Глава 106: День свадьбы

То, что конференция закончилась, не означает, что все внезапно стало спокойнее. Впереди еще много дел: нужно отвечать на вопросы, следить за новостями, тренировать свою магию и так далее. Но разница все же есть, потому что теперь у тебя меньше ограничений по времени. Из-за приближающейся конференции пришлось многое сделать за очень короткий срок. Сейчас у тебя тоже много дел, но сроки не поджимают. По крайней мере, большая часть Остался один дедлайн, но, к счастью, он приятный. Всего через два дня после конференции ранним вечером Андайн и Альфис сыграют свадьбу, и они хотят, чтобы ты приняла участие в церемонии, если ты не против. Конечно, ты соглашаешься. Ты первым узнала о планах Андайн сделать предложение и даже предложила ей написать песню для Альфис. После того как ты упала в пустоту, ты не увидела, чем всё закончилось. Ты пропустила всё: предложение, исполнение песни и подготовку к свадьбе. Тебе даже не совсем понятно, что вообще представляет собой свадебная церемония монстров. Вполне разумно предположить, что она похожа на Гифждество, что у них есть определённые сходства, но и различий тоже много. Остальные дают тебе лишь общее представление, говоря, что лучше увидеть всё своими глазами. Ты знаешь только то, что касается тебя. Это значит, что ты в предвкушении и готовишься к выходу в своей комнате. На тебе одно из ваших лучших платьев. Ты с волнением наносишь макияж, но обнаруживаешь, что из-за слегка мерцающих костей обычный макияж выглядит на твоей коже слишком тускло. Пришлось одалживать мерцающий макияж у Меттатона. Но с его помощью ты выглядишь просто великолепно. Мысленно повторяя, что нужно сделать и с чего начать, ты выходишь из комнаты. Почти все уже собрались в гостиной вместе с несколькими гостями и оживленно болтают, одетые в нарядные костюмы. Андайн и Альфис готовятся в своем доме, но ты можешь увидеть остальных членов семьи. Как ни странно, Азгор и Ториэль не в своих обычных мантиях. Вместо них они оба надели одежду, которая выглядит менее величественно и более по-человечески, но при этом не менее элегантно. Ториэль потрясающе смотрится в длинном бархатном платье синего цвета и с серебряными украшениями, а Азгор выбрал темно-серый костюм-тройку, который выгодно подчеркивает его крепкое телосложение. В качестве аксессуаров он взял с собой носовой платок и карманные часы. Удивительно, как ему удалось раздобыть костюм своего размера. Должно быть, он заказал его специально для себя. Рядом с ним стоит Азриэль в таком же костюме, а Чара и Фриск одеты в элегантные блейзеры в сочетании с тюлевыми юбками. Меттатон в костюме из мерцающего черного материала, который невозможно опознать, отделан сверкающим фиолетовым. Долорес тоже в костюме, который облегает ее фигуру так же плотно, как костюм Меттатона облегает его. Даже Папирус и Санс одеты в костюмы. Что ж, в Папирусе нет ничего удивительного: плотно облегающий костюм, подчеркивающий его костлявую фигуру, — это именно то, чего от него можно было ожидать, как и его кричащий галстук-бабочка и ярко-оранжевый носовой платок. Но увидеть Санса в костюме? Ты и не надеялась дожить до этого дня. Конечно, его костюм гораздо шире и свободнее, а поверх расстегнутого пиджака надеты подтяжки. И по причинам, которые ты не можешь толком объяснить, это кажется невероятно привлекательным. Санс ловит твой взгляд, когда ты входишь в комнату, и многозначительно ухмыляется, отчего у тебя внутри все сжимается. Ты чувствуешь странную пустоту, ведь у тебя больше нет сердцебиения, которое могло бы ускориться, но вместо этого ты ощущаешь, как твоя душа, обычно находящаяся в груди, бурлит от магии. Затаив дыхание, ты плотно окутываешь себя магией, не желая случайно показать всему залу, как сильно ты влюблена в своего парня. Это было бы странно. Вместо этого ты пытаешься сосредоточиться на других вещах. Гастер — единственный в комнате, кто не при параде. Учитывая, что большая часть его тела состоит из какой-то слизи, дыма или чего-то ещё, он, вероятно, решил отказаться от одежды из практических соображений. За спинами гостей через стеклянную дверь, ведущую в сад, можно разглядеть некоторых из них и украшения. Альфис хотела скромную свадьбу и хотела, чтобы она прошла дома, но ни в одном из домов не было достаточно места для церемонии с гостями. Поэтому вместо этого был установлен свадебный шатер, который накрыл весь сад, включая внутренний дворик. Хотя ты