Глава 1. Пыльные свитки ждут

***

Магическая Ассоциация Рун (Association Magique des Runes — AMR)

Штаб-квартира: Париж, Франция

Секретариат Исследований Древних Текстов

Дата: 16 июня 1927 г.

Мадемуазель Айморе Изабель Хоул,

Независимому Исследователю Рунических Систем

Соединённое Королевство, город Ньюкасл-апон-Тайн, Старый Переулок, дом 13

Уважаемая Мадемуазель Хоул, Магическая Ассоциация Рун (AMR) имеет честь обратиться к Вам с официальным приглашением и предложением о сотрудничестве в рамках нашего текущего проекта высочайшей важности. Недавно в наш Архив был доставлен уникальный фрагментированный свиток скандинавского происхождения, предположительно датируемый X веком. Свиток содержит сложную последовательность рунических символов (с преобладанием старшего футарка, с заметными элементами архаичных форм и нехарактерными комбинациями), сопровождаемых пиктографическими маркерами, что указывает на возможный ритуальный или защитный контекст высокого уровня. Предварительный анализ свидетельствует о его потенциальной значимости для понимания трансформации рунической магии в эпоху викингов. После тщательного рассмотрения профилей ведущих специалистов в области скандинавской рунологии, Экспертный Совет AMR единогласно признал Вашу квалификацию наиболее соответствующей требованиям данного проекта. Ваши опубликованные работы, в частности: «Прагматический анализ защитных рунных связок в норвежских поселенческих артефактах IX–XI вв.», «Реконструкция утраченных смыслов в фрагментированных свитках: методология и практическое применение», а также Ваш общепризнанный в академических кругах уникальный практический подход к декодированию и интерпретации сложных рунических систем, делают Вас идеальным кандидатом для выполнения этой задачи. Мы вынуждены подчеркнуть критическую важность скорейшего начала исследования. К нашему глубокому сожалению, профильный специалист AMR, непосредственно курирующий скандинавское направление, Мастер Торбен Карлсен, в настоящее время находится в продолжительной исследовательской экспедиции в отдаленных регионах Исландии. Его возвращение ожидается не ранее чем через шесть месяцев, что делает его участие в данном проекте физически невозможным в требуемые сроки. Ожидание его возвращения неприемлемо из-за хрупкости артефакта и необходимости скорейшей консервации знаний. Предложение AMR: 1. AMR официально приглашает Вас посетить нашу штаб-квартиру в Париже на срок, необходимый для исследования свитка (ориентировочно 4-5 недель, с возможностью продления по согласованию). 2. Вам будет предоставлен полный и исключительный доступ к оригиналу свитка в специально оборудованной исследовательской лаборатории Архива AMR, а также ко всем вспомогательным материалам и библиотечным фондам Ассоциации. 3. AMR предлагает щедрый гонорар, покрывающий Ваше время и экспертизу, а также компенсацию всех расходов, связанных с проездом (портация 1-го класса или эквивалент), проживанием в достойном магическом отеле Парижа или квартире на усмотрение. 4. Вы сохраните право первооткрывателя и будете указаны как ведущий исследователь в любой будущей публикации AMR, посвященной данному свитку. Цели исследования: 1. Провести полную аутентификацию свитка (датировка, происхождение, материал). 2. Расшифровать ключевые рунические последовательности и установить их магическую функцию. 3. Дать практическую интерпретацию содержания, основываясь на Вашем признанном прагматичном подходе. 4. Составить подробный отчет о находке и ее значении для современной рунологии. Мы глубоко уважаем Ваш методологический подход и уверены, что Ваша уникальная способность видеть практическую суть за древними символами позволит извлечь максимальную пользу из этой исключительной находки. Ваше участие не только решит нашу текущую дилемму с отсутствием профильного специалиста, но и станет значимым вкладом в мировую рунологию. Просим подтвердить Вашу заинтересованность и возможность прибыть в Париж в течение ближайших двух недель. Для обсуждения деталей и организации Вашего визита, пожалуйста, свяжитесь с нами по обратному адресу или через главного архивариуса AMR, Мадам Женевьеву Леруа.

