанра у него должны быть татуировки! Много! Иначе образ самовлюблённого антигероя не будет полным. Крыло, значит? Символ свободы? Вот чем всё это закончится. Мы сейчас нафантазируем ему сложное прошлое, полное предательств и потерь, а в итоге выяснится, что он просто любит пафосные рисуночки. Лев в короне, знак бесконечности на запястье и контрольный Memento mori на ключице… Она отпила кофе и скривилась от горечи. — И вообще, что это за имя — Алекс? Саня и Лёха уже недостаточно загадочно? Или он иностранец? Осмотр был окончен — для себя она увидела достаточно. Достаточно, чтобы понять: этот Алекс — потенциальная проблема. — И какой у нас окончательный прогноз, доктор? — спросила Лиза. — Цель визита к Максу? Ана постучала пальцем по подбородку, изображая глубокую задумчивость. — Ставлю сотку на нового охранника. Грозный, но стильный. Как раз для нашей Юлечки — будет кому глазки строить. — Или уборщик, — поддержала Лиза. — Будет выносить мусор с лёгкой ноткой вселенской скорби и опасности. Они обе рассмеялись, уже не особенно стараясь делать это тихо. — А если без шуток… — Лиза первой вернула себе серьёзное выражение. — Может, Макс наконец нашёл тебе стажёра? Ты и так три месяца, после ухода Валеры, фактически выполняешь работу руководителя — без должности и без доплаты. Веселье схлынуло так быстро, будто его и не было. Ана снова посмотрела за стеклянную перегородку. Незнакомец коротко улыбнулся каким-то словам Макса, откинулся в кресле, закинув одну руку за спинку — он чувствовал себя в этом кабинете непростительно уверенно. Так, словно это он проводил собеседование Максу, но никак не наоборот. — Не нравится мне этот кадр. Совсем не нравится. — Не накручивай себя. Может, он вообще клиент. Или подрядчик. Хотя, объективно говоря, симпатичный подрядчик. — Вот именно. Слишком симпатичный. — И это теперь входит в категорию служебных недостатков? — Разумеется. Я поняла — он гей! Или просто бабник. В любом случае, нам такой не нужен. Лиза открыла рот, чтобы возразить, но тяжёлая стеклянная дверь распахнулась. Макс вышел первым и сразу нашёл Ану взглядом. Когда-то она умела читать его безошибочно; теперь видела лишь подчёркнутую невозмутимость. Выдал его только глубокий вдох перед тем, как заговорить. «Что ты задумал?» — Коллеги, прошу любить и жаловать, — произнёс он с излишней бодростью. — Знакомьтесь: Алекс. Наш новый сеньор-дизайнер.

🍒🍒🍒

— Ана, — голос Макса, обычно бархатистый и обволакивающий, сейчас прозвучал для неё непривычно жёстко, — помоги Алексу освоиться. Покажи, какими инструментами мы пользуемся, и выдай доступы. Ана моргнула. Помочь. Ему. Вот, значит, как?.. Макс привёл в отдел нового сеньора, поставил рядом с ней — а теперь предлагал собственноручно выдать потенциальному конкуренту ключи от территории. Может, ещё провести торжественную экскурсию и показать, в каком именно кресле тот будет ждать её повышения? Его светло-голубые глаза встретились с её карими. Ты сейчас серьёзно? Взгляд Макса оставался подчёркнуто спокойным. Не начинай. Ана чуть приподняла бровь. Я ещё даже не начинала. Макс продержался несколько секунд и отвёл взгляд первым. — Это стандартная процедура, — поспешно добавил он. — Ты лучше всех знаешь, что здесь к чему. Стандартная процедура унижения. Ана заставила себя растянуть губы в подобие улыбки, которая, вероятно, больше походила на оскал. — Разумеется. Голос не дрогнул. За такую выдержку ей полагалась как минимум премия. Она встала так резко, что стул с неприятным скрежетом отъехал назад, и направилась к дизайнерскому отделу. Не обернулась и не замедлила шаг. Знакомьтесь, это Алекс! Новый сеньор-дизайнер. Она слышала, как тот неспешно идёт следом — шаги были размеренными, что раздражало ещё больше. Разумеется, он никуда не торопился. Пусть