Профессор Слизнорт

      Поскольку Гарри взял на себя приветственную речь, раздача расписаний и сопровождение подопечных до обеда остались на Пэнси. Гарри был этим доволен и сладко выспался; утром, выйдя в гостиную, он поймал себя на том, что ищет взглядом напарницу.       — Первокурсники! — раздался громкий голос: Пэнси взялась за обязанности. — Все ко мне! Идём на завтрак, кто отстанет — искать не буду!       Стайка малышей побежала за Пэнси, как утята за мамой-уткой. Гарри, улыбаясь, присоединился к ним.       — Доброе утро.       — О, проснулся-таки, — фыркнула Пэнси, трогая Гарри за руку. — Чур, после обеда ты будешь таскать их. Так что изучи расписание. Вот, смотри. У нас уход за волшебными существами, травология и зельеварение до обеда, а после обеда история магии и древние руны... ой, ну у тебя нумерология. А у мелкоты зелья, заклинания и история магии. Набегаюсь я знатно... А после обеда ты их поведёшь на трансфигурацию и Защиту от Тёмных Искусств. Ну, тебе хотя бы не придётся бегать к теплицам и Запретному лесу и обратно...       — По-моему, это нечестно, — Гарри почувствовал себя немного неловко: он не хотел, как Флинт, пренебрегать своими обязанностями.       — Расслабься, завтра весь день будешь их водить, — хмыкнула Пэнси. — Вон, к тебе Монтегю направляется. Не советую его игнорировать, — она потрепала его по руке и пошла дальше, а Гарри очутился лицом к лицу с капитаном сборной.       — Отборочные, Гарри. Не то чтобы тебе было о чём волноваться, но в любом случае ты нужен, чтобы посмотреть всю команду целиком. Охотников у нас хоть отбавляй, но с загонщиками беда, Боул и Дерек закончили школу... Я очень надеюсь, что найдётся кто-то получше Крэбба с Гойлом...       Гарри хмыкнул. Малфоевские дружки и впрямь не хватали звёзд с неба и в прошлом году во время отборочных испытаний были выбиты с мётел и отправились восвояси. Он оглянулся: на сей раз эта двоица о чём-то шушукалась с Ноттом, а Малфой оставался в гордом одиночестве. Гарри стало мерзко, и он пошёл к блондину.       — Доброе утро, — осторожно сказал он.       Драко кивнул ему.       — Как лето провёл?       — Да так, в основном здесь, в Лондоне, но ездили в Ирландию ещё, — сказал Гарри. — Рад видеть тебя. Слушай... Мне жаль, что не ты староста.       Малфой пожал плечами.       — И Пэнси меня отшила... Знаешь, Гарри, мне ведь на неё почти плевать было, — задумчиво сказал Драко. — А вот неприятно.       — Это предательство, — сказал Гарри. — Я на твоей стороне. Твой отец поступил правильно, а Министерство — уроды.       Малфой выдохнул.       — Да... Сейчас значок старосты и Пэнси — это наименьшие из проблем. Жить в убежище... не очень-то приятно. Никуда не пойти, не прошвырнуться, ничего не купить... Прямо как будто в чулане в маглов.       Гарри вздрогнул. Воспоминания о жизни у Дурслей словно ударили его током.       — Ч... что ты сказал?       Драко удивлённо посмотрел на него.       — Что такое?       — Я так жил, — мрачно сказал Гарри.       Малфой уставился на него.       — У дяди с тётей, — уточнил Гарри.       — Ааа, — на лице Малфоя появилось понимание. — Ну, это... мне жаль по поводу твоей тётки.       — Похоронили в начале каникул, — кивнул Гарри. Он понял, что реплика Малфоя насчёт чулана была не со зла, просто совпадением. — Слушай, дружище... — Гарри поддался неожиданному порыву. — Я староста же, так? Ну вот, если кто будет докапываться до тебя — отправлю чистить серебро для Филча.       Малфой весело хмыкнул.       — Сам разберусь, — сказал он. — Крэбб с Гойлом с Ноттом спелись...       Подумав, Гарри рассказал Малфою про нападение Нотта в конце прошлого учебного года, умолчав, однако, о вмешательстве Селвин. Почему-то ему не очень хотелось посвящать посторонних в свои странные отношения с Мередит.       — Ну, про родителей Винса и Грега сам знаешь, раз говоришь, что видел ту сцену с Тёмным Лордом, — мрачно сказал Малфой. — Сам понимаешь, по какому признаку они спелись...       — Готовая ячейка Пожирателей, — скривился Гарри.       — Зато они сразу на виду. Знаешь, будь Крэбб с Гойлом хоть чуть-чуть умнее, они бы так не палились, — пожал плечами Малфой. — Что ж, мы точно знаем, от кого на нашем курсе ждать подставы. Ходи осторожно, Гарри. Если Тео задумал снова пакостить тебе, он запросто может припрячь их. Конечно, интеллект у них не на высоте, но напасть сзади — вполне в их стиле.       — Они ещё и в команду будут пробоваться, — заметил Гарри.       — Не волнуйся, ради дела Тёмного Лорда они без колебаний наплюют на интересы сборной, — заметил Малфой.       За разговором они незаметно дошли до Большого Зала. Гарри пригласил Малфоя сесть рядом с ним, заметив краем глаза, что остальные слизеринцы в основном сторонятся блондина.       — Что, думал, только Крэбб с Гойлом и Пэнс меня прокатили? — печально хмыкнул Дракон, поймав взгляд Гарри. — Людишки, дружище, невероятно скользки и трусливы. Пока ты в фаворе — тебе лижут пятки, а как ты стал неугоден — лучшие друзья предадут...       Гарри нахмурился.       — Я вообще-то здесь, рядом с тобой. И если ты не заметил, я на твоей стороне.       Малфой смерил Гарри язвительным взглядом.       — Ты знаменитый Гарри Поттер, тебе можно даже ввалиться сюда голышом верхом на драконе, и никто слова не скажет.       — Мне тоже?       Блейз и Дафна уселись рядом, подтаскивая к себе омлет. Драко несколько секунд растерянно смотрел на Блейза, обезоруженный его словами, но затем нашёлся.       — Вы хвосты Гарри, так что не считается.       — Ты сама любезность, Драко, и я с огорчением скажу, что из тебя даже сейчас прёт спесь, — фыркнула Дафна. — Просто ты теперь решил, что раз уж тебя прокатили те, кого ты называл друзьями, то ты должен обидеться на весь мир и стать самым главным циником Слизерина. Это ведь так безопасно! Если записать весь мир во враги, то не придётся ни в ком разочаровываться.       Малфой сверкнул глазами с неподдельной злостью и тяжело выдохнул.       — Ладно, Дафна, ты сегодня просто убойная с самого утра, — Блейз поспешил разрядить обстановку. — Расслабься, Драко, она и меня уже приложила, так что не ты один пал жертвой её острого язычка.       Дафна пропустила шпильку с царственным видом и приступила к поглощению завтрака. Гарри последовал её примеру: до урока по уходу за волшебными существами ещё топать и топать. Краем глаза он увидел, как Пэнси суетится и раздаёт расписания первокурсникам, и снова залюбовался её ножками.       — Она к тебе клеилась? — вопрос Драко вырвал Гарри из раздумий.       — Эммм...       — Да видно же, липнет как пиявка, я слепой, что ли, не видеть, как она вчера с тобой себя вела? Четыре года лицезрел такое поведение, — Малфой наклонился и презрительно фыркнул. — Ты можешь не стесняться. Меня ты точно не заденешь, если ответишь на её заигрывания.       — Я... я не...       — Гарри, ты её глазами жрёшь активнее, чем содержимое своей тарелки, — захихикал Малфой. — Нет, я серьёзно. Если ты с ней замутишь, в этом будет своя ирония. Я не обижусь.       — Она... довольно неприятный человек, — выдавил из себя Гарри.       — Зато хорошенькая, бойкая и прилипучая.       — Случись что, она и меня предаст так же легко, как и тебя...       — Все люди таковы, вот тебе мнение патентованного циника. Ну ладно, все, кроме тебя, Блейза и Дафны. Ладно, если ты доел, потопали на уход за волшебными существами. Надеюсь, Граббли-Дерг будет лучше этого олуха Хагрида...       — Хагрид не олух! — возмущённо воскликнул Гарри.       Малфой фыркнул.       — Нет, ну врать не буду, кое-чему я у него на уроках научился, но на него же без слёз не посмотришь, он вечно всё путает, косноязычный и неуклюжий. А как он себе дом спалил? Нет уж, тут ты моего мнения не поменяешь. Давай, пошли.       Гарри опрокинул в себя тыквенный сок и поднялся, махнув Блейзу и Дафне на прощание. Он бодро зашагал с Малфоем к выходу из замка. По пути им встречались студенты разных факультетов; на Малфоя косились с явной брезгливостью, порой корчили рожи или крутили у виска. Когда Маклагген скорчил рожу, до ужаса похожую на нарочито неудачный снимок Люциуса Малфоя в той злосчастной статье в «Пророке», Гарри еле удержал Драко от дуэли.       — Уймись, там Макгонагалл идёт! — прошипел он, таща Драко к дверям. — Хочешь уборкой заниматься? На всех придурков не наколдуешься!       Когда они подошли к лужайке у леса, их уже ждала профессор Граббли-Дерг. Также Гарри увидел несколько однокурсников, в том числе хмурую Трейси, державшуюся поодаль ото всех. Гарри снова ощутил укол вины.       — Всем доброе утро! — громко воскликнула профессор Граббли-Дерг. — Я буду у вас пару-тройку недель заменять профессора Хагрида по просьбе Дамблдора. Итак, пятый курс. В этом году вам предстоит экзамен СОВ, и мы начнём с существ, которых обычно на этих экзаменах предлагают. Сегодня будут жмыры.       