С надеждой на положительный ответ и возможность плодотворного сотрудничества,

С глубочайшим уважением,

Профессор Габриэль Монтескью

Директор Секретариата исследований древних текстов

Магическая Ассоциация Рун (AMR)

***

Альбус Дамблдор с интересом смотрел на письмо в своих руках, изредка он поднимал взгляд на ведьму, а после снова возвращался к чтению. В конце, как и полагается, была подпись профессора Монтескью и печать с изображением Древа Иггдрасиль, которое было оплетено рунами. Несомненно, это великолепная возможность проявить себя для молодого пытливого ума. Тем более, что Аймора к своим двадцати пяти годам достигла многочисленных успехов в рунологии, криптографии, иероглифике и других дисциплинах, связанных с письменами. Но мысли о возвращении Грин-де-Вальда не давали покоя. И именно во Франции сейчас находится его старый друг враг. Меньше всего на свете ему хотелось сейчас сдерживать потенциал Айморы. С момента выпуска из Хогвартса она успела поработать с различными исследовательскими группами в Норвегии, Германии, Египте и ряде других стран, занималась изучением многочисленных магических артефактов и книг. Количество написанных работ в данной области давно превысило число трудов Альбуса. И пусть Дамблдор не выбирал это направление основой своей научной деятельности, однако вес его был значительным — несколько крупных исследований, открытия. Но роли ученика и учителя уже поменялись. Сейчас необычайно внимательно слушал уже Альбус Аймору, подмечая для себя что-то новое. «Она меня давно превзошла», — усмехнулся профессор с нежностью, смешанной с тревогой. — Аймора, тебе обязательно именно в такое время ехать в Париж? — мягко протянул профессор, внимательно глядя на ведьму, которая в свою очередь напряглась как струна. Это было ожидаемо. Дамблдор начал предостерегать девушку, говорить, что стоит переждать в Британии, пока ситуация с Грин-де-Вальдом не уляжется. Или он хотя бы не покинет Францию. Хоул всегда была независима, но, как ученица, она ожидала поддержки и одобрения наставника. Не попытки уберечь и отговорить от мечты, которая казалось почти нереальной на фоне того, как ей приходилось добиваться публикации своих исследований. Некоторые старые идиоты до сих пор были убеждены, что она, как женщина, не сможет постичь сложную и древнюю науку. И теперь перед ней было заветное приглашение из AMR. Она ожидала хотя бы улыбку доброго профессора, ведь все исписанные свитки, изучение книг по рунологии — абсолютно всё начиналось с него. Единственный, кто поддержал её увлечение и помог освоиться в сложной области. Поэтому малейшее его одобрение было в два раза — а то и больше — ценнее, чем от любого другого профессора или более опытного коллеги. — Мне нечего там бояться, Альбус, — ведьма нахмурилась, скрестив руки на груди и исподлобья посмотрев на Дамблдора. — Тем более это не обычное прошение захудалой Гильдии на помощь в прочтении Футарка, а Магическая Ассоциации Рун. Взглядом, позой, всем своим существом она показывала несогласие с наставником. Аймора уже всё спланировала: продумала каждый свой шаг, припомнили все букинистические лавочки, где могла бы обновить коллекцию книг по рунам, представила, как разбирает скандинавскую вязь и расшифровывает послания магов прошлого. Мыслями она уже была в Париже, обменялась формальностями с коллегами и уже работала над расшифровкой свитка. Даже неважно, что бы она получила в итоге после расшифровки: рецепт рыбы на костре от викингов или формулу бессмертия. Аймора задыхалась от самого процесса работы над рукописями, старыми скрижалями и всяким необычными вещицами. Артефакты, книги, странные послания — она могла неделями изучать сочетания рун, какой эффект они давали вместе и ряд других сложностей. И, конечно же, возможность расширить область своего влияния на данную науку через AMR. Эгоистично, но все учёные по своей сути такие. Ей нужно было это исследование. Во всех смыслах. — Мора, — Альбус тяжело выдохнул, будто пытался вбить простую истину непоседливому ребёнку, но тот отчаянно его не слушался. — Пойми, там сейчас небезопасно. Не мне тебе объяснять