Глава 14: Загадочный гость на горе Лишань

- Ягоды, вишни, абрикосы, подходите, покупайте! - Я куплю парочку. Сколько стоит? - Тридцать юаней за килограмм. Но вам продам за двадцать, уважаемый даоджан Сун. Мужчина напротив мягко улыбнулся, вежливо отказываясь: - Не стоит. Вы и так продаете их за дешево. О великих подвигах даоджана Сун Цзычэня был наслышан весь Юньмэн. Его так-же почитали в Гусу и Ланьлине, где он был словно народное достояние. - Вы слышали последние новости, господин? А тот, совершенно не понимая о чем, интересуется: - Нет, что за новости? - Как же, даоджан Сун... Говорят великий даоджан Сяо Синчэнь спутался с девятихвостыми лисицами с горы Лишань и теперь помогает им вести свои злобные деяния! - Что за бред? - спокойно спросил тот. - Вот-вот! А недели две назад его видели с какой-то девушкой со светлыми волосами. Горожане так описывают её, что «словно богиня с небес сошла» ну точно кумихо! - подтвердил второй лавочник. - Вы не знаете, куда он отправился? - вдруг спросил даождан. - Не знаю точно, господин, но говорят, будто те отправились на заброшенную деревню под лисьей горой. - Эти твари всегда норовят урвать свое! Завели бедного даоджана под гору и, видать, совратили его! - Вот-вот! Ещё некто не смог противится их чарам! - «Некто не смог противостоять их чарам», говорите? - усмехнулся мужчина в темных одеждах. — Во что же ты снова впутался, Синчэнь?...- тихо произнес даоджан, только уже самому себе под нос, чтобы остальные не слышали его дум.

***

В комнате без Джуран было слишком пусто. Они с Аран уехали в гости, оставив даоджана с Миран в особняке одних. (Только вот, они об этом обе не знают). На время их отъезда, даоджан принял свой обычный человеческий облик, изо дня в день погружаясь во мрачные думы все глубже и глубже. Так бы и зачах он в четырех стенах, если-бы его оттуда не вынула Миран. - Эй, человек. - двери Цзиньши бесшумно разъехались, открывая лисе вид на поникшего заклинателя, что безмятежно протирал свой меч. - Бери свой меч и пошли за мной. Дело есть. Он позволил молча увести себя куда-то за дом, где располагался обширный сад из самых редких сортов роз и растений. Каждый хотя-бы раз в своей жизни мечтал попасть сюда. - Очень красивый сад. - с улыбкой произнес заклинатель, подцепив одну хрупкую розу, что тихо покачивалась на ветру. У неё был дивный цвет, схожий цветом губ одной плутоватой лисички, мысли о которой не оставляли его не на миг. - Детьми мы часто играли в этом саду. Прятались от мамы в кустах, казалось, красивых роз, что ранили своими острыми шипами. А позже эти самые шипы доставали из ушей, хвостов и маленьких лапок, пока мы пищали как новорожденные котята. На что заклинатель лишь кротко усмехнулся, позволяя улыбке тронуть его губы. Он наклоняется, чтобы вдохнуть приятный аромат цветов, зарываясь носом в мягкие лепестки. - Баошань Саньжэнь тоже держала свой сад. Только нам не позволялось играть в нем. - Ваша учительница странных взглядов особа. Заточится от целого мира на горе, лишив себя всех мирских благ?... Крайне странный выбор. - Зато, она прослыла как искусная целительница и великая заклинательница, к которой все бежали за помощью. - Твоя правда. - лишь безразлично кинула лисица, направляясь дальше, к беседке, которая с низов до самой крыши поросла лозами роз. Там, из шкатулки она достает нефритовый амулет, который протягивает Синченю. - Знаешь, что это такое? - спокойно спрашивает она, присаживаясь на стул, чтобы налить в пиалу чая. - Сеть из магических амулетов? Что-то вроде защиты дома. Их часто применяли на огромных территориях. - Угу, верно. - устало кивает лисица, прикрывая глаза. - Кто-то оборвал их все. - Столь мощную защиту под силу разрушить только самому искусному заклинателю. - нахмурился даоджан. - Раньше никто не смел заходить на нашу территорию, что мы думали даже убрать их. Но теперь, кто-то рвет сеть амулет за амулетом, разрушая защиту. И мне интересно узнать, кто-бы это мог быть? - её взгляд был прямолинейнее слов. - Подозреваешь меня? Но я не в курсе последних происшествий на горе. Может, демоны, пришедшие с других земель? - С каких? Все демоны Китая знают, что гора принадлежит нам и не смеют заходить сюда. К тому-же, обладатель столь мощной Ци явно заклинатель, ведь от маны исходят позывы светлой энергии. - Я могу спуститься и проверить. Если это из-за меня, я не хочу доставить тебе ещё больших проблем. На что лисица тяжело вздохнула, разводя в сторону уши. - Я предоставлю все необходимые для этого артефакты. - Не стоит. Если это дело рук заклинателя, то я сразу пойму это. Уж думаю, мы найдем с ним общий язык. Лисица лишь неодобрительно сверкнула глазами, слегка припуская ресницы. - Да. Вы найдете. Тебе предоставить в качестве зацепки порванные сети? Или и с ними ты найдешь общий язык? - Было бы не плохо. Хотя-бы для начала. - без издевки ответил он. - Ладно. - тяжело вздохнув, лисица медленно поднимает взгляд в холодные омуты даоджана. - Если что понадобится — говори. - Благодарю за помощь.

