4 — We study it through taste.

***

Яркая вспышка озарила черепную коробку Грэма, словно электрошок, прошедший по извилинам мозга. Его глаза расширились, то ли от шока, то ли от замешательства от этого странного и несуразного действия со стороны. Мужчина непонимающе моргнул пару раз, прогоняя светлую мутность из головы, выходя из мимолётного ступора. Другой священник только что лизнул его висок? Это даже звучит странно, не то что представлять как это выглядит, и чувствовать неприятную влажность и шершавость на своей бледной коже. Уилл пришёл в себя и резко мотнул головой, да так, что непослушные, кудрявые пряди волос упали на глаза. Он посмотрел на Ганнибала, с прищуром взгляда и хмуростью в бровях, что вызвало не раздражение, а непонимание. Позлиться на абсурдность ситуации можно и позже. — Что это было? — голос экзорциста прозвучал с лёгкой хрипотцой, а окна души метались по лукавому выражению лица другого мужчины. Грэм приподнял руку, коснувшись теперь немного липкого места рядом со лбом, пройдясь пальцами по всей длине данного влажного отпечатка. — Всего лишь старая привычка. — продолжил Ганнибал тем же спокойным и размеренным тоном, словно ничего необычного не произошло. Мужчина лишь слегка выпрямился, не полностью отдаляясь от растерянного лица другого. — Такая же, как и с вдыханием запаха чужого тела? Даже представить не могу, в каких условиях надо было жить, чтобы сформировалось нечто подобное..— Уилл недоверчиво приподнял бровь, теперь уже вытирая ладонью висок, очищаясь от ощущения чужого языка. — Это дело не физических аспектов, друг мой. — Дьявол едва заметно улыбнулся, уже называя экзорциста как ближнего, а не как просто нового напарника. Лектер подмечал, что подобный переход сближает людей, так что для изучения Уилла, говорить таким образом, более полезно. Он немного сместился, теперь повторяя наклон головы мужчины. — Это что-то...На эмоциональном уровне. — Способ повергнуть меня в шок и стеснение? — не слишком явно огрызнулся Грэм, отводя взгляд и опуская руку обратно на стол. Казалось, он почти не замечал некоторого натиска. — У тебя это удалось, спасибо. — Нет же, нет. — Ганнибал покачал головой, из него ненароком вырвался короткий, шелковистый смех. Нечестивый расслабил свои плечи, чтобы больше походить на человека. — ...За этим было забавно наблюдать, признаю. Однако, я имел ввиду другое. Может, для тебя эти действия странные, но я считаю, что знать человека на вкус важное дело. Иногда сразу чувствуется, есть ли чёрствость под кожей, или же наоборот, помогает почувствовать что-то...Родное. — Что, предлагаешь сделать мне тоже самое? — экзорцист со смешком фыркнул, когда прежнее непонимание наконец слезло с его кожи. Честно говоря, какой-то смысл Уилл видел в этом, хоть и звучало немного изврощённо для церкви. — Что ж... — заметив расслабленность Грэма, Дьявол вновь немного приблизился, но лишь чуть-чуть, чтобы тот не отпрянул. Он пытался уловить подлинный аромат Уилла, услышать, действительно ли в нём есть нечто близкое к адским существам. Собственно, ради этого Ганнибал и затеял игру "распознай ближнего своего". — Я был бы не против, если бы ты сделал тоже самое. — Обойдусь как-нибудь. — в конце концов мужчина опять-таки развернулся к своему столу, выйдя из их маленького интимного пузыря. Брюнет взял перо, продолжив нацарапывать слова на бумаге, что создало лёгкий резонанс в их перешёптываниях. Как оказалось, Грэм ещё не настолько свихнулся, чтобы облизывать людей. Лектер тихо вздохнул, незаметно поджав губы, видя, как Уилл так легко отгородился. Хотя, это не остановит его от дальнейших расспросов. Дьявол переступил с ноги на ногу, теперь оказавшись за спиной экзорциста и нависнув над ним, чтобы разглядеть его неряшливе каракули, которые должны быть буквами. Его ладони плавно легли на спинку деревянного стула с скрипом, приготовившись впитать в себя как можно больше информации и не выходить из роли человека. — Что ты пишешь? — негромко пролепетал мужчина около уха Уилла, переводя тему и упорно стараясь понять кривой почерк. Хоть Ганнибал и навис над ним, но больше не соприкасался, пока что. — Ты слишком любопытный, знаешь ли. — Грэм уже не так сильно напрягался от этого близкого контакта, но внутри всё ещё бушевало его привычное чувство подавленности от сближения. Его рука довольно быстро вычерчивала слова, иногда делая пометки после предложений. — Я здесь первый день, Уилл. Так что, позволь мне побыть кошкой сегодня ночью.