причину. Тишина становилась гнетущей, хотя и она должна была скоро прерваться. Если не их разговором, то студентами, которые в скором времени должны явиться на занятия после большого перерыва. Аймора долго молчала, но всё-таки продолжила. — Возможно, для Ньюта, который там сейчас находится — да, но явно не для меня. Я же говорила, что еду туда по работе, — упорствовала ведьма. — Я далека от политики и происходящего сейчас в мире. Возможно, я заинтересуюсь этим, только если Грин-де-Вальд посягнет на мои свитки и будет мешать мне расшифровывать рунические ставы и вязи. Хоул ободряюще улыбнулась и посмотрела в глаза Дамблдору — попытка убедить его в своей правоте. Она могла понять беспокойство наставника, но не видела слишком весомых аргументов для отказа Магической Ассоциации Рун. Её задача — заниматься расшифровкой найденного свитка. Мора даже не видела смысла вникать в происходящее в Париже. Масштаб беды она понимала, но это не входило в число её забот. Пусть спасением мира занимаются сильные мира сего и те, кто горит энтузиазмом. Её силы и желание загорались там, где начиналась руническая цепочка. В остальном она была бесполезна. — Аймора, я понимаю, что не в праве тебе указывать, — усмехнулся Дамблдор, сверкнув очками. — Хотя ты меня никогда не слушала, даже на индивидуальных занятиях делала всё по-своему. Надо признать, наверное, этим ты мне и понравилась, что я решил взять над тобой наставничество. — Профессор Дамблдор, мне кажется, Вы самую малость лукавите, — хмыкнула ведьма. — Я не так часто шла наперекор. Да и слушала всегда, просто не во всех случаях следовала сказанному. Из соображений логики и здравого смысла. — Так уж и быть, убедила, — Альбус тихонько засмеялся, глядя на бывшую ученицу. — И всё же, будь осторожнее. Из соображений логики и здравого смысла. Подобная колкость не осталась незамеченной и заставила ведьму улыбнуться. — Само собой, — невозмутимо произнесла Хоул. — Что ж, мне уже пора идти. Тем более скоро начнётся занятие. Всего хорошего, Альбус. — Удачной тебе поездки и новых открытий, Мора, — пожелал профессор на прощание, глядя, как ведьма скрывается за дверью. — Лишь бы была аккуратнее. Издалека в коридоре уже был слышен шум: приближались третьекурсники Гриффиндора и Слизерина. Занятие Трансфигурации сегодня обещало быть неспокойным и насыщенным, раз сойдутся эти факультеты. Но всё равно то и дело у него проскальзывали мысли о том, что Айморе не стоит покидать Лондон ради Франции. Внутреннее чутьё предвещало беду, а оно его редко подводило. Но Море нужно не чутьё, а конкретные аргументы из разряда: «Париж полностью находится под контролем Грин-де-Вальда и его последователей». А пока этого не было — её не остановить. Хотя Альбус и в этом был не уверен. У него до сих пор стояла перед глазами тихая первокурсница-когтевранка, сидящая на третьей парте второго ряда в кабинете Трансфигурации. Профессор даже не сразу её заметил, пока не задал каверзный вопрос об обратимости заклятий на органику детям, чтобы те угомонились из-за сложности сказанного. Такие трюки работали, ведь ребята начинали думать, что они пропустили какое-то объяснение и должны знать ответ на вопрос, поэтому наступала тишина. Но как раз девочка-когтевранка решила пойти дальше. — Профессор Дамблдор, обратимость зависит не от силы, а от сохранения магического резонанса. Заклинание — лишь проводник. Нужно менять подход. Первые несколько минут он даже не мог найти, что сказать и просто всматривался, кто был такой умный и смелый. Эта девочка была с другим огнём в глазах. Остальные дети были в восторге от самой мысли о волшебстве и чуде, а она анализировала. На этом сюрпризы от смышлёной и кропотливой Хоул не закончились. Став постарше, Аймора и вовсе стала искать взаимосвязь между маггловскими и магическими науками и совмещать подходы. На своей памяти он мог по пальцам одной руки пересчитать людей, которые продолжали изучать маггловские науки после поступления в Хогвартс. Тем более — применять данные и научные подходы из физики, химии и биологии к магическим исследованиям. За ней и её работой интересно наблюдать.