этого не видишь, шатер простирается и над дорожкой, ведущей из сада на лужайку перед домом, чтобы освободить достаточно места для торжества. По сути, все свободное пространство на лужайке было накрыто шатром, чтобы провести там свадьбу. Благодаря огненной магии внутри будет достаточно тепло, так что никому из гостей не понадобятся пальто или другая теплая одежда, хотя уже последний день ноября. С того места, где ты сейчас находишься, видно лишь немногое: на потолке шатра развешаны гирлянды, а по бокам спускаются каскады цветов и лент бледно-желтого и пудрово-розового оттенков, а также несколько изящных рапир и копий с витиеватыми рукоятками и украшениями из драгоценных камней. Это похоже на что-то из аниме про волшебниц, что, как ты полагаешь, довольно точно отражает вкусы невест. — Уже пора? — спрашиваешь ты, подходя ближе к группе. Точнее, к Сансу, хотя это никак не связано с тем, насколько привлекательным он кажется тебе в этом темном костюме. Правда. Или в подтяжках. Особенно в подтяжках. *не знаю, все ли гости уже пришли, но, думаю, мы уже можем выйти на улицу, — отвечает Санс. Он медленно проводит взглядом по твоему телу, задерживаясь на каждой части. — ты хорошо выглядишь. — И ты тоже, — говоришь ты ему. Судя по тому, как вы смотрите друг на друга, можно подумать, что вы вот-вот поженитесь, — шутит Гастер. — А мне кажется, что они вот-вот займутся чем-то другим, — с ухмылкой добавляет Долорес. — Мы просто делали друг другу комплименты, — оправдываешься ты, когда все вокруг начинают хихикать, очевидно, подслушав ваш разговор. Вот что бывает, когда ты слишком открыто демонстрируешь свои отношения в семье монстров. Они все начинают тебя дразнить. К счастью, после этого никто не стал вдаваться в подробности, и вы все вышли из дома во внутренний дворик. Здесь невероятно благоухающий воздух, запах цветов пропитал всю палатку. Цветы подобраны так, что аромат не слишком сладкий и приторный, к тому же в нем чувствуются нотки трав. В итоге получается цветочный, но в то же время свежий и даже слегка пряный аромат. В пространстве под навесом уже собрались остальные гости. Их можно увидеть между патио и деревом, а также на дорожке, ведущей к парадному входу в дом, если посмотреть в сторону. Там же стоит Напстаблук в щегольском цилиндре и галстуке-бабочке, которые выглядят такими же призрачными, как и его тело. С ним две марионетки, тоже в галстуках-бабочках. Присутствует вся собачья команда Снежнеграда, все в костюмах, хотя Догго в своем выглядит не в своей тарелке. Герсон одет в старомодный халат и выглядит как умудренный опытом волшебник. Ткань выглядит такой тяжелой и дорогой, что невольно задаешься вопросом, сколько лет этому одеянию и не осталось ли оно с тех времен, когда монстры еще не было изгнаны. Ты видишь Брэтти и Кэтти в ярких платьях с рваными джинсовыми жилетами, а также Смурену, которая прячется в углу вместе с монстром, чья голова, кажется, состоит сплошь из зубов. Совум и Хиггс веселятся, развлекая Монстренка и его родителей. Маффет разговаривает с несколькими улиткообразными монстрами, а мускулистый кролик и такой же мускулистый дракон их слушают. В толпе ты замечаешь Тома, Лолу и Гриллби, а также незнакомого тебе зеленого огненного монстра. Вообще говоря, здесь много монстров, которых ты не знаешь, а также тех, кого ты уже видела, — возможно, членов семьи, супругов или возлюбленных. Здесь есть самые разные собаки, волки, кошачьи монстры, рыбьи монстры, лягушколюди, рыцари-сныцари, ещё несколько призраков, птичьи монстры и вимсаны, ящерицы и змеиные монстры, ещё несколько огненных элементалей, а на стенах ты даже замечаешь пауков. В общей сложности в палатке собралось не меньше сотни ионстров, и это если не считать вашу собственную семью монстров. — Я думала, Альфис хочет скромную, камерную свадьбу, — шепчешь ты Сансу, широко раскрытыми глазами глядя на переполненный сад. *да, мило и уютно, — усмехается он, а затем смотрит на тебя с широкой улыбкой. — долорес тоже показалось это странным, но это и есть маленькая свадьба для монстров. На самом деле она совсем крошечная. — Ого, — восклицаешь ты, спускаясь по ступенькам патио вслед за остальными. — А насколько пышными бывают ваши обычные свадьбы? Или, если уж на то пошло, по-настоящему пышные. *ну, это традиция — приглашать свою общину, ведь община — это часть твоей жизни, а иногда и те, кто помог тебе вырасти… кроме того, для некоторых обрядов необходимо