— Дьявол теперь почти шептал, крепкой и суровой хваткой втягивая мужчину обратно в их маленький мирок, славный мирок. Его элегантные пальцы мягко постучали по дереву, выражая человеческий знак нетерпения. — Ладно, тебе, наверное, тоже надо знать что-то подобное... — он прервался, зевнув. — Я пишу отчёт о проделанном экзорцизме днём. Это помогает связать повадки тех или иных нечистей, что помогает в борьбе с ними в будущем времени. Например, когда используется именно деревянный крест, или же, читается особая молитва. — объяснил Уилл, теперь ёрзая на месте, стараясь прогнать внезапную сонливость, вызванную сладким голосом священника. Сейчас явно не время спать сидя и пускать слюни на отчёты. — Вот как? — изобразил удивление Дьявол, наклоняясь ближе, скользя острыми глазами по строчкам, словно хоть что-то понимает. — Наша церковь этим не занималась. — Поэтому и сгорела. — пробормотал Грэм, поставив жирную точку на листе, заканчивая свою монотонную работу. Он оглянулся, невольно оказавшись близко к лицу Ганнибала, едва коснувшись его носа своим. Тогда то на его плечи легла усталость, когда вся работа теперь окончена и можно было не морить себя болью в пояснице из-за долго сидения на одном месте. Экзорцист моргнул, поняв, что скорее всего, прозвучал грубовато, поэтому продолжил. — Извини. — Всё в порядке. — Лектер подарил ему свою маленькую улыбку, отмахнувшись. Если бы был виден его дьявольский хвостик, то он бы определённо вильнул. — Ты может и прав, друг мой. Наша церковь не славилась продуктивным изучением нечести. — Он немного отстранился, чтобы вновь не смущать другого мужчину. Хотя, честно говоря, хотелось бы остаться в такой позиции ещё немного, и может тогда получилось бы уловить что-то большее, чем просто невесомое чувство родства. — В любом случае... — Грэм прочистил горло и отвлёкся, когда священник сам отстранился от него. Это поселило лёгкость в душе, когда натиск прекратился. — Думаю, пора идти спать, и тебе и мне. Если, конечно, ты не хочешь дремать на месте весь следующий день. — Уже выгоняешь меня, Уилл? — слегка поддразнил его Ганнибал, полностью выпрямившись и аккуратно сложив руки за спину. — Просто советую отдохнуть, я не настолько грубый. — Грэм вздохнул, снова подняв взгляд на другого. Почему то теперь его взор был мягче, может от сонливости, а может от этого... Странного, но вполне освежающего разговора. Всё таки, иногда хотелось слышать что-то кроме постоянных — "Пора идти, там новый одержимый." — Хорошо, я просто пошутил. — Ганнибал кивнул, напоследок окинув его взглядом с ног до головы. Дьявол развернулся, неспеша уходя к двери, специально делая шаги более вялыми, чтобы больше походить на человека. Наверное, было бы странно, будь с прямой спиной и бодрой походкой. Прежде чем выйти, он оглянулся и добавил своим почти мурчащим голосом. — Доброй ночи, Уилл. — Спокойной ночи... — Грэм ответил коротким кивком, проследив за ним глазами, а после переведя их на свою старенькую койку. Как только дверь прикрылась, экзорцист бережно сложил письменные принадлежности в ящик возле стола, в соседний он положил лист с отчётами, также ровно, как и всегда. Мужчина поднялся со стула и потянулся с тихим, низкими мычанием, когда его больные косточки неприятно хрустнули и потёрлись друг о друга, напоминая о последних часах работы. Так происходило каждый вечер, эдакая рутина перед сном, без который нельзя лечь в постель. И обычно, перед сном он не терзал себя всякими мыслями и догадками, но сегодня было по другому. Пока Уилл стягивал с себя служебную одежду, в его голову прокрадывались размышления об их новом священнике, который так беспардонно ворвался в его личное пространство — комнату. С одной стороны, хотелось позлиться и отодвинуть всё это подальше на затворки разума, но не получалось. Наоборот, в голове застряли эти необычные привычки другого мужчины, с которыми пришлось столкнуться. Грэм начал стягивать с себя штаны, оголяя, на удивление, подтянутые мышцы ног с некоторой растительностью. Тогда он смочил губы своим языком, думая, правда ли можно понять другую особу, всего лишь понюхав и облизнув его? Нет, звучит как бред. Экзорцист аккуратно сложил свою одежду на стуле, потому что в шкафчике она могла бы помяться, оставшись в одном нижнем белье серого цвета. Он уже собирался потушить свет, протянув пальцы к горящей нежным огоньком свечке, но остановился. Если он никогда не пробовал делать как Лектер, это же не значит, что его способ совсем не работает? Конечно, иногда хотелось прикусить кого-то, ну или, может, перегрызть чью-то сонную артерию в порыве злости, но просто лизнуть? Господи боже, чего только в голову не придёт на ночь глядя. Грэм потушил свечку двумя пальцами, смоченными слюной. После чего повернулся к кровати и довольно быстро забрался под тонкое одеяло, обхватив подушку двумя руками, в обнимающей манере. Глаза схлопнулись сразу же, а ноги поджались ближе к животу. Несмотря на его отчуждённость, разговор с Ганнибал был ему в меру мил. Уиллу даже захотелось ещё немного послушать голос священника, чтобы узнать что-то, о чём ранее никто не говорил в его окружении.