догоняет. Пусть хотя бы первые несколько минут чувствует себя незваным гостем. Новый сеньор-дизайнер. Прекрасно. Просто прекрасно. Ещё утром путь к должности руководителя казался прямым и вполне надёжным. Теперь поперёк него стоял этот… крашеный. Дизайнерская располагалась в глубине офиса, за небольшой кухней, и всегда напоминала ей отдельное государство. Здесь царил контролируемый творческий хаос, в котором, как верила Ана, только и могли рождаться настоящие идеи. Стены были плотно увешаны постерами — её персональная галерея вдохновения, манифест свободы от корпоративных рамок. Геометрия Баухауса соседствовала с психоделическими узорами семидесятых, лаконичное «I ❤️ NY» Милтона Глейзера — с рваной типографикой Дэвида Карсона. Над столом Аны висел огромный Зигги Стардаст — рыжий, вызывающий и совершенно неуместный в приличном офисе. Её талисман и вечное напоминание о смелости быть другим. «Границы существуют только в голове» — повторяла она себе каждый раз, когда сталкивалась с очередной «невыполнимой» задачей от Макса. За соседним столом Даня, младший дизайнер, сгорбился перед монитором над макетом в Figma. Он снова увеличил какую-то иконку до неприличных размеров и теперь выверял её едва ли не по пикселям. Перспективный, старательный, но всё ещё немного «зелёный» парнишка, требующий постоянной огранки и контроля. На вошедших он даже не посмотрел. — Это наш кабинет, — сухо произнесла Ана. Она обвела рукой пространство, следя не столько за собственным жестом, сколько за реакцией Алекса. — Твой стол пока у двери. Если, конечно, задержишься. Его взгляд прошёлся по постерам, задержался на столах, на разложенных палитрах и исписанных полях брендбуков. Ана скрестила руки на груди. На столах царил привычный беспорядок: эскизы, стилусы, планшеты, чашки с засохшими кофейными кольцами на дне. Из урны торчал скомканный лист с отвергнутым логотипом, а пластиковый кактус Дани кренился к перегородке под тяжестью наклеенного на него стикера «финал_final_точно». — Уютно, — прокомментировал Алекс. На его губах появилась лёгкая улыбка. Ана могла бы принять это за одобрение, но в его неторопливом осмотре ей уже чудилась ревизия. Ещё немного — и он начнёт решать, что в её кабинете оставить, а что переделать. Даня наконец оторвался от монитора, услышав чужой голос и с нескрываемым любопытством уставился на Алекса. — О, у нас новый? Привет! Даня. Он без колебаний протянул руку. Алекс принял приветствие. — У нас новые головные боли, — пробормотала Ана себе под нос, но достаточно громко, чтобы её услышали. — Имейл, — бросила она через плечо. Пальцы привычно пробежались по клавиатуре, открывая браузер и административную панель корпоративных сервисов. — Это уже серьёзный шаг. — Алекс усмехнулся и достал телефон, но диктовать не спешил. — Обычно перед этим хотя бы предлагают кофе. — Рабочий. Имейл. Ана развернулась к нему, всем видом давая понять, что терпение не входит в число ресурсов с безлимитным доступом. Алекс приподнял брови, словно удивляясь её враждебности, но в его глазах мелькнул ответный огонек. — Так бы сразу и сказала. Он спокойно продиктовал адрес электронной почты. Ана с подчёркнутой скоростью внесла его данные во все необходимые инструменты: Figma, Slack, Google Drive, Jira. С каждым новым приглашением его появление в отделе становилось всё менее похожим на досадное недоразумение и всё больше — на свершившийся факт. — Генеративные инструменты используете? — внезапно спросил Алекс. Её пальцы замерли над клавиатурой. — Уже ищешь, кому поручить свою работу? — Изучаю правила, — невозмутимо уточнил он. — Что разрешено загружать во внешние сервисы, а что считается клиентскими данными. Не хотелось бы в первый день случайно подарить чужой брендбук всему интернету. Ана медленно повернула