присутствие монстров, которые тебя знают. так что в зависимости от того, кого вы считаете своей общиной, вы можете пригласить всю деревню. а также деревню вашего партнера или хотя бы соседей, если они из другого района. и это помимо друзей, родственников, коллег, а также семей и близких друзей и коллег с обеих сторон. честно говоря, когда кто-то женился, на свадьбе обычно присутствовала половина подземья, — размышляет Санс. — а в некоторых случаях и почти всё подземье. не то чтобы нам всегда было что праздновать, но когда такое случалось, мы старались на славу и делали все, чтобы хорошо провести время. это только друзья, коллеги и родственники, а также их ближайшие друзья. так что да. довольно скромно для свадьбы такого масштаба. Ты удивлённо качаешь головой. Конечно, есть люди, которые приглашают всех соседей и десятки малознакомых людей. Но чаще всего для людей это вопрос вежливости или хвастовства, вопрос того, что люди будут оскорблены, если их не пригласят, или того, что пара хочет показать, что может позволить себе устроить большую вечеринку. Есть люди, которые устраивают грандиозные свадьбы из искреннего чувства благодарности и заботы о приглашённых, но, по твоему опыту, это редкость. С монстрами всё по-другому. Судя по тому, каким тоном Санс только что говорил, речь действительно идёт о том, чтобы наладить контакт с другими, стать ближе, вместе отпраздновав радостное событие, и для них это совершенно нормально. По обеим сторонам внутреннего дворика, вдоль стены дома рядом с дверью и вдоль забора, стоит буфет. На нем разложены дорогие на вид блюда, которые, как ты почти уверена, предоставила компания Меттатона, несколько блюд-призраков и один стол с напитками. Как ни странно, буфет уже открыт. Судя по всему, монстрам не нужно ждать окончания церемонии, чтобы поесть, потому что ты видишь, как они один за другим подходят к столу, чтобы взять что-нибудь, а потом возвращаются в толпу, и, похоже, никого это не удивляет. А вот к напиткам они вообще не притрагиваются. Еще одна деталь, которая бросается в глаза: в шатре нет ни одного стула. Все стоят или ходят по шатру. Ты также не можешь найти место, где пара могла бы произнести свои клятвы. Ты бы предположила, что они сделают это во внутреннем дворике, но там сейчас фуршет. Можно с уверенностью сказать, что многие твои предвзятые представления о свадьбах не соответствуют действительности. Теперь тебе еще больше хочется увидеть саму церемонию. Словно по сигналу, дверь дома Андайн и Альфис открывается, и они выходят под громкие аплодисменты гостей. После всех тех необычных свойств, которые ты заметила, ты ожидала, что они продолжат в том же духе, но Альфис на самом деле выбрала для себя очень традиционное платье. Оно облегает верхнюю часть тела и грудь, а в области талии расширяется в широкую юбку в пол, состоящую из множества слоёв тюля, оборок и рюшей белого и жемчужного цветов. Многослойная вуаль, прикреплённая к блестящему венцу, лежит на шипах на её голове, выгодно обрамляя лицо. Платье Андайн короче, но такое же белое и с рюшами. Оно расширяется книзу, доходя до бедер. Из-под юбки выглядывают белые шорты, а на ногах у нее сандалии на плоской подошве с лентами, перекрещивающимися на икрах. Только у Альфис в руке букет, а у Андайн на боку пристёгнут кинжал, украшенный так же, как и оружие, висящее по бокам шатра. Судя по всему, они действительно придерживаются темы «девочек-волшебниц». Впрочем, это им идёт, они выглядят одновременно элегантно и мило. Аплодисменты стихают не сразу. Андайн и Альфис продолжают махать толпе, а затем идут вдоль своего дома к лужайке перед входом, где собрались другие гости. Только обойдя весь шатёр, они поднимаются на террасу, откуда им видно обе части шатра. Толпа наконец затихает. — Спасибо, что пришли, все! — зовёт Андайн. Её голос достаточно громкий, чтобы его было слышно в каждом уголке шатра. — Приятно видеть, что так много людей хотят отпраздновать нашу свадьбу вместе с нами! Толпа снова разражается радостными возгласами, некоторые топают ногами, если могут. — Мы с Альфис решили пойти традиционным путём, — объясняет Андайн под одобрительный шёпот гостей. — Мы рассматривали разные варианты церемоний, особенно те, что проводятся людьми на поверхности. Но какими бы красивыми они ни были, мы оба хотели классическую свадьбу монстров. Именно это мы всегда представляли, когда думали о женитьбе! Так что теперь, когда всё ясно, давайте