***

Каникулы в кругу семьи тянулись слишком долго. Вечно приходилось помогать ухаживать за детенышами, но, в прочем, Аран здесь очень нравилось. Ещё бы, ведь на горе Лишань у неё нет никого, с кем бы она могла разделись свои интересы. А молодняк их родни - это то, что нужно для общительного ребенка. - Нет, смотри, это нужно сюда! - указывала лисичка своему годовалому братику. Меж тем Джуран, что мило наблюдала за этой сценой со стороны умиротворенно попивала чай с сестрой, которой выдалась свободная минутка отдохнуть. - Дети быстро растут, не так ли? - Небось, малыши тебя днями на пролет мучают? Старшая сестра лишь устало выдохнула, но невольная улыбка все же тронула её губы. - Дети по истине счастье. - направляя свой взор туда же, куда и Джуран, а именно - на маленьких детей, что так забавно играют друг с другом, она произносит осторожное: - Не думаешь обзавестись парочкой? «Да вы все издеваетесь...» Но, тем не менее, она выдавливает довольную улыбку и иронично произносит: - Пока, мне достаточно одной Аран. В какой-то степени, видя то, как все носятся с детьми старшей сестры, Джуран чувствовала себя и своих сестер обделенными в этом плане. Безусловно, когда они лишились родителей, семья матери не оставила их, но а так, эти лисички всегда были сами по себе. Вернее, они всегда были у друг друга. Их мать далеко не единственный ребенок в семье. По мимо неё и своей старшей сестры –Ке Цин, было ещё трое. Её дяди и младшая тетя - Ке Лу. Все родственники отнеслись к её браку с непониманием, ведь их отец был наполовину человеком. И, прямо сейчас она чувствовала обиду за Аран, ведь, не просто так эта плутовка все время болтает об их с Миран замужестве. На самом деле, ей очень одиноко, ведь Джуран и Миран росли вместе, а у них очень большой отрыв в возрасте. По этому, это сумасбродное дитя так и норовит вляпаться в неприятности. - О-ох, Ён, я все делала, чтобы его успокоить, но похоже малыш нуждается в своей маме. - старая лисица отдала в руки новоиспеченной матери ещё совсем маленького, розового новорожденного котенка и присела рядом. «Сестрице Ен не было равных по красоте и чарам, но она решила остепениться и стать матерью. Теперь единственным ее поклонником будет только муж.» Как бы не хотелось злорадствовать, но после беременности некогда красивая и роковая лисица превратилась в одомашненную кошку и, какая-то темная сторона внутри Джуран радовалось этому. - Не хочешь подержать? - мило поинтересовалась старшая сестра у младшей. - Ох нет-нет, благодарю. Кажется, если я оторву этого маленького котенка от твоей груди, он просто закатит здесь грандиозную истерику! - усмехнулась та. - Когда-нибудь и ты будешь так же ревностно прижимать своих котят к груди, не желая отпускать. - вмешалась пожилая лиса. - Лисицы, что соблазняют мужчин и лисицы, что становятся матерями - два разных создания. «Хотите сказать, я не способна найти себе мужчину подстать, так что-ли?...» Джуран раздраженно сжала под столом кулак, стоило теме вновь завернуть не в тот угол. - У нас столько красивых парней свою пару выжидают, но и им нужна не каждая. «Остановись. Закрой свой рот...» - Так что, воспитываете Аран так, чтобы ее было не стыдно и замуж выдать. - Ах, тетя, мы воспитаем Аран так, что ей в ноги будут падать, лишь бы заполучить хоть толику ее внимания. - она кокетливо прячет за ладонью ухмылку, хитро прищуривая глаза. - А как там Миран? Замуж не собралась ещё? - переняла слово старшая сестра.

- Ох, Ён-Ён... Наша Миран... Ее характеру лишь собственный подстать...

