Глава 3. Часть 4. Сладкие ягоды?

И вот Шедоу Милку пришлось сесть на ближайшее бревно по просьбе принца, чтобы было удобнее осмотреть голову. Он уселся и, как было сказано, не двигался. Тень, конечно, был немного взволнован тем, что Отшельник хочет ему помочь, но по большей части был увлечен ягодами, которые уже уплетал одну за другой. Сначала кислый, а потом резко сладкий вкус черники заставлял вкусовые рецепторы изнывать от доставленного удовольствия, щеки под глазами порозовели, а Шед расслабился. До такой степени ему нравилось это лакомство, что до сих пор не надоело. Ванилла в свою очередь испытывал какое-то чувство неизвестности... Хотя другая часть упивалась тем, что он смог найти подход к Бисту, обхитрить лакомством... и подобраться так близко. "Он так расслаблен..." – думал Ванилла, роясь пальцами в чужих волосах на затылке, пытаясь найти рану. У Шедоу Милка не совсем обычные волосы – это скорее жидкие чернила, которые могут быть как твердой массой, так и расплывчатой в зависимости от эмоций. Сейчас они были словно резиновыми, но чувствовалась чрезмерная вялость, будто второй испытывает сильную усталость или дискомфорт. Он продолжал осторожно перебирать, чтобы случайно не задеть рану, ища ее. Пьюр Ванилла моргнул, слегка наклонив голову ближе. Он нашел локон волос, что отличался по плотности, и, слегка прикасаясь пальцами, принц понял, что там запеклась кровь на этих необычных волосах. Еще пару мгновений – и Отшельник смог найти серьезную рану. Для полной уверенности стоило бы выбрить этот участок, но Ванилла не думал, что Шедоу это понравится, да и делать это было нечем. Покачав головой, он проговорил: — У тебя серьезная рана чуть ниже затылка. Ни за что не поверю, что она не приносит тебе дискомфорта, — немного упрекающе сказал Отшельник, будто ругая "пациента" за умалчивание деталей. — По-хорошему, было бы здорово перевязать тебе рану... — Бормотал принц скорее для себя, чем для Шедоу. Он аккуратно перебирал пальцами волосы, отделяя слипшуюся желейную массу, одновременно надавливая на здоровый участок, побуждая того опустить голову. — Бинты на деревьях не растут, — с полным ртом ягод говорил Шедоу Милк. Вместо того чтобы наклонить голову, он наоборот запрокинул ее и довольным взглядом смотрел на второго парня. Ванилла нахмурился, а его губы слегка надулись. Он дал Шеду легкий шалбан по лбу, ухмыльнувшись, что после этого тот все же опустил голову. Принц и не заметил, как, размышляя, просто перебирал чужие волосы, позволяя себе погрузиться в более глубокие мысли об их приключениях. Он буквально пришел к тому, что перебирает волосы своего похитителя. Если бы Отшельнику кто-то сказал это в начале пути, он бы не поверил, что может так сблизиться с Бистом. Ванилла на мгновение застыл. А ведь они никогда и не были далеки. Точнее, изначально да, пока принц адаптировался, но потом Шедоу Милк действительно стал к нему мягче. Хотя когда говоришь ему это в лицо, Тень злится и переводит тему... Ванилла почувствовал странное чувство, которое мог описать как любопытство и интригу, пытаясь разгадать загадку такого человека, как его сопровождающий, который устроил целое шоу, в котором принц пытался понять не только себя, но и Тень. Шедоу Милк же просто ел ягоды, но даже это лакомство не смогло перебить то, что он чувствовал: Ванилла сзади буквально застыл. Он чуть потянул голову, но это оказалось крайне болезненно, из-за чего он прошипел. Этот звук сразу вывел светловолосого из размышлений, и он нахмурился. — Шедоу Милк, я же сказал тебе не двигаться, — упрекающе произнес Пьюр Ванилла. Он мог лишь представить, как