перестанем ходить вокруг да около и начнём вечеринку! Снова аплодисменты. Даже Санс изо всех сил старается, чтобы его услышали. Азгор и Ториэль громко хлопают своими массивными лапами, а Меттатон — с помощью громкоговорителей. Складывается впечатление, что свадьбы монстров по определению шумные. Андайн машет рукой паре монстров, стоящих у входа в ее дом, и с помощью синей магии они выносят ее пианино. Андайн и Альфис отходят в сторону, чтобы освободить место во внутреннем дворике для инструмента, и Андайн кивает тебе. Да, это твой выход. Тебе рассказали об этой части, хотя остальные обряды держали в секрете, чтобы удивить тебя. Судя по всему, она собирается спеть песню, которую написала, чтобы сделать предложение Альфис, в рамках свадебного обряда, и для тебя, как для человека, который подал ей эту идею, важно быть там и одобрить ее выступление. Судя по тому, что тебе рассказали, теоретически ты могла бы сорвать всю свадьбу, если бы решила, что ее предложение недостаточно хорошее или что она недостаточно хорошо его обыграла. Но на практике ни один монстр не выскажет негативного мнения, и от тебя ждут, что ты скажешь что-нибудь приятное. Это скорее проявление доверия к тебе: они верят, что ты не станешь препятствовать их любви, даже если у тебя есть такая возможность, а значит, они считают тебя хорошим другом. Вы поднимаетесь во внутренний дворик и садитесь рядом с Андайн. Альфис заняла место перед пианино, чтобы гости могли видеть вас всех троих. — Это моя подруга, которая подсказала мне идею написать песню для предложения руки и сердца! — кричит Андайн, обнимая тебя за плечи. — Давайте споем для нее! Толпа снова разражается громкими одобрительными возгласами, а ты улыбаешься и машешь им рукой. Поначалу ты немного нервничала из-за того, что тебе предстоит принять официальное участие в церемонии, переживала, что что-нибудь испортишь. Но атмосфера такая непринужденная и радостная, что ты не можешь не чувствовать себя хорошо. На самом деле тебе приходится сдерживать эмоции. Ты так радуешься за Альфис и Андайн, видишь, как празднуют монстры, окружена любовью и весельем — все это переполняет эмоциями, и, хотя ты уверена, что сможешь их контролировать, ты все равно их ощущаешь. Когда толпа снова затихает, Андайн отпускает твое плечо, широко и уверенно улыбается тебе и Альфис и садится за пианино. Ее пальцы занимают правильное положение на клавишах, даже когда Андайн на мгновение закрывает глаз и делает глубокий вдох. Затем она начинает играть, и ты почти теряешь контроль над своей магией. Песня — это не только фортепианная музыка. Ее сопровождает голос Андайн, поющей на языке, который она продемонстрировала вам давным-давно, когда ты узнала о языках монстров, — шипящем, странном и прекрасном. Кроме того, из-под земли вокруг нее вырывается множество пуль, которые ни в кого не попадают и даже не угрожают попасть, но придают песне финальный визуальный и эмоциональный компонент. Даже если ты не понимаешь слов, которые поёт Андайн, тебе совершенно ясно, о чём эта песня. Ты слышишь это в её голосе, в нежной мелодии фортепиано, и видишь это в узоре её пуль. Теперь, когда ты можешь видеть в ультрафиолетовом спектре, ты различаешь едва заметные световые дорожки между пулями, которые соединяют их и показывают, как устроен узор, как будут подниматься и опускаться копья. Гораздо проще понять смысл такого оформления текста, и тебе кажется, что ты понимаешь, как это может быть языком монстров. Возможно, теперь ты сможешь выучить его полностью. Ты всегда была более эмоциональной и отзывчивой, и эта твоя черта только усилилась теперь, когда ты частично монстр. Но ты думаешь, что даже если бы это было не так, тебя всё равно глубоко тронула бы песня Андайн. Кажется, что сочетание мелодии, незнакомых слов и смысла пуль пробуждает что-то в твоей душе. Как будто Андайн использует ту магию, которой можешь воспользоваться и ты, проникая в тебя, чтобы поделиться своей любовью и тоской, своими надеждами на счастливое совместное будущее, своей признательностью возлюбленному и теплом, которое они разделяют. Ты бросаешь короткий взгляд на Санса и по пути к нему замечаешь, что не только ты ищешь глазами того, кого любишь. Взгляд Санса мягкий и рассеянный, он смотрит на тебя широко раскрытыми глазами. Тебе не хочется смотреть на него слишком долго, нужно сосредоточиться на Андайн и оценить ее выступление, в конце концов, ты хочешь сделать все как