Часть 1

— Капитан! — нагнал его смутно знакомый хрипловатый голос. Капитан с скрытым сожалением посмотрел на свой байк, до которого не дошел каких-то двадцати шагов. У него в планах была долгая ночная поездка по городу. Цели не имелось, только путь. Хотя… он снова чувствовал голод, обед растворился, как и не бывало, а в прошлую поездку он приметил аутентичный русский ресторан. Бывший директор — Пирс, был ярым расистом, потому и в городе не прижились азиатские, индийские, итальянские заведения. Свои точки отстояли русские, поляки, англичане. Капитану кто-то говорил, что русские едят почти все, и потому сыты в любое время года, но знают особенный толк в мясе и выпечке… Голос лейтенанта вырвал Капитана из отстраненных мыслей, мгновенно настраивая на рабочий лад. — Лейтенант Рамлоу. — Хайль, Капитан. Прошу прощения за задержку, но бюрократы из отдела снабжения не выдадут моим бойцам новые бронежилеты без вашей живой подписи. В руке Рамлоу аккуратно держал лист бумаги. Подписать его было нечем и негде. С собой Капитан не нес ничего твердого и прямоугольного. А просить лейтенанта развернуться спиной, чтобы после использовать его спину как столешницу, граничило с неуважением. — Ручка есть, — почти верно истолковал его замешательство Рамлоу. Судя по эффективности Рамлоу, как в полевой, так и бумажной работе, можно было ожидать найти в его кармане запасную ручку, корректор текста и гаротту. — Отойдем к тому джипу, — указал Капитан на парковочное место правее. На большом и широком, высоко поставленном капоте он сможет положить лист бумаги и расписаться, не опасаясь порвать. И тут прогремел взрыв. Волна подхватила обоих мужчин и швырнула их вверх и вперед, как тряпичных. В коротком полете Капитан перехватил лейтенанта, прижимая того к себе. Он успел просчитать, что сейчас их ударит об пол. Для не-улучшенного человека такой удар закончится разрывом внутренних органов, черепно-мозговой травмой, возможно смертью. Рамлоу стал самым молодым старшим лейтенантом в истории войск Гидры и единственным, который отказывался от повышения, чтобы оставаться командиром одного отряда, куда лично привел каждого бойца, не меняя свой десяток на прибавку к зарплате и сотню подчиненных. Удар! От силы сотрясения все кости в теле завибрировали. Взрывная волна вдавила Капитана и его ношу в пол, вжимая и после одновременно протаскивая еще несколько метров до полной остановки. Капитан не давал рукам команды разжаться, но те сами это сделали. Рамлоу понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и понять, что он лежит на неподвижном Капитане. Ругнувшись, лейтенант скатился с него, повернул ему голову набок и принялся быстро и профессионально ощупывать. Что-то пошло не так и Рамлоу активировал гарнитуру в своем ухе. Недостаточно коротко остриженные волосы лейтенанта взъерошились и приобрели серый цвет из-за присыпавшей волосы бетонной пыли, добавив ему лет двадцать к возрасту. Капитан попытался подергать ногой и не преуспел. Перелом позвоночника? — Медиков на подземную парковку, место С-7, Капитан Гидра ранен! Лежите, сэр, вам нельзя шевелиться. И пусть принесут огнетушители! Живее, тут много тачек, полных бензина! — Я и не могу, — ответил Капитан и закашлялся. — Паралич может быть результатом контузии, — лейтенант подложил ему под голову свою ладонь, бережно ощупывая. Когда он убирал руку, Капитан заметил, что его ладонь в крови. О да, вот и черепно-мозговая травма. Капитан сосредоточился и смог пошевелить пальцами на правой руке. Рамлоу тихо выдохнул и сразу же напрягся снова, опуская руку к кобуре, когда на пылающей парковке показались еще люди. Первым подоспели Роллинз и Таузиг. Подрывник и тяжелая артиллерия в отряде Альфа. Убедившись, что это не какие-нибудь диверсанты, тайно пробравшиеся на базу, Рамлоу опустил оружие. — Оттаскивайте здоровяка, — рявкнул он своим бойцам, — пока не рванули тачки, стоящие поблизости! — Пожарная сигнализация, — односложно отчитался боец Роллинз, опускаясь на одно колено. — Лифты остановились. Отряд в тренажерном зале — ближе всех. Потолок между ярусами может обрушиться. К мнению подрывника следовало прислушаться. — Так тащите живее! — голос Рамлоу доносился словно издали. В глазах почернело. *** Капитан листал оцифрованные донесения Внутренней службы безопасности Гидры и хрустел домашним печеньем. Его, овсяное с апельсиновыми цукатами, он спрятал под подушку от слишком бдительных медсестер и доктора, не желая питаться одной лишь пресной больничной едой. Домашнее подношение от неизвестного — тарелка, полная печенья, упакованная в бумажный пакет, — он получил всего одно. И с десяток однотипных сообщений на рабочий планшет — от заместителей и помощников, с пожеланием выздоровления и обещаниями разобраться с покушением. А это было именно оно: отчет экспертов был длинным, страниц на восемь, но суть такова: ретро-мотоцикл был заминирован небольшим зарядом, расположенным под бензобаком. И сделать это умудрились на охраняемой парковке головной базы Гидры. Это была не просто диверсия, а настоящий плевок в лицо директору Гидры. Из кусков железа, в который превратился усовершенствованный бронированный байк, специалисты выудили кусочек ало-золотого, чему в байке Капитана не было места: титана с позолотой. Улика косвенно указывала на виновность Тони Старка, техногения, имеющего слабость к данному сочетанию цветов. Навскидку, у Старка не было причин пытаться