Тени сейчас больно: если рана была серьезной, то сейчас, потянув голову, он все усугубил. Принц снова опустил взгляд на рану и, заметив, что та снова стала кровоточить, засуетился. Он оглядывался по сторонам, пытаясь придумать, чем задержать кровь. Шедоу Милк же просто нахмурился, его губы сжались, а глаза закрылись в попытке сдержать боль. Ванилла не смог придумать ничего, кроме как использовать свою мантию. Он наклонился, и послышался звук рвущейся ткани. Шедоу Милк раскрыл глаза и, хотя повернуться назад к принцу, встретил чужую руку, которая, прислонившись к его щеке, быстро отведя голову обратно. — Что ты делаешь? — удивленно спросил Бист, чувствуя, что начинает напрягаться и немного злиться. Злость вызвана болью, которая теперь буквально раскалывала его голову пополам. — Я перевяжу тебе рану, — ответил Отшельник. Он перешагнул через бревно, чтобы встать перед Шедоу Милком. Ванилла держал приличный кусок черной ткани в руках, но, наклонившись к Тени, он, на удивление, встретил сопротивление. Бист буквально повернул голову, не давая лекарю делать свое дело. Светловолосый моргнул, увидев, что Шедоу Милк напряжен от проявления заботы. — Шедоу Милк. — тихо упрекнул парень, глядя на того скорее с состраданием, чем со злостью. Отшельник искренне хотел помочь, ведь лечить – его предназначение, буквально часть его, которую невозможно уничтожить даже четырьмя месяцами заточения. Шедоу Милк колебался. Он чуть перевел взгляд на Ваниллу и тут же отвел, видя, что тот буквально умоляет взглядом позволить помочь. Тени не оставалось ничего, как повернуть голову к принцу, ведь он чувствовал, как кровоточит рана. Отшельник обрадовался и, вспомнив, что взял с собой небольшую бутылочку воды, достал ее из сумки. Он взял ее на всякий случай – чтобы помыть руки или попить, а теперь влага поможет своей прохладой хоть немного облегчить боль. Пьюр Ванилла смочил кусочек ткани, а после принялся перевязывать. Он обвязал ткань вокруг головы Тени и связал два конца у того под подбородком, у начала шеи. Так обычно делали, когда болела челюсть или зуб, но, сменив наклон, такая техника теперь служила другой цели. Облегченно выдохнув, Отшельник отошел на два шага назад и не смог сдержать смеха. Шедоу Милк выглядел очень комично: его хмурый взгляд, сгорбленная поза со скрещенными руками и эта дурацкая повязка... — Ты выглядишь, как какая-нибудь сердитая бабушка — засмеялся Пьюр Ванилла, заметив, что второй возмутился от его сравнения. Шедоу Милк очень злился, но решил подыграть. Он взял рожок с недоеденной черникой, который временно отложил на колени, и принялся снова есть ягоды. — Смешно тебе, да, внучок? И вообще, уже очень поздно, таким как ты давно пора спать, — хмыкнув, ответил Бист, видя, что развеселил Ваниллу своим ответом. Принц, конечно, понял, что тот имел в виду необходимость возвращаться, поэтому кивнул. Он взял ранее убитую Тенью птицу и сунул ее в свою сумку. Шедоу Милк встал, потянулся и подошел ко второму ближе. Ему очень хотелось сказать спасибо за помощь с раной, но вместо этого он решил промолчать и пойти в ту сторону, откуда они пришли. Отшельник последовал его примеру, а огонек, что до этого летал над рощей, рассеялся. Обратно они доковыляли уже намного медленнее, зато Ванилла ни обо что не споткнулся, а Тень был более внимателен к пути, по которому вел светловолосого. ... — Уэсос, мы дома!! — весело произнес Шедоу Милк, почти выбивая дверь от радости. Ванилла еле-еле шел за ним, уже очень уставшим от пути, ведь, в отличие от второго, не мог просто парить над землей, когда вздумается. Он почти сразу же