надо. Но на мгновение вы с Сансом встречаетесь взглядами и растворяетесь друг в друге под звуки мелодии, которая все еще грозит переполнить твои чувства. Ты оглядываешься на Андайн, прежде чем потерять контроль над своей магией. Ты смотришь на Санса, и этот искренний порыв любви на заднем плане — слишком много для твоей еще совсем неопытной магии. Тебе кажется, что ты немного раскрылась перед ним. Может быть, и перед Андайн тоже, ведь она рядом с тобой, но ты не уверена. Несмотря на все усилия взять себя в руки, тебе становится грустно, когда песня медленно затихает. Андайн встает и обнимает Альфис. Они что-то шепчут друг другу, нежно целуют в щеки и лбы, а затем поворачиваются к толпе и к вам. Толпа, которой, похоже, нужно немного времени, чтобы выйти из оцепенения, внезапно разражается еще более громкими аплодисментами, чем в прошлый раз. Андайн и Альфис широко улыбаются в ответ на такую реакцию, а затем поворачиваются к тебе с сияющими лицами и в ожидании смотрят на тебя. Поначалу тебе показалась странной идея поручить оценку предложения кому-то другому. Но теперь, когда они смотрят на тебя, ты не можешь не почувствовать, что они по-настоящему тебя уважают. Ты только что увидела, сколько любви и стараний Андайн вложила в предложение руки и сердца для Альфис, как она старалась сделать все идеально для любимой женщины. И ты видишь реакцию Альфис: она немного плачет, но при этом широко улыбается, стоит прямо и уверенно, как никогда раньше. Она просто сияет, в ней не осталось ни капли неловкости или стеснительности. И всё же они оба смотрят на тебя. Ждут, что ты одобришь их действия и скажешь, могут ли они продолжать или нет. Возможно, сейчас у тебя на глазах тоже наворачиваются слёзы. Это такое глубокое и искреннее проявление дружбы, и оно много для тебя значит. Ты пытаешься сдержать слезы, чтобы не испортить мерцающий макияж, с которым тебе помог Меттатон. Он, наверное, убьет тебя, если ты испортишь его творение. — Это было прекрасно, — с трудом выговариваешь ты, а потом снова вытираешь глаза, потому что на тебя нахлынули чувства. — Я как будто сама влюбилась и сделала предложение. Время словно остановилось. Я так рада, что увидела это. —Ещё бы! Это же была твоя идея! — говорит Андайн с широкой улыбкой на лице. — Так ты одобряешь? — Конечно, я одобряю! — поспешно отвечаешь ты. Наверное, тебе стоило сказать это в самом начале. — А как иначе? Вы так сильно любите друг друга. Вы будете счастливы вместе. — Да, черт возьми! — кричит Андайн, потрясая кулаком в воздухе. Толпа снова разражается аплодисментами, но ты почти не обращаешь на них внимания, потому что внезапно оказываешься в крепких объятиях чешуйчатых девушек. Андайн и Альфис обнимают тебя, и ты тут же обнимаешь их в ответ. На секунду ты теряешь контроль над собой и чувствуешь, как дружба, признательность, радость и тепло изливаются из тебя на твоих друзей и окружающих. Ты как можно быстрее возвращаешься в себя. Ты слышишь, как хихикают Андайн и Альфис, так что они точно в курсе. Однако, когда ты оглядываешь толпу, никто не выглядит так, будто заметил что-то необычное. Неплохо. Андайн и Альфис отпустили друг друга, по-прежнему широко улыбаясь. Кажется, что твои чувства немного повлияли на них, а может, им обеим просто захотелось заплакать от счастья без твоей помощи. Кто знает. В любом случае Андайн, конечно же, нужно немедленно что-то сделать с мокрым пятном на глазу. — Пора переходить к следующей части! — кричит она. Команда монстров, которая вынесла ее пианино во внутренний дворик, снова окутывает его синей магией и осторожно заносит обратно в дом. Ты снова уходишь в толпу, так как твоя роль закончена, а Фриск и Чара встают рядом с Альфис и Андайн. На этот раз вперед выходит Альфис, а Андайн остается позади. Все затихают в ожидании следующей сцены. Альфис по-прежнему выглядит намного спокойнее и увереннее, чем обычно, но видно, что она немного нервничает, обращаясь к собравшимся. — П-прежде чем Андайн сделал мне предложение, прежде чем мы даже п-стали парой… мы давно знали друг друга. И только благодаря Фриск и Чаре мы сблизились. — Андайн написала ей письмо с просьбой о встрече, — спокойно объясняет Фриск. Даже их тихий голос хорошо слышен в толпе, которая теперь внимательно слушает. — Это было по-настоящему страстно! — соглашается Чара. — Я думала, они это написали… — говорит Альфис, слегка смущаясь. По толпе пробегает тихий смешок, но все стараются