Экскурсия закончилась только спустя несколько часов.
Как и предполагал Невер, они посетили исследовательский отдел, где Илья снова был вынужден изображать удивление при виде вещей, которые когда-то казались ему привычными. Он задавал вопросы, кивал в нужных местах, внимательно слушал объяснения, изображал энтузиазм и искренний интерес. Играл. Иногда слишком хорошо, иногда недостаточно. Но пока никто ничего не заметил, так что всё хорошо, по меркам Нео, по крайней мере.
После этого они вернулись в офисный отдел, где Невер передал ему первые документы, объяснил порядок отчётов и ещё раз напомнил основные правила. Даже подсказал как лучше начать отчёт о их миссии. Хотя Илья мог бы сам провести лекцию по этим правилам, но он слушал, ибо всё таки нельзя ни на минуту забыть своё положение. Потому что сейчас для него это было важно. В целом Нео достаточно быстро всё "усвоил", так что это не продлилось больше 20 минут. Уже после этого Невер отвёл его в их кабинет. Временно у них будет один кабинет на двоих, ибо Нео новичок, которому нужна будет помощь и время освоиться. К тому же они теперь официально напарники.
— Точно не пойдёшь? — уточнил Невер. Илья сразу понял, что Невер имеет в виду. "Знакомство" с отделом кадров.
— Нет! — Илья ответил очень быстро, даже с тревогой. Уже знал, чем подобное заканчивается... Если не Невер с Асукой его споят, то это сделает Тери. При этом явно не добровольно...
— Кстати, а почему у меня позывной именно Нео? — спросил Илья. В прошлом он этого не делал, но сейчас... Как будто подсознательно не хотел, чтобы Невер уходил и цеплялся за возможность поговорить ещё немного. — А то тут... Весьма оригинальные позывные дают.
— А какой ты хотел позывной? Принцесса? Могу быстро сходить и оформить. — усмехнулся Невер, наблюдая за тем, как Нео удивлённо посмотрел на него и быстро отказался и начал убеждать, что ему всё нравится и всё устраивает.
Невер кивнул и уже собирался уйти, но на секунду остановился.
— Не задерживайся слишком долго. — Невер достал из кармана ключ карту, чтобы открыть дверь. — Первый день всегда самый тяжёлый. —
— Поверь, я знаю. — Илья, уже заметно уставший, усмехнулся, словно отмахнувшись от этой фразы.
Слишком быстро. Слишком привычно, что явно немного удивило Невера. Он посмотрел на него чуть внимательнее, но ничего не сказал. Хотя Нео, если честно, предпочёл бы, чтобы он сказал хоть что то, ибо тогда было бы понятно, что у Невера на уме.
— Отдыхай, Нео. — через несколько секунд Невер заговорил снова, словно делая вид, что прошлой фразы не было. Илью это устроило. Карта Невера коснулась сканера, раздался короткий писк и Невер открыл дверь.
— И ты тоже, Невер. — Улыбнулся Нео, коротко взмахнув рукой в знак прощания. Дверь закрылась. И только тогда улыбка с лица Ильи исчезла. Он подошёл к двери и несколько секунд стоял неподвижно, прислонившись к ней спиной.
— Ну что... — тихо пробормотал он. — Первый день прошёл. — Ответа, конечно, не последовало. Хотя было бы куда хуже, если бы ответ всё таки был. Илья усмехнулся самому себе. Наверное глупо, но последние события вообще были одним большим сборником вещей, которые не должны были происходить и которые были странными даже по меркам Эпсилона.
Он подошёл к столу и сел. Перед ним лежала новая тетрадь. Обычная. Без секретных печатей. Без защиты. Без каких-либо технологий Эпсилона. Просто тетрадь, которую ему дали "нянечки".
Нео взял в руки ручку. И только тогда понял, что не знает с чего начать. Он осторожно открыл первую страницу. Несколько секунд просто смотрел на чистый лист, всё ещё думая над тем что писать. Рука с ручкой зависла над бумагой. Что писать?