прошел к смастеренному месту для сна и рухнул на него, заранее сняв сумку и поставив ее рядом. Протяжный стон легкой боли донесся из-за слоя сена, в которое он уткнулся. Посадка оказалась не такой мягкой, какой он думал, хотя знал, что тут не слишком мягко. Шедоу Милк хмыкнул, покачав головой. Он резко взмыл к потолку, прямиком к фонарям, и пару раз стукнул по ним пальцем. Свет слегка приглушился, а цепь зазвенела, медленно опускаясь ниже. Он нашел старый рычаг, который опускал их, и из-за этого свет попадал только под них и лишь немного освещал пространство вокруг. Отшельник развернул голову, приподнимаясь на руках, чтобы посмотреть, что делает второй. Теперь потолка совсем не было видно, и создавалось ощущение, будто оба сидят под каким-нибудь одеялом. Шедоу Милк опустился на пол почти под фонарь, приняв позу лотоса. Кажется, Шедоу Милк устал не так сильно, как Пьюр Ванилла, который уже хотел лечь спать. Разумеется, Тень сначала сделает так, чтобы тот этого не сделал. Махнув рукой, он заставил сумку Ваниллы зашуршать. Принц посмотрел на нее и увидел, как мертвая глухарка, не по-птичьи, выбирается из сумки и вприпрыжку скачет к месту, куда был вколочен скелет. Шедоу Милк перекатился, буквально ложась на пол. Его руки потянулись к упавшей косточке, и он сломал ее достаточно удачно, чтобы одна часть была острой, но на всякий случай все равно несколько раз провел ею по камню, словно затачивая. Ванилла моргал глазами, смотря на то, что творит Шут. Тот бросил заостренную косточку в сторону "ожившей" птицы, и та сама стала себя разделывать около Уэсоса. Звуки были, мягко говоря, не очень, и под них принц точно не уснет. Тень ухмыльнулся, видя удивление на лице второго парня. Он снова принял нормальную позу и подозвал Ваниллу рукой. Тот растерялся в ответ на жест, но встал и подошел, садясь перед Шедоу на небольшом расстоянии. — Давай в Уно на правду или действие, пока наш Уэсос любезно разделывает нам завтрашний завтрак? — невинно заморгав глазами, проговорил Шедоу Милк, слегка наклонив голову набок. Отшельник хмыкнул – с повязкой второй выглядел еще забавнее. Он покачал головой. — Если только немного, — ответил светловолосый. — Отлично! Озвучу условия, — сказал Шедоу Милк, откуда-то из-за спины доставая карты Уно. Возможно, он припрятал их в секретном кармашке, на который раньше крепился его плащ. — Тот, у кого карты кончатся быстрее, победил. Тот, у кого останутся, проиграл, а значит, ему задают правду или действие. Нельзя трижды подряд выбирать одно и то же. То есть, если два раза ты выбрал действие и третий раз хочешь тоже, то так не выйдет – ты автоматически выбираешь правду, — произнес Тень, перемешивая стопку. Он разложил пять карт перед принцем и себе оставил столько же, остальные отложил в сторону. Не теряя времени, Бист первым бросил карту в середину, опередив Ваниллу. Красная карта с единичкой. Ванилла вздрогнул, понимая, что упустил момент взять превосходство. Он уставился в свои карты в поисках красного цвета или единицы. Весь сок заключался в том, что Тень никогда не выбирал правду, а Ванилла напротив выбирал лишь ее, боясь, что если возьмет действие, то Шедоу Милк задаст ему какую-нибудь дичь. Второй же любил больше действия, ведь на его взгляд, они веселее, а правда скучна. К слову, правда не всегда обозначает "скажи правду", это и вопросы, на которые хочешь получить ответ, например: "Зима или лето?", "Салат или стейк?" и другие, что отличаются лишь немного смыслом. Ванилла не нашел нужной карты, поэтому ему пришлось взять из стопки, и к счастью, ему сразу же попалась красная карта с цифрой пять. Шедоу