вести себя тихо, несмотря на желание посмеяться. — И мы пошли на свидание вместе, — продолжает Фриск. — И мы разыграли ее признание перед Андайн, — хихикает Чара. Альфис тихонько взвизгивает и закрывает лицо руками, хотя на самом деле она тоже улыбается. — Т-тогда она вошла и увидела нас… — Эти задроты! Вы хоть представляете, как это выглядело?! — кричит Андайн из глубины зала. Толпа больше не может сдерживаться. Все смеются, но слышны и аплодисменты, и свист. — Это мило! — кричит кто-то. — В-в любом случае! — выпаливает Альфис, ее лицо краснеет. Она явно намерена продолжить рассказ. — П-потом… она рассказала мне кое-что прекрасное. Я всегда старалась казаться более интересной, п-потому что хотела, чтобы она считала меня крутой. Но. Она сказала… , что я ей уже нравлюсь. Что ей нравится, какая я с-страстная. Какой аналитик. Ч-что неважно, что это такое, мне это небезразлично… и что она хотела, чтобы я с-стала довольна собой. Альфис смотрит на Андайн с мягкой, нежной улыбкой, от которой та краснеет до цвета морской волны. Яркие блики на ее чешуе, которые ты никогда не замечала до того, как у тебя появилось зрение монстра, тоже вспыхивают. Она выглядит одновременно смущенной и гордой. — Раньше я так боялась, — признается Альфис, и ее нервный тон сменяется спокойствием. — Но после того, что она сказала, я поняла, что должна быть храброй. Чтобы мы могли быть вместе. Она показала, как сильно я ей дорога, и я захотела быть с ней больше, чем когда-либо. — Оооооууу, — доносится из толпы, полностью синхронно, как будто произносит одно существо. — К-кто знает, что бы случилось без Фриск и Чары… может быть, мы бы не праздновали сегодня здесь, — заканчивает Альфис. — Благодаря им мы так быстро собрались вместе после того, как выбрались на поверхность. — Фриск! Чара! — кричит толпа. Это превращается в скандирование, хотя большинство монстров выкрикивают имя Фриск, а не Чары. Они давно считают Фриск своим ангелом, так что, наверное, в этом есть смысл. Чара, похоже, не слишком переживает. Фриск и Чара снова покидают внутренний дворик. Вместо них появляются Меттатон, Санс и Долорес и встают напротив Андайн. В то же время Азгор, Герсон и Папирус подходят ближе и встают перед Альфис. Все шестеро образуют полукруг вокруг пары. У всех серьезные лица, но они не выглядят серьезными, потому что слишком широко улыбаются. — Ладно, давайте сделаем это! — восклицает Андайн, ударяя кулаком по раскрытой ладони, словно готовясь к драке. Альфис выглядит гораздо более неуверенной и заламывает руки. — Что происходит? — шепотом спрашиваешь ты Ториэль. — Они доказывают, что достойны друг друга, — усмехается Ториэль. — Каждый из них выстраивает в ряд своих близких друзей и доказывает, что они достойны того, кого любят. — Хм. Свадьбы монстров — это совсем другое, — комментируешь ты. — Ваши свадьбы тоже сильно отличаются от того, какими они были раньше, — усмехается Ториэль. — Когда я впервые увидела изображения обрядов после почти тысячи лет затишья… это стало для меня неожиданностью. Тебе действительно хочется расспросить ее об изменениях в человеческих свадебных обрядах, но Андайн уже снова говорит. — Я познакомилась с Альфис на свалке, когда искала что-нибудь новенькое для своего дома. Мы вместе смотрели на водопады и гадали, куда ведет эта бездна. Она часами рассказывала об этом! Ее страсть меня по-настоящему тронула. А когда она впервые приготовила для меня мороженое и сделала головоломки, я поняла, чего хочу. — Андайн слегка переминается с ноги на ногу. Обычно она не склонна так подробно рассказывать о своих чувствах. — Но это было только начало. Теперь я знаю об Альфис гораздо больше. О том, кто она такая. Я знаю, какая она умная. Она может с лёгкостью придумывать головоломки, машины и чертежи для сложных механических устройств! Она очень добрая. Она всегда хочет помочь людям, даже когда нервничает из-за этого. Это очень мило. А как она увлекается аниме и всем остальным, что ей нравится! К этому моменту и Альфис, и Андайн краснеют, а у большинства монстров, которые их слушают, на лицах читается явное умиление. Только три монстра, с которыми разговаривает Андайн, пытаются сохранять нейтральное выражение. Но и они не остаются безучастными. — И не только это… — продолжает Андайн. — Альфис очень храбрая и сильная. Она все время в таком напряжении. Поначалу я особо об этом не задумывалась. Просто некоторые люди такие, да?! Но потом я стала размышлять