убить Капитана. Между СтаркИндастриз и Гидрой были налажены долгие и взаимовыгодные отношения, которые начал еще Говард Старк, отец Тони. В любом случае, Тони уже должен был по своим каналам получить те же результаты экспертизы и накрутить хвосты уже своей службе внутренней безопасности. В бунтарские годы Старк нагло взламывал системы Трискелиона, пока Капитан же не обратился к нему с предложением разработать программу защиты для ее серверов. Старк дал себя поуговаривать и согласился, но лазейку, разумеется, оставил. До сего дня пользы от Тони было больше, чем беспокойства… Могло ли это быть предупреждением? От ЩИТа? От организации-конкурента остались жалкие единицы, но в свое время службе безопасности Гидры пришлось попотеть, чтобы вычислить его агентов в рядах Гидры. Клана Руки, так и не простившего Гидре то, что та вытеснила их из Нью-Йорка? Генерал Росс не смирился с тем, что жестко прикрыли его проект концентрационных лагерей для мета-людей? От раздумий вернулась головная боль. Доктор строго-настрого запретил важному пациенту работать из палаты, но где он и где капитан Гидра? Враг проник на головную базу Гидры незамеченным и установил заряд на транспорт главы Гидры! Эта проблема требовала незамедлительного решения и самого жестокого наказания! Злоумышленник рассчитал время и место филигранно: пострадал только транспорт агентов, соседствовавших с байком, но не сами люди, на больничную койку лег только Капитан, тот же лейтенант отделался парой синяков и был отпущен из медчасти в тот же день. Пожар был потушен силами не растерявшихся бойцов, тренировавшихся в зале этажом выше. Надо бы дать указание секретарю напечатать приказ о премировании… и отряду огневой поддержки приятно, и в службе безопасности зашевелятся быстрее, лишенные этой самой премии за халатное отношение к работе… Капитан отбил сообщение своей секретарше, мисс Лорейн, уронил планшет на живот и откинулся на подушки. Под крайней слева захрустело раздавленное печенье. *** — … дошла информация о подозрительном поведении командира отряда Страйк, лейтенанта Брока Рамлоу. Капитан заинтересованно поднял голову от документов, стопками расставленных на рабочем столе. Он провел в больнице неделю, с сильным ушибом позвоночника, черепно-мозговой травмой и разрывом селезенки. Два из трех диагнозов сделали бы из обычного человека инвалида, а то и коматозника. Но и семи дней Капитану было жаль на бездействие и рассматривание потолка в палате. Накопились рабочие дела, и надо было перепроверить за заместителями, что они наподписывали и сынициативили за время его вынужденного отсутствия. Еще и прибыл Ситуэлл, его личный помощник, с последними отчетами от службы безопасности Гидры. Информации по Старку не стало больше. Агенты СБГ, конечно, пытались установить слежку, в том числе на гаджеты гения, но… Агенты были умными людьми, а их цель — гением, вот собственно и все, что можно было сказать. Старк с его карманным ИИ на раз уличил попытку прицепиться к его личным данным и устроил агентам похохотать, заставив искать его призрак где-то на Мальдивах. А потом появился на серверах Гидры с одной-единственной фразой: «У меня больше». Чего больше — мозгов или практики взлома защищенных данных, им не уточнялось. Капитан снял с отдела задачу по Старку. Разозлившись, техногений мог сильно навредить, не прибегая к физическому насилию. Собственно, потому Капитан был уверен, что покушение подстроил не он. Слишком грубая работа. Что же касается намеков от Службы безопасности Гидры в адрес Рамлоу… Именно намеков. Десятки лет безупречной службы, несколько наград за опасные миссии. И главное, на чем попался? В служебные машины Гидры устанавливались жучки, об этой практике все знали и не протестовали. Мало ли бывает: угон, авария, похищение. А вот чего не знали, так того, что в личный транспорт старших офицеров они устанавливались тоже, на всякий случай. От службы безопасности поступил краткий, в две строчки отчет о том, что со дня покушения на Капитана, Рамлоу дважды (!) отключал устройство слежения лично (!). Проследить, куда офицер подевался из квартиры после, не удалось. Обе отлучки совершались им в ночное время, а такой профессионал, как Рамлоу, умел скидывать хвост и находить маршруты в обход уличных и дорожных камер. Это было подозрительно. Но и интересно. Травма напомнила о себе короткой вспышкой боли в виске. Капитан потер его. — Чтобы Рамлоу… неожиданно. Хорошо поработали, мистер Ситуэлл, вы можете быть свободны. Ситуэлл улыбнулся похвале, но спохватившись, принял серьезный вид, какой полагается помощнику могущественного директора обширной организации, и вышел, пятясь. Вся администрация в Гидре знала, что Джаспер — фанат Капитана Гидра, а ему самому оставалось делать вид, что это не так. И все же Джаспер Ситуэлл легко сменил работодателя, когда Пирс отошел от дел, с энтузиазмом взявшись помогать Капитану на первых порах бытности директором. Он показал себя с лучшей стороны, толковым управленцем, и остался на должности помощника директора, не уступив ее никому другому. Ситуэлл вышел, а Капитан подавил желание растечься по стулу: камеры, пусть и без записи звука, работали даже в его кабинете: безопасность превыше всего. Капитан глянул на часы: до обеда целых полтора часа, а отдохнуть хотелось уже сейчас. Договорившись с собой, что уйдет на обед на полчаса раньше, Капитан придвинул к себе следующую стопку важных бумаг.