Милк хмыкнул – он не только превзошел Отшельника вначале, но теперь был на шаг ближе к победе. Ванилла уже чувствовал, что проиграет, но не сдавался. Правда, его стремления не хватило, и он проиграл с двумя картами на руках. — Ха! Правда или действие? — сказал Шед, снова беря и перемешивая карты. — Правда. Тень задумался, раздавая карты на второй раунд. — Хмм... Если бы тебе дали выбор – быть птицей или животным, – то чтобы ты выбрал и кем бы был? — сказал Шедоу Милк, рассматривая свои карты. — Я был бы птицей и выбрал бы гуся, — уверенно проговорил Пьюр Ванилла, тоже рассматривая свои карты. Тень был удивлен и решил спросить. — Гусь? Из всех птиц ты выбрал гуся? — Это чтобы тебя больнее цапать, не переживай, — ехидно ухмыльнувшись, проговорил он и резко выкинул голубую карту с восклицательным знаком в центр. Тень отвлекся ответом, и у Отшельника появился шанс выйти вперед. — Например, как сейчас! — весело произнес парень, засмеявшись. Шедоу Милк обомлел. "Ах ты ж..." – подумал он про себя, чуть опустив голову. — Знаешь, раньше я часто ел жареных гусей на обед... Думаю, ты сгодился бы, — ухмыльнувшись, проговорил он, выкинув карту зеленого цвета с восклицательным знаком. Четыре четыре. Они очень долго боролись за этот раунд и почти израсходовали всю колоду, но в итоге Ванилла все же победил. Он облегченно выдохнул, выкинув последнюю карту. — Правда или действие? — улыбнувшись, спросил он. Теперь принц взял все карты и стал перемешивать. — Действие, конечно, — пожал плечами Бист, скрестив руки. — Покажи какой-нибудь фокус, который ты мне еще не показывал, — пробормотал он, раздавая карты. Шедоу Милк, не глядя, какие ему дали карты, быстро кинул в центр карту фиолетового цвета с цифрой четыре, опередив Ваниллу. Принц не знал, можно ли выкидывать карты, еще не исполнив действие, но не стал возражать. — То, что не показывал, говоришь?.. Ну, смотри.. — Он ухмыльнулся, отложив свои карты в сторону. Ванилла наклонился ближе, наблюдая, как Тень закрыл глаза. Он вздохнул, увидев, что когда второй открыл их, глаз там уже не было. Конечно, Отшельник ужаснулся, но продолжил смотреть. Шедоу Милк открыл рот – и его глаза прыгали прямо по языку. Ванилла сразу же отстранился, сморщившись. — Ну и мерзость! — Отведя взгляд, проговорил парень, не глядя на Шута. Тот в свою очередь закрыл и глаза, и рот, и все стало как раньше. Видя реакцию, Бист рассмеялся, довольно улыбаясь. Сам ведь попросил. Светловолосый покачал головой и продолжил свой ход. Эта игра кончилась достаточно быстро, и Шед снова победил. — Правда или действие? — Правда... — немного нерешительно ответил принц. Теперь его следующий выбор будет действие, ведь три раза подряд повторяться нельзя. От этого внутри что-то сжалось, но он был уверен, что отыграется. Шедоу Милк чуть прищурил глаза и поставил ноги так, чтобы можно было притянуть их к себе. Он слегка обнял их, сгорбившись, и положил голову на колени. — Ты любишь Лили? — серьезно спросил Бист, заставив Пьюр Ваниллу удивленно моргнуть. Он не знал, почему второй так резко задает этот вопрос, но по правилам не мог не ответить. — Раньше я бы сказал "да", но сейчас – нет, — спокойно ответил парень, взяв карты и начав медленно их перемешивать. — Почему? — немного удивленным тоном воскликнул Шедоу Милк, подняв голову. — Я много думал на этот счет... Раньше я думал, что понимаю ее, но теперь сомневаюсь в этом... Она видела во мне лишь друга с самого начала, а я питал ложные надежды. В заточении я много думал о своих чувствах и понял, что напридумывал себе слишком много. Поэтому теперь считаю ее просто подругой