Глава 2 Тени прошлого

Готье не спал всю ночь. Перо, оставленное таинственным слугой, лежало перед ним на столе, черное и неестественно блестящее, будто выкованное из металла, а не выпавшее из крыла птицы. Он переворачивал его в пальцах, разглядывая при тусклом свете масляной лампы. "Ваши глаза видят. В отличие от других." Что это должно было значить? Готье вздрогнул, когда где-то в коридоре хлопнула дверь. Он быстро спрятал перо в резной деревянный ларец у изголовья кровати — подарок Габи на прошлый день рождения. Утро застало его за чтением в библиотеке. — Господин Готье? — Старый библиотекарь, склонился в почтительном поклоне. — Вы встали непривычно рано. — Не мог спать, — Готье провел рукой по переплетам старых фолиантов. — Хотел почитать что-нибудь перед праздником Старик кивнул, его седые брови дрожали, словно он хотел что-то сказать, но не решался. — Лоран ? — Готье нахмурился. — Что-то не так? — Нет, конечно, господин, — старик поспешно заморгал. — Просто... ваша мать тоже любила читать на рассвете. Готье замер. — Вы... знали ее? Лоран побледнел, словно осознав, что сказал лишнее. — Я... то есть... — Господин Готье! — Резкий голос заставил обоих вздрогнуть. В дверях библиотеки стояла прислуга , — Господин Хитклиф требует твоего присутствия. Готье вздохнул, бросив последний взгляд на старика, который теперь выглядел смертельно напуганным. — Мы продолжим этот разговор позже, Лоран. *** Кабинет герцога Хитклифа пахнул кожей, чернилами и чем-то еще — чем-то металлическим, что всегда щекотало ноздри Готье. — Ты выглядишь бледным, — Уильям Хитклиф не поднял глаз от бумаг. — Праздник сегодня вечером. Тебе нужно быть в форме. — Я в порядке, отец. Герцог наконец посмотрел на него. Его глаза — такие же серые и холодные, как у Гедеона — изучали Готье с привычной критической оценкой. — Ты задаешь вопросы слугам. Это не было вопросом. Готье почувствовал, как по спине пробежали мурашки. — Я просто... — Лоран стар и болен, — перебил его герцог. — Его словам не стоит доверять. За окном пролетела птица, бросившая быструю тень на стол. — Кем была моя мать? — вопрос вырвался сам собой. Тишина повисла между ними, густая и тяжелая. Герцог медленно встал из-за стола. — Твоя мать умерла, когда ты был младенцем. Этого достаточно. Он подошел к книжному шкафу и достал небольшую шкатулку. — Сегодня вечером ты будешь сидеть рядом с леди де Винтер. Ее отец — важный союзник. Я ожидаю, что ты проявишь себя. Готье взял шкатулку. Внутри лежало кольцо с темно-красным камнем. — Это... — Рубин Хитклифов. Ты носишь его сегодня. Когда Готье вышел из кабинета, его руки дрожали. *** Вернувшись в библиотеку, он обнаружил, что месье Лоран исчез. На его месте за столом сидел Скэриэл. — Искали что-то конкретное, господин младший ? — Черноволосый слуга улыбался, его пальцы скользили по корешкам книг. — Ты... — Готье оглянулся — библиотека была пуста. — Где Лоран? — Отправлен в деревню. К семье. — Скэриэл поднялся, подойдя ближе. — Кажется, кто-то решил, что он говорит лишнее. Готье почувствовал, как сердце бешено заколотилось. — Что ты знаешь? Скэриэл улыбнулся и провел пальцем по полке, останавливаясь на одном особенно старом томе. — Иногда правду можно найти в самых неожиданных местах, господин Готье. Он вытащил книгу — фолиант в потрепанном кожаном переплете. — "История великих домов Октавии", — прошептал Готье, читая название. Когда он поднял глаза, Скэриэла уже не было. Но книга в его руках была открыта на странице с гербом Дома Берко. И портретом мужчины, который выглядел точь-в-точь как он.