к нему голову. Ответ оказался слишком разумным, и это раздражало почти так же сильно, как и его самоуверенность. — Клиентские материалы никуда не загружаем. Для генерации референсов и внутренних черновиков — только после согласования с руководителем проекта. — Принял. — Готово. Клавиша Enter под её пальцем щёлкнула с излишней силой. Алекс склонил голову набок, уголок его рта снова дрогнул в той самой усмешке, которая уже начинала действовать Ане на нервы. — Приятно видеть, что ваша команда действительно придерживается ценностей, заявленных в вакансии на HeadHunter Ана впервые за всё время их «общения» встретила его прямой взгляд, пытаясь понять, издевается он или говорит серьезно. — Что?.. — Ну, знаешь… — Алекс невинно пожал плечами, но глаза его откровенно смеялись. — «Дружный и сплоченный коллектив, где каждый — часть большой и крепкой семьи». Атмосфера теплая. Уже чувствую себя здесь… как дома. Даня, до этого деликатно молчавший у своего монитора, не выдержал и прыснул в кулак. Ана почувствовала, как предательски запылали щёки. Она медленно вдохнула, досчитала до десяти и решила, что для первого рабочего дня этого человека проявила уже достаточно милосердия. — Если ты будешь работать так же виртуозно, как и шутить, то, может быть, когда-нибудь почувствуешь себя здесь комфортно. А пока — добро пожаловать в реальность, где результат важнее остроумия. Алекс хмыкнул, ничуть не смутившись. — Ух ты. «Реальные перспективы карьерного роста и профессионального развития». Всё, как обещали. Кажется, я попал по адресу. — До свидания, Алекс. Она выдержала его взгляд, затем выразительно посмотрела на дверь. Он коротко кивнул. Не попытался ответить, не задержался в дверях — просто развернулся и вышел из дизайнерской. В воздухе на секунду задержался терпкий запах его парфюма. Ана поморщилась. Прекрасно. Меньше всего ей хотелось знать, как он пахнет. Информация, без которой её жизнь совершенно точно могла обойтись. Внутренний голос попытался напомнить, что новенький пока не сделал ничего предосудительного. Ана мысленно попросила эту часть себя заткнуться. Даня молча проводил Алекса взглядом, потом перевёл свои большие любопытные глаза на Ану: — А он мне нравится! С характером мужик. Ана медленно сцепила пальцы на затылке и подняла голову к потолку, будто взывая ко всем богам дизайна и терпения одновременно: — Ты уволен. Даня тихо рассмеялся, ничуть не обидевшись на её выпад и вернулся к своей работе.

🍒🍒🍒

Это должен был быть совершенно обычный рабочий день. Таких у неё были сотни. Макс приносил очередную срочную задачу, Юля устраивала маленький спектакль из появления любого нового лица, Даня закапывался в макеты так глубоко, что забывал пообедать, кто-нибудь обязательно занимал переговорку на полчаса дольше положенного. Люди приходили в Lumos, люди уходили. Подумаешь, новый сотрудник. Ана опустилась в кресло, придвинулась к столу и разбудила монитор движением мыши. Перед ней открылся вчерашний макет. Она смотрела на него секунд десять. Потом ещё пять. Курсор мигал возле заголовка, который она сама выверяла накануне почти сорок минут, но сейчас буквы почему-то не складывались в слова. Подумаешь. Новый. Сотрудник. Ана глубоко вдохнула через нос и медленно выдохнула. Ещё раз. Четыре счёта на вдох. Шесть на выдох. Кажется, именно так советовали делать люди, которые никогда в жизни не сидели три месяца на должности руководителя без самой должности. Три месяца. Три чёртовых месяца Ана закрывала чужие провалы, отвечала за сроки, переделывала презентации ночами и терпеливо слушала, что Максу нужно «ещё немного времени, чтобы всё решить». Она закрыла глаза. Это стандартная процедура. Ну конечно. Стандартная. Совершенно стандартная процедура — сначала кормить человека обещаниями о