Счастливчик в Мэджик Лэнде

Джексон смотрел в окно и тоскливо вздыхал. Его ковбои собирались на перегонку стада на продажу, в опасный, пусть и не самый долгий путь. Кто-то останется на ранчо, но уже будет тише и не так весело. Конечно, дел и так хватало, чтобы не грустить, да и надо было наведаться в город, посетить церковь, поговорить с пастором и узнать, не нужен ли ремонт. Он и так жертвовал большие суммы, но понимал, что божий дом всегда нуждался в щедрых дарах, потому что «Последний Парад» славился высокой ценой услуг. Впрочем, тоска Джексона не была связана со скорым отъездом. Он и сам не мог сказать, что именно его гложило. Он смотрел на своих ковбоев в отдалении, как они переговаривались и смеялись во время сборов. Мингю снял шляпу и взъерошил короткие волосы, а потом похлопал коня по шее. Джексон закусил губу. Мингю был великолепен и в работе, и в постели, но чего-то в нём не хватало. Великолепен был и Вонхо, и Сан, и Минхо, и Джошуа, и Шивон… Впрочем, Джексон всегда строго относился к выбору работников, потому что лентяи и пьяницы ему были не нужны. А если уж у ковбоя были красивые, мускулистые руки… Но, к сожалению, никаких красивых рук, даже если они крепко обнимали, не могло хватить, если душа просила чего-то большего. А чего — он и сам не знал. Это был один из тех редких дней, когда Джексон чувствовал себя чертовски одиноким, глупым и никому не нужным во всём белом свете, даже своему любимому коню Кингу. Ведь если Джексона не станет, всегда найдётся кто-то, кто будет хорошо и бережно за Кингом ухаживать, и тот быстро позабудет прошлого хозяина. Нужно было срочно съездить в город и развеяться, не дело хандрить на пустом месте, но пока ковбои оставались на ранчо, Джексон не мог уехать. Он должен был самолично проследить за количеством голов в стаде, чтобы всем хватило провизии, воды и патронов, и все лошади были свежеподкованы. Вдруг он приметил вдалеке клубы пыли и выпрямился. Это не было похоже на делегацию — слишком маленькое облако, но кто-то определённо ехал к ранчо и похоже торопился. Что-то случилось в городе? Ковбои заметили тоже, и Мингю первым влетел в седло, чтобы выдвинуться навстречу. К тому времени, как он вернулся вместе с незнакомцем, Джексон как раз успел выйти из дома и дойти до ворот, попутно поприветствовать всех собравшихся и узнать, как идут приготовления. Мингю привёл за собой новичка, который придержал лошадь у ворот, вежливо не въезжая дальше, пока не разрешат, а Мингю подъехал к Джексону и сделал игривый круг, пока Джексон не поймал его жеребца за узду и не остановил, с усмешкой глядя в глаза. — Ну? — Это Джебом, он ищет работу. Говорит, недавно в городе. Пустишь? Джексон обернулся и окинул взглядом новоприбывшего. Тот выглядел очень серьёзно, будто уже был готов приступить к работе. Джексон свистнул, привлекая внимание. — Эй, Джебом! Подъезжай, поболтаем. Если не разочаруешь, оставлю у себя. Возможно, теперь Джексону будет не так тоскливо.