1. Первый период.

        — Ребята, все готовы? — Поинтересовался Ваня, собрав товарищей в круг. — На счёт «три»? — Он вытянул одну руку. Остальные положили свои ладони на его, образовав своеобразную пирамидку. — Раз, два, три…           — «Синие Вымпелы»! — Крикнули хором все члены команды.           — Вот это настрой, ребятки, — в раздевалку зашёл тренер. — Прямо радует глаз. Что ж, задайте «Метеорам» жáру!          Хоккеисты дружно закивали и направились на выход.           На катке было холодно. Куда холоднее, чем обычно. Лёд был чистым, гладким, совсем новым. Он блестел при свете прожекторов, переливаясь голубым и красным — цветами двух команд.           — Поприветствуем «Синих Вымпелов»! — Объявили в громкоговоритель, и трибуны взорвались радостными криками и громкими аплодисментами.           Игроки голубой команды ступили на лёд, приветствуя своих болельщиков.           — Каждый раз так волнительно, — поделился с Ваней Гена. Капитан кивнул.           — А вот и пламенные «Красные Метеоры»! — Объявил всё тот же громкий голос.           На лёд буквально влетели члены названной команды. Впереди всех, разумеется, был их капитан Рома Сиякин. Он очертил круг по катку и резко затормозил около своих товарищей, дав «пять» Хитрюку. Рома что-то ему сказал, и «Метеоры», стоявшие рядом и явно всё слышавшие, рассмеялись.           — Выпендрёжники, — фыркнул Стёпа. Остальные его поддержали.           Рома вдруг распрямился в спине и обернулся, пристально посмотрев на Барашкина. У Вани внутри всё похолодело. Несмотря на большую дистанцию, он всё же смог почувствовать неприязнь, с которой Сиякин мысленно обращался к нему. Однако он всё же смог взять себя в руки и ответить серьёзным и полным решимости взглядом. Его так просто не запугать.           — Выложимся на полную, — Барашкин опустил прозрачный козырёк шлема.           — «Вымпелы»! — Хором крикнула команда, постучав клюшками по льду. После этого все разъехались по своим позициям и приготовились к вбрасыванию.           Ваня встал подле судьи, буравя взглядом замеревшего напротив Рому.            — Ну что, Барашкин, погоняем? — Прохрипел тот, с предвкушением оскаливавшись.           — Смотри, не улети на другую планету, — хмыкнул в ответ Ваня.           Судья дунул в свисток и отпустил шайбу. Едва та коснулась льда, как капитаны обеих команд принялись делить её, отбирая клюшками друг у друга.           Ване удалось поймать идеальный момент и выхватить шайбу. Он быстро помчался прочь. Сиякин тут же рванул за ним. Догнал, как тут Барашкин отдал пас Палкину. Гена принял шайбу и как можно быстрее покатил к воротам противника, но тут его перехватили вставшие на пути «Метеоры». Хитрюг одним резким движением выбил шайбу, отправив её в сторону, где уже поджидал Сиякин.           Рома понёсся обратно, ловко огибая взволновавшихся «Вымпелов». Он не планировал проигрывать. Не сегодня. Минув Барашкина, обманным манёвром заставив того повернуть не туда, Сиякин резко затормозил напротив ворот соперника и с размаху ударил клюшкой по шайбе. Стёпа было прыгнул в сторону, но ему не хватило пары миллиметров, чтобы хотя бы коснуться её, а потому она в итоге попала в сетку.           «Метеоры» открыли сегодняшний счёт. Радости болельщиков не было предела, как и ликованию Ромы. Красные похлопали друг друга по плечам. Казалось, теперь уверенности им было не занимать.           — Простите, ребят, — а весь настрой «Синих Вымпелов», наоборот, немного угас.           — Не переживай, Стёп, — подбодрил Ваня. — Бывает такое, ничего.           — Ты почти поймал, — воодушевленно проговорил Гена.           — «Почти» не считается.           — Ещё отыграемся, — капитан похлопал вратаря по плечу. Хоть этого и не было видно, но тот улыбнулся. — Ну что, ребят? За дело?           — За дело, — кивнули остальные.           «Вымпелы» снова разбрелись по катку. Иван опять встал напротив Романа. В очередной раз их взгляды пересеклись. У Сиякина в глазах играли огоньки азарта. Сам он улыбался, мысленно упиваясь маленьким триумфом. Заканчивать явно не планировал. Рома сегодня был заточен на победу.           Судья дунул в свисток. Вброс шайбы. Ваня тут же сорвался с места, не оставив противнику и шанса успеть перехватить.           Барашкин гнал, что было сил. Пас Гене. Шайба проскочила прямо между ног Тараса, вставшего на пути Вымпела огромной башней. Палкин помчался дальше. Минул Хитрюка, передав её Ёлкину. Тот замахнулся, ударил, но Лев ловко блокировал, отдав пас своим.           Петя, задорно смеясь и высунув язык, что было довольно рискованно, понёсся в сторону синих. Те встали на его пути шеренгой, но позади них уже маячил Рома. Таранов пошёл напролом. Разогнавшись, он проехал мимо «Вымпелов», которые инстинктивно отпрянули в сторону, чтобы не столкнуться с ним, и тем самым открыл Хитрюку дорогу.           