повышении, потом привести в его отдел ещё одного сеньора без единого предупреждения и поручить потенциальной жертве собственного кадрового решения радушно показать новичку, где лежат полотенца. Ана открыла глаза. Макет по-прежнему не желал становиться осмысленнее. Где-то совсем рядом щёлкнула мышь. За стеной кто-то засмеялся. Пришло уведомление в Slack. Рабочий день продолжался с возмутительной нормальностью. Обед внезапно напомнил о себе неприятной тяжестью под рёбрами. Ана сглотнула и потянулась к пачке сигарет. Ты там, кажется, курить бросать собиралась? Ну-ну. Мама на её месте велела бы не делать поспешных выводов. Сначала успокойся, Анечка. Выслушай человека. Не устраивай конфликт там, где его, возможно, вообще нет. Завтра всё будет выглядеть иначе. Мама вообще, кажется, где-то тайно возглавляла общество терпил и регулярно платила членские взносы. Ана постучала ногтем по столешнице. Папа выразился бы короче. Если кто-то решил тебя подвинуть — сначала перегрызи ему глотку, а потом уже выясняй, зачем. Отцовские советы ей всегда казалось более конструктивными. Ана посмотрела на макет ещё раз. Можно было остаться здесь. Сделать то, что делают профессионалы: закончить работу, дождаться подходящего момента, назначить встречу, спокойно обсудить с руководителем структуру отдела, зоны ответственности и перспективы карьерного роста. Очень зрелый вариант. Образцовый. Наверное. Через секунду каблуки уже быстро стучали по коридору. Если Макс хотел взрослого конструктивного разговора, ему следовало предупредить её о новом сеньоре вчера. Теперь получит тот, который заслужил. Макса она нашла на офисной кухне. Он стоял у новой кофемашины спиной к ней, тихо напевал что-то себе под нос и возился с капсулой. Рядом ждала большая керамическая кружка с логотипом Lumos Digital. Не раздумывая, Ана вцепилась пальцами в рукав его рубашки и дёрнула на себя: — В кабинет. Сейчас же. Она говорила тихо. Громче и не требовалось. Макс посмотрел сначала на её руку, сминавшую ткань, затем ей в лицо. Брови едва заметно поднялись, но вопросов он задавать не стал. Только снял её пальцы со своего рукава, оставил пустую кружку на столешнице и молча направился к кабинету. Ана вошла следом и захлопнула дверь. Макс повернулся к ней, прислонился бедром к краю своего стола. Спокойный и собранный. Готовый выслушать очередную претензию по очередному проекту. От этой невозмутимости хотелось разбить что-нибудь тяжёлое. Желательно об его голову. — За что ты меня так ненавидишь? Слова вырвались раньше, чем Ана успела придать им привычную насмешливую форму. Пальцы Макса, лежавшие на краю стола, едва заметно напряглись. Всего на секунду — но Ана заметила. — Это было не моё единоличное решение, — наконец сказал он, нарушая тишину. — Ну конечно, не твоё. — Ана коротко рассмеялась, но смех вышел злым и ни разу не невесёлым. — Ты же у нас просто СЕО. Так, для красоты. А решения принимают… кто? Макс отвёл взгляд к окну и провёл большим пальцем по краю стола: — Не все решения по ключевым позициям зависят только от меня. — Учредители? Он не ответил, лишь сильнее сжал край столешницы. — Понятно. — Ана кивнула, проглатывая всё, что уже просилось наружу. Нет. Сейчас ей нужен был один ответ. Только один. — Моё повышение. Оно остаётся в силе? Макс посмотрел на неё. — Ана… — Нет. Без этого вот всего. Алекс будет работать под моим руководством? Я всё ещё кандидат на Head of Design, как мы договаривались? — Нет. Вы оба сеньор-дизайнеры. На равных. Должность Head of Design всё ещё свободна. Значит, не накрутила. Не придумала угрозу из четырёх серёжек, кожаной куртки и раздражающей самоуверенности. — И кто её займёт? — только и смогла произнести вслух Ана. — Покажет время. — Потрясающе. Макс потёр лицо ладонями. Плечи на секунду опустились, и