об этом. И тогда… думаю, теперь я лучше понимаю, каково это. Здесь Андайн краснеет ещё сильнее: одного намёка на намёк в её словах достаточно, чтобы смутить её. Она продолжает говорить так, словно сказала что-то невероятно компрометирующее. — Это тяжело. Как будто твое собственное тело и душа борются с тобой. Как будто кто-то берет камни из той головоломки, которую я собрала, и запихивает их тебе в рот и в грудь! Это ужасно! Но Альфис? Она продолжает. Она делает все эти удивительные вещи, несмотря на то, как тяжело ей приходится. Я восхищаюсь ею. Она крепкий орешек! Это другой вид мужества, которого я поначалу не понимала. Но теперь я понимаю. Она помогла мне многое осознать, и я чувствую, что стала лучше. И я надеюсь, что смогу сделать то же самое для неё, чтобы она почувствовала то же самое. — Я уверена, что так и будет, — говорит Долорес, изо всех сил стараясь сделать вид, что её не тронуло то, что она только что услышала. — Как подруга Альфис, я думаю, что вы прекрасно подходите друг другу. ХМ. ЧТО Ж, ДОРОГАЯ, ДОЛЖНА СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТО БЫЛА ДОВОЛЬНО СТРАСТНАЯ РЕЧЬ… — говорит Меттатон, критически глядя на Андайн, но в конце концов широко улыбается. — И ЕЁ СОДЕРЖАНИЕ МЕНЯ УБЕЖДАЕТ. ТЫ БУДЕШЬ УСЕРДНО СТАРАТЬСЯ РАДИ МОЕЙ ДОРОГОЙ АЛЬФИС, ЭТО ЯСНО. *хех. ну что ж. должен сказать… я согласен. я давно знаю альф. сначала мы познакомились в подземной лаборатории, а потом снова встретились здесь. то, что ты только что сказала, в точности описывает альф, которого я знаю. и что еще важнее, это то, чего всегда хотел альф. — Санс искренне улыбается, и уголки его глазных впадин морщинятся. — ЕЕЕБ… в смысле, ЕЕЕЕ БООЙЙЙ! — кричит Андайн, заставляя всех гостей громко рассмеяться. — Э-э-э, ну ладно… — Альфис явно нервничает гораздо сильнее, чем только что Андайн. И легко понять почему: она стала спокойнее, но из-за того, что она по-прежнему часто сомневается в себе, ей, должно быть, сложнее доказывать свою состоятельность перед таким количеством монстров. Но, как и сказала Андайн, у Альфис больше внутренней силы, чем можно было бы предположить. Она нервничает и переживает из-за этого, но она справляется. — К-когда я познакомилась с Андайн… эм… Она уже рассказала вам, как мы познакомились. Хе-хе-хе… эм… на самом деле, когда я познакомился с Андайн… мне было очень плохо. Очень плохо. Это был плохой д-день из череды плохих дней. Все просто… навалилось. Но потом она подошла ко мне и заговорила, и мне стало… немного легче. И? Она меня выслушала? Я з-знаю, что иногда могу слишком много болтать, когда меня что-то по-настоящему увлекает, но она выслушала все мои занудные разглагольствования… и ей это понравилось. Раньше мне было с кем п-поговорить о науке, но… — Она бросает короткий взгляд на Санса, который ободряюще подмигивает ей. Кажется, это помогает, потому что, когда она снова смотрит на Азгора, Герсона и Папируса, вид у нее более решительный. — Но Андайн не просто слушала! Она соглашалась со всеми моими безумными теориями и! Она действительно с энтузиазмом их обсуждала! Я почувствовала… что, хоть она и не знала меня настоящую, она, возможно, меня понимала. Это придало мне сил. И… я стала меньше походить на… э-э-э, на человека, который себе не очень нравится? Хе-хе-хе. Э-э-э. Я начала много с ней общаться… Я готовила для нее мороженое, смотрела с ней аниме и… изо всех сил старалась, чтобы она считала меня крутой, а не какой-то ботаничкой-неудачницей. Я так боялась, что она узнает обо мне что-то еще и перестанет меня любить… — Ты с тревогой наблюдаешь за тем, как Альфис слегка сгорбилась. Ты молча подбадриваешь ее, чтобы она не сдавалась и продолжала идти вперед, не занижая свои возможности. Оглядевшись по сторонам, ты видишь, что у всех такие же страстные взгляды, и все явно надеются, что она совершит мощный рывок. В палатке такая тишина, что слышно, как муха пролетит. — О-оказалось… ей было все равно, что я какой-то ботаник-неудачник, — наконец говорит Альфис, сжимая кулаки и поднимая глаза с вновь обретенной силой. — Я ей все равно нравилась. На самом деле… она даже больше меня за это полюбила, потому что для меня это было очень важно. Я… я никогда раньше не чувствовала, что меня так принимают и любят. И она такая классная… Я так счастлива, что нравлюсь ей. Что… что она считает меня важным и сильным и что я… научил её чему-то и… Я хочу делать для неё больше. Я хочу быть лучше для неё и быть