Профессор слегка махнула рукой, и тут же из-за её спины вышло несколько удивительных существ, при виде которых студенты ахнули. Они были похожи на котов, но их уши были несоразмерно крупными, а мех был крапчатым, с очень крупными пятнами.       — Ой какие киски забавные! — захихикала Трейси. — Кис-кис-кис!       — Жмыры действительно похожи на кошек, более того, они являются их дальними родственниками, — кивнула Граббли-Дерг. — Но важно помнить, что это совершенно разные животные...       В Гарри кто-то впечатался с большой скоростью.       — Простите, профессор, — это была запыхавшаяся Пэнси. — Отводила первокурсников на урок.       Граббли-Дерг кивнула.       — Итак, жмыры во многом похожи на кошек и могут давать смешанное потомство. Однако жмыры намного умнее кошек, в принципе, они вполне разумны. Жмыры прекрасно понимают человеческую речь и намерения людей. Так что если Вы ему не понравились — приручить не удастся. Но зато если он признает в Вас хорошего человека — Вы обзаведётесь преданным другом. Скажите, кто из вас уже видел жмыров до этого урока?       Гарри торжествующе поднял руку; кроме него, это сделали Гермиона и Трейси, а также Пэнси.       — Да, мисс... — Граббли-Дерг улыбнулась Трейси.       — Дэвис, — пискнула Трейси. — У Гермионы Грейнджер кот Живоглот. Хагрид нам рассказал, что он наполовину жмыр.       Граббли-Дерг кивнула.       — Я купила его в Косом переулке, — сказала Гермиона. — Живоглот славный. Он действительно очень преданный.       — Полужмыры вообще неотличимы от кошек, они тоже весьма разумны и намного легче приручаются. Вам повезло, мисс Грейнджер, — кивнула Граббли-Дерг. — А ещё кто видел жмыров?       Гарри снова бодро поднял руку — он понял, о какой кошке идёт речь. Судя по всему, то же самое поняли Гермиона и Пэнси.       — Да, мистер Поттер?       — Миссис Норрис?       — Замечательно! — воскликнула Граббли-Дерг. — Пять баллов Слизерину! Да, миссис Норрис демонстрирует разум и связь с хозяином — нашим дорогим Аргусом Филчем. Что ж, в отличие от полужмыров, жмыры чистокровные куда сложнее приручаются, а их внешний вид, как вы можете лицезреть, неминуемо вызовет у маглов ненужные вопросы. Поэтому их свободное разведение запрещено, и желающий завести себе настоящего жмыра должен получить соответствующее разрешение от Министерства магии. А сейчас вы можете подойти к нашим новым пушистым знакомцам и посмотреть, кого из вас они захотят обнюхать. Возьмите эти лакомства, они их любят больше, чем обычный кошачий корм.       На всех «котиков» не хватало, поэтому ребята стали подходить по очереди. К Гермионе сразу же подошли ластиться две кошечки; Рон Уизли тоже привлёк внимание одного из зверьков. Гарри подошёл следом, вспомнив кошек миссис Фигг.       — Значит, говорите, вы умники? — весело спросил он у зверьков.       — Мяу, — с достоинством сказал один из жмыров, принимая корм из рук Гарри.       Гарри посмотрел в глаза существа и даже невольно отшатнулся: взгляд жмыра был настолько осмысленным, прямо человеческим... А дальше произошло неожиданное. Жмыр пристально посмотрел на Гарри, затем на шрам на его лбу — и зашипел.       — О, Поттер, кажется, Беляш всё-таки не поладил с Вами, — покачала головой Граббли-Дерг. — Вам лучше отойти, если не хотите остаться расцарапанным...       Но Беляш опередил и её слова, и реакцию Гарри. Он запрыгнул Гарри на руки, а затем — и на плечо. Выпустив когти, он уставился янтарными глазами прямо в лицо Гарри.       — Мяу, — сказал он.       Гарри испуганно посмотрел в глаза существа, не решаясь на активные действия: он уже заметил большие когти жмыра и догадывался, что если он попробует применить силу, жмыр первым сорвёт с него очки и подерёт глаза.       — Советую ему моргнуть, — сказала Гермиона. — Кошки могут воспринимать прямой взгляд как агрессию...       — Мисс Грейнджер, жмыры не кошки, и они прекрасно понимают человеческую систему жестов, — сказала Граббли-Дерг. — Сейчас лучше не вмешиваться. Кажется, Беляш присматривается к мистеру Поттеру.       Беляш неожиданно зашипел и замахнулся лапой. Гарри едва успел зажмуриться, ожидая, что сейчас ему расцарапают-таки глаза, и успев заметить стремительное движение лапы навстречу его лицу... Но сквозь закрытые глаза он ощутил не удар или царапание, а мягкое прикосновение лапы со спрятанными когтями ко лбу.       — Мяу, — почти жалобно сказал Беляш.       Ребята ахнули. Беляш замурлыкал и стал поглаживать шрам.       — Это... феноменально, даже для жмыра, — сказала Граббли-Дерг. — Это... трогательно.       Повинуясь инстинкту, Гарри осторожно погладил существо. Жмыр снова добродушно мяукнул и потёрся мордой об его лицо.       — Но почему он... сначала хотел цапнуть? — удивлённо спросила Пэнси.       — Я думаю, он понял, что это за шрам, и шипел не на меня, а на злое колдовство, которое его вызвало, — догадался Гарри.       Беляш прильнул к лицу Гарри.       — Кажется, он с тебя не собирается слезать, — захихикал Малфой.       Граббли-Дерг с улыбкой подошла, чтобы снять Беляша. Ко всеобщему удивлению, жмыр снова зашипел — теперь уже на неё.       — Беляш? — профессор осторожно посмотрела в глаза жмыру. — Ты... ты серьёзно?       Беляш рыкнул, а затем выпустил когти, вцепившись в мантию Гарри.       — Беляш, тебя не оставят с ним, это исключено, — сказала Граббли-Дерг. — Ты же сам понимаешь, это невозможно.       Беляш снова зарычал и даже махнул лапой с когтями в сторону профессора.       — Невероятно, — покачала головой Граббли-Дерг. — Что ж, Поттер, кажется, этот жмыр выбрал Вас. Он хочет видеть Вас своим хозяином.       Гарри удивлённо посмотрел на существо.       — Мяу! — требовательно воскликнул жмыр.       — Беляш, — осторожно сказал Гарри, снова прикасаясь к созданию.       — Мя-я-яу, — почти жалобно пропел Беляш.       Сердце Гарри дрогнуло.       — Мэм, я хочу его себе оставить.       — Я... ну... — профессор Граббли-Дерг растерялась. — Жмыров запрещено содержать без лицензии, и Вы не магозоолог, Поттер.       Беляш фыркнул и зашипел в её сторону. Граббли-Дерг вздохнула.       — Но Вы можете ухаживать за жмыром здесь. В конце концов, если жмыр привязывается к человеку, расставание будет для него стрессом. Я поговорю с профессором Дамблдором, и если он не возражает, то Вам будет разрешено брать его с собой в спальню. Но помните, мистер Поттер: это всё же не Ваше животное. Но... на период учёбы... он может быть Вашим подопечным.       Беляш бросил на Граббли-Дерг взгляд, исполненный глубокого, прямо-таки человеческого презрения.       — Но учтите, мы в ответе за тех, кого приручили. Поттер, отныне Беляш становится Вашей ответственностью. Будем считать это Вашим курсовым проектом. Вам надлежит вести записи об уходе за питомцем... и это не освободит Вас от основного материала курса.       Гарри блаженно улыбнулся жмыру.       — Мы подружимся, Беляш?              Беляш не захотел слезать с рук Гарри весь остаток урока. Почти все ребята смогли поладить со жмырами, хотя, кроме Гарри, никого из студентов котики так и не выбрали себе в хозяева; как объяснила профессор Граббли-Дерг, такое спонтанное решение жмыра является большой редкостью и говорит о том, что он почувствовал в человеке что-то очень хорошее, родственное и близкое. Драко не любил кошек и к жмырам подходить не стал, предпочитая посмотреть на них с расстояния; Пэнси же попыталась погладить и покормить существ, но они почти хором зашипели на неё, и только вмешательство профессора Граббли-Дерг спасло руки девочки от острых когтей.       — А казались такими милашками! — разочарованно воскликнула Пэнси, когда урок закончился. — И везёт же тебе на их симпатию. Так, Гарри, я сейчас снова за мелкими. Увидимся в теплицах!       Гарри пришлось потащить с собой жмыра и на травологию под смешки однокурсников. Профессор Стебль, по счастью, только добродушно махнула рукой, увидев создание; жмыр полностью оправдал репутацию смышлёного существа и сел в угол теплицы, никак не взаимодействуя с растениями. А вот перед тем, как пойти на зельеварение, Гарри забежал в спальню и оставил Беляша там.       — Я не знаю, более ли строгий профессор Слизнорт, чем профессор Снегг, но мне кажется, что брать тебя на уроки — плохая идея, — сказал он. — Постарайся не перевернуть тут всё вверх ногами. Я буду вечером. Если до этого времени захочешь покушать, можешь поохотиться, а вечером я раздобуду у профессора ещё еды для тебя.       — Мяу, — Беляш недовольно сверкнул глазами, но послушно поплёлся к кровати, сел и обвил хвост вокруг своих лап.       Студенты Слизерина и Гриффиндора шушукались у дверей класса, предвкушая появление нового профессора. Наконец, Слизнорт выплыл оттуда, вернее, сначала это сделал его живот, а потом уже и он сам.       — Молодые люди, добрый день! — жизнерадостно воскликнул он. — Очень рад вас видеть... проходите, проходите! Блейз, добрый день, рад видеть Вас вновь... О, а вот мы наконец-то и встретились, Гарри Поттер! — Слизнорт с улыбкой подошёл к Гарри и протянул ему руку. — Мой друг Дамблдор уже говорил, что Вы не очень любите Вашу славу, но всё же должен я хотя бы выразить Вам своё дружелюбие? И... — он понизил голос. — Я бы хотел немного потолковать с Вами... после урока. Вы, к сожалению, как я уже знаю, не получили моё приглашение посетить моё купе в поезде — я понимаю, староста, инструктаж, Вы были ужасно заняты... Знаете, я ведь знал и учил Ваших родителей... поверьте, для меня заниматься с Вами будет чем-то большим, чем просто вести уроки у Мальчика-Который-Выжил, — Слизнорт лучезарно улыбнулся.       Гарри вспомнил Люпина, с такой теплотой рассказывавшего о его родителях. Но Люпин с ними дружил и вместе учился, а Слизнорт, выходит, был у них преподавателем... и Гарри подумал, что будет действительно очень любопытно послушать его. Но что за приглашение в купе? Выходит, пока Пэнси взяла его в оборот, Блейз и кто-то ещё ехал в купе с профессором? Очень необычно... Гарри вопросительно посмотрел на Блейза, подсаживаясь к нему.       — Совсем забыл рассказать, — тихо шепнул Блейз. — Это называется Клубом Слизней... и я держу пари, ты будешь самым важным его участником. Слизнорт буквально все уши прожужжал, какое разочарование не видеть тебя на нашей небольшой встрече...       Тем временем студенты расселись по местам, и Слизнорт важно подошёл к котлу.       — Ну-те-с, друзья мои, — произнёс он. — Гриффиндор и Слизерин, ничего не изменилось с тех золотых времён... Да. Вы на пятом курсе, а это означает, что вам предстоит в этом году важный экзамен, по итогам которого вы сможете — если, конечно, пожелаете — продолжать изучать науку зельеварения. Профессор Снегг любезно предоставил мне информацию о вашем классе и о пройденном вами материале... Что ж, сейчас достаньте ваши весы, наборы для приготовления зелий и, конечно, учебники. Прежде чем мы приступим к изготовлению зелий, я хотел бы попробовать предложить вам распознать несколько субстанций из числа тех, которые вам варить ещё не доводилось, но о которых вы, вероятно, уже читали... — Слизнорт улыбнулся. — Кто-нибудь может сказать, что это за зелье?       Гарри принюхался. Зелье с перламутровым блеском сразу привлекло его внимание своим мощным запахом. Оно пахло мятой, лавандой... и, как ни странно, немного чернилами... и... духами... такими знакомыми, да, теми самыми, которыми душится Джемма... и ещё ему ударила в голову одна ассоциация, которая точно не оставила выбора. Он решительно поднял руку. Как оказалось, он был не один; пока он размышлял, руку вверх уже привычно тянула Гермиона Грейнджер.       — Мистер Поттер! — кивнул Слизнорт. — Это...       — Амортенция, — уверенно произнёс Гарри. — Это приворотное зелье.       — Вы, верно, распознали его по внешнему виду? — доброжелательно спросил Слизнорт.       Гарри смутился, но решил, что небольшая порция откровенности будет кстати, тем более, о том позоре, который ему в прошлом году устроила Селвин, и так знала вся школа.       — Я распознал его по запаху, сэр... мне доводилось его отведать, — он криво усмехнулся.       В классе раздались смешки. Блейз ухмыльнулся и поднял Гарри большой палец. Слизнорт оценивающе посмотрел на Гарри, а затем добродушно рассмеялся.       — Ох, где была наша юность! — мечтательно воскликнул профессор. — Да, смейтесь, смейтесь, дорогие мои... но поверьте, в этом котле сила куда большая, чем мощь многих ядов! Да, не следует недооценивать могущество любви... Впрочем, конечно, амортенция не вызывает любовь. Но верно, однако, что она вызывает сильное чувство, сродни одержимости... и, будучи подмешанной в питьё, она может стать совсем незаметной. А как бы вы узнали это зелье, если бы не имели... личного опыта? — Слизнорт добродушно подмигнул.       Гарри растерялся. Гермиона снова подняла руку.       — Да, мисс...       — Грейнджер, сэр. От него идут характерные спиральные завихрения, и у него перламутровый блеск, а запах, о котором говорит Поттер... он у каждого свой, в зависимости от личных предпочтений.       — Совершенно верно! — просиял Слизнорт. — Так что, если ваше питьё пахнет невероятно особенно и приятно, не спешите его выпивать! Ну а это что за зелье? — он показал на бирюзовую жидкость.       Гермиона снова подняла руку.       — Да, мисс Грейнджер?       — Это Укрепляющий раствор, но только после первой стадии его приготовления. Судя по цвету, его надо будет продолжить варить на следующий день.       — Блестяще! — воскликнул Слизнорт. — А это? — он показал на зелье, от которого шёл лёгкий серебристый пар.       Гермиона снова подняла руку.       — Умиротворяющий бальзам?       — Отличное средство для успокоения нервов! — воскликнул Слизнорт.       — Мы в этом году будем проходить его для СОВ? Сэр, — произнесла Гермиона.       — Да, дорогая мисс Грейнджер, и Укрепляющий раствор мы тоже обязательно сварим, а вот Амортенцию мы оставим на следующие годы, если кто из вас захочет продолжения... Мисс Грейнджер, Вы случайно не родственница Гектора Дагворт-Грэйнджера, основателя Сугубо Экстраординарного Общества Зельеварителей?       Гермиона покачала головой.       — Вряд ли, сэр, — она сказала это с достоинством и даже почти вызовом. — Мои родители — маглы.       Нотт, Крэбб и Гойл захихикали. Пэнси тоже хмыкнула, но, поймав взгляд Гарри, тут же умолкла. Слизнорт же ничуть не смутился.       — Ну, иногда и среди маглорождённых попадаются чудесные волшебники! У меня были такие потрясающие ученики... Тот же Дирк Крессвелл, сделал блестящую карьеру в Министерстве, он сейчас начальник Управления по связям с гоблинами, необычайно одаренный юноша... и много кто ещё... — Слизнорт неожиданно посмотрел на Гарри, и в его глазах мелькнула мягкая, добрая грусть — Гарри понял, что Слизнорт намекает и на его маму. — Так что у Вас есть достойные образцы для подражания, мисс Грейнджер! Кстати припоминаю, Северус отмечал в своих записях, что Вы одна из лучших на курсе... — при этих словах Гермиона удивлённо зарделась, а слизеринцы зашушукались: было удивительно услышать от Снегга тёплые слова в адрес гриффиндорки, пусть и из третьих рук. — Двадцать баллов Гриффиндору, мисс Грейнджер! О, и десять баллов Слизерину, мистер Поттер, разумеется. А теперь давайте приступим к занятию. На доске написана инструкция по приготовлению Умиротворяющего бальзама. Вам предстоит приготовить его. Можете обратиться к учебнику за более подробными инструкциями, но я вам скажу так: у кого есть истинное чутьё зельевара, тот сможет улучшить рецепт... я не буду это пресекать, но главное условие — зелье должно быть готово идеально! Работаем по отдельности, каждый сам за себя.       Гарри начал увлечённо готовить зелье, старательно переписав инструкции. Уроки у Слизнорта явно обещали быть приятнее, чем у Снегга. Впрочем, инструкции оказались невероятно сложными, и в конце концов Гарри, кажется, что-то всё-таки напутал, потому что пар, который шёл от его котла к концу урока, был тёмно-серым. Справедливости ради, в классе с зельем справились только Гермиона, Дафна и Трейси, причём последняя, вероятно, сделала это как раз благодаря соседству с Дафной; даже Малфой, обычно блиставший у Снегга, где-то напортачил, и его зелье шипело и искрило.       — Зелье сложное, не переживайте, — добродушно сказал Слизнорт, подойдя к Гарри. — Вы не добавили чемерицу, верно?       Гарри тяжело вздохнул.       — Простите, сэр.       Слизнорт мягко улыбнулся.       — Для первого раза с таким сложным зельем не так уж и плохо. Порой и взрослые маги не могут с этим справиться... Но должен отметить, что даже незначительная ошибка может сделать Умиротворяющий бальзам смертельно опасным. Поэтому я попрошу всех вас написать эссе о приготовлении этого зелья, а тем, у кого зелье не получилось, попробовать найти свои ошибки самостоятельно, в то время как и я проверю ваши работы... А вот три прекрасных дамы, я вижу, блестяще справились! Мисс Гринграсс... поклон Вашему отцу, Вы очень на него похожи... и мисс... Дэвис, да? Ну и мисс Грейнджер, Вы снова подтверждаете реноме одной из лучших учениц курса! Так, на сегодня все свободны. Мистер Поттер, буквально на пять минут?       Это был последний урок перед обедом, и ребята побежали, а Гарри остался в классе напротив Слизнорта. Тот с улыбкой пригласил Гарри за собой.       — Садись, Гарри, — улыбнулся он, сокращая дистанцию — точь-в-точь как в своё время Люпин. — Чаю? Не стесняйся, выпей чашечку со старым профессором, вернувшимся в старый добрый Хогвартс спустя столько лет и захотевшим вспомнить былое. И печенье бери, его прислал Амброзиус Флюм, владелец «Сладкого королевства»... Знаешь, странная штука судьба. Сегодня я увидел эту девочку, мисс Грейнджер, и она мне напомнила...       — Спасибо, сэр, действительно отличное печенье. Да, Грейнджер в порядке, — кивнул Гарри, отхлёбывая удивительно ароматный чай. — Мы довольно неплохо ладим, хотя и с разных факультетов.       — О, я рад, что ты тоже не разделяешь всех этих глупых предрассудков и представлений о вражде! — воскликнул Слизнорт. — Я ведь и сам слизеринец, Гарри. Но твоя матушка... Она была удивительной мастерицей по зельям, но самое главное... Я понимаю, Гарри, преподаватель должен быть объективен. Но... её нельзя было не любить. Она была такая живая, весёлая, жизнерадостная... Я был счастлив учить её. А сейчас я смотрю как будто в её глаза.       — Мне говорили уже, что у меня глаза в маму, сэр, — сказал Гарри.       — Она, конечно, была гриффиндоркой, — улыбнулся Слизнорт. — Я всегда говорил ей, что она прекрасно бы училась и на Слизерине, несмотря на происхождение... Но она мне очень дерзко отвечала на это. Что ж... похоже, моим увещеваниям внял её сын.       Гарри неловко усмехнулся. Он подумал, что ведь он сам как раз оказался на Слизерине благодаря влиянию Джеммы Фарли. Что ж, он оказался более податлив, чем его мама...       — Значит, я более гибок и послушен, а значит, я и впрямь больше слизеринец?       Слизнорт расхохотался.       — Бог мой, да ты точно в матушку! За словом в карман не лезешь! И впрямь настоящий слизеринец — научился говорить настолько же дерзко, насколько и учтиво! Да... Я и твоего отца хорошо помню. Они с Сириусом Блэком дружили...       — Я живу у Сириуса, он мой крёстный, — кивнул Гарри.       — О да, ужасная история. Обвинить и посадить в тюрьму совершенно невиновного человека! — воскликнул Слизнорт. — Однако я слежу за новостями и знаю от твоего друга Блейза, что Сириус Блэк женился на Вере Забини... Достойная, достойная партия. Я ведь и Веру учил... Да. Всё мои ученики, мои птенцы. Порой они вспоминают любимого учителя и присылают лакомства, свежие сплетни... или билеты на матчи по квиддичу, как это делает Гвеног Джонс! — Слизнорт подмигнул.       — Я видел Гвеног Джонс на игре с «Торнадос». Я как раз за «Торнадос» болею и радовался, что они выиграли у «Гарпий», — ухмыльнулся Гарри.       — Ну вот и отлично, а кто знает, возможно, вы и познакомитесь лично! Кстати, Альбус мне говорил, что ты неплохо летаешь. Буду счастлив увидеть, как ты защищаешь цвета нашего факультета!       Гарри кивнул.       — Ладно, ты, верно, проголодался, а я не из тех, кто морит голодом бедных студентов, — добродушно сказал Слизнорт. — Но я подумал, что небольшая беседа будет достойной компенсацией за то, что мы так и не поговорили в поезде... хотя Блейз очень тебя нахваливал! Ну и помянули твою матушку... и отца. Достойнейшие, достойнейшие были волшебники, — Слизнорт вздохнул. — Приятного аппетита, Гарри, и до встречи на следующих уроках, а может быть, и не только. Если захочешь потолковать или просто поговорить о чём бы то ни было, заходи в любое время. И мой поклон Сириусу!       За обедом Пэнси снова подсела к Гарри.       — Твоя очередь, — вымученно улыбнулась она. — Я забегалась водить мелюзгу и самой ещё успевать на занятия... Ну, тебе будет проще. Профессор Бинс, верно, даже не заметит твоего опоздания... Я смотрю, тебя Слизнорт заприметил?       — Он ещё в поезде хотел со мной потолковать, — Гарри посмотрел на замученную Пэнси с сочувствием, вспомнив, что Фарли была такой же задёрганной, когда была старостой. — Но ты коварно меня похитила.       — О, Гарри, я ещё не раз это сделаю, — Пэнси опасно стрельнула глазами.       Сердце ёкнуло. Девушка положила руку на бедро Гарри, и Гарри сжал её руку, скосив взгляд на её ножки.       — Не упускай случай. Слизнорт — коллекционер. Он собирает перспективных студентов. Только талантов или тех, у кого связи и родственники... Мне отец рассказывал о нём. Быть в его кругу — большая удача.       — Кажется, ему понравилась Грейнджер, — Гарри решил подразнить однокурсницу.       Пэнси на секунду дёрнулась, но тут же расслабилась.       — Ладно, Гарри, не буду отрицать, она... кое-что смыслит в магии.       Гарри лихорадочно задумался, как бы продолжить колкость, но тут рука, лежащая на его бедре, усилила нажим, пустив в ход ноготки.       — Не трать усилия и время на войну со мной, это непродуктивно, — весело сказала Пэнси.       Гарри вздохнул. Девочки-старосты — это определённо те, кому он противостоять не умеет и не особо даже стремится уметь. Поэтому он расслабился и набросился на пудинг.              