.

.

.

.

.

- Сети были разорваны совершено недавно. - констатировал заклинатель, подробно рассмотрев каждую. В лесной гуще, где каждый их шаг сопровождался внимательным контролем, было тяжело даже выдохнуть спокойно. - Не переживай. Скоро привыкнешь. - безразлично кинула Миран, вновь оглядывая маленький амулет. - К такому невозможно привыкнуть... - вынес он кроткое. - Земля пропитана чистой энергией Ян... Значит ли это, что заклинатель, которого мы ищем является приверженцем светлого пути? - Уж не знаю на счет светлых и темных путей, но этот человек доставил нам немало хлопот. - она с досадой осматривала сломанную печать инь, которую когда-то в свое время с таким трудом наложила на эти земли. - Я найду его. - твердо заявил даоджан, резво поднимаясь с колен. Но в миг, его глаза сверкнули испугом, и он в тот же момент подскочил к лисе. - Миран! Осторожно! Блеск серебра и звон в ушах. Чей-то незнакомый меч запустил слишком большой разряд духовной энергии, что пагубно отразилось на существе темной силы Инь. - Миран? Как ты!? На землю большими каплями струилась алая кровь, что саднила из запястья. Все же, он успел её ранить. В голове возникла мысль: «А он не плох.» Ведь для заклинателя среднего уровня это было слишком быстро. Поднявшаяся вокруг пыль хорошо скрывала силуэт незнакомца, что определенно сыграло ему на руку. Словно мираж, он исчезал, стоило ему нанести удар, а потом вновь появился, с каждым разом вкладывая все больше силы. Синчэнь браво отбивался от натиска чужого меча, будучи с раненой Миран на руках. Но это не могло продолжаться вечно. Ещё немного и меч попадет прямо по нему. - Покажись если не трус! - свирепо кидает даоджан. - Твои навыки фехтования не притупились с годами. - Кто ты!? Кидает он в гущу. На что слышится кроткий смешок. - Уже и друзей не узнаешь?... Туман из пыли рассеялся, открывая взору фехтовальщика чьи-то голубые глаза и легкую улыбку. - Сун Цзычэнь?! - замешкавшись, воскликнул даоджан. Но улыбка напротив вскоре обратилась грозным оскалом, стоило чужому взору пасть на девушку, которую друг заботливо придерживал за плечи. - Синчэнь. - послышалось укоризненное. - Ты всегда убивал нечесть и следовал праведному пути, что же происходит сейчас? - А что сейчас происходит? - настороженно обратился заклинатель, сжимая рукоять меча. Со стороны напротив прозвучал усталый вздох. - Опусти меч, давай поговорим... - Значит, ты явился сюда, чтобы меня отговорить? - кинул тот, но меч не убрал. - Нет, я пришел сюда, чтобы забрать тебя домой. В монастырь Байсюэ. - улыбнулся заклинатель. На что Синчэнь раздосадовано увел взгляд и тихо произнес: - У меня уже как много лет... нет дома. - Синчэнь, не глупи...! - Не подходи! Сун Цзычэня это ввело в ступор. - Так это из-за неё тебя покрыли дурной славой?! - вышел из терпения даоджан, указывая на притихшую девушку в его руках. - Идиот, да она же тебя дурит! Это в их природе! Заманивать мужчин, а потом съедать их сердца... - «Съедать сердца», говоришь? - наконец промолвила лиса. - Хм, забавно... - Миран...- опираясь на обе ноги уже без чьей-либо помощи, лисица гордо выпрямилась, являя миру свои темные, словно самая глубокая ночь, глаза. Девять хвостов за её спиной отбивали тревожные ритмы, готовясь к нападению. Все внутри этой, казалось, хрупенькой лисы сейчас искрилось будто фейерверк. Даоджан Сун на мгновение растерялся пред её обликом. Красивая, слухи не врут. И лишь посильнее сжал рукоять. - Сердце, без сомнение вкусное, но мне больше нравится печень. Надеюсь, ты не алкоголик, даос. - и в ту же секунду, в даоджана полетели десятки лисьих огоньков, которые заражали своим пламенем траву и деревья. - Миран! Остановись! - Какой-то наглый человек посчитал, что вправе заявиться сюда когда ему вздумается. Думаешь, я просто так оставлю это!? - крикнула девушка, обращаясь уже к Синчэню. Её глаза горели яростью и тревогой и таким образом она пыталась дать понять даоджану, чтобы тот не вмешивался. Меж тем, Сун Лань окружил её атаками, которые она хладнокровно пропускала и отвечала тем же. Рана кровоточила и она не могла использовать слишком много духовной силы, чтобы не повредить изначальный дух, но, стоило ей лишь на мгновение отвлечься, как к ней подскочил Сун Цзычэнь, уже готовясь занести меч. - Сидела бы дома девочка. Нечего детям на поле боя делать. - кидает он едкое. На что Миран припечатывает его к земле. - Что ты...