детства, пусть она и стала Дарк Энчантикс... — Грустно улыбнувшись, сказал Отшельник, облегченно выдохнув. Благодаря этому он немного раскрыл свои мысли и чувства, которые достаточно долго держал в себе, ведь не знал, кому выговориться. Он медленно разложил карты. Тень внимательно выслушал и вздохнул, покачав головой. — Вот как... Интересно, — проговорил Шедоу Милк, снова приняв позу лотоса. И опять Шедоу Милк первым кинул карту в середину. Вот только это не спасло его от того, что он проиграл со счетом семь карт. Он цокнул, когда принц хихикнул, видя его неудачу. — Правда или действие? — Хм... Действие, — Шедоу Милк, как и Ванилла, ненадолго замешкался – ведь теперь и он, и принц рискуют попасть в ловушку и выбрать то, что им не нравится. Но кто это будет, определился решающим пятым раундом. — Не знаю, можно ли так, чтобы ты выполнил действие чуть позже, но если да, то чур ты завтра готовишь птицу, а не я, — гордо заявил Отшельник, заставив Тень прикрыть рот ладонью, издав тихий смешок. — Договорились. Они перемешали карты и принялись играть. Раунд снова был очень напряженный, так как сейчас определялось, кто пойдет против себя. Карты кончались одна за другой, каждый раз, когда не было нужной, соперник ухмылялся, видя руку, тянущуюся к запасным картам. И в итоге... победил Пьюр Ванилла. Он обрадовался, радостно собрав все карты, чтобы отдать их обратно Шедоу Милку. — Хе-хе... Правда, да, Тень? — насмехаясь, говорил Отшельник. Второй, кажется, покраснел от злости, уставившись на Пьюр Ваниллу. Он никогда не забудет эту конфигурацию последних карт, которые они кинули, приблизив его к проигрышу: красная с восклицательным знаком, затем желтая и наконец голубая, с теми же знаками. Это были последние карты перед тем, как Тень был вынужден выбрать правду. — Тц... Правда, — неохотно проговорил парень, покачав головой. Иронично: сам Мастер Обмана выбрал правду, пусть и вынужденно. Принц довольно улыбнулся, уже зная, что ему можно задать. Этот вопрос достаточно долго мучил его, особенно после того, как Шедоу задал предыдущий. — Хм... Ты задал вопрос про Лили потому, что она тебе нравится, и ты видел во мне конкурента? — захлопав глазами, спросил Отшельник. Вопрос вполне логичный: ведь именно Дарк Энчантикс освободила их из заточения, и дала тело. Шедоу Милк закашлял, услышав этот вопрос, а на его лице отобразилось возмущение, непонимание и чистая злость. — Что, прости?! Нет! Никогда в жизни! — Его лицо исказилось в отвращении, и он встал со своего места, направившись к своему спальному месту. Отшельник удивился такой острой реакции на такой простой вопрос и почувствовал небольшую вину. Он думал, что Тень посмеется или что-то в этом роде, но, увидев откровенное отвращение, Ванилла обомлел. — А... Я думал... — Он замолчал, видя, что Тень лег на свое место, спиной к нему. Фонарь стал медленно гаснуть, позволяя и принцу дойти до своего ложа, что он и сделал, не отрывая взгляда от сжавшегося силуэта Шедоу Милка. — Спокойной... — хотел сказать Ванилла, как свет резко погас, оборвав его. — Спокойной ночи, — послышался злой ответ откуда-то из темноты от Шедоу. Ванилла лег на спину, глубоко вздохнув. Почему-то он чувствовал себя очень виноватым, хотя не должен был. Может, он задел какие-то внутренние воспоминания или чувства Биста? Отшельник не был уверен. Его сердце по какой-то причине сжалось от боли, и ему очень хотелось узнать, почему Шедоу Милк так отреагировал, но он решил, что пока не будет доставлять тому еще больше негативных эмоций, раз тот решил так быстро закончить разговор. Они оба медленно погрузились в сон.