Сопровождение первокурсников и впрямь оказалось непростой задачей. Одна из девочек — её звали Сьюзен Хастред — так и норовила потеряться; первокурсники были шумными и напуганными, и Гарри вынужден был постоянно следить, чтобы никто никуда не делся. Пока он довёл их до кабинета Макгонагалл и добежал до кабинета истории магии, урок уже начался; впрочем, профессор-призрак даже и не заметил опоздания. Гарри сел рядом с Блейзом.       — Так что там за сборище у вас было в купе Слизнорта? — шепнул Гарри под монотонный бубнёж Бинса.       — Ну... — Блейз облизнул губы. — В основном дети именитых родителей или ещё кто, кого он заприметил. Ну, меня он позвал во многом благодаря матушке... тебя очень хотел, я ему сказал, что ты на инструктаже... Маркус Белби с Когтеврана и Кормак Маклагген с Гриффиндора, не знаю, кто из них больший придурок, — Забини фыркнул. — Долгопупс ещё. У него же родители — мракоборцы... ну, были. Ну и мелкая Уизли, Слизнорту очень понравилось, как она колдует. В общем, расспросил нас обо всём и сказал заходить в любое время. Думаю, плюс-минус в таком же кругу он нас будет собирать время от времени.       — Да, мне Пэнси уже сказала, что он коллекционирует успешных учеников. Да он и сам намекал, говорил, что он учил Флюма, Гвеног Джонс...       Блейз кивнул.       — В общем, дружище, нам повезло. Ладно, я спать не хочу, поэтому давай хотя бы сделаем вид, что записываем эту нудятину.       Гарри посмотрел в сторону Бинса, с потрясающим умением превращавшего захватывающую историю очередного восстания гоблинов в невозможно тоскливую монотонную галиматью, и фыркнул, берясь за перо.       Поход с первокурсниками к кабинету Защиты от Тёмных Искусств, где теперь властвовал Снегг, прошёл уже намного быстрее; всё же он еле успел на урок нумерологии, а к окончанию занятий чувствовал себя как выжатый лимон.       — Теперь я понимаю Фарли по-настоящему, — он сочувственно взял Пэнси за руку, когда они встретились по пути на ужин. — Тебе было непросто.       — Завтра тебе предстоит так бегать весь день, — сказала Пэнси, переплетая свои пальчики с его. — Как там твой жмыр?       Гарри хлопнул себя по лбу.       — Я во время обеда не поговорил с Граббли-Дерг, закружился, ещё и со Слизнортом... Сейчас подойду к ней.       Профессор уже сидела за преподавательским столом. Гарри смущённо подошёл к ней и извинился.       — О, ничего страшного, — кивнула Граббли-Дерг. — Да, директор не возражает, чтобы жмыр жил с Вами в спальне... Держите, Поттер, это корм, я ждала Вас и как раз захватила с собой. На неделю Беляшу хватит, а тем временем Вы спокойно закажете корм совой.       Гарри горячо поблагодарил профессора и вернулся за слизеринский стол, где его уже ждала Пэнси.       — Спасибо, что напомнила, — сказал Гарри. — Слушай, после ужина... хочешь погладить Беляша?       — Нам по древним рунам задали целый свиток, да и по зельям я не хочу тянуть с эссе, — задумчиво сказала Пэнси.       — Ну Пэнси, — Гарри ощутил жалость к девушке, которая за сегодняшний день, кажется, совсем не знала отдыха. — Хотя бы пару минут.       Пэнси кокетливо стрельнула глазками, но Гарри сразу понял, что на самом деле она не только хотела провести с ним время, но и была очень рада хотя бы ненамного отвлечься от хлопот.       — Только ради тебя. Надеюсь, в твоей компании котик будет более приветлив.       Беляш встретил их в подземельях, выйдя из спальни, едва они переступили порог слизеринской гостиной. Он подошёл к Гарри и требовательно мяукнул.       — Знаешь, что я принёс тебе вкусности? — улыбнулся Гарри. — Но давай условие. Ты дашь Пэнси погладить тебя.       Беляш фыркнул. Он оценивающе посмотрел сначала на Гарри, затем на Пэнси, затем потянул носом и мяукнул.       — Кажется, ты его смог подкупить, — прыснула Пэнси, осторожно протягивая руку.       Жмыр посмотрел на неё на редкость презрительным взглядом, но не стал уворачиваться или шипеть. Вместо этого он приступил к трапезе, и Пэнси воспользовалась моментом, чтобы погладить его.       — Или вы просто поладили, — заметил Гарри.       Беляш доел ужин с потрясающей скоростью и тут же освободился от поглаживаний Пэнси. Он поднялся, выгнул спину дугой и пошёл в сторону спальни мальчиков.       — Мяу, — сказал он и исчез за дверью.       Гарри и Пэнси прыснули. Гарри планировал делать домашнее задание с Блейзом и Дафной... но совместная возня со жмыром заставила его ещё острее почувствовать с Пэнси некое единство и родство, и он придвинулся к ней.       — Начнём с зелий?       Пэнси довольно кивнула, раскрывая учебник.