со мной сделала?...- цедит сквозь зубы он, не в силах поднять даже голову. - Сидел бы в своем монастыре, даос. - кидает она ему равнодушное. - Таким мальчикам как ты, ещё не под силу бороться с чарами кумихо. Она взмахивает темными локонами и уходит, направляясь к Сиченю. - Ну что. Мы нашли того, кого искали? - она щелкает пальцами и заклинание контроля спадает, а Сун Лань спешит подняться на ноги. - Ты! Чертова кумихо!... - Сун Цзычэнь! Довольно. - взывает даоджан, смиряя друга суровым взглядом. - Если ты пришел все рушить, то лучше уходи. - Но...Сичень...- негодующе промолвил заклинатель. - Я все сказал. - Тсс...Как ты можешь оставаться с кем-то вроде нее? Эти лисицы от тебя и костей не оставят! Сожрут – не заметишь, глупец! - Может, я и глупец, но, по крайней мере это не твое дело. Гневно шикнув на друга, разъяренный Сун Лань переводит взгляд на девушку, что тихо наблюдала за их спором со стороны. - А ты что скажешь?! Нравится играть с ним как с тряпичной куклой!? Прикрывая ту спиной, даоджан немного выходит вперед, чтобы предотвратить будущую драку. - Миран тут не причем. И говоря об этом, ты ранил её, вот так напав исподтишка. - лисица обеспокоено коснулась руки, рукав который был полностью замаран кровью. - Разве твоя честь позволит тебе все так оставить? - Она - кумихо. Синчэнь. - твердо произнес заклинатель. - Кумихо или нет, но она все ещё девушка, которая ничего тебе не сделала. Ты должен принести ей свои извинения. Миран откровенно, тронуло то как Синчэнь заступился за неё в этот трудный момент, а не встал на сторону друга, но ей не нужны были извинения из под палки. Она капризно увела взгляд, не желая смотреть в глаза тому человеку, что буквально прожигал её ими насквозь. Даоджан Сун все ещё пытался смирится с поражением и принять тот факт, что ему придется извиняться перед демоном, по тому, скрипя зубами и костяшками пальцев, он уверенно делает шаг вперед, направляясь к лисице. - Мне очень жаль. - произносит он гневное, подойдя к ней совершенно вплотную. На таком кротком расстоянии можно было запросто сравнить из росты и, Миран рядом с ним казалась абсолютной коротышкой, что еле дотягивала даоджану по грудь. В пылу битвы этого не увидеть. Но лисичка лишь высокомерно вздернула носик, деловито хмыкая. - Засунь себе свои извинения туда же, куда и монастырь. Даоджан очень быстро вскипел, чуть ли не выходя из под контроля. - Я больше не стану унижаться! - крикнул он другу, что уже сиял легкой ухмылкой. - Даоджан Сун, а вы, оказывается, дамский угодник. - хмыкнул тот, подходя к этим двоим. - Ах! Этот!? - всплеснула руками девушка. - Да ни одна, даже самая малолетняя кумихо не повелась бы на него! - Зато ты, как я погляжу нравишься каждому. - кинул тот сухое. - Это лучше, чем прослыть тридцатилетним девственником, что не умеет общаться с людьми! - Кто тут не умеет общаться с людьми!? Или забыла, что сама - не человек?! - выдал тот злорадное, чтобы побесить лисицу. - По крайней мере, я не кидаюсь на каждого с обнаженным мечом! - По крайней мере, я не сплю с каждым на кого глаз ляжет. И тут же в лесной роще раздался оглушительный шлепок. Здоровой рукой Миран без проблем дотянулась до его лица, чтобы оставить алый след маленькой ладони. - Идиот! Да что ты знаешь!? Даоджан стерпел, хоть костяшки его пальцев нездорово побледнели, издавая зычный хруст. А на лбу выступила жилка, что, будто готовилась прямо сейчас взорваться. - Ты... - выйдя из ступора, он тут же поднимает на неё глаза, но единственное, что он видит, это маленькие карие бусинки, что блестели от зачатков слез. «Синчэнь был прав.» - Я...мне не стоило... - Идите к черту вы оба! Я ухожу! И, злобно взревев, девушка исчезает за дымкой, что подобно инею рассеивается в тот же миг. - Тебе не стоило говорить об этом. - укорил лучшего друга заклинатель. - Я знаю...и...мне правда очень жаль.