То, что он из будущего?
То, что знает смерти людей, которые сейчас спокойно ходят по коридорам?
То что его напарник, Невер, смотрел на него сегодня как на очередного, малознакомого человека, хотя когда-то был для него тем, кому Нео доверял больше всех?
Нет. Сначала нужно было написать главное.
То, что он боялся забыть.
Потому что память уже начала играть против него, хотя это и было пока не сильно заметно. Илья глубоко вдохнул и неуверенно вывел первые слова.
"Меня зовут Илья. Позывной, который уже стал сродни второму имени, агент Нео."
Он остановился. Сердце неприятно сжалось. Он уже знал, что будет писать дальше, но было страшно. Одно дело думать, а другое вывести на бумаге. Закрепить в реальности. Увидеть эти слова собственными глазами и признать, что они реальны. Потому что часть его всё ещё надеялась, что этого не понадобится. Что он проснётся. Что всё окажется кошмаром, как и последняя миссия, после которой он оказался здесь.
Но реальность, как обычно, решила вести себя как реальность. То есть крайне паршиво. Какая неожиданность, судьба ведь редко спрашивает разрешения перед тем, как ломать людям жизнь. Илья выдохнул, собравшись с мыслями и вновь поднеся ручку к бумаге, продолжил.
"Я пишу это, потому что нахожусь в отчаянии...те люди, которые являются для меня самыми близкими и родными, меня практически не знают... Я пишу это, потому что мои воспоминания начинают утекать, как песок из под пальцев. И не смотря на то, что они приносят мне невероятную, несоизмеримую боль... Я не могу забыть... Я должен помнить. Должен помнить, потому что иначе потеряю и себя, и всех кто мне дорог."
Чем больше он писал, тем честнее и искреннее становился текст. Не просто набор фактов, а то что Илья действительно чувствовал, когда только попал сюда и чувствует сейчас. Со всеми отчаянием, страхом, болью, усталостью и искренней любовью к своим близким.
"Я не отсюда. Я переместился из будущего, точнее мой разум или... Не знаю как это назвать. Но факт остаётся фактом. Не смотря на родные места, людей и события, я остаюсь здесь чужим, ибо знаю намного больше чем другие. Вроде я должен радоваться тому, что случилось чудо и я получил шанс избежать некоторые ошибки и трудности. Исправить некоторые события. Но... Я всё равно чувствую себя здесь чужим... Ошибка. Парадокс. То, чего не должно быть. И по этому поводу у меня весьма смешанные чувства..."
Почерк стал более размашистым и грубым. Давление на бумагу стало больше, а размах выдавал то, что контролировать эмоции становилось сложнее. Илья ещё полминуты сидел неподвижно, пустым взглядом уставившись в этот лист бумаги. Потом медленно, неуверенно, словно не понимая зачем вообще это пишет, вывел ещё одну фразу.
«Но можно ли быть одновременно и чудом, и ошибкой?»
Нео перечитал эту фразу.
Ещё раз.
И ещё.
Что-то внутри него надломилось, словно по стеклу пошла небольшая трещина, которая со временем будет становиться больше, пока стекло не лопнет. Его руки еле заметно начали дрожать. В голове было слишком много мыслей и переживаний. Эмоций и вопросов. Но из тысячи вопросов, чаще всего Нео задавался одним: Почему? Почему он?
"ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ ПОЧЕМУ"
Эти слова быстро, словно сами собой появились на листе. Жирные, кривые, слишком большие, по сравнению с другим текстом. И так же быстро оказались зачёркнуты. Нео положил ручку на тетрадь и медленно закрыл лицо ладонями.
Около минуты он сидел неподвижно, словно надеялся, что, когда уберёт руки, всё снова станет хорошо. Что он вернётся домой. Но в глубине души прекрасно понимал, что этого не произойдёт. Наверное, именно поэтому убрать руки оказалось так тяжело.
"Как же тяжело постоянно находиться рядом с близкими людьми, но делать вид, что вы едва знакомы... Я уже не знаю что делать, я устал..."