***

Утро началось в шесть, с ясным солнцем, бьющим через окошко. На удивление, экзорцист всю ночь крепко спал, совсем без снов, без кошмаров, без мокрых простыней и, без вечного горящего огня. Некоторые из служителей церкви были на ногах, готовясь к новому дню, читая утренние молитвы на удачу и ухаживая за священной атрибутикой. Сам епископ пока не прибыл, собственно, как обычно. Уилл медленно приподнялся, потирая заспанные глаза, пока одеяло плавно сползало с его голых, сильных плеч. Опустив ноги вниз, он тихо прыснул, чувствуя не комфортную прохладу пола, которая особенно чувствовалась после уютной теплоты старой койки. Но делать нечего, пришлось вставать. Машинально он натянул на себя майку и белые носки, подходя к раковине и начиная тщательно чистить зубы. Иногда дёсна кровоточили, возможно, от грубой структуры щётки. Однако, Грэм не спешил менять её, слишком привык. Далее, как правило, поход в туалет и справление нужды. Глаза более менее разделились, когда мужчина начал одеваться, сначала надевая тёмные штаны, а после уже и верх, а то есть рясу.Перед выходом он даже заглядывает в зеркало, проверяя, не выглядит ли как адское, растрёпанное чудовище. Что ж, всё оказалось не так плохо, поэтому он наконец вышел из комнаты, заперев её на ржавый ключ, которому было столько же, сколько и самой церкви. Уже внизу, обойдя всех свои знакомых, Грэм оказался на улице, за церковью на небольшой поляне, где он обычно подкармливал собак. Вот только, они не приходили в такую рань, а только к обеду, так что завтрак как всегда одинокий. Уилл уселся на траву, прислонившись спиной к зданию, чтобы сидеть в тени, и принялся есть вязкую, овсяную кашу, которую он сделал ещё вчера вечером. Его рацион в принципе состоял из чего-то подобного; вчерашние каши, иногда яблоки, бутерброды из хлеба, колбасы и сыра, а более ничего. Как никак, возле церкви была небольшая пристройка в виде кухонки, и каждый готовил себе то, что умел. Ну, Уилл не кулинар, он с этим смирился. Тем временем, пока экзорцист всё ещё дремал и неторопливо ел, к нему кое кто подсел, что случалось очень редко. Грэм почувствовал своим плечом чужое, и на мгновение напрягся, сразу же поворачивая голову с хмурым взглядом, чтобы увидеть другого человека. Однако, он расслабляется, как только видит уже знакомое ему лицо их нового священника. — Доброе утро, Уилл. — вновь звучит этот приятный голос, теперь с нотками той же сонливости, словно Лектер только вскочил с кровати. Дьявол наклонил голову набок, переводя взгляд на подобие каши в тарелке мужчины. — Вижу, потребляешь свои творения? — Доброе... — Уилл ответил тем же, его говор походил на тон собеседника, но с той же хрипотцой. Услышав вопрос, диакон также глянул в свою тарелку, где от вязкости застряла кривая ложка. — Это вполне съедобно, если не смотреть. — Я заметил, друг мой. — Ганнибал кивнул, теперь прислонившись к стене позади себя, повторив позу Грэма. По правде говоря, сам он под дулом пистолета не сумел бы съесть что-то такое, это было бы издевательство над желудком. — Не успеваешь себе готовить или же не силён в кулинарии? — Я церковный служитель, а не повар. — Уилл решил оставить кашу в покое, поднимая свои небесные глаза на свещенника. Вдруг ему вспомнилась вчерашняя ситуация со старыми привычками. — Будучи под глазом бога, долго не проживёшь на таком питании. — Дьявол посмотрел на полянку, лукаво улыбнувшись. — Как говорится, тело это храм, и засорять его чем-то таким, Уилл, почти оскорбление. Но раз я здесь, то... Ганнибал не успел договорить, прервавшись, когда вдруг почувствовал что-то до боли знакомое. Грэм наклонился к нему и лизнул в щёку кончиком языка, оставив маленький след на скулах. Лектер сидел молча пару секунд, едва осознав, что экзорцист ответил ему тем же жестом, которые он проделал из своего любопытства вчера. Честно, в прошлый раз говоря о том, что он был бы не против получить такое взамен, мужчина не имел ввиду в буквальном смысле. И всё же, диакон это сделал, и теперь интрига и интерес возросли внутри горящей человеческой оболочки. — Ну и что же это было, дорогой Уилл? — Дьявол взглянул на него, слегка прищурившись. Ухмылка почти расползлась по его лицу, но он, естественно, смог сдержать её до обычной улыбки. — Я проверил. — хмыкнул мужчина, совсем не смутившись собственному действию. На языке чувствовалась некая солёность, а также, почему-то, пряность. Могло ли это значить, что он также почувствовал то родство, о котором говорил священник вчера? — Мгм...Поделишься своими мыслями? — Дьявол приподнял бровь, всматриваясь в задумчивое лицо Уилла. — Неплохо, очень даже. — диакон решил не скрывать то, о чём тогда сразу подумал. Однако, он успел подумать, и не добавил мысль о том, что это было сладко.