привычная собранность куда-то исчезла. Но прежде чем Ана успела снова наброситься на него с обвинениями, он поднял на неё глаза: — Ана, скажи честно, чего ты от меня хочешь? — Ты прекрасно знаешь! — голос предательски дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, выпрямилась. — Я осталась в этой компании, несмотря на то, что это создает… некоторые, кхм, напряжённые и неловкие ситуации для нас обоих. Я думала, ты это ценишь! Макс криво усмехнулся. — Тебя здесь никто не удерживал насильно. Воздух вдруг застрял где-то в горле, но Ана заставила себя вдохнуть и не отвела взгляда. Чёртов Макс. Ему по-прежнему хватало одной фразы, чтобы из рабочей ссоры вытащить всё то, о чём они оба старательно молчали. Она переждала первую вспышку и только потом заговорила: — Ты знаешь, почему я осталась. И почему не могла просто взять и уйти. Я создавала эту компанию вместе с тобой, с нуля. Вкладывала в неё идеи, время. Я не могу одним махом перечеркнуть годы жизни и сделать вид, будто ничего не было. — Да. — Макс медленно кивнул. — Зато меня ты бросить смогла. Ана первой отвела взгляд и тут же разозлилась на себя за эту маленькую капитуляцию. Несколько секунд Макс молчал, а когда вновь заговорил его голос стал заметно мягче. — Послушай… Анют… От этого «Анют» стало только хуже. — Я знаю, что вся эта ситуация крайне неприятна. Я понимаю, каково тебе сейчас. Но, пойми и ты, нам действительно нужен Третьяков. Он сильный специалист, один из лучших на рынке, кого мы могли себе позволить. И если ты хоть немного доверяешь мне как руководителю… как другу… пожалуйста, прояви чудеса выдержки и профессионализма. Хотя бы попробуй. Макс обошёл стол, сел в кресло и открыл ноутбук. Несколько раз щёлкнул мышью, что-то быстро набрал и развернул экран к ней. — Просто посмотри его портфолио. Без предвзятости. Как дизайнер — на дизайнера. Ана плотно сжала губы — очень хотелось ответить, что видела уже достаточно. Ещё больше — что ничего этот Алекс ей доказывать не обязан, потому что она всё равно его уже терпеть не может. Но профессиональное любопытство оказалось сильнее. Она подошла ближе. Первым открылся кейс банковского приложения. Ана машинально начала искать слабое место. Перегруженную навигацию. Красивый, но бесполезный экран. Решение, которое эффектно смотрелось в портфолио и развалилось бы при первом же реальном пользовательском сценарии. Не нашла. Сетка была чистой, иерархия считывалась с первого взгляда, десятки экранов держались на одной системе и нигде не начинали спорить между собой. Она пролистнула дальше. Айдентика музыкального фестиваля. Совсем другой язык — дерзкий, рваный, местами почти грязный. Ана уже приготовилась обвинить Третьякова в визуальном хаосе, но хаос оказался только снаружи. Под ним чувствовалась жёсткая структура: типографика, сетка, цвет — всё подчинялось одной логике. Следующий кейс. Потом ещё один. Чёрт. Макс ничего не говорил. Даже не пытался защищать своего нового сеньора — просто сидел и ждал — будто знал, что работы скажут всё сами. Ана отступила от экрана и скрестила руки на груди. — Ладно. Макс чуть приподнял бровь в немом вопросе. — Работать он умеет, — неохотно уточнила она. — Это всё, что я готова признать. — Мне пока этого достаточно. — Но это не значит, что он мне нравится. — Он и не обязан тебе нравится. Ана бросила на Макса предупреждающий взгляд, развернулась и направилась к двери. Уже взявшись за ручку, задержалась. — И ещё одно. — М-м? Она обернулась. — Если я его случайно… или не случайно… убью, труп будешь прятать ты. Лично. — Договорились. В голубых глазах Макса мелькнула знакомая усмешка. Та самая, которую Ана слишком хорошо помнила и когда-то любила. На секунду уголки её губ дрогнули в ответ. Она открыла дверь прежде, чем это стало заметно.