сильным для неё, когда она не может быть сильной, и ужасно готовить вместе с ней, и смотреть с ней аниме и… эм, всё это. Я знаю, что теперь могу это делать. Я чувствую себя намного смелее и сильнее, когда думаю о ней. Если это ради неё, то, думаю, я могу сделать всё что угодно. — Это была довольно длинная речь, — добродушно говорит Азгор. — Э-э-э, прости, я немного сбилась… — пищит Альфис. — Альфис, — говорит Азгор, кладя руку ей на плечо. — Тебе не нужно извиняться. Твои слова ясно дали понять, что ты чувствуешь к Андайн. Я не могу представить себе никого более достойного её, чем тот, кто любит её так же сильно, как ты. В голосе Азгора слышится отеческий тон, который он обычно использует, когда особенно гордится Андайн и радуется за нее. При этом он открыто плачет, не скрывая своих чувств. Похоже, это успокаивает Альфис, потому что на ее лице снова появляется широкая улыбка. — Я знаю эту девушку с тех пор, как она была совсем малышкой, — добавляет Герсон. — И я точно знаю, что никогда не слышал, чтобы кто-то говорил так же страстно, как она. Вы явно созданы друг для друга. В общем, я говорю: идите и женитесь уже, ва-ха-ха! — ДА! — соглашается Папирус. — ПОЧЕМУ ВЫ ЕЩЕ НЕ ПОЖЕНИЛИСЬ? ВСПОМНИТЕ СВОИ ТРЕНИРОВКИ! ПОХВАСТАЙТЕСЬ, КАКИЕ ВЫ КРУТЫЕ, А ПОТОМ ИДИТЕ И СДЕЛАЙТЕ ТО, ЧТО ВАМ ХОЧЕТСЯ! — Полагаю, мне пора, — говорит Ториэль, подходя к вам и занимая место между Андайн и Альфис и двумя группами, которые их окружают. — У вас есть кольца? И Андайн, и Альфис достают кольца из карманов и, ухмыляясь, приближаются друг к другу. — Твои друзья поручились за тебя и поддержали тебя. Ты доказал глубину своих чувств. Теперь. Если вы хотите дать друг другу клятвы, — говорит Ториэль. — Если вы хотите отдать друг другу свои души, если вы хотите быть вместе и жить вместе, если вы хотите заботиться друг о друге, если вы хотите быть счастливы вместе… тогда вы можете обменяться кольцами и скрепить свой брак поцелуем. Невесты стоят лицом друг к другу, не сводя глаз с лиц друг друга. Их руки слегка дрожат, когда они тянутся друг к другу, но они легко успокаивают друг друга. Сначала Андайн надевает кольцо на палец Альфис, затем Альфис повторяет ее жест. Они наклоняются друг к другу и нежно целуются в уголок рта, почти как при настоящем поцелуе в губы. Ты достаточно долго живешь среди монстров и знаешь, что, учитывая их скрытность в вопросах поцелуев, это почти шокирующая дерзость. Однако толпа, похоже, не возражает, потому что все внезапно начинают громко аплодировать, кричать «ура» и выть, причём некоторые из них — настоящие волки. Внезапно Андайн начинает громко смеяться и, прежде чем кто-либо успевает среагировать, хватает Альфис за талию, кружит её, а затем поднимает над головой. — НГААААААААА! Я ЖЕНИЛАСЬ НА ДЕВУШКЕ МОЕЙ МЕЧТЫ!!! — кричит Андайн, после чего раздается еще один громкий хохот. Все гости на свадьбе тоже начинают смеяться, а затем аплодируют ещё громче, чем раньше, топают ногами и вообще поднимают как можно больше шума. — Вперед, Андайн! — Молодец! — И Альфис тоже! — Я рад за вас двоих! — Отличная свадьба! — Вы потрясающие! Андайн отпускает Альфис после того, как та в очередной раз начинает хохотать, как сумасшедшая, от радости. Альфис выглядит одновременно смущенной и так, словно все ее мечты только что сбылись, и она падает в объятия Андайн, радостно и возбужденно хихикая, что говорит о победе последней. Все члены вашей семьи, собравшиеся во внутреннем дворике, обнимают и поздравляют счастливую пару, а ты с детьми подходишь к ним, чтобы присоединиться. — Я так за вас рада, — говоришь ты им обеим, обнимая их, и в твоих глазах блестят слезы радости. Возможно, ты все-таки испортила себе макияж, но тебе все равно. Как и Меттатону, который вытирает слезы. Ты с опозданием замечаешь, что где-то по пути упустила из виду, что нужно контролировать свои эмоции, но, быстро оглядевшись по сторонам, понимаешь, что, скорее всего, это не так уж важно. Все и так настолько счастливы, что твои чувства — лишь слабый фон в море радости, отголосок уже существующих эмоций. А затем Андайн окончательно убеждает вас в том, что, несмотря на обмен эмоциями, у монстров всё ещё есть собственные мысли и чувства. — Церемония окончена, теперь давайте начнём вечеринку! Как вы узнаешь, это сигнал к открытию алкогольного буфета. Ещё один интересный факт о свадьбах монстров, который ты узнаешь сегодня, заключается в том, что они могут быть довольно дикими…