Резко затормозив перед Барашкиным, Петя отдал шайбу Роме, а тот попытался забить. Только на сей раз Стёпа был наготове и не позволил «Метеорам» получить ещё один гол.           Красные были в ярости. Сиякин с трудом сдерживался, чтобы не сломать клюшку. Его команда была просто обязана победить в сегодняшнем матче. Это вопрос чести. Он устал постоянно слышать буквально из каждого утюга о том, какие «Вымпелы» дружные, сосредоточенные и просто классные. А они, «Метеоры», разве не сосредоточенны? Разве не классные? Разве не дружные? Да дружнее их никого не было и нет! К тому же, они тоже выиграли немало соревнований, однако за ними почему-то не бегали так, как за «Вымпелами» с их идеальным со всех сторон Барашкиным.           «Сука-сраный-Барашкин», — думал Рома, хмуро катясь к судье. Сегодня он точно обыграет Ивана. Любой ценой. Чтобы счёт был с большим отрывом. Чтобы доказать всем, кто хозяин на льду. Чтобы Ванька этот потом коньки ему облизывал.           Вбрасывание.           Рома сделал резкий выпад. Выбил шайбу прямо у Вани из-под ног. Тот, не рассчитав, грохнулся на лёд, но Сиякину было плевать. Барашкин остановил хотевшего свистнуть судью, поднялся и пустился преследовать капитана «Метеоров».           — Отвали, Барашкин! — Крикнул ему Рома, резко свернув вправо и отдав пас Тарасу.           Таранов помчался дальше, вселяя страх «Вымпелам» одним своим размером. Гена Палкин, хотевший было перехватить шайбу, застыл на месте. Тарас промчался мимо него, слега задев. Генка закружился вокруг своей оси, но не упал. Так и застыл на месте, обнимая клюшку.           Взмах. Удар. Снова не повезло.           Стёпа держался молодцом.           Гоша Ёлкин успел перехватить шайбу. Как можно быстрее перебирая ногами, он буквально побежал по льду.           — Я открыт! — Крикнул Гена, и Гоша ударил клюшкой.           Но на полпути к Палкину шайбу перехватил Рома Сиякин, промчавшись между двух друзей, словно ракета.           Коньки резали лёд, дыхание сбивалось, пот стекал по лбу. Перед собой Рома видел только ворота «Вымпелов» и застывшего наготове Стёпу. Сиякин не смотрел ни по сторонам, ни на своих сокомандников, что были открыты. Всё сам. И это сыграло с ним злую шутку.           Рома попросту не увидел появившегося рядом Ивана. Тот проехал чуть вперёд, а затем перпендикулярно пронёсся мимо него, отобрав шайбу. Несколько миллиметров отделили их обоих от столкновения. Однако Сиякин от неожиданности всё равно упал на лёд. Не плашмя, а на колени, проехавшись чуть дальше.           Довольно быстро придя в себя, он вскочил и поехал было за Барашкиным, как тут раздалась сирена.           Гол.           Один — один.           «Синие Вымпелы» ликовали и обнимали своего капитана.           Глебов сидел подле ворот. Маска скрывала его лицо, но лёгкое содрогание плеч и едва заметные удары кулаком об лёд выдавали его напряжённое состояние. Он корил себя за ошибку.           Объявили перерыв, и команды разбрелись по раздевалкам.           — Итак, мальчики, поздравляю! Вы сравняли счёт, — тренер с улыбкой оглядел развалившихся на лавочках «Вымпелов». — Но расслабляться не стоит. У нас впереди ещё два периода.           Хоккеисты закивали.           — Ванька, а здорово ты его подрезал! — Толкнул в плечо капитана вратарь.           — Здорово, — согласился тренер. — Но слишком рискованно, — он многозначительно посмотрел на Барашкина.           Тот с пониманием кивнул.           — Я иначе не мог… — Честно признался он.           — Понимаю. Просто впредь будь аккуратнее. Кажется, Роман сегодня гоняет по льду с горячей головой, — тренер тяжело вздохнул, почесав переносицу. — Со слишком горячей головой…           — Вы б видели его взгляд! — Вдруг воскликнул Стёпа, вскочив с лавки. — До дрожи… Я в первый раз растерялся, поэтому и не поймал…           — Стёп, всё хорошо, — успокоил его Ваня, улыбнувшись. — Тут кто угодно растерялся бы.           — Но ведь ты не растерялся, — возразил Гена.           — Ну… да… наверное… — капитан опустил голову.           И всё-таки Барашкину не давало покоя то, как Сиякин смотрел сегодня и на его команду, и на него в частности. Во взгляде капитана «Красных Метеоров» пылала чистая злоба. С искренней неприязнью он впивался взглядом в каждого «Вымпела», особое внимание уделяя именно ему, Ване. Странно. Будто тот ему всю жизнь поломал, словно дорогу не в том месте и не в то время перешёл.           «Прости, если что…» — мысленно извинился перед Ромой Ваня. Быть может, после матча ему удастся сказать это вслух. Ну или хотя бы нормально поговорить.